Fitoussi-Sen-Stiglitz - Mesure Des Performances Économiques Et Du Progrès Social

Mesure des performances conomiques et du progrs social rexamine
Rflexions et vue densemble des questions abordes

Joseph STIGLITZ, Amartya SEN et Jean-Paul FITOUSSI
www.stiglitz-sen-fitoussi.fr
Prolgomnes
LES FINS MULTIPLES DES SYSTMES DE MESURE
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En fvrier 2008, M. Nicolas Sarkozy, Prsident de la Rpublique franaise, insatisfait de ltat actuel des informations statistiques touchant lconomie et la socit, a demand MM. Joseph Stiglitz (prsident de la commission), Amartya Sen (conseiller) et JeanPaul Fitoussi (coordinateur) de mettre en place une commission, qui a pris par la suite le nom de Commission pour la mesure des performances conomiques et du progrs social (CMPEPS). Celle-ci a reu pour mission de dterminer les limites du PIB comme indicateur des performances conomiques et du progrs social, en soulignant les problmes relatifs sa mesure, didentifier les informations complmentaires qui pourraient tre ncessaires pour aboutir des indicateurs plus pertinents du progrs social, dvaluer la faisabilit de nouveaux instruments de mesure et enfin de dbattre de la prsentation la plus approprie des informations statistiques. La Commission a ainsi procd un examen des objectifs des systmes dvaluation des performances conomiques et du progrs social et elle a tudi en quelle mesure les systmes actuels correspondaient ces objectifs. Les objectifs poursuivis par nos systmes statistiques sont multiples et un indicateur adapt lun dentre eux peut ne pas ltre pour un autre. La confusion provient parfois du fait quun outil de mesure adapt un objectif est en ralit utilis dautres fins. Le PIB ne mesure ainsi ni les revenus, ni le bien-tre. La question cruciale est donc de savoir ce que lon veut mesurer. On peut, par exemple, vouloir mesurer les diffrents niveaux de lactivit marchande, ce qui est, lorigine, lun des objectifs de la mesure du revenu national. Mais lexigence de passer dune valuation de lactivit marchande une valuation du bien-tre se fait plus pressante. Quelle que soit lobjet de la mesure, celle-ci peut porter sur des flux (niveau de la production et/ou des revenus, par exemple) enregistrs sur une priode donne. Elle peut galement porter sur les volutions de ces flux, par exemple leur taux de croissance dans le temps. On peut encore vouloir comparer les niveaux de revenus dun pays lautre ou alors chercher tablir des comparaisons internationales entre les taux de croissance de divers pays. Il importe dtablir une distinction entre ces diffrents objectifs car ils ne sont pas affects de mme manire par les lacunes de nos systmes de comptabilit nationale. Pour mesurer le niveau de la production, par exemple, il faut pouvoir valuer directement ce qui est produit par les pouvoirs publics. Or, bien que des outils dvaluation de la production du secteur public aient t adopts pour mieux mesurer les taux de croissance, on na, ce jour, que rarement tent dajuster les niveaux mesurs du revenu national. En outre, pour mesurer les volutions dans le temps, il faut pouvoir distinguer entre les variations de prix et les variations de volume, ce qui met alors en jeu la capacit apprhender les changements qualitatifs.
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RFLEXIONS ET VUE DENSEMBLE DES QUESTIONS ABORDES
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Sil a t reconnu de longue date que le PIB posait problme en tant quoutil de mesure des performances conomiques, bon nombre des changements intervenus dans la structure de nos socits ont rendu ces dficiences plus criantes. Paralllement, les progrs accomplis, tant en termes de comprhension conceptuelle des problmes que de disponibilit des donnes, indiquent quil est prsent possible de concevoir de meilleurs indicateurs. Ceux-ci pourraient tre mme de rpondre lune des proccupations lorigine de ce rapport : lexistence dun cart prononc entre, dune part, les mesures habituelles des grandes variables socio-conomiques telles que la croissance, linflation, le chmage, etc., et, dautre part, la perception de ces ralits par les citoyens. Les comparaisons internationales des niveaux et surtout des taux de croissance du PIB jouent un rle trs important dans la conception des politiques conomiques et sociales. Ces comparaisons ne sont cependant possibles que si les procdures et les dfinitions utilises dans les calculs sont effectivement comparables. Or il existe encore de grandes diffrences dans la manire dont les calculs de comptabilit nationale sont effectus, mme entre pays dEurope et a fortiori entre lEurope et les tats-Unis1 . Les consquences de cet tat de fait peuvent tre de grande porte. Rien ne sert, par exemple, de vouloir adopter des rformes structurelles destines appliquer les bonnes pratiques du pays dont les performances en matire de taux de croissance sont les meilleures si la diffrence entre les taux de croissance des deux pays est due essentiellement la diffrence entre les modes de calcul utiliss par leur comptabilit nationale respective. Il arrive galement que les politiques menes soient influences par des analyses statistiques, largement rpandues, des facteurs qui dterminent la croissance et les performances conomiques ; or les conclusions que lon tire de ces tudes statistiques peuvent tre fausses si les mesures elles-mmes le sont. Ceux qui se livrent ces recherches et qui se fient ces rsultats doivent tre bien au fait des limites des statistiques sur lesquelles ils reposent. La confusion entre mesures troites de la performance des marchs et mesures plus larges du bien-tre constitue un motif particulier de proccupation. Ce que lon mesure a une incidence sur ce que lon fait ; or, si nos mesures sont dfectueuses, les dcisions peuvent se rvler inadaptes. Les politiques devraient avoir pour but non daugmenter le PIB mais daccrotre le bien-tre au sein de la socit. En effet, le choix apparent entre favoriser le PIB et protger lenvironnement peut se rvler tre une illusion ds lors que la dgradation de lenvironnement est intgre de manire approprie nos mesures des performances conomiques. On trouvera ainsi dans le rapport de la Commission une liste des additions et soustractions qui pourraient et devraient tre effectues pour aboutir une meilleure mesure du bien-tre, liste tablie partir des nombreux travaux dj consacrs ce sujet. Plus avant, les progrs de la recherche en de nombreuses disciplines rendent possible la conception de mesures plus larges du bien-tre qui en intgreraient davantage daspects. Si certaines de ces dimensions sont dj prises en compte par les statistiques traditionnelles, limportance qui leur est accorde doit tre plus grande : ainsi, le
Jochen Hartwig (2005) : On Misusing National Account Data for Governance Purposes, Working paper 05-101, KOF Swiss Economic Institute, ETH, Zurich.
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chmage a un effet sur le bien-tre qui va bien au-del de la perte de revenu quil engendre. Les autres dimensions sur lesquelles nous appelons lattention des lecteurs sont la sant, lducation, la scurit et les relations sociales. Elles ont une incidence sur les capacits des personnes, lesquelles dpendent de ltendue des possibilits qui soffrent elles et de leur libert de choisir, dans cet ensemble, le type de vie auquel elles attachent du prix2. A cette lumire, on peut considrer que certaines rformes conomiques ralises au cours des dernires annes ont sans doute augment le PIB mais qu elles ont galement eu des effets ngatifs indniables sur ces autres dimensions de la qualit de la vie. 10. Nous avons le souci de lavenir et voulons que les niveaux de vie dont nous bnficions aujourdhui puissent tre transmis aux gnrations futures. Nos systmes de statistiques devraient alors pouvoir nous dire si ce que nous faisons est soutenable sur le plan conomique, environnemental, politique ou social. Alors quil y a justement lieu de penser, que sous certains aspects au moins, ce que nous faisons aujourdhui nest pas soutenable, les statistiques actuelles nen font pas tat, de mme quelles nont que trop peu fait tat de linsoutenabilit de la croissance conomique des tats-Unis au cours des annes qui ont prcd la crise que nous connaissons. 11. Certes, aucun indicateur unique ne peut traduire la complexit de la socit dans laquelle nous vivons. Mais ce que nous choisissons de mesurer et la manire dont nous construisons nos mesures peut jouer un rle tel dans les dcisions que nous pensons quil faut que se tienne un dbat public et ouvert sur notre systme de mesure. Nous esprons que le rapport de la Commission contribuera ce dbat.
I. Du bon et du mauvais usage du PIB

1. Entre le moment o nous avons commenc travailler ce rapport et celui o nous lavons achev, le contexte conomique a radicalement chang. Nous traversons prsent lune des pires crises financires, conomiques et sociales de lhistoire. Lune des raisons pour lesquelles cette crise a pris de nombreuses personnes au dpourvu tient au fait que les systmes de mesure dont nous nous servons pour suivre et valuer les performances conomiques ont fait dfaut. Ils laissaient entendre, en effet, quau cours des annes prcdentes, lconomie tait bien plus performante quen ralit. La crise a suscit des interrogations sur le mode dvaluation des actifs : si lon valuait aux prix actuels du march les logements construits avant la crise, la valeur de la production de lpoque considre serait beaucoup moins leve. Il en va de mme des profits engrangs par lun des secteurs apparemment les plus dynamiques de lconomie, le secteur financier, profits qui non seulement se sont rvls phmres mais qui, bien souvent, reposaient sur des valuations douteuses. Ces interrogations ne portent pas uniquement sur lvaluation des performances conomiques des seuls tablissements financiers ; parce que le PIB, qui constitue pour nous la mesure usuelle des performances conomiques nationales, reflte la globalit des performances de
Amartya Sen: Well Being, Agency and Freedom: the Dewey Lectures, 1984, The Journal of Philosophy, 82, 169-221, 1985.
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lensemble des entreprises dune conomie, des questions se posent quant lvaluation des performances conomiques nationales. 2. Aucun outil de mesure unique, ft-ce un ensemble restreint doutils de mesure, ne peut fournir toutes les informations ncessaires pour valuer et grer aujourdhui une conomie. Cependant, nombreux sont ceux qui demandent prsent pourquoi ni la comptabilit des entreprises, ni la comptabilit nationale nont t mme de nous alerter. Ce serait aller trop loin que de penser que si nous avions dispos dun meilleur systme de mesure, qui aurait signal temps les problmes venir, les gouvernements auraient pu prendre assez tt les mesures susceptibles dviter, ou tout au moins dattnuer, les dsordres actuels. Mais si lon avait t davantage conscient des limites des mesures classiques comme le PIB, leuphorie lie aux performances conomiques des annes davant la crise aurait sans doute t moindre : des outils de mesure intgrant des dimensions de soutenabilit (la croissance de lendettement par exemple) auraient pu nous offrir une vue plus juste de ces performances. Les questions de soutenabilit au sens large valent en effet non seulement pour lenvironnement et les ressources naturelles, mais galement pour les autres types de capital. Il arrive souvent toutefois que les informations essentielles se trouvent quelque part dans nos batteries de statistiques mais que lon ny prte gure attention parce quil ne leur est pas accord assez dimportance. Cela a t vrai, dans une certaine mesure, pour la crise actuelle : les donnes sur lendettement croissant des mnages taient bel et bien disponibles3 mais, parce que lattention tait trop concentre sur le PIB (et que les limites de cet outil ntaient pas assez bien comprises), ces statistiques nont pas bnfici de lattention quelles mritaient pourtant. dautres moments, il arrive quune mme information fasse lobjet dinterprtations diffrentes voire contradictoires. Avant mme la crise, bon nombre des personnes proccupes par la dgradation de lenvironnement ou par lpuisement des ressources naturelles faisaient valoir que la comptabilit nationale donnait une impression fausse des performances conomiques car elles mesuraient les biens produits mais non les maux . Ces personnes sinquitaient de constater que les statistiques de la croissance ne comprenaient pas dvaluation approprie de sa soutenabilit4. Si lon adopte une vision plus large de la soutenabilit comprenant dautres actifs comme le capital humain ou la cohsion sociale, les informations sont tout bonnement inexistantes. Cet pisode dramatique est riche dune leon trs importante : ceux qui sefforcent de guider lconomie sont semblables des pilotes qui cherchent tenir un cap sans avoir de boussole digne de foi. Les dcisions que nous prenons dpendent de ce que nous mesurons et de la manire dont nous ralisons nos mesures et dont nous les interprtons. Lorsque les instruments de mesure sur lesquels repose laction sont mal conus, nous naviguons quasiment laveugle. Heureusement, il existe prsent un large consensus
Encore que le niveau des prix des logements ait t si lev quil ntait pas rare den conclure que cet endettement tait soutenable. Les pays qui disposent de comptes de la richesse sont trs peu nombreux. Le chapitre 3 du prsent rapport traite la question de lvaluation des actifs (richesse) et de leur volution, question qui est au cur du problme de lvaluation de la soutenabilit.
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sur la ncessit de disposer de meilleurs outils de mesure et de comprendre les limites comme les utilisations dfaillantes des outils existants. 6. Il va sans dire que les statisticiens, les conomistes et les pouvoirs publics se soucient depuis longtemps des multiples lacunes de nos statistiques. Bon nombre des questions que nous aborderons dans ce rsum se posent de longue date et avaient dj t poses par ceux-l mme qui avaient contribu laborer nos systmes actuels de comptabilit nationale. La plaisanterie du professeur Paul Samuelson (un des plus grands conomistes de notre temps, prix Nobel 1970), Quarrive-t-il au PIB quand un professeur pouse sa domestique ? , est connue de quasiment toutes les gnrations dtudiant(e)s qui se sont succd depuis les annes 1950. Dans un article clbre publi en 19735, William Nordhaus et James Tobin, de lUniversit de Yale (prix Nobel 1981), avaient mis en vidence un grand nombre des problmes qui se posent encore nous. Ces problmes ont depuis lors fait lobjet de recherches nouvelles et nous nous sommes largement inspirs des travaux nombreux et importants qui leur ont t consacrs. En outre, en rponse des proccupations qui, en majeure partie, recoupent les ntres, des travaux portant sur la mesure des performances conomiques et du progrs social ont t entrepris par lOCDE, lUnion europenne et les Nations Unies. On trouvera dans les chapitres techniques du rapport les rfrences ces publications qui ont constitu une source importante pour les travaux de la Commission. Si nous pensons que ceux-ci viennent point nomm, cest prcisment parce que, loin dtre isols, ils rpondent au vif intrt suscit par ces questions. Nous esprons que notre propre rapport apportera un lan nouveau ces proccupations, qui permettra de faire face la tche ardue qui nous attend. Nous tenterons, dans ces rflexions, de donner une ide des problmes soulevs par ces questions tout en soulignant quel point il est difficile dlaborer de nouveaux outils de mesure. Ainsi, nous ne sous-estimons ni le srieux ni le haut degr de perfectionnement des pratiques actuelles de calcul du revenu national, pas plus que les difficults qui sattachent toute tentative damlioration. Si nos comptes reposent sur des compromis imparfaits, il y a presque toujours de bonnes raisons cela, mais si ces compromis peuvent se justifier par rapport un objectif, il se peut quils ne soient pas les meilleurs ou les plus appropris lorsquils sont utiliss dautres fins : la discussion qui suit devrait permettre de le voir plus clairement. Quant ceux qui utilisent ces statistiques, quil sagisse de chercheurs qui sefforcent de mieux comprendre les facteurs dterminants des performances conomiques ou de responsables qui cherchent dfinir des politiques qui permettent de remdier des problmes de socit et, plus largement, qui favorisent le progrs social, ils se doivent de mieux saisir les limites de ces indicateurs. Notre rapport a pour but de dresser un inventaire de ce qui a dores et dj t fait, dvaluer les points faibles (et les points forts) des outils de mesure actuels et de proposer dapporter certains changements lappareil statistique existant. Nous nous sommes efforcs, ce faisant, de prendre en compte les proccupations croissantes des citoyens du monde entier en ce qui concerne la qualit de la vie (sous ses aspects aussi bien objectifs que subjectifs6) et la soutenabilit de la croissance et de lenvironnement.
Nordhaus, W. and J. Tobin (1973), Is Growth Obsolete? in The Measurement of Economic and Social Performance, National Bureau of Economic Research, 1973.
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Nous esprons aussi que ce rapport permettra de mieux comprendre les hypothses qui sous-tendent la conception de ces outils de mesure et les limites qui en rsultent, et quil donnera une impulsion nouvelle aux nombreuses initiatives qui visent perfectionner nos systmes de mesure et les donnes sur lesquelles ils reposent. 10. Les statistiques sont des outils de gestion de lconomie mais elles sont aussi employes de multiples fins. Celles dont nous disposons ont t conues, lorigine, pour fournir une valuation des performances de lconomie marchande, en particulier pour en suivre les fluctuations cycliques. Si cette fonction demeure essentielle, les outils mis au point cette fin sont aussi utiliss frquemment (mais mauvais escient) pour mesurer le bien-tre au sein de la socit, ce qui ne se justifierait quau prix de toute une srie dhypothses trs spcifiques et bien souvent irralistes. Lun des objectifs de ce rapport est de souligner les problmes que cette dmarche pose et de proposer dautres outils de mesure qui seraient mme de reflter de manire plus juste les notions plus larges de bien-tre et de progrs social. Les spcialistes de lvaluation du revenu national en ont dj, en fait, labor un certain nombre et nous esprons que notre rapport offrira certaines indications quant au bon usage de chacun deux, tout en permettant de mieux prendre conscience de leurs limites respectives. Lexamen des outils de mesure existants portera (a) sur certains domaines dans lesquels ceux-ci sont incomplets car laissant de ct la mesure dlments importants comme lenvironnement, la production domestique et ainsi de suite ; (b) sur les dfauts de certains outils existants. Sil arrive parfois que les informations ncessaires pour concevoir un meilleur indicateur ne soient pas disponibles, dans dautres cas, elles le sont. Notre rapport est donc une invitation la fois rformer notre systme de comptabilit nationale, cesser dutiliser prioritairement le PIB pour mesurer toutes choses (performances, bien-tre, qualit de la vie et autres) et recueillir davantage dinformations qui nous permettraient de mieux assurer lvaluation et le suivi des performances conomiques et du progrs social en prenant en considration ce qui importe aux citoyens.
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I-1 La mesure des performances conomiques

13. Dire quil convient de suivre et valuer les performances, quil sagisse de celles des entreprises, des nations ou des individus, est un lieu commun. Cela a dautant plus dimportance que nos socits sont de plus en plus attentives aux performances : nous attendons des rsultats, que ce soit de nos chefs dentreprise, de nos salaris ou de nos hommes politiques. Les rcompenses accordes chacun sont gnralement fonction des performances et les incitations doivent reposer sur des outils de mesure. Ce que nous mesurons a naturellement une incidence sur ce que nous faisons, et ce quoi nous aspirons, titre individuel ou collectif, a un effet sur ce qui est mesur. Il existe ainsi une relation troite entre les objectifs, les mesures et les actes. Par exemple, si des
Le dveloppement par Amartya Sen de lapproche par capacits met en valeur les facteurs objectifs de la qualit de la vie sans pour autant rduire la mesure de cette dernire ces facteurs. Cf. Sen A. (1999), Development as Freedom, Oxford University Press, Delhi.
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enseignants sont rcompenss en fonction des rsultats de leurs lves des tests de lecture, lenseignement de la lecture se fera peut-tre au dtriment de capacits cognitives plus larges. 14. Il en va de mme pour un pays. On demande aux responsables politiques de guider laction collective dune socit par le biais de rglementations, dimpts, de dpenses, mais quelle fin ? On leur suggre daugmenter le PIB mais on leur recommande galement de prter attention bien des aspects de la qualit de la vie, de la justice sociale aux nuisances sonores et la pollution de lair et des eaux en passant par lamnagement urbain. Il arrive parfois que certains de ces objectifs paraissent se contredire, le souci du social pouvant ainsi sembler aller lencontre des objectifs conomiques. Or tel nest pas forcment le cas : lactivit conomique est moins une fin en soi quun moyen, la fin tant dlever le niveau de vie. Si les indicateurs dont nous disposons laissent entendre que des actions destines lever les niveaux de vie au sens large ont un effet ngatif sur lconomie, cest peut-tre que nos outils de mesure de lconomie posent problme. Cette contradiction apparente entre diffrents objectifs est aussi ancienne que le systme de comptabilit nationale labor au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. En effet, tandis que la mesure du revenu national reposait sur la comptabilit macroconomique, partir des travaux de Keynes et de Kuznets, un autre courant de pense, souvent plus thorique, stait attach mesurer le bien-tre sur la base des travaux de Pigou, de Hicks et de Samuelson7. Lantagonisme entre ces deux traditions intellectuelles peut aboutir des divergences sur le traitement accorder certains lments de la vie conomique comme, par exemple, le secteur public8. Avec le temps, cette tension sest peut-tre accentue, mesure que lconomie devenait plus complexe, et que la mesure des phnomnes non marchands (en particulier, la fourniture accrue de biens et de services publics par ltat) devenait plus essentielle pour rendre compte correctement de lactivit conomique. Cela tant, si le dbat public (et un certain nombre dobservations du prsent rsum) penche en priorit du ct de la mesure du bien-tre, cela ne signifie pas que nous proposions de nous passer de la comptabilit macro-conomique. Nous pensons, bien au contraire, que les comptes nationaux ont jou, jouent encore et continueront lavenir de jouer un rle essentiel dans la gestion macro-conomique. Dailleurs, la premire partie de ce rapport, dans laquelle nous tudions comment on pourrait amliorer les techniques de mesure de ce qui est produit par lconomie, est intitule Questions classiques relatives au PIB . Il existe dautres motifs dtre insatisfaits de notre systme de mesure. Celui-ci donne souvent limpression de ne pas tre en phase avec nos perceptions. Les spcialistes des services publics de statistiques peuvent ainsi annoncer, juste titre, que le taux dinflation est seulement de 3 %, alors quune grande partie de lopinion estime que le cot de la vie augmente beaucoup plus vite. De mme, les indicateurs disponibles
Arthur C. Pigou (1920), The Economics of Welfare, MacMillan; John R. Hicks (1940), The valuation of social income, Economica, vol.7, pp. 105-24; Paul A. Samuelson (1947), Foundations of Economic Analysis, Harvard University Press. Il existe une autre divergence plus profonde : la plupart des travaux qui sinscrivent dans le prolongement de la pense de Pigou reposent sur le bon fonctionnement des marchs, alors que les travaux macro-conomiques sattachent aux problmes dvaluation dans les cas de profondes dfaillances des marchs pouvant aboutir un chmage et un excs de capacits persistants. Ces dfaillances des marchs jouent un rle central dans la discussion qui suit.
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peuvent faire tat dune hausse rapide des performances conomiques nationales alors que limpression qui prvaut dans le public est celle dune baisse des niveaux de vie. 17. De telles disparits entre ce quannoncent les organismes publics et ce que les individus ressentent ou savent de leur propre situation contribuent aggraver la dfiance de lopinion lgard des pouvoirs publics et, plus largement, des institutions de la socit. Si le systme de mesure, qui est cens fournir une image fidle de la situation, ne correspond pas aux perceptions des individus, ceux-ci peuvent avoir limpression que les statistiques utilises pour dcrire ce qui se produit dans la socit sont manipules du fait dune volont de dtourner les processus dmocratiques. Ils peuvent, de ce fait, aller jusqu retirer la confiance place dans le systme dmocratique. (Soulignons que, dans la plupart des cas, le gouvernement ne se livre aucunement ce genre de manipulation ; il se peut simplement, surtout lorsque le gouvernement ninspire pas une confiance totale aux citoyens, que ce sentiment de dfiance soit largement rpandu dans lopinion9.) Les consquences de cet tat de fait pourraient tre graves. Cest pourquoi les gouvernements de nombreux pays, notamment en Europe, ont pris juste titre ce problme au srieux. Au cours des dernires annes, plusieurs rapports officiels ont ainsi t consacrs la mesure de linflation et des niveaux de vie afin de rpondre au dbat trs anim qui a lieu autour de ces questions ainsi quaux accusations de sousestimation de la part des services statistiques10. Dautres pays sefforcent de se doter dindicateurs du progrs social plus larges qui tiennent davantage compte dlments comme lenvironnement11. Il importe donc de connatre la raison de ces disparits et de remdier celles-ci. Lexplication peut tre simple : un accroissement du PIB peut profiter un nombre relativement restreint de personnes alors que la majorit se trouve en fait plus mal lotie. Si tel est le cas (comme dans de nombreux pays12), cela montre quil y a lieu daccorder plus dattention aux mesures de la performance socitale autres que le revenu moyen par habitant, cest--dire des indicateurs qui correspondent davantage aux perceptions largement rpandues du bien-tre. Il est en thorie ais dlaborer ces outils. La notion de revenu disponible mdian dsigne ainsi le revenu de lindividu reprsentatif , en ce sens que la moiti des personnes a un revenu plus lev, lautre moiti un revenu plus bas. Cet indicateur serait donc bien adapt. Toutefois, comme le montre le chapitre premier du rapport de la Commission, sa mise au point est complexe car il faut pouvoir
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Certes, il a pu y avoir des tentatives de manipulation des comptes. Certains affirment quen Argentine, sous la pression du gouvernement, le service officiel des statistiques aurait fait tat de taux dinflation trs infrieurs la ralit. Le gouvernement de ce pays doit aujourdhui faire face un trs grave problme de crdibilit en matire de publication dindicateurs conomiques. Dans dautres cas, des rformes de la comptabilit nationale sont dues en partie aux effets dindicateurs inadapts : si lon surestime linflation, les versements indexs sur celle-ci peuvent augmenter plus vite. Lorsque des gouvernements cherchent rduire les dpenses publiques cause de limportance des dficits budgtaires, on comprend que ceux qui ont ptir de ces rformes statistiques se montrent souponneux, que leurs soupons soient fonds ou non. 10. Les controverses sur la mesure de linflation ont t particulirement vives aux tats-Unis (voir, par exemple, le rapport dit Rapport Boskin : Boskin, Michael J., E. Dulberger, R. Gordon, Z. Griliches, and D. Jorgenson (1996), Toward a More Accurate Measure of the Cost of Living, Final Report to the US Senate Finance Committee, December 4.) et en Argentine. 11. On notera tout particulirement laction du gouvernement bhoutanais, trs actif dans la recherche de meilleurs instruments de mesure du bien-tre socital puisquil sest efforc dlaborer une mesure du BNB ou bonheur national brut. 12. Une tude rcente du FMI la mis trs clairement en vidence : Sur la base des mouvements observs des coefficients de Gini [lindicateur synthtique le plus utilis en matire dingalit], lingalit sest aggrave dans tous les pays autres que les pays bas revenus sur les deux dernires dcennies, mme sil existe des diffrences significatives dune rgion et dun pays lautre . World Economic Outlook, October 2007.
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disposer de donnes autres que celles de la comptabilit nationale et il peut tre difficile de rendre ces donnes compatibles avec celles-ci. Il est nanmoins essentiel de nous doter de tels outils si nous voulons apprhender ce qui arrive la plupart des gens dans notre socit. (Sur un plan plus large, de nombreuses raisons justifient de disposer de donnes sur la rpartition des revenus, ce qui a t fait rcemment par certains services statistiques, notamment par lINSEE en France.) 19. Lexplication de ces disparits peut toutefois tre plus complexe. Elle peut tenir des problmes techniques dans nos modes de mesure de la sant et de lducation, secteurs dont limportance est de plus en plus grande (aux tats-Unis, ils reprsentent eux deux prs du tiers du PIB) ; il se peut aussi que nos systmes de mesure laissent de ct un aspect essentiel comme notre sentiment de scurit, ou encore prennent en compte des dpenses que les individus ne considrent pas comme importantes pour de bien-tre13. Comme les pays cherchent accrotre leur PIB tel quil est mesur, ils risquent dadopter des politiques qui, soit ds prsent soit dans lavenir, pourraient en fait rduire le bien-tre socital. Ce risque se manifeste, en particulier, si nos systmes de mesure ne tiennent pas compte de la soutenabilit lorsque, par exemple, la consommation actuelle met en pril les niveaux de vie venir. Les cas les plus vidents sont ceux de lpuisement des ressources naturelles et de la dgradation de lenvironnement. Les pays qui bnficient aujourdhui dun niveau de vie lev en gaspillant leur patrimoine de ressources naturelles (sans en rinvestir le produit) sont en train de dpouiller les gnrations futures. Il se peut mme que cela namliore pas leur bien-tre, car il est frquent que lon se soucie du bien-tre de ses enfants, mais ces pays peuvent agir de la sorte sans le vouloir, en partie au moins par manque dinformation, faute dun outil de mesure appropri. Nous mettons tous la Terre en danger, les missions de gaz effet de serre provoquant un rchauffement plantaire dont les effets pourront tre catastrophiques, au moins pour certains pays. Nous savons que notre comportement en tant que communaut internationale nest pas soutenable. Nous savons que le monde tel que nous le connaissons ne pourra pas survivre si les modes actuels de vie et de production se maintiennent, plus forte raison sils sont tendus aux milliards dtres humains du monde en dveloppement. Pourtant, mme dans le pays le plus riche du monde, certaines personnes dfendent lide que si ces modes de vie devaient changer, le prix payer en termes conomiques serait trs lourd. Il apparat clairement que notre systme de mesure est ici fautif : il devrait nous dire que ce que nous faisons aujourdhui nest pas soutenable, que la consommation actuelle sopre, au moins en partie, au dtriment des gnrations venir et que, en ce sens, nous vivons sans doute au-dessus de nos moyens. De meilleurs outils de mesure feraient ressortir que des changements de modes de consommation et de production visant rduire les missions de gaz effet de serre auraient pour effet daugmenter les revenus soutenables. Cet exemple de non-soutenabilit nest pas isol. Au dbut des annes 1990, la croissance de lensemble de lconomie argentine reposait en partie sur la croissance de
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13. Des problmes psychologiques peuvent intervenir : dans leur perception de linflation, les individus peuvent accorder aux hausses des prix de certains produits qui leur paraissent particulirement importants davantage dattention que ces produits nen mriteraient au vu de leur part effective dans leur consommation. Nous verrons plus loin que le chmage peut avoir sur le sentiment de bien-tre dune personne un effet plus important que celui de la simple perte de revenu.
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la consommation, or celle-ci reposait elle-mme sur les emprunts ltranger. Sur la base des outils de mesure traditionnels, lconomie paraissait tre en bon tat. Pourtant, de meilleurs indicateurs auraient rvl laggravation de lendettement du pays, ce qui aurait amen penser que sa croissance pouvait ne pas tre durable. De mme, les tatsUnis, comme bon nombre de pays industrialiss, ont connu au milieu de la dcennie actuelle une croissance non soutenable. L encore, cette croissance reposait sur lemprunt. Aux tats-Unis, le recours lemprunt a permis de maintenir dans le secteur immobilier une bulle spculative insoutenable qui a entretenu lillusion de la richesse du pays alors mme que celui-ci vivait au-dessus de ses moyens. Les Etats-Unis ont donc emprunt ltranger des centaines de milliards de dollars, non des fins dinvestissement productif mais pour alimenter une consommation effrne, le tout sans que ne virent au rouge les outils de mesure classiques, puisquil nexistait aucune mesure fiable de la consommation soutenable. Il nest donc pas tonnant que rien nait t fait pour remdier ces excs. On pourra objecter que ces vnements ne sont pas lis la dfaillance des outils de mesure mais rsultent de ce que, dans un cas comme dans lautre, lindicateur appropri a t ignor ; aprs tout, on ne manque pas de donnes sur lendettement, ctait plutt lanalyse qui tait fautive, non la mesure. Mais en fait, dans les deux cas, les donnes indiquaient que la richesse du pays augmentait, donc que la croissance tait soutenable. Voil qui renforce encore la ncessit de meilleurs indicateurs de soutenabilit. 23. Lusage dindicateurs incomplets peut avoir pour consquence que lon en tire des conclusions errones quant aux bonnes politiques et aux bonnes pratiques . Parce que la science conomique et les autres sciences sociales ont repos de plus en plus sur des mthodes quantitatives, on constate une utilisation accrue de ces outils de mesure dans les tudes analytiques (pour dfinir, par exemple, les facteurs qui dterminent de bonnes performances conomiques). Mais ceux qui manient ces donnes ne sont pas tous pleinement conscients des hypothses qui sous-tendent leur conception, des arbitrages complexes qui sont leur origine et des limites qui en rsultent, ni des implications que ces limites pourraient avoir sur les conclusions qui en sont tires. Ceux qui utilisent ces tudes sont encore moins conscients de ce que ces limites impliquent quant aux jugements que lon peut porter sur des politiques alternatives. Prenons un exemple : de nombreux conomistes du monde entier semploient dterminer les facteurs dune croissance forte. Il existe un grand nombre dtudes empiriques qui mettent en rapport des rsultats conomiques dune part et diverses politiques dautre part. Si lon nutilise pas les bons outils de mesure14, on aboutira des conclusions errones. De nombreuses tudes ont estim, par exemple, que la drgulation financire tait une bonne chose parce quelle provoquait une expansion rapide du secteur financier et un accroissement du PIB mesur. Nous savons prsent que cette croissance-l ntait pas soutenable et que la majeure partie des profits engrangs entre 2004 et 2007 aurait d tre considre comme des gains raliss au jeu
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14. Ici comme ailleurs dans cet expos, nous nous heurterons toujours au mme problme : il nest pas facile de faire la part de ce qui est d aux imperfections des outils de mesure existants et de ce qui est d des analyses fautives et/ou de mauvaises utilisations de ces mmes outils. Ce problme na rien dtonnant car tout systme de mesure suppose un cadre conceptuel. Nous esprons que notre rapport permettra la fois dlaborer de meilleurs outils de mesure do lon pourra tirer des conclusions plus fiables, de prter plus dattention lutilisation des indicateurs appropris (dans le cadre de ceux qui existent et/ou dindicateurs amliors), enfin de prendre davantage conscience de leurs limites, donc de celles des conclusions qui peuvent tre tires des tudes qui reposent sur leur utilisation.
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par certains, gains plus que compenss par les pertes subies partir de 2008 par dautres. Sur une dure de cinq ans, les profits du secteur financier ont en ralit t nuls, voire ngatifs. De meilleurs outils de mesure ne garantiront pas que nous choisirons toujours les bonnes politiques, ni mme que nous en tirerons de bonnes conclusions, mais il est certain quils rduiront les risques de conclusions errones. 25. Le fait que la croissance du secteur financier ait t si rapide aurait d constituer un signal dalarme. Les services financiers ne sont pas une fin en soi mais essentiellement un moyen au service dune fin. Ils sont supposs amliorer les capacits de lconomie en matire de gestion du risque et daffectation des capitaux et, ce faisant, accrotre son efficacit globale tout en prlevant pour eux-mmes une partie des gains. Les bnfices de ce secteur devraient, dans une large mesure, se traduire par une expansion gnrale de lconomie, particulirement longue chance, une meilleure gestion du risque permettant lconomie dencourir des risques plus levs tout en enregistrant une rentabilit accrue et une meilleure affectation des capitaux favorisant une croissance plus rapide. Le fait quun secteur qui produit en grande partie des biens intermdiaires ait connu une croissance aussi rapide aurait d alerter les esprits, moins que nos mesures naient montr que cette expansion tait plus que compense par les performances conomiques en termes de production finale, cest--dire de biens et services effectivement consomms par les individus15. Si des biens et services intermdiaires absorbent une part sans cesse plus grande des ressources dune socit sans que la production finale naugmente, ce peut tre le signe dune inefficacit de plus en plus prononce du systme conomique (sauf dans le cas o le pays considr vend ces services ltranger). Si la question de la mesure des performances conomiques et du progrs social revt de nos jours une importance particulire, cest prcisment parce que lon craint que les mesures usuelles risquent dencourager nos socits voluer dans une mauvaise direction, ce qui, la crise actuelle nous le montre, peut tre gnrateur de dtresse sociale et de dgradation du bien-tre. Un pays en dveloppement peut tre enclin autoriser une compagnie minire trangre exploiter une mine mme si ce pays nen retire que de faibles redevances, mme si cela engendre une dgradation de lenvironnement et mme si les mineurs risquent de voir leur sant mise en pril, car, en agissant de la sorte, il fera crotre son PIB. Le rapport de la Commission souligne cet gard que le PIB nest pas la seule mesure sur laquelle ce pays devrait porter son attention. Il devrait aussi prendre en considration le
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15. Une part de la production du secteur des services financiers peut constituer un bien final dans le cadre de la comptabilit traditionnelle, par exemple la part vendue directement aux individus et non aux entreprises. Mme dans ce cas, il est certain que pour mesurer les progrs des performances conomiques, nous devrions mesurer, par exemple, les conomies ralises sur les cots globaux de transaction (en termes de temps et dargent). Les gouvernements de plusieurs pays ont fait valoir que les recettes issues de certaines rmunrations pouvaient aussi tre le fait dune situation de monopole ; nous verrons plus loin quil est difficile de dterminer la meilleure manire de les inclure dans notre systme de comptabilit nationale. Dautres problmes peuvent se poser lorsque les consommateurs sont ignorants de certaines ralits ou induits en erreur par les producteurs. Prenons pour hypothse que ces consommateurs ne sont pas au courant de toutes les commissions quils versent sur leurs cartes de crdit : sils en avaient pleinement conscience, ils nauraient pas emprunt autant par ce moyen. Dans le cas prsent, les tarifs prohibitifs qui sont pratiqus ne correspondent pas rellement la valeur que les clients de ltablissement de crdit accordent aux services quil offre. Dans la comptabilit actuelle, ces commissions viennent sajouter au PIB. Il serait plus appropri de les considrer simplement comme des transferts entre le mnage et ltablissement de crdit. Une augmentation de ces tarifs prohibitifs ne reprsente en effet pas une amlioration des performances conomiques mais bien le contraire.
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bien-tre soutenable de sa population : mme si le PIB peut augmenter, des outils de mesure meilleurs et/ou diffrents peuvent montrer que cette mine a en fait un effet ngatif sur le bien-tre socital. 28. De nombreux pays sont aujourdhui confronts des choix difficiles alors quils commencent satteler un certain nombre de problmes environnementaux. Il faut pour cela changer non seulement les modes de production mais galement les modes de vie. La prolifration des zones suburbaines a ainsi un cot environnemental lev. De mme, de lourds investissements vont devoir tre consacrs mieux isoler les logements et accrotre le rendement nergtique des vhicules automobiles. Certains pourront faire valoir que ces cots conomiques sont trop levs et que cela risque de faire chuter le PIB tel quil est mesur mais ces critiques reposent, au moins en partie, sur linsuffisance de notre systme de mesure : les indicateurs dont nous disposons ne refltent de manire approprie ni le bien-tre conomique ni le fait qu longue chance, ces dpenses pourraient en fait accrotre ce bien-tre. Nous avons cherch dans ce rapport exposer de manire plus systmatique les lacunes de nos systmes comptables et proposer un programme de recherches susceptible de remdier ces insuffisances. La plupart des exemples que lon trouvera ci-aprs sont admis de longue date par les spcialistes de lvaluation du revenu national. Nous avons nanmoins estim utile de les rappeler, en partie parce quil se peut quils ne soient pas bien compris par bon nombre de ceux qui utilisent ces instruments de mesure et/ou les tudes qui reposent sur ceux-ci. Si certaines des anomalies de notre systme actuel sont minimes et/ou purement techniques, dautres, en revanche, portent sur la nature mme de ce que nous englobons dans la notion de bien-tre socital .
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I-2 Des difficults de la mesure des performances conomiques

30. Dans bien des domaines, les mesures traditionnelles ne parviennent pas faire ressortir certains aspects essentiels du bien-tre socital. Une histoire drle bien connue souligne quelques lments de cette inadaptation. Imaginons dun ct une femme (ou un homme) qui vit une situation conjugale heureuse rentre chez elle (chez lui) et retrouve son mari (sa femme) aprs une journe de travail. Ils se font plaisir en partageant la prparation dun bon repas partir dingrdients quils cultivent dans leur jardin, puis passent une soire paisible lire ensemble. Leur contribution nette au PIB se limite la valeur des quelques ingrdients de leur repas quils ont d acheter et au prix de leurs livres. loppos, un clibataire solitaire dne dun repas peu dittique dans une chane de restauration rapide et se rend dans un bar pour noyer sa solitude dans lalcool avant de rendre visite une prostitue, puis il a un accident de voiture sur la route du retour et il doit prendre un taxi pour rentrer chez lui. Ce malheureux individu a, pour sa part, largement contribu au PIB : le cot de la prparation et du service du repas et des boissons, le service sexuel , la rparation du vhicule et le prix du taxi tant autant dlments qui entrent dans le calcul du PIB.16
16. Bien entendu, cette histoire est volontairement caricaturale puisquelle a un objectif pdagogique. tant illgaux, les services sexuels relvent gnralement de lconomie souterraine. Le travail domicile est de faon disproportionne le lot des femmes et certaines des activits les plus productives effectues la maison, comme les gardes denfants, ne sont pas prises en compte ici.
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Plus srieusement, une recrudescence de la violence dans la socit affaiblit notre sentiment de scurit. Si notre rponse ce problme est de construire plus de prisons, dengager davantage de gardes du corps et de multiplier linstallation de systmes de surveillance, le PIB est susceptible de crotre en consquence. Ce qui ne signifie pas pour autant que la socit sen trouvera mieux lotie. Ceux qui dpensent plus pour se protger dune recrudescence de la violence souffrent dune perte de bien-tre la fois parce que leur pouvoir dachat pour les autres biens diminue et quils se sentent moins en scurit. Cest une question dimportance capitale une poque o les dpenses carcrales (et de scurit en gnral) connaissent une augmentation rapide.17 Qui oserait prtendre quun accroissement de la fabrication et du commerce des armes usage priv, principalement pour des raisons dautodfense, reprsente une contribution positive au PIB ?18 Autre exemple, les dpenses de sant aux tats-Unis (en pourcentage du revenu national et par habitant) dpassent celles de tous les autres pays. En 2008, les dpenses de sant reprsentaient plus de 15 % du PIB amricain contre 11 % en France. Alors que la part des dpenses de sant dans le revenu national saccrot travers le monde, lcart entre les tats-Unis et la France (et la plupart des autres pays) est en constante augmentation, comme en tmoigne le graphique ci-dessous.
Graphique 1 Dpenses de sant en France et aux tats-Unis, en % du PIB
18,0 16,0 14,0 12,0 10,0 8,0 6,0 4,0 2,0 0,0 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
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Etats-Unis France
17. Entre 1986 et 2001, les dpenses carcrales des tats amricains en dollars constants ont augment un taux annuel de 6,4 % contre 4,2 % pour lducation. Cest le poste de dpenses des tats qui enregistre le plus fort taux de croissance. Voir Bureau of Justice Statistics, Special Report on State Prison Expenditures, 2001 , June 2004, NCI 202949. http:// www.ojp.usdoj.gov/bjs/pub/pdf/spe01.pdf 18. Cet exemple illustre un problme sur lequel nous nous attarderons un peu plus loin. En effet, certains diront que laugmentation des achats darmes a renforc le niveau de scurit et que, dans ce sens, celles-ci contribuent au bien-tre socital. Dans cette optique, ce serait une erreur de les carter de nos mesures de la production nationale. Mais si laugmentation des achats darmes est lie une recrudescence gnrale de la violence, cela devra alors tre pris en compte dans la mesure du changement du bien-tre socital. Laccroissement des achats darmes ne compensera que partiellement leffet de laugmentation de linscurit. Dans ce cas, il semblera prfrable de ne pas inclure ces achats, du moins lorsquil sagit de faire des comparaisons dans le temps. En effet, mme en excluant ces achats, on arrive une surestimation de lamlioration du bien-tre socital car il ninclut aucune mesure de laccroissement rsiduel de linscurit.
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Cependant, les indicateurs de sant de la population sont moins bons aux tats-Unis, que ce soit en termes de mortalit infantile, desprance de vie la naissance ou de morbidit. Le graphique suivant compare lvolution, dans les deux pays, de lesprance de vie la naissance des hommes.
Graphique 2: Esprance de vie la naissances (des hommes) en France et aux tats-Unis entre 1970 et 2007
80,0 78,0 76,0 74,0 72,0 70,0 68,0 66,0
20 03 19 91 19 94 19 97 19 85 19 73 19 76 19 79 19 70 19 82 19 88 20 00 20 06
Etats-Unis France
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Mme si nous sommes censs rechercher des mesures de la performance (output), la comptabilit nationale classique utilise traditionnellement une mesure des intrants (montant dpens pour la fourniture dun service) pour mesurer la performance. Si le systme de sant amricain perd de son efficacit (comme le pensent certains), les intrants augmenteront et le PIB saccrotra. Notre mesure de la performance devrait pnaliser les tats-Unis, mais elle semble au contraire jouer en sa faveur. Sil est vrai que construire des mesures de la production nest pas chose facile, la question ne doit pas pour autant tre nglige. Une dcision de la Commission europenne a ainsi oblig en 2002 les tats membres de lUE adopter des mesures directes de la production. Des analyses approfondies de lvolution de la productivit dans le secteur de la sant ont galement t menes dans un certain nombre de pays. Au Royaume-Uni, le Bureau des statistiques nationales cherche mesurer lamlioration de la sant afin dajuster la qualit de la production des prestations de sant. Mais ces tentatives nen sont encore qu leurs balbutiements et il faudra dployer de nombreux efforts si lon veut pouvoir un jour faire pleinement confiance aux comparaisons internationales. Le mme problme se pose lorsque lon procde des comparaisons du PIB de diffrents pays, par exemple les tats-Unis et la France. Le fait que le PIB amricain par habitant soit plus important sexplique en partie par des dpenses de sant plus leves. Si les tats-Unis et la France affichaient des rsultats de sant similaires, on pourrait avancer que, mesure de faon approprie, lactivit du secteur de la sant devrait tre quivalente. Si lon procde ce seul ajustement, la diffrence entre le PIB par habitant amricain et franais est rduite denviron un tiers.
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Bien entendu, la question est plus complexe. Peut-tre la population amricaine a-t-elle par nature une sant plus fragile, ce qui entrane une activit marchande plus importante pour arriver aux mmes rsultats de sant ? Nos statistiques devraient alors reflter la valeur ajoute de lconomie. Si la sant des Amricains tait naturellement plus fragile que celle des Franais, mais que grce des dpenses de sant plus importantes, les tats-Unis parvenaient des rsultats de sant comparables ceux de la France, alors on pourrait considrer le systme de sant comme responsable de cette russite : ce serait sa valeur ajoute . Notons, par exemple, que lesprance de vie un ge avanc aux tats-Unis est une des plus leves du monde. Mais il peut tre difficile didentifier les changements qui dcoulent de la faon dont lconomie fonctionne. LAmrique est ainsi confronte une pidmie dobsit. Certains critiques mettent en cause lconomie de la restauration rapide et les entreprises amricaines qui font la promotion daliments engendrant une dpendance forte, mme auprs des enfants. Dautres tournent le regard du ct des forces socitales. Si lon attribue lobsit aux forces conomiques, lactivit conomique additionnelle dans le secteur de la sant visant corriger les problmes crs par un march fauss annule les dgts causs par ce dysfonctionnement de lconomie. Mais ce serait alors une erreur dinclure ces dpenses dans nos mesures de la faon dont lactivit marchande contribue lamlioration du bien-tre. Cependant, si la cause de lobsit croissante rside autre part, il faut prendre en compte ces dpenses conomiques dans nos mesures de lactivit conomique en soulignant leur contribution relle lamlioration de la situation sociale. Une mtaphore peut nous aider illustrer notre propos. Supposons que pour une raison perverse, un systme conomique engage des personnes pour dmolir au hasard des btiments, puis en emploie dautres pour les reconstruire. Un nouveau prsident est lu la tte du pays et il dveloppe lactivit conomique en employant plus de personnes pour dmolir des btiments puis en embauche autant pour les reconstruire. Daprs les mesures traditionnelles, le PIB a augment (il a doubl grce lactivit additionnelle, la fois de dmolition et de reconstruction). Cependant, en temps normal, personne noserait suggrer un accroissement du bien-tre. (Cela serait faux en effet si cette politique tait mene pendant une priode de rcession et gnrait plus de revenus par le biais deffets multiplicateurs). Dans cet exemple prcis, il existe une mesure alternative susceptible de fournir un bien meilleur reflet de la performance conomique : le produit intrieur net (PIN) (plus que le produit intrieur brut) tiendrait compte de la destruction de capital. Cet exemple montre que lutilisation abusive du PIB dans la mesure des performances conomiques peut dboucher sur des conclusions errones. Dans ce cas, le problme pourrait tre corrig facilement en passant une mesure alternative. Mais dans certains autres cas prsents dans le rapport de la Commission, il nexiste aucune solution facile. Intressons-nous maintenant aux problmes que pose le processus de suburbanisation auquel on assiste dans de nombreux pays. Le PIB saccrot avec laugmentation des dpenses de transport, consquence de lallongement des trajets domicile-lieu de travail. Si le pays ne parvient pas fournir un rseau de transports publics adquat, cela entranera une utilisation accrue des moyens de transport privs et une augmentation des embouteillages et donc de la consommation dessence. Si ces ractions en chane contribuent faire grossir le PIB, le bien-tre de la socit sen trouve, lui, largement affect. Cela constitue littralement une perte de temps pour les particuliers (le temps
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pass dans les transports entre le domicile et le lieu de travail ne faisant pas partie des loisirs et ne dgageant pas, comme le travail, de revenu direct) et entrane laugmentation de la pollution. 39. Le mauvais tat des infrastructures routires peut tre lorigine dune augmentation encore plus importante du PIB en provoquant un accroissement du nombre daccidents de la route qui font gonfler le chiffre daffaires du secteur de la rparation automobile et augmentent les frais mdicaux. Ce qui devrait tre considr comme ngatif (une dficience dans la fourniture dun bien public) sera comptabilis comme positif (un accroissement du PIB). Encore un fois, des systmes de comptabilisation qui tiendraient compte de la destruction de capital physique et humain viteraient ces conclusions fausses, mais il est difficile de faire les ajustements ncessaires, et en pratique, aucune des mthodes de mesure utilises ne le fait compltement. Le problme est que certains accroissements de lactivit conomique observs dans de nombreux pays sont analogues cet exemple, bien que de manire beaucoup moins transparente.
40.
II. Tenir compte de la structure changeante de notre conomie

41. Nos socits ont connu de grands changements structurels, ce qui signifie que mme si les mesures que nous utilisions il y a cinquante ans refltaient alors correctement la performance conomique, elles ne sont peut-tre plus aussi adaptes aujourdhui. Cette volution des structures de la socit, ainsi que les diffrences entre les pays, requirent une grande vigilance lorsque lon procde des comparaisons sur longue priode. De mme, les diffrences qui existent dans la structure des conomies nationales compliquent les comparaisons entre pays. De plus, les valeurs de la socit ont volu. Mme si la dgradation de lenvironnement et lpuisement des ressources naturelles taient, il y a cinquante ans, aussi importants quaujourdhui, le problme tait moins pris en compte et leur impact sur la mesure de la performance conomique ou le bientre conomique tait moins reconnu. Mme si la plupart des problmes sur lesquels nous attirons lattention dans les paragraphes qui suivent sont identifis depuis longtemps, les changements qui se sont produits dans notre conomie et dans notre socit leur ont confr une importance particulire.
II-1 Le rle croissant des imputations

42. Laccroissement des dpenses publiques aprs la Seconde Guerre mondiale et lexpansion progressive de lactivit des pouvoirs publics depuis, ont constitu un changement structurel dans de nombreux pays du globe.
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Tableau 1 : Dpenses totales des pouvoirs publics en % du PIB

tats-Unis Royaume-Uni France Allemagne 1950 21,4 34,2 27,6 30,4 1970 32,1 42 37 40,5 2008 38,6 47,6 52,7 44,0
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Cependant, le PIB est calcul en faisant la somme de la valeur marchande des biens et des services produits dans lconomie. On additionne les proverbiales pommes et oranges et les autres biens produits dans lconomie en utilisant les prix du march car ces derniers sont censs reflter les valuations (marginales) que chacun fait de ces diffrents biens. Mais une part importante, et croissante, de ces biens et services produits dans lconomie semblent ne pas pouvoir remplir les conditions dans lesquelles ce postulat est valable. Cette remarque est particulirement vraie pour les biens et services proposs sur une base gratuite par les pouvoirs publics (principalement la sant et lducation). En outre, de plus en plus de personnes sont propritaires de leur logement. Puisquelles ne paient pas de loyer, on ne dispose pas de la mesure de la valeur des services de logement actuels.19 Ces loyers imputs sont estims (les conomistes les qualifient dimputations ; dautres y voient des estimations approximatives). Le Tableau 2 montre que ces deux lments pris isolment (le logement imput et les biens et services fournis par les services publics) reprsentaient 18,4 % du revenu des mnages amricains en 2007, contre 16,7 % en 1985. En France et en Finlande, les mmes imputations reprsentent environ 30 %.
Tableau 2 : Impact des imputations sur le revenu disponible des mnages
% du revenu
tats-Unis 1985 2007 10.1 % 8.3 % 18.4 %
France 1985 6.9 % 17.3 % 24.2 % 2007 10.1 % 19 % 29.1 %
Finlande 1985 9.2 % 19.5 % 28.7 % 2007 12.2 % 22.3 % 34.5 %
Loyers imputs Transferts sociaux en nature Total

Source : Comptes nationaux de lOCDE.
8.8 % 7.9 % 16.7 %
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Mais les difficults ne sarrtent pas l. Si lon inclut les services de logements fournis au sein dun mnage standard, pourquoi ne pas tenir compte dautres services galement non marchands ? Dans le Chapitre 1 du Rapport, nous estimions le poids de ces services entre 30 et 40 % du PIB lorsque ce dernier est mesur de faon traditionnelle. Si nous les incluons, la fraction de notre calcul base sur des imputations atteint environ 60 %. Ceci illustre un problme majeur dans la construction des agrgats nationaux : plus on essaie dobtenir une estimation globale, plus celle-ci risque de perdre sa signification tant donn quune plus grande partie des chiffres est fonde sur des imputations.
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19. Si une personne propritaire de son logement profite des mmes services de logement au fil des ans, la valeur marchande de ces services varie, elle, largement, refltant lvolution des marchs. Malgr cela, on ne constate aucun changement dans le niveau de vie. Il faudrait des systmes de statistiques spcialement conus pour le reflter.
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Bien sr, cela sous-entend que lon doive rflchir attentivement aux objectifs qui motivent lutilisation de ces indicateurs. Comme il a t expliqu plus haut (par.10), une des justifications des mesures du PIB tait la mesure du niveau dactivit conomique du march, cest dire les biens et les services produits sur le march. Il sagit dun objectif assez limit et mme dans ce cas on a pu constater lexistence de problmes. Il en existe de trois sortes, souvent relis entre eux : (a) les problmes conceptuels portant sur ce quil faudrait inclure ; (b) les problmes de mesure de ce que lon choisit dinclure ; et (c) les problmes dvaluation de ce qui est inclus. Il arrive quon puisse mesurer les intrants mais non la production. Parfois, une production peut tre observable mais soulever des interrogations sur la faon dont il faut la mesurer. Les biais sont souvent complexes : ils peuvent provoquer, selon les cas, des sousestimations ou des surestimations.
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II.1.1. Les biens intermdiaires

48. 49. Les paragraphes qui suivent prsentent certaines des controverses relatives ce quil faudrait inclure dans les agrgats nationaux. Nous avons expliqu plus haut quon ne devrait pas inclure les biens et les services intermdiaires (comme les services financiers) mais simplement les biens et les services finaux, afin dviter un comptage double. En effet, les biens intermdiaires sont dj inclus dans la valeur des biens et des services finaux. Mais il peut tre difficile de diffrencier avec prcision un bien final dun bien intermdiaire. Les services de transport relvent ainsi parfois de la consommation, mais le trajet domicile-lieu de travail doit plutt tre considr comme une partie du travail, un cot ncessaire pour gagner un revenu. En gnral, il est mme impossible de mesure les services de transport . Au lieu de cela, on value la consommation dessence et les vhicules utiliss. Or une voiture plus conome permet de fournir les mme services de transport en utilisant moins de carburant. Si lon ne tient pas suffisamment compte des amliorations apportes la qualit de la voiture, il pourrait sembler que lactivit conomique baisse suite une diminution de la consommation de carburant.
II.1.2. Dpenses dfensives

50. Les particuliers fuient les risques, leur prfrant la scurit. Les compagnies dassurance proposent certes des moyens de rduire le sentiment dinscurit mais beaucoup dautres aspects de lactivit conomique sont consacrs la gestion du risque. Les socits confrontes un risque dinterruption des approvisionnements peuvent constituer des stocks plus importants. Les entreprises qui doivent faire face une forte volatilit des prix peuvent se dlester dune partie de ce risque en commerant sur les marchs terme. Mais les changements de politique conomique peuvent aussi affecter le niveau de risque et, par voie de consquence, le besoin de sengager dans ces activits de rduction des risques. Par exemple, pour certains, la libralisation du march financier et du march des capitaux a engendr un risque et une volatilit accrus. Il serait alors erron de dire que lactivit conomique suscite pour rduire le risque a permis une augmentation du bien-tre conomique. Cest un exemple de catgorie de dpenses appeles dpenses dfensives qui peuvent en ralit reprsenter une part importante de la mesure standard du PIB. Ici comme ailleurs, le problme est que nous ne disposons pas dune bonne
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mthode pour mesurer loutput qui nous intresse rellement, savoir le sentiment de scurit de chacun. Encore une fois, on inclut dans nos estimations de la performance (production) les dpenses visant rduire linscurit, tout en reconnaissant que la faon dont lconomie est organise peut, en fait, provoquer indirectement les besoins que ces dpenses visent satisfaire. (Les similitudes entre ce problme et celui de lobsit que nous avons voqu plus haut semblent videntes.) 51. Le problme que posent les comparaisons dans le temps est que la structure de lconomie est susceptible de changer, augmentant (ou diminuant) limportance de ces problmes de mesure. La dsintgration sociale peut accrotre limportance des dpenses dfensives. La dsintgration verticale de la production peut rendre le problme des biens intermdiaires plus difficile rsoudre si lon veut viter un comptage double.
II-2 Comment les changements structurels sont-ils susceptibles de biaiser notre mesure de la performance ?
52. Quelques principes guident notre raisonnement. Nous souhaitons viter les distorsions et les biais vidents. Lvolution de la structure conomique, y compris la faon dont certaines activits sont conduites, peut entraner des erreurs destimation systmatiques, la fois positives et ngatives. a. Biais lencontre de la production domestique 53. Par exemple, notre mesure de la performance ne devrait pas augmenter simplement parce que certaines activits passent de la production domestique la production marchande ou de la production publique la production prive. Au cours des dernires dcennies, la transition dune production domestique une production marchande a t considrable20, cette dernire tant en rgle gnrale plus importante dans les pays dvelopps que dans les pays en dveloppement. Ainsi, les gens vont davantage au restaurant et mangent moins souvent chez eux. Mme lorsquils restent chez eux, ils ont tendance consommer plus de plats prpars et quand cela nest pas le cas, ils utilisent moins de produits cultivs dans leurs potagers. Peu de personnes en Europe ou en Amrique font elles-mmes leurs vtements. Dans les familles largies traditionnelles, les grand-mres sont souvent charges de garder les enfants, tandis que les familles modernes ont de plus en plus recours au march pour acheter ce type de services. Heureusement, la plupart des instituts de statistiques nationaux ralisent maintenant des enqutes sur les emplois du temps, et nous disposons dsormais dinformations relativement bonnes sur le temps consacr au travail non marchand.21
20. Il convient sans doute de noter que cette volution, aux tats-Unis du moins, vient du fait que les femmes consacrent une plus grande partie de leur temps au travail marchand. linverse, les hommes sacrifient plus de temps quavant la production domestique au dtriment du travail rmunr, bien que cette tendance ne soit pas suffisante pour contrebalancer les changements intervenus dans lemploi du temps des femmes. 21. Cependant, si nous disposons de mesures sur la rpartition du temps, trois problmes persistent : (a) Une partie du temps consacr cuisiner peut tre considre comme une sorte de loisir. (Ce problme se pose galement sous une forme quelque peu diffrente dans la production marchande : il est possible dapprcier le travail marchand autant que le travail non marchand. En principe, dans la mesure o cest systmatiquement le cas pour certains types demplois, le salaire est adapt et reflte les bnfices non pcuniaires.) (b) Le temps consacr la production domestique est compliqu valuer (voir les arguments plus bas). (c) Il est difficile destimer les amliorations en termes de productivit et nous sommes intresss par la mesure de la production, que nous tentons de dduire des intrants.
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Cela signifie quune mesure axe sur la production marchande a tendance survaluer les amliorations du bien-tre, quand certaines des amliorations mesures ne sont dues qu un changement de lieu de production. Dailleurs, beaucoup dfendraient lide quaucun repas achet chez McDonald ne peut rivaliser avec les petits plats de grandmaman . Heureusement, de telles volutions ont lieu progressivement et nentranent donc pas de changement brusque du PIB mesur. Si nous observons au contraire une baisse de 5 % de la production marchande dune anne par rapport la prcdente, cela signifie quun vnement important a perturb la performance de lconomie. Sans aucun doute, les loisirs seront plus nombreux et, rductions budgtaires obligent, la production domestique de repas augmentera. Mais dclarer que la production marchande sest croule a une vritable signification. Il y a en effet plusieurs bonnes raisons qui expliquent pourquoi les indicateurs de lactivit du march jouent un rle si essentiel dans la mesure de la performance conomique. Dans le contexte dune rcession, notamment, le recours la production non marchande nest pas volontaire, mais rsulte de lincapacit des personnes trouver un emploi. Le bien-tre se trouve donc trs affect par cette situation : lconomie ne parvient pas fonctionner comme elle le devrait. Il est primordial de disposer de diagnostics pour dterminer ltendue de ce dysfonctionnement et la comptabilit nationale est en grande partie consacre cet objectif. Bien quil soit souhaitable de dpasser le concept de production marchande, estimer la valeur de la production domestique soulve de rels problmes. Les choses sont dj compliques dans le secteur public (sujet abord plus loin), mais elles sont pires encore lorsquil sagit dvaluer les activits conomiques non marchandes. Les difficults rsident non seulement dans la mesure et lvaluation de la production, mais galement dans celles des intrants. Nous savons que la production domestique a connu des volutions notables : machines laver le linge, la vaisselle, sche-linge ou encore aspirateurs sont autant de rvolutions technologiques aussi primordiales pour la production domestique que la mcanisation la t pour le march. Une partie de la valeur de ces intrants est comptabilise grce la valeur des ventes, en particulier lorsque des ajustements adquats sont raliss pour tenir compte de lamlioration des biens durables des mnages. Cependant, la quantification de ces volutions pose toujours problme, comme le montre la suite. Dans de nombreux pays, les familles largies dispensent des services dassurance leurs membres. Lorsque lun deux a un souci, tous les autres apportent leur aide. Dans certains pays, ces services dassurance ont t transfrs au march, dans dautres ltat. Ces services de risque sont peut tre similaires, mais leur traitement dans la comptabilit nationale peut quant lui diffrer sensiblement. b. Dprciation et progrs technique
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La structure de lconomie a t touche par dautres changements long terme. Encore une fois, ceux-ci ne sont pas trs importants si lon se place du point de vue de lactivit marchande (ou si, toujours de ce point de vue, on tudie les changements court terme) plutt que de celui du bien-tre socital. Parmi ces changements figure la dprciation de notre stock de capital, que nous devons prendre en compte de la mme manire que
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nous prenons en compte lpuisement des ressources naturelles22, sans quoi laspect matriel de notre bien-tre sen trouverait surestim. Dans une conomie de transformation, la dprciation est sans doute principalement une question dusure des machines. Mais dans une conomie moderne, fonde sur linnovation, elle est surtout due lobsolescence de la technologie, qui dpend son tour dune variable difficile prvoir : le rythme de linnovation. Dans la vieille conomie, le rapport entre PIN (production nette, amortissement dduit) et PIB (production brute, amortissement non dduit) est lev et stable. Dans la nouvelle conomie, ce rapport est sans doute beaucoup plus faible et fluctuant. Si tel est bien le cas, cela signifie que le PIN (qui est donc une mesure plus pertinente du bien-tre) a augment moins rapidement que le PIB, cest--dire quune plus grande partie de la production brute a uniquement servi remplacer des quipements devenus obsoltes. c. Imperfections de la concurrence et nouvelle conomie 59. Parmi les sources de croissance dans les pays dvelopps autant que dans les pays en dveloppement ont figur certains secteurs, comme les tlcommunications ou les transports ariens, dans lesquels les entreprises peuvent oprer des discriminations par les prix. Diffrentes personnes paient diffrents prix et de nombreuses rductions ou surtaxes sont appliques. Les prix sont utiliss pour valoriser la production, mais uniquement parce quils reprsentent, pour les consommateurs, la valorisation marginale dun bien par rapport un autre. Cela nest plus vrai sil y a discrimination par les prix et que les bnfices ne mesurent plus la valorisation (marginale) de la production (de laquelle est dduite celle des intrants). Si les imperfections du march saccroissent, alors lvolution des prix, par exemple, des services de tlcommunication, ne reflte plus prcisment lvolution de la valorisation marginale. La croissance peut ainsi tre surestime. d. Autres dfaillances du march 60. Les dfaillances des marchs sexpliquent par de nombreuses raisons : imperfections de la concurrence voques dans le paragraphe prcdent, externalits (pollution, etc.), marchs des risques incomplets ou encore chmage involontaire. Leur importance peut voluer au cours du temps, parfois de manire significative. Lurbanisation a ainsi accru limportance des installations collectives. Le traitement des dchets nest peut-tre pas problmatique dans les zones rurales peu peuples, mais il devient critique dans les zones urbaines. Nous devons donc payer pour ce qui tait auparavant gratuit. Dune certaine manire, cela ressemble au passage dune activit non marchande une activit marchande : nous passons de gratuit payant .23
22. Ces sujets sont troitement lis ceux voqus plus loin au sujet de la soutenabilit. Si nous ninvestissons pas pour contrebalancer lobsolescence dune machine qui gnre la production actuelle, cette production (et la consommation qui se base dessus) ne peut tre soutenue. Lorsque nous ajoutons la consommation les investissements bruts raliss aujourdhui, nous obtenons une image exagre de la production actuelle. 23. Malgr certaines dfaillances du march, les prix peuvent continuer reflter les valorisations marginales des consommateurs. Les prix du march ne seraient simplement pas les mmes si ces dfaillances taient corriges. Cependant, il y a des effets sur le bien-tre des autres (cest le cas avec les externalits) qui ne sont pas reflts par les prix du march et il existe souvent des impacts ngatifs sur les actifs naturels, ce qui devrait tre pris en compte dans tous les systmes de comptabilit nationaux. Sur ce point, voir plus loin.
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e. Mondialisation 61. La mondialisation est une autre des grandes forces qui rgit nos socits et qui constitue elle aussi un dfi pour nos systmes de mesure. Comme nous lavons soulign, les revenus des citoyens dun pays donn peuvent diffrer sensiblement de la production gnre lintrieur de ce pays : dans les pays exportateurs de capitaux, la production peut tre beaucoup plus importante et inversement pour les pays importateurs de capitaux. Ne pas prendre en compte les flux de capitaux peut donner une image compltement dforme de la ralit ; de plus, comme ces flux voluent rapidement sur de courtes priodes de temps, les changements dans ce domaine posent problme pour les comparaisons tant court terme qu long terme. Cela signifie que la mesure la plus adapte (tout au moins pour estimer le bien-tre de la population dun pays) dans une conomie mondialise est le produit national brut (PNB), ainsi que les amliorations qui peuvent tre apportes ce concept et qui sont proposes dans le chapitre 1. Cet indicateur comprend le revenu net provenant dun pays tranger ou pay celui-ci, contrairement au PIB, mesure pourtant la plus employe aujourdhui. Si lon sintresse au bien-tre de la population dun pays, limportant nest pas ce qui est produit lintrieur de ce pays, mais le revenu de ses citoyens.24 f. Importance croissante du rle de ltat 62. Un autre changement majeur dans de nombreuses conomies est limportance croissante quy prend ltat. Encore une fois, nous obtiendrions une image errone de la ralit si la production augmentait ou diminuait simplement parce que certaines activits passent du secteur priv au secteur public. En principe, cela ne devrait rien changer. Mais la production du secteur public est valorise par la somme de ses intrants. Par consquent, un passage du secteur priv au secteur public dans lequel aucun autre changement nintervient entrane presque obligatoirement une baisse du PIB. Cette baisse est dautant plus prononce si la rentabilit est renforce par ce passage du priv au public, car les intrants diminuent, faisant baisser dautant le PIB. Bien que cela suggre un biais statistique lencontre des services publics, les choses ne sont pas si simples. En effet, il est possible que la valeur des biens et des services fournis par ltat soit moins leve que les cots de production. Dans ce cas, valoriser les biens et services publics au prix des intrants entrane une surestimation de la valeur de ce qui est produit. g. Loisirs 64. Un autre changement dans la structure de lconomie concerne le domaine des loisirs : la quantit de loisirs a beaucoup volu dans le temps et dun pays lautre ; y compris lintrieur dun pays donn, il peut y avoir des diffrences marques (lment sur lequel nous reviendrons plus loin). Depuis un sicle et demi, la productivit sest considrablement accrue. Beaucoup dconomistes sattendaient ce que les gens ragissent pour la plupart en augmentant la fois leur temps de loisirs et la quantit de biens quils possdent. Pourtant, ces vingt dernires annes aux tats-Unis, la
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24. Il est vident que la migration, en particulier la migration temporaire, prsente dautres complexits qui ne sont pas abordes ici.
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population a en moyenne travaill plus et consomm plus de biens et de services marchands, ce qui contraste fortement avec ce qui sest produit dans beaucoup dautres pays. Le tableau ci-dessous montre que, selon les donnes disponibles les plus rcentes et parmi les pays considrs, les Amricains sont ceux qui consacrent le plus de temps au travail rmunr.
Graphique 3 Tches mnagres, travail rmunr et loisirs Nombre de minutes par jour et par personne, dernire anne disponible*
Travail rmunr Travail non rmunr Loisirs.
Note : En utilisant des sries normalises pour les activits personnelles ; tats-Unis 2005, Finlande 1998, France 1999, Allemagne 2002, Italie 2003, Royaume-Uni 2001. Source : OCDE (2008), Croissance et ingalits - Distribution des revenus et pauvret dans les pays de l'OCDE, Paris.
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Le comportement de la population amricaine soulve de nombreuses questions : de tels niveaux de consommation, sils taient mondialement gnraliss, ne seraient videmment pas soutenables pour la plante sans une amlioration sensible de l efficience environnementale , comme une rduction du niveau dmissions de gaz effet de serre par unit de production. Mais ici encore, notre point de vue est moins large : nous nous demandons simplement ce que ces diffrences impliquent en termes dvaluation de la performance conomique. Il va sans dire que si une socit choisit de limiter sa consommation de biens matriels au profit des loisirs, consacrant plus de temps la culture, aux arts et lengagement communautaire, cela ne devrait pas lui tre nfaste. Les citoyens de cette socit sont sans doute bien plus heureux que ceux qui travaillent plus longtemps au dtriment du temps pass avec leur famille et leurs concitoyens. Ces derniers se plaignent que, tandis quils travaillent dur pour leur famille, ils ont moins de temps lui accorder. Pourtant, notre systme de mesure classique attribuerait une meilleure performance conomique cette socit plus assidue et moins heureuse, dont les revenus et la croissance seraient tous deux plus levs. En outre, laugmentation de la dure moyenne du temps de travail peut ellemme tre la consquence du dysfonctionnement de cette socit. Si les ingalits persistent, le nombre de personnes devant travailler plus pour gagner leur vie peut augmenter considrablement (la courbe doffre de travail de Hicks a une pente ngative), celles-ci arguant quelles nont dautre choix que de travailler autant (alors
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quelles auraient le choix si elles taient prtes accepter un niveau de consommation matrielle moins leve que celui de leurs concitoyens). Bien que le PIB augmente en consquence, on pourrait se demander si cette volution a pour effet damliorer le bien-tre. 66. Bien sr, pour considrer ces problmatiques, il faut tudier les volutions tout au long de la vie, et en adoptant cette perspective, les divergences entre les socits et les poques peuvent se rvler plus importantes encore. Par exemple, dans certains pays, les travailleurs prennent leur retraite plus tt que dans dautres. La mobilit peut galement changer dans le temps et dun pays un autre ; dans ceux o elle est moindre, pour un niveau dingalit donn une priode donne, les ingalits tout au long de la vie seront plus importantes. Les personnes les plus dmunies prennent gnralement leur retraite plus tt en raison du travail reintant quelles effectuent. Par consquent, lcart entre largent gagn au cours de leur vie entire et le revenu moyen tout au long de la vie sera encore plus important que lcart entre leur revenu actuel et le revenu actuel moyen. La dcision de partir en retraite illustre la complexit de la mesure de la performance. Si leur emploi tait plus intressant, beaucoup de gens choisiraient de le poursuivre quelques annes de plus25 ; le travail reprsente en effet une composante importante de lidentit que les personnes se forgent. Les modles conomiques classiques considrent le travail comme un cot, alors que pour nombre de personnes, un emploi convenable et utile donne du sens la vie. Entre certains pays, la qualit du milieu de travail peut changer considrablement. Lorsque ce milieu est dmocratique , il peut rendre le travail plus intressant et plus gratifiant. Mais les indicateurs classiques ne prennent pas en compte ce type de diffrences. Les largissements de nos systmes de mesure tudis dans le chapitre 2 du rapport principal pourront combler ces lacunes. Dans le mme ordre dides, la dure denseignement est aujourdhui plus longue que par le pass. Une partie de cette ducation est considre comme de la consommation , une autre comme un investissement . La premire peut raisonnablement tre assimile un loisir et la dernire une consommation intermdiaire, un intrant intervenant dans la production dautres biens et services. h. Rpartition 69. Une dernire volution importante dans la structure de nombreuses socits de par le monde est laccroissement contemporain des ingalits. La rpartition des revenus et de la richesse dtermine laccs aux biens et aux services produits dans une conomie donne. (Cela importe galement pour linfluence des processus politiques.) Plus haut, nous avons dj soulign que lune des raisons pour lesquelles lvolution du PIB par habitant (et les diffrences dun pays lautre) ne parvient gnralement pas reflter les perceptions de ces volutions (ou diffrences) dans lopinion est que la rpartition des bnfices de la croissance est non seulement ingale, mais peut aussi accentuer les ingalits existantes : la plus grande partie de la population a beau tre encore moins
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25. Il ny a aucune contradiction avec ce qui a t dit dans les paragraphes prcdents. Il est possible de valoriser les loisirs au cours de la vie active et malgr tout, parce que celle-ci est gratifiante, de choisir de partir plus tard la retraite.
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bien lotie, quelques-uns voient leur situation samliorer tellement que le revenu moyen augmente lui aussi. 70. Lune des raisons qui expliquent pourquoi la plupart des gens se considre encore moins bien lotie malgr la hausse du PIB est simple : cest rellement le cas. Cest par exemple ce qui sest pass aux tats-Unis ces dernires annes : en 2006, le revenu mdian des mnages (qui spare les mnages en deux groupes de manire ce que la moiti gagne plus que ce seuil, lautre moiti moins) tait plus bas quen 1998, bien que le PIB par habitant ait augment de 9 % durant cette mme priode. En considrant une priode plus longue encore, on saperoit quau cours des 40 dernires annes, ce revenu mdian na augment que de 30 % alors que le PIB par habitant a doubl. Bien que nous ne disposions daucun chiffre unique pour rsumer les multiples volutions dans la rpartition des revenus (ou les diffrences entre les pays), il apparat clairement que le revenu moyen ne fournit pas un aperu statistique adquat. Si les socits sont proccupes par les ingalits, alors une politique qui augmenterait simultanment le revenu national et les ingalits pourrait soit amliorer, soit dtriorer le bien-tre socital. Dans le mme ordre dides, si le revenu moyen augmente mais quil en va de mme pour les ingalits, la consquence sur le bien-tre socital nest pas claire. En outre, les ingalits tant un concept pluridimensionnel, elles peuvent saccrotre de diffrentes manires. La question pertinente est la suivante : ingalit de quoi ? ou encore quelles ingalits ? 26. Si, par exemple, la manire choisie pour accrotre la production et le revenu consiste rduire les cots de main-duvre grce, par exemple, une rduction de lassurance maladie, le revenu moyen sera probablement en augmentation (la capacit concurrentielle est en effet renforce), mais les capacits et la libert de choix de vie dune partie de la population en seront certainement affectes ngativement. Plusieurs lments de la rpartition du revenu dterminent en partie ce qui se passe dans une socit. Dans celles o les revenus augmentent rapidement, les personnes ges ont un revenu bien plus bas que les jeunes, sauf sil existe un bon systme de protection sociale (autre que celui qui peut tre fourni par lpargne prive). Comme nous lavons dit plus haut, les ingalits en termes de revenu tout au long de la vie dans les socits o la mobilit sociale et conomique est plus forte sont sans doute moins importantes que dans dautres socits o les ingalits mesures un moment donn paraissent similaires. Ce ne sont donc pas uniquement les ingalits de revenu ou de consommation qui importent, mais celles relatives aux opportunits, aux capacits et aux possibilits dpanouissement des personnes nes dans des circonstances diffrentes. Lapproche par les capacits dans la mesure de la qualit de la vie met laccent sur les lments objectifs du bien-tre, sans pour autant le rduire ces lments. Si les capacits des personnes (comme se nourrir correctement ou disposer des comptences requises loral et lcrit pour participer activement la vie politique) deviennent plus ingales, la mobilit sociale des socits sen trouvera dtriore.27 La question est alors de savoir pourquoi les ingalits en termes de capacits se sont accentues en premier lieu,
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26. Cf. Amartya Sen : Equality of What? Tanner Lectures on Human Values vol I, ed. par S. McMurrin, Cambridge : 1980, Cambridge University Press and Salt Lake City, UT: University of Utah Press 27. Cf. Amartya Sen (op. cit) et, du mme auteur, Commodities and capabilities, Oxford : 1999 Oxford University Press
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et la rponse est quil sagit forcment dune dtrioration des biens et des services dispenss par ltat. En effet, le fait que la mobilit socio-conomique se soit dtriore dans certaines socits tandis quelle samliorait dans dautres est trs proccupant. Il est possible damliorer ces mesures par des politiques telles que linstitution dune ducation publique de qualit et inclusive. Dans ce domaine, limpossibilit de recueillir des donnes pertinentes peut avoir entran la poursuite de politiques ayant des consquences socitales ngatives. 74. En observant la nature de la vie humaine, nous avons des motifs de nous intresser non seulement aux diffrentes choses que nous parvenons accomplir, mais aussi la libert que nous avons effectivement de choisir entre diffrents modes de vie. 28 Voici le fondement philosophique de lapproche par les capacits dans la mesure de la qualit de la vie. Cest pourquoi, selon cette approche, que nous avons longuement dcrite dans le chapitre 2 du Rapport de la Commission, la qualit de la vie devrait tre directement considre et mesure en termes de fonctionnements ( savoir les tats et les actions que les personnes valorisent et ont raison de valoriser) et de capacits plutt quen termes de ressources ou dutilit. Le critre conomique de progrs, trs rpandu et reflt par une quantit de statistiques faciles produire, a eu tendance se concentrer spcifiquement sur le renforcement dindicateurs pratiques et inanims (comme le PNB ou le PIB, qui ont fait lobjet dune multitude dtudes conomiques sur le progrs), ce qui pourrait en fin de compte tre justifi, dans la mesure o cela peut ltre, uniquement par linfluence directe ou indirecte de ces indicateurs sur la vie humaine. 29. Il est en effet trs restrictif de se concentrer sur les rsultats, car les capacits ne traduisent pas uniquement les accomplissements mais aussi les options qui nont pas t privilgies. Si une personne choisit de travailler moins pour profiter de plus de temps libre, cela sous-entend quelle avait la possibilit de travailler plus. Si, pour une personne au chmage, le cot de ce chmage est plus lev que la perte de ses revenus, cest probablement que cela implique la perte dune alternative. Les problmes de mesure du type de ceux abords dans ce rapport altrent nos efforts pour tenter de dterminer comment volue la rpartition du revenu. Nous pouvons par exemple dcrire la faon dont le revenu montaire (ou nominal) volue pour chaque groupe. Mais cela nexplique pas tout. Si les personnes ges consomment plus de services mdicaux et que le taux dinflation est plus lev pour cette catgorie de services, leur revenu rel devrait tre ajust en consquence. Pour effectuer les mmes fonctionnements que les plus jeunes, elles ont besoin dun revenu plus lev, ainsi que le souligne lapproche par les capacits. Ltat peut, pour cette raison, dispenser plus de services mdicaux gratuits ou prix rduits aux personnes ges. Mais nos statistiques nidentifient pas obligatoirement les bnficiaires de plusieurs services publics. Nous avons en outre dj remarqu que le dveloppement est souvent associ lurbanisation. Cependant, les prix des biens et des services en milieu rural peuvent diffrer de ceux en zone urbaine, tout comme le taux dinflation.30 Ces dernires annes, le prix du logement a beaucoup plus augment dans les villes que dans les campagnes. Lune des controverses sur ltendue de la pauvret concerne les prix que
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28. Cf. Amartya Sen : The idea of Justice, Allen Lane, 2009, p.18 29. Amartya Sen, op. cit. 30. Cela montre les risques lis lutilisation dun indice des prix la consommation unique pour ajuster les revenus nominaux des diffrents groupes.
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les citadins doivent payer pour acheter les biens quils consomment. La nourriture et les logements produits localement peuvent tre beaucoup moins chers, mais les biens imports le sont beaucoup plus. Les plus dmunis peuvent acheter de nombreux biens essentiels en petite quantit, ce qui se traduit par une augmentation du cot de la vie. Les ajustements des chiffres de parit de pouvoir dachat raliss ces dernires annes ont conduit des reprsentations trs diffrentes tant du niveau de pauvret mondial que de lamplitude de la rduction de la pauvret. Le nombre de personnes vivant dans lextrme pauvret (avec moins de 1 dollar par jour) a diminu pour passer de 1,5 milliard en 1981 1 milliard en 2004. Mais, pendant cette mme priode, ce nombre augmente si la limite dfinissant lextrme pauvret est porte 2 dollars par jour, pour passer de 2,4 milliards en 1981 2,5 milliards en 2004.31 76. Malheureusement, dans nombre de domaines, mme lorsque nous disposons du cadre conceptuel appropri, il est difficile dobtenir des donnes pertinentes. De nombreuses ingalits, notamment celles lies au genre ( la fois en termes de consommation et de tches mnagres), surviennent au sein mme du foyer et sont donc masques par les donnes relatives au mnage . Il est difficile de concilier les donnes fournies par les enqutes ralises auprs des mnages pour valuer les ingalits de revenu et de consommation, et celles qui sont la base de la comptabilit nationale. Notre rapport souligne cet gard le besoin dinvestir davantage dans la collecte de donnes. i. Changement de la taille des mnages 77. Ces dernires annes ont connu dimportantes volutions dmographiques qui affectent la mesure et linterprtation des donnes relatives la performance conomique et au bien-tre socital. Nous souhaitons notamment mettre laccent sur la taille des foyers. Les personnes, pour la plupart, vivent au sein de mnages, dont la taille sest rduite au cours du temps. Des ajustements sont souvent raliss pour reflter les conomies dchelle que permet la vie en mnage. Si la taille moyenne des mnages diminue, alors leur bien-tre, en tenant compte de cet ajustement, augmentera moins que leur revenu avant ajustement. Cependant, cette approche classique oublie un lment important : la plupart des gens ont choisi de vivre dans des foyers plus petits. Plusieurs avantages dcoulent en effet de cette situation : il y a sans doute moins de profiteurs , moins de problmes de coordination, et certaines personnes apprcient normment l espace supplmentaire dont elles disposent. Le fait quelles auraient pu choisir de vivre au sein dunits familiales plus importantes montre que les bnfices quelles tirent de cette situation psent plus lourd que les inconvnients conomiques dont la dfinition est plus troite. Le passage une famille plus nuclaire quauparavant emporte dautres consquences. Dans les familles largies, les membres se prtent tout un ensemble de services (garde denfant, prparation des repas) et une scurit supplmentaire en rsulte, lments qui ne sont en gnral pas pris en compte dans nos mesures de la performance.
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31. Cf. Francisco H.G. Ferreira et Martin Ravallion, Global Poverty and Inequality: A Review of the Evidence, Document de travail de recherche sur les politiques n 4623, Banque mondiale, mai 2008.
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j. Changement du rythme des volutions 79. Il y a toujours eu des volutions conomiques et il y en aura toujours. Cependant, leur rythme a chang, ce qui peut avoir des impacts tant qualitatifs que quantitatifs. En effet, cela complique lestimation de ces volutions et remet en question les comparaisons long terme. Certains ont par exemple suggr que, dans le monde post-keynsien, lamplitude des fluctuations conomiques est sensiblement la mme quavant32. Et mme si lanalyse statistique des donnes est correcte, il sagit probablement d un artefact statistique, dune erreur de mesure. Nous savons par exemple, en utilisant dautres systmes de mesure, quil y a bien une diffrence : depuis Keynes, la dure des cycles dexpansion conomique sest allonge, celle des rcessions sest courte. Mais avec lacclration du rythme de linnovation (si nos mesures permettant de calculer ce rythme sont exactes), les comparaisons deviennent problmatiques mme sur de plus courtes priodes de temps.
Conclusion
80. Nous avons numr plusieurs volutions importantes dans la structure des conomies mondiales qui, cumules dautres changements structurels, posent de nombreux dfis quant aux politiques conduire. Lobjectif de ce rapport est plus restreint : nous cherchons valuer la performance conomique et le progrs social. Comparer deux conomies de structure semblable est une tche relativement facile. Les comparaisons impliquant des conomies structurellement diffrentes sont en revanche beaucoup moins aises. Les structures conomiques voluant lentement, ces divergences ne devraient pas tant importer lheure dvaluer les changements qui ont eu lieu au cours dune dcennie. Mais elles deviennent essentielles quant il sagit dvaluer les volutions sur des priodes plus longues ou de faire des comparaisons, mme entre pays industrialiss, les uns pouvant par exemple choisir de davantage compter sur ltat pour fournir certains services sociaux tandis que les autres sorientent vers les prestations prives. Les chapitres suivants rendent compte des efforts considrables faits par les statisticiens de la comptabilit nationale pour rgler ces problmes insolubles, mais galement des limites de ces statistiques. La prudence est lune des principales leons de ce rapport : il faut tre conscient de ces limites pour tenter dmettre des jugements, quils touchent lefficacit de certaines politiques, lamplitude des progrs raliss au cours du temps ou aux diffrences entre les pays.
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32. Cf. Christina Romer : The Prewar Business Cycle Reconsidered; New Estimates on Gross National Product, 1869-1908, The Journal of Political Economy, Vol.97 n1 Fvrier 1989.
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III. Notre faon de procder

82. Ce que lon mesure a une incidence sur ce que lon fait, cest pourquoi la construction de mesures des performances conomiques fait lobjet de controverses politiques. Comme on pouvait sy attendre, certains acteurs de lindustrie minire ont par exemple tout dabord oppos une rsistance la construction de mesures du PIB vert , qui prennent en compte les effets des activits minires sur lpuisement des ressources et la dgradation de lenvironnement. Ce rapport est un travail technique dexperts. En tant que tels, nous sommes conscients que les valeurs dune socit sont invitablement et troitement lies la construction dun indice de performances conomiques et du progrs social. Nous avons tent danalyser la construction dindices refltant les valuations, les capacits et les perceptions des membres dune socit. Les individus et les mnages sont les units de bases de cette analyse. Nanmoins, leurs perceptions doivent galement tre envisages dans un contexte social. Nous pensons quune discussion ouverte sur les questions, et les problmes, rencontrs lors de la mesure des performances conomiques et du progrs social constitue un pralable partir duquel les socits peuvent participer des dbats critiques propos des valeurs socitales. Compte tenu de la diversit des opinions dans notre socit, il nest pas surprenant que nous nayons pas mis en avant la meilleure manire ou la manire correcte de mesurer les performances conomiques et le progrs social. Les indicateurs de bien-tre socital sont nombreux, mais nous nous efforons daller audel de la simple numration de facteurs affectant le bien-tre individuel et socital. Notre objectif est en partie de trouver des mesures quantitatives de facteurs-cls, dvaluer limportance relative de diffrents facteurs et danalyser les mthodologies selon lesquelles ces valuations quantitatives peuvent tre ralises. Considrons par exemple la sant, lment videmment dterminant pour le bien-tre individuel et socital. Dans la plupart des pays du monde, les conditions sanitaires se sont considrablement amliores. En France, lesprance de vie des hommes est passe de 68 77 ans entre 1970 et 2006, et de 67 75 ans aux Etats-Unis au cours de la mme priode. Ces amliorations sont un aspect important du progrs socital de ces dernires dcennies. Nous devons prendre note de ces amliorations, mme si nous ne pouvons pas connatre leurs causes avec certitude et mme si nous ne sommes pas srs de la meilleure faon de les quantifier. Ces changements sont en effet complexes : la qualit de la mdecine a beaucoup volu, tout comme les murs sociales qui ont une incidence sur la sant. Les changements de lenvironnement ou les produits chimiques ajouts aux aliments peuvent avoir des effets combins sur la sant. Mais lorsque lvolution des conditions sanitaires est directement lie lactivit conomique, il serait erron de ne pas linclure dune manire ou dune autre dans notre mesure des performances conomiques. De quelle manire pouvons-nous additionner les amliorations des conditions sanitaires et les changements du bien-tre matriel ou laugmentation des loisirs ? L encore, il existe des techniques-types : on peut dterminer la valeur que les individus attribuent une anne de vie supplmentaire ou la rduction du risque de certains handicaps. Mais
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ces mthodes ne recueillent pas lagrment de beaucoup dconomistes et de spcialistes des sciences sociales, encore moins le soutien dautres segments de la socit, qui considrent que la vie est une chose laquelle on ne peut pas attribuer un prix. Nous ne pouvons pas rpondre ces questions ici, mme si elles suggrent que, dans lattente dun consensus socital plus large, il serait prfrable de prsenter sparment les diffrents indicateurs. 88. Cette approche revient ce que lon nomme parfois la construction dun tableau de bord dindicateurs. Comme souvent, il convient de faire des compromis : une mesure unique est plus facile comprendre, mais on ne peut pas sattendre rsumer toutes les informations pertinentes concernant les performances de quelque chose daussi complexe que notre socit dans un indicateur unique. Mais si nous pensons quil devrait y avoir un ventail de statistiques soigneusement choisies (comme le montrent les analyses du Rapport de la Commission), nous pensons galement que la construction d agrgats simples, conformment aux mesures traditionnelles du PIB, peut savrer extrmement utile. Une mesure de type PIB largi ou ajust est ainsi ncessaire. Le prsent rapport fait linventaire des rvisions et des largissements des agrgats classiques. Chacune de ces rvisions est importante sa manire, que ce soit pour valuer lvolution du bien-tre ou pour faire des comparaisons entre les pays. Le premier chapitre du rapport commence par passer en revue diffrents ajustements ayant fait lobjet de discussions approfondies. La ncessit de la plupart de ces ajustements est largement reconnue et pourtant, il est ironique de constater que certaines des rformes menes rcemment ont pris une direction oppose. En particulier, si le PIB mesure la production dans un pays, le revenu des personnes au sein du pays est beaucoup plus pertinent pour valuer le bien-tre des citoyens dun pays, et cest ce qui tait le plus troitement mesur par les chiffres du PNB qui taient trs utiliss avant 1990. Dans notre rapport, nous examinons les amliorations apportes ce concept (notamment, le revenu intrieur disponible net). A cet gard, notons que les diffrences se sont notablement accentues lre de la mondialisation, avec des flux importants de liquidits circulant dun pays lautre. La premire srie de rformes est axe sur lamlioration des mesures des revenus marchands et de la production, pour prendre en compte par exemple lpuisement des ressources naturelles ou la dgradation de lenvironnement (ces questions sont galement au centre de la discussion dans la 3me partie), et lamlioration de la mesure de la sant, de lducation et des autres services fournis par les pouvoirs publics. Le fait de ne pas prendre en compte lpuisement des ressources naturelles signifie que de nombreux pays surestiment leur production relle, et labsence de prise en compte de la dgradation de lenvironnement implique trs certainement que le monde entier surestime le revenu mondial. Cest partir de l que nous recherchons comment amliorer les mesures du bien-tre individuel et socital, en tenant compte en premier lieu des innovations rcentes dans lvaluation du bien-tre. La crise actuelle, ainsi que la crise climatique associe au rchauffement de la plante, nous ont sensibiliss limportance de la soutenabilit : toute mesure des performances
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conomiques, quil sagisse dune mesure de la production ou des revenus ou dune mesure plus large du bien-tre, doit tenir compte non seulement de ce qui prvaut lheure actuelle, mais galement des consquences pour lavenir des actions que nous menons aujourdhui. La dernire partie du rapport dcrit les progrs accomplis dans la construction des outils de mesure appropris pour tenir compte de cet enjeu. 95. Le rapport se dcline ainsi en trois chapitres (que ce soit dans sa version technique ou non technique) : le premier chapitre est consacr aux amliorations de la mesure de la production et des revenus (ce que nous nommons les questions traditionnelles lies aux PIB). Le second chapitre traite les mesures plus larges du bien-tre, et le troisime la mesure de la soutenabilit. Notre rapport part de ce qui est le plus facile mesurer pour arriver ce qui est le plus difficile valuer, des thmes sur lesquels le consensus est acquis vers ceux qui ne recueillent quun faible assentiment. Les parties IV VI de nos rflexions sont loccasion dtudier ces questions, mais sont davantage centres sur le bien-tre que sur les activits conomiques. La partie VII examine dautres approches de suivi du progrs socital. Enfin, dans la partie VIII, nous traitons les problmes lis la soutenabilit.
IV. Mesurer le niveau de lactivit marchande et des services publics

96. Nous avons commenc par les difficults poses par la mesure du niveau de lactivit marchande, comme point de dpart vers la mesure de lactivit globale. Les parties V et VI sont consacres aux ajustements de la mesure de lactivit marchande permettant de mieux valuer le bien-tre (loisirs, dpenses dfensives, etc.). En un sens, ces parties peuvent tre considres comme des tentatives de mieux parvenir valuer les volutions du bien-tre dans un cadre traditionnel. On pourrait penser quil est relativement facile de mesurer lactivit marchande. Il suffit dadditionner la valeur marchande des biens et des services produits, puis de construire une mesure de linflation pour convertir les valeurs nominales en valeurs relles, pour obtenir une bonne mesure du revenu national rel. Comme la discussion conduite prcdemment pouvait le suggrer, les choses sont en ralit plus complexes. Nous voquons ici quelques lments parmi ceux qui sont largement dvelopps dans le rapport. Plusieurs de ces lments sont lis au fait que, comme nous lavons dj remarqu, la plupart de ce que nous appelons activit marchande ne lest que partiellement. Les pouvoirs publics achtent leurs intrants (main-duvre, autres biens et services) sur le march, mais la plupart de ce qui est ensuite fourni nest pas vendu, et mme lorsque certains biens et services sont vendus, cela na pas lieu sur un march concurrentiel. Si la discussion ci-dessous se concentre sur les problmes lis lvaluation de la production publique, des problmes se posent galement dans dautres secteurs. Dans de nombreux pays, la plupart des citoyens nachte pas de services de logement et possde gnralement leur propre habitation. Si les citoyens ont achet leur logement sur le march, il nexiste pas de prix marchand pour les services de logement quils ont obtenus cette anne-l33.
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IV.1. Mesure de la valeur de la production de biens et de services marchands : la question de la qualit

99. Aujourdhui, la hausse du PIB nest pas principalement due laugmentation, par exemple, du nombre de voitures achetes, mais lamlioration de leur qualit. Les voitures polluent moins lair, sont plus sres, consomment moins dessence et sont mme plus confortables. Lorsque le prix dune voiture augmente, le problme est donc de dterminer dans quelle mesure cette augmentation reflte une augmentation de la qualit et dans quelle mesure elle est due linflation. Cette difficult est accrue en ce qui concerne les services. Sil est facile de dfinir lunit achete en ce qui concerne les produits manufacturs, cela est beaucoup plus difficile faire pour de nombreux services. Cette difficult est connue depuis longtemps mais elle implique que, pour le secteur des services, notamment pour les services complexes, la question de la qualit soit beaucoup plus difficile prciser. Il existe des techniques-types, comme la mthode des prix hdonistes, grce laquelle les statisticiens dterminent combien les individus sont disposs payer pour une dimension spcifique de la qualit, par exemple, une rduction de la consommation dessence.
100. Mais il sagit l dvaluations prives et non sociales. Cela souligne le fait, signal prcdemment, que les prix reprsentent des valuations prives. Or il existe une distinction entre les valuations prives et sociales ds lors quil y a une externalit. Si, par exemple, le ptrole est subventionn et que les missions de gaz effet de serre ne sont pas taxes, la valeur prive dune voiture plus performante sur le plan de la consommation dessence peut tre faible, tandis que sa valeur sociale peut tre leve. Dans ce contexte comptable, il semble quil y ait un arbitrage : rendre plus stricte la rglementation sur lenvironnement pour les fabricants dautomobiles se traduit par une rduction pour le consommateur de la valeur des voitures produites, car les fabricants dautomobiles doivent faire payer plus cher une chose laquelle les consommateurs attribuent directement peu de valeur. Mais si lon faisait payer tout le monde le cot des missions de gaz effet de serre (si les automobilistes devaient sacquitter de la valeur totale de leurs externalits , savoir leur contribution au rchauffement climatique), lvaluation prive de la rduction des missions serait videmment leve. Dans ce cas, il ny aurait pas darbitrage. En effet, si, pour une raison ou pour une autre, les fabricants dautomobiles ntaient pas disposs produire des vhicules faible niveau dmissions, la rglementation imposant la production de vhicules faible niveau dmissions se traduirait par une augmentation du PIB. Cette discussion souligne le fait que de nombreux arbitages perus entre lenvironnement et la croissance ne sont rien dautre quun artifice statistique. 101. Sous-estimer lampleur des amliorations de la qualit revient surestimer lampleur de linflation, ce qui met en vidence le lien troit entre les proccupations qui font lobjet
33. Les systmes de comptabilit nationale des revenus imputent habituellement le flux des services de logement. En principe, si les loyers chutent de faon substantielle (comme cest le cas aujourdhui aux Etats-Unis), la valeur du flux des services de logement chutera galement. Du point de vue du bien-tre ( court terme), les effets compensent les revenus du loyer (imputs) plus faibles, tout comme les propritaires de logement trouvent une compensation dans la baisse des paiements de loyer. Il ny a pas non plus de rel changement de lactivit conomique, tant donn que les individus font exactement la mme chose que ce quils faisaient avant. Le changement concerne la valeur marchande de ces imputations. Si, dune manire ou dune autre, lconomie parvient passer cet pisode de baisse des loyers sans quil ny ait dincidence sur lemploi et la production dautres biens, il serait trompeur de supposer un dclin marqu du PIB simplement en raison de la baisse de la valeur des loyers imputs.
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du prsent rapport et dautres rapports consacrs la mesure de linflation. Cest ainsi que la Commission Boskin a fait valoir dans un rapport34 majeur, quoique controvers, consacr la mesure de linflation aux tats-Unis, que les tats-Unis avaient surestim le taux dinflation de 1 2% et donc sous-estim leur taux de croissance. Plus prcisment, cette commission a estim que 0,6 point de taux dinflation tait li une mauvaise mesure des changements de qualit. Quelles quen soient les limites, le rapport Boskin a eu le mrite dattirer lattention sur la question de la qualit, en tentant de quantifier son importance et en proposant des mesures pour ce faire. 102. Dans les prochaines annes, des problmes particulirement complexes apparatront lorsque lon commencera vritablement donner un prix certaines externalits, et notamment aux gaz effet de serre. Il se peut que le fait de faire payer les missions de gaz effet de serre donne lieu une augmentation des prix (en supposant que ces paiements soient rpercuts) et que cela ait un effet inflationniste. Si les entreprises rpondent en investissant plus pour produire la mme quantit relle dautomobiles, par exemple, tout se passera comme si la production relle et la productivit avaient diminu. Une partie de cette diminution peut sexpliquer par le fait que les nouvelles voitures sont plus chres produire. Mais la production de gaz effet de serre a un cot social, puisquil sagit dune production dont la valeur est ngative. Il nous aurait fallu soustraire du PIB la valeur de ce mal . Il est possible que la production vritable, tablissant la valeur de la production de voitures et de la production (ngative) de gaz effet de serre, ait en fait augment. L encore, le fait de ne pas attribuer une valeur correcte nous a donn une indication errone sur lvolution de la production socitale.
I.IV.2. Mesure de la valeur de la production de biens et de services publics

103. Nous ne disposons daucune bonne mthode de mesure de la valeur des biens et des services produits par les pouvoirs publics. Nous avons souvent recours la simplification, en mesurant la production laide de la valeur des intrants (des dpenses). Mais cette mthode implique que laugmentation de la productivit dans le secteur public est identique celle qui concerne le reste de lconomie, et quil ny a pas de dividende social . Examinons par exemple ce qui se passe si lon nationalise une compagnie dassurance prive, qui fournit la mme police dassurance tous ses assurs. Les services de la compagnie dassurance, lorsquelle est prive, sont mesurs par les intrants de main-duvre, ou dautres facteurs de production, auxquels on ajoute les profits. Mais si les pouvoirs publics fournissent gratuitement une assurance, il ny a alors par dfinition pas de profits. Les citoyens en paient videmment le cot travers les impts. Tout se passe comme si les pouvoirs publics avaient vendu lassurance au prix du march, puis appliqu un rabais qui constitue un dividende social. En labsence de profits, la production de lentreprise nationalise sera moins importante quelle ne ltait lorsque lentreprise tait prive. Mais il sagit seulement dune manire fictive de mesurer la production nationale. Il convient ici de formuler un avertissement trs important : les tudes qui soutiennent que la production nationale est plus faible dans les conomies o les pouvoirs publics jouent un rle important dans lconomie refltent peut-tre simplement des conventions comptables. Rien ny est dit concernant la ralit.
34. Boskin, Michael J., E. Dulberger, R. Gordon, Z. Griliches, et D. Jorgenson (1996), Toward a More Accurate Measure of the Cost of Living, rapport final prsent au Comit des finances du Snat amricain, 4 dcembre.
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Pour ce faire, il faudrait examiner des mesures relles de la productivit, par exemple le cot par ligne tlphonique. 104. Cela signifie que si la productivit connat une croissance plus rapide dans le secteur public que dans le secteur priv, notre mesure sous-estime la croissance, et inversement dans le cas contraire. Le problme se pose lorsque la productivit dans le secteur public et celle dans le secteur priv nvoluent pas en parallle35, tout comme la production relle dans ces deux secteurs. 105. Il est difficile de mesurer ces augmentations de la productivit, et si notre analyse montre que la manire dont nous traitons ces secteurs a des consquences importantes, nous ne pouvons dterminer si les mesures conventionnelles sont biaises la hausse ou la baisse, ou encore sil existe des erreurs systmatiques propres lvaluation du bien-tre dans un pays par rapport un autre. Le fait que les tats-Unis aient de moins bons rsultats en matire de sant tout en dpensant plus dargent suggre un degr plus faible defficacit dans la fourniture de services de sant, et la prise en compte de ce fait peut fortement modifier notre perception des niveaux de vie relatifs. Cela est vrai mme si lon ne tient pas compte des diffrences en matire de scurit (sanitaire), ou des diffrences de risques auxquels sont confronts les citoyens amricains par rapport ceux dautres pays. 106. Il semble que la mesure de la production laide des intrants (et par consquent lomission des profits ) puisse biaiser la baisse la production du secteur public. Toutefois, il peut savrer que, dans certains pays, les pouvoirs publics fournissent des services auxquels les citoyens nattribuent pas de valeur ou quils leur fournissent des services de manire inefficace, si bien que le fait dvaluer la production grce aux intrants peut entraner une surestimation de la valeur des services. Il peut y avoir en effet des transferts montaires cachs dans le secteur public et il ne faut jamais confondre les transferts montaires avec lactivit conomique. 107. Des tentatives de mesure et dvaluation de la production du secteur public ont t ralises, notamment au Royaume-Uni36, suscites par le type de difficults que nous venons dvoquer. Prenons lexemple de lducation pour comprendre la complexit de lvaluation de la production dans le secteur public. Posons la question suivante : quel est le nombre dtudiants qui suivent une formation ? Si nous consacrons une quantit plus importante de ressources pour former un nombre identique dtudiants, cela suggre que la productivit de lducation a diminu. Cela peut ou non tre le cas. Si la majorit des ressources supplmentaires va ladministration, cela peut tre un signe de linefficacit des mcanismes de prestation. Si, en revanche, des ressources supplmentaires sont consacres la rduction des effectifs des classes, cela peut amliorer la qualit de lenseignement37. Une mesure correcte reflterait une augmentation de la production, mme si le nombre des tudiants forms na pas chang. Le problme est quen se concentrant sur le nombre dtudiants, nous partons de
35. Cela suppose que la croissance des salaires volue avec la productivit, ce qui se produit en gnral. A court terme, cependant, il se peut que les salaires et la productivit nvoluent pas de concert. 36. Tony Atkinson, Measurement of Government Output and Productivity for the National Accounts, Atkinson Review: Final Report, HMSO, 31 janvier 2005, Palgrave-MacMillan. 37. Cf. notamment Sid Glibert, Quality Education: Does Class Size Matter? dossier de recherche, avril 1995, Vol. 1 N1; Christopher Jespen et Steve Rivkin, Class Size Reduction and Student Achievement: The Potential Tradeoff between Teacher Quality and Class Size, The Journal of Human Resources, Vol. 44, N1, 2009.
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lhypothse que la productivit est en baisse, alors mme quelle augmente. Considrons un pays o limmigration est en hausse. En raison des problmes culturels et linguistiques, cette situation peut exiger, en vue de maintenir la qualit de la formation, une augmentation plus que proportionnelle du nombre de professeurs et/ou une rduction des effectifs des classes. Devons-nous alors parler dune baisse de la productivit, sachant que si ces efforts particuliers ne sont pas raliss, la qualit globale de lenseignement pourrait diminuer ? 108. Par ailleurs, des ressources supplmentaires peuvent permettre de fournir un meilleur enseignement aux tudiants handicaps. Dans ce cas, la plupart des tudiants ne verront aucun changement de qualit, mais un petit nombre dentre eux observera des changements notoires (il sagit dun exemple o les consquences en termes de rpartition sont primordiales). 109. Nous pouvons mesurer la qualit de la formation des tudiants (rsultats des valuations), mais il sagit alors galement dune variable intermdiaire. Ce qui nous intresse rellement est leur productivit conomique long terme (et peut-tre mme leur qualit de futurs citoyens). Mais cela peut tre difficile valuer. Pourtant, mme dans ce cas, comme nous lavons remarqu, nous ne sommes pas compltement informs sur la valeur ajoute du systme ducatif, car dautres changements socitaux (certains lis au systme conomique) peuvent affecter la qualit des intrants et les performances des tudiants en labsence de dpenses dducation. 110. Dans le secteur de la sant, des mesures des intrants peuvent mme tre un mauvais indicateur de la production. Ce nest ainsi pas le nombre dactes de chirurgie cardiaque qui est important, mais leur taux de russite, et des progrs importants ont t constats dans ce domaine38. 111. Nous disposons heureusement de quelques indicateurs de succs global (mme si ce sont des mesures imparfaites de la valeur ajoute) : il sagit, dans le domaine de la sant, de lesprance de vie ou de la mortalit infantile39 notamment, et dans le domaine de lducation, des rsultats des valuations. (Les rsultats des valuations ne sont pertinents que dans la mesure o il sont lis la productivit venir ou des mesures plus larges du bien-tre, mais ils constituent un meilleur indicateur que le nombre dtudiants suivant une formation.) Si les amliorations dans ces domaines ne doivent pas tre simplement perues comme le rsultat de la politique de sant (mdicale) ou ducative, en raison des impacts dautres changements intervenus dans lconomie et la socit (la sant, comme on la remarqu prcdemment, est affecte par le rgime alimentaire et la consommation de tabac), on peut toutefois les considrer comme des mesures du progrs socital dune manire plus gnrale. 112. Les rsultats en matire de sant sont un domaine dans lequel la rpartition est aussi importante que celle concernant les revenus. Ainsi, les esprances de vie se caractrisent par une importante dispersion. Plusieurs tudes ont montr que la relation entre la rpartition des revenus et lesprance de vie est suffisamment forte pour
38. David Cutler, Your Money or Your Life, Strong Medicine for Americas Health Care System, Oxford University Press, 2005. 39. Il nest pas vident de mesurer de quelle manire notre systme de sant prolonge la vie ou rduit la mortalit infantile. Cf. Angus Deaton, David Cutler et Adriana Lleras-Muney, The Determinants of Mortality, Journal of Economic Perspectives, 2006.
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produire des associations significatives dans les analyses des donnes transversales et des donnes concernant les volutions au fil du temps. La corrlation disparat quasiment pour les dciles suprieurs (du 7me au 9me). La relation est donc fortement non-linaire, ce qui signifie que la sant est plus sensible aux changements de revenu des personnes les moins biens loties40. 113. En ce qui concerne les rsultats en matire dducation, les meilleures mesures de la performance des diffrents pays sont fournies par le test PISA (Programme international pour le suivi des acquis des lves). Mais ce test nest sans doute pas le meilleur moyen de comparaison dans le temps au sein dun pays. 114. Dans le secteur judiciaire, une mesure de la production fonde sur les intrants (dpenses) peut tre particulirement trompeuse. La production du secteur doit tre value par une mesure de la confiance en la justice. Une socit caractrise par un faible degr de confiance parmi ses citoyens comptera plus de tribunaux, plus davocats et plus de litiges. Laugmentation du PIB qui en dcoule ne constituerait pas un bon indicateur dune augmentation du bien-tre socital. 115. En dpit de divergences mthodologiques sur la manire de procder aux ajustements pour tenir compte de la qualit ou de mesurer ce qui est produit par le secteur public, un large consensus sest dgag quant la ncessit de raliser des ajustements, voire sur les principes qui doivent y prsider. Les divergences se font en revanche jour dans la mise en application pratique de ces principes.
V. Activit conomique et bien-tre socital

116. Jusqu prsent, nous nous sommes concentrs sur les mesures de lactivit conomique, et plus prcisment de lactivit marchande. Or, nous nous intressons aux mesures du bien-tre. Nous suivrons donc prsent le chemin trac par la deuxime cole de la mesure du revenu national, lance notamment par les travaux de Hicks et Samuelson et qui se concentre sur la mesure du bien-tre. 117. Passer dune mesure de lactivit conomique marchande une mesure du bien-tre conomique comporte des difficults en termes de mesure, dvaluation et de concept (notamment concernant les aspects de lactivit conomique inclure). 118. Tandis que les mesures de lactivit conomique portent sur la production, les mesures du bien-tre portent sur les revenus des mnages et la consommation. Lorsque lon procde des ajustements pour lvolution des prix, le panier de biens de consommation (pris en compte dans lindice des prix la consommation) est diffrent du panier de biens produits (pris en compte dans ce que lon appelle le dflateur du PIB). En outre, le panier de biens de consommation consomm par les riches et par les pauvres, par les jeunes et par les personnes ges, par les habitants des villes et par ceux des zones rurales peut diffrer sensiblement, cest pourquoi il faudrait disposer dun
40. R.G. Wilkinson, Income Distribution and Life Expectancy, British Medical Journal, 18 janvier 1992.
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indice des prix la consommation diffrent pour chacun de ces groupes. Connatre lvolution des revenus nominaux relatifs peut ne pas fournir toutes les informations ncessaires concernant les revenus rels relatifs. Lexemple le plus vident est le cas de laugmentation rapide du prix des logements urbain et des frais mdicaux : le revenu rel des personnes ges, au moins celles qui ne sont pas suffisamment couvertes par une assurance, et des citadins peut augmenter moins rapidement que ne le suggreraient lobservation de leurs revenus et la correction par lindice moyen des prix la consommation. 119. Lorsque lon analyse le fonctionnement dune conomie ouverte, il est ncessaire de procder deux ajustements importants. Nous en avons dj voqu un : les revenus de la production intrieure peuvent revenir aux entreprises et aux citoyens trangers, ce qui implique que les mesures de la production dans le pays (comme le produit intrieur brut) peuvent tre diffrentes des mesures du revenu des personnes dans le pays (le produit national brut, ou PNB, qui tait la mesure dominante avant 1990), et du revenu brut (qui ne tient pas compte de la dprciation) des personnes vivant dans le pays. Le rapport est pour nous loccasion dapprofondir ce concept. 120. Le deuxime ajustement concerne lvolution des prix. Les diffrences peuvent tre marques entre les prix des biens produits et les prix des biens consomms par le pays. Cela est vident dans le cas des pays exportateurs de ptrole, qui font face dimportantes fluctuations du prix de ce quils produisent par rapport aux prix de ce quil consomment. Le niveau de lactivit conomique, savoir la quantit de ptrole produite, est susceptible de varier lgrement, tandis que le niveau de consommation que ce ptrole peut soutenir peut varier de faon importante. 121. En ce qui concerne les mnages, les gains en capital sur les actifs quils possdent peuvent reprsenter une part importante de leur revenu . Pourtant, ces gains sont habituellement exclus du calcul des revenus nationaux. Les augmentations des prix des actions et du logement au cours des annes 1990 et des premires annes de la dcennie actuelle ont largement contribu au sentiment de bien-tre des individus, et les pertes en capital en 2008 et 2009 ont quant elles largement contribu au sentiment de diminution du bien-tre des individus. Les variations annuelles de la mesure de la richesse ne devraient vraisemblablement tre prises en compte que si lon pense que les marchs valuent correctement la richesse. Cette question est dveloppe dans la premire partie de ce document et dans le troisime chapitre du rapport principal, dans lequel nous traitons la question de la soutenabilit. 122. Outre ces deux ajustements, plusieurs autres sont requis pour passer dune mesure de lactivit conomique une mesure du bien-tre individuel. En gnral, il convient de soustraire les impts pour obtenir une mesure du revenu disponible (des mnages). Les individus ne profitent pas directement des impts quils paient, mme sils bnficient des services fournis par les pouvoirs publics, cest pourquoi il est important dintgrer la valeur (correcte) des services publics. Dautres ajustements sont galement requis pour tenir compte : a) des biens intermdiaires ; b) de la scurit ; c) des dpenses dfensives ; d) des loisirs ; e) des activits non marchandes ; et f) de la dprciation, de lpuisement des ressources et de la dgradation de lenvironnement. Les activits non marchandes sont analyses dans la partie VI de nos rflections et les difficults poses par la dprciation sont traites avec la question de la soutenabilit (partie VIII). Les trois premiers ajustements (combins aux autres ajustements dcrits prcdemment)
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donnent une mesure que lon appelle parfois le revenu disponible ajust41. Le tableau ci-dessous prsente le revenu disponible ajust rel pour la France, les tats-Unis et la Finlande. Pour procder des comparaisons internationales, il est toutefois ncessaire de corriger le revenu nominal ou la consommation. Le problme est que les prix relatifs et les paniers de consommation varient selon les pays. La construction dindices des prix appropris, ou parits de pouvoir d'achat (PPA), est pratique de longue date dans les pays de lOCDE. Des PPA pour le monde entier sont rgulirement publies par la Banque mondiale. Avoir recours ces PPA permet dviter les nombreux dfauts des comparaisons bases sur les taux de change nominaux. Si, par exemple, leuro enregistre une hausse de 20% par rapport au dollar, cela ne signifie pas que le revenu disponible ajust des Europens augmente soudainement de 20% par rapport celui des Amricains. Il va sans dire que tous les problmes lis la construction dindices des prix sappliquent galement la construction des PPA. Pourtant, il est largement admis que les PPA fournissent la base la plus approprie pour procder des comparaisons entre les niveaux de vie des pays. 123. Le tableau ci-dessous montre que la diffrence de revenu disponible ajust rel entre la France et les tats-Unis, compte tenu des bnfices reus des pouvoirs publics ainsi que des impts soustraits, est beaucoup moins importante (elle est rduite de plus de 20%) que la diffrence de revenu disponible rel entre les deux pays, simplement parce que les transferts sociaux en nature reus par la population sont beaucoup plus importants en France. En effet, les diffrences de revenu disponible ajust rel sont moins importantes que la diffrence de PIB par habitant rel.
Tableau 3. Revenu rel des mnages, comparaisons entre pays, 2005
France Etats-Unis Finlande
Revenu disponible rel* par hab.
USD USA=100
19338 66 25378 79 30519 73
29448 100 32110 100 41740 100
14395 49 21771 68 30460 73
Revenu disponible ajust rel** par hab.
USD USA=100
PIB rel par hab. (conomie totale)
USD USA=100
*Pour les mnages et les organismes but non lucratif ; hors dprciation ; converti avec les PPA pour les dpenses de consommation finales **quivaut au revenu disponible corrig pour les transferts sociaux en nature et converti avec les PPA pour la consommation individuelle relle
Source : Comptes nationaux annuels de lOCDE.
a. Biens intermdiaires 124. Le principe gnral selon lequel les biens intermdiaires ne doivent pas tre compris dans la production finale (revenu) car leur valeur est dj incluse dans celle des biens finaux est largement accept et a dj fait lobjet de discussions approfondies. Ce que
41. Le terme disponible nest cependant pas compltement appropri, tant donn que les individus nont pas de contrle sur la valeur des services publics qui leur sont accessibles. Si le budget public tait quilibr, et si la valeur de la production tait correctement value par la valeur des intrants, le fait de rintgrer la valeur des services publics et de soustraire la valeur des impts naurait aucune incidence sur la valeur du revenu disponible.
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reprsente un bien intermdiaire nest cependant pas toujours clair. Les dpenses dans le secteur financier sont les plus problmatiques, les difficults rencontres tant exacerbes par lchec dautres hypothses du modle standard. Les consommateurs ne sont pas toujours bien informs et les marchs ne sont pas toujours parfaitement concurrentiels, si bien que certaines dpenses (certains diraient une part significative de certaines catgories de dpenses) ne reprsentent en ralit quun transfert de revenu des mnages vers le secteur financier. La vritable question est la mesure des services fournis par ce secteur. Ces services sont mesurs daprs les intrants auxquels on ajoute les profits. L encore, limportance de ces ajustements est proportionnelle celle qua pris ce secteur dans certaines conomies (o il reprsente un tiers ou plus des profits des entreprises). b. Scurit 125. Il est prouv que la scurit, quelle soit physique, sanitaire ou conomique, affecte le sentiment de bien-tre des individus. Les changements qui affectent la scurit font partie des changements les plus importants dans nos socits. Dans certains cas, la capacit des marchs grer les risques sest amliore. Le rle jou par les pouvoirs publics dans la gestion des risques a quant lui volu. Mais pour le march comme pour les pouvoirs publics, ces changements ne sont pas sans ambigut. De nombreux pays sont passs de rgimes de retraite prestations dfinies des rgimes de retraite cotisations dfinies et ont appliqu dans le mme temps des rductions aux retraites fournies par les services publics, ce qui a eu pour consquence daccrotre linscurit lie la retraite. Il sagit de changements importants dans le bien-tre socital, bien que la valeur de la scurit de la retraite fournie traditionnellement par les employeurs ou par les pouvoirs publics ne soit pas prise en compte dans notre systme de comptabilit nationale. 126. Une gestion macroconomique plus (ou moins) performante peut donner lieu une volatilit conomique plus faible (ou plus importante). Une assurance sociale de meilleure (ou de moins bonne) qualit signifie que le risque support par les citoyens en raison de cette volatilit peut tre plus faible (ou plus important). Il est possible, quoique difficile, dvaluer le risque auquel sont confronts les individus, savoir ce quils paieraient pour rduire ou liminer le risque, mais notre systme de comptabilit nationale ne procde pas cette valuation. Pour les pauvres qui nont pas accs aux marchs du crdit et disposent dune faible pargne en dehors de leurs comptes de retraite, mme une courte priode de chmage peut tre lourde de consquences. Ce problme est dautant plus important aux tats-Unis, o la perte dun emploi est habituellement associe la perte de lassurance maladie. Dans les pays en dveloppement o le systme de protection sociale est embryonnaire, la stabilit conomique est dautant plus importante car les fluctuations de la production peuvent avoir des consquences irrversibles sur la destine de fractions importantes de la population. 127. Il sagit de changements qui ont t la consquence des altrations de notre systme conomique et qui sont trs importants pour le bien-tre socital. Or, notre systme de comptabilit conomique ne reflte pas ces changements. Pour valuer la performance conomique, que ce soit son volution dans le temps ou les diffrences entre les pays, il
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est ncessaire de mettre au point de meilleurs outils de mesure, au moins en ce qui concerne la porte de linscurit conomique. 128. La scurit conomique doit tre comprise dans un systme de comptabilit nationale. Mais dautres dimensions de la scurit affectant le bien-tre doivent galement ltre, comme notre sentiment de scurit physique. c. Dpenses dfensives 129. Les augmentations des dpenses exposes pour engager des vigiles protgeant des biens ou dans les prisons pour incarcrer les auteurs dinfractions sont incluses dans notre systme de comptabilit nationale, mais la question est de savoir si cela est justifi. Ces dpenses sont consquentes, comme nous lavons observ prcdemment avec le cas des prisons aux tats-Unis. Il sagit, dans le cas de vigiles employs par des entreprises, de dpenses intermdiaires, dun cot de production. Les dpenses effectues par les mnages et les pouvoirs publics soulvent toutefois des difficults encore plus importantes (analyses au point 2.2). Cela pose les mmes questions fondamentales que celles qui se posaient concernant dautres catgories de dpenses publiques : nous devrions mesurer la production , cest dire notre sentiment de scurit, au lieu de mesurer les dpenses. De plus, pour valuer notre systme conomique, nous devrions mesurer la valeur ajoute nette par le systme conomique (et peut-tre social). Si les faiblesses du systme socio-conomique conduisent plus dinscurit (criminalit), notamment en raison de lchec de lducation, laugmentation des dpenses dans la police et les prisons compense alors simplement les carences du systme ducatif. Lpargne sur un compte est compense par laugmentation des dpenses sur un autre. En revanche, si la hausse de la criminalit est le rsultat dune force exogne, non lie au systme socio-conomique, laugmentation des dpenses dans les prisons conduit alors une augmentation du bien-tre par rapport au niveau quil aurait d atteindre. Il se peut que le progrs social soit moins important que ce que lon aurait espr (en raison de changements dfavorables du comportement des individus), ce que notre mesure du progrs social devrait reflter. Une augmentation de la valeur ajoute de notre systme conomique sest nanmoins produite, puisquil a combattu ces changements dfavorables, ce que notre mesure de la performance conomique devrait galement reflter. 130. Comme nous lavons not prcdemment, de nombreux aspects de lvolution des dpenses dans le processus de modernisation entrent dans la catgorie des dpenses dans les services environnementaux : leur augmentation permet de compenser les cots de lurbanisation et leur bnfices sont notamment reflts dans le systme de comptabilit nationale dans des cots de transport, moins levs quils nauraient pu ltre. Avec la hausse de la population urbaine mondiale, qui est passe de 1,6 milliard de personnes 3,3 milliards au cours des 30 dernires annes, ces dpenses dfensives urbaines sont loin dtre ngligeables42.
42. Ltude de Nordhaus et Tobin, dont le but est daboutir une meilleure mesure du bien-tre socital, comprend des ajustements importants concernant les dpenses dfensives. Ainsi, les auteurs proposent de soustraire de la consommation totale prive nombre dlments qui ne contribuent par de manire positive au bien-tre, notamment les trajets entre le domicile et le lieu de travail.
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d. Loisirs 131. Il est encore possible dlargir notre modle standard en incluant les loisirs. Ne pas inclure les loisirs dans une mesure du bien-tre socital fausserait notre systme de mesure pour encourager la fourniture de biens et de services, parti pris auquel nous pourrions tre particulirement sensibles un moment o le monde fait face des problmes environnementaux lis aux niveaux levs de production. Les thories classiques suggrent que les socits pourraient bnficier rationnellement de certains avantages rsultant des progrs technologiques sous la forme dune augmentation des loisirs, le cas contraire pouvant tre le symptme dun dysfonctionnement de la socit. Pourtant, le fait quune socit dcide de profiter de plus de loisirs alors que son niveau de vie augmente serait comptabilis en sa dfaveur par les mesures classiques du PIB et les variantes tudies jusqu prsent. Il est ncessaire de prendre en compte les changements dans les loisirs au fil du temps, ainsi que les diffrences dans les loisirs, mme si, l encore, comme dans de nombreux autres domaines dactivit non marchande, il existe des problmes de mesure et dvaluation, qui sont passs en revue dans le premier chapitre du Rapport de la Commission. 132. Le chmage involontaire pose un problme particulier, lorsque les personnes ne peuvent pas travailler autant quelles le voudraient, ou quelles bnficient de plus de loisirs et/ ou de travail domicile quelles ne le souhaiteraient. Mme si nous disposions de donnes nous permettant de nous assurer de la fraction de temps supplmentaire consacre aux loisirs, nous nous trouverions face au problme de son valuation : parce quelle est en partie involontaire, sa valeur est infrieure au salaire (marginal). (Le problme du chmage involontaire concerne non seulement les personnes officiellement sans emploi, mais galement celles qui travaillent involontairement temps partiel, dfaut de trouver un emploi temps plein.) Nanmoins, les personnes peuvent choisir dexercer une activit non marchande (cette question est traite dans la partie suivante), et la valeur des loisirs devrait tre au moins gale la valeur impute (marginale) de la main-duvre consacre une activit non marchande.
VI. Activit conomique non marchande

133. Le PIB tait lorigine une mesure de lactivit marchande (au sens le plus large du terme, pouvoirs publics inclus). Mais une grande part de lactivit se droule hors du march et cela a galement des implications importantes pour le bien-tre socital. 134. En consquence, lobjet principal de la deuxime srie de changements que nous suggrons est de dpasser le cadre de la production marchande pour englober la production non-marchande. Comme nous lavons not, nous le faisons dj dans le cas dun logement occup par son propritaire. Mais la production domestique est bien plus importante. En loccurrence, encore plus que dans les domaines examins auparavant, nous avons rencontr des problmes de mesure et dvaluation : le volume dactivit ralis et lapprciation porte sur ces activits par rapport par exemple aux activits marchandes. Certains problmes voqus plus tt rapparaissent pour ce qui concerne la mesure des amliorations de la productivit et ou celle des volutions qualitatives. En
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largissant le champ de notre dfinition, nous sommes contraints de nous reposer de plus en plus sur des imputations, sur des estimations claires , et notre confiance dans les nombres et partant, dans leur utilit, sen trouve amoindrie. Se fonder sur des imputations est particulirement problmatique du fait de lampleur des activits non marchandes (telles que traditionnellement mesures). Nous sommes confronts un dilemme : du fait de cette ampleur, ne pas en tenir compte serait ne faire aucun cas dlments importants de lactivit humaine. 135. Nous disposons certes de nos jours de bien plus de donnes pour dterminer ce que font les gens lorsquils ne travaillent pas. Les tudes de lutilisation du temps nous permettent danalyser prcisment les types dactivits non marchandes auxquelles sadonnent les individus. Les problmes pour dterminer quelles activits sont des biens intermdiaires , lesquelles sont des formes de loisir et lesquelles constituent vraiment une production non marchande sont lgion. Par exemple, le trajet en voiture pour se rendre son travail constitue une part du cot de lactivit marchande qui nest pas prise en compte dans les donnes du march. Si les individus passent plus de temps dans les transports pour se rendre au travail, cela nquivaut pas une hausse de loutput final mais traduit en ralit une baisse de productivit, qui se traduira elle-mme presque certainement par une rduction des loisirs (ou peut-tre dune autre activit marchande ou non marchande).
136. Nous pouvons tre plus confiants pour mesurer certaines volutions (les transferts de la production domestique vers la production marchande qui surviennent grande chelle au sein de la socit) et ce serait une erreur de ne pas prendre acte de ces volutions. Nos estimations des amliorations du bien-tre socital pourraient sinon sen trouver gravement biaises. Comme nous lavons dj not, mesure que les pays se dveloppent, on constate souvent un transfert de la production domestique vers la production marchande. Les hausses de la production marchande peuvent de ce fait surestimer les amliorations du bien-tre. De mme, des politiques encourageant la production marchande par rapport la production non marchande faussent le systme conomique. Ceux qui participent la production non marchande font souvent valoir que ne pas linclure dans notre mesure du bien-tre socital reviendrait dvaluer les services importants rendus par ceux qui se livrent ces activits. Un exemple aidera peut-tre tayer cet argument. Lvaluation des biens produits au foyer comporte une grave omission : la valeur du lait maternel. Celui-ci entre clairement dans le domaine de la production du systme de comptabilit nationale, nest pas quantitativement ngligeable et a galement dimportantes implications pour la politique publique et la sant maternelle et infantile.43
43. Pour une bonne tude de cette question, cf. Julie Smith et Lindy Ingham Mothers Milk and Measure of
Economic Output, Feminist Economics, Vol. 11, n 1, mars 2005, pp. 41-62.
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VII. Bien-tre socital

137. Les modifications que nous proposons pour la mesure traditionnelle du PIB sont des amliorations progressives. Elles nous permettent dapprocher de plus prs ce qui importe rellement pour les citoyens, pour leur bien-tre ou plus gnralement pour leur qualit de la vie. Mais tout en tant des amliorations, elles excluent un bon nombre dlments importants, en partie parce quelles se concentrent sur le prsent et en partie parce que le bien-tre a un contenu bien plus large. Il comprend en effet toute une srie de facteurs rendant la vie digne dtre vcue, sans se limiter laspect purement matriel. Heureusement, les innovations dans la recherche en sciences sociales nous fournissent des outils nous permettant dvaluer le sentiment de bien-tre prouv par les individus.
VII-1 Bonheur, bien-tre et qualit de la vie

138. Avant dentamer notre examen des outils de mesure plus larges du bien-tre socital, il convient de procder quelques clarifications. Dans le dbat public, les notions de bonheur, de bien-tre et de qualit de la vie sont pratiquement employes comme des synonymes mais certaines distinctions pourraient savrer utiles. Sans entrer dans un dbat smantique, il nous a sembl ds le dbut que bien que toutes ces notions aient une composante subjective, certaines se prtaient peut-tre mieux des mesures. La notion de qualit de la vie , en particulier, (dcrite de faon plus exhaustive dans le Rapport de la Commission) se prte mieux des mesures et des valuations comparatives. Dans lanalyse ci-dessous, nous utiliserons ce terme de manire interchangeable avec lexpression bien-tre . 139. Le problme central peut tre expliqu de la manire suivante : toutes les mthodes de mesure de la qualit de la vie fondes sur des ressources (marchandes) (ou sur la matrise des biens matriels par les individus) demeurent limites dimportants gards. Tout dabord, beaucoup de ressources ne sont pas marchandes. Deuximement, de nombreux dterminants du bien-tre humain ne sont pas des ressources mais des aspects des conditions de vie des individus. Enfin, les ressources sont des moyens dont la transformation en bien-tre varie dune personne lautre : les personnes plus enclines apprcier les choses ou jouissant dune meilleure aptitude la russite dans des domaines quelles valorisent peuvent tre mieux loties, mme si elles disposent de ressources conomiques moindres.44 Ces seuls arguments indiquent que des outils de mesure reposant uniquement sur laccs des ressources ou sur la matrise de celles-ci ne sont pas appropris pour mesurer la qualit de la vie. Le choix dautres paramtres pouvant servir valuer la qualit de la vie dpend de la perspective philosophique retenue. 140. De rcents progrs dans la recherche ont abouti des mesures nouvelles et crdibles. Ces mesures, tout en ne remplaant pas les indicateurs conomiques classiques, peuvent dsormais passer de la recherche la pratique statistique classique. Si certaines dentre elles refltent des conditions structurelles relativement peu changeantes dans le temps
44. Pour relier cette analyse celle de la section prcdente remarquons que certains individus peuvent tre plus
efficaces en matire de production domestique et dautres en matire de production marchande.
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mais variant systmatiquement selon les pays, dautres sont plus sensibles aux politiques mises en uvres et peuvent donc tre suivies pour analyser les volutions sur des priodes de temps plus courtes. Les deux types dindicateurs jouent un rle important dans lvaluation de la qualit de la vie.
VII-2 Approches conceptuelles de la mesure de la qualit de la vie

141. La Commission a retenu trois approches conceptuelles juges utiles pour mesurer la qualit de la vie. 142. La premire approche, dveloppe en liaison troite avec les recherches en psychologie, est base sur la notion de bien-tre subjectif. Une longue tradition philosophique considre que ce sont les individus eux-mmes qui sont les meilleurs juges de leur propre situation. (Cette approche est troitement lie la tradition utilitariste, mais a une rsonance plus large compte tenu de la forte prsomption rpandue dans de nombreux courants de la culture ancienne et moderne que le but universel de lexistence humaine est de donner chacun la possibilit dtre heureux et satisfait dans la vie.) 143. La deuxime approche est ancre dans la notion de capacits. Selon cette approche, la vie dune personne est considre comme une combinaison de divers tats et actions (fonctionnements), et de la libert de cette personne de faire un choix parmi ces fonctionnements (capacits). Certaines de ces capacits sont parfois tout fait lmentaires, comme le fait davoir une alimentation suffisante et dchapper une mort prmature, tandis que dautres peuvent tre plus complexes, par exemple avoir un niveau dducation suffisant pour simpliquer activement dans la vie politique. Contrairement aux axes de rflexion fonds sur lutilit, dans lapproche par les capacits, lavantage individuel est estim en fonction de la capacit dune personne faire des choses quelle a des raisons dapprcier. Lavantage dune personne en termes de possibilits est jug infrieur celui dune autre si elle a une moindre capacit (des possibilits moins relles) de raliser ce quelle a des raisons dapprcier 45 Cest pourquoi lapproche par les capacits est centre sur la libert. 144. La troisime approche, labore dans le cadre de la tradition de lconomie du bien-tre, rside dans le choix dune pondration des diffrents aspects non montaires de la qualit de la vie (outre les biens et les services qui sont changs sur les marchs) qui respecte les prfrences des personnes. Lconomie du bien-tre sest toujours appuye sur la notion de propension payer pour tendre la porte des mesures montaires aux aspects non marchands de la vie. Mais les valuations fondes sur la propension totale payer peuvent reflter de faon disproportionne les prfrences des catgories les plus aises de la socit. La mthode des allocations quitables 46 tente de remdier cette lacune de lconomie classique du bien-tre en se rfrant explicitement des critres dquit. Nous emploierons cette terminologie dans la suite de ce texte.
45. Amartya Sen, The Idea of Justice, op.cit. 46. Cf. Kolm S.C. 1972, Justice et quit, Paris: Ed. du CNRS. Traduit sous le titre Justice and Equity, Cambridge,
Mass.: MIT Press, 2000. Cf. galement ltude sur la thorie des allocations quitables de Thomson W., H. Varian 1985, Theories of justice based on symmetry, in Hurwicz, Schmeidler, Sonnenschein (eds): Social Goals and Social Organizations (pp. 261-289). Cambridge, RU: Cambridge University Press.
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145. En dpit de diffrences videntes, ces approches ont aussi un certain nombre de points communs. Elles mettent toutes laccent, pour la qualit de la vie, sur un certain nombre dlments dpassant le cadre de la matrise des ressources. Pour mesurer ces lments du bien-tre, ou de la qualit de la vie, on doit recourir des types de donnes (telles que les rponses des questionnaires ou lobservation des tats personnels non lis au march) qui ne sont pas pris en compte dans les transactions sur les marchs.
VII-3 Mesures subjectives de la qualit de la vie

146. Ces dernires annes, de nombreuses recherches se sont penches sur les lments auxquels les personnes accordent de limportance et sur la manire dont elles agissent dans leur vie. Une part importante de ces recherches a t mene par des psychologues et des conomistes partir de donnes subjectives concernant le bien-tre que les personnes disent ressentir ou ressentent. 147. Les mesures subjectives ont toujours fait partie de la bote outils traditionnelle des conomistes et statisticiens tant donn que de nombreux aspects de nos conomies et socits (par exemple le chmage) sont mesurs laide des rponses fournies une srie type de questions. (Ne pas travailler est une statistique objective ; mais pour tre au chmage, il faut ne pas travailler, mais rechercher un emploi ; rechercher un emploi est un nonc gnralement subjectif, qui ne se fonde pas simplement sur des actes concrets tels que remplir un formulaire de candidature). La spcificit des mesures subjectives de la qualit de la vie voques ici rside dans le fait quil nexiste aucun quivalent objectif manifeste ce que les personnes dclarent sur leur situation : il est possible de comparer linflation perue et linflation relle par exemple, mais seuls les rpondants peuvent donner des informations sur leurs tats subjectifs et leurs valeurs. Malgr cela, une littrature abondante sur ces mesures subjectives parvient la conclusion que les rsultats de ces tudes sont reproductibles et quils aident prvoir les comportements. 148. Les approches subjectives tablissent une distinction entre les dimensions de la qualit de la vie ( savoir les expriences subjectives des individus et leurs valuations) et les facteurs objectifs qui les dterminent. Elles se concentrent sur les dimensions subjectives de la qualit de la vie, ce qui recouvre divers aspects. Les diffrences les plus importantes portent sur : a) les valuations que chacun fait de sa vie dans son ensemble ou dans les divers domaines qui la composent, notamment la famille, le travail et la situation financire ; b) le ressenti rel, tel que souffrance, inquitude et colre, ou plaisir, fiert et respect. lintrieur de cette deuxime catgorie large de sentiments, la recherche sur le bien-tre subjectif distingue les affects positifs et ngatifs, les deux pouvant caractriser lexprience de chacun. 149. Pour obtenir une apprciation satisfaisante de la vie des individus, tous ces aspects du bien-tre subjectif (valuations cognitives, affects positifs et ngatifs) devraient tre mesurs isolment. Les mesures subjectives portant sur lvaluation de la vie et les affects fournissent des mesures de la qualit de la vie susceptibles dtre suivies dans le temps ; certaines de ces mesures peuvent galement faire lobjet dune comparaison fiable entre pays. Lintrt de ces mesures est de fournir des informations qui vont audel de celles que fournit le revenu. Par exemple, dans la plupart des pays dvelopps,
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les jeunes et les personnes ges se disent plus satisfaits de leur vie que les personnes issues de classes dge actif, ce qui contraste fortement avec les niveaux de revenus de ces mmes groupes. 150. Les diverses mesures subjectives du bien-tre des individus concourent sur un point : le chmage a des effets trs nfastes sur la qualit de vie. Les personnes qui se retrouvent au chmageCC se dclarent moins satisfaites de leur vie, mme si lon limine leffet de la baisse de revenu. Ces effets nfastes persistent dans le temps. Les chmeurs se dclarent galement plus souvent sujets divers affects ngatifs (tristesse, stress et souffrance) et moins souvent des affects positifs (joie). On peut galement supputer que les effets nfastes du chmage sont aussi ressentis par ceux qui ne sont pas chmeurs eux-mmes, notamment dans les socits o prvaut un chmage lev. Ces mesures subjectives indiquent que les cots du chmage dpassent la perte de revenu subie par ceux qui perdent leur emploi, refltant lexistence deffets non pcuniaires chez les chmeurs et des peurs et des anxits dues au chmage dans le reste de la socit. 151. Ces progrs importants dans la mesure du bien-tre subjectif sont en grande partie le fruit des initiatives de chercheurs isols et dentreprises ralisant les enqutes. Mais ces donnes demeurent limites quant aux conclusions statistiques quelles permettent de dgager. Les systmes statistiques nationaux devraient capitaliser sur ces efforts et intgrer dans leurs enqutes standard des questions sur les divers aspects du bien-tre subjectif.
VII-4 Caractristiques objectives dterminant la qualit de la vie

152. Lapproche par les capacits, tout comme celle axe sur lallocation quitable, met laccent sur les conditions objectives des personnes et sur les possibilits qui soffrent elles. Ces deux approches conceptuelles considrent le dveloppement des opportunits des individus dans ces domaines comme intrinsquement important pour leur vie. Les recherches futures devraient aider clarifier le rle jou par ces aspects objectifs pour le bien-tre subjectif et pourraient contribuer la tche cruciale consistant valuer les pondrations relatives associer aux divers facteurs. 153. Lventail des caractristiques objectives prendre en compte dans toute valuation de la qualit de la vie dpendra de lobjectif de lexercice. En gnral, toutes ces mesures soulignent que la faon dont sont organises les socits a un impact sur la qualit de la vie des personnes et que cette influence nest pas entirement prise en compte par les mesures traditionnelles des ressources conomiques associes. a. Sant 154. La sant est un lment essentiel dterminant la fois la dure et la qualit de la vie. Pour lvaluer, il est ncessaire de disposer de mesures satisfaisantes de la mortalit et de la morbidit. Or les dficits de donnes demeurent importants dans ces domaines. Les statistiques concernant la mortalit en fonction de lge et du sexe renseignent sur le risque de mortalit auquel sont confrontes les personnes et sont utilises pour calculer lesprance de vie. Ces indicateurs sont aujourdhui disponibles dans tous les pays
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dvelopps, mais demeurent limits dans de nombreux pays en dveloppement, notamment pour les adultes, ce qui empche de suivre les avances dans la ralisation des Objectifs du Millnaire pour le dveloppement des Nations Unies. 155. Les progrs sont beaucoup plus limits pour les statistiques sur la morbidit, situation qui a engendr des dsaccords persistants sur la question de savoir si la baisse de la mortalit saccompagne du dclin parallle de la morbidit. Les mesures de la morbidit disponibles sont bases sur de nombreuses sources : courbes de la taille et du poids des personnes ; diagnostics des professionnels de la sant ; registres consignant les maladies spcifiques ; dclarations personnelles tires des recensements et des enqutes. La diversit des mesures et des donnes de base est invitable compte tenu du nombre important de manifestations dune mauvaise sant mais elle constitue un srieux obstacle aux comparaisons entre pays et au suivi de lvolution de ltat de sant des personnes dans le temps. Les mesures sont encore plus rares ds lors que lon passe des troubles physiques aux troubles mentaux, en dpit des lments indiquant que ces derniers touchent (du moins dans leurs formes bnignes) une grande partie de la population, que la plupart de ces troubles ne sont pas soigns et quon les rencontre de plus en plus frquemment dans certains pays. 156. Les divers aspects de la sant des personnes ont donn lieu plusieurs tentatives de dfinition dune mesure synthtique combinant la fois la mortalit et la morbidit. Il existe plusieurs indices combins sur la sant des personnes mais aucun ne fait actuellement lunanimit. 157. Il existe de grandes diffrences dans les rsultats en matire de sant ainsi que dans laccs aux facteurs (y compris les ressources) qui influent sur ces rsultats. Les statistiques nationales qui se contentent de dcrire des rsultats moyens fournissent en consquence une description inadquate de ltat sanitaire dun pays et constituent une base incomplte pour tablir des comparaisons dans le temps et entre pays, ou pour valuer lampleur du progrs social ou de la performance conomique, mme dans cette dimension restreinte. b. Education 158. Les tudes conomiques ont depuis longtemps soulign l'importance de lducation dans lapport des qualifications et comptences soutenant la production conomique. Mais lducation (comme la sant) importe pour la qualit de la vie, indpendamment de ses effets sur les revenus ou sur la productivit de chacun. Lducation est troitement lie lvaluation que les individus font de leur vie, mme en faisant abstraction de leur revenu plus lev. En outre, les personnes ayant un niveau dducation lev bnficient gnralement dun meilleur tat de sant, souffrent moins du chmage, nouent plus de relations sociales et sont plus engages dans la vie civique et politique. Le consensus qui se dgage est que lducation apporte une srie de retours (montaires et non montaires) bnficiant la fois celui qui investit dans lducation et la communaut dans laquelle il vit. La mesure de ltendue de ces bnfices plus larges de lducation constitue une priorit de recherche importante. 159. Les indicateurs dducation existants couvrent de nombreux domaines. Certains concernent les intrants (scolarisation, dpenses lies lducation, ressources des tablissements scolaires), dautres concernent les capacits et les rsultats (taux
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dobtention de diplme, nombre dannes de scolarisation, tests standard servant mesurer le niveau atteint en termes de lecture, dcriture et de calcul ou dautres capacits cognitives). La pertinence de ces indicateurs dpend du stade de dveloppement de chaque pays ainsi que de lobjectif poursuivi par lexercice dvaluation. Les indicateurs disponibles font ressortir dimportantes diffrences dun pays lautre, certains indicateurs rvlant parfois des contrastes dans les situations. lchelle dun pays, les mesures de lingalit des rsultats en matire dducation sont particulirement importantes chez les jeunes qui se situent en bas de lchelle des rsultats et risquent, lge adulte, de se retrouver en situation de pauvret et dtre exclus des emplois bien rmunrs et gratifiants. Lducation tant une variable explicative importante pour de nombreux aspects de la vie, toutes les enqutes sociales devraient systmatiquement inclure des questions relatives aux expriences dapprentissage du rpondant et de ses parents, ainsi que des informations sur dautres caractristiques permettant une meilleure valuation du rle de lducation dans la dfinition de sa qualit de vie. c. Budget-temps 160. La manire dont les gens passent leur temps ainsi que la nature de leurs activits personnelles ont une importance pour la qualit de la vie, quel que soit le revenu que procurent ces activits. Elles influent sur le bien-tre subjectif des individus. Ont t retenus ici le travail rmunr, les dplacements domicile-travail, le travail non rmunr et le temps consacr aux loisirs. Le logement, bien que ne reprsentant pas une activit en soi, est galement examin parce quil constitue le cadre de nombre dactivits personnelles et en raison de son importance pour la qualit de la vie. 161. Le travail rmunr a son importance pour la qualit de la vie, non seulement parce quil gnre des revenus permettant dacqurir dautres biens matriels mais aussi parce quil confre une identit aux individus et donne des occasions de nouer des relations sociales. Tous les emplois ne prsentent pas le mme intrt cet gard et cela souligne la ncessit de collecter des informations plus systmatique sur la qualit du travail rmunr comme le font un certain nombre dorganisations internationales dans le cadre de leurs tudes en cours sur le travail dcent . Certaines enqutes nationales fournissent des informations sur de nombreux aspects de la diffrence entre travail et travail dcent, tels que lemploi prcaire, le foss entre les genres en matire demploi et de salaire, la discrimination sur le lieu de travail, etc. Leur utilit pratique est toutefois limite en raison de la taille rduite des chantillons et des diffrences entre les pays en ce qui concerne la conception des enqutes. 162. Le temps de trajet domicile-travail est galement un lment essentiel de la qualit du travail et, pour ltudier de manire suivie, il faut sinformer sur le nombre dheures passes en trajets aller et retour, ainsi que sur laccessibilit, la qualit et le cot des rseaux de transports en commun. 163. Le travail domestique non rmunr, tel que les courses et la garde des enfants et dautres membres du foyer, est important du point de vue de lvaluation du volume total de services domestiques produits et de la rpartition des tches mnagres entre hommes et femmes. Comme nous lavons not plus haut, les progrs de la technologie peuvent affecter non seulement la productivit du travail domestique mais aussi la
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qualit de lexprience de travail. Certaines activits comme la cuisine, selon la manire dont elles sont effectues et les conditions dans lesquelles elles se droulent, peuvent contribuer de faon ngative ou positive au sentiment de bien-tre. 164. Les recherches mettent depuis longtemps laccent sur limportance du temps de loisirs pour la qualit de la vie. Ces travaux montrent quil importe dlaborer des indicateurs quantitatifs (nombre dheures) et qualitatifs. 165. Enfin, malgr limportance du logement pour un grand nombre de retombes sociales (comme lducation des enfants), il nexiste actuellement aucune batterie dindicateurs fondamentaux permettant des comparaisons internationales dans ce domaine : pour remdier cette situation, il conviendrait d'tre mieux informs sur le nombre de sansabris ou de personnes vivant dans des centres d'hbergement d'urgence, ainsi que sur la qualit du logement (par exemple en termes de surpopulation et de services locaux disponibles). 166. Dans de nombreux cas, il existe dj des indicateurs appropris dans ces diffrents domaines et lenjeu est damliorer les ralisations du pass et de systmatiser la collecte et lanalyse de donnes de manire pouvoir effectuer des comparaisons significatives entre pays et dans la dure. Cependant, dans dautres domaines, les mesures existantes demeurent gravement insuffisantes et il est ncessaire dinvestir dans de nouvelles capacits statistiques pour pouvoir progresser. Un exemple typique, couvrant toutes les activits dcrites plus haut, est la mesure de la manire dont les gens passent leur temps et leur ressenti subjectif sur ces diverses activits. Le temps est lunit de mesure normale pour comparer les activits personnelles et une priorit devrait tre dlaborer des instruments de mesure reposant sur des dfinitions prcises et bass sur des enqutes conues de faon cohrente, reprsentatives des tendances sur une anne pleine et effectues avec suffisamment de rgularit (toutes conditions qui ne sont pas souvent remplies). Ces enqutes devraient fournir des informations sur la quantit du temps pass diverses activits et sur la satisfaction procure.
VII-5 Participation politique et gouvernance

167. La participation la vie politique fait partie intgrante de la qualit de vie. Intrinsquement, la possibilit de participer en qualit de citoyens part entire, davoir un rle dans llaboration des politiques, de sopposer sans crainte et de sexprimer contre ce que lon juge mauvais constituent des liberts essentielles et des capacits fondamentales. 168. Les possibilits dexpression et le degr de ractivit du systme politique dpendent des caractristiques institutionnelles de chaque pays, telles que lexistence dune dmocratie qui fonctionne, du suffrage universel, de mdias libres et de formes dorganisation de la socit civile. Elles dpendent aussi de certains aspects cruciaux de la gouvernance, tels que les garanties lgislatives et lEtat de droit. Les garanties lgislatives ncessitent une mise en uvre effective, ce qui dpend de la manire dont fonctionnent les diverses institutions (la police, le pouvoir judiciaire et certains services administratifs), et de la mesure dans laquelle elles sont labri de la corruption, dingrences politiques et de prjugs sociaux, et peuvent tre tenues de rendre compte de leurs dcisions.
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169. Les comparaisons fondes sur les indicateurs existants de reprsentation politique, de garanties lgislatives et dEtat de droit font apparatre de grandes disparits entre les pays, en particulier entre ceux qui ont une longue tradition de fonctionnement dmocratique et ceux qui sont passs plus rcemment dun rgime autoritaire un rgime dmocratique et qui nont pas encore instaur la gamme complte des liberts et des droits. Pourtant, mme dans les pays dvelopps, le manque de confiance dans les institutions publiques et le dclin de la participation politique tmoignent dun cart grandissant entre la manire dont les citoyens et les lites politiques peroivent respectivement le fonctionnement des institutions dmocratiques. 170. Des indicateurs de participation politique et de gouvernance dmocratique devraient permettre dvaluer le fonctionnement de la dmocratie multipartite et du suffrage universel, le degr de dcentralisation des dcisions publiques et le sentiment de participation aux dcisions prises, lexistence de mdias libres et de diverses liberts (par exemple le droit de constituer des organisations civiles, des syndicats et des associations professionnelles et dy adhrer ou de participer des activits civiques et sociales). DDes indicateurs pertinents devraient couvrir les droits consacrs dans les constitutions, les lois et les protocoles internationaux relatifs aux droits de lhomme et aux liberts fondamentales ainsi que le fonctionnement du systme judiciaire. Les indicateurs portant sur nombre de ces aspects sont normalement compils par des organismes extrieurs aux systmes statistiques nationaux et sont fonds essentiellement sur lopinion dexperts. Il faut que ces indicateurs soient complts, et dans certains cas remplacs, par des enqutes systmatiques sur la manire dont les citoyens peroivent le fonctionnement des institutions politiques, juridiques et excutives, les difficults quils ont y accder et la confiance quils placent en elles. Ce type denqute doit galement saisir les ingalits entre les diffrents groupes socioconomiques en ce qui concerne laccs ces institutions.
VII-6 Liens sociaux

171. Les liens sociaux amliorent la qualit de la vie de diverses faons. Les effets sont la fois directs et indirects. Les gens qui bnficient de liens sociaux nombreux valuent positivement leur vie, car parmi les activits personnelles les plus agrables, nombreuses sont celles qui impliquent des relations sociales. Les avantages des liens sociaux stendent la sant et la probabilit de trouver un emploi, ainsi qu certaines caractristiques du cadre de vie (par exemple le taux de criminalit et la qualit des coles de quartier). Ces liens sociaux sont parfois dnomms capital social afin de mettre laccent sur les bnfices (directs et indirects) quils procurent. 172. Les moteurs du changement dans les relations sociales ne sont pas toujours bien compris et devraient constituer un domaine de recherche important. Les volutions au sein des marchs de mme que dans certaines politiques des pouvoirs publics ont peuttre affaibli les liens entre les individus et leur communaut Il est clair que laffaiblissement de ces liens peut avoir des incidences ngatives sur la vie des gens, mme si certaines des fonctions conomiques associes ces liens sociaux sont assures par des dispositifs de rechange au niveau du march ou des pouvoirs publics, et mme si ces dispositifs accroissent le niveau de lactivit conomique (mesure) (comme lorsque la surveillance informelle effectue par les voisins est assure par des
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vigiles salaris, ou lorsque l assurance familiale est remplace par lassurance du march). 173. Les tudes portant sur les liens sociaux se sont traditionnellement fondes sur des critres approximatifs, tels que le nombre dassociations dont lindividu est membre, ou la frquence dactivits supposes rsulter de liens sociaux (par exemple comportement altruiste et participation lectorale). Cependant, il est aujourdhui admis que ce ne sont pas l de bons critres pour mesurer les liens sociaux, et que, pour en avoir une valuation fiable, il convient denquter sur les comportements et les activits des individus. Ces dernires annes, plusieurs instituts de statistiques (au Royaume-Uni, en Australie, au Canada, en Irlande, aux Pays-Bas et plus rcemment aux tats-Unis) ont lanc des enqutes pour valuer diffrentes formes de liens sociaux, tels que lengagement civique et politique, ladhsion certaines organisations et le travail bnvole qui y est effectu, les rapports avec les voisins et les membres de la famille, etc. Des enqutes similaires devraient tre ralises ailleurs, sur la base de questions et de protocoles permettant des comparaisons valables entre les pays et sur la dure. Il importe galement de mieux valuer dautres dimensions des liens sociaux (telles que la confiance en autrui, lisolement social, lexistence de soutiens non institutionnels en cas de besoin, limplication au travail et dans des activits religieuses, lamiti sans considration de race, de religion ou de classe sociale) en sappuyant sur lexprience accumule par certains pays dans ces domaines.
VII-7 Conditions environnementales

174. Les conditions environnementales sont importantes non seulement pour la soutenabilit, mais galement en raison de leur impact immdiat sur la qualit de la vie. Premirement, elles agissent sur la sant humaine, la fois directement (par la pollution de lair et de leau, les substances dangereuses et le bruit) et indirectement (par le changement climatique, les transformations des cycles du carbone et de leau, la perte de biodiversit et les catastrophes naturelles qui nuisent aux cosystmes). Deuximement, les gens bnficient de services environnementaux, tels que laccs leau propre et des aires de loisirs, et leurs droits dans ce domaine (notamment droits daccs linformation environnementale) sont de plus en plus largement reconnus. Troisimement, les gens valorisent les amnits ou les dsagrments environnementaux, et ces valuations influent sur leurs choix (par exemple de leur lieu dhabitation). 175. Mesurer les effets des conditions environnementales sur la vie des individus est, cependant, une tche complexe. Ces effets se manifestent sur des laps de temps diffrents, et leur impact varie en fonction des caractristiques de chacun (par exemple lendroit o il vit et o il travaille ou encore son mtabolisme). 176. De grands progrs ont t faits ces vingt dernires annes dans lvaluation des conditions environnementales. Toutefois, en termes de qualit de la vie, les indicateurs existants restent limits bien des gards : par exemple, les indicateurs dmissions se rfrent principalement aux quantits globales de divers polluants, plutt qu la part de population expose des doses dangereuses. Les indicateurs existants doivent donc tre complts, notamment par le suivi rgulier du nombre de dcs prmaturs dus
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lexposition la pollution de lair, du nombre de gens privs daccs aux services lis leau et la nature, ou qui sont exposs des niveaux dangereux de bruit et de pollution, etc. De plus, des travaux supplmentaires sont ncessaires pour relier les volutions des indicateurs environnementaux aux volutions du bien-tre.
VII-8 Inscurit personnelle

177. Pour valuer linscurit personnelle, il faut identifier les facteurs externes qui mettent en danger lintgrit physique dune personne : la criminalit, les accidents et les catastrophes naturelles figurent parmi les plus vidents. Si ces lments ne sont lorigine que dune minorit de lensemble des dcs et quils sont pris en compte dans les statistiques gnrales de mortalit, des mesures spcifiques de leur frquence se justifient car leur effet sur la vie motionnelle des personnes est trs diffrent de celui des dcs lis ltat de sant. Limportance de ces sources dinscurit pour le bientre subjectif des individus se reflte dans leurs efforts pour viter linscurit physique et dans limpact considrable du deuil sur leur bien-tre subjectif. 178. Les manifestations dinscurit personnelle affectent la qualit de la vie dun grand nombre de personnes, un nombre plus important encore dclarant redouter dtre victime dune agression physique. Il est remarquable de constater que la peur subjective de la criminalit est trs peu lie lexprience de la victimisation : les pays o le nombre de personnes dclarant craindre la criminalit est le plus lev ne recensent pas le nombre de victimes le plus lev et au sein des pays, les populations les plus ges et les plus riches se sentent moins en scurit que les populations plus jeunes et moins riches, mme si elles sont moins susceptibles dtre victimes dune agression. 179. Ces donnes montrent quil est important de mettre au point des mesures plus rgulires et plus fiables de la scurit des personnes pour orienter le dbat public. Les enqutes sur la victimisation sont un outil essentiel. Il convient cependant de faire appel dautres outils pour valuer limportance dautres menaces contre la scurit des personnes, comme la violence domestique et la violence dans les pays ravags par les conflits et les guerres47.
VII-9 Inscurit conomique

180. Lincertitude concernant les conditions matrielles futures reflte lexistence dun certain nombre de risques, comme le chmage, la maladie ou la vieillesse. La matrialisation de ces risques a des consquences ngatives videntes sur la qualit de la vie de lintress. 181. La perte dun emploi peut conduire linscurit conomique en cas de chmage rcurrent ou persistent, si le taux de remplacement est faible, et si les salaris doivent accepter des rductions importantes en termes de rmunration et/ou de temps de travail pour accder un nouvel emploi. Les consquences de linscurit de lemploi sont la
47. Cest un exemple o la collecte de donnes objectives pourrait en ralit affecter les perceptions individuelles
et par consquent le sentiment de bien-tre.
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fois immdiates (tant donn que le revenu de remplacement est gnralement moins lev que les gains tirs de lemploi prcdent) et long terme (en raison des pertes potentielles de rmunration lorsque la personne trouve effectivement un autre emploi). Si des indicateurs de ces consquences sont disponibles pour certains pays, les comparaisons entre les pays sont difficiles, ce qui ncessite un effort particulier sur ces points. La crainte de perdre son emploi peut avoir des effets ngatifs sur la qualit de la vie de chaque salari (par exemple, maladies physiques ou mentales, tensions dans la vie familiale), ainsi que sur les entreprises (par exemple, effets nfastes sur la motivation et la productivit des salaris, moindre identification aux objectifs de lentreprise) et sur la socit dans son ensemble. 182. La maladie peut tre une cause directe dinscurit conomique, par son cot mdical, et indirecte, par la perte de revenu due lincapacit de travail. La part des personnes ne disposant pas dune assurance maladie constitue un indicateur dinscurit conomique lie la sant. Toutefois, lassurance maladie peut couvrir diverses contingences et mme les personnes assures peuvent encourir des frais mdicaux levs en cas de maladie. 183. La vieillesse nest pas, en soi, un facteur de risque, mais elle peut tre lorigine dune inscurit conomique du fait de lincertitude concernant les besoins et les ressources futurs, aprs la sortie du march du travail. Deux types de risque sont particulirement importants. Le premier est le risque de ressources inadaptes pendant la retraite en raison de linsuffisance des prestations futures. Mme lorsquaucun risque nest li aux montants des retraites, il peut exister une incertitude quant ladquation des prestations si elles ne sont pas indexes sur linflation. Et mme lorsquelles le sont, si le bien-tre est influenc par des revenus relatifs, lorsque ceux des salaris sont en rapide augmentation, les personnes ges peuvent ressentir un risque de privation relative. Le second type de risque est la volatilit des retraites : si tous les systmes dassurance-retraite sexposent certains risques, le rle de plus en plus important du secteur priv dans le financement des pensions de vieillesse et le transfert conscutif des risques des pouvoirs publics et des entreprises vers les individus a entran une volatilit accrue des pensions. 184. Idalement, la mesure de linscurit conomique devrait, pour tre exhaustive, intgrer la fois la frquence de chaque risque et ses consquences, et certaines tentatives en ce sens ont t effectues. Une difficult supplmentaire rside dans lagrgation des diffrents risques qui fondent linscurit conomique, tant donn que les indicateurs qui dcrivent ces risques sont dpourvus dune unit de mesure commune permettant dvaluer leur gravit.
VII-10 De linterdpendance des diverses dimensions de la qualit de la vie

185. La plupart des difficults voques prcdemment concernant les mesures sont spcifiques chaque aspect de la qualit de la vie et la Commission sest contente de faire allusion une partie du travail requis, en laissant aux activits futures dans chaque domaine le soin de dtailler un plan daction concret. En revanche, certaines difficults sont transversales et il est peu probable quelles puissent tre traites par des initiatives
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prises de manire spare dans chaque domaine. Trois dentre elles requirent une attention particulire. a. valuer les liens entre les diffrentes dimensions de la qualit de la vie 186. Le premier enjeu transversal consiste mieux valuer la relation entre les diffrentes dimensions de la qualit de la vie. Certaines des questions concrtes les plus importantes pour la qualit de la vie ont trait la manire dont les volutions dans un domaine (par exemple, lducation) affectent les volutions dans dautres domaines (par exemple, ltat de sant, la participation politique et les liens sociaux) et dont les volutions dans tous les domaines sont lies celles des revenus. En effet, le fait de ne pas prendre en compte les effets cumuls de multiples dsavantages conduira une valuation inexacte de lampleur de certains problmes sociaux, ce qui aboutira ventuellement des mesures sous-optimales : ainsi, si la dgradation de la qualit de la vie due la fois la pauvret et la maladie dpasse largement la somme de ces deux effets spars, les pouvoirs publics pourraient tre amens cibler plus spcifiquement leurs interventions sur les populations qui cumulent ces dsavantages. 187. Il est difficile dvaluer les liens entre les diffrentes dimensions de la qualit de la vie, tant donn que les systmes statistiques restent trs fragments entre disciplines. Mais il est possible de raliser des progrs en dveloppant les informations sur la distribution commune des aspects les plus remarquables de la qualit de la vie (tels que ltat de sant, lducation, la reprsentation politique, etc.) parmi les habitants dun pays. Des mesures concrtes en ce sens pourraient tre prises en incluant dans toutes les enqutes quelques questions types permettant de classer les personnes interroges sur la base dun ensemble limit de caractristiques dcrivant leur situation dans un large ventail de domaines. b. Ingalits en matire de qualit de la vie 188. Le deuxime enjeu transversal consiste laborer des indicateurs de la qualit de la vie fournissant des informations sur les ingalits entre les situations individuelles en fonction des diffrentes dimensions de la vie, et non pas simplement sur les situations moyennes dans chaque pays. En les combinant aux tudes sur les liens entre situations , nous pouvons obtenir de meilleures valuations sur lampleur des ingalits en matire de qualit de la vie. 189. Si des mthodologies et des sources de donnes tablies peuvent permettre de mesurer de manire assez fiable les ingalits dans la rpartition des ressources conomiques, la situation est bien moins satisfaisante en ce qui concerne les aspects non montaires de la qualit de la vie. 190. Toutefois, les difficults dpassent le simple fait dtablir des mesures adaptes. Il existe de nombreuses formes dingalits et chacune dentre elles est significative en soi : ccela montre quil faut se garder de prsumer que lune delles (par exemple le revenu) sera toujours plus importante que toutes les autres. Dans le mme temps, en raison des liens existant entre les dimensions, divers types dingalits peuvent se renforcer mutuellement. Les disparits entre les genres par exemple, alors quelles sont frquentes dans la plupart des pays et des groupes sociaux, sont gnralement bien plus importantes dans les mnages ayant un statut socio-conomique peu lev : leffet
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combin de lingalit fonde sur le genre et le statut socio-conomique est souvent dexclure les jeunes femmes des mnages pauvres de lenseignement scolaire ou de lobtention dun emploi gratifiant, les privant de toute possibilit dexpression personnelle et de participation politique et les exposant des risques mettant leur sant en pril. 191. Les recherches intressantes abondent en ce qui concerne lingalit et la privation dans des dimensions autres que les ressources matrielles et on a beaucoup crit sur le rle des indicateurs composites. Par exemple, Mackenbach (2006) fait observer que les diffrences entre groupes sont particulirement importantes dans le cas de la sant. Dans tous les pays du monde, les gens qui ont un niveau dinstruction plus faible, des revenus plus bas et sont issus de catgories professionnelles moins leves meurent souvent plus jeunes et enregistrent au cours de leur existence plus brve une prvalence plus forte de divers problmes de sant. En Europe, les taux de mortalit des hommes moins duqus sont suprieurs de 50 % en moyenne ceux des hommes mieux duqus, cet cart tant de 30 % chez les femmes48. En 2006, une tude de lOCDE sur lducation a mis en lumire lampleur des diffrences en la matire : en France, les notes dexamen (en sciences) des lves gs de 15 ans se situant dans le quart suprieur de lchelle des rsultats taient suprieures denviron 146 points par rapport au quart infrieur, diffrence quivalant prs de 4 ans de scolarit49. En ce qui concerne les indicateurs composites, des enqutes dtailles sur les nombreuses initiatives dans ce domaine ont t ralises par Afsa et al. (2008) et Gadrey et Jany-Catrice (2007).50 192. Sur la base de ces travaux, il est essentiel que ces ingalits soient values de manire approfondie en tudiant les diffrences de qualit de la vie entre les personnes, les groupes sociaux et les gnrations. Par ailleurs, comme les individus peuvent tre classs en fonction de diffrents critres, chacun ayant une pertinence pour la qualit de la vie, les ingalits doivent tre mesures et expliques pour des groupes varis. Des tudes appropries doivent tre ralises afin dvaluer les complmentarits entre les diffrents types dingalits et didentifier leurs causes sous-jacentes. c. Agrgation entre les diverses dimensions de la qualit de la vie 193. Le troisime enjeu concernant la recherche sur la qualit de la vie consiste agrger des donnes trs diverses avec parcimonie. La recherche dune mesure unique de la qualit de la vie est souvent perue comme le dfi le plus important dans ce domaine. Si lattention porte ce point nest pas totalement justifie (des problmes importants subsistent dans la construction de chacun des indices et le contenu informatif de tout indice agrg refltera toujours la qualit des chiffres utiliss pour le construire), des raisons importantes justifient une tentative de construire des outils de mesure agrgs. 194. Traditionnellement, la rponse la plus commune cette exigence de parcimonie a t dagrger un certain nombre dindicateurs (dment slectionns et talonns) de la
48. Mackenbach, J. P., Health Inequalities: Europe in Profile, Prsidence britannique de lUE, fvrier 2006. 49. OCDE, Programme dvaluation internationale des tudiants (2006). 50. Afsa, C., Blanchet, D., Marcus, V., Mira dErcole, M., Pionnier, P.A., Ranuzzi, G., Rioux, L. et Schreyer, P.
(2008), Survey of existing approaches to measuring socio-economic progress, document de travail pour la premire runion de la CMPEPS, Paris, avril 2008. Gadrey, J. et Jany- Catrice, F. (2007), Les nouveaux indicateurs de richesse, 2me edition, Repres-La Dcouverte, Paris.
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performance moyenne dans diffrents domaines lchelle nationale. Le meilleur exemple de cette approche est lindice de dveloppement humain. Cette mesure joue un rle important en matire dinformation et de communication, conduisant des classements par pays qui diffrent de manire significative de ceux bass sur le PIB par habitant, notamment pour certains pays en dveloppement. Toutefois, tous les choix des coefficients de pondration utiliss pour construire cet indice (et dautres indices similaires) sont sujets controverse : ils sont arbitraires ou refltent des jugements de valeur sur lesquels il nexiste aucun consensus. Plus fondamentalement, nombre de ces indices (y compris lIDH) ne tiennent aucun compte de la rpartition des situations individuelles au sein de chaque pays et des liens entre ces situations. Par suite, lindice combin lchelle des pays ne changera pas si la performance moyenne dans chaque domaine reste inchange alors que la corrlation des situations individuelles entre divers domaines saffaiblit. 195. Plusieurs mesures agrges de la qualit de la vie sont possibles, refltant les diffrentes approches conceptuelles tudies. Certaines de ces mesures sont dj utilises (par exemple, les niveaux moyens de satisfaction de la vie51 pour un pays dans son ensemble). Dautres mesures pourraient tre mises en uvre si les autorits statistiques nationales faisaient les investissements requis pour collecter et publier les types de donnes ncessaires leur calcul.
Remarques pour conclure

196. Il est clair que le sentiment individuel de bien-tre nest pas seulement influenc par les biens matriels (correctement mesurs et valus), mais par de nombreux autres facteurs, dont certains ont t mis en avant prcdemment dans ce document. Pour certains dentre eux, il existe des mthodes objectives de mesure, mais pour dautres, des valuations subjectives constituent le meilleur moyen dapprhension. Ainsi, les personnes peuvent tre affectes par leur sentiment de scurit et par les liens quelles entretiennent avec les autres. Mme des facteurs en apparence non-conomiques sont affects par des structures conomiques. Des changements dans lorganisation du travail peuvent ainsi conduire une meilleure efficience du march, mais une moins grande satisfaction des employs, et par consquent une rduction du sentiment de bien-tre. Lune des critiques adresses la mondialisation (et la faon dont elle a volu) est dailleurs quelle a contribu affaiblir le sentiment de cohsion sociale. 197. En outre, il est important de comprendre plus globalement les liens entre les diffrentes mesures de lactivit marchande et non-marchande, les mesures des loisirs et les mesures de la qualit de la vie. Il nest en particulier pas vident de relier les contributions marginales relatives des diffrents biens et services au bien-tre des prix marchands. 198. Les travaux sur ces questions nen sont qu leurs dbuts, mais les rsultats obtenus jusqu prsent sont extrmement prometteurs, notamment parce quil est aujourdhui possible de rpliquer ces mesures.
51. Plusieurs enqutes reprsentatives ont servi collecter des donnes sur lvaluation de la vie. Dans plusieurs cas (par exemple dans diffrentes phases de lenqute World Values Survey), ces mesures sont fondes sur des rponses qualitatives, indiquant par exemple que lon est plutt heureux ou assez heureux dans sa vie, ou utilisant des chelles de notation similaires pour valuer le niveau de satisfaction de chacun.
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VIII. Durabilit
199. Jusqu prsent, nous nous sommes attachs mesurer le prsent , que ce soit en termes quantitatifs ou qualitatifs, et notamment la manire dont certaines activits marchandes ou non-marchandes affectent le sentiment de bien-tre actuel. Mais notre Commission a pour but daller au-del de la mesure du bien-tre individuel et socital actuel, et de sinscrire dans une perspective de long terme. Que manque-t-il dans les informations disponibles pour tre rassurs sur lavenir ? La rponse rside videmment dans notre capacit valuer la durabilit de notre situation actuelle et plus gnralement du contexte conomique, social, politique et environnemental dans lequel nous vivons.
VIII-1 Quest-ce que la durabilit ?

200. La durabilit est un concept qui intgre par dfinition la dimension du long terme. Au sens large, elle se rapporte la notion de durabilit et de stabilit de processus dynamiques long terme. La proccupation lie la durabilit du dveloppement conomique remonte au moins au clbre principe de population de Malthus. Bien avant le Club de Rome , les thoriciens classiques prvoyaient que le monde se caractriserait long terme par la stagnation (la croissance zro ), et mme si les raisons de leur pessimisme taient diffrentes, leurs analyses taient gnralement fondes sur lide de finitude du monde. 201. Plus rcemment, la Commission Brundtland (1987) a popularis la dfinition du dveloppement durable comme un dveloppement qui rpond aux besoins des gnrations actuelles sans compromettre la capacit des gnrations futures rpondre leurs propres besoins. Cette dfinition mle de faon implicite les composantes sociales, environnementales et conomiques du bien-tre actuel et futur. Mais tandis que le rapport Brundtland avait le mrite de souligner ds le dpart que la durabilit tait un phnomne pluridimensionnel, il na pas propos dvaluation prcise de ces composantes. En ce sens, son analyse tait la fois trop gnrale et trop abstraite. 202. Lexigence de dveloppement durable a t tant rpte dans le discours politique quelle semble parfois avoir perdu sa crdibilit, non seulement parce que les actions nont pas suivi les promesses, mais aussi parce que la signification du concept tait si floue que chacun tait libre de linterprter sa guise. 203. Au niveau microconomique, la durabilit signifie que les personnes et/ou les foyers pensent que leur avenir et celui de leurs enfants et de leurs petits-enfants sera meilleur, ou au moins ne sera pas plus mauvais que ltat prsent. Cette attente ne contribue pas seulement au sentiment de bien-tre de la gnration actuelle, elle a aussi des consquences sur la nature de la socit. Ainsi, certains pensent que lorsque la plupart des familles ont de telles esprances, la socit devient plus tolrante, plus quitable, et quelle est davantage favorable la dmocratie52. Le contraire se produit lorsque quune volution conomique se rvle non durable. La peur de lavenir conduit alors gnralement des comportements protectionnistes, des politiques du chacun pour
52. Cf. Benjamin Friedman, The Moral Consequences of Economic Growth, Alfred A. Knopf, 2005.
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soi et des sentiments hostiles lgard des immigrants. Cela nest pas une surprise : la prcarit, qui est le contraire de la durabilit, est un obstacle une vie de qualit. Ainsi, le progrs social, qui est une proccupation majeure des populations, va de pair avec la durabilit. Cest pourquoi il est essentiel de tenter de mettre au point une mesure dans ce domaine, si imparfaite soit-elle. 204. Quelle que soit la mesure que nous mettons au point, il faut reconnatre quelle reposera sur notre connaissance actuelle de lavenir, qui est par dfinition imparfaite. Ainsi, des niveaux levs de consommation des ressources naturelles pourraient se rvler durables, si le progrs technologique tait suffisamment rapide. 205. Mme sil existe des doutes quant la mesure prcise et plus encore la meilleure mesure de la durabilit, le doute ne justifie pas limmobilisme et, pour les raisons exposes plus haut, il y a urgence trouver un instrument ou un ensemble dinstruments de mesure de la durabilit. 206. Les tudes sur le sujet donnent de nombreuses dfinitions diffrentes de la durabilit. On peut en prsenter une formulation trs simple, mais logique : supposons que C soit ltat actuel de la consommation, et que W(C) soit la richesse requise pour maintenir ce niveau de consommation pour toujours. La consommation est alors faiblement durable si la richesse transmise la gnration suivante (aprs un laps de temps) est suprieure W(C). Une conception plus exigeante de la durabilit porte non seulement sur le niveau de consommation mais galement sur son rythme de croissance. Si C est un mode de consommation, dfini non seulement par le niveau de consommation mais aussi par son rythme de croissance, et si les ressources actuelles ne sont pas suffisantes pour conserver ce mode de consommation, alors ce mode de consommation nest pas fortement durable. Ce qui est proccupant aujourdhui, cest quen raison de la finitude de notre monde, mme la durabilit au sens faible du terme risque de ne pas tre garantie. Cette inquitude tient au fait que, si le stock de certaines ressources est en augmentation (par exemple le capital physique), cela ne peut compenser la diminution du stock dautres ressources, en particulier des principales ressources environnementales. 207. Une grande partie de la recherche en ce domaine se concentre sur le degr de substituabilit entre les diffrentes composantes de la richesse. La conception faible de la durabilit considre ainsi que les augmentations de capital physique et/ou humain peuvent compenser les pertes en richesse naturelle, cest--dire quil existe toujours un degr positif de substituabilit. Cela permet une valuation globale de la durabilit qui nutilise quune seule mesure de la richesse . Faible signifie ici que les conditions de la durabilit ne sont pas trop exigeantes, puisque cette conception suppose quun rythme assez lev de progrs technique ou dpargne suffit assurer la durabilit. La conception forte affirme au contraire que la durabilit exige de maintenir sparment la quantit ou la qualit dun grand nombre de diffrentes ressources environnementales. Elle trouve sa motivation dans la crainte que nous ne puissions, par exemple, combattre efficacement la dgradation de latmosphre en augmentant les quantits de capital physique ou plus gnralement, que mme si nous le pouvions, une grande incertitude existe quant aux arbitrages oprer, tel point quil vaut la peine de se concentrer sparment sur chacune des ressources-cl. Adopter cette approche requiert par consquent un nombre lev de statistiques spares, chacune ayant trait un sous-domaine particulier de la durabilit globale.
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VIII-2 Difficults lies la mesure de la durabilit

208. En principe, la mthode la plus directe (et la plus complte) pour mesurer le bien-tre long terme est simplement dajouter la consommation future la consommation actuelle, pondre par les valuations marginales appropries (exactement comme pour additionner la consommation doranges et de pommes), pour obtenir une mesure approprie de long terme. Si nous suivions cette approche, nous nous concentrerions sur la consommation pour chaque priode, et non pas sur des mesures plus larges de la production nationale, qui incluent linvestissement. Linvestissement est en effet un bien intermdiaire, un apport la production soutenant la consommation dans les annes venir. Selon cette approche, la dcision critique est le poids attacher la consommation future, cest--dire le taux dactualisation , qui mesure dans quelles proportions la consommation future se voit attribuer moins de valeur que la consommation actuelle,53 ce qui est en quelque sorte une mesure de la dprciation de lavenir. 209. Selon cette approche, si la consommation possible future est infrieure au niveau actuel, il est vident que le niveau actuel nest pas durable. Sil est suprieur au niveau actuel, il est vident que le niveau est durable. 210. Cette approche est problmatique, outre le fait que, comme nous lavons vu plus haut, lappareil statistique standard peut ne donner quune mesure partielle de la consommation totale. Une diffrence importante entre la consommation daujourdhui et celle des annes futures est en effet que, si nous connaissons la consommation actuelle, nous ne pouvons que faire des estimations en ce qui concerne la consommation future. Les conomistes ont traditionnellement contourn cette difficult de la manire suivante : ils sen remettent au march pour attribuer des valeurs, comme ils le font au sujet des actifs ; la valeur dun actif est ainsi la valeur actualise des dividendes (revenus) futurs quil produira. Au vu des valeurs des actifs, nous sommes alors en mesure destimer la valeur de la consommation future (attendue), ou tout du moins la part de la consommation future qui sera engendre par notre capital foncier, physique et humain et dautres ressources encore. 211. Mais des vnements rcents ont jet le doute (pour ceux qui jusqualors ne doutaient pas) sur la mesure dans laquelle les prix du march actuels fournissent des valuations fiables. 212. Lexistence mme du risque pose de gros problmes pour interprter ce que nous entendons par durabilit. Supposons quil y ait une incertitude quant au rythme futur du progrs technologique. La durabilit doit-elle exiger que nous ayons une probabilit de 99% de maintenir les niveaux actuels de consommation ? Une probabilit de 99,9% ? Si nous imposions une trs forte probabilit, nous forcerions la gnration actuelle sacrifier la consommation actuelle au profit des gnrations futures, qui seront presque certainement bien mieux loties.54 L encore, nous nous appuyons souvent sur les
53. Le taux dactualisation appropri constitue lun des points majeurs en discussion dans les travaux traitant de lenvironnement. Ceux qui pensent que nous devons actualiser la consommation future dans de grandes proportions ne sont en gnral que peu concerns par la durabilit : la perte de bien-tre des gnrations futures ne pse gure leurs yeux face aux gains de la gnration actuelle. 54. Dautres difficults sajoutent ces interdpendances : dans une situation o le changement climatique se rvle pire que prvu, une grande partie de la rserve de capital physique risque de se trouver au mauvais endroit (par ex. engloutie).
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valuations des risques par le march. Mais la crise actuelle a de nouveau mis en lumire le risque inhrent cette pratique. Le march est susceptible de surestimer la facilit avec laquelle le capital physique peut compenser la perte de capital naturel et, de ce fait, il peut attribuer une trop faible probabilit au risque que les niveaux actuels de consommation ne soient pas durables. Mais cest trop sattarder sur lvidence, car les marchs nont certainement pas la clairvoyance pour expliquer ce qui peut arriver dans deux ou trois gnrations ! Pouvons-nous faire mieux que le march ? Il sagit presque dune question philosophique qui ne peut tre rsolue, compte tenu de la grande incertitude entourant le sujet, que par des dcisions politiques fondes sur une forme de consensus. Par ailleurs, la proccupation centrale est le bien-tre des gnrations futures. Cest l une question dquit inter-temporelle, et les taux dintrt sont dune utilit limite pour fournir des indications cet gard.55 Pire encore, les marchs pour des variables environnementales cl (comme le carbone ) nexistent pas, et le changement radical de prix qui pourrait intervenir si des prix sociaux appropris taient imposs pourrait avoir des effets importants sur les valeurs actuelles des taux dintrt et les primes de risques sy rapportant. 213. Il est toutefois important pour toute socit de parvenir une valuation, aussi imparfaite soit elle, permettant de savoir si sa consommation ou son bien-tre actuel est durable ou si ils adviennent aux dpens des gnrations venir56. Nous devrions pouvoir affirmer que la richesse dune socit augmente ou diminue (par habitant). Si (mesur de faon correcte) elle augmente, alors il est probable que la socit pourra faire lavenir tout ce quelle faisait aujourdhui en maintenant son revenu par habitant. Mais il nous faut disposer dune mesure exhaustive de la richesse et tre certains que nos valuations soient correctes. Une mesure exhaustive inclut coup sr le capital physique, le capital humain et le capital naturel (y compris lenvironnement). Les volutions du capital incluent celles dcoulant des investissements dans les installations et les quipements, lducation, lpuisement des ressources naturelles, la dprciation du capital physique et la dgradation de lenvironnement. 214. Cest pourquoi nous pensons quun bon systme de comptabilit nationale devrait faire tat la fois dun niveau de consommation et dune mesure exhaustive de lvolution de la richesse {C, W}. La tche est rendue difficile par le fait que de nombreuses composantes de la richesse ne sont pas du tout mesures (le capital humain par exemple) ou sont souvent mal apprhendes 215. La crise actuelle met en vidence la difficult quil y a fonder lvaluation de la richesse sur les prix du march. La richesse nette, telle quelle tait mesure, augmentait dans la priode prcdant la crise, mais du fait dune dfaillance de march. Lendettement priv se creusait, mais sur le march, les prix des actifs senvolaient un
55. Il existe des cas individuels extrmes, illimits ou limits, dun altruisme parfait, dans lesquels les prix du march seraient pertinents, mais ces hypothses nont que peu de rapport avec le monde dans lequel nous vivons. 56. Ce qui est pertinent, bien sr, nest pas seulement le niveau de consommation agrge mais aussi les politiques publiques. Il y a par exemple des inquitudes sur le fait que le systme de sant amricain ne serait pas durable dans le sens quil semble requrir une part toujours croissante du PIB. Certains conomistes utilisent des prvisions sur les prix venir pour estimer les taxes ncessaires qui devraient tre leves pour soutenir celui-ci ou, en labsence de taxes supplmentaires, lampleur de la dette. Il faut toutefois tre prudent lorsque lon utilise des extrapolations aussi simplistes. Il faudra que quelque chose vienne ajuster les politiques qui sont correctement identifies comme tant non durables . Mais il est probablement faux den dduire que les dpenses vont simplement augmenter de la faon prvue. Il y a en effet une limite la part de PIB quune socit accepte de consacrer aux soins de sant.
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rythme plus soutenu. Se fier aux prix du march aurait conduit la conclusion que les hauts niveaux de consommation davant la crise dans de nombreux pays taient soutenables. La rvaluation de la richesse qui est intervenue ensuite a montr que tel ntait pas le cas. La controverse en cours sur la pratique de la comptabilit mark to market montre quaujourdhui, mme de fervents dfenseurs des marchs ne font plus confiance leurs valuations, du moins court terme. Toute la difficult consiste trouver une solution alternative. 216. Le fait que les prix de march ne parviennent pas fournir des estimations prcises et fiables de la valeur prsente actualise de la consommation (rendements) future ne doit pas seulement tre imput lexubrance et au pessimisme galement irrationnels auxquels les marchs sont enclins. Les prix de march peuvent prsenter de fortes distorsions, par exemple en survaluant un moment le risque puis un autre,, en le sousvaluant. 217. Les distorsions les plus svres des prix de march dcoulent de lchec valuer la raret des ressources environnementales. Le march ne chiffre ainsi pas les missions de carbone ou alors leur attribue un prix faible alors quil existe un large consensus parmi les scientifiques pour reconnatre quil une valeur leve. Le monde est en effet en train dpuiser grande vitesse l espace carbone disponible mais ceux qui lutilisent nen paient pas le prix. Il en rsulte que les prix de tous les biens et services qui utilisent cet espace carbone (au fond tous les biens et services) sont fausss. 218. Il nous faut adopter une approche globale pour mesurer la richesse, incluant tous les actifs et les passifs. ces derniers doivent inclure les cots que reprsenteront lavenir llimination des dchets et la rparation des dommages subis par lenvironnement 219. Ces ajustements ncessaires la mesure de la variation de la richesse sont mme plus importants lorsquil sagit de pays dpendant de ressources naturelles. Leur stock de ressources va en spuisant et leur richesse ne crot que si les recettes ralises sont rinvesties sous forme de capital physique, humain ou financier. 220. Mme si les comptabilit nationales tiennent depuis longtemps compte de la dprciation du capital physique, la mesure de cette dprciation pose de srieux problmes (aucune des mthodologies habituelles ne correspond au calcul de la dprciation conomique relle) et ces problmes se sont peut-tre aggravs, comme nous lavons not prcdemment, avec lacclration du rythme de linnovation et laugmentation du taux dobsolescence qui en dcoule. 221. Une mesure communment utilise du revenu net consiste simplement additionner (avec les prix appropris) consommation et volution de la richesse. Les mesures vertes du PIB/PIN/PNN retranchent des mesures habituelles la valeur de lpuisement des ressources naturelles et de la dgradation de lenvironnement. Alors que de telles volutions reprsentent un pas dans la bonne direction, elles ne constituent gnralement pas une mesure suffisamment large de la richesse. La dtermination de la valeur des intrants environnementaux dans le systme conomique est le point le plus facile traiter (en tout cas relativement). tant donn que ces intrants sont intgrs dans des produits vendus sur le march, il est possible (en principe) dutiliser des moyens directs pour leur affecter une valeur sur la base des principes de march. Par opposition, les missions polluantes tant des outputs, il nexiste pas de manire directe de leur
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assigner une valeur. Toutes les mthodes indirectes de dtermination de leur valeur dpendent en quelque sorte de scnarios hypothtiques. Ainsi, transposer la valeur de la dgradation de lenvironnement en ajustements des agrgats macro-conomiques nous conduit au-del du domaine habituel de la comptabilit ex post, dans une situation encore plus hypothtique. La nature trs spculative de ce type de comptabilit explique la forte rsistance de nombreux comptables cette pratique avec laquelle ils ne sentent pas du tout laise. 222. Il nen reste pas moins que, pour un pays engag sur la voie dune consommation non durable, lintrt dune analyse utilisant une mesure globale et prcise de la richesse serait quelle montrerait une srie chronologique de baisses du revenu national net57. 223. Il convient ce stade de faire trois remarques. Mme si nous convenons du fait que les niveaux actuels de consommation sont insoutenables, en raison de leur impact ngatif sur lenvironnement, cela nimplique pas ncessairement que les gnrations futures devraient consommer moins. Une telle affirmation ne serait vraie que si lon supposait quils consomment le mme panier de biens. Mais ils pourraient tout aussi bien changer leurs habitudes de consommation, du fait dune volution de leurs gots, de lapparition de nouveaux produits et/ou de changements des prix relatifs dus lpuisement croissant des ressources naturelles. Ces volutions de prix sont certes susceptibles dinduire tant des innovations que des changements dans les habitudes de consommation. En second lieu, le prix dune ressource proche de lpuisement ne tendra vers linfini que si cette ressource na aucun substitut. Ceci dpend dun certain nombre de phnomnes, notamment le progrs technique, quil est impossible de dterminer aujourdhui. En troisime lieu, cette analyse met en lumire limportance du risque, et de lvaluation de ce risque.
VIII-3. Que voulons-nous mesurer ?

224. On a tent de multiples reprises dlaborer des indicateurs de dveloppement durable. Certains sont directement issus dun cadre comptable (lapproche Nordhaus-Tobin) et sont donc bien connus des conomistes et des comptables. Bon nombre dentre eux reposent sur lapproche en termes de bien-tre dfinie par Samuelson et Hicks. Dautres, plus spcifiquement environnementaux, sont largement utiliss par les ONG et les spcialistes de lenvironnement. Paralllement, plusieurs services statistiques ou chercheurs ont mis au point des approches clectiques combinant plusieurs dimensions de la durabilit, soit sous la forme de tableaux de bord dvelopps, soit sous celle dindicateurs dits composites qui additionnent dune manire ou dune autre plusieurs indicateurs pour composer un indice . 225. La situation se caractrise donc par une abondance de mesures plus que par leur manque. Toutefois, ce nest pas forcment une bonne chose, en particulier lorsque des indicateurs diffrents mettent des messages divergents sur la durabilit de diffrents
57. Pour le monde dans son ensemble, alors que la ressource approche de son extinction, sil ny a pas de substituts, le prix tendrait vers linfini ; il est probable que les prix en augmentation continue induiraient des innovations et une prservation extrme dans lutilisation de la ressource de sorte que le rythme dutilisation de la ressource serait drastiquement rduit. De nombreux pays ont en effet constat lpuisement de ressources particulires (cest le cas du Royaume-Uni dans son approvisionnement en ptrole de la Mer du Nord.)
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modles conomiques ou sur la contribution de diffrents pays la durabilit mondiale. Do la perplexit de lopinion publique et des dcideurs : sur quels indicateurs doit-on se concentrer et quelles priorits retenir pour lavenir ? Aucun consensus ne se dgage pour le moment en faveur de lune ou lautre des approches existantes. 226. Que voulons-nous rellement mesurer ? Depuis le rapport Bruntland, la notion de dveloppement durable sest largie jusqu devenir un concept qui englobe toutes les dimensions du bien-tre conomique, social et environnemental, prsent et venir. Les deux premiers chapitres de notre rapport se sont attachs la mesure du bien-tre actuel. Notre souci est prsent la durabilit de ce bien-tre ou, ce qui revient au mme, la composante durable du dveloppement durable . Cette question peut sexprimer comme suit : partant de lhypothse que nous avons t en mesure dvaluer le niveau actuel de bien-tre, il sagit de savoir si la poursuite des tendances prsentes permettra (au moins) de prserver ce niveau. Cest pour cette raison que nous avons estim que le progrs social long terme prsuppose la durabilit. 227. Afin de faire un tri entre les nombreuses approches diffrentes examines dans notre rapport, nous tablissons dans un premier temps une sparation entre les deux notions dvaluation du bien-tre actuel et dvaluation de sa durabilit ou de sa soutenabilit, car il sagit, du point de vue de lanalyse, de deux questions distinctes. 228. Certains tableaux de bord du dveloppement durable mlangent la mesure du bien-tre actuel et celle de sa durabilit. Bien que les tableaux de bord aient leur utilit, nous tenons slectionner un nombre restreint dindicateurs (un micro-tableau de bord ) dont certains portentt spcifiquement sur la question de la durabilit, sur la base dune dfinition claire de cette notion. 229. Les indicateurs composites tablis partir de tableaux de bord clectiques posent des problmes analogues auquel vient sajouter un autre problme : la pondration entre les diffrents lments qui les composent est arbitraire ce qui a des consquences qui sont rarement nonces de manire explicite58. Ces procds dagrgation sont parfois prsents comme meilleurs que les agrgations montaires utilises pour laborer des indices conomiques, cela pour le motif prcis quils ne sont lis aucune forme de valorisation marchande. En ralit, pour bien des raisons, les valeurs de march ne sont pas fiables lorsquil est question de durabilit, et plus prcisment de sa composante environnementale. Quoi quil en soit, montaire ou non, un procd dagrgation consiste toujours attribuer des valeurs relatives aux lments introduits dans lindice. Le problme ne tient pas au fait que ces procds de pondration sont cachs, dnus de transparence ou non reproductibles : ils sont souvent prsents de manire trs explicite par leurs auteurs, cest dailleurs lun des mrites des publications consacres ce sujet. Le problme tient plutt ce que leurs fondements normatifs ou leurs implications socitales sont rarement explicits ou justifis.
58. En revanche, les indices reposant sur les marchs utilisent des prix relatifs qui, lorsque les marchs sont comptitifs, tiennent compte des valorisations marginales opres par les individus.
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VIII-4. Mesurer ce que nous transmettons lavenir

230. La capacit quauront les gnrations venir de disposer de normes de bien-tre au moins gales aux ntres dpend, nous lavons vu, de la question de savoir si nous leur transmettrons ou non des quantits suffisantes de tous les actifs qui ont de limportance pour le bien-tre. Dsignons par W lindice de richesse au sens large qui sera utilis pour quantifier ce stock de ressources. Mesurer la durabilit revient valuer si ce stock global (ou certaines de ses composantes) value de manire positive ou ngative, cest-dire calculer les taux actuels dvolution dW (ou dWi). Si cette valeur est ngative, des ajustements la baisse, pour la consommation ou le bien-tre, seront ncessaires tt ou tard. Cest exactement ce quil convient dentendre par non-durabilit . 231. Formuler en ces termes la question de la durabilit prsente nos yeux le grand avantage doffrir le langage commun ncessaire des dbats constructifs entre personnes qui viennent dhorizons trs diffrents et ont des points de vue trs varis. Pour ne prendre quun exemple, cela rpond pleinement lune des objections opposes de longue date au PIB par les cologistes, savoir le fait que les catastrophes cologiques peuvent faire crotre le PIB grce aux effets quelles impliquent en termes dactivit conomique. Dans une approche en termes de richesse au sens large, une catastrophe cologique est prise en compte comme une destruction de capital. On prend ainsi en considration le fait quelle rduit la durabilit en amoindrissant les ressources disponibles pour engendrer le bien-tre de demain. Cela ne pourra tre vit que si lon agit pour remdier aux dommages correspondants, cette action tant comptabilise comme un investissement positif. 232. Certains cologistes font valoir avec inquitude que lpuisement de certaines ressources essentielles ne pourra pas tre compens au moyen, par exemple, dinvestissements accrus en capital social. Les conomistes leur rtorquent que si tel tait le cas, les marchs devraient rpondre cette raret par un prix trs lev qui inciterait prserver la ressource en question et dvelopper des solutions de substitution. Les tenants du progrs technique avancent que, depuis Malthus, il y a toujours eu des prophtes de malheur , que la cause soit le manque de terre ou de quelque autre ressource, mais que la catastrophe ne sest pas produite pour le moment, quoi les cologistes rpliquent que les marchs sont myopes et que nous avons t tmoins de multiples reprises de leur incapacit tenir compte des effets venir. 233. Ces critiques ne valent que lorsque les indicateurs sont calculs partir de prix fixes. Or, si une ressource naturelle devient essentielle pour la survie de lhumanit et ne peut pas tre remplace par dautres actifs produits, lusage appropri de lindice consisterait attribuer cette ressource un prix relatif tendant vers linfini. Dans ce cas, aucun changement raliste des autres actifs ne pourra rtablir la durabilit. Des indices conus de manire approprie prendront en compte le risque de ces changements des prix relatifs. 234. La Commission estime nanmoins que la socit exprime suffisamment de proccupations quant certains aspects cruciaux de lpuisement et de la dgradation de nos ressources naturelles, quil nous faut aussi utiliser des indicateurs physiques retraant lvolution de certains stocks environnementaux essentiels.
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235. Lune des difficults que prsente tout dbat sur la durabilit partir de la notion de richesse au sens large (dans son acception convenue) rside dans la contradiction apparente entre, dune part, le fait quune telle mesure laisse supputer que lon puisse aisment compenser lpuisement des ressources et la dgradation de lenvironnement et, dautre part, lappel argument en faveur dune action rsolue et rapide dans plusieurs domaines environnementaux, le plus emblmatique tant celui des changements climatiques. La puissance des intrts composs peut donner le sentiment que lon disposera toujours dassez dargent pour prendre en charge les effets ngatifs sur lenvironnement, et donc que les problmes actuels ont davantage dimportance. Des usages simplistes des indices montaires de durabilit (qui sont souvent conus de manire inapproprie et naccordent pas assez dattention aux risques potentiels futurs) peuvent aller apparemment dans le sens de cet arbitrage en faveur du prsent. Les approches que nous recommandons sont destines viter ce parti pris ; nous estimons quil est impratif daccorder toute lattention requise aux problmes qui rsultent de la dprciation des actifs environnementaux essentiels pour le bien-tre, voire pour la survie de lhumanit. a. pargne vritable 236. Les mesures de l pargne vritable sont des tentatives globales dapprhender les modifications de la richesse en utilisant des valuations correctes . Comme nous lavons soulign, la richesse inclut tout ce qui peut se transfrer dans le temps, quil sagisse de proprits prives ou collectives. 237. Fait intressant, la plupart des approches (notamment celles longuement dcrites dans le chapitre 3 du Rapport) ne se fondent pas sur des valuations par le march, simplement parce quil est prsum que les marchs sont incapables dvaluations inter-temporelles long terme. Ceux-ci ne fonctionnent mal, mme dans le cas de biens marchands standards, et pire encore dans le domaine de lenvironnement qui concentre tant de proccupations en matire de durabilit. 238. Cest galement la raison pour laquelle nous dfendons une approche pragmatique associant des indicateurs synthtiques porte limite (en ce sens quils regroupent un grand nombre dlments, comme lpargne vritable) pour valuer la surconsommation au moyen de quelques mesures physiques bien choisies. Nous avons nanmoins quelques rserves en ce qui concerne des approches trs englobantes qui, nous semble-t-il, pchent par excs dambition, en runissant par exemple sous un mme chiffre le bien-tre actuel et sa durabilit, de mme que sur celles qui se concentrent sur une longue liste de ressources distinctes, en supposant implicitement quaucune substitution entre elles nest possible, pas plus quentre elles et dautres formes de capital. 239. Nous militons galement en faveur de llaboration dun systme de mesure de la richesse au sens large. Cela requiert des informations qui ne sont pas souvent disponibles. Les arbitrages appropris sont le plus souvent entachs dune forte incertitude (pondrations associes aux diffrentes composantes dune mesure de la richesse largie). Nous prnons donc une approche pluridimensionnelle de la durabilit. Nous insistons sur les problmes que posent les incertitudes technologiques et autres, ainsi que sur ceux que soulve la dimension internationale de la question de la
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durabilit. Nous proposons donc de nous en tenir une approche modeste consistant centrer lagrgation montaire sur des lments pour lesquels il existe des techniques dvaluation raisonnables, tels que le capital physique, le capital humain et les ressources fossiles. cela devrait venir sajouter un ensemble limit dindicateurs physiques et dautres indicateurs non montaires portant sur les changements climatiques et le rchauffement mondial, la biodiversit ainsi que le capital social et les actifs institutionnels que nous transmettrons aux gnrations futures. b. Empreintes 240. Diverses tentatives faites pour mesurer la durabilit partir de l empreinte , notion qui semble trs diffrente de celle de la richesse largie , sinspirent en fait de lapproche gnrale consistant comparer le niveau dun stock existant aux flux de consommation en cours et leurs effets induits sur certaines dimensions de lenvironnement. Elles peuvent en ce sens tre aussi considres comme des mesures de la richesse dans lesquelles laccent est mis exclusivement sur le capital naturel et les normes dvaluation diffrent en ce sens quil nest fait explicitement appel aucun prix de march. Les rsultats sont exprims non pas en termes de mesures montaires classiques mais sous la forme de mesures physiques (comme la consommation totale de carbone, ou les terres ncessaires pour maintenir les niveaux de consommation). 241. Lempreinte cologique mesure la part de capacit de rgnration de la biosphre qui est utilise par les activits humaines (consommation) en calculant la quantit de terre et deau biologiquement productives qui est ncessaire pour maintenir le rythme actuel de consommation dune population donne et son niveau dutilisation des ressources. Lempreinte dun pays (ct demande) est ainsi la surface totale requise pour produire lalimentation, les fibres et le bois quil consomme, absorber les dchets quil produit et fournir lespace ncessaire ses infrastructures (surfaces construites). Ct offre, la biocapacit est la capacit productive de la biosphre et son aptitude fournir un flux de ressources biologiques et de services utiles lhumanit , selon la formulation de Moran, Wackernagel et leurs co-auteurs (2008). 242. Les rsultats sont bien connus et assez frappants : depuis le milieu des annes 1980, lempreinte de lhumanit est suprieure la capacit de la plante et, en 2003, lempreinte totale de lhumanit dpassait denviron 25% la biocapacit de la terre (pour dire les choses de manire image, il nous aurait fallu un quart de plante supplmentaire pour rpondre nos besoins). Alors que chaque tre humain dispose de 1,8 hectare, les Europens en utilisent 4,9 par personne et les Nord-Amricains deux fois plus, cest--dire beaucoup plus que la biocapacit relle de ces deux zones gographiques. 243. Cet indice peut tre considr comme une approche comptable largie, mme si ses rsultats ne sont pas exprims en termes montaires. En fait, cet indicateur a en commun avec les approches comptables lide de ramener des lments htrognes une unit de mesure commune (lhectare mondial, cest--dire un hectare dont la productivit est gale la productivit moyenne de 11,2 milliards dhectares bioproductifs sur terre). Il prsuppose que diffrentes formes de capital naturel sont au moins substituables (les demandes en diffrents biens dquipement naturels sont values de manire additive en termes de surface) mais rejette implicitement lide que des formes physiques ou
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autres de capital peuvent se substituer au capital naturel. En fait, lpargne ou laccumulation ne jouent ici aucun rle : tout surplus cologique positif (biocapacit excdant lempreinte cologique) nimplique aucun accroissement du stock de capital naturel et donc aucune amlioration de la future capacit productive et, en outre, des investissements en biens dquipements susceptibles de rduire les empreintes cologiques futures ont un effet inverse en raison des pressions quils exercent sur lempreinte cologique daujourdhui. 244. Ces rsultats, ainsi que ceux dindicateurs similaires, posent problme pour mesurer la durabilit du dveloppement dun pays, leur pertinence ntant relle quen situation dautarcie. Les diffrences en termes de ressources sont en effet lune des principales raisons des changes commerciaux. Le fait que les pays forte densit de population (faible biocapacit) tels que les Pays-Bas aient des dficits cologiques alors que les pays faible densit de population (biocapacit leve) comme la Finlande bnficient dexcdents peut tre considr comme relevant dune situation normale o les changes commerciaux sont mutuellement avantageux, plutt que lindice dune situation non-durable. Il vaut mieux considrer les empreintes cologiques comme une tentative visant estimer lampleur de la non-durabilit mondiale. 245. Dautres indicateurs moins gnraux mais rpondant une dfinition plus rigoureuse, comme l empreinte carbone , seraient plus adapts pour valuer certains aspects particuliers de la durabilit, en ce sens quils servent mesurer un stock physique et ses volutions. (L encore, ils sont plus adapts pour mesurer la durabilit mondiale. En outre, il est ncessaire de raliser une estimation des futures volutions technologiques pour mesurer la durabilit.) 246. Ces indicateurs peuvent entre autres servir envoyer des messages forts concernant lutilisation excessive de la capacit dabsorption de la plante. Ils peuvent en outre tre calculs tout niveau de dsagrgation59, ce qui en fait des instruments puissants pour contrler les comportements des acteurs individuels. c. Perspectives mondiales 247. Du fait de la mondialisation, il importe dadopter une perspective mondiale. Cest videmment le cas (communment admis) pour le rchauffement climatique, mais galement pour dautres ressources, renouvelables ou non. 248. Adopter une perspective mondiale signifie quil nest pas possible de ngliger le fait que certains pays sont plus vulnrables que dautres la dtrioration de lenvironnement mondial. Indpendamment de la provenance des missions de gaz carbonique, nous savons que les consquences du changement climatique sont trs ingalement rparties entre les diffrents pays. La notion de durabilit mondiale signifie-t-elle quil faut prserver le bien-tre de la moyenne de la population mondiale ou aider ceux qui sont le plus durement touchs par les rpercussions nfastes de cette menace environnementale ? Peu importent cet gard les opinions de chacun concernant la durabilit long terme de la voie sur laquelle le monde sest engag : pour des pays comme les Maldives, le Bangladesh et les tats insulaires de faible altitude dans le Pacifique, celleci nest pas durable.
59. En tenant compte des rserves exprimes dans le paragraphe prcdent.
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d. Autres aspects de la durabilit 249. Si les cologistes nous ont rendu service en attirant notre attention sur la durabilit, les exemples de non-durabilit dcoulant dune dette excessive montrent clairement que ces problmes sont bien plus larges. Ici aussi, la crise actuelle nous aide comprendre dautres aspects de la durabilit : sa dimension humaine et sociale. Une crise de lampleur de celle que nous subissons actuellement ou que lAsie a connu en 1997-1998 peut avoir des consquences long terme sur le bien-tre futur de certaines catgories de population, notamment dans les pays en dveloppement, en raison, par exemple, de linterruption de lducation ou de la gnralisation de la malnutrition. Et ces consquences peuvent leur tour menacer la durabilit du systme social et politique. 250. Le dbat autour de la durabilit vient nous rappeler que lorsque lon considre une conomie, nous obtenons une image trs incomplte de ses processus dynamiques complexes. Plus haut, nous avons mis laccent sur limportance de la rpartition du revenu. Encore une fois, il sagit l dun instantan , dune image refltant un instant prcis. Mais les gens accordent plus dimportance leur revenu tout au long de la vie, surtout sils peuvent emprunter pour mieux le rpartir dans le temps. Les socits sont en outre proccupes, raison, par la question de la mobilit sociale intergnrationnelle. 251. Cest dans la littrature du dveloppement que lon met laccent sur la durabilit non seulement conomique et environnementale, mais galement politique et sociale. Nous ne disposons pas de bons indicateurs pour ces autres dimensions importantes. Un aspect essentiel de la durabilit politique est ainsi laccs la participation ( voice ) ainsi qu lgalit des chances. Il est possible et ncessaire de concevoir des indicateurs pour ces variables. 252. Un important avertissement doit tre lanc en conclusion. La Palisse aurait dit quune condition ncessaire la durabilit est que celle-ci ne soit pas menace par une catastrophe. Le changement climatique peut provoquer une telle catastrophe, qui changerait considrablement le monde dans lequel nous vivons et, par consquent, notre manire de vivre ( tel point quune grande partie de ce que nous avons dit semblerait alors sans doute hors de propos). Nous avons donc un besoin urgent dindicateurs pour estimer les risques quune telle catastrophe se produise. Notre rapport a t crit par des conomistes et des sociologues qui travaillent partir des chiffres dcrivant nos conomies et nos socits. Mais nous nous appuyons sur les experts du changement climatique et des sciences naturelles pour mettre au point ces indicateurs visant mesurer la probabilit dune catastrophe dans notre environnement physique car nous navons tout simplement pas les comptences pour le faire nous-mmes.
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Les voies du futur: REMARQUES POUR CONCLURE
253. Les membres de la Commission pensent que leur travail ne fait que commencer. Nous sommes convaincus que ce que nous mesurons et la manire dont nous le mesurons importe la fois pour le choix des politiques mener, pour la formation de nos jugements et pour dterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans nos socits. 254. Le fait quun nombre unique ne puisse pas rsumer un concept aussi complexe et htrogne quune socit humaine doit tre dit clairement. Invitablement, certains chiffres comme le PIB ont pourtant acquis une place essentielle dans le dbat public. Des millions sont dpenss pour tablir des prvisions de ce chiffre pour dans un mois ou un an. 255. Les membres de cette Commission saccordent dire que ce chiffre nest pourtant pas toujours appropri, en particulier pour obtenir une mesure plus large de la performance socitale. Nous avons propos un certain nombre de rformes qui, en fonction de lobjectif de lindicateur, pourraient fournir de meilleures mesures. Nombre dentre elles peuvent tre mises en place sans devoir faire dimportants investissements en collecte et en analyse des donnes. Nous esprons que nos discussions concernant les avantages et les limites de ces diffrents indicateurs permettront de les utiliser avec plus de prudence et de choisir les mieux adapts aux diffrents objectifs viss. Nous avons par exemple identifi des mesures plus adaptes que le PIB pour mesurer la qualit de la vie des citoyens dun pays dans un contexte de mondialisation : lvolution du revenu mdian est ainsi plus significative et plus reprsentative que le PIB par habitant. 256. La mesure de la performance conomique actuelle comprend galement une estimation de la qualit de la vie . La qualit de la vie est influence par le large ventail de facteurs qui font que la vie vaut dtre vcue, y compris ceux qui ne sont pas changs sur des marchs et que lon ne peut pas comptabiliser montairement. Alors que la plupart de nos indicateurs ont pour but didentifier des mouvements court terme du niveau de lactivit marchande, la Commission considre quil est temps de passer de la mesure de la production celle du bien-tre, et dessayer de combler lcart entre nos mesures de la performance conomique et les perceptions que les populations ont de leur bien-tre. En sappuyant sur des tudes existantes, elle propose de nouvelles mesures crdibles, tout au moins pour certains aspects de la qualit de la vie. 257. Nos socits se proccupent davantage de lenvironnement et ont pris conscience que nos actions ont mis la plante en danger. Cette prise de conscience rend la durabilit dautant plus essentielle et souligne la ncessit de mettre au point des indicateurs visant la mesurer. Si nous avons dfendu llaboration dune mesure plus large de la richesse pour valuer la durabilit, nous pensons galement quune telle approche doit tre complte par des indicateurs physiques.
71
258. Nous estimons quun dbat de fond sur les questions souleves par le rapport et sur ses recommandations, offrira une occasion bienvenue daborder la question des valeurs socitales auxquelles nous attachons du prix et de dterminer dans quelle mesure nous agissons rellement en faveur de ce qui importe aux citoyens. 259. Nous esprons non seulement que notre travail suscitera ce large dbat mais encore quil favorisera la recherche future sur la mise au point de meilleurs instruments de mesure qui permettront de mieux valuer les performances conomiques et le progrs social.
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Fitoussi-Sen-Stiglitz - Mesure Des Performances Économiques Et Du Progrès Social

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Mesure des performances conomiques et du progrs social rexamine

Rflexions et vue densemble des questions abordes

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RFLEXIONS ET VUE DENSEMBLE DES QUESTIONS ABORDES

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I. Du bon et du mauvais usage du PIB

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RFLEXIONS ET VUE DENSEMBLE DES QUESTIONS ABORDES

I-1 La mesure des performances conomiques

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I-2 Des difficults de la mesure des performances conomiques

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II. Tenir compte de la structure changeante de notre conomie

II-1 Le rle croissant des imputations

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Tableau 1 : Dpenses totales des pouvoirs publics en % du PIB

tats-Unis 1985 2007 10.1 % 8.3 % 18.4 %

France 1985 6.9 % 17.3 % 24.2 % 2007 10.1 % 19 % 29.1 %

Finlande 1985 9.2 % 19.5 % 28.7 % 2007 12.2 % 22.3 % 34.5 %

Loyers imputs Transferts sociaux en nature Total

8.8 % 7.9 % 16.7 %

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II.1.1. Les biens intermdiaires

II.1.2. Dpenses dfensives

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Travail rmunr Travail non rmunr Loisirs.

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III. Notre faon de procder

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IV. Mesurer le niveau de lactivit marchande et des services publics

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IV.1. Mesure de la valeur de la production de biens et de services marchands : la question de la qualit

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I.IV.2. Mesure de la valeur de la production de biens et de services publics

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V. Activit conomique et bien-tre socital

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Revenu disponible rel* par hab.

19338 66 25378 79 30519 73

29448 100 32110 100 41740 100

14395 49 21771 68 30460 73