17/11/2023 11:44 Afrocentrisme — Wikipédia

Afrocentrisme
L'afrocentrisme est une idéologie et un ethnocentrisme qui consiste à attribuer une place
centrale dans l'Histoire aux cultures noires aux dépens des autres cultures. La théorie principale de
l'afrocentrisme est celle de l'Égypte noire, selon laquelle les habitants de l'Égypte antique étaient
des Noirs. L'afrocentrisme s'inscrit en réaction contre l'eurocentrisme, une forme plus ancienne de
déformation de l'Histoire. Parmi les scientifiques, les travaux et écrits des auteurs se réclamant de
l'afrocentrisme sont généralement considérés comme relevant d'un discours militant et d'une
1
« réécriture engagée de l'histoire », proche du protochronisme. Certaines théories du complot
incorporent des éléments afrocentristes.

Histoire de l'afrocentrisme
On estime généralement que l'afrocentrisme universitaire contemporain commença avec les
travaux d'intellectuels d'origine afro-américaine ou antillaise au début du xxe siècle. Cependant,
déjà dès 1879 Martin Delany, un Afro-Américain, proposait une méthode de traduction des
hiéroglyphes égyptiens, inaugurant ainsi une tradition historiographique « négro-africaine »
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intégrant l'Égypte au sein de ses préoccupations épistémologiques .

Des publications comme The Crisis ou le Journal of Negro History entendaient lutter contre l'idée
— dominante à l'époque en Occident — selon laquelle l'Afrique n'aurait rien apporté dans l'histoire
de l'humanité qui ne soit la conséquence d'incursions européennes ou arabes. Ces revues
affirmèrent le caractère fondamentalement noir de l'Égypte antique et étudièrent l'histoire de
l'Afrique noire précoloniale. Un des rédacteurs de The Crisis, W. E. B. Du Bois, s'intéressa aux
cultures d'Afrique de l'Ouest et tenta de mettre en place un système de valeurs panafricaines fondé
sur les traditions présentes dans ces cultures. Du Bois reçut par la suite des financements de la part
du président ghanéen, Kwame Nkrumah, pour diriger la rédaction d'une Encyclopedia Africana
qui traiterait de l'histoire et des cultures de l'Afrique noire, mais il mourut avant que l'ouvrage soit
terminé.

Icône de l’afrocentrisme, George G. M. James (en), un disciple de Marcus Garvey, insistait sur
l'importance de l'Éthiopie en tant que grande civilisation noire, et affirmait que les « Noirs »
devaient apprendre à être fiers de leur histoire. Son ouvrage majeur, Stolen Legacy (L'héritage
volé), est fréquemment cité comme l'un des textes fondateurs de l'afrocentrisme contemporain.
Selon cet auteur, la philosophie grecque aurait été « volée » à l'Égypte ancienne, dont les traditions
se seraient développées sur des bases culturelles africaines. James ne voit dans les ouvrages
d'Aristote et des autres philosophes grecs que des résumés très limités de la sagesse égyptienne.
Ces conclusions ont pu se fonder sur le fait que l'apogée de la civilisation égyptienne (xive siècle
avant notre ère) coïncide avec le début des « âges obscurs » en Grèce. En outre, les réalisations
artistiques de la Grèce préclassique partagent, selon lui, certains traits avec le style dominant en
Égypte à la même époque. Le titre de son ouvrage offre un condensé de sa théorie : Stolen Legacy :
The Greeks were not the Authors of Greek Philosophy, but the Peoples of North Africa commonly
called the Egyptians (« Héritage volé : Les Grecs ne sont pas les auteurs de la philosophie grecque,
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mais ce sont les peuples d’Afrique du Nord, communément appelés les Égyptiens ») .

https://fr.wikipedia.org/wiki/Afrocentrisme 1/6
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Stolen Legacy a été publié aux États-Unis en 1954, l'année où Cheikh Anta Diop publiait en France
Nations nègres et culture, l'autre ouvrage majeur parmi les précurseurs de l'afrocentricité selon
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Molefi Kete Asante . Diop parvenait à des conclusions similaires à celles de James Georges,
notamment sur la négritude des anciens Égyptiens, en mobilisant des moyens épistémologiques
différents : des comparaisons linguistiques et socio-culturelles entre l'Égypte et les civilisations
« négro-africaines », des tests de mélanine et des analyses de l'iconographie égyptienne.

Relation à l'eurocentrisme
L'afrocentrisme, en tant que mouvement d'origine afro-américaine, est à plusieurs égards une
réaction aux déformations eurocentristes de l'Histoire qui ont accompagné la traite négrière et la
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domination coloniale des Africains par les Européens pendant des siècles .

Théorie de l'Égypte noire

Dans son dernier ouvrage, Civilisation ou Barbarie (1987), Cheikh Anta Diop reprend et développe
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sa théorie « d'une Égypte nègre » inaugurée dès son premier livre Nations nègres et culture
(1954) ; apparaissant ainsi comme l'auteur ayant rassemblé les indices épars d'une telle théorie, en
vue de leur conférer une plus grande assise épistémologique. Selon Cheikh Anta Diop, l'origine
négro-africaine de la première civilisation connue aurait été cachée, pour préserver la légitimité
6 6
coloniale . Cette théorie est adoptée par Aimé Césaire et Ernest Pépin .

Toutefois, dans un interview pour le blog fxgpariscaraibe en 2008, Jean Yoyotte, l'un des plus
grands égyptologues français selon la chaîne Outre-mer la Première, traite Cheikh Anta Diop
6
d'« imposteur » et déclare que « son œuvre est nulle, c’est une série d'erreurs » .

Selon le magazine d'extrême-droite L'Incorrect, si la XXVe dynastie égyptienne a bien connu

pendant un peu moins d'un siècle des « pharaons noirs » d'origine nubienne, les Égyptiens
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antiques de manière plus générale n’étaient pas de type « africain » . Selon un listicle du journal
Le Parisien, les Égyptiens étaient mats aux cheveux bruns, comme leurs descendants
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méditerranéens . En 2017, l’examen de l’ADN de plusieurs dizaines de momies établit des liens
étroits avec les habitants du Proche-Orient de l’époque, plus qu’avec ceux de l’Afrique
subsaharienne, ce qui signifie selon Jean-Yves Carrez que les Égyptiens de l'Antiquité
6
ressemblaient aux Égyptiens d'aujourd'hui .

Selon l'égyptologue Bénédicte Lhoyer dans un interview accordé au journal Le Point, les
afrocentristes affirment que le royaume d'Égypte était noir et assurent que les égyptologues blancs
auraient brisé les nez des statues et des momies pour dissimuler le caractère épaté de ces derniers,
preuve de l'origine africaine des Égyptiens. Ce serait notamment, affirment-ils selon Bénédicte
9
Lhoyer, pour cette raison que le Sphinx fut abîmé à cet endroit stratégique . Toujours selon
Bénédicte Lhover, d'autres « théories délirantes » de la mouvance africaniste soutiennent une
Égypte noire, notamment que les Égyptiens appellent leur pays « Kemet » (« la noire »), ce qui
serait la preuve ultime de l'africanité de l'Égypte. Mais « la noire », désignerait la terre fertile, la
couleur du limon du Nil, et le désert se dit « la rouge », la terre stérile, sur laquelle rien ne peut
9
pousser .

À la fin des années 1980, l'historien américain Martin Bernal reprend la thèse d'une Égypte noire
en l'amplifiant, déclarant que la Grèce antique aurait tout simplement été colonisée par les
Égyptiens. Tout l’apport scientifique et philosophique des Grecs, sur lesquels la civilisation
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occidentale repose, n’aurait été qu’un ersatz de la culture égyptienne noire .

Buts de l'afrocentrisme
https://fr.wikipedia.org/wiki/Afrocentrisme 2/6
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Selon un compte-rendu écrit par Olivier Grenouilleau, un auteur controversé, à propos d'un
ouvrage dirigé par François-Xavier Fauvelle-Aymar, l'objectif de l'afrocentrisme est de remplacer
une vision dite eurocentriste de l'histoire, qui serait le résultat d'un complot contre l'Afrique noire
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par une lecture proprement africaine de l'histoire .

Pour le politologue Rudy Reichstadt de Conspiracy Watch dans un interview accordé au journal Le
Point, l'afrocentisme ne consiste qu'à « remplace[r] un mythe raciste par un autre », mais ces
théories conspirationnistes « remplissent une fonction consolatoire..., flatteuse..., face à la
complexité du monde... [et] à une réalité difficile à assumer », avec le passé colonial et la « réalité
déceptive » contemporaine du continent africain ou de la condition des afro-descendants aux
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États-Unis . Pour lui, ces thèses et leur succès accélèrent « une montée de l'obscurantisme » sans
aider en quoi que ce soit la cause des populations défavorisées.

Utilisation publicitaire
Les thèmes de l'afrocentrisme trouvent également une utilisation publicitaire. Ainsi, Budweiser
Brewing Company (1975-2000) qui, sur le thème « The Great Kings and Queens of Africa » mène
une campagne publicitaire couronnée de succès pour les Afro-Américains, en éditant une trentaine
d’affiches de souverains africains qui régnèrent entre 1500 av. J.-C. et nos jours. « On y trouve
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d’improbables images de Néfertari et Cléopâtre noires. »

Théories du complot afrocentristes

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L'afrocentrisme tend parfois au suprématisme racial [réf. nécessaire] ou à la théorie du complot
quand ses partisans soutiennent que la communauté scientifique occidentale négligerait
volontairement l'ampleur des civilisations africaines, voire serait partie prenante, consciemment
12, 13
ou non, d'une conspiration visant à masquer les apports africains à l'histoire .

Notes et références
1. Marie-Aude Fouéré, recension de Fauvelle-Aymar, François Xavier, La mémoire aux enchères
(Paris, Verdier, 2009), Journal des africanistes, no. 80 1/2, 2010, p. 321-324. Dans History in
Black: African-Americans in Search of an Ancient Past (Frank Cass Publishers, 2001), Yaacov
Shavit parle d'un « projet de réécriture de l'histoire de l'humanité d'un point de vue
afrocentrique ».
2. Mario H. Beatty, « Martin Delany and Egyptologie », in ANKH no 14/15, éd. Khepera, Paris,
2006 : « Martin Robinson Delany (1812-1885) a été indiscutablement le premier Africain-
Américain à présenter visuellement, transcrire et traduire les hiéroglyphes égyptiens dans un
texte intitulé : ((Principia of Ethnology : the origins of races and color, with an archeological
compendium of Ethiopian and Egyptian civilization from years of careful examination and
enquiry (1879) ».
3. Charles Vanthournout, Débat : L’Égypte noire est-elle une imposture ? (https://theconversation.
com/debat-legypte-noire-est-elle-une-imposture-199439), theconversation.com, 6 mars 2023.
4. (en) Molefi Kete Asante, The Afrocentric Idea, Temple University Press, 1998.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Afrocentrisme 3/6