La maîtrise de l’information

Introduction
Si l’université a de tout temps cherché à apprendre aux
étudiants à « penser par eux-mêmes », l’avènement de la
« société de la connaissance » a fait de la maîtrise de
l'information une des finalités essentielles de
l’enseignement universitaire. Plus que jamais, on attend
d’un diplômé de l’université qu’il sache chercher et
trouver de l’information, ce qui suppose conscience et
définition du besoin d'information ; méthodes et
stratégies de recherche ; choix, évaluation et analyse des
ressources ; synthèse et communication. En outre, la
maîtrise de cette compétence constitue un gage important
de réussite des études universitaires elles-mêmes.
• Qu’entend-on par maîtrise et maîtrise de
l’information ?
Quant à la maîtrise de l’information, elle désigne
l’ensemble de capacités, attitudes et connaissances
nécessaires pour savoir quand le règlement d’un
problème ou la prise d’une décision nécessite de
l’information, comment exprimer cette information en
mots et expressions qui permettent la recherche, puis
chercher et extraire efficacement cette information,
l’interpréter, la comprendre, l’organiser, évaluer sa
crédibilité et son authenticité, déterminer sa pertinence,
la communiquer à autrui si nécessaire et, enfin, l’utiliser
pour atteindre le but fondamental recherché.
La maîtrise désigne le fait de bien connaître un
sujet particulier, d’être un lettré, un érudit, d’être
au courant et informé du sujet, d’avoir beaucoup
lu, d’avoir des lumières ou de bonnes bases ; la
maîtrise ne signifie pas nécessairement être un
savant, un génie ou un expert mais plutôt
connaître les faits relatifs à un sujet particulier et
être capable de très bien comprendre et
appréhender ce sujet, qui peut être l’histoire, la
science, les arts, etc., et souvent d’en « tirer un
profit » aussi bien matériel (financier par
exemple) qu’immatériel (érudition, édification).
 Cela étant dit, les compétences nécessaires pour accéder à la
maîtrise de l’information peuvent être définies ainsi :
 savoir préciser l’information dont on a besoin
 savoir où et comment la trouver
 savoir sélectionner de manière pertinente les documents que
l’on souhaite retenir
 savoir identifier les sources
 savoir lire, comprendre et extraire l’information essentielle
 savoir évaluer un document, mettre en perspective
l’information proposée et faire l’analyse critique de son contenu
 savoir gérer et exploiter sa documentation
 savoir communiquer une information de manière efficace
oralement ou par écrit à l’aide des différents types de supports.
• La recherche d’information
Suivre des cours en sciences demande une même exigence
académique, celle de se donner une méthode de travail
scientifique. Tout travail universitaire doit être très documenté.
Pour cela, il convient :
 de situer son sujet dans le cadre d'une discipline ou d'un
domaine scientifique spécifique;
 de lire de façon systématique sur le sujet, pour voir sous quels
angles la question a déjà été abordée;
 de retenir les informations pertinentes et de les utiliser dans le
cadre particulier d'une recherche précise.
Il est donc essentiel de tirer le meilleur parti possible des
principales sources d'information. Si on néglige cette démarche,
on perd un temps précieux, on fait un travail inutile et les
résultats obtenus sont médiocres.
• L’activité de recherche d’information
L'activité de recherche d'information est composée de plusieurs
étapes :
a) définition du besoin d'information et préparation de la recherche ;
b) traduction du besoin en requête, c’est-à-dire en question
susceptible d’être posée à un système documentaire ;
c) choix des outils de recherche ;
d) sélection des ressources pertinentes et éventuellement,
reformulation du but de la recherche ;
e) compréhension des documents ;
f) évaluation des documents ;
g) analyse, synthèse, rédaction et présentation du travail final (y
compris citation des documents).
Les étapes d’une recherche d’information
Pour réaliser un bon travail universitaire, il est essentiel de suivre
plusieurs étapes.
1- Définir ses besoins
Ces besoins dépendent de plusieurs facteurs : niveau d'étude, demande
du professeur, délai de réalisation, objectifs du cours, etc.
Autrement dit, il faut déterminer le type de travail que l’on veut faire et
savoir ce qu’exige l’accomplissement de ce travail, s’agit-il d’un compte-
rendu ? D’une dissertation ? D’une étude de cas ? D’un essai ? D’un
rapport ? D’une question à développement ? D’un travail de recherche ?
Bien clarifier ses besoins permet de gagner du temps et d'accélérer le
processus de recherche documentaire.
Selon le type de travail, les étapes à effectuer seront différentes. On
peut aussi simplement avoir besoin de documents précis ou
d'informations spécifiques.
2- Préparer sa recherche
Préparer sa recherche comprend plusieurs étapes nécessaires :
a- choisir un sujet : cela se fait en fonction de ses connaissances et
de ses intérêts, de la pertinence du sujet, de la disponibilité de la
documentation et du temps alloué.
b- cerner le sujet : après avoir choisi le thème de départ, il s'agit de
cerner et de préciser son sujet. Pour cela, il faut d'abord écouter
ses intuitions, puis leur donner forme et rendre opérationnelles
ses idées, en répondant aux questions : Qui ? Quoi ? Quand ? Où ?
Comment ? De plus, on exprimera le sujet en une courte phrase et
on évitera de choisir un sujet trop large ou trop restreint.
c- définir le but du travail : Le but du travail déterminera les étapes
subséquentes de la démarche de recherche telle que : le choix de
la méthodologie appropriée, le choix des sources documentaires
à consulter, etc.
3- Choisir le type de documents approprié
La troisième étape consiste à choisir les documents
correspondant aux besoins de la recherche.
4- Repérer les documents
Il faut décider quel outil permettra de retracer la
documentation pertinente. Faut-il utiliser le
catalogue de la bibliothèque ? Une base de
données ? Le web ?
Le choix de l’outil est fonction du type de document
recherché. Mais une fois l’outil de recherche choisi,
on devra l’interroger en ayant au préalable choisi son
vocabulaire et établi une stratégie de recherche.
 5- Localiser les documents
Une fois les documents repérés, où les trouvera-t-on : sur les
rayons de la bibliothèque ? Dans une autre bibliothèque, sur le
web ?
Localiser les documents est une étape essentielle, car c'est à la
suite de cette étape qu'on pourra commencer à consulter la
littérature sur son sujet, l'analyser et élaborer ses conclusions.
Que les références retenues soient des citations repérées dans des
documents ou des notices trouvées dans des catalogues ou des
bases de données, il est essentiel de noter les éléments
d'information qui permettront de trouver les documents, à savoir :
• le nom de l'auteur
• le titre du livre ou de l'article
• la date de publication
• l'éditeur ou la source dans le cas des articles.
 6- Evaluer et citer ses sources
Après avoir choisi et localisé l'information désirée, il importe
de juger et d'évaluer la pertinence et la qualité de la
documentation, qui déterminent en grande partie le résultat
du travail de rédaction.
Par ailleurs, pour appuyer son argumentation, il arrive lors de
la rédaction du travail que l'on puise des idées chez un auteur
ou que l'on reproduise des extraits de son œuvre. Dans tous
les cas, il est important de bien citer ses sources pour
plusieurs raisons :
• en le citant, le rédacteur rend justice à l'auteur de qui il a tiré
l'idée ou le texte ;
• il évite le plagiat ;
• le lecteur peut se référer facilement aux sources utilisées.
 7- Prendre des notes et rédiger
a- Savoir lire un document : Pour être efficace, la
lecture proprement dite exige attention et
concentration. Le but recherché est de :
• comprendre le sens et le message de l'auteur
• repérer les informations pertinentes dans le cadre du
travail à effectuer
• retenir les notions et les idées importantes pour
enrichir sa propre connaissance dans le domaine.
b- Fiches de lecture : Au fur et à mesure que l'on
avance dans une recherche, de multiples
informations vont s'accumuler (après la prise de
notes). Il faut donc savoir comment les recueillir
méthodiquement. Ce qu’il faut donc, c’est faire usage
des fiches de lecture.
c- Rédiger son travail : Pour bien mener à terme son
travail, l'étape de rédaction et de présentation est
non seulement importante mais incontournable.