LE MANUEL MSD

Version pour professionnels de la santé

Trouble anxieux généralisé

Par John W. Barnhill , MD, New York-Presbyterian Hospital
Vérifié/Révisé août 2023
Le trouble d'anxiété généralisée est caractérisé par une anxiété excessive concernant certaines activités
ou événements et qui est présente pendant un plus grand nombre de jours que le nombre de jours
pendant lesquels il n'y a pas d'anxiété et ce, pendant ≥ 6 mois. La cause en est inconnue, bien que l'on
retrouve souvent la co-occurrence de ce trouble avec un abus d'alcool, un épisode dépressif majeur ou
un trouble panique. Le diagnostic repose sur des critères cliniques. Le traitement comprend des
interventions comportementales, une psychothérapie, une pharmacothérapie ou leur association.

(Voir aussi Revue générale des troubles anxieux.)

Le trouble anxieux généralisé est fréquent, et sa prévalence sur environ 3% de la population générale
est de 1 an (1). La prévalence est 2 fois plus élevée chez la femme que chez l'homme (2). La maladie
débute le plus souvent à l'âge adulte, mais peut commencer à tout âge. Le trouble anxieux généralisé
a généralement une évolution chronique et est souvent associé à un handicap fonctionnel important
et à une diminution de la qualité de vie.

Références générales

1. Kessler RC, Chiu WT, Demler O, et al: Prevalence, severity, and comorbidity of 12-month DSM-IV
disorders in the National Comorbidity Survey Replication. Arch Gen Psychiatry 62(6):617-627, 2005. doi:
10.1001/archpsyc.62.6.617

2. Wittchen HU, Zhao S, Kessler RC, et al: DSM-III-R generalized anxiety disorder in the National
Comorbidity Survey. Arch Gen Psychiatry 1994 May;51(5):355-64. doi:
10.1001/archpsyc.1994.03950050015002

Symptomatologie de l'anxiété généralisée

Les sujets qui ont un trouble anxieux généralisé ont de multiples inquiétudes, qui évoluent souvent
avec le temps. Les plus fréquentes concernent le travail, les responsabilités familiales, l'argent, la
santé, la sécurité, les préoccupations de la vie quotidienne notamment domestiques. En cas de
trouble anxieux généralisé, l'accent n'est pas mis sur une seule préoccupation (p. ex., être gêné en
public ou être contaminé).

L'évolution est habituellement fluctuante et chronique. La plupart des patients qui présentent un
trouble anxieux généralisé ont souvent un ou plusieurs troubles psychiatriques associés, dont des
troubles dépressifs majeurs, des phobies spécifiques, un trouble d'anxiété sociale ou un trouble
panique.

Diagnostic des troubles anxieux généralisés

Critères du Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-
5-TR)
Pour répondre aux critères du trouble anxieux généralisé de la DSM-5-TR, le patient doit avoir une
anxiété excessive et s'inquiéter d'un certain nombre d'activités ou d'événements (p. ex., le travail et la
performance scolaire), survenant plus de jours que pendant ≥ 6 mois (1).

Les inquiétudes sont difficiles à contrôler et doivent être associées à ≥ 3 des éléments suivants:

Agitation ou surexcitation ou nervosité

 Agitation ou surexcitation ou nervosité

Facilement fatigable

Difficultés de concentration

Irritabilité

Tension musculaire

Sommeil perturbé

Les symptômes doivent provoquer une détresse importante ou compromettre de façon significative le
fonctionnement social ou professionnel. En outre, l'anxiété et l'inquiétude ne peuvent pas être
expliquées par une prise de substances ou à un trouble médical général (p. ex., l' hyperthyroïdie).

Référence pour le diagnostic

Revue générale du trouble
1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th
d'anxiété généralisée
edition,Text Revision DSM-5-TR. American Psychiatric
Association Publishing, Washington, DC, pp 250-254.
VIDÉO

Traitement du trouble d'anxiété

généralisée

Antidépresseurs (p. ex., inhibiteurs sélectifs de la

recapture de la sérotonine, inhibiteurs de la recapture
de la sérotonine-noradrénaline)

Médicaments anxiolytiques (p. ex., benzodiazépines, buspirone)

Psychothérapie

Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (p. ex., l'escitalopram) et les inhibiteurs de la
recapture de la sérotonine-noradrénaline (p. ex., la venlafaxine) sont les médicaments préférés en
traitement du trouble anxieux généralisé; leur utilisation entraîne généralement une amélioration des
symptômes après 3 à 6 semaines (1). Des doses faibles à modérées de benzodiazépines peuvent
réduire immédiatement l'anxiété, bien qu'une utilisation prolongée puisse induire une dépendance
physique ainsi que divers effets indésirables, dont une sédation, des troubles de la mémoire et une
maladresse motrice. Une stratégie pour traiter le trouble anxieux généralisé consiste à commencer
par une benzodiazépine et un antidépresseur, avec une psychothérapie centrée sur l'anxiété (voir
tableau Benzodiazépines ). Puis, lorsque les symptômes du trouble anxieux généralisé sont devenus
gérables, la benzodiazépine peut être diminuée et poursuivie à une dose plus faible ou arrêtée.

La buspirone peut également être efficace (2), bien que généralement les symptômes ne diminuent
pas jusqu'à ce que la dose soit progressivement augmentée jusqu'à la limite supérieure
recommandée.

La psychothérapie, habituellement de type cognitivo-comportemental, peut être à la fois de soutien et

ciblée sur des problèmes identifiés (3). Les techniques de relaxation, l'hypnose, l'exercice,
l'amélioration du sommeil et la réduction du stress basée sur la pleine conscience sont également
souvent utiles.
Références pour le traitement

1. Kapczinski F, Lima MS, Souza JS, et al: Antidepressants for generalized anxiety disorder. Cochrane
Database Syst Rev (2):CD003592, 2003. doi: 10.1002/14651858.CD003592

2. Chessick CA, Allen MH, Thase M, et al: Azapirones for generalized anxiety disorder. Cochrane
Database Syst Rev 2006(3):CD006115, 2006. doi: 10.1002/14651858.CD006115

3. DeMartini J, Patel G, Fancher TL: Generalized anxiety disorder. Ann Intern Med 170(7):ITC49-ITC64,
2019. doi: 10.7326/AITC201904020

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