SCIENCES DE LA MATIÈRE ET

BIOSTATISTIQUES
Biophysique
03 – Fiche récap’ :
Bases de la radioactivité

Points clés
• Connaître la structure atomique
• Connaître tous les types de désintégrations, qu’est-ce qu’ils émettent, dans quels cas ils
interviennent…
• Comprendre la loi de désintégration radioactive et retenir toutes les formules
surlignées en bleu
• Faire des ANNALES pour voir le type de questions posées !!!!
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Fiche récap’ – Bases de la radioactivité Santé Bobigny

Généralités
3 forces en action dans le noyau
Définition : La radioactivité est la propriété naturelle de certains noyaux atomiques à émettre de
façon spontanée une quantité d'énergie +++, sous forme de rayonnement et/ou de particules.
Interaction • Attractive, assure la cohésion du noyau : force forte > force
nucléaire forte électromagnétique (ELM) répulsive des protons
(+++) • Responsable de la radioactivité α
Interaction • Répulsives entre charges de même signe : protons
électromagnétique • Permet la cohésion de l’atome et des molécules
Interaction • Transformation d’un proton en neutron ou inversement
nucléaire faible • Impliquée dans la radioactivité β

Généralités
Structure de l’atome
A l’échelle de l’atome, les énergies de liaison ou de dissociation sont exprimées en puissance de
l'unité de base d'énergie qui est l'électronvolt (eV) avec 1eV = 1,6 10-19 J.
"
!𝑋
• X : symbole chimique de l’élément auquel l’atome appartient
• A : nombre de masse, nombre de nucléons = proton + neutrons
• Z : nombre de charge ou numéro atomique = nombre de protons = nombre d’électrons
• Nombre de Neutrons = A – Z

Généralités
Energie d’un atome
• L’énergie des couches augmente avec la valeur de n (n = nombre
quantique, définissant une couche) :
Structure en
o Un e- s’éloigne du noyau si l’énergie est absorbée (son énergie
couches de
augmente).
l’atome o Un e- se rapproche du noyau si l’énergie est émise (son énergie
diminue).
• Un atome ne peut exister que
dans certains états d’énergie
bien définis.
• Un élément ne peut passer d’un
état à un autre que si un photon
lui apporte la quantité exacte
d’énergie pour passer d’une
Diagramme ligne à une autre.
énergétique • n = 1 est appelé niveau
fondamental ; les autres sont des
états excités.
• Lorsqu’un atome passe d’un état
stationnaire à un autre, le
quantum d’énergie (∆E = hν) qu'il
perd (ou qu'il gagne) est émis (ou absorbé) sous forme d'une radiation
électromagnétique de fréquence ν.

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Généralités
Charge, masse et classification
• Charge d’un électron : - e = - 1,6 10-19 C
• Charge d’un proton : e = 1,6 10-19 C
Propriétés des • Z = nombre de protons = nombre d’électrons.
particules • A = masse de l’atome
élémentaires o La masse d’une mole du même atome est égale à A en g/mol.
Exemple: un atome de 12C a une masse de 12 uma, et une mole d'atomes
de 12C a une masse d'exactement 12 g.
• Les noyaux ayant le même nombre Z de protons s’appellent des isotopes.
• Les noyaux ayant le même nombre N de neutrons s’appellent des
Classification
isotones.
des noyaux
• Les noyaux ayant le même nombre A de nucléons s’appellent des
isobares.

Généralités
Diagramme de stabilité du noyau

• Ligne de stabilité : tout noyau en dehors de cette ligne

va tendre à devenir stable par un mode de radioactivité.
• Noyaux stables, peu nombreux (ligne noire)
o A < 20 : Protons = Neutrons
o A > 20 : excès de neutrons
• Les noyaux instables
o Ont un excès de protons
o Et/ou ont des neutrons ou un nombre de masse
trop élevé(s).

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Les types de désintégrations radioactives

1. Beta –
2. Beta +
3. Capture électronique
4. Emission alpha
5. Désexcitation gamma
• 𝑛 = neutron
• 𝑝 = proton
Significations • 𝑒 ! = électron
• 𝑣"(!) = neutrino
• 𝑣"(%) = antineutrino

Les types de désintégrations radioactives

La radioactivité β-
• Concerne certains radionucléides présentant un excès de neutrons
à transformation d’un neutron en électron + en proton :
𝒏 → 𝒑 + 𝒆! + 𝒗𝒆($)
Explication • Le noyau se transforme donc de la manière suivante :
𝑨 𝑨 𝟎 ! 𝟎
𝒁𝑿 → 𝒁$𝟏𝒀 + !𝟏𝒆 + 𝟎𝒗
• C’est une radioactivité produite par l’interaction faible.

Exemple

• En ordonnée: énergie, augmentant

de bas en haut
• En abscisse: numéro atomique (Z:
nb de protons), augmentant de
Diagramme de gauche à droite.
désintégration

• Les flèches indiquent les particules émises :

o Transitions bêta (flèches obliques), les énergies maximum sont
données.
o Transitions gamma (flèches verticales) les énergies gamma sont
indiquées.

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Les types de désintégrations radioactives

La radioactivité β+
• Concerne certains radionucléides présentant un excès de protons
à transformation d’un proton en neutron :
𝒑 → 𝒏 + 𝒆$ + 𝒗𝒆(!)
Explication
• Le noyau se transforme donc de la manière suivante :
𝑨 𝑨 𝟎 $
𝒁𝑿 → 𝒁!𝟏𝒀 + $𝟏𝒆 + 𝟎𝟎𝒗
• C’est une radioactivité produite par l’interaction faible.
pour 92% : pour 3% :

Exemple

Les types de désintégrations radioactives

La capture électronique (C.E)
• Mode désintégration mineur en compétition avec la désintégration β+
• Probabilité de capture plus élevée pour les électrons des couches
externes.
• Concerne les noyaux avec excès de protons
Explication à transformation d’un proton en neutron :
𝟏
𝟏𝒑 + !𝟏𝟎𝒆 → 𝟏𝟎𝒏 + 𝟎𝟎𝒏𝒆
• Le noyau se transforme donc de la manière suivante :
𝑨
𝒁𝑿 + !𝟏𝟎𝒆! → 𝑨
𝒁!𝟏𝒀 + 𝟎𝟎𝒗𝒆
Compétition • Pour que la désintégration β+ puisse voir lieu, il faut que Q (désignant la
avec la chaleur de la réaction soit positif. Donc Q > 0 équivaut à :
désintégration mat(X) – mat(Y) > 2me (= 1,02 MeV)
β+ • Si Q < 1,02 MeV émission β+ impossible à capture électronique seule.
• La C.E laisse un trou dans le cortège à l’inverse des β+ et β-, donc elle
Rayonnement s’accompagne de l’émission d’un rayonnement suite au réarrangement
du cortège électronique, causant ainsi un dégagement d’énergie qui peut
de
se traduire par :
désexcitation o Soit l'émission d'un rayon X (= photon de fluorescence)
o Soit l'émission d'un électron Auger.
• Comme il y a bien
une différence de
1,02 MeV, il y a
Exemple transformation d’un
proton en neutron :
désintégration β+
(ainsi que C.E).

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Les types de désintégrations radioactives

La radioactivité α
• Concerne les noyaux lourds (dont A > 200), et implique l’émission de 2
protons et de 2 neutrons ce qui correspond au noyau d'hélium ou
particule α :
Explication • Le noyau se transforme donc de la manière suivante :
𝑨 𝑨!𝟒
𝒁𝑿 → 𝒁!𝟐𝒀 + 𝟒𝟐𝑯𝒆
• C’est une radioactivité produite par l’interaction forte nucléaire.
• Transformation non isobarique, contrairement aux autres types.

Exemple

Les types de désintégrations radioactives

La radioactivité γ
• Les désintégrations gamma sont généralement instantanées et suivent de très près l'émission
de particules alpha ou bêta. En effet, ces émissions laissent presque toujours le noyau dans un
état excité.
• Si la durée de vie des états excités est relativement longue, on parle de « métastables ».
• Les réarrangements de la structure du noyau qui en découlent correspondent donc à une
désexcitation nucléaire : c'est l'isomérisme nucléaire +++.
o Niveau d'énergie le plus bas = état fondamental.
o Etats d'énergie plus élevée = isomères nucléaires de l'isotope considéré : généralement
très instables et résultent la plupart du temps d'une désintégration radioactive.
• Elle s’écrit de la manière suivante :
𝑨 ∗ 𝑨 𝟎
→ 𝑨𝒁𝑿 + 𝟎𝟎𝒀 𝑜𝑢 𝒁𝑿 → 𝒁𝑿 + 𝟎𝒀
𝑨 𝒎
𝒁𝑿
Explication • Rayonnement électromagnétique que l'on appelle rayonnement
gamma ou photon gamma qui n'apparaît donc qu'à la suite d'une
désintégration (α, β -, β + et C.E.).
• C’est une transformation isobarique.

Les types de désintégrations radioactives

La radioactivité γ
Distinction • Photons lumineux : émis par une molécule (énergie +)
entre rayons X • Rayons X : émis par les couches profondes de l’atome (énergie ++)
et γ • Rayons γ : émis par les noyaux (énergie+++)

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Les types de désintégrations radioactives

La radioactivité γ
• La lumière est une onde électromagnétique.
• Caractérisée par :
o sa fréquence ν = 1/T (T : période en s, ν en Hz)
o sa longueur d'onde λ = c.T (c : célérité de la lumière, c = 3.108 m.s-1,
λ en m).
Onde ELM • Chaque photon a pour énergie : E = h.ν = h.c/λ.
o Formule de Duane-Hunt :
𝟏 𝟐𝟒𝟎 𝟏𝟐 𝟒𝟎𝟎
𝑬(𝒆𝑽) = 𝝀
(𝑛𝑚) OU 𝑬(𝒆𝑽) = 𝝀
(Å)
Conversion utile : 1 nm = 10 -9 m et 1 Å = 10 -10 m
• Mode de désexcitation d'un noyau (survenant après une désintégration
radioactive) qui concurrence l'émission d'un gamma.
Conversion • Emission de gamma dont le gamma disparaît car il interagit avec un des
interne électrons qui circule autour du noyau, et auquel il transfère son énergie.
Exemple : Désintégration ß du molybdène 99 (99Mo) en technétium 99 (99Tc).

Loi de décroissance radioactive

• Activité = nombre de désintégrations par seconde de la source radioactive
• Constante radioactive λ (en s-1) = probabilité que présente un noyau radioactif de se
désintégrer pendant l’unité de temps
• Dans un échantillon de matière radioactive constitué de noyaux
radioactifs d’une espèce donnée, le nombre de noyaux va décroitre
au cours du temps, et sera noté N(t).
• Avec N0 le nombre de noyaux initialement présents :
𝑁(𝑡) = 𝑁* . 𝑒𝑥𝑝!𝝀𝒕
Loi de décroissance • La période T (ou demi-vie) est le temps au bout duquel le nombre
radioactive de noyaux initialement présents a été divisé par un facteur 2.
𝑵𝟎
𝑵(𝒕) =
𝟐
𝒍𝒏𝟐
𝑻=
𝝀
• On calcule l’activité (en Bq = 1 désintégration par seconde ou Curie
[1 Ci = 37 Bq]) en multipliant la probabilité qu’a un noyau de se
désintégrer par unité de temps (λ) par le nombre de noyaux :
𝑨(𝒕) = 𝝀. 𝑵(𝒕) = 𝐴* . 𝑒𝑥𝑝!𝝀𝒕
• La population des radioéléments décroît selon une loi appelée
exponentielle.
Activité d’une o Cette population est divisée par 2, chaque fois qu'un laps de
source radioactive temps caractéristique de l'espèce radioactive, appelé période
ou demi-vie s'écoule (T en secondes).
𝒍𝒏𝟐 𝒕
𝑵(𝒕) = 𝑁* . 𝑒𝑥𝑝!𝝀𝒕 = 𝑁* . 𝑒𝑥𝑝-! 𝑻 2𝒕 = 𝑵𝟎 . 𝟐! 𝑻
L’activité A vaut, après n demi-vies :
𝑨𝟎
𝑨𝒏 = 𝒏
𝟐

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