Chapitre III.

Fours

III.1 Introduction
Les dispositifs connus sous le nom de fours représentent des outils essentiels destinés à élever la
température d'une substance donnée. Leur utilisation est prédominante dans le domaine des
traitements des métaux et des matériaux, notamment lorsque les températures dépassent
approximativement les 300 °C. Bien que leur présence soit ubiquiste dans divers secteurs industriels,
ils revêtent une importance particulière dans les domaines de la métallurgie, des matériaux et de la
fabrication de céramiques.
Le présent exposé aborde les fours dans leurs généralités, visant à identifier les traits caractéristiques
communs à l'ensemble de ces dispositifs. Il propose également une série d'articles portant sur des
types de fours spécifiques à diverses industries, notamment :
1. Les fours utilisés dans l'industrie sidérurgique ;
2. Les équipements de traitement thermique des métaux ;
3. Les installations de raffinage et de production chimique ;
4. Les fours rotatifs employés dans les cimenteries ;
5. Les installations de fusion utilisées dans l'industrie verrière ;
6. Les équipements utilisés dans les industries céramiques et dans la production de matériaux
réfractaires.
Les dispositifs discontinus de traitement thermique, également désignés comme des fours
intermittents ou des fours à chargement, se distinguent des dispositifs continus, notamment connus
sous les appellations de fours tunnels ou fours à passage. L'alimentation énergétique de ces systèmes
peut découler de diverses sources telles que l'électricité, le fioul lourd (FL) ou domestique (FOD), le gaz
naturel (GNL) ou le gaz de pétrole liquéfié (GPL). Traditionnellement, les brûleurs sont positionnés le
long des parois latérales pour le traitement thermique et le long de la voûte pour assurer la fusion et
le maintien à la température du métal liquide. Néanmoins, d'autres méthodes de chauffage sont
également envisageables, notamment l'utilisation d'émetteurs infrarouges, de l'induction
électromagnétique ou des micro-ondes.
Pour évaluer le rendement et la consommation spécifique d'un four, des méthodes de calcul simples
peuvent suffire pour une estimation préliminaire ou pour établir les coûts d'exploitation énergétique.
Toutefois, pour une précision accrue, il peut être judicieux de recourir à la modélisation à l'aide de
logiciels spécialisés. Cette démarche s'avère indispensable lorsque les défis rencontrés sont
complexes, comme dans le cas d'une nouvelle conception de four, d'un produit délicat à traiter ou
d'exigences précises en termes de température. La modélisation permet alors de démontrer la
faisabilité du projet et d'optimiser les paramètres de fonctionnement dès le démarrage de
l'installation.
Dans le cadre d'un investissement visant à installer un nouveau four ou à modifier un existant, il est
essentiel de mener des calculs approfondis sur les échanges thermiques et d'établir un cahier des
charges fonctionnel. En dépit de la qualité intrinsèque du matériel utilisé, les conditions d'exploitation
du four exercent une influence significative sur ses performances globales.
III.2 Domaine d’utilisation des fours
Les fours trouvent leur utilisation dans une multitude de domaines industriels et commerciaux, chacun
adapté aux spécificités de son processus de production. Voici quelques-uns des domaines principaux
où les fours sont couramment employés :
III.2.1 Industrie Métallurgique : Dans l'ensemble, l'industrie métallurgique utilise une gamme étendue
de températures dans ses processus, allant des températures ambiantes jusqu'à des températures
extrêmement élevées de plusieurs milliers de degrés Celsius, en fonction des besoins spécifiques des
différentes étapes de fabrication et des propriétés des métaux traités. Chaque traitement nécessite
des conditions de température spécifiques. Le tableau II.1 résume domaines de l'industrie
métallurgique et les plages de température associées utilisées dans les fours :
Tableau III.1. Les gammes de température nécessaires à chaque étape de fabrication dans l’industrie
métallurgique.
Etape Utilité Gamme de Température
Fusion des Dans cette étape cruciale, les De 1000°C à 2000°C, voire plus,
Métaux métaux sont fondus à des en fonction du métal à fondre.
températures élevées.
Traitement Les opérations de traitement De quelques centaines de
Thermique thermique, nécessitent des degrés Celsius à environ
températures précises pour 1200°C, selon les exigences du
modifier les propriétés physiques et matériau traité
mécaniques des matériaux.
Fonderie Dans les processus de fonderie, les De 600°C à 1500°C, selon le
moules sont remplis de métal fondu type de métal et le procédé de
pour créer des pièces moulées. coulée utilisé.
Forgeage Le forgeage implique le façonnage De 1000°C à 1300°C pour
des pièces métalliques à chaud pour permettre la déformation
leur donner une forme spécifique. plastique du métal.
Soudage Les fours utilisés pour le soudage Les températures peuvent
peuvent fonctionner à des atteindre plusieurs milliers de
températures variables en fonction degrés Celsius pour fondre les
du procédé de soudage spécifique. métaux à assembler.
Par exemple, dans le soudage par
fusion,

III.2.2 Industrie Céramique : Dans ce secteur, les fours servent à cuire les argiles et les matériaux
céramiques pour produire une large gamme de produits, tels que la vaisselle, les carreaux, les briques,
etc. l'industrie céramique utilise une gamme étendue de températures dans ses processus de
fabrication, allant de températures relativement basses pour le séchage jusqu'à des températures
élevées pour la cuisson et le frittage des céramiques.
Tableau III.2. Les gammes de température nécessaires à chaque étape de fabrication dans l’industrie
Céramique.
Etape Utilité Gamme de température
Séchage Elimination l'humidité résiduelle 100°C et 300°C
pour permettre un séchage
uniforme des pièces céramiques
sans provoquer de fissures ou de
déformations pendant ma cuisson
 Cuisson des Essentiel pour la maturation des 800°C à plus de 1200°C, en
Céramiques produit final selon des exigences du
matériau
Frittage les particules de poudre céramique de 1000°C à 1600°C en
sont chauffées à des températures fonction du matériau
élevées pour les fusionner et céramique
former un matériau solide
Émaillage un processus dans lequel une 800°C à 1100°C, en fonction
couche de glaçure est appliquée sur du type de glaçure et des
la surface des céramiques pour propriétés désirées du
améliorer leur apparence et leur revêtement.
durabilité

II.2.3 Industrie Alimentaire : Les fours sont employés dans la cuisson de nombreux aliments, allant des
pains et pâtisseries aux viandes, poissons et légumes. Les fours jouent un rôle essentiel dans l'industrie
alimentaire en fournissant les conditions thermiques nécessaires pour cuire, stériliser, déshydrater et
préserver une grande variété d'aliments. Les températures utilisées varient en fonction du type
d'aliment et du processus spécifique, mais elles sont toutes conçues pour garantir la sécurité
alimentaire, la qualité et la saveur des produits finaux. Les domaines clés de l'industrie alimentaire et
les plages de température associées utilisées dans les fours sans résumés dans le tableau III.4.
Tableau III.3. Les gammes de température nécessaires à chaque étape de fabrication dans l’industrie
alimentaire.
Etape Utilité Gamme de température
Cuisson des cuire une gamme diversifiée De 150°C à 220°C,
Aliments d'aliments, y compris les pains, les
pâtisseries et bien d’autres.
Stérilisation et la sécurité alimentaire et prolonger De 70°C à 121°C, en fonction
Pasteurisation la durée de conservation des du type d'aliment et des
aliments exigences réglementaires.
Déshydratation pour éliminer l'humidité des 50°C et 80°C, varient en
aliments afin de prolonger leur fonction du type d'aliment et
durée de conservation de la méthode de traitement
Friture Bien que la friture soit souvent varient en fonction du type
réalisée dans des équipements d'aliment entre 160°C et
spécifiques tels que des friteuses, 190°C.
les fours peuvent également être
utilisés pour la cuisson par friture à
air chaud.

III.2.4 Industrie Verrière : Dans l'industrie verrière, les fours sont des équipements cruciaux utilisés
pour fondre et façonner le verre à des températures spécifiques, selon les besoins du processus de
fabrication. Le tableau III. 4 expose quelques domaines de l'industrie verrière et les plages de
température associées utilisées dans les fours. Dans cette l'industrie, une gamme étendue de
températures est utilisée dans ses processus de fabrication, allant de températures extrêmement
élevées pour la fusion du verre jusqu'à des températures plus basses pour le formage, le recuisson et
la trempe. Les fours jouent un rôle central en fournissant les conditions thermiques nécessaires pour
réaliser efficacement ces processus et produire une large gamme de produits en verre.
Tableau III.3. Les gammes de température nécessaires à chaque étape de fabrication dans l’industrie
alimentaire.
Etapes Utilité Gamme de températures
Fusion du Verre le processus initial où les comprises entre 1300°C et
matières premières telles que 1600°C, voire plus, en
le sable, la soude et le calcaire fonction du type de verre
sont fondues ensemble pour et de sa composition
former du verre liquide.
Formage Les fours utilisés pour le généralement entre
formage du verre peuvent 1000°C et 1300°C, en
fonctionner à des fonction des techniques de
températures légèrement formage utilisées, telles
inférieures à celles de la fusion que le soufflage ou le
pressage.
Recuisson le verre peut subir un processus entre 500°C et 700°C, pour
de recuisson pour éliminer les permettre une
contraintes internes et restructuration
renforcer sa structure. moléculaire du verre sans
le faire fondre à nouveau.
Trempe : Certaines applications Les fours de trempe sont
nécessitent que le verre soit utilisés pour chauffer
trempé pour améliorer sa rapidement le verre à des
résistance et sa durabilité. températures élevées,
généralement autour de
600°C à 700°C, puis le
refroidir rapidement pour
induire des tensions de
compression superficielle
dans le matériau

III.2.5 Industrie des Matériaux de Construction : Les fours sont utilisés pour durcir les matériaux tels
que le béton et pour produire des composants préfabriqués comme les blocs de béton et les tuiles.
III.1.6 Industrie Pharmaceutique : Certains processus de production pharmaceutique nécessitent
l'utilisation de fours pour le séchage, la stérilisation ou la polymérisation de certains produits
chimiques.
III.1.8 Recherche et Développement : Les fours sont également utilisés dans les laboratoires de
recherche pour diverses applications, telles que la synthèse de nouveaux matériaux, les tests de
résistance et les études de caractérisation.
III.1.9 Industrie de l'Énergie : Les fours sont utilisés dans la production d'énergie, par exemple dans les
centrales électriques pour la combustion de combustibles fossiles ou dans l'industrie nucléaire pour le
traitement des déchets radioactifs.