LE MANUEL MSD

Version pour professionnels de la santé

Troubles d'ajustement
Par John W. Barnhill , MD, New York-Presbyterian Hospital
Vérifié/Révisé août 2023
Les troubles de l'adaptation comprennent des symptômes émotionnels et/ou comportementaux en
réponse à un facteur de stress identifiable. Le diagnostic repose sur des critères cliniques. Le traitement
est axé sur la prise en charge du patient par lui-même; la psychothérapie et la pharmacothérapie
peuvent jouer un rôle.

(Voir aussi Revue générale des troubles traumatiques et liés à des stress.)

Les troubles d'adaptation sont fréquents et sont présents dans environ 5 à 20% des consultations
externes de santé mentale (1).

Un facteur de stress qui conduit à un trouble d'adaptation peut être un événement unique et discret
(p. ex., perdre son emploi), plusieurs événements (p. ex., une série de problèmes financiers ou de
revers romantiques), une étape importante du développement (p. ex., devenir parent), ou un
ensemble continu de problèmes (p. ex., prendre soin d'un membre handicapé de la famille). Le facteur
de stress peut affecter un seul individu, une famille entière ou un groupe important de personnes.

La mort d'un être cher peut être à l'origine d'un trouble de l'adaptation. Cependant, les médecins
doivent prendre en compte la grande variété de réactions de deuil considérées comme typiques dans
différentes cultures et ne diagnostiquer un trouble que si la réponse au deuil dépasse ce qui est
attendu ou est classé comme un trouble de deuil prolongé.

Références générales

1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition,Text Revision (DSM-5-TR). American
Psychiatric Association Publishing, Washington, DC, pp 320-323.

Symptomatologie des troubles de l'adaptation

Les symptômes d'un trouble d'adaptation commencent généralement dans les jours qui suivent
l'événement stressant et disparaissent dans les 6 mois qui suivent l'arrêt du stress et ses
conséquences. Il existe 3 catégories de symptômes du trouble d'adaptation: humeur dépressive,
anxiété et trouble des conduites. Certains patients peuvent présenter l'un de ces symptômes comme
étant particulièrement importants (p. ex., se sentir nerveux après une agression physique; se
comporter avec une agressivité inhabituelle dans le contexte d'un divorce parental), mais la plupart
des patients présentent un mélange de ces symptômes.

Les critères du trouble d'adaptation sont moins spécifiques que le trouble de stress aigu ou le trouble
de stress post-traumatique, et c'est un diagnostic fréquent en psychiatrie hospitalière et ambulatoire.
Bien que parfois considéré par les médecins comme un diagnostic psychiatrique "léger", le trouble
d'adaptation peut être associé à une détresse et/ou à un handicap importants.

Les patients qui présentent un trouble d'adaptation ont également un risque accru de tentatives de
suicide et de suicide (1). (Voir aussi Comportement suicidaire.)

Référence pour la symptomatologie

1. Casey P, Jabbar F, O'Leary E,et al: Suicidal behaviours in adjustment disorder and depressive
episode. J Affect Disord 2015 Mar 15;174:441-6. doi: 10.1016/j.jad.2014.12.003

Di ti d t bl d' j t t
Diagnostic des troubles d'ajustement

Critères du Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-
5-TR)
Selon les critères du DSM-5-TR, les patients doivent avoir (1)

Des symptômes émotionnels ou comportementaux dans les 3 mois suivant l'exposition à un

facteur de stress
Les symptômes doivent être cliniquement significatifs, comme indiqué par un ou plusieurs des
éléments qui suivent:

Détresse marquée hors de proportion avec le facteur de stress (en tenant compte de facteurs
culturels et autres)

Les symptômes altèrent significativement les domaines sociaux, professionnels ou d'autres

domaines importants du fonctionnement

Le trouble de stress post-traumatique et le trouble de stress aigu font partie du diagnostic différentiel,
mais ont des évolutions temporelles différentes et des descripteurs plus spécifiques des facteurs de
stress et de la réponse du patient.

Les troubles de l'adaptation sont souvent associés à d'autres pathologies et la DSM-5-TR encourage
généralement l'inclusion de tous les diagnostics pertinents. Par exemple, si une personne répond aux
critères du trouble d'adaptation et du trouble obsessionnel-compulsif, les deux diagnostics doivent
être posés. Si, d'autre part, le patient a développé des symptômes dépressifs à la suite d'un facteur de
stress, le médecin est encouragé à rechercher des critères diagnostiques spécifiques et à juger s'il
pourrait être plus approprié et cliniquement utile de ne diagnostiquer chez le patient qu'une
dépression majeure.

Le terme trouble d'adaptation a souvent été mal utilisé par les médecins comme un terme général
pour un tableau clinique non spécifique et relativement modéré. Par conséquent, le DSM-5-TR a inclus
le trouble d'adaptation dans le chapitre sur les traumatismes pour mettre en évidence le fait que les
symptômes doivent être en réponse à un facteur de stress. Néanmoins, le tableau clinique est souvent
hétérogène (p. ex., avec des symptômes d'anxiété, de dépression et/ou de problèmes de conduite), et
le diagnostic reste l'un des plus fréquents en milieu hospitalier et ambulatoire. Bien qu'une telle
hétérogénéité puisse être cliniquement raisonnable, elle complique l'approche thérapeutique.

Référence pour le diagnostic

1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-5-TR). American
Psychiatric Association Publishing, Washington, DC, pp 319-322.

Traitement des troubles de l'adaptation

Prise en charge du patient par lui-même

Psychothérapie

Pharmacothérapie

La sécurité et la prise en charge du patient par lui-même sont importants pour une guérison efficace
du trouble d'adaptation. Le traitement est difficile si l'expérience traumatique est récurrente et si les
conditions environnantes restent dangereuses. D'autres interventions sont beaucoup plus
susceptibles d'être utiles si le patient présentant un trouble d'adaptation vit dans une famille intacte
et un système social sain. Les patients guérissent habituellement d'un trouble d'adaptation au fil du
temps et avec l'aide de leurs amis et de leur famille.

Bien que la psychothérapie et les médicaments puissent être utilisés, les données en faveur de leur
efficacité sont limitées.

Prise en charge du patient par lui-même

La prise en charge du patient par lui-même est essentielle pendant et après une crise ou un
traumatisme. La prise en charge du patient par lui-même comprend ce qui suit

Sécurité personnelle

Santé physique

Mindfulness

La sécurité personnelle est fondamentale. Après un traumatisme, les sujets sont mieux en mesure
de vivre l'expérience lorsqu'ils savent qu'eux et leurs proches sont en sécurité. Il peut être difficile,
cependant, d'obtenir une sécurité complète pendant les crises telles que les abus domestiques, les
guerres ou les pandémies infectieuses. Au cours de ces difficultés continuelles, les sujets doivent
demander conseil à des experts sur la façon dont eux et leurs proches peuvent être aussi en sécurité
que possible.

La santé physique peut être en jeu pendant et après les expériences traumatiques. Autant que
possible, la personne à risque doit essayer de respecter un calendrier sain concernant le manger, le
dormir et l'exercice. Les substances et les médicaments sédatifs (p. ex., benzodiazépines) et
intoxiquant (p. ex., l'alcool) doivent être utilisés avec modération, voire pas du tout.

L'approche dite de mindfulness de prise en charge du patient par lui-même vise à réduire le stress,
l'ennui, la colère, la tristesse et l'isolement que les personnes traumatisées ressentent habituellement.
Si les circonstances le permettent, les sujets à risque doivent établir et respecter des horaires
quotidiens normaux, rester intégrés dans leur famille et leur communauté et pratiquer des loisirs
familiers (ou en développer de nouveaux).

Il est utile de limiter le temps passé en regardant les nouvelles et de passer à d'autres activités (p. ex.,
lire un roman, faire un casse-tête, peindre un tableau, faire des biscuits pour un voisin bloqué à
domicile).

Psychothérapie
Les preuves en faveur de la psychothérapie pour le trouble d'adaptation sont limitées (1), en partie en
raison de l'hétérogénéité du trouble. Cependant, des données suggèrent une efficacité de diverses
psychothérapies individuelles et de groupe dans certaines sous-populations de patients présentant un
trouble de l'adaptation. Ces interventions comprennent la thérapie cognitivo-comportementale, la
psychothérapie psychodynamique, la thérapie familiale, la thérapie interpersonnelle et la
psychothérapie de soutien. Certains de ces traitements ont ciblé des éléments spécifiques du trouble
de l'adaptation, tels que le deuil, les traumatismes et les transitions de rôles, tandis que d'autres
approches semblent être plus généralisées. Si une psychothérapie est utilisée, avoir un médecin
sensible au traumatisme semble utile.

Pharmacothérapie
Comme pour la psychothérapie, les preuves sont limitées en ce qui concerne l'utilisation de la
pharmacothérapie dans les troubles de l'adaptation (1). Les antidépresseurs ont été utilisés avec un
certain succès. Néanmoins, les médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la
sérotonine sont plus susceptibles d'être efficaces si les symptômes répondent aux critères d'une
comorbidité d'un trouble anxieux ou dépressif. Les benzodiazépines sont souvent utilisées pour
traiter des symptômes spécifiques tels que l'insomnie et l'anxiété du trouble d'adaptation, mais les
preuves d'efficacité sont mitigées. En outre, les benzodiazépines peuvent induire une dépendance et
une mauvaise utilisation et aggraver la cognition. Plusieurs autres médicaments et suppléments ont
été essayés sans preuve de leur efficacité.

Référence pour le traitement

1. O'Donnell ML, Metcalf O, Watson L, et al: A systematic review of psychological and pharmacological
treatments for adjustment disorder in adults. J Trauma Stress Jun;31(3):321-331, 2018. doi:
10.1002/jts.22295

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