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L'Europe dans le monde

FICHE DE COURS

Attention

Ce cours a été rédigé avant l’annonce du Brexit. Le Royaume-Uni ne fait

plus partie de l’Union européenne depuis le 1er février 2020. Les États
membres, initialement au nombre de 28, sont désormais 27.

Introduction :

L’Union européenne, c’est d’abord un projet de paix entre les pays membres. Au lendemain de la
Seconde Guerre mondiale, a�n d’éviter un nouveau con�it, l’idée d’une union économique,
politique et culturelle prend rapidement forme.

Intégrant des phases d’élargissement territorial et d’approfondissement institutionnel, l’Union

européenne n’a cessé de se construire et de se transformer. Plus de soixante ans après les débuts
du projet européen, nous allons nous interroger sur la place de l’UE dans le monde.

Nous allons donc étudier dans cette leçon les forces et les faiblesses de l’Union européenne. Dans
une première partie, nous verrons les nombreux atouts de la puissance européenne dans le
monde. Dans une seconde partie, nous nous intéresserons à son in�uence politique réelle, mais
inégale.

1 La puissance européenne à l’échelle du monde

a. L’UE, une puissance économique

À retenir

L’Europe est avant tout une puissance commerciale. Avec les États-Unis et le Japon, elle
fait partie des trois pôles majeurs de l’économie mondiale, que l’on appelle la Triade.
 À retenir

Avec 35 % des exportations mondiales, l’Union européenne est la première zone

d’exportations de la planète. Cela signi�e que l’UE est la première région à exporter
des marchandises et des services. Ses principaux partenaires commerciaux sont les
États-Unis, la Chine, la Russie et le Japon.

Par ailleurs, les échanges intracommunautaires renforcent son poids économique. Ils représentent
à eux seuls plus du tiers du commerce mondial.

Dé�nition

Échanges intracommunautaires :

Échanges à l’intérieur de l’Union européenne.

À retenir

L’Union européenne est également la deuxième puissance agricole au monde.

Cette puissance, elle la doit à la PAC, la Politique Agricole Commune.

 Dé�nition

Politique Agricole Commune :

Cette politique a été instaurée en 1962 dans le but d’uni�er les prix entre les pays
européens, mais aussi de débloquer des fonds en période de crise.

À retenir

La PAC a permis de créer une zone agricole à l’échelle européenne.

L’Europe est devenue ainsi la première productrice mondiale de blé et de vin, la deuxième
productrice de viande porcine et la quatrième de viande bovine.

À retenir

L’UE est également la première puissance industrielle au monde.

C’est la première exportatrice de produits chimiques, pharmaceutiques et automobiles. On peut

citer à ce propos le cas de Renault ou de Volkswagen, deux entreprises automobiles européennes
au rayonnement mondial. Notons aussi que l’Europe a su développer une industrie de pointe, liée
par exemple à l’aéronautique, comme l’entreprise européenne Airbus.

À retenir

Globalement, l’UE est la première puissance économique au monde avec plus de 23 %

du PIB mondial. Son marché unique facilite les échanges, et elle béné�cie d’une grande
accessibilité grâce à des réseaux de transports performants.

b. L’UE, une puissance culturelle au rayonnement international

L’Union européenne exerce une in�uence sur le monde grâce aux valeurs qu’elle incarne : la paix,
les droits de l’homme, la démocratie.

➜ Elle est le premier pôle migratoire mondial : elle attire les migrants des quatre
coins du globe. Parmi eux, nombreux sont ceux qui fuient des guerres et viennent
se réfugier en Europe.

Par ailleurs, le patrimoine historique de l’Europe la transforme en référence majeure dans les
domaines artistique et architectural.

À retenir

Ce riche patrimoine participe à faire de l’Europe la première destination du tourisme

international.
En 2013, l’UE a accueilli 563 millions de touristes internationaux. La France, l’Espagne et l’Italie
sont les trois pôles majeurs du tourisme européen, comme on peut le voir sur cette carte.

L’Europe possède, en outre, de nombreuses universités prestigieuses : en 2013, 27 % des

universités les plus cotées étaient européennes.

À retenir

L’UE est le premier foyer des étudiants étrangers.

L’Union européenne est donc une puissance économique et culturelle majeure. Son rayonnement
est international. Cependant, son in�uence dans le monde présente des limites, et ses faiblesses
sont multiples.

2 Une influence politique très inégale

a. Une puissance politique réelle

À retenir

La puissance politique de l’UE est réelle.

La France possède l’arme nucléaire et est membre du Conseil de Sécurité de l’ONU.

Dé�nition

Conseil de Sécurité :

Le Conseil de Sécurité est l’organisme des Nations unies chargé du maintien de la paix
et de la sécurité dans le monde.
Par ailleurs, l’UE fait partie des principales institutions qui dirigent la politique mondiale. Elle est
ainsi un membre à part entière au sein du G20.

Dé�nition

G20 :

Groupe économique et politique visant à établir des directives internationales.

La France, mais aussi l’Allemagne, l’Italie et la Belgique sont des membres actifs du Fond
monétaire international, le FMI. À la tête de cette institution se sont d’ailleurs succédés deux
français : Dominique Strauss-Kahn et Christine Lagarde.

Dé�nition

FMI :

Institution mondiale dont le but est de garantir la stabilité �nancière.

À retenir

Toutefois, malgré ce poids politique indéniable, le rôle de l’UE reste limité.

b. L’absence de diplomatie européenne

À retenir

En e�et, le principal problème de l’UE vient surtout de son absence d’union dans les
dossiers diplomatiques.

Les États membres ont tendance à vouloir répondre de manière nationale aux dossiers
internationaux.
Ces tentations souverainistes n’ont jamais été aussi �agrantes que sur la récente question de
l’accueil aux migrants.

Certains État membres refusent le transfert de compétences dans certains domaines, par exemple
la défense. Et depuis plusieurs années, l’UE échoue à se doter d’une politique de défense
commune.

c. Une Europe en crise

Malgré son immense puissance commerciale, l’UE voit son poids économique décliner au pro�t
des pays émergents, et notamment de la Chine. La crise économique de 2007 a fragilisé son
modèle économique.
 À retenir

Le taux de chômage n’a jamais été aussi élevé en Europe.

On peut l’observer sur le document suivant.

La crise économique des pays du Sud de l’Europe (Grèce, Portugal, Espagne) a�aiblit l’Union
européenne.

De plus, le vieillissement de sa population pourrait mettre en danger le dynamisme de l’Union

Européenne dans les prochaines décennies.

Dé�nition

Vieillissement de la population :

Faible fécondité qui empêche le renouvellement de la population.

En�n, le récent « Brexit », qui implique la sortie du Royaume-Uni de l’UE, démontre une Europe en
crise. Pour la première fois, le projet européen se voit déstabilisé.

➜ Le départ du Royaume-Uni aura des conséquences sur le poids de l’UE dans la

politique internationale.

Conclusion :

Un commerce dynamique, des échanges culturels et touristiques importants, un patrimoine

historique exceptionnel et, surtout, un projet d’union paci�que entre les peuples constituent les
multiples forces de l’Union européenne.

Mais les nombreux désaccords politiques et l’absence de pouvoir diplomatique semblent

condamner l’Europe à n’être qu’une seule puissance économique. Pour dépasser ses faiblesses,
l’UE devra s’unir dans tous les domaines et ne parler que d’une seule voix.