Balzac, la Peau de

Chagrin (1831)
La liberté : source de fatalité ?

Fig. 1
Politique « Avez-vous une monarchie à me proposer ?»
au XIXe S. (Adolf Thiers, 1832)
 I. Discussion politique (« Le Talisman », p. 72-73) : Dans
l'ordre de la lecture, premier moment de liberté,
parrallélement, l'idée de fatalité se met en place
II. Raphaël devient un homme selon son père (« la
femme sans cœur », p.122-123) : Longtemps en
dépendance de son père, sans liberté, son père le
Liberté et traite enfin tel un homme. Liberté due à son gain
miraculeux au jeu -> fatalité.
fatalité dans La
III. Séjour à la montagne (« L’Agonie », p.359-360) : En
Peau de Chagrin liberté totale, sachant sa mort proche, il se laisse vivre
sans aucune préoccupation envers son destin fatal
et inévitable.
=> lien avec un cyclone(formation, arrivée de la
catastrophe et catastrophe inévitable)
 I. Contextualisation dans le roman : première partie de
oeuvre : « Le Talisman», pages 72 à 73.
II. Contextualisation dans l’intrigue : Après l’acquisition
de la peau de chagrin, Raphaël fait le vœu de participer
à un festin luxuriant. En sortant de chez l’antiquaire, il
tombe sur des amis qui l’emmènent chez le banquier
Contextualisation Taillefer pour participer au festin.
de notre extrait III. Thématique : Alors qu’ils se rendent au festin, Raphaël
et ses amis discutent de leur enfance vécue sous les
exigences de la religion mais loin de la politique. Dans
cet extrait, il annonce leur envie d’entrer dans une vie
politique.
 Raphaël et ses amis vivaient heureux et pieux avant
leur entrée dans la politique qui devait leur offrir la
Axe d'analyse libération des dogmes mais également un destin
funeste pour leur pays et eux-mêmes.
  Le champ lexical de la religion présent dans les termes « impiété » (l.4),
« diable » (l.8), « paradis » (l.9), « dévotement »(l.9), « prêtre » (l.10), « Notre-
Seigneur Jésus-Christ » (l.10-11), « péchés » (l.12)...

1) Jusqu'à présent,
Raphaël et ses
amis avaient une
vie heureuse mais
restreinte par la
religion.
… met en lumière par des mots en lien avec les pratiques des croyants
la présence de la religion dans leur enfance …
 … afin de souligner l’importance de la religion dans l’enfance des trois
jeunes. En effet, la religion était leur seule raison de vivre, un des amis de
Raphaël dit même qu’il serait devenu prêtre s’il n’y avait pas eu la
Révolution de Juillet. Ils vivaient « dévotement » (l.10).

Cela est repris par la périphrase « le temps d’innocence » (l.9) qu’utilise

Raphaël pour parler de son enfance, confirme l’idée d’une enfance dans laquelle
les jeunes ne pensaient pas au péché, et ne voulaient causer de mal à personne.
  Or l’accumulation « nous avons fait de l’impiété entre deux vins, nous avons pesé la vie
étant ivres, nous avons prisé les hommes et les choses en digérant. » (l.4-6) …

 …réunit des actions contraires à la morale de la religion, …

 …de manière à faire constater que malgré l’influence de la religion dans

leur vie, Raphaël et ses amis commettait aussi des péchés, synonyme,
1) Jusqu'à présent,
dans la religion, d’un voyage plus long voire même impossible vers « le
Raphaël et ses
paradis »(l.9).
amis avaient une
vie heureuse mais
restreinte par la  Mais le champ lexical de l’ivresse présent par les termes « vins »(l.4), « ivres »

religion. (l.5), « digérant » (l.6)…

 …met en évidence l’état de trouble dans lequel se trouvent les

personnages quand ils commettaient ces péchés.

 Cela permet donc de savoir que c’est lorsque le vin fait d’eux des
hommes libres que les personnages en viennent à commettre des
choses impardonnables.
  Finalement les deux antithèses « si nous avons eu autant de plaisir à commettre
nos premiers péchés, c’est que nous avions eu des remords pour les
embellir » (l.11-12)…

 … opposent des termes d’agréement avec d'autres en lien avec le

désagrément…
1) Jusqu'à présent,
Raphaël et ses  … afin de mettre en évidence le contraste entre des actions qui

amis avaient une procurent de la satisfaction face à des actes qui éloignent de Dieu,

vie heureuse mais qui était le but de Raphaël. Cela ajoute en effet à la réplique de
Raphaël un aspect d’abandon de la religion qui le guidait pourtant
restreinte par la
durant son enfance et marque donc ici déjà un changement.
religion.

 Ce changement se voit déjà grâce à des opposition de temps « Jusqu’à

présent(l.4) [...] maintenant »(l.7) ou « si nous avions (l.12) [...] tandis que
maintenant »(l.13), qui annonce déjà un changement

=> En effet ce changement se remarque clairement dans la deuxième partie de

l’extrait ...
  La métaphore filée « Marqués maintenant par le fer chaud de la politique, nous allons
2) C’est pourquoi, entrer dans ce grand bagne […] » (l.5-6) ...
pour se libérer • ... met en analogie sans outil de comparaison leur entrée dans le monde de la
des restrictions politique avec l’entrée de prisonniers au bagne, ...
de celle-ci, ils
o ... afin d’établir une parallèle par la similarité de leur situation avec celle de
s’engagent en forçats. En effet, Leur entrée dans ce « bagne » (l.5) est définitive parce
politique, qu’ils ne peuvent pas s’en échapper, et elle laissera une marque
changeant leur imperméable sur ceux-ci comme une marque au « fer chaud » (l.5). Cette
style de vie pour entrée les mènera dans un lieu de souffrances où leur quotidien sera

le pis. altéré définitivement pour qu’ils s’adaptent en devenant cruels à un

environnement hostile, et où ils perdront inévitablement la vie.
  De plus, la litote « Quand on ne croit plus qu’au diable [...] » (l.6) ...

• ... atténue l’idée que Raphaël et ses amis ont abandonné leur foi en Dieu en la

2) C’est pourquoi, remplaçant par l’idée de croire uniquement en son parfait opposé ...

pour se libérer o ... afin de diminuer les l’aspect néfaste des conséquences fatales qu’ils
des restrictions subiront à abandonner leurs anciennes croyances qui les gardaient sur le

de celle-ci, ils droit chemin, pour baser leurs pensées et leur comportement sur les

s’engagent en dogmes de l’Antéchrist, ce qui les mènera à engendrer douleur et

destruction pour eux-mêmes et leur entourage.
politique,
changeant leur  De plus, l’expression d’exclusivité «ne croi[re] plus qu’» (l.6) ainsi que
style de vie pour la nuance temporelle d’abandon du « plus » suggèrent que ceux-ci
ont perdu leur piété d’antan à la suite d’une réalisation que Dieu ne
le pis.
pouvait pas réaliser leurs désirs malfaisants pour se tourner
uniquement vers le seul être supérieur qui peut leur octroyer cette
liberté de faire le mal, le diable.
  Finalement, la phrase à construction particulière « Le crime... » (l.14) ...

• ... met un accent sur le mot qui résume les intentions d’Émile une fois dans la
politique en l’utilisant seul avec son déterminant dans une phrase sans verbe...
2) C’est pourquoi,
o ... dans le but de lui ajouter du poids et d’intensifier la pesanteur du destin
pour se libérer fatal qu’il s’est attribué à lui-même et à son pays en choisissant la voie de
des restrictions la politique.
de celle-ci, ils
 En effet, ce dernier précise ensuite le sens qu’il donne à ce mot par
s’engagent en l’énumération d’exemples concrets de ses désirs « incendier [son]
politique, pays, se brûler la cervelle, conspirer pour la république, ou demander
changeant leur la guerre... » (l.24-25) pour insister sur son potentiel dévastateur sur
style de vie pour leur environnement, ...

le pis.  ... et Raphaël réagit quand il entend ce mot en utilisant une

métaphore disant qu’il « a toute la hauteur d’une potence et toute la
profondeur de la Seine » (l.15), établissant une analogie pour
indiquer que commettre un crime les vouerait forcément à la mort.
  En quittant la religion pour entrer la politique, le mode de vie
de Raphaël se voit modifié.
Conclusion de  Durant ce changement, se développe en lui de
l'analyse nouvelles idées.

 Mais celles-ci l'amèneront vers une vie de malheur

et de « crime... » (l.14)
Ouverture

Fig.2 (Eugène Delacroix, La Liberté guidant le peuple, 1830)

 Bibliographie
BALZAC, Honoré de, La Peau de chagrin, Paris, Gallimard,
Folio classique, 1974.
Illustrations
Fig.1 : Livreaddict, « Bibliomania», La Peau de Chagrin de
Sources Honoré de Balzac, Consulté le 10 février 2023,
[https://www.livraddict.com/biblio/book.php?id=7081].
Fig.2 : TOUSSAINT, Hélène, « La Liberté guidant le peuple »,
Wikipédia, Consulté le 10 févrie,
[https://fr.wikipedia.org/wiki/La_Libert
%C3%A9_guidant_le_peuple].