LEs PRoBLun's D'AUJoURD'HUI

L'AMERIQUE
\/I\/ANTE
PAR

HENRI HAUSER
Professeur la Sorbonne

PARI
PLoN .

S
6"

LIBRAI RIE PLO N NoURRIT ET c'" TMPRIMEURS ' ortnuns

E, rue Garancirc '

L923

rl

L'AMRIQUE rrIrrANTE
, .

LES'

'

PROBLEMES D'AUJOURD'HUI
COLLECTION

O,,IUOBS CONOUI9UES ET POLITI9UES

orRrcn ran

M. ALFRED DE TARDE
L'preuve de la gueffe a mis en vidence d grandes lacunes

dans'l'esprit pubH de notre pys. Elle a rvl nota'mment notre iniuffisa]nte cosnaissance des Pays trangers, de leurs
conomiques.

murs, de leur politique, et notre relle ignorance des questionp

La pr&ente cotlectioo se Propose de remdier pes dfauts, qui faillirent nous tre funestes.

.lectdre aise

c,est--dire ofimnf des solutions dnies,,elle abordera toutes les graides questions qui iatfres_sgnt l'opinion, et les-traitera dans- un esprit sbictemnt objectif, avec le seul souci de servir
ainsi l'intrt

" Dror une suite d'ourrrd.ges'd'une documentation.stre, d'une et spcialement destins aux hom'nes d'action,

natfnal.

. DJA PARA's..
e Bltan
d.e la gurrre' par TnusrEE 17" dition)' &'rme aouwelle et re SEryloe d'un an, par B. A. R. (Pr' face du gnral Duvel) (5" dition). Lra Bparatton d,es orggaigos e grrerrerpar Andr6Towsuotl (@ dition).

.Ii'Irlaad.e lnsulge, par Sylvain Bnlor,rav (60 dition).

![os ports, par M. CuwInE, snateur, auciss rninisg3s
(5"
(6c

dition)'

Les Nouveaux impts ot-flts fait

Boon (f, 6ition).

e Nationalisne turo, par Berthe sonars-Gaur,ls

ditiod.
Pierre

fatlll.te

? par

tf11 r{nlsfre d,e l'duoation aafi.oaalo, p.aa L, BRunscrvrce, do l'Istftnt (go dition)..
'T.re Syz.dtoallsm,e intetleotuet. Soz rla politdgua Jules SncnnEn (5o dition).
,r,W ile

soai,al,

pai

I" Fraaoe Gnes. Un fuogramme Ae reoqnsbaati,

aono-

l'Etttop, En Cqurus (e4o dition). L'.e.irlgue, latlne, Maroa, Al ghte, Tunsi,e, par Andr Fnrroune, dput d l'Ain (a" dition) Iia Eranoe en Anrlque latlne, par Georges Leroxo (4e dition). Oou.oent f,alre. ooanatre la Fraaoe l'tnangerrpar Firnin Roz (5e dition). Nos -ltluslons sui I'sutope qea,trale, par trVladimir o'Onup.ss'on. (5e dition) re Probl.e d,es rparatlons. Oornrnent le rsoudre? par

6digo"). Maroo, oo1e 'nergd.e, par A. pn'Tenop (5f ditioa). L,a Questloa d.es arssrlau:K, par H. Lo Mengueuo (4 dition). 'W'allons et Flau,and:s, La Querelle tri,ngwistiqu,e ,en Belgque, par Jules DssrnP (5e dition)
Lre

Jean LrscuRs

(f

FIOMMES
Srle pubtio sous

ET IDES

la direstion de E. Lsuonox et A. on Tenon.

La Patx par la.Buhr par Robert Vsyss (roo dition). Mussollal et te Faslsd", pr" Domenico Russo (oo edftiou).

A PARAITRE :
LrBntenle tra,aoo-anglalse, par Ren PBloN.

Ce vplurhe

t dpos ari ministre de

l'intrbur er

rga4.

LES PROBT{ES D'AUJOTJRD?HUI

VIVANTE,
PAR

HENRI HAUSER
'PBOtrEIISEUR

A I

SORBONNE

LIBRAIRIT P.LOlV PLoN-NOURRIT F c*, IMPRIMEURS_DITELTRS

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RuE cARAlrcrnp-6"
Tous

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l

droits

rseros

LEs PRorryns DuJouRD'Htll

L'AMRIQUE VIVANTE

AVANT-PRO FOS

' serdre, en Arrrya. Por h fumihe lois fo ftarchdssa'ds l'Ocam. Occasdon wnig'rc fout tegatder, cssaya il'c

tlne

mhson anfuws'dtate

m'a'fait aiwe, ilwtanl un

so'ir st itc cmQre,ndre.

r6lp

I'mt aru alalss qu''tr tait de xm ik.t lare oamfuerra $; Car ws ctnfabiots tn't
auss, mdl,

f-arw, en ghthatr,

g las Amhdcains swzt L-b^, la tuntas il'arplgwn mes au,,taurs],w'Fro**. fc, ihns aits artidas g'w ttu'ttt bien d,ccwoillir l'Irtfonnation (r), ,ie tntg'is au'iwr lefowr'gl'ques'wi ilas asflectp

rcnseigns sa hs tats-Unis gras iles"clnses ile li0wtefie-

changeantsdlavaamt'ica',ne, ,i,l , ., '.,. " Le itredew a h frstt'to tr|'ection ta! 4 ccs'attih ; " ' l;'hawtatu ile ferc qit, runis en un oohtm,e, il's |ottt;' ra,i,eN enre ,nt(rser I l,ecteut, t'a il;'dbgtil hit
.

utllrr dde*rous, onl pafir dans la Tdhtwda Gatha.

(r) Parus cntre f6vrier et Jrrtllct. frois autes qrtlcles, pt's ou

.'

-oi*

'

8
l,'cn crore

l'aunrguE vrvANTE
: on prgwae
quel,qwe scrwpul,e

et um successeurs qu'i se sont eutmmes'ilonns

aprs

Les

m,il,le

col,omb

quelque scrwpwl,e et awssi qualque gfui,e rd,cowvrir l,Am,-

qua Aw reste'ie ne fouaais aaoir l,a prtention de ilcrire Etats-Unis. te n'ad aor, qu,'une partie fus restreinte, wn coin ile cd irnmcmse fays, et qui est un continent. De l,'Atlantiqwe au Mississi,pi, New yorh et Mi,nneapolds iles Lacs canail,iens aur lis,i,res du Suil,les lrutes ila Niagara il'un c6t,ile l,'au,tre l,'ailm,irabl,e coupe!,e aerdwe et ile. fleurs o's'tend,ent l,es nobl,es architectwes de l,a cafitale fed,fual,e ont m,arqu les l,m,tes ertrrnes de mes frginations, Je n'a'i uw ni l,'Arnrique nore dw coton, ni les il,seils ilw Far West, ni ld spl,endide Calilornde - l,,Amtqwe fawna ni l,a l,wxurdante Fl,or,id,e, ni l,a molle LowiI,es

siane.

'

Mma d,ans I,e ilornaine o |e powaais ?fl,e m,ouuo,i,r, ,ie suds lo,in il'aaoir tout au, Dtabsorbpntes occupations uniaersitaires ne m'ont fermis d,e fasser que d,e nu,i,t deaant d,es ail,l,es c|,bres. Je n'ai, pas aw fumer l,es chemines ile Pittibwrgh. Le tra,i,n m'a tout,iaste lait conto%rner Dtroit,

Foril... Mais, s ,i'ai w faa, ,i'a,i, beaucoup rcgaril, aaec u,ne curiosit fassionne, sarls partd-prh il'atlcwne sorte. !'ad t.che ile me transformer en wne simpl,e pl,aque flntographique, qwi enregistre sans trop d,forrner. Qwelqwes-uns
roya,u?ne ile

ile mes amis amricans ont, il'aaemture, trowa certa,i,ns ile mes cl,icks wm peu.ilwrs, ow plwtfit quelqwes Franais timors ont pw crainilre qwe,ie n'eusse contrist nos amis amricai,ns. Em ces ilerniers tymps les Franais n'ont gwre apfl,iqu, awx Etats-Unis que l,'une,ou l,'aodre ile ces mthodes : ow bien, aaea cet air d,a swpriorit bowl,euard,i,re qui rcnd, tant de 'ws comfiatri,ot,os fafia,itement ,f,nswpportables, il,s ont d.isons frtenilw i*gtr il'afrs l,s noftnes lranaises

AVANl.PROPOS

Pards'iennes

l,es choses

gens il,'Amriqua

cus,i,ne,.

n'agace autant les Aniricans que ce 'perptuel, : < Ah! mnnsiewr, commant feu,t-on tre Yanhee! > Rien ne flowts lait auta,nt de tort. Le mal, est fl,us grafle encore quanil ces
obseraateurs, tonns qwe l,e rnonde soit ladt autremant que Lew famdl,le, assiaisonnent, l,eurs,iugemcnts ile fl,asanterdes gue le public il,e nos music halls (rl pewt fuger spirituel,l,es. Disons-nous bi,en qae l',ironf,e n'est fas wn article il'erpor-

m,oiles, Littrature, fol,,iti,que, institutf,ons socales, etc. Riem

tation.

auire

alors il'obserateurs il,'wne tawt - la mode est, en Amri,qua, ile tnwt a.ilmer. Acrilant l,eurs instrumcnts
qu,aldt i,ntel,l,tuetl,e et l,ittraire

Ou bdm

et

dl, s'agt

dl,icats awx cuyes an,

fea grossiers de l,'orgwe,il, amr,-. ca,in, certains ile nos lettrs procl,am,ent que Neu york est la flus belle aill,e ilw monile, et l,a fl,us agrabla, que l,es
m,urs am,r,i,caines sont Les fl,us d,oorces et les pl,us powest fltr l,a ilmoaratie amhdcaine est pl,us gnreuse et l,a fl,us Libre ile tautes.

t'a'f, ew le malkew ile'croire que'mous ilev,ions admirer o i,l, fawt, bl,,mer o il, faut. te n'ai pas chant l,es l,itanies ila sadnte Col,urnbia. te ne m,a suis fras rout dans l,a pouss'i're deaant toutes I,s manitestations d,e l,'efficiency mricaine. J'aaoue nhao,ir ressenli qu'une vnration miliocre
Powr l,es,incomm,od,es couchettes iles Pwll,ma,nn, auec l,ewr ,[,ntolrabl,a promiscu,,t'sur Laqwel,le ueil,l,e une proaidence noire,

pour I,a rudessa hrutal,e de l,eurs ilm,anages; ,ie me swis tonn d,e uo,i,r wm seraice postal, qu,i, lonctionne a,aec o,rne irr,gwlarit ili,gne ile l,'Ewrope central,e. f'ai os il,ire enfin que s,i, l,e mal, Latin tait l,e cynsme; ta fanlaronnaile d.a aice, I,'.{mri,qwe n'ta't fas erempte (ette en est mo,i,ns
n'i,

(rl

Mwsda.kall se

dit en anglais aa,uibtilla.

ro

r.'eunrgup vrvNTE

ilu aice angWsaxon : l,'hyPocr,sic co?nmp une lorce d,e coerciconsiilre collect'dae,l,'hyfoui,sie tion saciale. Certains Amri,ca'ins se f,chenf fus lort quand
attei,nte que l,'Angletarel

iles trangers Lisent l,es romans de Sinclair Lewis. Sara'it ca

que ces l'i,ures,'Babbit ou Main Street, feignent trop cr,ment la ahl, quel,ques aspects assez genraur ile I'a ral,it? q Inutile ile I'es l,ire, ilit-on, c'est cq que l'en ao'it tnus I,es ,iours. D

J'a

uu

ilm'ler galemnnl, sous les

ilelws il,'une civili''

sation trs aaante - qwi, se aante il'tre I'a pl'us aoamce certains retours inquitants il,'wme brutal'i't fresqwe sauaa.ge. Disons il'aboril,, at trs kaut, que ln ?lwfarf iles afi,rmations courantes en Europe, sur I'a fuwtalit amrhaine sont de grss,res lgendes. J'ai cherch, 'ie n'a'd tu nwlh Part l,'Arnrica'dn ile Diakens, qu metta,t ses fi'eds swr I'a

ilnant l,wd, C'est une esfice ilisparue, co?n ne l,e bison ou la castor. On est Pol,i, trs pol'd en Amriquq 'ie wws le'iwe, et pafiois fl'us ili'scipln que clz wus. On me crache sur'tra sol, il'a,oun, wa'gonr'il,'aucun trarnway. s Ce%t ilol,l,ars il'amende, o I'a pr'son, ou las ileur la fois. > On me lun en a,vtcun enilro'i,t non rsera cet usage. On se dcouwe, et l,'on tient son chaPeaw I'a madn,.ilans t'owt 'a,scenseu,r o se trouue une darne - moi'ns q%e ce nc soit l,'ascensewr il'wne baneil, il,'une tna'son ile commerce, cal l,a fernme n'y comfte pl'ws conlm,e fernme, mads comm'e lmemt da business. Il' na laut nul' hrolsmc, m' poings soLiiles, ni, c6tes sistantes Pow emtrer dams I'e subway d,e New York ou' pour en sofiir. te n',ai|amas vw ane lemme
tabl,e et,crachait

resta debont ilatant ilas kommes

trams de B oston ;,i e l,' ai
"

assds dans

tra

subway ou les

aw tr s r ar ement

N ew Y orh,,iamais

quanil cette lemme portat un enfant. Et tres comPl'aisances des emfl,olts fowr l,es rnamafl,s charges de fetts sont souaent
touclnntes. N'en ilfl,aise d,utt < gui'iles t, aoil

otit.

AVANI-PBOPOS

rr

lliia's,., Imag'inez wne ile ccs charmantes un'iaetsits ila l,'Ouest, mollemant install'e sous Les arhtes et dans I'es flewrs, entre l,es magnifques anenues et I'e I'ac, l,argg, et,

far un

beau,iour

d,e

printernps,

bl,ew co?nm,e tra

m'a. E|ars
il'e

ilnns I,a aerdure, l.es audi,tqires, l'es bibl,i,othqwes, mais aussi,

l,es Pi,sc'i,nes, l,es gyrwrases ilressent l,eurs

murs pq,rs

I,iare, ile,vtgne

a,erge

ou ile gl'ycines; tennis, port'i'ques Pour

les' erercices fltysiques, stailes, accua'il,l,ant l,es'ieunes gens iles ilewc Eefres, souaenl otus iles mms costumes da spmt. grae ch,auile, aw boril itu flot cal,rna, tu,iliants et Sar tuiliantas sont paressewsement tenilws, gn'ralcment deux ilewo. ll,s traaa'i,l,l'ent. Il's lisent, f'a'd few qw'cm ces hetnes

tdd,es

ilw iold frfutemps, aw boril, ile cette m,er il,'eau ilowca

qui, rafpel'l,e
qwe certains

la mpr tynh,enienne
ile
ees cowpl'es

ow l,'Ad'riatiEorc,'i'ad Peur

ne l,isent pas pl'us aaant... Uniaersi,t id'yl,l'i,qwa... PourEaod faut-i'l' gw'tt y conte d'e l,ugabres hi,stoires et que, sous le mi,rsir iles eaur blewes, se cacke wn atroce mystre? A I'a sort,e il,'wna lte d'tud'ien, um so'i,r Pareil awr awtue.s sodrs, iles tudiants ont lrds wn de l,eurs camar4'iles ilans. we barque, l' omt bil'l'onn, I'igot, Per Pw'i,s swr l,wi se sont relermes l,es eaux ilu Mdchigansonne m'ose
tre

Parl' ile se

s'est vtt,'i,nterili,re

iti,re trop haut, ca/r %n fuitint qui .aoait trap /e campus wniaers'taire, sous pei'ne

sinistre c'i,rcwl,ent iles histoi,res il,'amour, il' enl,aetnant (t),

de'ienes ft,Iles sed,uites sw aband,onnes, ow encore rept'ises par l,ewrs Pres qui, ont frlr l,es garder m,me aprs l,a lwgue Ph'rt6t qwe ile les mari,er wn inl?ne... t'aaais ra,isom' il'&toquer Francesca et Paoln. Il' fauilra'i,t auss'i ponser' awe haines famil'iatres ilas Capul,e et iles Monta'i'gu.
L'enlvement et le mariage prmatur deviennent des incidentb la vie de collge anricaine. Plusieurs zrlministrations universitaires ont dt y mettre le hol.
claseiques dans

laira (

ca,sser l,a

figure...

t Et auttur ile ca ilrama

(r)

12

r'emnrgue. vrvANTE

J'ai cru deaair ilfue le m,al, comm,e l,e bien. Comma ,ie l,ai dhl,er un banquet ile l,a Harvard union et mes auiliteurs ne nt'en ont su nul, m,auaais gr ac?c ailmiration
fas un sgoe de araie amiti. J'ai cru aoir g('un nambre croissant il'Amricains ,tai,ent cwrs par cehe continuel,l,e oilew il'encens, autant qu'irr,its par I'aciilit de la < bl,ague > parisienne, qw'il,s sauaient goter wne criti,que inilpendante, quand, ,i,l,s 16 sentaient amical,e. < Enfin, m'onl d,it quelques-u,ns, aoitr wn Frana,,s qu,i ne
trouae.fas que towt est bien chez rnus! > On pewt a,i,m,er Amrique sans ailmirer I,e Kw Kl,ux Klan, ou sa,ns go,ter iles inst'i'twtions pol'hires qud font ile cette l,i,bre drnocratie le fays le plus rglement de l,g, tarre, itefuis qwa L,All,em,agne
1,,

perptwelle n'est

dmprdale n'est pl,us

II
Si/'ad fw, en si peu d,e mois et swr un espace mcswr; aodr assez etcactememt certaines choses, cel,a tient, ie ilois le il,ire,

aur cond'itions erceptionnel,lment lavorables ilans l,esquer,res i'tai,s Pl,ac. Il, m'est fas possi,bl,e ile faire comprendre qud n'est pas uniaersitaire Le charme d,e l,a aie ilans certaines wniaersits am,r,tcaines, surtout Harvard,. L' Angleterre el,lem,me, ftrut crrnoniewse et fl,ws froid,e, n'a rien d,gal. t' ai,m,er ais p arl,er il es I acil,,i,ts f articul,'i,r es,,f,nconnw es
fTrtowt a,ill,eurs, que Haraa,ril rserae au trava,i,l, ,i,ntel,l,ectucl,. Tous ceur qu,i, ont eu l,eur study, au milieu iles l,iwes,'dans l;a.ilmirable bibl,iothque W,id,ener en tomberont il,accoril aaec mo,i,. Mais ce que ie puis il,ire, c'est l,'aimabl,e,I,a gnreuse hospitaldt oflerte, ilans l,'Uni,aerst rnm,e, aw prclesseur il'chenge, celwd qu'on appelle, si gent,ment, <1,'h,6te

AVANT.PROPOS

13

franais (r) ,1,' c'ost, aw l,'i,eu iles sfures et lrodits cou,lnits il'une qwel,con.que Sorbonne, la campus ombrag ile uieur
orrnes, da pims et ile rnarronn'i,ers; neige bl'anche l"k'i'aer| o l,es tud,i,ants oi,rcwlent en I'ongwes tranes swr l,es ckemins ile pl,anckes, pl,us tard pel'ouses aeriloyantes et fleuries. C'est

une

sensa,t'i,on si'ngul'ire

que il'all,er faire, son cou,rs en

i t:

ilrangeant l,es oiseawx chanteurs et l,es cureuil's familliers. C'est une chose exqwise que de ui,are en comtatt Permamenl, en aiae et cord,'ial,e symfatkie auec ss col,lgues te tout orihe,

et

awss'i aaec l,es tuiliants, surtout aaec l,es pl'us ,gs, ces
alt

I gradus qud sont associs di, bi'en pl,ws que ch'ez norcs,

I traaail ila l,eurs ma,tres... A table,

ant fwmn'i,r, dans l,es cl,wbs,

l'd,ans |,es < fratern',ts t il'twili'ants, emfim ilans ces ma'i;ons I farni;lial,es o l,'accueil tait il'wne si,mpl,hit si ckalewertse, I i'oi,affuri,s sur l,'Amriqwe el,l'e etuiaante bien des ch'oses. l, Q*, mcs amis ile Haraaril, et aussi il'a'il,l,ews, surtowt ile I M inn a! oll,s, il' Anm Ar bor, il' Eu a,nston tr ouu ent'i'c'i l" expr e ssion ile ma gratituile.

ilI
Pow wn Frana'i's,
l,'h,ewre

tait farti'cwl'irement 'i'nt'h,

ressante et graae. Aux d,ern'f,ars|owrs il'e ianuier r.923, ileaue laits sembl,a'i,ent paser sur l,es rel,ati'ons franao-am,r'i,ca'i'nes :

'

l,a conlrence il'a Wash'ingtun, I'e ildscowrs de Neu Haaen.

tout ce que fl,o%s aaaient co,t l"imfifaratiom, I'a lgbet, l"'incomfieme ile crta'ns ile'rns refula I'angun et dps lnbdtedcs I'ocal'', santants,l,eur .igtwtante.il'e (r) I professeur Schofreld, pmaturent enlev la science, a voulu que son appa.rtement, install dans un holl de gradus, servlt

f e n'a'i, fras ilire

dasile au profeesetu d'change. On a ainsi Ie sentiment de viwe chez un collgue abseul, et dont la pense reste prsente.

T4

r,'eunrgup vrvANTE

le qnanque ile tenue all,ant |wsqu'au scanilale, pafiois mme I,e matnqwa il,'ilucatiom de cartains il'entre ewx. Ce lut un d,sastre que il'autres, pwissamment arms, sutent exptoiter. L'id,e il'une coerciti,on angl,o-saronhe four mettre la raison I,a France turbul,ente cl,atait dans l,a harangue dw
secrtaire d'Etat Ewgh,es,

La fin de ilcembre. La dil,a-

matie franaise, tra uraie

qui

tout - mas La difilomatie pati,ente qui val,l,e, Waski,nglon, a0, ma,ntien des bonnes rel,atons francog,cke

fas

l,a itipl,onntie il'am,atews

am,ricainas, cette ilipl,omaii,e ilut fasser iles keures noires.

L'amiti franco-am,rhaine lut sauae far l,e feupla amrha,in. C'tait, four Le rnwel, anaamt, un tonnement d wne,ioie que ile aoir, ile sanaine em sem,aine, frcsqwe ile ,iour en'iour, l,a cawse gagner d,u tenain, mal,gr
franai,se I,a iloubl,e fropagande, cel)e des ermemis

ttnins ilangerewse, - ccl,l,e iles all,is. Le mouaem,ent em notre lawur fartpt da I'American Legion, iles <i atrans > de I,a grande grceTre. Auec nos ,iiles toutes fai,tes sur l,e fays
iles d,ol,l,arc, nou,s n'&tal,uons fa^s assez tr'importance, dans

en somm,e l,a,

I'a,oie amricaine, ilu lactew sentinrntatr. Powr l,'aal,uer, il, laut aaoir.au aemir soi, I,a ma,in tend,ue, un, s l,gionma,i,re t qu ous a, teconnu oom,r Frana,is - en wagon, sur un, bateaw qu, tient aous ilire sen al,miration --ot Pout la, France, ses muits il,ans las tranches de Champagne, et l,a ioie qu'dl, a prouue condudre, traoers l,'Amr,ique, cal,wi qu'il, ,affel,la towt wni,monl e h ffiachal, v Nows mc
sar,s fas tnn flus queltra t, ilams catte ilafiort,,iauna, Ia fialoluur ila souaenirs ilp Inil,fenl,atc. La Fayeltc, Roaham,beaw, ,ttts'cfoyons qte cc na sont pl,us qrc ilas tkhnes ass do h ffuasohyie ofuiella; non, a'est encore

mali,rc aiuante

L'accweil, lait ,tout nslant fiat iles ,inconmws wn inmna, Parce qw'itr est Franais, cst un sdgne rul,aleur;

AV.A.NT-PROPOS or ous cons,idre, bon gr mal, gr,'corn

r5

fte wn refrsentant ile nntre fays. Il, m'est arria, ilnns ile trs s,mpl,es agapes untercita,ires, ile Parl,er sous les ilrapeaur wnis iles dewc nations, et touta I,a sal,le se l,ae qwanil la toastmaster 'introd,wit l,e d\,gua <r ile Ia grande nat'ion qud a tant lait ucr l,'h,umani,t, ile nafue atli& : France u Bien coupables ceur qui ne sa rcnilent fas compte iles resfonsabil,its .qw',mpose. cct Inmnewr, et ry,i se cro'i,ent autoriss , sera,ir a,ur Amrhains iles ilentes oratoires ile ileuxima catgorie, assez

bonncs, fansmt-'|,s,

four l"exputatdon.
cgrta,i,ns

B,en coufabl,es
l,es

ceux dtttt, I,a tenwe gntiilicnna ntraste aaea tr''iile qwe

Amricains se lont de la Frunca

aermemcnt ile Washingbm, et trs hawt

groufes si,gnif,erent a% goth : s On ne touche fas gross'irent. II's ilisaimt il'aboril : I,a France >. Ces growfias s La Frane a Le d,roit ile laire ce qw'el,l,o fait. Prati,quement,

Bref,

its

|awa,

ell,e lait peod-tre une sotti,se, m,a,is mul, m'a la ilroit ile l,'empcher ile I,a fa,re. > Plus taril, aw lwr at m,aswre qw'om lut m,ieur ,remsegn, on dit: < Ce m'est pewt-tre pas wne sottise.

Cetfu foldtya, Eoti, n'est, fas ar4ast, fowrait bien ne' pas tre rmsound. $ Enfin, L'poqae des aoyages ile friw

temfs, certa,ins Amhdca,ins ilcouwire l"Europe,

ilisant
z<

I,as

rgdons il,aastes et l,'escroqwerie al'l,emanile, et reainrent en bem,rcouf) qu alm'drent l,'nagde at m,me w ittestent pas I'a lorce, uioutaiant: q La Frdnne baissadt ilar rnhe littu,
eIJe

La fol,i,td#re ftanai,se

est I'a seul,e sage.

v Enftn

geigaa'it sdr caise. La uil qu agdt. t fas totts adns. Les gtaws horcmsteq .hs tanants iln I'uangila selan' sainl Mayna,ril' Keynas, aoir : t contnubent ilre, auec des larmes dams Fnn'ce sa swhiile, Les ldbraun de The Nation at de New Republic feignirent ce iliptyque r9r4-rgz3, et procl'ambent gt& la Frunce ile Poincar adt ftrus uimdwl'le qwe
Il's no forcadcnt

Ia

\6
l,'Al,lamagno

r,'.elrRrgun vrvANTE

ile

Gul,traume

II,l,a,

condamri,ation ile

Kruff

aon Bohl,en pl,ws scandalewse que cel,l,e de mdss

Powr la Aaec
ses

Edi,tk Caael,l... presse ile l'Owest, I,e frobl,me tadt pl,us smptre :
il,i,sadt-el,l,e, est
ses

L'Europe,

wn

fetit monile

bi,en d,pl,a,isant.

lrontires qu'il lawt rcgarder l,a loro|t, ses querelles pour des territoires que couwirait une sauhe lerme de l,'Ohl,akom,,, ses l,ignes de i[ouanes ry wus lorcent sortir d,a uagon pl,ttsieurg lois en une nuit, sas
petits ,tats, rnonna'i'es qai dansant un cake-wal,k perdw, l,'Eurofe semble aw l,ectew de Hearst infiniment mprisable. Quanit, Microrngas, un fieil sur ckaqw boril d,e la Bal,tique, se pench,ai,t pour ra,mnsse! une coqu,il,l,e ile nodr o s'iniwriaient iles plti,losofkas, il, n'frouaait fas il'autre sentimcnt que catain citoyen iles adtrles ilo l,'Ouast quanil, il,l,i,t Les nowvell,es
d,'Europe,

Ma'i,s, de dcembre |win, ie crois Pouao,r d,i,re que l,a maiot est uenue nous. On n'a fas sufi,samm,ent masur, em Franca,l,"impoilance de ce Phnomne : ilu danger dont nous menaait l,a format'i,om d,'une col,,ition angl,o-saronne et l,'interuent'i,on ile cette coal'i'tion d,ans la Rwkr, nouts a,t)ons t sawas ar q I'a rsistance fass'aa > ile l"opi,ni,on amri,caine.

Malgr l,a sdmil,i,tude ile l,angue et, il,ans une certaine

ms,n e, l,a conrmwnaut iles institut'i'ons,
l,'

Amr'i,cai,n ili,f | r e

prolondment ile ltAnglais. te fuowaera'i's'i,aarenaiewr d,'htira Ew'il, est flus intel,l'i,gent. te ilirai qw'il comfrend, pl,us a,ite, et Ew'il est mons '[,ncafabl'e ile ckanger il'op'in'ion aw
@fl,tat iles faits. L'Angl'a'ds, tobwstement afrach'a wne thse,

L'Amh'icddn ckange il"ao's en fusenae iles fa'ils, Il a m,ma ow trafact une sortc de culte tnysti,g'u. Cel'a m'est fas sdns
il,amger. On I,e

rcsta fdra langtemPs

afs

quiell,a

a cass il'lre waie.

trom|e trs bien en

I'w prsentant c?fl,rne

facts

d swtout cotnne tgur

(c'esh-ilire cornne ahillres

AVANT-PROPOS

17

statistiques), d,e sirnpl,es iment'i,ons, iles ckiffr.es irnagd' nai,res, D'awtre fart, si sa souplesse d"esPri,t est grand,e, si wne id,e,iwste se rpand swr l,e continent aaec I'a pwissance

et

d'wne l,arne d,a fond,, ces aa.gwes ont I'eur reflux. Il' est trs d,iftci'l,e de d,ire quoi l,'Arnriqwe s"i,ntressera dams s'i'x
mois. me pamt tre aw point que aoici : de ftrws en pl,ws el,l'e approwae l,a France, et er'i,ge qw'on l,wi l,ais.sa l,es rnaims l,ibres;'l,a ma'iorit cro'i,t d'autant plus au d,roit

Actuellernent,

l,l,e

d,e l,a France

se

laire payet par

l"All,emagne qu'ell'e

s'estirne en droit ile recouarbr ses dettes swr I'a France cornrne el,Ie I,'a fait sur l,'Angl'etewe; de pl'us en pl,ws nomfuewn sttt

Am,ricains qui, ne aewlgnt Pl,us que l,our pays se d,s'i,ntresse de l,'Eu,rope. Le prsddent Hardi'ng ne aowlait pas al,l,er fl,ws Loi,n qwe l,a Cowr d,e l,a Hayt. Mai's iles esprdts
tes

i,nd,pend,ants, Eu'el'ques-uns afpa,rtenant

caim, Lui, il'a,wtres rpwbtrica',ms, engag

d,ent Louel,l, Kansas
d,e

au pa'rti t,fwbliqu''il' s'tait|a.dlis, aaec dhi, rnai, rapfela'ent fin

alla7, en prenant

caut'ions,,iusqw' Genae. Entrepri,se a,uec

prcl'at Par Le prsises

City, en plein.loyaum,a

das farmers

l,'Ouest, cette campagne comtimwera, et l,e frsiilent Cal,ain

Cool,i,d,ga

dara compter attec el,l'e.

ces

J'esfre que ?fl,es kcteurs lranais et amr'i,cains l,iront noilestes pages dans I'esfri't o el,l'es oN t cr'ites,
s'i,nc.re ob'iect'i,ait,
,

esprit d,e

ma'i's auss'i' d,e aiae sytnfathi'n

powr wn fewfl'e amd,

la fom'e rnme W ie l,eur aaa'is ilontte da??s mes a,rti,ctres, cel'le il'une tribte ctnaersat'ion, traaers l,'Ocan, aaec l,e fwbli'c frann'is. Ia tw sus born qtalques corrections ile detail,, quelqwes ailditdons, Ccs fagcs, hrites aw,iowr l,e'iour et suiaant l,es c'i,rconstamces, i'ai essay

. te

l,ewr a'i I'ai'ss

ile

l,es cl,asser em uwt, oril,re logrrye. Ga,r

i'daa'is, en an'iaatd
2

rB
tr,ices

t'eu{nrgur vrvnnrp
i

. ;'

'

en Arnr,g,u, un"cefiadn nnmhte ite ftoccupations : ,ooit lns clnses et les lwmm,es, tels qu',[,|,s sont;

rani,i g,ompte d Ia sitoaaton cmnmiqwe: tuili,er l,es n uenents ile l,' opinon, M a,i,s k a se ffia W,t e de la Io gvque. Bostotl,, ou Cawfuiil,ge ,trutuora dwra teL a"f|wr'ila adltra ,nr d,es obsentdions Swr l,es se,i,memts de l,a N, Anglaterra, fa,nilis g,u d,as nntas'swr la, propa:ganite manile mallant ur ileswiftion ila Mitruaahea.' J e n' ai,' wu,lw il,i,sloqwer cos frddtes wndiis, et|'a tnme, l,it, tl,al il'antre ellns, lass lewlp ila,tes (r).

(r) De mne je laisse sBt avant.prolrcs sa dats': qtt rgag. Depuia, c py o tout va sl. vitE, do nouvelles vagues ont peut-etre,aeid balay bien'ds digues qire j'avats vues Erandir (aovombre).

I!

CHAPITRE PREMIER
rREMTERS

coNtAcrs AvEc r,'aunrgur

En ciaglant vers f'Amrique.

A,bord du La Botwdonna,s,janvier r9a3.

rope; les dbats cles chambres, les incidents qui se sont produits dans la Ruhr. Nous ne sones pas tout fait
retranchs de l'humanit, Gpendant on ne mqsure pas la profonde'r de l,abime
Ig

c L'une partie du monde, disait le sage Comm5mes, ne sait cornme I'autre vit. I Ce mot me:revient en pense, qua:rd, sur le bateau qui me porte, j'essaie de classer les questigns que je voudrais poper la ralit amricaine. D'avance j'ai l'impression d'une incomprhension mutuelle. ce n'est p"r r*oLment la distance qui nous spare, c'est ce fait,gographique irnmense auquel nous ne prtons d'ordinaire qu,une attention distraite : I'Ocan. Assurment il s'est rtrci depuis les temps de colomb et de Jacques cartier. Nous avons beau, depuis que nous avons pass les sorlingus, ne plus rencontrer d,,autres tres vivants que les mouettes et les marsouins; travers I'ocan vide nous sentons cheminer nos cts des compagnons invisibles que nous rvle tout iirstant ta chanson mystrieuse de la sans-fl. La. Terre aussi nous appelle, et nous envoie tor:s les jours les nouvelles d,Eu-

20

L'.e,unrgue vrvANTE

entre I'Europe et I'Amriqqe si I'on n'a pas \ru se fermer autour de soi le cercle de ce dsert-liquide et mouvant. Que d'trangets en ce court voyage, mme quand on bncie, comrne c'est le cas en ce moment, d'une traverse exceptionnellement tranquille ! La tranquillit, sur cette mei hostile I'homme qu'est l'Atlantique septentrionale, c'est encore la houle, la lutte des courants contraires, les violents et soudains changements de temprature. Hier, nous traversions, au large de Terre-Neuve, les champs de .glace. Les eaux lourdes et calmes, noires d'encre, se dploient au loin comme ne moire; elles sont semes d.e taches blanches, qui s'lvent et retombent avec le mouvement rgulier des larges ondes. I navire les carte, les rejette lg long de ses bords. Lgrement creuses la sur-

face, couronnes d'une bordure neigeuse, on dirait

des

vasques flottantes ou mieux, de grands nnuphars qui voguent autour de nous, f inni. On sort de ce ch"rop magique, mais c'est pour a1rcevoir l'horizon, sous le ciel gris et ple, des chalnes de blancheurs qui, de loin, paraissent au-dessus de la mer. Ces continents inconnus sont d'autres champs de glace otr norrs allons entrer tout fheure... Il semble qu'on n'en pourra plus sortir. Comment deux mondes que sparent de tels obstacles lnuraient-ils penser de mme? Comment le fermier du Minnesota pourrait-il comprendre les proccupations de oelui de la Brie? Ni l'r:n ni l'autre, peut-tre, n'ont travrs l'Ocan. IIs sont loin, trs loin l'un de l'autre. A arrire du bateau, les troisimes sont presque vides. Au lieu ds centaines d'hommes, e femmes, d,'enfants, elles n'en abritent pas une guarantaine. Cela, dj, est un enseignement : le premier de mon voyage d'Amrique. Is tats-Unis cessent d'tre un pays d'immigration. Is qrlques chantillons de l'Europe oriental (poloaais

rREMTERs coNtA"rat

ou""' r,'eunrBuu 2r

surtout)qui sont ici ne sont pas des plus pauwes.Qu"lques-uns mme sont assez leur ais,e pour s'installer dans les secondes. L'Amrique du Nbrd se ferme aux masses europennes. Elle n'est plus le grand refuge. Elle exige de tous les passagers l'afrrmation qu'ils possdent a moins cinquante dollars. Elle leur impose, pour le visa de leur passeport, une taxe norme, comme n'oserait en prlever' aucun des tats qui ont leurs fina4ces refaire et leur change relever. Elle nous fait signer tous des dclarations compliques et tranges : prison? Lvez<r Etes-vous polygame?,Avez-vous fait de la vous t dport? Etes-vous anarchiste? I Et ceci, qui gst d'un humour exquis : < Avez-vous des ides violentes contre le gouvernement? rl J'ai envie de riposter : Lequel? On me demande encore si je suis < Bohmien (sc), ou Morave, ou Slovaque D - car la statistique amricaineconnalt ces trgis < nationalits u ou, comme. elle dit, ces trois ( races l' Elle connait des Bosniens'. disfilts des Serbes, tandis qu'un Be1ge est pour elle Franais ou Flamand; un Suisse est Franais, ,Allemand ou ltalien' Des diverses nationalits baltiques elle ne connalt. que les
Finlandais et les Lithuaniens. Les autres sont inexistantes et ne tgureront Pas au prochain Censws. Voil corlme I'Amrique connait l'Europe, et c'est muni de renseignements de cette quatit que ( I'observateur; amricain va, conseiller irresponsable, donner son avis la Cornmission des Rparations ou la vingt*ep time ou trente-deuxime confrence de la Paix. Dcidinent, la profondeur de l'Atlantique est insondable. si, aprs votre fortune on tient connaltre votre race,

'

c'est que les tats-Unis veulent limiter, Pour chacune d,elles, le nombre des irnrnigrants un certain Pourcentage de son chifhe d'avant-guerre. L'Amrique ne veut

22

r,'annnrgun vrvANTE.

plus servir de dversoir aux Europes surpeuples, aux natiqns atteintes par le chmage; les unions ouwires
ne veulent plus de la concrurence des populations pauwes, qui.abaisseraient le stand,ard, of l,ife au pays du dollar. L'Amrique tnlt par o Australie avait dbut, par le protectionnisme humain. 'Politique dangereuse, dont I'Australie corrmence comprendre qu'elle fut insense. Avec ses cent cent vingt millions d'habitants, Ia grande rpublique atnricaine est encore un continent moiti vide, et ce nlest pas sa trs faible natalit qui le iemplira. or elre enferme dans son sein une population de couleur-considrable et croissante, aussi prolique que la blanche est quasi-strile. vous ne voulez pas d'une Amrique galicienne, ou lithuanienne, ou nrthne; vous risquez, en rompant l,quilibre entre les races, d'enfanter une Amrique noire. Ir est contrad.ictoire de conserver vis--vis des ngres ou des gens de couleur la traditionnelle politique d'ingarit sociale qui les pousse se donner une conscienc < noire l, nourrir je ne sais quels rves d'thiopianisme, il est coritradictoire de renouveler les mystrieuses et sauvages excutiogs da Ku-Kl,un-Rl,am, et d.e renoncer ce trs simple moyen de combattre la puissance de l'lment ngre : accroitre l'importance numrique de l'lment blanc. Commencerait-on, Washington, le compreni.lre? On le croirait voir'la leon que certains Amricains tirent " des fameuses perscutions dont les Grecs seraient rrictimbs en Thrace et en Asie-Mineure, Le pourceTtage des immigrants grecs aux tats-Unis, dit la Reaieu ol Reaieus de dcembre dernier, est dj plus qu'atteint pour cette anne. I{e pourrait-on modier les lois sur l'immigration en faveur des rfugis grs, quelque vingt-cinq mille? Les Turcs eux-mmes n'ont-ilb peis suggr, Lausanne,

pREr{rERs coNTAcrs AvEc r.'eMnreug

?3

<

l'observa(eur amricainr er I'on pourrait crer home l armnien... en Amrique?

un

Prendra-t-on ce masque de la philanthropie chrtienne pour faciliter une reprise de l'immigration blanche? Il le faudrait d'autant plus que, d'elle-mme, elle est de nature dcrqltie dans la mesure o les anciennes populations migrantes de I'Europe monarchiste et quasi-fbdale d.'avant-guerre trouvent maintenant un ( home I et du travail chez elles, dans bs tats nationaux que la paix du droit a tout de mme appels la vie. Il y aura,
sur la liste des migrants, d.e moins en moins de Slovaques, de Ruthnes ou de Bosniens. ( Comment, dira f inspecteur

connait pas d'Afric4ins blancs t Tout cela, sans parler du pril jai1ne... Si la Californie a peur d'tre envahie par les Japonais, qu'elle ne laisse pui se crer chez elle de ces vides qui attirent les races exubrantes, qu'elle s'empresse de garnir ses vergers de palans europens. Mais elle est si loin de nous I p y a aussi loin de San Francisco New York'que de New York
Brest et, entre ces deux dernires villes, Ocan.

de l'immigration, comment peut-on tre Bomien? I Et ce n'eSt pas suffisant, pour dfendre l'Amrique blanche, que de demander aux passagers :.<r Etes-vous Africain (noir)? t. - Car la statistique a:nricaine ne

il y a l'aveugle

['Amrigue qui se fetrae. L'Amrique se ferme aux hommes; elle se ferme aussi aux produits. Aux hommes, elle oppose des formalits, elle impose des taxes. Pas un tranger ne met le pied sur Ie sol des tats-Unis sans avoir pay au tsc a.mricain, en droits

Qq

I'eunrguo vrvANTE

multiples , Plws d,e tuente d,ollars. On explique formalits et taxes par la peur du bolchevisme. Comme si les ( rouges D, au cits otr ils voudraient entrer, ne se pocureraient pas trente dollars et des papiers en rgle I Contre les produits, le tarif. - On se rappelle quel beau tapage ce fut aux tats-Unis lorsque Ie prsident \Milson parla d'abaisser (c'est la troisime des quatorze p.ropositions) les barrires commerciales entre les peuples. Les rpublicains accusrent le prsident dmocrate de machiner je ne sais'qu.elle tnbreuse conspiration librechangiste, I prsident vit le danger et s'expliqua : il n'avait pas dit qu'il fallait abaisser le tarif, mais bien qu'il fallait appliquer toutes les nations le mme tarif, haut ou bas, high, or |,oa. ll ne s'agissait pas d'abaisser les barrires, mais de les rendre gales pour tous. On pouvait les hausser tant qu'on voudrait, pourvtr qu' ces murailles il n'y et ni crneaux ni fentres. Les rpublicains les ont releves, jusqu'au ciel. A l'heure mme otr les tats-Unis rclament l'Europe le paiement de ses dettes et otr leurs conomistes proclament que tout grand transfert de capitaux n'est possible que sous'forme de marchandises, le tarif empche les marchandises europennes de passer l'Atlantique... Comprenne qui pourra. Heureusement, contre le tarif, travaille Ia hausse du dollar, dont la sans-tl nous permet, tous les matins, de marquer les tapes. Grce elle, le navire, vide d'migrants, n'est pas vide de marchandises. Il emporte des soieries, mme des soies Sres, des cuirs, du caoutchouc, des articles de Paris. Le tonnage transport serait trs voisin de celui d'avant-guerre, s'il n'y manquait un 1ment essentiel, qui faisait autrefois nne grosse part de la cargaison sur nos li'gnes d'Amrique: savoir les liquides.
Que de caisses de cha^mpagne ou de bqrdeaux emplissaient

IREMTERs

coNtAcrs avnc r,'eunrBue

25

les cales t

Il n'en passe plus que. uelques-unes, pudiquement armes d.e cette tiquette t 7or rned,icinal, pwrfose,
La mdecine couwe bien des choses.

Boit-on moins en Amrique, surtout boit-on moins d'alcool? Ni les Amricains qui sont bord, ni les Franais.qui connaissent l'Amrique ne me laissent cet gard Ia moindre illusion. Je tcherai de voir, par mes yeux, ce qg'il en est. Si j'en crois mes compagnons, jamais l'alcooIisme n'a t plus dangereux.que depuis qu'il s'est fait hypqcrite. La fraude < mdicinale I joue d'abord son rle. Plus considrable est celui de Ia contrebande : contrebande'par la Havane,'par les Baha;nas, pr le Canada ; contrebnde par les vaisseaux trangers auxquels les tats-Unis n'ont tout de mme pas pu imposer un droit de visite d.'un nouveau genre. Comme, autrefois, l'unique < vaisseau de permission l qui, se remplissant et se vidant sans cesse, perrrettait aux Anglais de ravitailler les Indes espagRoles, certains navires jouent le rle d'entrepts flottants. Et l'on dit que les inspecteurs de la prohibitron, sous prtexte de se d,ocumenter, ne ddaignent pas de venir bord dguster les chantillons les plus varis. On
me conte des histoires effrayantes de collges o les bouteilles s'entassent plus vite que les livres. Telle mre de

fa:nille, dans l'tat de New York, a dt visiter maintes coles avant d'en trouver une otr son fils ne risqut point
dese trouver en compagnie de piliers de cabaret. Pour tre clandestins, ces cabarets n'en sont que plus dangereux. Et apps... Parce que les dmocrates ont gagn des siges aux lections de novembre, bien des Franais voient dj par terre le tarif rpublicain. Parce que la question de la prohibition a t souleve durant ces lections, parce que certains tats se sont prononcs en faveur de la bire et des < vins lgers D ce que nous appelons les

.\ 26
r'eunrgup vrvaNTB

- on se tgure que Bordeaux va de nouveau envoyer outre-mer ses caisses et ses barriques. Et parce que tels ou tels hommes d'iat amricains ont applaudi aux courageux efforts de M. Clemenceau, parce
boissons hyginiques

qu'ils font entendre, msre au Snat, des paroles

de

s5rmpathie pour la France et de juste svrit l'gard de l'Allemagne (r), nos gens croient dj voir I'Amrique

sortant de son trop splendide isolement, reprenant sa place la Socit des Nations, bref, pasSant une seconde fois l'Atlantique. L'Atlantique, nous le rptons, est large et profond, plus malais' franchir qu'on ne pense. Nous avons, dj une fois, pay chernotre mconnaissance des institutions et surtout des murs politiques amricaines. Ne recommenons pas. Il est nrai que la majorit rpublicaine au C,ongrs a t rduite : elle reste sufrsarite pour tre une majorit. Et surtout qu'est-ce que ce Congrs, orl les dmocrates reprsenteront une force? Il a t lu en novembre rgzz, ce qui, chez nous, signifrerait qu'il doit entrer en fonctions ds maintenant. En droit,les pouvoirs de l'ancien Congrs, o les rpublicains sont les maitres incontests, ne viendront expiration qu'au dbut de mars. Mais rien n'empche l'administratin Harding de faire voter par ce Congrs, avant mars, toutes les lois dont elle a besoin pour gouverner d'ici la n de I'anne. Elle pourra ainsi, suivant un usage peu prs constant, reculer jusqu'en dcembre la convocation du nouveau Congrs. L'effet des lections de novembre Tgzz rre se fera sentir qu'en dcembre rgzg. Il peut nous paraltre trange que, dans ut'Pays qui
se

(r) Cest ce moment gue le snate Reed, du. Missourl, avait prononc le courageqr discours qui fut le comm@cemet d'irn mouvement
dopinion en notre faveur.

nREMTERS

coNtAcrs AvEc

l'aunrgun

27

proclame le plus dmocratique de l'univers, la reprsentation nationale puisse tre de dix onze mois en retard sur I'expression de la volont populaire . Cheznous, qu'un candidat dsagrable au gouvernement soit lu conseiller municipal dans un quartier turbulent de Paris, le minis-

tre chancelle. Maib l'Amrique n'est pas la France. Le

veqdict populaire y est soumis la loi de sursis. Donc, prenons-en notre parti. Les attaques contre le tarif 'rpublicain et contre la < scheresse D, ne se produiront pas au Congrs avant dcembre. Et, pour qu la forte minorit dmocrate devienne une majorit, il faudra attendre les lections de novembre 1924, c'est--dire une Chambre dont les pouvoirs seront inaugurs en mars rgzS, dont la vie relle ne commencera peut-tre qu'en dcembre rgz1. Prenons patience.

A ct de cette Chambre, le Snat. Nouveau zujet de mditations pour les logiciens que nous sommes. Comme chacun des tats, gpands ou petits, nomme deux snateurs, ni moins ni'plus, la majorit peut changer dans le peuple sans changer dans le Snat. Il faut, pour obtenir un changement du Snat, que change l'opinion de la majorit des tats. Supposez un instant que la majorit ds
Amricains, voulant vendre leurs grains et leur lard, soient partisans d'un tarif moins prohibitif, il suffira que les tats agricoles soient moins nombreux d'une unit que les tats industriels protectionnistes pour que les hauts tarifs soient maintenus. Tant que nous n'aurons pas vingt-cinq tats (sur quarante-huit) de notre ct, le
Snat sera contre nous. Entn ne nous faisons-nous pas illusion sur les cons6 quences que porurait avoir, notre gard, la substitution des dmocrates aux rpublicains? Nous nous tgurons tort que la potritigue trangre tient en'Amriqr:e, dans

28

r,'eunrBuE vrvANTE

les luttes entre les partis, la place qu'elle occupe chez nous. Parce que nous nous gurons toujours que l'Amrique a les yeux tourns vers l'EuroPe, nous nous croyons le centre du monde. Mais l'Amrique, tort ou raison, considre qu'elle est son centre elle-mme. Qu" le fer-

mier de l'Ouest ou Ie planteur de coton du Sud fasse triompher les dmocrates, cela ne suffira point pour que lenrs penses, comme e rgr7, franchissent l'Atlantique. Et pourtant...'Un symptme noter, c'est le succs remport par Albert Thomas, adhsion de l'Amrique au Bureau international du Travail. Bon gr mal gr, l'Amrique vient de signer une des sections du trait de Versailles; elle va siger dans un des organismes de Ia Socit des Nations. La voil dans l'engrenage. S'y laissera-t-elle engager plus avant? C'est ce que je compte aller lui demander.

Gonment on enbe da,rs la libre nrique.

New York, 3o janvier.

n'tait pas permis tout un d,'aller Corinthe. A New York pas davantage. Ds les premires heures du matin, Pr un radieux jour d,hiver o il semble que 19 soleil de Naples veuille rire sur les glaons de l'Hudson, nous apercevons la cte am-

Il

ricaine, Je vous pargnerai les descriptions classiques des collines qui se dressent des deux cts de la large baie, et que Ia dernire tempte a faites toutes blanches; je ne vols ferai pas, deviner, dans la brume couleur d'ardoise, la verticale de lumire qui sera tout l',heure la statue de Bartholdi, verte sur son pidestal blanc; je n'aiderai pasi vos yerDK dmler, colme en un tableau de carrire,

?REMTERS coNTAcrs

AvEc

r,'eunrgun

29

les fantastiques architectures qui, de loin, semblent s'eitasser les unes sur les,autres pour monter l'assaut du ciel; je ne vous dirai ni lb mouvement des navires charbonniers, ni I'incessant va-et-vient des ferries, ni, l-bas, ce l d'araigne tendu en I'air qu'est le pont de Brook1)-... Tout cela, on vous l'a dit cent fois. Je vous dirai seulement qu'il n'est pas neuf heures quand, aprs avoir pass les forts qui ferment la baie,

nous stoppons la Quarantaine, en face d'EUis Island. Longtemps aprs, une vedette - pavillon amricain I'arrire, fanion jaune l'avant - contourne notre navire - par la poupe, puis accoste, et laisse sortir un mdecin militaire, deux intrmires enveloppes dans leurs manteaux khaki, et un senrant. Poignes de main changes avec le mdecin du bord, nos htes vont d'abord prendre ,le,caf. Cependant la plage arrire s'emplit d'un bruit de sabots : tout'l'quipage est l, en tenue de travail, pour passer la visite. Le mdecin les compte par tles, pour s'assurer que personne ne manque. S'il regardait les poitrines maigres dans les chemises entr'ouvertes, s'il dmlait les traits sous les <r gueules noires l des chauffeurs, il se dirait peut-tre que ces gens-l - des'vainn'ont pas plus que les vaincus leur juste compte quenrs de calories. Mais dj il est en face, passer la rernre plus rjouissaate du personnel du bord, cuisiniers, sommeliers, garorxi de cabine.

Au tour des passagers maintenant. Ordre de nous ranger la queue-leu-leu le long du bordage, sous un beau rayon de soleil qui rchaufie l'air glac. Mais non, changement de program:ne : la salle manger. Entre
nos rangs le mdecin passe toute vitesse, faisant claquer dans sa main, chaque voyageur, soJr compteur auto-

matique... Puis I'arrire va se passr plus lentement,

30

I'arvrRrguo vrvaNTE

plus mystrieusement aussi, Ia visite sanitaire des troisimes. Pensez donc, ces gens viennnt surtout de Pologne t Dans la gographie transatlantique, la Pologne, c'est bien prs de Ia Russie, Pays des soldats rotges et des porf,r, des soviets et du tlphus. Enn le mdecin et les mlr,rses, casquds d'opulentes chevelures acajou, ont saut dans la vedette. Une seconde vedette accoste :.c'est la douane qui vient vrifier la cargaison. Puis une troisime, et celle-l nous quitte aussitt, car ceux qu'elle apporte vont nous accompagner jusqu' New York; ce sont les redoutables commissaires de I'im-

migration. Nouveau rassemblement des voyageurs, au

salon cette fois, et par catgories : Amricains, trangers. il-e passeport ne suffit pas : on nous a remis, d,'avance, une carte numrote que hous devons faire poinonner par le commissaire, non sans avoir d'abord rpondu ses questiorrs. Quelles questions? Les mmes auxquelles vous avez rpondu au consulat des tats-Unis avant de prendre votre billet, les mmes qui vous.ont t poses au Hawe, les mmes encore que I'on vous a poses par crit pendant

la

traverse. Gare

ceux qui

s'embrouillent

Qu'ils

sachent bien que leur passeport et le visa qui leur a cot la bagatelle de r5o francs ne leur garantissent nullement la libre entre dans la libre Amrique. Qotttd un Amricain aperoit les blancheurs de Sainte-Adresse, il sait

quelle heure il prendra son train et il peut, Pr radio, donner un rendez-vous Paris. L'Europen qui est dj deprris der:x heures dans le port de New York, qui voit dfiter devant lui les premiers docks, celui-l ne sait ni

quelle heure

il arriver, d mme s'il anivera... Qu'il n'invite personne djeuner ou qunil ne s'invite pas chez des a.mis de New York. Il tait neuf heures quand nous avons reu notre premire visite; il faudra gue notre

rREMTERS

coNTacrs AvEc

r,'aunrBun

3r

gement? > Question captieuse. Si vous rpondez non, vous tes suspect de retomber un jour la charge des tatsUnis, donc indsirable. Si vous rpndez oui, que venez-

excellent maltre-querur improvise un djeuner ,de plus, car nous ne dbarquerons qu'aprs midi. Et ceci n'est point un conte. Du moment otr l'on voit New York celui otr I'on accoste, il s'coule trois heures, quand tout va bien. Non, il n'est pas permis tous d'aller Corinthe. Froncement de sourcils du cornmissaire, parce qu' ceq braves Suisses il a cru bien faire de pdrler allmand, et que mes Suisses, n'entendant rien au hut allemand, lui rpondent en sch,uyzer dliitsch,. - < Avez-vous un engage-

vous faire en Amrique, sinon enlever Ie travail aux citoyens amricains? Indsirable encore. La chose est arrive une dactylo qui se vantait, avec une aimable assurance, d'avoirun emploi New York au service d,'une compagnie franaise. On l'a bel et bien renvoye. Autre
passeport.
4

Mais, vous tes n enAfrique. t

<

,videmment,

je suis n Oran... L'Algrie, sir, est tere franaise. I

Il veut bien ne pas me prendre pour un r Africain (noir) u, selon ta terrilile terminologru qoe le questionnaire ofrciel nous a rvle. I1 paralt que j'ai de la chance de m'en tirer avec un sourire. Il y a peu de temps, un de nos compatriotes, n lui aussi au midi de la Mditerrane, a pass quarante-huit heures Ellis Island, le temp de prouver que s'il tait
Cette fois, le commissaire a le sourire. mencement de la sgesse Ne riez pas de ces anecdotes. Ne croyez point que j'aie gard rancune ce commissaire parce que son exarneh m'a fait manquer le moment le plus drarnatique de l'entre du
,

Africain,.il nitait pas noir. La crainte du noir, pour TAnricain, c'est, aprs la crainte du bolchevik, le comt

port et a encore retard Ia minute o, a5rant suffsan-

32

l'eunlguE vrvANTE

ment comprim-les glaces, le navire a pu recevoir la passerelle et nous liwer enfin, corps et biens, fil souponneux et aux mains fureteuses des douaniers. Non, ce commissaire tait bon enfant... N'a-t-il pas, avec une touchante insistance, essay de faire entendre, en franais, une dame franaise peu familire avec I'anglais que, si elle n'avait personne au dbarcadre, on l'aiderait, on la mnerait la gare? L'homrne tait parfait, c'est le systme qui est absurde. A l'obstacle des flots il ajoute des barrires nouvelles; il veut verrouiller l'entre de ce pays. Et je pense ces malheureux des troisimes qu'on va, tout de go,.ramener en arrire Ellis fsland, pour les soumettre des exatnens et contre-examens, tout sim-' plement parce que, dans c pays dmocratique, ils ont le malheur d'tre des pauwes, trop pauvres pour se payer un voyage en seconde. Et si on les rapatrie, on ne remboursera ni eux le prix du visa, ni la compagnie le prix d leur voyage. Ainsi on refuse l'entre du thtre, un soir de gala, au monsieur qui n'a pas d'habit. A deux pas, au-dessus de la mer bldue, la statue de Bartholdi, d'un geste auguste, dresse vers le ciel sa torche libratrice. Je vous le dis en vrit : I'Atlantique s'largrt; malgr lra vapeur,lemazout,les cbles et la T. S. F.,l'Atlantique devient un foss insondable. L'Europe est ici inconnue et mpri#e. Franais, nous De somrnes pari plus mpriss que les autres, peut-tre moins. Mais on me signale des s5rorptmes gtaves. Hier soir, dans deux cinrnas de NewYork, on a siff l'entre des troupes franais Essen- Quoique le cinma joue un grand rle dans la vie publique d ce pa5, il ne faut pas prendre ces incidents au tragique (r).
(r) Nt
oublier qu'tl

y q dans New.Ysrkr.ua tnlillon d'Allemands.

- pREMTERS coNlcrs avgc

r.reunrgun

33

"*o*a de fusiller vingt Allemands, {ue le gnral lVeygand chap un attentat... Le comble, c,est que I'un d,eux, publiait rcernment la photographie d'rur escadron de nos hasseu, parfaitement reconnaissables, a\rec cette lgende qui en'dit long sr:r la crdulit ppulaire z Los
Sngala,s ilans

IIs, permettent de mesurer le succs de crtaines propa-i gandes. I-es jounraux s'annonlcent-ils pas.que nous

la

Rwhrt

Ne fermons pas tes yeux cette vrit : l,Aflantique, en ces derniers temps, s'est dmesurment largi. comment faire pour le rtreir?

rl

CHAPITRE

II
I

VILT,ES. AMRICAINES

s1wts

d.e

Ne-YorA.

Now York, 6.2 mais.

Ce n'est pas tout, pour connaitre un et de lire. Il faut voir et regagder.

fuPle, d'couter

Me voici en.bas de Broadway' en face de Wall street, au centre de ce prodigieux qurtier des affaires qui tl'tient, l'heure qu'il'est, la moiti au moins de I'or du monde. Au dixime tage, dans le bureau d'un des directeurs d'une grande b.anque, ct d'autres btrreaux tous pareils en leur simplicit, lnrtant sur la vitre dplie le nom de l'occupant. Aux mrs, des bibliothqtes, et non pas seulement des linres de tnance, ou mme d'conomie gnlitique, mais des livres de gogr,aphie, et d'histoite, de
psycholo'gie des trreuPles...

Par la fentre, le plus extraordinaire spectacle : la tourrrerite de neige, Cela pst venu ce matin, tout d'un coup, entre le moment trs calme o j'ai descendu l'escalier du subway, au coin de la lof nre, et le rnoment o fexpress suterrain m'a dpos dans liyall street : Prs d'une douzaine de kilomtres en un peu plus d'un quart d,heure. sur les marches dj couvertes d'une blancheur gfluante, je nris asqai[i par un tourbillon non'Pas de flo.o*, *"L de petites boriles dures et violentes, qui me battent le visage.' Aux coins des normcs btt'i'l'd'dngs llf

vrLLEs eunrcerNEs

35

c'est le quartier des trente,'des quarante tages - les courants d'air sont'chasss en des sens inverses : les petites boules, deux rideau* ennemis, se heurtent en une danse sauvage. - Des lambeaux de neige sont, torrt d'un coup, arrachs tles marquises, et jets en poussire sur le

'

trottoir
De mon dixime tage, c'est dans un brouillard mobile que j'entrevois les cubes gants, percs de petites fentres qui les font ressembler des dominos, et les tours monstnreuses, sur lesquelles s'rigent tantt des clochers ou
deslanternes, tantt de pharaonesques pyramides. Autour

de bes piliers qui semblent crever le ciel, le vent enroule les spirales d'une charpe blane, les droule,les nroule encore, conrme s'il voulait envelopper la tour, la jeter terre. C'est un spectacle rnaiment fantastique, et que nul pinceau ne rendra jamais. Au milieu de ces gratte-ciel, quelques difices rappellent que nous sonrmes dans la partie la plus. anciennement habite de la presqu'Ie. L fut Nouvelle-Amsterda^m. Wal,l street,la nre du Rempart, ce fut longtemps l'extrme limite de la ville, qui maintenant s'tend plus de trentecinq kilomtres $e l, sans parler des faubourgs' de I'extrme Nord. n dcouwe Wall street, entre deux banques colossales, un di.ce no-grec, un temple dorique. Ce n'est pas qu'il soit trs ancien : il occupe la place o s'levait le Fed,Eral' Hal,l'; une statue de Washington rap pelle que le hros y prta serment la Constitution. Quoique dress sur un soole d'une viirgtaine de marches, ce temple fait I'effet d'un de ces mbdles rduits que I'on voit dans.nos muses, En face, il y t mieux : nne faade grecque positivement colle au bas d'une tour de vingt
tages.

'

trange quartier, plor somptueux gue

la Cit de

36

r.'eunrgup vrvANTE
n

Londres, et o se pressent, autour du Stock Exchange,les bureaux de toutes les compagnies de navigation du globe, celles de la Baltique auss'i bien que celles du Pacifique. A ct d'un dice moderne, de proportions par hasard assez harmonieuses, la Nouvelle Douane, l'il entre-

vgit, travers le brouillard, les grles silhouettes

des

arbres de Battery,Park. Nouvel et,violent contraste que cette note de.nature au milieu de cet'amoncelleinent d'artices, vrai dfr la nature. A ma fentre montent les rurneurs : le bnrit sourd des automobiles, qui roulent presque sans avancer dans d.es paisseurs ouates, et qu'arrte chaque coin de rue l'imprieux et prudent sifret des agents; Ie tapage trpidant de l'Elevated, de l'2, comme on dit ici; le cri strident des sirnes, car la mer, invisible et ,cntellement prsente sous les espces de la neige et du vent, est deux pas, la mer avec ses vaisseaux; et par-dessous tous ces chantent toutes bruits, la basse continue, obsdante,

j'y enfonce jusqu'aux chevilles, elle m'enveloppe, elle me pousse.

ucun service d'enlvement ne peut commencer tranailler tant que le vent pulvrise la masSe fraichement tombe, qui grossit sans cesse, et ne se tasse pas, de plus
en plus paisse et molle.

les mtropoles. \ Dans la rue; Ia neige m'assaille de nouveau;

3or

Le swbway me mne la gare souterraine, aussi fatigante que celle de la Concorde, de Times square. En face, les vingt-six tages de Ia tour o s'abrite le puissant journal new-yorkais; une annexe a reu les services que l'norme btisse ne pouvait plus contenir. En bas, pour que les contrastes soient plus marqus encore, un de ces petits centres de commerce qui tiennent Ia fois du bar et du bazat, gui rassemblent en une salle unique ce qui

VTLLES

AMRTCATNES

37

s'parpille tout le long de nos passages parisiens : parfirmerie, papeterie, ptisserie et conserie pour les midinettes, si friandes de canilies, et surtout la prcieuse <r fon-

taine u de soda sans laquelle l'Amricain de la rue n

saurait concevoir le luxe ; et autour du soda, le caf, le th, le bouillon,le fait pur. Tout cela entre les bureaux d.'abon-

nement

et les

ascenseurs

qui, sans cesse, montent et

descendent; non pas enferms en une cage obscure, mais passant travers les <r offices r o travaillent, sous les yeux du voyageur bahi, les rdacteurs, les dactylos, les collecteurs de ches...'Toute la vie du grand journal ailleurs ce sera celle de tel magasin est l expose aux regards, toute heure, dans une maison ouverte tous, et qui n'est mme pas de verre. une anne entiie labore ces feuilles de trente-deux, de trente-six pages, de centvingt le rtitnanche, otr les annonces,vont servir de support non seulement la politique et arrx nouvelles mondaiies, mais f; une prodigieuse accumulation de ptures littraires, gographico-historiques, artistiques, scientiques, jetes chaque jour, pour deux ou trois cents, . des millions de lecteurs. Dans la neige toujours mouv.ante, je veux ar1nter la cinquime avenue. J'avoue tre peu touch p"t.. palais otr il y a trop de marbre, pr ces magasins otr ls marchandises s'entassent plus qu'elles ne s'talent. il[iais au milieu de ces banalits somptueuses, et presque au pied d'un gratte-ciel, s'allonge la ligne sobre, lgante, d'une faade Renaissance directement inspire de la Grce. Elle fait un effet un peu piteux'sur sa montagne de neige, et avec la neige sur ses terrasses. N'importe, c'est uir repos pour les yeux, et je suis enchant d'apprendre que Baedeker la trouve laide. C'est la grande bibliothque publique, asile de science et d'art lev par des milliardaires

38

r,'emnrgup vrvaNTE

au centre mme du pays des milliards, au point prcis otr -sfarrtent, sur un signal, les luxtreuses automobiles, les taxis jaunes, les autobus et les quelques malheureux

chevaux qui, waiment, commencent gner la circula-

tion. jours.
Qous terre, les trains, express ou locaux, roulent tou-

Et cette heure les quais

s'emplissent de

mrsses

humaines, dont Paris mme n'a pas l'ide. Mais ne croyez pas que des grappes humaines s'accqochent aux portires;

la fermeture autodatique, impitoyable et'rapide, briserait le bras de I'imprudent qui voudrait violer la consigne (r).

Que pensent ces masses de peuple, d,isons ces peuples,

que lg train souterrain, le train arien, le traarrqay de

surface, l'autobus roulent et roulent en tous sens jusqu' l'heure o, parles rues trangement ilhrmines de rclames

multicolore, ils se prcipiteront dans les thtres o tournent les moa,i,es, les images du cinma? Quelles sont leurs ides sur la vie, sur le monde, sur l'Europe? Le grand vnement d'hier, c'tait celui-ci : un homme, surnourm la < mouchp humaine l, avait entrepris l'ascension d'un htel de Broadway. Vingt tages. Belle affaire, direz-vous? Pas par l'ascenseur, ni par l'escalier. Non, par le dehors, par la faade. Posant ses pieds sur les ressauts de la pierre, s'agrippant des mains aux balcons, aux fprnires, il allait son chemin vers le ciel, d'tage en tage.

Et

dans Broadway des milliers de personnes en oubliaient

.T

l'heure du lunch. Cinquime, sixime tage... La <r mouche humaine I est au neuvime, et l'homme, la toute petite (r) De mme il est impossible, en toute ville amricaine, de se livrer ce sport bien parisleu : moater dans un tramway ou en'descendre en dehors des arrts. La porte ne s'ouvro qu'aux points xs, mrne si la
voiture est matrielleneat arrte.

VILLES AMRICAINES

39

gure qu'on aperoit l-haut, se tourne vers la foule hale-

tante,

marche, il va toucher le dixime... Horreur ! il a lch prise, il tombe comme une flche et il y a l, en bas, un petit tas de boue sanglante... Il n'a fait que la moiti de
sa tche.

ri

aime les motions brutales. I1 reprend sa

La police organise un barrage... Des cris, des femmes qui se trouvent mal... Puis le curieux se lassent, se dispersedt.

L'heure du lunchest passe depuis longtemps. En hte, celu,i-ci court sa banque, et celle-l vers son magasin. r Harry Young, dira la note de police, 4rr Est t4ze rue, vingt=cinq ans, dit ta Mouche humaine. Escaladait l'htel Martinique; arrt de circulation, publicit Pour un nouvau maaie. Apparemment saisi Par un couP de vent au dixime tage et prcipit dans la nre. Crne fractur et
les deux

j"-bet

casses.

Ainsi, ce petit tas de boue sanglante, c'tait pour les moa',as. On lui avait promis, Harry Young, cent dollars. Pour le vingtime tage. Ah t j'oubtiais... Parmi les cris, au moment o l'homme tomba la tte la premire, il y eut un cri plus perant, plus dchirant qug les autres. La note de police nolui l'explique : <r Sa femrne, parmi les spectateurs, l'a rnt
mourir.l) Tout cela pour les rnov,es. Cent dollars... Vingt-cinq ans... Une femme.... IJne voiture d'ambulance... Puis la circulation, arrte, reprend. Trompes d'automobiles, siflets d'agents... c'est Broadway, 32e rue... Ce rhatin la
neige aura lav le sang.

40

t'aurnrBuo vrvANTE

Jours de
I1

pr{nteap New yor}.

New York, mai.

faut voir les villes, corrme les paysages, en d.es saisons diverses. Les villes aussi ont leur rythme de vie. New York l'hiver, sous les tourbillons de neige, c,est
la formidable machine qui, la manire d'une gigantesque meule, broie tout ce que lui envoie le monde. Dure, sinistre impression.
Revenez-y maintenant. Promenez-vo's, dans la splendeur matinale d'un ciel qu'on dirait du tr&di, le long de l'Hudson. Sur prs de cinq kilomtres, un parc un rrrai parc verdoyant, ombrag, fleuri borde le fleuve. C,est Riaersiite Driae, la < chausse du bord d,e l,eau D. D,un ct, de belles demeures, maisons de hauteur modre ou somptueux htels, devant lesquels s'talent des pelouses; de I'arltre, en bas des berges o les grands arbres entourent de leurs racines les blocs ss de granit, la large, la pro_ fonde rivire, toute bleue, orl relnsent r'aise des navires de mer, des torpilleurs, des croiseurs : on y fait tenir parfois, me dit-on, toute la flotte des tats-unis. n incessant mo:trvement, de petits vapeurs.qui vont d,une rive I'autre, anime ces eaux majestueuses. rci Fulton lana

son premier esquif. Et, ct des navires turbines les plus modeflres, on y voit encore les vieux vapeurs aubes, mus parrnne mactrine balancier t En face, nettement dcoupe dans l'atrur, se dresse, toute droite, la cte du New Jersey. La falaise en est si escarle que I'on n,y a, pour ainsi

dire, pas construit. I-es maisons s,rigent l-haut, sur le plateau. Quelques usines en bas, mais qui n,arrivent pas
troubler l'atmosphre lumineuse. Entre deux, la
trnte

ver-

VILLES AMRICAINES

4r.

dissante. - Arrtez-vous sur le promontoire o une coupole d'un sobre etvirililessin clbre lammoire du gnral Grant, prs des vieux canons sur lesquels les pommiers laissent tomber leurgeige odorante, au milieu des enfants qui jouent - et, moins d'tre atteint d'un incurable snobisme europen, vous sentirez la souveraine beaut

du lieu. Ri,aersid,e Driae peut supporter la comparaison avec les plus clbres perspectives urbaines du vieux monde. De la chausse jusqu' la rive s'tagent quatre
ou cinq < Cours-la-Reine rl superposs. Je ne vous promets pas une gale sensation d'art quand vous traverserez le Parc central. Assurment ce fut une grande ide que d'ouwir, au cur mme de ce dsert de pierres, de briques et de fer, une oasis de verdure, longue de prs d'une lieue, large de prs d'un kilomtre. Pas de tra:rrways nid'el,evated; pas d.'autres voitures que les automobiles dgs promeneurs qui tournoient sur des pistes goudromes; des rochers, j"dis polis par les glaciers, des rservoirs auxquels on a donn I'aspect de pices d'eau; des belvdres sur les hauteurs; de Ia paix surtout, du calme, des familles, des enfants. Celui-ci, un morceau de craie la main, trace sur l'asphalte des posies allemandes. A cet autre, sa jeune mre parle en un pur franais... Mais les arbres ne sont prs assez hauts, ni assez serrs; il n'y a pas de ces fourrs, de ces broussailles qui donnent certains coins de notre Bois de Boulogne des airs de mystre.

On ad:nire; on n'prouve pas le besoin de s'garer, de

'

s'arrter sous les ramures. Descendons au bas de la ville - si loin que le voyage gale celui de Saint-Cloud Vincennes. fuseyons-nous sur un des bancs de Battery Park. Le <r parc l lui-mme est un
square sns beaut : maigres pelouses entoures de grilles;

une rotonde rouge, vieux fort, puis thtre, qui abrite

&

r'.eunrguo vtveNrs

maintenant l'aquarium; quelques pontbns et magasins

des compagnies de navigation; et, passant au-dessus de tout, les femrres de I'El,eaateil. Le, dimanche, on y voit grouiller toute la population des quartierg de l'Est, Ita-

lierts, Juifs de I'Europe orientale, vantins et Jaunes; les garnins, sordides et tapageurs, y forment des grcupes dip"s de Murillo, cepend,ant que le n.gre, posant terre sa bolte sale, sollicite imprieusement l'honneur de cirer
vos chaussures : Sh,ine, sdrl Niimporte. Ce parc est l'extrme pointe de

la prespoint qu'lle de Manhattan, au mme otr abordrent les fondateurs de la Nouvelle-Amsterdam. L'Ocan est 1,

et les deux ctes qui enserrent la baie, et les lles. Marseille, Naples, on voque malgr soi les belles <r marines rl de Ia mer latine. Et l'on s'tonne peine d'entendre un grand-

lui montrant la statue de Bartholdi : Guarili I,a Mailonna, corn' bell,al O Libert, gue dit ton nom sacr ces chapps du vieux monde? O problmes angoissants de l'immigration t Surtout, on jouit de voir, sur la mer calme, aux tons de turquoise liquide, le glissement ininterrompu des bateaux : les fins voiliers, qui rappellent le temps o l'Amrique fut la patrie des hardis et rapides cl,i,fpers; les petits vapeurs qui mnent les promeneurs aux lles;
pre dire sa petite-lle, en
les masses impobantes des transatlantiques entrant en rde

;,, Sous le vol des mouettes. Et surtout les grands bacs, tr"F par des remorqueurs, et qui, d'une rive l'autre, ' portent sans arrt des trains entiers. C'est une chose trange que ces longues masses rougetres qui, en tous sens, marchent ainsi sur les eaux. Montez vous-mme sur un des bateaux qui, chaque
dmi-heure, font le service de l'le de la Libert. Ou mieux, embarquez-vous, au lieu de prendre le banal chemin de

VILLES AMRICAINES

43

fer, sur I'un d.es navires qui relient New York la Nouvelle-Angleterre, Providence ou Boston. Corrune ils sont amarrs l'Ouest, dans l'Hudson, et qu'ilg p'ntrent nsuite dans la rivire de I'Est, vous artrez I'avantage de doubler l pointe, de voir de la mer New York mnre, et d'en faire le tour. L encore, sachons regarder avec des yeux non prvenus, et confessons que cela est beau. Mme les odieux gratte-ciel prennent ici .l'aspect ferique d'architectures ariennes; c'est un entassement de Bbylones ; et, conrme au temps otr les ptres de Chalde dressaient vers les toiles I'orgueil de leurs fours, c'est aussi une splendide affirmation du vouloir humain. Ces terrasses en retrait les unes sur les autres, ces flches legres avec leurs quarante tages, elles semblent poses l, comme des a,m,ers, pour guider les navigateurs vers l'une des 'capitales du monde. Je sais la vrit. Je sais qu' deux pas,le Bowl,ing green,

d.e verdure otr la statue d'un Hollandais marque la place mme otr naquit la ville, maintenant c'est un wai puits sans soleil, une sorte de caverne dantesque ceinte d'infranchissables murailles. Je sais que, sur cette place, le beau monument de la Douanq, qui passerait ailleurs pour grandiose, est cras sous le poids des'cubes de btonr ee percent d'innies fentres... Je sais qu' neuf heures du matin, pn plein t, une bue bleutre, impntrable la lumire, emplit les nres de ce quartier mort qui, tout l'heure,. va bouillonner d'une vie tumultueuse. Je le sais, mais, de la mer, je ne le sens plus, et je n'en veux mme pas cette tour neuve que l'on die sur l'une des terrasses : gurez-volrs, la hauteur du vingtime tage, une cage de fer, immense volire attendant de fabuleux oiseaux, {d n' encore ni plan-

le petit carr

44

r,'aunrpun vIvANTE

chers, ni parois. Aux barreaux perdr:s dans le ciel s'accroche la grle silhouette des gnres d'acier... On dirait lfun de ces jouets qui sont aujourd'hui en faveur chez nos garons. Irrsistiblement, on pense des jouets devant
ces

immensits.

Le bateau toume, et passe sous les ponts de BrooH5m. Tout l-haut, plus de quarante mtres au-dessus de nous, roulent les trains, les trams, les autos. Encore des jouets. C sont, n'en pas douter, des jouioux mcaniques, et les pitons qui circulent sur le tablier, et I'homme qui, du milieu du pont, nous signale la route suiwe, je vous nssure qu'ils sortent de quelque bolte de Nuremberg.
Nous cheminons ainsi, entr les docks de la rive newyorkaise et les immenses usine de Brooklyn, moulins, usines lectriques, forges, normes chantiers de constructions navales. Puis les ponts succdent aux ponts, tous portes des hauteurs vertigineuses par des faisceaux de ls d'araigne. Les.eaux se heurtent des lles rocheuses otr l'on a constnrit des casernes, des prisons, des hpitaux, des sanatoriums, otr s'allongent des terains de jeux. Peu peu, la rivire s'largit en bras de mer; les verdues de Long Island remplacent les touffantes architectures;
des saules argents, des ormes se mirent d'ans les eaux; on se croirait en Hollande, mais dans une Hollande plus accidente, cr les villas, assises au sommet de la colline, laissent descendre jusqu'au bord du flot la.robe verdoyante de leurs pelouses.'. Terre varie, changeante, attachante, dont j'essaie de

dire, coilrme je le sens, le bien et le mal

aussi des hommes. Au reste, si !'A:rrricain se cabre devant

de la terre et

la plaisanterie acide de l'Europen qui ne veut Pas comprendre, de plus en plus nombreux sont ici les hommes qui vous savent gi d'une franche critique' impartiale et

vrLLEs eunrcerNns

45

nuance de sympathie. Les intelligertces de ce Pays commencent tre cures de la fadeur de certaines littra-

tures, continment
Sachons

et perdument
Ni la < blague

laudatrices. L'lo-

quence continue ennuie;

ses beauts

la louange perptuelle fatigue.

rl

voir et dire I'Amrique telle qu'elle est, avec

et
ses tares.

boulevardire, ni

le dittryrambe ne

p.u"nt

nous aider la pntrer.

La rvlation de Cbrcago.

Chicago, 13

awil.

Cette fois m'y voici, en Amrique. Vingt-deux heures environ depuis Boston, et par I'un des trains amricains les plus rapi{es, qui rpond au nom prometteur de Vi,n$i,rne sicl'e. Je dewais dire vingtretarder ma montre de frois eures, .puisque jiai minutes. soixante

dt

Que c'est loin de l'Europe I Je le sentais dj le soir, en passant par Syracuse. Assez jolie ville d.'ailleurs, aux

nres bien dessines, et claires avec gott. Mais quelle tranget que cette voie ferre qui traverse la ville la faon d'un tra:rrway, sans barrires d'aucune sorti:, le train longeant les stations d'autos et risquant de renveiser les vastes cylindres de fer blanc qui sen'ent de
boltes ordures. Nous manuwons longuement en pleine nre, refoulant le wagon-restaurant sur une voie de garage. Pas d'autre protection que des employs, posts aux catrefours avec des lanternes rouges. Dans une grande et belle voie perpendiculaire celle que nous emprunto:rs, la le

des autos grossit, attendant que nous ayons nni. Imaginez-vous, toutes proportions gardes, la nte de Castiglione pendant qu'un train rapide circulerait rue de Rivoli. Syracuse, que cela rappelle peq a Grande-Grce !

46

r.'eunrguo vrvANT

Au rnatin, je me rveille dans l'Ouest. L'Ouest, ctest la plaine. Non pas prcisment la plaine plate, mais plutt le sol ondul, bossel de mamelons surbaisss, creus de dpressions molles. Surtout, Ie sol nu. I1 y eut ici des arbres, aux temtrx prhistoriques de la Prairie - voici

tantt cinquante ou soixante ans - car on en voit encore par. endroitd les troncs sauvagement coups, et. mme quelques rideaux de forts apparaissent l'horizon. Mais, dans l'ensemble, ces grandes crouPes dnudes ont la dsesprante monotonie des terres bl ou mais. Is
dbris de la derni1e rcolte jonchent encore le sol. Car en

ce pays qui n'a pas besoin d'pargner, aucune Ruth ne

passe

en glanant derrire la

moissonneus-lieuse, le

h,araester d'un modeme Booz.

Mais voici des arbres. Oui, des arbres fruitiers, surtout des pommiers, aligns en vergers sur de vastes spcesl Ni fleurs, ni feuilles, en cette saison extraordinairement tardive, la veille d'une nouvelle tempte de neige, 13 avril.

Le sol devient plus mouvement. Nous traversons une immense sablire, une sablire large cotme la Beauce. Les eaqx, gtri, tout l'heure, s'accumulaient dans les fonds de cette plaine aux reliefs indcis, ont maintenant disparu. La vgtation (plantes sches et nrdes, quelques pins) rappelle celle des ctes fla"mandes. On se croirait
dans des dunes, les dunes d'un ocan disparu. . C'est dans ce paysage sans grce que nous avons la premire rvlation de Chicago. Des voies, des voies, des voies ! L'ventail s'largit, s'largit encore, perte de rnre. En aucun lieu du monde il n'y a autant de rails, et si peu serrs. La place ne cotait rien; on n'a pas mnag les intervalles. Et sur la plaine s'alignent des myriades de wagons, les Pul,l'rna*ca'rs dont,

VILLES AMRICAINES
chacun porte bizarrement un nom sur sa lourde panse

47

ilIithras, Haite, Tephon ou Rosalinde

charbon, disposs pour faire basculer leur charge dans les bateaux ou d.ans les cours d'usine. Il y a l, je crois, dormant sur ces voies, autant de charbon que I'Allemasne nous en liwe en un an, et qui vient de Pennsylvanie, de

les wagons

I'Ohio, de Virginie, du Nord-Ouest; demain, dit-on, il en viendra de l'Alaska. Puis des wagons blancs, des trains,
entiers de wagons blancs, wagons rfrigrateurs qui transportent le lait et les produits de ferme. wagons jaunes,

jaunes; ce sont les porteurs de fruits, chacun avec le nom de la socit auquel il appartient.'wagons-tanks des compagnies ptrolires de l'oklahoma ou de la Pensylvanie. Enn la masse des wagons rouges qui servent au corrmun des marchandises. c'est une gare de triage Plantaire A droite, gauche - droite surtout, Parce que.c'est Ie ct du lac - un formidable entassement de charpentes mtalliques, de ponts roulants qui travaillent sous le ciel $is, un enchevtrement d'acier. une bande calcaire apparalt-elle dans le sable? Aussitt des cimenteries, vastes courme le sont les usines d'Essen, dressent vers

irai6 entieiS de wagons

les nuages leurs batteries de dix, de douze chemines.

La

"

fume lourde et visqueuse envahit l'atmosphre' Nous pi$sons devant une fabrique de tubes. Par l'norme porte

du hall, largement ouverte, la flarnme de la fournaise s'chappe l'air libre, pousse par un vent formidable, semant des lueurs sinistres d'incendie, retombant en
gerbes d,tincelles, La flamme d'un chalumeau qui serait

mani par des gants. Tout d'un couP, par-dessus les voies, on aperoit le lac, le Michigan. C'est une tendue vert-jauptre, qui se perd l-bas dans une bmme aux reflets de nacre' C'est

I'aunrgug vrvANTE une mer conrme sont, en un jour mauvais, nos mers du
Nord. Sous le tournoiement des ptrels, contre les rochers qu'on a dresss sur le rivage, elle renouvelle sans cesse
l'assaut de ses vagues cumantes. Et sur les eaux tranent toujours ces fumes lourdes, jaunes, gt l'on sent visqueuses.

48

Le lac disparait. Nous traversons des quartiers qui

naissent ou vont naltre; le long des nres garnies de leurs trottoirs, les terre-pleins ne portent encore que de rares maisons, tantt de bois, tanttde briques. Elles seserrent ; elles nous prsentent leur dos, et cela ,n'est pas beau. Pauwes demeures lpreuses dont les bardeaux pourris ne sont pas remplac&, dont les balcons et les escaliers extdj uss et branlants. On pense la rieurs sont uss petite maison o le romancier Upton Sinclair a plac de

misrables paysans lithuaniens, perdus en cette ville

monstruense conrme des animaux paisibles dans la jungle oir rdent les fauves. Pauwes gens,.venus de tous les coins du monde, corrl-

ment vivent-ils? On a beau lire les belles statistiques publies par les services municipaux, la brochure distribue gratuitement, otr un maire qui s'entendait en matire de rc1ame vantait les rsultats obtenus par son administration: l'eau pure,Ie tit pur, l'hygine rpandue flots... (r). On se dit qu'en ces cites amricaines, otr il est trs wai que les services d'hygine sont suprieurement
organiss, les pidmies ont qne violence, une gnralit que notre Europe ne connait plus. Que de misres humaines, de toute race, de toute couleur, venues de quels

climats?

Voici une heure que la machine nous conduit travers (r) Le maire
n'a cependant pas t rlu.

vrLLEs eumcelNns

49

Chicago siurs que nous soyons encore arrivs la gare qui porte le nom de notre compatriote La Salle,le decouweur

des routes entre ['Tllinois et le Mississipi. Encore cette gare n'est-elle pas au milieu de la ville; des quartiers aussi longs s'tendent vers le Nord, de plus longs encore vers l'Ouest. Il y a cinq ou six autres gares dans Chicago. Que de temps, maintenant, pour sortir de cette gare colossale? Dans la cour basse otr arrivent toute vitesse les taxis jaunes, c'est un encombrement, un tapage d'enfer. Pendant un quart d'heure ma voiture trpide sur place. Ee n'ira gure plus vite dans la nre, otr l'imprieux sifret des agents la fera stopper chaque coin. La police amricaine s'entend cofirme personne organiser l'arrt de la circulation.
Car il est arriv ceci : force de multiplier les engins de communication ultra-rapide, on a, par I'engorgement, empch la rapidit. Le progrs, force de s'exagrer, se retourne contre lui-mme et le meilleur moyen pour aller lentement, c'est d'tre en automobile. Chacun, bientt, aura la sienne. Mais qu'importe, si la vitesse a tu la vitesse.

Ajoutons qu'on passe,par des nres obscures en ptein midi : le tablier de l'Elevated recouwe la chausse entire, dborde sur les trottoirs. Comme en cette fantaisie deWells otr les hommes, redevenus des animaux des cavernes,

ont fini par viwe l'abri de l'air extrieur et de Ia lumire du jour, les habitants de ces rues tranges circulent dans de demi-tnbres, sous Ie perptuel fracas des ferrailles roulantes C'est Chicago. C'est, dcidment, I'Arnrique.

5o

r.'eunrguE vrvANTE

Ghlcego, reine des cits.

Chicago, 14 awil.

Chicago est un phnomne spcitquement amricain. Boston la puritaine, New York, qui fut d'abord une Nieuw-

Amsterdam, la Phidalphie des quakers, la Baltiniore des lords planteurs de tabac, ces cits se trrerdent, ct de Chicago, dans la nuit du moYen ge. Il y a cent ans, il y avait, au milieu des marais aujourd'hui transforms en parcs, tout juste un,fort lev par les tats-Unis - la toute petite Confdration de ces temps lointains - pour dfendre contre les Peaux-Rouges la route de l'Ouest. La petite garnison avait mme t massacre en r8rz, et il avait fallu reconstruire le fort deux ans aprs,' juste un sicle avant l'explosion d la grande guerre. Au temps otr Louis-Philippe devenait roi des Franais, le village de Chicago comptait cent habitants. En 1837, il tait Promu au rang de cit, car il avait dpass 4ooo mes. En cette anne t837, Boston comptait dj ses sicles par deux,,Paris ou Londres par'prs de deux dizaines. En 186o, la ville-champignon dpassait !a centaine de mille, une date otr les villes de ce volume taient rares encore, 3oo Ooo en r87o. I-e terrible incendie de r87r n'arrte pas cette croissance; au contraire, il'en

prcipite les tapes. I premier million est dpass

en r8go, ]e deUxime en r9o7. Nous sommes au troisime. Dans les huit dernires annes, Chicago a gagn plus de la population de 4oo ooo mes, les quatre cinquimes de

Lyou,
Chicago entend bien n'en pas rester l. Son rve, l'heure actuelle, c'est de battrq New York. Ce qu'il faudrait, et cela sufrrait, c'est un canal grande section gui

vrLLEs

eunrcerNEs.

5r

mettrait en communication le lac Michigan et l'Atlantique, amenant les grands navires au lieu otr les PeauxRouges dtruisirent le fort en r.9rz, On comprend que New York, investi d'une sorte de monopole du conimerce des tats-Unis avec'l'Europe, ne soit pas trs chaud pour ce projet. Mais Chicago tiendra bon. Il ne faut mme pas presser beaucoup ses habitants pour leur faire dire que leur ville, la plus jeune des grandes villes du monde, doit en devenir la plus grande. Trs srieusernent, il y r trois jours, le professeur de gologie I'Universit enseignait, dans une confrence, que si les glacierq canadiens, il y a des milliers et des mi!
,

liers d'annes, ont rabot Ie sol de la prairie, s'ils ont laiss courme un tmoin, en se retirant, le lac Michigan, c'tait afin de marquer la place o s'lverait la cit-reine. s sorcires des temps glaciaires ont dit : < Chicago, tu seras roi. l Peu d'habitants de la ville qui n'en soient persuads. Chicago est, pour ux, un dcret de la Providence, s'ils

sont religieux, une volont de la nature, s'ils sont incroyants. Car iI est, si bizatre que cela nous semble, un patriotisme chicagoan. De notre ct de l'Ocan,le patriotisme, mme municipal, est une uwe o le temps collabore. Mais dj des potes, en des vers d'un lyrisme perdu, ont chant la beaut de Chicago, cri leur amour pour cet amas de briques, de fer et de btonr pof, ces palais vingt ou trente tages, pogr ces murailles neuves plaques de marbre, pou ces parcs o n'errent, le soir, les ombres

d'aucun

pass.
bel,l,e,

Mre, mra at reina,

forte et ai'g'l,ante...

Phnomne, avons-nous dit, spcitquement arnricain..., Et pourtant nous pourrions dire, tout aussi bien: Chicago,

c'est une Amrique sans Amricains. Pas un habitant

5q

r.'eunrBun vIvANTt

sur douze qui soit n de parents ns eux-mmes sur le territoire de l'Union. Lorsque, devant des Amricains de vieille souche, on parle de I'esprit de Chicago, la rponse est facile : Chicago n'est pas une ville amricaine. Comment, de quelle chair,l'trange cit s'est-elle faite? tr y a ici plus de Tchques et de Sloaques que dans nulle ville au monde en dehors de Prague, et l'on dit que c'est la troisime des'villes sudoises, la troisime des vills norvgiennes, la quatrirne d,es villes polonaises, la cinquime des villes allemandes. On y parle quarante idiomes

dont dix ont leurs jounraux. L'italien rsonne sur

les

.lwes du personnel dans le couloir d.e mon htel. Hier on me contait un conflit domestique qu'il avait fallu trancher, dans un club, entre nn garon lithuanien et deux servantes polonaises : voyez-vous la guerre de Vilna recommenant de la cuisine l'office? Aujourd'hui, je visitais les fameux stockyals. Je voyais, maniant le couteau et pitinant dans le sang, des Chinois, des ngres et des faces sinistres d'Indiens du Mexiqug. Parmi les femmes innombrables qui rangent les viandes en de petites boites de fer blanc, je, pouvais dnombrer sans peine les Slaves smillantes, les lrlandaises aur rguges tignasses, les ngresses, les multresses de toute nuance la bouche lippue, et aussi quelques squalrys, surs d'Atala. Et parmi les visiteurs, je dmlais moins d'Amricains pur-sang que d'Allemandes peine transformes, des Levantins et jusqu' des Turcs. Une usine de Chicago, ou mme une banquette de I'Eleaateil midi, c'est un muse ethnographique. La rue est un muse d'architecture. J'avoue que cet amoncellement de choses neuves n'est pas sans quelque beaut. Malheureusement, les auteurs du plan ont laiss chapper, pour l'ternit, l'occasion de faire de l'avenu flu Michigan une des choses les plus

VILLES

AMRICAINES

53

russies d'Amrique. S'ils avaient mis cette avenue au bord du fl,ot, avec une rnre continue sur le lac aux eaux verdtres, mme les gratte-ciel auraient eu leur excuse : rnrs du large, ils auraient rappel celui de New York. Mais l'avenue est spare du lac par un fouillis de voies ferres, de magasins, de fumes. Or Chicago, toute plate, e,polt-

vait pas, colme Alger, se payer le luxe d'installer ses architectures sur le toit de ses entrepts. C'est seulement
vers le sud qu'on a mnag un immense terre-plein, olr, pour l,'instant, le Muse d'histoire naturelle - un Erechtheion gigantesque se dresse tout seul en un dsert de boue. On essaie ainsi, l'est des voies et des doeks, de construire, pr des emprises sur le lac, nn nouveau Chicago, le Chicago qui sera au bord de'l'eau.

I-e grand boulevard continue ' travers l'ocan

linois pourrait

des

btisses, uniformment large, bord de .rectangles de gazoln que bordent elles-mmes des contre-alles. Un Ber-

croire Charlottenbourg. Pourquoi fautde niveau, sans perspectives, je pense au Thiergarten? C'est dans ces parcs que la municence de Rocldeller et de ses mules a bti, coups de dollars, la grande universit de l'Ouest. Monuments gothiques - bizarre imitation de l'Angleterre mdivale bibliothque l'allure de chteau-fort, laboratoires, ilormitories pour les tudiants de l'un et de l'autre sexe, tennis, terrains de jeux, de la place pour construire encore et, en face, derrire une avenue, un second espace otr l'on powra bth deux fois autant de palais. Cependant circulent dans les alles les jeunes attrltes et les jeunes lles en cheveux, les bras ehargs de liwes. Des cratures heureuses de viwe.
se

il, qu'en traversant ces parcs sans diffrences

Que pense la

ville immense? Bue pense-t-elle de

nous,

de l'Europe? Au matin, dans le wagon-restaurant, on m'a

54

r,'eunrgug vrvaNTE

remis, avec la bouillie d'avoine et le caf, un journal de Hearst et'aussi ce journal de Mac Cormick, plus perfrde que ceux de Hearst, la Chicago Tribune, qui passe en

France pour un journal trs parisien. < L'Europe est folle... C'ept wt bed,l,a*n (traduisez un Charenton). Ne vous occupez pas de ces gens-l. Au lieu de venir nous prcher nous, Amricains, l'vangile de la Ligue des nations, lord Robert Gecil ferait bien mieux de prcher l'Europe, de la convertir aux ides de paix, de travail, il'afr,ciewy, de l'Amrique. Attendez, pour y rentrerr eue l'Europe ne dpense plus pour ses armes l'argent qu'elle nous doit. u Ajoutez : et attendez qu'elle nous achte de la farine et du lard. Ainsi parla \Milliam R. Hearst. Hier encore, dans ce mme journal, l'oncle Sam, en posture d'instituteur devant le tableau noir, oxpliquait doctement et rudement une dlgation d'amis de la Lig,te gue l'Amrique seule tart, partout et toujours, au service de l'humanit. Et les dfenseurs de la Ligue s'en retournaient tout penauds... Voil de quelles images, et de quelles ides, Hearst nourrit le peuple de l'Ouest. Voil de quelle matire, de quel orgueil et de quel goisme satisfait il essaie d9 ptrir le patriotisme nouveau de Ia grande mtropole (r).

Y russit-il? Une chose certaine, c'est qu'il a < falt t les dernires lections municipales, contre le maire qui disait pourtant de si belles choses en ses brochures de propagande. La nouvelle municipalit est l'uvre de Hearst, et il y r des gens, parnri les dmocrates de l'Ouest, pour poser sa candidatule la presidence des tats-Unis.

(r) Un seul jouinal de Chicago est vraiment dvou notre t lEoatdng Post.

causiet

VILLES AMRICAINES

55

I'a philosolrhie dtun abatrtoir.

Chicago, avril.

Non, je ne serai pas le mille et deuxime dcrire les de Chicago. On nous a trop promens dans Packingtown. On nous a trop montr I'immense champ de foire, avec ses parcs clturs de bois o s'entassent les bestiaux, avec ses ponts couverts, en bois aussi, dont les plans' inclins chevauchertt les tables pour mener les victimes dans les usines huit tages. On nous a trot' voifurs, aprs des kilomtres d'el'anted, exprqss' dans le petit el,eaated local - sorte de tortillard arien - qui permet d'embrasser d'un couP d'il ce vaste damier, et
'stockyards

dont les stations portent bizrrement des norrs

socites : Arm,our, Sw'ft, Li'bbr,... Ce que je voudrais, c'est dgager l'ide

de

qui plane sur cette grande tuerie. Cette ide c'est que, si I'on gaspille tout en Arnrique, il est du moins une chose qu'on y mnage : savoii, la main-d'uvre humaine. Packingtom, c'est le miracle de la mcanique. CeIa commena de bonne heure. Vers 186o, dans l'Est, en plein Massachubets, une homme eut l'ide, au lieu de charger la vieille mode d'Europe un buf sur ses
une rnrlgair roue paules, de le suspendre une roue sur un arbre monte grosse de charron roue de bois, une ainsi, le 11 tait de couche et actionne par des cordes. buf, plus facile dpouiller, dpecer, nettoyer. On' conserve cette roue, conrme une pice de muse, dans l'norme usine de Chicago otr les descendants de cet anctre traitent deux cent cinquante bufs l'heure

sans parler des moindres

pcores.

Quelqu'un a

dit : t

Vous mettez un cochon I'entre.

56
saucisses

r'eunrgun vrvANTE

une demi-heure plus tard, la sortie, on vous liwe des et du jambon fum. r Au wai, pour retourner le mot de Mark Twain, il n'y a l qu,une trs lgre exagration. A partir du moment o le porc est entr dans le fatal couloir - deux planches - il appartient la machine. L'homme n'est pas absent, mais il est rare : et il est presque immobile. Jamais il ne suit l,animal dans les cycles de son,volution. Le premier des ouwiers, Ie gardien du couloir, accroche ltn pied de derrire du cochon - pour un cochon, un seul pied suffit - la d.ent d,un disque vertical. Le disgue tourne; quand le pied est en haut de sa course, il se meut le long d,une chaine, et l'animal vient tout bonnement prsenter sa tte tte en bas au poignard de l'excuteur. Un simple coup, peine quelques gouttes de sang... et les dchirantes lamentations de la pauwe bte cessent en une seconde. A un autre t La chatne, porteuse du cadawe,'passe, cornme un trolley, ' sur une sorte de rail conducteur qui, vingt fois repli, va conduire sa charge travers la vaste halle. L'homme ne ia touchera plus, cette charge, il n'aura pas -la transporter; c'est elle qui viendra dsormais s'offrir lui. Le cochon, ou plutt des dizaines, des centaines de cochons pareils, tous pendus par un pied de derrire, tous anims d'un mme mouvement, une sorte de dandinement dont la lente cadence est savamment calcule, vont ainsi dIer en lignes presque parallles, marionnettes grotesques et pitoyables. A chaque dtour du rail, un homme est l, debout et paisibte, qui accomplit le mme geste, sauvagement rituel. Celui-ci, de son couteau acr, fait simplement les entailles qui permettront de dtacher la peau ; cet autre l'enlve ; un troisime fend la bte du haut en bas, conrme un chevalier de la Table Ronde tranchait

VILLES AMRICAINES

57

en deux le corps d'un paien; le suivant arrache les entraille*q, qui tombent dans un bac; un autre dtache la tte. Tout cela, je le rpte, sans se dplacer. Ce n'est
jamais l'homme qui va vers son travail; c'est

qui vient l'homme.

. animaux, de plus
en.

le travail des

Seulement,

mesure qu'elles

avancent en se trmoussant, les marionnettes deviennent

plus nues; elles ressemblent de moins en moins

plus des pices de viande. Jusqu, qe que - une demi-heure aprs"le dernier grognement elles arrivent, propres et roses, dans la chambre froide. En route, rien ne leur aura manqu, ni le flambage par les soins de l'ouwier qui manie un .lance-fl.unrne , gaz comme on en vit dans les tranches, ni la crmonie de l'bouillantage, ni l'examen que leur fait subir l,ins1cteur fdral des viandes. Lui non plus, le bon vieux ngre lunettes, il n'a pas se dranger : c'est tout spontanment, de son petit mouvement de bourgeois en promenade, que le porc ventr viendra lui prsenter sa carcasse, et recevoir, j'allais dire : solliciter l'estampille. Elles sont l, les carcasses, un millier dans la chambre froide, accroches parles pieds, et sans ttes. Les crochets qui servaient les conduire sont alors lancs d,une main stre - l'invisible main du courant lectrique - l,autre extrmit de la salle, tout l-bas, o le tueur de porcs attend ses nouvelles victimes. Mrne pour transporter cet attirail,l'homme n'a pas bouger. Mais vous n'arrez pas si vite que cela vos saucisses. Aprs le refroidissoir, ce sera la chambre dcouper.La
carcasse, ou plutt

la demi-carcasse, monte d,elle-mme un tage sirprieur. Elle tombe sur un ruban d,acier, ruban qui tourne sans cesse, courme un trottoir rourant, Trois hommes seulement sont l; dont deux - droite et gauche arms de terribles coutelas : un coup sur la -

58

L'*unrguE vrvaNTE

cuisse, et elle tombe dans une trmie; un autre couP Ia

naissance de l'paule,

et c'est la chute dans une autre trmie. Quant au tronc, porteur <iu lard des savoureux breakfasts, un homme muni d'un couteau demi-circulaire

la colonrie vertbrale. Et le morceau

double manch de bois en dtache d'une seule secousse dsoss roule en une troisi.me trmie..

Ils s'en vont, tous trois - jambon, paule et demitronc - la'chambre fumer. Et ils y marineront longtemps dans une.solution aromatique l'eau sucre. Nous

ne les reverrons plus que recouverts d'une belle peau brune, tanne et grasse, marque du nom de la maison. I-es plaques de lard reparaitront sur une sorte de train de laminage. Avant de les laisser s'engager sur les cylindres mouvants,. un homme les pique de quatre coups d'un couteau pointu, et porte vivement la pointe son nez. Pourquoi? Pour sentir. Si I'odeur est dfectueuse, La pice,sera condamne. Si elle poursuit son chemin, elle
deviendra la proie des femmes. Armes de papiers qu'une autre machine dcoupe et leur prsente, elles empaqueteront deux fois le prcieux bacon - srns le toucher. Pas davantage, en dessous, l'usine des sous-produits, les ouwires ne toucheront en l'empaquetant le morceau de margarine. La propret des oprations est rigoureuse. L'histoire du porc est rpte par le mouton. Celle du buf est plus complique, et l'homme y tient tout de mme plus de place. La mort est plus laide. Le coup assn par un maillet sur Ia tte tourdit le puissant animal sans le tuer. Quand une trappe le fait basculer du couloir dans la salle, il est pantelant encore, et ce n'est pas sans peine que l'homme I'accroche - par les deux pieds, celui-l. Un ruisseau gicle de son artre... Mais aprs,les moitis de buf s'en vont aussi, en procession, le long du rail qui

'

tournoie... une demi-heure aussi pour l'opration compIte, deux cent'cinquante l'heure.

Dans cette boue panglante, l'odeur curante, pitinent des hommes tranges, anur tabliers de cuir, aux coiffures de.cuir ou de caoutchouc : on se {emaqde tout irctant s'ils ne vont paq glisser, tomber sur ces dalles visqueuses...

Ne vous inquitez pas de voir ce fleuve rouge' De luimme, par des rigoles, il descend l'usine des sous-produits otr l'on va en faire, quoi? De l'eugrais pour la terre, de la nourriture pour d'autres bestiaux, jusqu' des produits dtacher. Rien ne se perd. Et, dans la halle sanglante, les'viscres tbmbent dans d'normes marmites roulantes, cgpenilant que, sur un chariot, un ouwier saisit une serpillire, en nettoie le demi-buf qui P$se, et la jette dans une cuve bouillante oh elle va se lessiver. sans un moment de rpit, sans un -coup, sans nn arrt, I'immense chose marche avec ses rouages humains et ses rouages d'acier, mais les uns ne changent presque pas plus de place que
les autres.

Si nous pisons la fabrication des conserves, mme raret de l,homme. un grand tube vomit duhachis, infa-

tigablement; du rcipient torunant otr il tombe, des tubes plus petits le font descendre dans des boltes rondes. Aussitt pleines, elles grimpent toutes seules, ces boltes, les chelons d.'une chelle mouvante; elles passent sous une pile de couvercles de fer blanc, et chacune de recevoir son chapeau, enfonc par la Presse. L'homme n'est l que polrr les guider, les empcher d'aller trop vite, puis les laisser courir,'toutes seules toujours, vers la forge souder - automatique - d'o elles descendront, toutes seules eticore, agx autoclaves. Bien sagement elles vont,
la queue leu-leu.

6o

r,'aunrgup vrvANTB

I-es choses ont bien chang depuis le temps otr Upton Sinclair dcouvrait dans les boites de conserves des choses sans nom, des dbris de chair humaine, et jusqu' des doigts d.'enfant. S'il y a du cannibalisme Packingtown, c'est celui des malheureux bestiaux que l'on nourrit avec les sousjproduits de leurs frres, avec la farine de sang. Mais les botes, personne n'y entre le doigt, sauf, dans Ies boites de saucisses, la contrleuse qui en vrie le contenu au passage Ces boites elles-mmes sont faites I'usine, mcaniquement. Une dent d.'acier happe la plaque de fer blanc, y dcoupe les disques du fond; un cylindre roule les boltes; le fond s'y ajuste, se soude et, au bout du chemin, la ngresse n'a plus qu' pousser les bottes dans les caisses. Oui, il y a dans ce spectacle trange une philosophie. La seule richesse qui soit rare, aux iltats-Unis, c'est l'horirme. Les lois sur f immigration la rendent plus rare encore, et plus chre. Aussi faut-il lui faire donner son maximum de rendement, en lui imposant urt minimum

de fatigue. Voil pourquoi ces femmes qui, d'une main alerte, dirigent les'boltes dans les glissires, gardent,
sous leurs vtements d.'ateliers et sous le bonnet protecteur (r), un air de sant et d'lgance. Elles vbnt, tout

l'heure, aller au restaurant otr l'sine fournira, mille consommateurs, un repas L zS cents. N'ont-elles pas,
dans I'usine mme, une salle de repos, un dispensaire, et jusqu' des manucures t Elles sont 1, propres et coquettes, en corsage clair...
q.

(r)

Pour faire triompher cette coiffure, la direction n'a pas pris de

Elle s'est contente de mettre en chaque atelier cette aftche : c Qui a dit que le bonnet rendait laide? D avec uae jolie frgure bien. coiffe. gest par des afrches analogues que le menageilLcnt, dans les usines amricaines, lutte contre les accidents du travail, fait de la propagande en faveur de l'pargpe, etc.
mesures coercitives.

vrLLEs

eunrcerNps

6t

[a Geruania du Wisconsin.
L'arrive Milwaukee est impressionnante. Le long du lac, et mme l'embouchure de la rivire Milwaukee, des vaisseaux de haut bord viennent se ranger au pied des grues, des ponts roulants; des lvateurs grains. Ici comme Chicago, on sent qu'il ne manque ce grand port intrieur qu'une chose pour devenir un havre international : tre reli la mer par un canal grande section, qui permette aux navires ocaniques d'viter les rapides du Niagara. Ce jour-l, Milwaukee sera prs de
Liverpool.

Dans le ciel gris se dressent les tours blanches des brasseries que la loi de prohibition a transformes en
malteries et en fabriques de ptes alimentaires. Au pied de quelques sky-scraprs - surtout'des banques - la ville dessirie le damier de ses rues, peine drang par le passage de la rivire aux eaux brunes. Rues larges, bien tenues, trs frquentes, otr les magasins aux larges vitrines alignent leurs talages. C'est la somptuosit bmtale, l'accumulation des marchandises, la disposition massive qui caractrisaient, avant guerre, les magasins de Francfort ou de Leipzig. On se croirait dans we Zeil,,
dans un Br,iih,l,, ou dans quelque Ka,i,serctrasse. On s'tonne,

sur une place en style ( rococo l, pare d'oblisques et de statues la mode bavaroise ou autrichienne, de voir s'riger un monument d'un tout autre brdre : un pilier de bois totmique, peinturlur de noir, de bleu, de jaune et

de vermillon. Biz,anernent plac devant une faade Louis XV, non pas au milieu du btiment, mais sur un des cts, il entasse ses gures grotesques eteffrayantes,
que {omlne pn otgsga} orbeau. C'est le totem des anciens

6z
Milwaukee.

r.'eunrguE vrvaNTE

Indiens qui, jadis, couraient le pays. C'est le ftiche de

Les magasins portent tous des noms allemands. 11 y a, par chance, un Goldmann qui est orfwe et un Schumacher qui vend. des chaussures. I-es Tietz,les Hermann, les Fischer, les Jungblut ne se comptent Pas. A peine si, dans cette cohue gefmanique, on relve quelques nonrs slaves
:

un Dvorak, un Topic. De mme, ct de la Staatsze'f'' t%rng, on imprime un journal pglonais. L'lment slave est presque serrl tnir tte l'lment aemand. Je ne puis dire cependant qu'on parlq beaucoup allemand dans la rue, mm le dimanche. Les grosses dames, I'allure pesarment teutonique, changent en un anglais rauque leurs rflexions sur les magnicences de la grande
rue. Mais,. si on ne parle pas ouvertement I'allemand, on l'crit. I-es petits restaurants vous invitent venir gotter les douceurs de la cuisine allemande, ileutscke Kiiche. Chez un libraire qui a besoin d'un garon de boutique, l'annonce amricaine : Boy wanteil, est bravement remplace par celle-ci, en beaux caractres gothiques z Fl,e'i'ssiger twnge verl,ngt: on demande un garon travailleur. Dcidment cette ville est bien une ville allemande. Voici, au reste, Ie thtre allemand, Dewtsches Tlteater, appel aussi Pabst Theater, du nom du richissime brasseur qui en a fait don la cit. C'est aujourd'hui dimanche et les affiches annoncent, pour ce. soir, la reprsentation
dominicale , Sonntagsaorstel,l,ung.'c'est une pice de Suder-

mann. Je me demande, waimeqt, si je suis en Amrique. Il le faut croire puisque, cet aprs-midi, le thtre, nrtila.qt d'or et develours rouge, a t prt un confrencier qui nous prsente en anglais et nous fait entendre des frag' ments de musique ( peau-rouge D. I- pieu totmiqqe est
dcidmer-rt plus anoien que les

tous

de la brasserie Pabst.

eunrcerNEs vrLLEs AMRrcArNES

63

Mais une autre tour, une tour de gratte-ciel new-yorkais, se dresse au centre de la ville, prs de la rivire aux eau:K lourdes. C'est City Hal'l', le nouvel htel de ville.

Dans le vaste passage vot qui en forme le rez-dechausse, je copie,.surune plaquede marbre, cette inscription (en anglais) en lettres d'or :

E. M.

aiAe en lldn 1895, John C. Koch, maire. C. H. Benzenberg, $chnenge-I, S. J. Brockman, E. Schneider, commissaires. H. C. Koch et Cro, architectes

Qug ces noms sont d.onc nglo-saxons t Cela produit un singutier effet de [ire, ct,le tableau d'honneur, rol,l, of konor,la liste des morts de Ia grande

guerre. En fait, m'assure-t-on, les Allemands de Mi1waukee, malgr leur nombre et leur cohsion, malgr leur organisation en socits, clubs et Verai,ne, malgr leurs journaux, n'ont pas t, pendant la guerre, un lment particulirement rlifrcile conduire. Ils ont gnralement tenu faire leur devoir de citoyens a"rrricains. 11 suffit, poui s'en convaincre, de lire les ouvrages rcemment puUtis en Allemagne sur les tats-Unis, par exemple le.s Vere'i,ni,gte Staaten du gographe Kurt Hassert. Ce ne sont que lamentations sur ces fils indles. du germanisme qui, l'heure suprine, ont prfr l'ancienne leur nouvelle patrie. Il paralt que des pangermanistes avaient srieusement escompt un soulvement, une scession des Germano-Amricains, comme ils espraient une rvolte des Musulmans de l'Afrique du Nord I

I coup a mangu. Mais c'est maintenant que le danger renat. De multiples efrorts sont tents Pour regrouper les forces allemandes. Sous le nom de socits
Steuben (Steuben, officier de Frdric II, fut un des instnrcteurs de la jeune arme de,s'i'nswrgenls; il a, devant la

64

r.'eunrgun vrvANTE

Maison Blanche, sa statue slmrtrique de celles de La Fayette, de Rocharirbeau et de Kosciuzko) se constitue une lgion de dfenseurs de I'ide germanique. Pour aglr sur les libraux, on voque le souvenir respect de Carl Schurz, un des immigrs rpublicains de 1848. Enfrn on agit par les glises, surtout par l'gse catholique, dont beaucoup d'vques, par exemple celui de Chicago, sont des Allemands. Ces vques font venir des prdicateursi allemands clbres, tel le cardinal Faulhaber. Ils les font prcher sur les misres de la pauvre Allemagne ; ils lancent des qutes en faveur des petits enfants allemands que les officiers franais, aids par ( les Franais de couleur l, font mchamment mourir de faim. Ils entralnent derrire eux non seulement les masses allemandes, mais en partie'i les masses irland4ises. La haine de l'Angleterre, dans la presse des Hearst et des Mac Cormick, gale oo rotp*r. la haine de la France (r).

A cette action sentimentale se joint l'action

e"orro-

mique. Durant la guerre, l'Allemagne imperiale avait constitu Kiel une sorte d'observatoire conomique db premier ordre, sous la diiection du professeur Bernhard Harms. Nulle part -on ne fut mieux renseign sur les publications, les crations, les tentatives des pays allis. Eh bien I Bernhard Harms vient d'arriver en Amrique. Un gouvernement qui se dit sans argent, mais qui ne sait pas lsiner pour des dpenses de ce genre, a mis sa dispositioh des fonds de mission qui lui permettront de visiter tous les grands centres commerciaux d'Amrique, d'tudier les raisons pour lesquelles l'opinion amricaine reste en grande majorit hostile aux Allernands, et de
la confrence de Robert Cecil dans le ont dpass en grossiret ce que nous pouvons ima. giner. L'lneot irlaadais eirne ce style.
Ie comptes rendus de
Chdcago Arne,can

(r)

63 vILLBs ^e.unrcgrnps , qui prmettraient dertablir entre rechercher les moyens ,J-les deux pa]ts des relations'phrs cordiales. Comparez la pauwet, la mesguinerie de ces ( u\rfes franaises,l dont il faut, tinrt moinent, dfendre le maigre budget ! Il sera intressant de voir commntle professeuT Harn$ o1rera .* 1r ville a.llemande de Milwaukee, Chicago et dans les autres * gerrrades I amricqhes. Il auta derr rire,lui bien des marc;hands de farine et de lard et alssi des annaterrrs comme ces Harriman qui ont.remis suf quille, .o iu. couwant du pavillon dtloil, la' Hamh,ng Amha de feu B."a{irn etle Hayil de Ctrno.

tl

'

CHAPITRE

III
i

gunsrroNs conourguns
Une

etrs itn conbustible'olr ta-Uds.

Bostotr, 6 BAr3.

'On n'a pas dt apprendre sans tonnement, en France, que l'Amrique avait cet hiver manqu de charbon, er cette question du charbon avait pris une importance poli: tique, qu'elle pourrait jouer son rle dans la future lection prsidentielle, et influer sur l'volution de la lglslation sociale aux tats-Unis.
C"omnent, ce pays est le plus gros producteurde charbon du monde; ses gisement de arbon couwent une supertqie gale une fois et demie la totalit dn sol franais;il produisait lui sd, en r9x3, plus d'un demi-miltiard de

tonnes, contrq 73o'millions pour l'Europe entire, et il uranque de charbon I I fait est l cependant. New York'et fa NouvelleAngleterre 'ont souffert d'une p'nurie de combustible, d'ttn coal, slnrtage; durant un hiv.erparticrrlirement froid

et.prolong:

'

Conment cela s'est-il fait?

I r8 awil dernier une gmnde grve a sustrrendu tout travail dans les mines d'anthracitri sans exception et dans toutes les mines de charbon bitunineux soumises au sJEdicat des mineurs unis. Ce que voulaient l Undteil M,itws

coNoMrguEs E Workers, c'tait l'applicatin stricte du princrpe de

guBsrroNs

l, da closeil, sfuf , c'est--dire l'interdiction d'employer les non-syndiqus. La lutte s'est poursuivie prs de six mois, marque par des atrots semblables celles d'une guerre moderne. Le rsuttat, c'est que les approvisionnements, !p'on a coutume de faire durant la sqison d't, n'oilt pu tre constitus, et que, depuis la reprise du travail, les industries consommatrices et le public ont vcu au jour le jour, Est venue ensuite une grve des ouwiers de etnins d fer. Au moment otr le charbon comrnenait s'entasser sur.le carreau des mines s'est donc produit un engorgement analogue celui que nous avons connu dans la Ruhr. Notez que le nord de l'tat de New York et les tats de la Nouvelle-Angleterre sont alsez\orn des gisements : la question du transport est donc pour eux capitale. Is normes chutes de neige, en faisant des retards de trains une rgle sur crcrtaines lignes, et l'insufrsance du matriel roulant ont aggrav cette situation. Quelques personnes accusent'galement les cheminots du NewYork-New-Haaen d'avoir prolong la grve par une sorte de sabotage perl. D'autres accusent. les compagnies de faire des conomies de wagoru; au dtriment du public. Les voies navigables ne pouvaient suppler cette insuffisance des voies ferres. Le Barge canal, qui a remplac le canal Eri devenu trop petit, tait gel. Des parties importantes des ports taient prises. Le vent du nordouest,et les glaces -rendaient la navigation ctire trsdifficile. Mme la coupure qu'on a pratique dans le cap Cod tait impraticable. Troi3 chalands remorqus, au lieu de faire en trois ou quatre jours le trajet de Philadelphie Boston, en mirent dix-huit au milieu de fwier. Camions automobiles, chariots, tralneaux s'empressrent
e

l'atelier clos

68

l'eunrBur viveNro

de disperser cette prcieuse cargaison travers les mes et les routes aux ornires durcies. I-e charbon a-t-il rellement fait dfaut? Rien de comparable, assurment, aux'waies famines de charbon que nous avons connues pendant la guerre et quelquefois depuis. Cependant, chose trange, obligation de recourir aux mesures de restriction du temps de guerre. L'Amrique possde actuellement une Commission d'urgence du Combustible, qui agit par l'intermdiaire d'un adminis: trateur du Combustible, M. James Phelan. Dans le Massachusetts on a cr dans chaque ville des administra-

teurs locaux, pour assurer une quitable rpartitlon du

combustible. Cette rpartition, tout le monde ici la trouve insuffisante. Il faut dire que le citoyen de la Nouvelle-Angleterre se chauffe, se surchauffe extrmement. Il est impossible un Franais moyen de supporter la temlrature des maisons d'ici. Le principal souci du pre de famille, aprs avoir ouvert un chemin dans la montague de neige qui barre sa porte, c'est d'allr remplir sa <r fournaise l. Il se plaint de n'avoir pas toujours de quoi nourrir ce dvorant foyer. Il a eu froid, cet hiver; les enfants ont eu froid. Encore aujourd'hui, on voit telle runion se tenir dans une autre salle que celle qui avait t prrme, faute de pouvoir la chauffer. Dans les petites localits, loignes des communications, ce fut pire. On parla de morts causes par le froid. La population s'mut. Les dputs (ici aussi on les charge de faire les commissions) s'adressrent la Maison Blanche. Ils demandrent qu'on tabltt des ordres de priorit pour le transport des charbons destins la Nouvelle-Angleterre. Ils demandrent qu'on mlt l'embargo sur le charbpn envoy au Canada, car on apprenait que le charbon de Pennsyl-

guEsrroNs

coNoMrguEs

69

vanie se vendait Montral moins cher qu'Boston. Montral est dj honni couune la ville < humide D par excellence, la ville aux deux mille cabarets. Il ne lui manquait plus'que d'tre nne accapareuse de houille. I prsident passe pour avoir eu des rponses malheureuses. Il aurait dit, ou peu prs : Il o'y a pas en Nouvelle-Angleterre une vritable disette de charbon, mais une peur de manquer de charbon. <r C'est un phnomne psychologique, une sorte d'hystrie u. Cs paroles dchal-

nrent une tempte. Le prsident fut trait, toutes pro' portions gardes, corrme cet intendant qui disait au peuple, manquant de pain, de ma"ngerde la brioche, Onlui demanda si la baisse du thermomtre tait aussi un phnomne psychologique, et que I'on pourrait faire ,lisparaltre par auto-suggestion. C'tait le temps des triomphes de M. Cou. Pour apaisernn peu l'orage, il fallut dmentir

les malencontreux propos du prsident, et mettre en scne d'autres conversations, o il assurait de sa sollicitude les populations rfrigres. Mais bien des lecteurs ne

lui ont pas pardonn. L'administration ne se tint pas pour bttue. Elle reprocha arur plaigaants de ne vouloir consormer que l'anthracite, au lieu d'accepter des substituts. Des Bostoniens de bonne foi m'ont dit qu'on leur avait liw, conrme Ersatz, et parfois mme sous le nom d'antlracite,
des plaques d'ardoise. Onparla plaisamment de cecharbon

l'preuve du feu, ldraprool aoal,.Ilier encore le gouverneur du Massachusets disait solennellement, devant la lgislature de l'tat : <r Aucun bon citoyen ne peut tre contraint de payer des prix levs pour un charbon qui ne veut pas brtler. I On ne croit prur que la situation s'a^mIiore rellement avant le milieu de mars, malgr la reprise des transports.

7o

't'lunlgun

vIvANTE

Le Congrb, avant de se sparer, a cependant vot un crdit de 4oo ooo dollars et le ministre de la Guerre vient d'ordonner alr commandant du rs corps {'arme de mettre .la disp'osition de l'adrninistrateur du combustible tous ses ca.mions. On va donc avoir du charbon, d'autant que le dgel conrmence et que les rues,se transforment en rivires dbordantes. En attendant, on cherche les responsables. Et de plusieurs cts. ', Les uns disent, et avec violence : les mineurs unis ont voulu ( serrer la gorge u le peuple des tats-Unis. ( Si

New York et la Nouvelle-Angleterre ne Sont pas morts de froid qt de faim, ce n'est pas de leur faute... Lgislateurs, rveillez-vous t... L'Amrique n'est pas mre pour le rgime des Soviets. r Il faut s'attendre, dans les tats sans mines de houille, une leve de boucliers contre les' s5mdicats. I closeil sfrop passera de mauvais quarts d'heure. Mais, rpondent les slmdiques, ce sont les producteurs d'anttrracite qui, pr l'organisation monopolise de I'industrie, prlvent sur le public une surcharg iUegitime

d'au Foins 3 dollars 6r par tonne. I-e bntce des six principales' socits, de 8 8oo ooo dollars en rgra, est mont 13 millions e rg2o. Si les autres ont gagn dans la mme proportion, cela fait 5r millions au lieu de 13. Les prix sont calcules sur le prix de revient des mines au plus faible rendement. L'avant-dernire grve n'a-t-elle
pas t voulue par les compagnies?

En outre, pour poussr la production, le gouvernement autorbait les producteurs dits t indpendants l, c'est-dire non groups dans Ie trust, faire pendant la gger:re payer.leur charb 15 cents plus cher que celui de la c compagnie l. Actuellement cette prine est de

gunsrroNs

cquoMreus

7T

6 dollars 25. Qr, la Commission du combustible de Pennsyl-

vanie, en xant le contingent des tats de la NouvelleAngleterre, ne s'est pas aperu que la part du charbon c indpendant I montait de 5 14 pour roo du total, ce qui a fait payer indment au seul Massachusets plus de
8oo ooo dollars.

'

Ce qui semble bien indiquer que ces accusations sont

fondes, la Commission spciale pourles choses ncessaires la vie dnonce la lgislature, en les nommant , xz6 mar-

qui ont vendu leur charbon plus de prix dollars calcul la mine. A Washington, le 5o,' 9 Congrs vient de dcider,une enqute d'ensemble.' Cette enqute aura-t-elle pour rsultat de rtablir la situation charbonnire? Pourra-t-on, cet t, rattraper le retard de l'an demier?
chands au dtail
Ou faut-il croire que, mme en dehors des causes occasionnelles de la rcente crise, l'Amrique marche vers une disette de charbon? N'oublions pas gu'elle.a, jusqu' ce j our, exploit ses mines d'aprs des forrrules qui relvent du gaspillage le plus imprvoyant. On valuait, avantguerre, la vie des gisements arnricains tout au plus cent cinquante ans. Mais l'acclration du mouvement industriel peut raccourcir cette priode, si l'on ne trouve pas de substituts la houille et l'anthracite. Cela n'est

Et, durant le parox5rsme de Ia crise, on lrcuvait lire partout d'ingnieuses rclames pour des appareils au combustible liquide, appareils dont le prix decourage d'ailleurs les consonrmateurs. Mais le gaspillage du ptrole a t encore plus irrflchi et les besoins, par suite de l'extraordinaire multiplication des automobiles, croissent encore plus vite. Qurimporte que les tatsUnis produisent les deux tiers du p,trole mondial, si le

pas sans proccuper. On a pens au ptrole.

72

r.'aunrgun vrvANTE

directeur du service gologique doit dclarer que les tats-Unis, autrefois vendeurs de ptrole, deviennent acheteurs? Il conseille donc de conserver le ptrole pour les usages o il n'a pas de remplaants (par exemple cornme lubrant) et de brler d'autres'combustibles,
chaque fois qu'on le Peut. Reste, il est wai, la houille blanche. Grande ressource' aux tats-Unis conrme en France.

Io conBlot du PFole.

Boston, 24 Dars.

Is tats-Unis victimes d'un complot du ptrole

a'ktim ol oi,l, fl,ot.,. La Grande-Bretagne, la France, l'Italie, les Pays-Bas barrent virtuellement la route alxr compagnies arnricaines. > Tels sont les titres flamboyants qu'on lit dans les journaux. Tel est, en sonrme,le t}me d'un article trs tudi, paru hier dans une re\nre toute nouvelle, mais destine

jouer un rle croissant dans l'ducation politique du peuple amricain, la retnte Forei'gn Affairs, qui en est son troisime numro. Disons tout de suite que cet article aurait plus d'autorit si, sa haute comptence et ses
mrites d'crivain, l'auteur, M. A.-C. Bedford, ne joignait la qualit de prsident de La Stand'a'rilY a-t-il en cette affaire plus qu'un nouvel pisode de la lutte gigantesque entre ces de.ux forces, Standard' et Dwtch-Shetl,, ou bien ks tats-Unis peuvent-ils se croire rellement victimes d'un complot mondial Pour les priver

d'huile minrale? On a vers sur cette question du ptrole des flots d'encre, notanrment lorsque l'i4tervention de M. Child Lausanne rv]a une fois de plus l'intensit de la rivalit

eunsrroNs

cououreurs

?3

anglo-amricaine. Il est cependant ncessaire d'en rappeler les origines si I'on veut comprendre la situation
prsente.

Lorsqu'en 1859 fut for Ie premier puits de I'Ohio, ce fut une we pareille celle qui, dix ans plus tt, avait suivi la douverte de I'or californien. Depuis, sn psnnsylvaJd, au Texas, en Californie, dans l'Oklahoma, la course au ptrole continua, perdue, chevele. Avec cette absence de prvoyance, ce gnie du gapillage, ces habitudes d'exploitation dvastatrice qui taient les marques de I'industrie amricaine, Ies socits rivates ont dilapid

follement le capital ptrolier de la nation. Qui fera le compte des quantits d'huile qui ont t ainsi 1rdues pour

toujours,

et qu'une exploitation plus rationnelle et

rserves pour l'avenir? Bien des gens qui se plaignent de

manquer de ptrole pourraient d'abord battre leur coulpe. On puisait sans compter. L'essentiel n'tait-il piui d'inond.er de ptrole amricain les marchs du monde? En fait, en rgoz, malgr l'existence de l,a concrurence inrsse, non seulement les tats-Unis distanaient le

mais ils fournissaient dj prs des deux tiers Ide la consouunation universelle. On calcule gtr, depuis r8S9 jugqu' ce jour, on a rnr sortir des rservoirs , des compagnies amricaines plus de sir mill,ia.rils et il,emd ide barils (de r9o litres). Ces six milliards et demi, il faltait iles placer. De l ces combinaisons colossales, ces tnrsts,
fCaucase,

idont Ia Stanl,ard,est le type le plus fameux, ces tractations rvc les socits de transport, ces constructions d'im,*uor.s pipl,i,nes, ces flottes de bateaux-tanks, et aussi
rcette imrnense rclame et ces manuwes tnancires qui idevaient augmenter la consommation, faire dcouwir de lnouveaux emplois et assurer le rapide coulement du iptrole amricain. La qrrestion du ptrole, c'tait en ce

74

r,'eunrBuE vrvANTE

temps-l une question de dbouchs. Verser sur le monde un ocan de ptrole, les compagnies amricaines n'avaient pas d'autre prograrrme. Dj, avant la guerre, des signes prcurseurs 1rmettaient de prvoir le renversement de cette situation. Il et t prmatur d'crire, comme le fait aujourd'hui M. Bedford : c Notre re industrielle serait compltement arrte, sans ptrole u; mais dj les usages industriels du ptrole, cortme producteur de chaleur et d'nergie, , comme lubrfiant, s'taient multiplis. Et I'on s'tait aperu, un peu tard, que les ressources n'taient pas inpuisables, L'nergie hydraulique, pratiquement, est inniment renaissante, cornme celle du vent. Les calculs des gologues sur l'poque o aura dispanr le dernier morceau de charbon ne pr&entent qu'un intrt pure, melt acadmique. Au contraire, le nombre des poches de ptrole est limit, et l'on peut entrevoir l'heure o il n'y . aura plus de nouvelles trouvailles fate. Ces poches sont d'importance trs ingale, et il est trs difrcile de dterminer f'avapce le temps pendant lequel elles produi, ront. Les capitaux normes absorbs par les recherchs, les travaux de forage, les installations, ne sont jamais strs d'tre amortis. t'industrie ptrolifre est un jeu, comme la roulette. Elle a l'attrait t les dangers du jeu,

Dj, p.ar exemple, avant la guerre, les premires exploitations amricaines, Ohio, Pennsylvanie, tmoignaient d'un inquitant vieillissement. I-e Texas avait dj achev une existence aussi phmre que tumultueuse. Seuls, la Californie et l'Oklahoma taient encore

en progrs. Pour combien de temps?

Mais la guerre a brusquement soulign la gravit du problme. D'abord elle a consomm, por les transports sur route, paf mer et dans les airs, des quautits inoures

eursrroNs

couourgues

75

de I'huile devenue prcieuse. Elle a pouss des perfectionnements techniques qlri, aprs avoirsenri des uwes de guerre, se sont appliqus des ceuwes 4.e paix, et qui ont fait du ptrolg un succdan du charbon, tout en accroissant dans des proportions formidables la demande des lubrants. A l'heure otr l'on constatait que les disponibilits en ptrole sont strictement limites,|es emplois du ptro1e nt appanr coulme illimits. Fcheuse concidence.

Au mme moment se manifestaient deux situations

galement anormales. Les deux plus gros producteurs aprs les tats-Unis, la Rgssie et le Mexique, cessaient de,fournir aux rafrneries leur contingent accoutum. ta dfaillance msse n'intressait les tats-Unis que d'une faon indirecte, en augmentant sur les.marchs europens la demande de ptrole amricain, particulirement intense quand la fin du blocus des Empires centraux accrut d'une bonne centaine de millions le chiffre des consommateurs. Mais, pour le Mexique, les Amricains y avaient investi dans les puits de ptro1e un capital valu " un d,em'i,' mdll,iald, d,e d,ol,l,ars. Or, depuis la rvolution qui a mis fin la mde mais efrcace dictature de Porfirio Diaz, il n'y a gure plus de lois protectrices de la proprit trangre dans la rpublique mexicaine quedans lepays des Soviets. Les menaces de confucation, les taxations arbitraires pbent sur ces exploitations dont les socits amricaines avaient cru faire un prolongement de leur domaine. Il est naturel qu'elles n'prouvent aucune gratitude l'gard des puissances europennes qui ont favoris les rvolutions mexicaines, surtout quand ces puissances ont acqiris
des puits mexicains.
Si I'on se contentait d'aliguer des chiffres sans les interprter, la situation des tats-Unis apparaitrait.cependant

76

r,'*untgun vrvANTE

conrme satisfaisante. Ce n'est plus les deux tiers, mais 6opour roo de laproductionmondiale quiviennent dechez eux. Comptons un peu, les chiffues ont leur loquence : sur un total universel de 76o millions de barils en,\92o, les seuls tats-Unis en ont fourni 47o. Le Mexique ne tient plus que de loin le second rang, avec r95. La Russie, encette mme anne \gzo, ne dpassait pas a8 millions et d.emi. Notons tout de suite, pour nous ervir d.e ces chiffres plus tard, que Born$o et Sumatra donnaient 18 millions fi'arrondis tous ces chiffres), la Perse T6,7, la Roumanie 8, l'Inde moins de 7. I-e reste valait tout juste l'honneur d'tre cit, par ordre d'importance : Galicie, Prou, Japon, Trinit, Argentine, gypte, .VnzuLa dont les liwaisons s'chelonnaient entre un et moins de quatre millions de barils; Puis les parents panvres, France, Allemagne, Canada, donnant respectiveme4t 4oo ooo, 2oo ooo, roo ooo barils. Cela ne compte pas. Comment les tats-Unis, dont la position est prpondrante, peuvent-ils se plaindre? Comment le pays qui produit lui seul 6o pour roo (soirante pour cent) da total universel peut-il se dire et se croire victime d'un complot intemational pour le priver de ptrole I Yoyezvous la France dnonant une conjuration ponr la priver de fer? ,e monde claterait de rire. Pourquoi, au contraire, le problme amricain du p& trole est-il pris au srieux? L'Amrique est le plus gros producteur de ptrole. Mais elle est aussi, de beaucoup,le plus gros consommateur. En tgzz, elle consornmait par jour r 65o ooo barils, contre un approvisionnement (importation comprise) de r 875 ooo. La marge est troite. Douze mdl,l,ions de voitures et de carnions automobiles - c'est le chiffre de rgz3 - soit un vhicule par dix habi-

euEsrroNs

conourguEs

?7

tants. Mais ajoutez-y un nombre norme, inconnu, de tracteurs et machines agriColes, de bateaux, d'engins bord des navires, d'aroplanes, d'usines, de locomotives mus au ptrole; et les usages du p,trole pour l'clairage, le chauffage et pour les petites installations de force motrice. Supputez ce que reprsente le graissage de l'immense machinerie a:nricaine... On s'attend pour cette

anne une demande journalire de deux millions de barils. Dites-vous aussi que la Standaril et ses mules, devant la carence i peu prs complte du producteur msse, sont les gtos fournisseurs de la France, de l'Italie, de l'Alle-

magne, mme les fournisseJrrs partiels de la GrandeBretagne et de l'Extrme-Qrient. Lies par des contrats avec les slmdicats de raffineurs, cratrices de tout un rseau de socits filiales, ces Socits doivent liwer, c'est--dire trouver du ptrole. En tgzz, elles n'auraient pu satisfaire aux besoins et maintenir une petite rserve si, aux 47o millions de barils nationaux n'tait'vnue s'ajouter, tout de mme, une importation mexicaine de t3z millions. Mais en dehors mme des circonstances politiques, les puits du Mexique, tout comrne nagure ceur du Texas, se rvlent puisables. On a dt abandonner l'exploitation des deux tiers de la surface primitivement envisage. Or, le Mxique voisin est, avec leur propre territoire, leur seul domaine ptrolier, tandi! que leurs rivaux ont cette supriorit de possder des gisements rpartis sur tous les chemins de la terre. Voil comment la question du ptrole s'est transforme : la lutte pourla conqute des dbouch& se substitue la lutte pour le contrle des gisements. Il ne s'agit plus de trouver des consommateurs, mais des produits" qu'ils soient d'Europe ou d'AmQuand les peuples

?8
rique

r,'aunrguu vrvANTE

invoquent les principes sacrs. Altre de ptro1e, l'Amrique a subitement dcouvert ce principe, que la France a vainement essay de faire triompher en mars r9r9 et l'Italie depuis, savoir que les matires.premires indispensables l'industrie, surtout quand elles sont rares, sont le bien commun de l'humanit. Quel dommage que cette ttrorie ne s'applique pas au charbon, au coton, au cuiwe, la laine, au bl, la viande ! Particulirement, insinue-t-on, les industries minires, avec leur ala et les grosses dpenses qu'elles exigent, ne peuvent s'enfermer en un seul territoire. Elles ont besoin de la collaboratlon de tous, de la rpartition entre tous des intrts, des bnces et des risques. Comment-les tats-Unis ne s'en avisrent-ils point au temps o ils ont fait, avc les profits de leur ptrole, le plus clair deileur fortune? Ils s'en avisent aujourd'hui, et c'est un ancien secrtaire de l'intrieur (quinze jours aprs avoir quitt le ministre) qui dnonce ( un mouvement gigantesque, international en .son essence, men avec l'aide et l'assistance de certains gouvernements trangers, pour puiser les approvisionnements des tats-Unis en refusant leurs prospecteurs le droit d'en chercher ailleurs D. Invoquant l'autorit de notre compatriote Delaisi, les Amricains parlent de < ce grand monopole

se sentent atteints dans un intrt vital, ils

du ptrole dont les Amricains seront exclus. C'est le plus grand trust que le monde ait jamais \nr, un tnrst
model sur le plan originel de la Stand,aril, mais largi la Prcieuse diversion,'soit dit en mesure de I'univers passant, pour la Stand,aril', que I'on accusait d'avoir tourn la loi contre les trusts, et qui voit se dtourner ainsi contre d'autres, contre des trangers, les passions am-

l.

ricaines.

!
I

gunsrroNs

conoMrguns . 79

Elles se tournent en premier lieu, naturellemept, contre 1'Angleterre.L'Angl,o-Persian (plus de 16 millions et demi de barils en rgzr) donne dj z,z pour roo de la production mondiale, et la concession couvre 5oo ooo milles carrs. Quant la Msopotamie, I'enfant chri de M. Child, ses dpts sont de puissance inconnue, et il faudra des dpenses normes pour les mettre en valeur. Les tats-

Unis rclament ici l'galisation des risques - et des prots. Si l'opration britannique de < domination du monde r russissait, disent-ils, e les tats-Unis paieraient la Grande-Bretagne, durant les prochaines annes, plusieurs fois le total.consolid de Ia dette anglaise r. Nigeria, Guyane, se ferment aux Amricains. Le gouvernement anglqis se dfend de leur avoir ferm la Birrranie. Mais l'Angleterte n'est pas seule vise. La combinaison de la Royal Dutch avec la Shell Transportation a cr un intrt anglo-nerlandais. Ce groupe n'a pas seulernent

dans son domaine les puits des Indes nerlandaiss,

il

tend sa domination plus ou moins exclusive sur Borno, la Roumanie, l'g14rte, la Trinit, le VnzuLa. Au Mexique, il a quatre rafrneries qui produisent
r55 ooo barils par jour, Bien plus, aux tats-Unis mme, cinq rafrneries d'une capacit de 65 ooo I Nous 5l reviendrons tout I'heure. - Contre la concession par le gouvernement nerlandais des gisements de Sumatra des compagnies strictement nerlandaises (en fait , la Bataafscke, filiale de la Royal Dutch), \trashington a dj
protest en rg2o. Mais prenons garde que la France est mle l'affaire, en raison de l'arrangement de San Remo. On nous accnse mme d'h5pocrisie, parce qu'en apparence nous accordons des concessions,sans distinction de nationalit, mais en exigeant que l'administration soit pour deux tiers en

8o

r,'.lunrgur vrvaNTE

mains franaises. < Pratiquemeqt, gmit une corporation amricaine, la France et les colonies franaises sont plus compltement closes alrK comPagnies amricaines qne nulle autre Partie du monde. En rsum, les tats-Unis entendent rclamer pour
r>

leurs nationaux

droits et opportunits qui sont accords aux nationaux des autres Pays il,ans les tats-Unis r. Une loi fdrale de rgeo interdit !'acquisition de biens domaniaux aux nationau:( de pays qui
(( les mmes

refusent la rciProcit.

Or, nous l'avons dit, les trangers ont pris pied, non

seulement dans ce Mexique que les Amricains considraient courme une chasse garde (en quel chteau perdu au fond des bois dormait donc, en ce temps, Ia doctrine

de l,galit des chances?), mais sur !e territoire'de I'union. L'Uii,on Oil, Company de Delaware, celle de Californie, la Skel7 Comfany du mme tat, sont accuses d'tre des

liales du groupement Dutch-Shell. L',accusation pourrait bien n'tre Pas injustifre. Et voil qu'un nouveau c$ se prsente, celui de la

Rorana Petrol,eurn Corforat'i,on. La Roxana (qo"l beau nom racinien t), < ostensiblement une comPagnie amricairie, est en ralit sous un contrle tranger; la maiorit des actions donnant droit au vote appartient au groupe

i i
j

complicits Royal-Dutch r. seulement il y t, grce des comPlicits A* interpose. amricaine copagnie lule amricaines, de comPagnies les succd naille, hommes de paille ont
les kold'in g com'Pan'i,es. T-a Rorana jure qu'il

n'en est rien, tout comme les jurent qu'elles socites sta:nitarit du Texas ou de l'Indiana n,ont auclln rapport entre elles ni avec celle de New] Bedford est le porteJersey, avec le groupe dont M, demander Roxanapour la p"tol". Mais on prote du cas de

guosrroNs

coNoMreuns

8r

t" Commission fdrale du courmerce une enqute gnrale sur les compagnies souponnes d'avoir du capital tranger, sur l'tendue de leurs concessions, sur leurs plans d'extension. Dj, dit-on, la, Shel,l, Union Oil, Corporatioa contrle trois et demi pour cent de la production ainricaine en huile brute. I-e groupe Dutch-Shell contrleratt onze p.our cent du total mondial. Cette politique de reprsailles n'est videmment qu'un procd tactique. Mais il faut s'attendre ce que la question soit de plus en plus souvent pose surle'terrain international. Cette propagande russit imprimer ces deux ides dans les cerveaux amricains : I'Amrique va manquer de ptrole, malgf son norrre production; l'Amrique est exclue, injustement, de la participation aux
ressources ptrolires du monde.

Le jour otr les tats-Unis imposeront l'Angleterre la runion'd'une confrence internationale du ptrole, I'occasion ne sera-t-elle pas propice pour demander que cette confrence ne borne pas son activit aux seules huiles minrales, mais qu'elle envisage en son entier le problme
de l'quitable rpartition de towtesles matires premires? Tant qu'il ne sera pas rsolu, il n'y aura pas de paix conomique, c'est--dire point de paix durable entre les

hommes.

IIne crise de prosprit.

Arril

rgaS.

Habitus que. nous sormes raisonner sur la crise anglaise, nons avons une certaine tendance croire que cette crise.est gdrale dans tous les pays anglo-saxons. Quand nous soubaitons de voir les tats-Unis rentrer dans le cercle des nations europennes, nous admettons
6

8z

r.'eunrguE vrvANTE

qu'ils seront forcs de venir en aide anx Pays pauwes pour viter les maux dont gmit l'Angleterre : I'arrt des exportations, f invasion des. produits bon march, le chmage. Mais si notre h5rpothse tait fausse? s'il n'y avait pas
de crise amricaine?

Depuis que je suis ici, ie la cherche, cette crise, sans la pouvoir trouver. Ce que ie vois, ce sont des ports qui regorgent de marchandises. Quand, par les journes claires du glacial printemps, on les aperoit du haut d'un el,atateil,, avec leurs voies ferres innombrables lances sur des ietes en bois Pour alle; cueillir ou porter jusqu'au bateau les marchandises, avec leurs fi]es de wagons, leurs appareils de chargement, leur.s chantiers de constructions navales, on n'a pas I'impression d'une crise. On ne I'a pas non plus dans les gares, o ce n'est pas la marchandise qui manque arilr wagons, mais le matriel roulant aux marchandises.

ce moment que I'on put croire une rplique de la crise anglaise. Mais cette heure est passe, et ce Pays n'a pas

Il y eut, aprs la paix, une crise arnricaine, et c'est

.ooto*u de s'attarder en rflexions sur I'histoire d'hier.

visitais nagure, Boston-sud, la centrale. lectrique, Eil;i,son El,tric Il,l,wminating Cotn'pany, installe sur le qui lnrt mme. un vaste terre-plein reoit son charbon, Virginie de la une mine avec contrat par un ioi..t assur occidentale; elle en a touionrs pour trois mois d'avance, elle se soucie peu, pu consquent, de la cris du combustible.

Dans le prsent, les usines marchent et graimdissent. Je

vingl ans, dont les machines servent encore. Mais on lui toputpot, depuis trois ans, une usine neuve, dont les

on me mne d'abord

dans

la vieille usihe, vieille

de

"

puEsrroNs

coNoMrQUEs

8S

turbines sont si puissantes que chacune d'elles fait plus

de besogne que toutes les anciennes chaudires ensemble.

fmrnense chute d'eau artitcielle dont la force, actionnant les dynarnos, dessert non seulement la grande ville de 8oo ooo mes, mais presque tout le sud du Massa-

chusetts. Notez que Ia traction lectrique, en surface,

arienne ou souterraine ne dpend pas d'elle, mais d'usines particulires. Celle-ci ne fournit gue la lumire, et la force pour les ateliers, ses nombreuses sous-stations. Rien de plus curieux que la chambre du tableau, otr .les lignes noires ou de couleur traces sur la plaque vernisse et les petites la:npes qui s'allument permettent de suiwe le travail de ce prodigieux rseau. Les quelques ingnieurs

qui sont l, cornme des officiers dans la chambre aux cartes d'un navire, corn:rrandent la vie de plusieurs millions d'hommes. D'un coup de tlphone ils avertissent
d'un flchissement ou d'une pointe l'homme qui,.dans la
aiguilles rl, dirige le courant sur telle sousstation aussi sfrrement qu'un aiguilleur oriente un train sur une voie. A toute minute, des lampes dessinent, en lettres rouges, le chiffre de la production de I'usine. Je lis 45, puis 43,5, c'est--dire 43 5oo kilowatts. Actuellement, l'usine ap proche de sa lir"nite de productivit. On va, d'ici tgz4, en constnrire une autre, deux fois plus puissante, loin; en dehors de la ville. L'exprience a enseign aux Amricains qu'une usine de ce genre iloubl'e ses ventes de courant dn tro,s ans. Tous les trois ans, il faut donc doubler I'usine si, en la constnrisant, on n'a Point prrnr cette extension. De plus, la guere en multipliant les usines mues lectriquement, puis la hausse du charbon et la difrcult de s'en procnrer ont accnr le nombre des consommateurs de courant ;le cott de la production s'est abaiss si bien que, chambre des
<

84

r'euRrpun vrvaNTE

de toutes les marchandises, le courant lectrique 'est peut-tre la seule dont le prix, loin d'tre plus lev, soit un peu plus bas qu'avant la guerre. A son tour, cette baisse des prix appelle de nouveau)c consomrnateurs dont l'arrive diminue encore les frais gnraux...
,

A I'usage de plus en plus rpandu de l'nergie lectrique correspond une demande croissante d'appareils. Allez

voii Lyrn la

General, El,ectri,c'Com,pany, Ce n'est pas

une usine; c'est une,,ville industrielle aux nies bordes

d'immenses usines en ciment arm. Elles sont dj insuffisantes, puisque sous nos yeux s'lvent les montants de bois, les murs. lgers provisoirement couverts de carton bitum qui, demain, seront des halls normes ou des di-

tces six ou huit tages D'une usine I'autre, ou des usines la mer toute proche, circulent les trains lectriques. Les conducteurs ariens tendent les mailles serres de leur filet sur les nres o I'auto nous emmne. Partis de la Direction, un quart d'heure de marche rapide ne nous permettra pas de parcourir cet Essen de l'lectricit. En dqux heures de visite, nous n'aurons un aperu que de deux ou trois ateliers : dSnra^mos pour automobiies, turbines pour la marine et pour la compression de lbir dans les hauts fourneaux. , C'est le triomphe du travail en srie. Des salles im$renses ne s'emplissent que de moyeux bauchs.-A ces moyeru(, grce un ingnieux dispositif, une seule cpillere de soudure vd fixer, d'un cerp, huit rayons.., Ailleurs, des centaines de femmes, chez qui le t5pe slave domine, ne font pas autre chose que d'attacher et d'emmler des frls. En bas, cet hornme doit manier des plaques de tle o se creusera une rigole. Pendant que, sur la premire plaque, la presse fait son offi.ce, liouwier en prpare une seconde, et plonge dans un bain protecteur

eunsrroNs coNoMrguEs

,8S

celle qui vient d'tre estampe ; la presse se relve,l'ouwier met de ct la pice faite, et prsente la pice faire ; puis il plonge celle qu'il avait rserve, et prpare dj ta suivante... Trois mouvements, pas davantage, rythms sans fatigue et sans hte. L'homme travaille d,oucement, et le travail va vite. Les pices finies s'entassent, toutes
pareilles... Cela s'entasse, donc ce1a.s'enlve, cela se vend.

fabriques de chaussures. Et que de villes pareilles Lpn ! J'aurais vu des usines lectriques encore plus puissante's si j'avais t schenectady. on en voit dans les trois rgions

Des milliers, des'milliers d'ouwiers et d'ouwires... trente-cinq, quarante dollars de salaire hebdomadaire, plus les heures supplmentaires, payes cher. Une organisation intrieure qui associe les ouwiers la vie de l'usine : conseils d'atfiers et, au sommet, trois dlgus du personnel, sigeant avec trois dlgus de la Direction, d,ans une sotrte de Coinseil suprieur du m,anagement, o. l'on prend toutes les dcisions intressant la marche de l'affaire. Restaurants, d.ispensaires - avec salle de radiographie et cabet de dentiste tout est conu dans le mme style. Sous des hangars s'alignent des centaines d'autos. Elles appartiemrent des employs et ouvriers qui, tout I'heure" s'en servinont pour rentrer chez eux, plusieurs milles - conommateurs.eux-mmes de ces appareils d'allumage qu'ils fabriquent. Non, rien de tout cela ne sent la crise. Et la General, El,ectric n'est pas tout lyrm, qui est surtout la ville des

force hydraulique remplace le charbon corme source d'nergie, Niagara, Caroline du Sud, Californie. O donc chercherons-nous la crise? De chmeurs, il y en a si peu que, s'il y a une crise, c'est une crise de maind'uwe, I-es lois restrictives de l'immigration commencent tre gnantes ux industriels. Si, certains

otr

la

86

r,'eunrgue vIVANTE

moments, on essaie-d'apitoyer le public amricain surles infortunes populations que pourchassent les terribles agents {'Ellis Island, si l'on rclame le relvement du pourcentage tantt des Grecs, tantt des Armniens, c'est en partie Parce que l'usine arnricaine manque de

matriel humain. Cette philanthropie d'usiniers n'est pas le signe d.'une

stagnation industrielle. Nous interrogerons les statistiques pour voir si elles conrment cette impression' L'tat de l'lndustrie a,mrloahe.
Depuis le mois de janvier, il est vident que I'industrie' amricaine est entre dans une re de prosprit qui rap: pelle les jours les plus brillants dq Tous les signes concordent. Le nombre des wagons

r9eo.

chargs de marchandises, Pour l'avant-demire semaine de janvier, atteignait 87t ooo, c'est--dire r3r ooo de plus qug dans la semaine corresPondante de l'anne prcdente, et mme 68 ooo de plus que dans la mme semaine de r9zo. Pour l'ensemble de ce mois de janvier, la produc-

tion de la fonte tait de z 23o ooo tonnes, c'est--dire environ Ie d'owbl,e de la production de janviet 1gzz. La
Steel, Corporation

travaillart 9o pour roo de sa capacit

de production, et cependant elle avait dj 165 ooo tonnes de commandes non satisfaites. Depuis, ce mouvementa continu. En fwier, le bureau

du travail admettait que l'ensemble des industries natio' nales travaillaient aux trois quarts de leur capacit de' production. Car le cas de la sidrurgie n'tait ps isol. Le
roi coton ,r*Kimg Cotton, donnait les mmes indices. C'est en janvier pour la premire fois dans l'histoire de l'Am' rique que plus de 35 millions de broches ont t en action.
s

gunsrroNs
En

coxoMlguns

87

a i dpass de plus de 3oo ooo' De de coton, une consommation consoulmation lgne norme moyenne de 6oo ooo balles Par mois, balles de 233 kilograrnmes. On estime que jusqu' la n de la saison ce chifte se maintiendra. Et ce sont les usines du sud, celles qui sont installes sur les lieux de production de la matire, quisont surtout responsables de cet accroissement, et qui,

fffer

ce chiffre

par cons{uent, ont bnci de l'augmentation de production des fils. On sait en efret que jadis Ie coton, produit dans le sud, se manufacturait exclusivement dans la
Nouvelle-Angleterre, Mais maintenant c'est en partie dans le cotton bel'tLai-mme que s'opre la transformation. Les stocks diminuent. Evalu& 'prs de 7 millions et demi de balles il y a un an, ils n'atteignent pas 3 millions et demi. On estime qu'au 3r juillet ils ne seront plus que de 6oo ooo balles. Quant aux toffes de coton, nous voyons que I'exportation de janvier atteignait presque 39 millions de ya.rils carps, contre 3r en r.922. Attendons-nous' Liverpool et au Hawe, payerle coton cher. Passons-nous la grande industrie de l'Ouest, celle des conseryes de viande? Armour nous fait savoir qu'elle a connu, en mars, une activit sans prcdent depuis la guerre. La demande des produits est considrable et le personnel est employ au grand complet dans les Padng yarils de chicago. Je ne crois pas qu'une seule industrie se Aussi I'optimisme est-il la note domfurante. La situation semble mme bien meilleure qu'en rg2o, Parce que la position frnancire des affaires est plus saine et gue les banques sont moins charges de crdit. I rapport, qui vient de paraitre, de la Federal Reserae Banh de Boston sur l'activit industrielle du mois de mars ans la Nou-

flpign.

velle-Angleterre,

est nettement favorable,

laisse

88

r.'eunrgur vrvaNTE

entendre qu'il en est de mme dans I'ensemble du pays. Il estime que I'on s'approche p"s rapides de la limite mme de la capacit industrielle, et qu'il faudra bientt recourir

aux heures supplmentaires. Les indices fournis par vingt-deux industries tlryiques conduisent tous cette conclusion. Cependant le temps trs froid et les nombreuses temptes de neige de cet hiver (les jours de Pques le thermomtre touche rzo ceRtigrades) ont nui
au commerce de dtail en rarant la clientle. Malgr cela les ventes des magasins n'ont pas t infrieures celles des mois conespondants de la dernire aoire. On en con-

clut que la valeur moyenne des achats est plus leve, c'est savoir ou que les prix montent ou que la clientle
achte des produits plus chers. Si les tats-Unis traversent une crise, c'est donc une crise de prosprit. Et cette. situation est favorable Ia classe ouvrire. r.gzt avait't une anne de fortes rductions des salaires, et ce mouvement avait continu. Mais depuis lft dernier le mouvement a pris un sens inverse et, depuis janvier, il est trs nettement marqu. La hausse des prix devait fatalement entratner la hausse des salaires, sans quoi le pouvoir d'achat de la classe ouwire aurait dcry, e! les industriels auraient t les premiers s'en plaindre. D'ailleurs, devant f insufrsance de la main-diuvre, force est bien de la payer cher, et de donner un maon, un charpentier plus qu' un professeur de Harvard. Une grande compagnie lainire vint d.'augmenter ses salaires de tz et demi p.our roo, et elle est suivie par d'autres. Des menaces de grve ont converti les usines qui hsitaient suiwe c mouvement. Une srieuse grve du textile n'a t vitee que par le triomphe des exigences ouwires. Cette prosprit sera-t-elle durable? Aprs le svre

guusrroNs coroMrguEs

89

avertissement qui suivit Ie boom de tgzo, on est devenu trs prudent. On cherche se garantir contre l'ventualit d'une crise bnrsque. Le gouvernement fdral, en particuligr, ajourne trs sagement tous les travaux publics non absolurircnt urgents pour mettre ces projets excution quand viendra la priode de dpression. I systme des Federal, Raserae Bamhs, qui a fait maintenant ses preuves, est une sauvegarde contre les excs d'une.politique industrielle' d'infl ation. I-e seul danger, c'est que le mal ne sorte de I'excs du bien. L'activit industrielle, correspondant une demande croissante, a entrain la hausse des prix; celle-ci, son tour, a dtermin le relvement des salaires; on touche au mor4ent o les salaires vont , leur tour ragir sur les prix. On espre que ce nouveau relvement mettra du temps se produire et que par consquent le pouvoir d'achat des masses restera considrable. Cepend.ant, si de nouvelles hausses se produisent, elles auront pour effet de diminuer la consommation,'et par consquent de ralentir la production, chose grave, quand on constate I'augmentation de I'outillage. L est le danger pour un pays mont contme une formidable machine. Is usines Ford de Dtroit sortent actuellement d,eux rni,l,le voitures par jour. Mais quand

tout citoyen amricain (toute citoyenne aussi, car les

femmes conduisent avec une maestria tonnante) aura sa voiture, g deviendront les autres voitures? Que feraiton mme si la hausse de l'acier empchait Ford de maintenir ses prix assez bas pour que les deux mille voitures trouvent par jour deux mille acheteurs (r)?
des procds

Eo mai, Ford vendait des voitures 298 dollars, payables d'aprs qu'il a copis sur la maison Citron. L'ouwier dix dollars par jour peut donc acqurir une auto avec son salalre dun mois. -

(r)

90

r,'lunlgup vrvANTE

Si la production venait se restreindre, c'est alors que les grves seraient craindre. Elles pourraient tre ter-

ribles avec ces populations buwires qui ne sont pas exclusivement amricaines, et dont les lments trs divers chappent au contrle de l,'Amwican Federation ol Labor: Le vieux Gompers, que la pneumonie a failli enlever le mois lass New York, n'est pas le maltre de ces gens-l. Le roi des Unions ne peut rien sur ces lments fraichement dbarqus. Deux procs passionnent en ce moment l'opinion : celui du s massacre de Herrin l, de cet pi5ode sauvage de la dernire grve minire, o les briseurs de grve ont t assassins, tus bout portant malgr une capitulation en rgle, et parfois atrocement mutiles par une foule furieuse; celui de Foster, qui s'tait donn la tche de sovitiser l'Amrique, et qui s'en vante devant le tribunal (r). Dans cett terreur du bolchevisme qui explique certaines dniarches de la politique extrieure am& ricaine et certaines svrits des lois sur l'immigration, il entre pour une large prt la peur des a rouges p de

I'intrieur - de ceu:K gp'on appelle ici, par une expression dont le sens s'est bien attnu chez nous, les t radicaux r. Membres des /. W. W. ou qgents de Moscou officiellement charg de rvolutionner les tats-Unis, ces gerrs inquitent non seulement les autorits fdrales ou celles des tats, mnis les Unions ouwires organises, qui veulent voluer dans les cadres de la Constitution. Voil pourquoi certains Amricains sont un peu effrays par le rythme dsordonn de la vie amricaine. Mme les vagues de prosprit, en ce pa], procdent la
(r) I procs
quant celui
de.

de Hemin est renvoy de juridiction eD iuridiction; Footor, il s'est termin paf, utr acquittement.'

gursrroNs

couourgurs

9r

faon des vagues de froid qu'un terrible vent du Nordouest tend tout d'un coup sur des rgions entires. Mais, pour le moment, la prosprit est'indniable. Et si les tats-Unis, un beau matin, s'oceupent des affaires de notre.pauwe Europe, ce ne sera prui Pour viter leurs

populations des soufhances analogues celles qui attristent I'Angleterre. Ils peuvent continuer croire,
peut-tre pendant longtemps, qu'ils n'ont pas besoin de l'Europe.

[es a fa'rets

n.

Cambddge, mai.

J'ciis farmers, et non felrders, car ce sont des pro pritaires. Je ne dis Pas non plus ( Paysans D, car on ne rencontre gure en Amrique de t1rye qui corresponde notre petit propritaire ntral, pas plus qu'on n'y trouve d'agglomrations qui rappellent nos villages. Il y a bien, en fait, des localits qui portent le nom de <r villages u. Maib, imaginez une route; droite et gauche, tarrtt surle bord, tantt asisez loin de cette route, des maisonnettes, gnralement de bois, parfois de briques, disperses, entoures de pelouses et d'arbres; quelque part sur la route, un noyau un Peu plus dense : une ou plusieurs'glises, car le plus petit village Peut
abriter des croyantsde trs nombreuses t dnominations u; un cimetire, avec de simples stIes; l'cole, et toujours la bibliothque publique; le poste de police et celui des pompiers ; des magasins, une station de gazoline pour l'alimentation des autos; Presque toujours rut cinma; trs souvent un monument aux hros de l'Indpendance, ceux de la guerre civile, ou ceu:K de la grande guerre; statue, @,nons, tas de boulets ou d'obus. C'est 1 un vil-

92 '

r,'eunrguu vrvANTE

de glycines s'lvent sur la place

gazonne et fleurie.

conserves avec la chambre otr couchrent La Fayette ou rvashington, ou tous res d.eux et dgnt les faades pares de rierre, de vigne vierge ou dans le style du dix-huitime sicre

bliais les auberges, parfois soigneusement

lage amricain, et ra petite vine en diffre peine. J'ou-

carre-, ombrage,

'

Quant aux btiments d.'exploitation, ils sont dans res terres mmes. Le vilrage de chez nous, ave ses maisons de pierre jalousement'serres autour du clocher,
fennes, ses greniers, ses cerliers, ses caves, ses cours o boit le btail et o s'bat la volaille, avec ses tas de fumier, ces trait's caractristiques du village europen sont inconnus ici' Il y a longtemps que le marcal-ferrant du village de Longfellow est mort, mme d.ans les pays de

troites, ses habitations qpi sont en mme temps des

ses rues

'

l'Est. Le < farmer D passerait chez nous pour un grand, pro_ pritaire. I1 n'y a gure de morcellement que dans les rgions, trs vieux 1uprement, de ra Nouvelle-Angleterre. r puritain tait un cultivateur. Les vieux liwes qui dcrivent la primitive Nouvele-Angleterre nous montrent une population rurale trs semblable celle de l'Angleterre de ce temps-l. Mais, ceci est noter, ces petites fermes se vident; leurs propritaires viennent de plus en plus la ville, dans l'industrie. Dans le Nord-Est, la population urbaine emporte de plus en plus sur ra population rurle, encore que beaucoup de ces fermes abandoirnes soient reprises par des canadiens-Franais. un glissement se produit ainsi travers la frontire, et
certains villages, certaines petites villes du Masiachusetts ou du Vennont deviennent de langue fraise.

ceci est spcial au Nord-Est. Mais dj dans le nord

gupsrroNs

couoMrgugs

93

de l'tat de New York, prs des Grands Lacs, commencent les grands terroirs agricoles, les Beauces dmesures. I aussi a svi'ce flau, le massacre des arbres.

Vers Buffalo par exemple, seuls quelques bouquets

isols, ou encore des troncs que l'on. ne s'est pas mme donn la peine d'arracher disent encore la splendeur des

forts dtruites. C'est bien pis dans l'Ouest, dans I'ancienne Prairie. Entre Milwaukee et Chicago, l'ouest du lac Michigan, c'est la steppe, compltement nue. I, il n'y a mme plus de villages, mais seulement les grands btiments d'exploitation sems par.l'tendue dserte, otr passe toute vitesse le tramway lectrique. Les plateaux de Stif ne sont pas plqs africains. Terre prte souhait pour Ia culture en gra.ird, pour Ia machine, pour la production uniforme et massive

, Les traits essentiels du paysage, ce qui remplace les arbres et les collines, ce sont les lvateurs otr s'entassent les grains. La vie agricole, conomiquement, se concentre chez nous autour du march, de la foire; ici, autour des nuds de voies ferres, oir les wagons s'alignent au pied des dices gants, ou bien autour des ports, o les vaisseaux des Grands Lacs viennent se remplir de mais ou de bl. Ou encore autour du moulin. IVIais qu'est-ce qu'un moulin? Chassez de vos mmoires, je vous en prie, vos souvenirs europens : moulins de Nerlande, ou celui de Sans-Souci, dont les ailes virent au vent; frais ruisseaux o la roue moussue tourhe en accompagnnt la chanson du meunier; bateaux noirs amarrs, aux rives hongroises
o.u slovaques,
bmissant Danube... Imaginez, anrx bords du Mississipr, oh la jolie

le long de f imp'tueux, du

reine du Nord-Ouest, la. cit jumelee de MinneapolisSaint-Paul a mis le sounr de ses parcs, de ses ruisseaux,

94

r,'eunrgup vrvANTE

de ses lacs et de ses cascades, imaginez des rapides domestiqus, ceinturs de pierre et d'acier, assenris la volont du technicien. C'est 1, aux chutes Saint-Antoine, que les vieux dcouweurs franais, le Pre Marquette, Nicolet, Radisson, s'menreillaient devant les beauts de la cration. Aujourd'hui le a Pre des Eaux D n'est plus qu'un ouwier d'usine; les chutes sont remplaces par des barrages, par des plans inclins sur lesquels glissent les eaux porteuses d'nergie. Il faut descendre en aval, jusqu'aux belles avenues dont nous parlions, amnages par une municipalit qui a de la sagesse et du got, pour retrouver la fralcheur sauvage des gorges profondes que Chateaubriand n'a rnes qu'en rve. Ce Breton tait de Mar-

seille

Aux chutes, se dresse le moulin, un chteau-fort de huit tages. Diiectement, par-dessus la rivire, un norme tuyau - fonctionnant comme le tube pneumatique de

nos ( petits bleus 1,,- dverse dans les flancs du moulin les

grains de l'lvateur. Du sommet la base, le grain va descendre, farine de plus en plus fine, d'tage en tage, de < moulin D en ( moulin l. Plus de meules grinantes, ni de blanche poussire, mais des boites closes en bois verni, munies de fentres de verre, et o toument des cylindres. Il y a, dans e seul dice, deux cent cinquante de ces moulins, et tout jusle cinquante t meuniers r pour s'en occuper. trflais peuton appeler c meuniers D ces ounriers mca^niciens qui sunreillent le mouvement des cylindres ou des appareils de triage, qui assurent le remplissage automatique des sacs de papier ou de toile, des caisses ou des barils - ot, gu'on voit, aux heures de repos, jouer au football devant l'usine? t'lvateur, le moulin, enn l'abattoir-monstre, I'usine viande de Chicago ou de Kansas City, e sant l les

'

gusrroNs

coNourgus

95

ples d'attraction du farmer,les foyers de sa vie conomique, ses capitales. Du moins, pour les rgions que j'ai rnres. Au Sud on classe dans la population agricole, dans les farmers, des varits sociales trs diffrentes, le planteur de tabac, le planteur de canne, surtout le planteur de coton. Mais je ne suis pas entr dans le domaine du roi Coton. C'est en pensant dt fatmer du Middle West que j'essaie de comprendre la situation, la mentalit, les tendances de la lment sans doute essentiel de la vie classe agricole,

politique amricaine.
La queson agf,aire.

La

richesse industrielle des tats-Unis ne

doit pas

La plus grande industrie amricaine, c'est encore l'industrie agricole. C'est pourquoi le < farmer u est l'lment capital ou, coillme on dit ici,.la colonne vertbrale de la nation. N'est-ce pas la premire
nous faire illusion.

nation agricole du monde? Eh bien I cet lment est en dcroissance. Non seule-

ment, dans la Nouvelle-Angleterre, on peut s'offrir pu de frais, conrme villgiature, une fenrre abandonne;
mais, dans l'ensemble,la terre Perd une partie de sa PoPu-

lation. I-es gens des carnpagnes ne sont Plus, depuis le dernier recensement, la moiti du total. De quoi se plaignent les < farmers D, gd repr&entent encore 30 pour roo de la population active et qui produisent environ 18 pour roo du revenu total de la nation? Ils se plaiguent de ne pas trouver pour leurs produik un coulement sufrsamment rnunrateur. On a Peine le croire, quand on voit le prodigieux mouvement de denres agricoles'- fnrits, lgumes, lard, etc. - dans les

96

l'aunrgup vrvANTE

ports et autour des marchs des grandes villes. L'estomac

amricain ,est dou d'une norme capacit. Ce qu'il absorbe de sucre, par exemple, est dconcertant, et il suffit d'une mauvaise rcolte pour hausser les prix. Inutile, comme on l'a fait, de proposer le boycottage. Je me trouvais .New York, devant l'Htel-de-Ville, le jour o trois mille mres de famille avaient annonc qu'elles viendraient jurer de resteindre leur consommation en sucre : elles taient bien deux cents, pas beaucoup plus
que les forces de police. Mais, sucre mis part (et d plus en plus le coton), les produits agricoles dpendent beaucoup plus que les produits industriels des marchs extrieurs, particulirement des marchs europens. L'Amrique peut absorber, la

rigueur, toutes les automobiles de Ford, mais non tous les saindoux de Chicago, ni tout le bl, ni tout le mas,
toutes les farines de la valle du Mississipi. La guestion de

l'exportation est ici p:imordiale.

Que les hauts tarifs arirnent, par rciprocit, le rtr& cissement de certains dbouches i que la hausse du dollar

dtoume du produit amricain certines clientles, cela n'arte ptn une broche dans les immenses usines coton de Ia Nouvelle-Angleterre ou de la Caroline du Sud. il{ais I'agriculteur ne voit pas les choses avgc la mme philosophie. I1 arrive donc que, plgs loin de l'Europe, plus ignorant aussi des choss europennes, il est cependant plus sensible aux mouvements des marchs europens. Potitiquement, on l'meut davantag" lui dcrivant "tr l't;,lt troubl de l'conomie eurotrenne. Cela explique bien des traits de la politique des snateurs de l'Ouest. I nrral trouve qu'on n'a travaill que pour les industriels. A eux les bnfices d'un tarif ultra-protectionniste. A erur aussi les facilits de crdit. La profonde rforme

euEsrloNs coxoMrgurs

97

qui a cr le solide

s5tme des FeilEral, Rcsuae Banhs

ressemble beucoup celle qui a, chez nous, constitu ]a Banque de France. Le papier ngociable quatre-vingt-

dix jours, c'est du papier commercial ou industriel, ce

n'est pas du papier paysar. D'autre part, cette rfonne, en arssainissant la situation montaire et en faisant du
dollar lamonnaie-type du monde actuel, a compltement arrt. f inflation. Or l'agriculteur, ici comme ailleurs, a ou croit'avoir intrt l'inflation.

Il ajoute que son revenu est infrieur celui des mineurs, des employs de chemins de fer, des ounriers d'usine. I-e seul effet du tarif sur sa situation, c'est la
prix des articles qui lui sont indispensables. Aussi les fermiers ont-ils men une vive agitation la veille de la c[ture du Congrs. L'administration rsista, se plaant au point de vue du billet de banque, que la thorie conomique interdit de gager sur des revenus agricoles, ncessairement long terme. Mais ct de la thorie il y a la ralit politique, savoir le bloc des reprsentants agricoles $ri parle en maltre washington. Il a bien fallu capituler devant lui. On avait di, dans le Feileral, Reserae Act de r9r3 prrm I'acceptation l'escompte d'un papier agricole ne dpassant pas six mois. Mais toutes les banques des tats n'ont pas encore adhr ce systme, ce qui a pour effet de rendre, en certaines rgions, Ie'crdit trop troit. Et puis, qu'est-ce que six mois en'matire agricole? On a galement rendu service aux producteurs de coton, de lin, de grains, de tabac, de laine par la loi de l:9r:6 sur les entrepts, qui cre des reus ngociables corrme coll+ traux pour les empnrnts. En cette mme anne on avait mme prrm la cration de douze banques fdrales de
hausse du

crdit

agricole.

98

r.'mrnrgun vrvANTE

Entn, durant la guerre,la War Fnance Corfwaton a

aid les exportateurs agricoles colme les autres. Aprs suspension de ses oprations en mai Tgzo,la Corporation a mme t rtablie en janviet rgzr, et elle a t utorise consentir des avances aux banques agricoles et aux coopratives, Mais on ne peut faire fonctionner indniment une institution de guerre, et la cessation dfinitive du senrice tait prrnre pourle 3o juin de la pr&enie anne. Il tait temln d'agir. C'est dans ces conditions qu'en mars dernier le Bloc agricole a emport le vote de la loi crant dnitivement les douze Banques fdrales agricoles. I capital de chacune d'elles - cinq millions de dollars - sera foumi par la Trsorerie des tats-Unis, et la loi autorise en outre la cration de corporations de crdit agricole, particulirement pour les leveuni, au capital minimum de 25o ooo dollars. Ces corporations prives pourront contracter des empnrnts, escompter et rescompter du papier agricole neuf mois, ou du papier sur btail trois ans. Il y aura donc maintenant une sparation complte entre les Fed,eratr Resnoe Bamhs, gui ne recewont que)du papier trois mois, et les nouvelles banques, qui recerrront du papier neuf mois ou mme trois ans. Elles joueront, ,vis--vis des agriculteurs, le rle d'intermdiaires de crdit que les banques fdrales de rsenre jouent l'gard des industriels et des courmerants. I-es
nouvelles banques sont prsentement en train de s'organiser.

prix qui lui permette de viwe. S'il ne tire dq son travail qu'un revenu de 5 pour roo, mieux vaut ponr lui, dit-il,

farmer I est-il satisfait? Non. II dit que I'essentiel lui c'est de pouvoir vendre ses produits, et un 1nur I-e
a

gunsrroNs
.

couoMrguEs

gg

lui en donneait une autre si on lui fournissaitla maind'uwe, qui se fait chez lui de ph:s en plus rare.

placer son argent en valeurs de tout .repos. Tout de mme, on vient de lui donner nne grosse satisfaction. on

t'Anrique sche : pparenoes et ratit6s,

'

Cambridge (Mass.)n mars.

ticulier pour l'avenir de notre change. Comment

La question est capitale pour notre cornmerce, en parse

'

pose-t-elle?

Entrez dans un grand restaurant, dans un club, dans un de ces modestes lunch rooms o:,les gens presss viennent choisir eux-mmes leurs ptats sur le comptoir ; allez d,ans les petits dbits populaires, partout volrs fercz la mme constatation : pas de vin, pas de bire, pas d,alcool. C,est peine si l'on cite quelques restaurants. italiens o, sans trop de peine, on trleut se faire servir du vin rouge, parfois pudiquement vers dans une tasse. partout ailleurs, l'eau,
le th, le caf,lelait, le sdasontlesseulesboissons.

L'Am&

jours sans agrment, et dont nos viguerons pourraient s'assurer le march; ou une lgre bire nd,n fermente, sorte de dcoction amre,'simplement strilise. une ou deux fois, j'ai rnr le mattre de maison apporter cr' monieusement une bouteille de vin de californig lourd et noir comme du porto, ou mme vn scotch prcieusement conserv depuis les temps antrieurs Ia prohibition.'on le dguste avec nn respect mu.

famines, mme spectacte. L,eau troou les tables les plus brillarnnent servies. parfois un second 'verre est rserv, pour,quoi? Pour du vin sans alcool, mousseux ou non, un jus de raisin frais qui n'est pas tou-

"t;rJ"*

*,

r'eunrgLlo VIVANTE
Cela, c'est ce qu'on voit. C'est probablement la vrit ' pour une grande partie du pays, pour des classes entires. Des mdecins, spcialiss dans le soin de la population ouwire des grandes villes, constatent que l'usage des
boissons alcooliques a totalement disparu dans leur clien'

tle, et que la sant'physique, L'tat mental et la bourse de cette clientle s'en trouvent galement bien. Bue si vous leur dites : < Ne pouvait-on restroindre sans supprigrer? Surtout ne pouvait-on laisser subsister le vin et la'bire, en proscrivant l'alcool? - Vous ne connaissez pas, rpliquent-ils, le temprament amricain, immodr en tout, allant toujours aux extrmes du mal et du bien. L'Amricain ne buvait pzn, comme le Franais, pour goter d'un cr ou d'une liqueur, mais Pour boire jusqu' l'iwesse totale et brutale. 11 brrvait pour le plaisir d'tre iwe. Le seul moyen, c'tait de l'empcher de boire, de faire de cette dfense une obligation civique, un principe inscrit dans ia Constitution. Seule une mesure radicale

pouvait tre efrcace. u Efficace? D'otr vient alors que Ie soir, en rentrant sous les arbres de Hanrard, sur les troits chemins de planches qui permettent de circuler travers les neiges, d'o vient

qu'il m'est arriv de croiser des tudiants, des gra'ilus qui puaient le whisky? D'o vient qu'audernier bal costum, un bal traditionnel frquent par la meilleure socit de Cambridge et de Boston, on a pu m'affirmer que des jeunes fiIles taient non pas iwes, mais saotleS? Deux,
trois, quatre cocktails n'effraient point ces suaves beauts. D'o vient qu'hieri Washington, on a saisi chez un marchand, non seulement un stock de spiritueux valu

4ooo dollars, mais une liste d'adresses --5oo noms alphabtiquement classs jusqu' la lettre R - o gurent des officiers, dont une demi-douzaine des Plus

guESTroNs

coNoMrguns

ror

hauts grads de la marine et un grand nombre de hauts grads e tr'anne, six membres du Congrs, des personnages considrables de l'un et de I'autre sexe? La liste a t publie, et les gens dont le nom commence par les

lettres postrieures R sont mal leur aise. Is autres disent avec raison qu'un ngociant peut mettre sur ses
listes des gens qui il envoie des prospectus, et qui ne sont point ncessairement des clients. Cela est wai. Mais les employs de cette grosse maison avouent qu'ils mani pulaientda^ns lesdeux cents caisses de whisky par semaine. Dans la capitale de I'Amrique sche, l'ombre du Capitole t

La prohibition, ceci est le fait, n'atteint donc pas les hautes classes, Elles boivent autant que ja:nais, en y mettant le prix. Unc bouteille de rhum se vend, sous le manteau, jusqu' cent dollars, Pour la plus grande joie des intermdiaires. On bit mme, m'assure-t-on, plus que jamais, ptr@ que l'alcool a l'attrait {u fruit dfendu. C'est la prohibition qui est cause, dans les collges, de l'extension de cette trs vilaine forme de l'iwognerie :
I'alcoolisme juvnile. On va trs loin pour boire. On va au Canada. Montral, en vertu de l'option locale qui est le rgime canadien, est reste une ville < humide rl, ce qui lui vaut en ce moment

une prosprit inouie. Mais Montral, avec s.s zo degre's de froid, n'est pas ul sjour d'hiver. Qu' cela ne tienne. A cent quatre-vingts milles de la Floride, cinquante-trois heures de New York, les hasards de la politique et de la guerre ont conserv I'Angleterre une cblonie, l'archipel des Bahamas, celui-l mme otr dbarqua, en r49i, Christophe Colomb. Jrai sur ma table un superbe prospectus qui me vante ce paradis terrestre, son ternel printePS, ses palmiers, ses bananes, sa mer bleue et tide qui se

roz

r,'eunrgup vrvANTE

joue sur des sables roses, ses htels somptueux... Ce que l'on ne me dit pas, parce que tout Amricain le sait, parce qlr'on me le laisse entendre en me rappelant que cet den est terre trangre, c'est qu' Nssau, la capitale, je trouverai toutes les liqueurs du monde. Voil pourquoi la ligne des Bahamas a tant de succs, pourquoi ses luxueux steamers peuvent faire un voyage par semaine pendant l'hiver, deux par mois pendant le reste de l'anne. De . Nassau, ils poussent jusqu' Cuba, autre asile des buveurs. Cuba est une rpublique < indpendante D et humide. Mais tout le monde ne peut, tout de mme, se payer une soixantaine d'heures de vyage pour aller tter la dive bouteille. Alors intervient, sur place, Ie bootl,eggdng. Mot bizarre, dont voici I'origine. L'hurnble contrebandier d'autrefciis mettait ses jambes, lags, dans d'normes bottes, boots, o il dissimulait ses marchandises. Actuellement la botte est remplace par un fond de cave, une automobile, des caisses de fruits, etc., mais le nom est rest. Les bootl,eggers sont tantt de petites gens des faubourgs pauvres, des lrlandais, des ltaliens, des Orientaux, des Juifs immi$r depuis peu. L'un des griefs du vieil Amricain contre les Juifs de l'Europe orientale, c'est mme qu'ils fournissent un gros continget de bootleggerc, Tantt.c'est un ( honorable rr commerant, tel

celui qu'on vient de saisir Washington, qui tient ses liwes en ordre et qui reoit ponctuellement seS chques. Tantt, ajoute-t-on, c'est un agent de la prohibition, qui fait fortune en vendant aux richards les denres mmes

qu'il est charg de saisir I Que fait la police? Elle court les routes, la nuit, pour
arrter les voitures suspectes. lle perquisitionne dans les maisons. Mais sa tche est crasd,nte, et son pemonnel insnfrsant. N'oubliez p que la loi sur la prohibition est

guEsrroNs couourguns -

r03

se recrutent les

un article de la constitution, donc une loi fdiale. Il y a, dans chaque tat, un ofrcier fdral de la prohibition. Mis, pour que cette lgislation s'applique vritablement, il faut qu'elle soit contrme enlorceil par des lois de police spciales chaque tat. or certains tats se montrent unsez mous get gard. Sont-ils moins absolument partisans que d'auties de la <r scheresse u? ont-ils, parmi leur population lectorale, trop de ces catgories otr
bootl,eggers?

Ont-ils simplement des

qui se dverse sur l'Amrique, flot si abondant que dit-on avec cette.manie du chifte .qui est un travrs. amricain - M pour roo du temps des procureurs de 'district est absorb par I'excution de la loi de prohibition (e)?
que la ligne est subventionne par les boofleggers, dsireu: a'viter une brusque dprciation de leurs stocks. (a) Cet articlo, solgaeusenent adress par des Amficains de paris aur journaux de Boston, fut reproduit pa.r eua suivant les mthodes d'inforymation sensationnelle chres ta presse anricaine : err pre. Tile page' avec des tltres f,amboyants, les quelques lignes relatives

nances embarrasses et un mdiocre d&ir de mettre sur pied une organisation cotteuse? Margr les prdications des pasteurs, malgr les objurgations de la liguu contre les cabarets - Antdsal,oon l,eagwe (r) - ils ne font rien pour < enforcer l la loi. Ils laissent toute la besogne la police fdrale. Besogne qui n'est pas sns danger, car les contrebandiers tirent, et parfois tuent les agents. Mais, direz-vous, les magasins se vident. On fait bien, clandestinement, du whisky en Amrique, mais peu. Les brasseurs de l'ouest se sont transforms en minotiers, en fabricants de ptes. r-es vignerons californiens font des vins sans alcool, concurrencent les raisins dits de corinthe et de Malaga. D'o vient donc re flot de liqueurs

(rl r*"

mauvaises lrlgues diseut

que ne disent.elles point?

Cambridge;

la page t9, ou mne morcetegentie divrses fages,

tes

r.'aunrBuE vIvANTE

[a guole du rhus.

Cambrldge (Mass.), mars.

C'est une trs Passionnante histoire, et qui rappelle les romans d'aven(ures les plus fa:meux. Vous eq connaissez sas doute, Paris, les aspects pittoresques. Vous savez qu'bn appelle tra flotte ilu thutn

parfois, en style plus noble, l,'atrnaila dw rh,um - un groupe de bateaux qui croisent quelque distance des ctes a"mricaines, en dehors de la sacro-sainte limite des trois milles. Ces bateaux vont se ravitailler en rhum, en whisky, en champagne au Canada, Saint-Pierre, ,aux bienheureuses Bahiunasi et aux Berrrudes. Les forces navales de la prohibition voudraient bien les poursuivre, et elles ont essay d'exercer une sorte de droit de visite au del de la limite des eaux territoriales. Mais il s'en est suivi des dmls avec I'Angleterre, dmls qui ont eu leur cho, .lssez aigrelet, dans l'incident du consulat de
Newcastle.

A l'abri de la ligne infranchissable, l,'annada stationne en face de la cte du New Jersey, proximit du grand centre consommateur et distributeur, 9ui est New York.
passages o j'tudiais, en toute sincrit, les divers_-aspects de !a loi. -n"ptJdo"tion, dans'les jouraaux de New.York ou d'ailleurs, des prenires pag"s'a" ceux de Boston. De't un petit orage' vite apais : journaux, iqtenrieis, moi de certains groulres d'tudiants, lettres aux qui gens approu' de qui gens et de s'irritaient deurs@s, lettres dans les

aient. Ce qui dominait, Ctait le sourire : le sourire de gens avertis gui me tUitaient d'avoir touch iuste. Et souvent les condences de

ur

mpd assez fort. n lJhypocrisie anglo-saxonne est une relle maladie .o"iif". Quand on dbride I'abcs, le malade crie; mais, ensuite, i! lui vcrr
mentalit6 amricaine.

quf me disaient

: c Vous n'en avez pas dit

assez I Vous n'avez pas

arrive deenerAerl'4udacieur qui a donn le coup de bistogri. J'ai t-quelques heures q n'ont plus instruit que bien des liwes spr la

guESTroNs

coxoMrpuns

.ro5

rive l'activit mystrieuse de personnes

quand vons enttez dans la baie. A certains moments elle est retenue par les glaces;. quand le temps s'amliore, elle s'approche. On la disait, il y a quelques jours, forte de onze navires, dont six vapeurs; et dj l'on notait sur la
sustrrectes.

Elle est venue, avec ne rare audace, s'embosser qrns le chenal d'Ambrose, que cnnaissent bien tous les voyageurs, puisque c'est par l que vous fait passer le pilote

disait que cette flotte n'tait encore qu'une avant-garde. L'annada du rhum est arme en guere. car ene n'a pas seulement redouter la police de la prohibition. contre la flotte du rhum oprent < les pirates du rh'm', qui, eux, ne respectent pas la rgle des trois milles. Faut-il croire

on

toutes ces histoires de pirates? un navire arrive Halifax avec un bless. Le capitaine raconte qu'il tait l,ancre devant New York, avec une cargaison prise auxBahamas. Il est abord pa{ un canot, dtach d,oo gr*d. vapeur. six marins, arms jusques aux dents, tiennent son quipage en respect, Iui prennent 6oo,caisses de whisky et 8 ooo dollars, puis s'en vont en promettant de revenir... C'est trs curieux; j'ai lu cela quand j,tais petit, mais cela se passait dans la Iffalaisie, et les pirates arboraient des pavillons noirs ttes de mort. D'ordinaire, ce qui'aborde les vaisseaux d,e farmad', ce sont les barques d bootl,eggers.'profitant de ce que la police a t appele ailleurs par nne autre alerte, les canots se htent vers un coin de ra cte o dj ronflent les automobiles. Le 3 mars, jour idal, on compte que Six mille caisses furent ainsi dbarques par nne centaine de petits bateaux, faisant la navette entre la cte et la flotte (r). Quelques minutes aprs, tout tait parti vrcrs (r) Le Memwc'l Day (sr.mai), qui irnm6si[5ai1 les forces de porice pourla surveillauce des cortges, fut une autre belle oocasion.

ro6

r'eunrBun. vrvaNTE
I

New York, Philadelphie, Newark, Jersey City. Courez

maintenant, alguazils, courez
cela n'est, paraitd, qu'un dbut. Cornme en toute guerre, les grandes oprations s'annoncent pour le printemps. La cte ile I'Amrique s&e, sera ( attaque par trois flottes convergentes u I Vous ne serez pas fonns d'apprendre qu'il y a des Allemands dans l'affaire. Un < magnat u allemand aurait nanc une flott de quatre ou cinq vaisseaux, enregistrs sous le pavillon de Pa-

Et

narna - carnouflage teutonique I - et conduits par un ancien capitaine de la Hamburg-Amerika. Une autre flotte viendrait naturellement des Bahamas, et la troisime directement d'Europe, de Glasgow, patrie da scotck
wkshy.
Que faire?

L'$ise mthodiste, qui n'y va pas de mainmorte, dclare que la limite des trois milles est une relique du pass, du temps o l'artillerie tirait cette distance, tandis que les notvelles < berthas u tirent vingt milles. ,E[e demande que des torpilleurs soient chargs de captnrer ou dtruire < tout navire rhum qui approche la cte amricaine rssez prs pour permettre d'tablir le
contact

l. A dfaut de torpilleurs, pn demande une flotille plus

nombreuse et plus rapide pour poursuiwe les contrebandiers. On prle aussi d'organiser contre la flotte du rhum le blocus de la faim. Car ces bateaux, qui regorgent de boissons, leurs quipages ont besoin de manger et on se demande si les canots ou les remorqueurs qui les nourrissent ne doivent pas tre considrs cornme des complices. Couper les viwes aux bootl'eggers, ce serait peuttre le moyen, si on ne pouvait les alimenter de l'extrieur. A la tn de fwier, au Congrs, on a fait le compte de ce que cotte la lutte contre falcool: zo mi[ions de dol-

0uEslroNs

couourguEs

97

lars jusqu' prsent, et cela fera 4o la tn de I'anrie. On esprait que la prohibition, en rduisant le crime, diminuerait les frais de la justice. Mais un tiers du budget de la justice pinse la seule dfense de la loi de prohibition. Et si I'on voulait agir efrcacemet, il fadrait, disent les prohibitionnistes les plus svres, roo millions de dollars ppr an. Un mill'i,a,ril' si,r cents mil,l'ions de lrancs : une des annuits que l'Allemagne se dclare hors d'tat &i payer. Devant cette faillite de la prohibition, en fait l'opinion? Les uns se rvoltent franchement et demandent qu'on arrte les frais. Un dput du Msachusetts disait rcemment que les tats o la rpression est tide (le sien en est un) ont moins de dIits contre la loi de prohibition que ceru( o elle est intense : l'argument est double trahchant. Mais surtout il ajoutait : < Avant la guerre, nous tournions en ridicule les aerboten de l'AllemFt, et nous
expliquionsla guerre parles rgles imprialistes et bureaucraticiues du kaiser. Aujourd'hui le,dveloppement de la bureaucratie dans ce pays a tabli plus d'insenss aerboten que n'en a jamais tolrs le peuple allemand. Une arme.de directeurs de la prohibition, d'aients, d'inspecteurs, de commis voyagent travers le pa5rc, parfois sous un dguisement, mettept leur nez dans la boutique de chacun et dans la cuisine de chacune, tendant des piges. au pauvre monde; cours fdrales et magistrats du parquet sont'obligs de consacrer tout leur temps ces pouriuites, au dtriment de toutes les autres affaires. u Et contre l'Antdsa,loon league se constituent des associations pour le rappel du dix-huitime amendement. On s'accuse rciproquement de manunres politiques et de tripotages financiers. Ce qui est

phu inquitant, i'es! que les boissons, dans

ro8

l'aunrguE

vrvANTE

les parties du pays or) elles s,ont efiectivement proscrites,

sont remplaces par un mal bien plus dangereux, les d'rogues corrme l'on dit ici, opium, coce"Ine et similaires. Les adversaires de la loi constatent le trs inquitant accroissement de la consomsatioir de ces drogues, et aussi I'accroissement de la criminalit et de l'insanit qui
en est la consquence.

ls s'appuient sur les rcentes dclarations du gnral

Allen qui, revenant du Rhin, a dclar qu'en laissant boire ses hommes du vin et de la bire il les avait empchs de boire de l'alcool. Il est wai que son fils, le capitaine Allen, a pous une Bourguignonne t r-e gnral rpond.ait ainsi ceux qui disent : < Si la prohibition n'avait pas

de l'tat de New York a demand au congrs dI rendre lgall'usage des < vins lgers r et de ra bire. L'ide triomphera-t-elle sous ctte forme? cera serait peu amricain. C'est ici, nous le rptons, le pays du tout. ou rien. Les

exist, il y aurait eu,.au retour des troupes, une orgle d'iwognerie I > r-es ides modres font leur chemin. Dj la lgislature

prohibitionnistes font d'ailleurs valoir que la loi, dite loi volstead, est en ralit le dix-huitime amendement la Constitution. Il appartient au Congrs d,,abroger, d,ans
les formes constitutionnelles, cet a.nrendement, mais non pas de lendre lgal, mme partiellement, ce que la constitution dfend. on courmence donc dire que la question de la prohi-

bition

jouera un rle prdominanp dans les lections de rgz4.Impossible de savoir qui l'emportera. Actuellement l'accord semble se faire sur cette formule : pousser jusqu' I'extrrne les mesures d'excution de la loi; ou elles russiront, et l'Amrique sche sera

la

tri,qonr ,i,ssue

une vrit, ou elles produiront un tel mcontentement que

gunsrroNs

couourpne

rog

le Congr& dewa y renonr (r). C,ommeat sefem, sur tte guestion, le classement des partis?
l .'

Depuis, plusleure tats, imitant ceur qul avalent rsfus d,'adopter une lglslation t tenforant n Chez eut Ia lot fdfuale (par bremple le , Massachusets'et le Maryland, gul conne au district de Columbta) ont abrog les lois qu'ils avaient d'abord vote. Jrai issbt New York; une runion o I'otr clbrait, grad renfort de Volnay et de Bndic. tiner les fimraill de la lot d' e nforcenent r. Depuis jutn, la situation est la suivante dans cet immense tat, qui s'tend du front demer ag front des lacs:la polics fdrale boutinueempchr I'elrtre de I'alml, si e{e le peut. Mais une fois en, il chappe au oont$le de la police d'Etat. Et commo les lois ancienn* contre l'alcoolisme ont t balayes par I'amendemont Volsteailr la situation t'bien plus grave qu'ap teinps o f Etat tait hupide. Rappglore elrn qu'un arrt de Ia Cour supre, -dclarant lq loi applicabljur navires eirangors, dans l eaux anri. 'caines, a entrain lo gouvrnement fdral en de graves complicatious intornationales. 't

(r)

CHAPITRE TV

t'voluttoN DE l'nspiut
f'ophlon anrlo&s.

pur,rc

Cambridge (Mass.), 6 fvrier.

Flus les.jours se suivent, et plus je 'aperi. qo'oo o" saurait parler d'w*e opinion amricaine. tr y a, dans cet alr.rrrai, dns ce continent - autant "immense pays

d'opinions que de rgions et de milieux. Quanal nolrs parlons en Europe des tats;Unis, nous oublions toujours que, pour aller de New York San Francisco, il faut qua,fie lois faire faire l'aiguille de sa montre un

tour de cdxran; Nous oublions aussi qu'en ce'mme mois de fwier o:la rgion des Grands Lacs subit des rigueurs plaires, o ici fnme, Bostoh, le thermomtre descen$ au-dessous de - r5o cenfigfades, ott. s'tend paresseu-. .sement sur le sable en Floride. Nous oublions aussi Ia distance morale,qui spare telle vieille famille de la Nouvelle-Angleterre, d pure souche anglo-saxonne, ou simplement mle d'lments hollandais, canadiens, scandinaves, et tel grouperpent de Slaves orientaux; d'Italiens, de Syriens, htivement amricaniss. Ce sont 1 des faits' connus,'ulais que nous ne nous reprsentons Pas, Je sgns trs bien que je vis en ce moment, tous les gards, dt"g rp milieu trb particulier. Boston, la grande ville Voisin, s'enorgueillit encore d'avoir t le berceau des coloaies puritaines et le premier foyer de I'indpn-

l'vor,utloN DE L'EsPRlr

PUBLTc rrr

dance, En son noyau central, elle a gar quelque chose de sonallure de jadis. Or y trouve encore, conservs comrne des fossiles, quelques petits difrces aux pignons la flamande, qui font I'effet le plus bizar::e ct des bui,ld,ings de fer et de bton ou des palais soi-disant f italienne qui, sous une attique venue en droiture de la place Farnse, dressent impudemment leurs dix ou douze tages. Oo y voit encore, dans ce vieux Boston, des rues en pente, des

nres qui tournent, bref des coins d'Europe. Pour se sentir en Amrique, il faut sortir de l'ancienne ville, suivre les intenninables avenues qui ralisent le plan d'extension urbaine. Jetes travers des terrains vagues, bordes sur ds sections de leur parcours d'ditces des styles les plus varis, mais dont le type se rpte identique lui-mme durant des kilomtres, elles sont bien amricaines, avec leur Opra de brigue qui s'rige au
bord d'une fondrire, et, l-bas, dans des terrains cnquis sur les marais,' le cyclopen muse des Beaux-Arts, Muses, bibliothques, ce sont les monuments dont les Bostoniens sont le plus frers. Leur grande bibliothque, la seconde ou troisime d'Amrique, porte cette inscription, empreinte d'un lgitime orgueil : < Copstnrite par le peupler pour l'avancement de la science. I L triomphe la srnit.arienne de notre Puvis. Le muse n'est pas seulement riche coulme il ied un muse amricain; c'est un temple du got. Rien.de plus exquis, par exemple, que la section japonaise, le jardin de pago$e otr les plantes poussent autour des eaux fralches et otr, sur le sable tn, on voit, au pied des Bouddhas, la trace des pieds des tdles. Dans cette immense Amrique, la Nouvelle-Angleterre, srirtout le Massachusetts, est un monde part, un fragment d'Europe. Boston tient' garder ce caractre. cBos-

TTz

t'.runrun vIvaNTE

ton, dit-on avec une nuance d'orgueil, Boston n'est pas un lieu ; Boston est un tat d'esprit, a state ol mdni'.1Mais il y a quelque chose de plus <r vieux pays D que Boston, c'est Cambridge, la ville sur spare de la mtropole par toute la largeur de la Charles River, en ce moment nappe de glace. '
Cambridge, en plusieurs de ses quartiers, c'est Ie sjour

du repos ef du silence. Non seulement l'universit Harvard y a group ses btiments dans une espcq de parc entour de grilles et o ne pntrent ni voitures, ni tra:nways, mais des avenues partent de l, bordes de vieux arbres. Les maisons ne s'y pressent, ne s'y serrent pas les unes contre les autres; elles n'y montent point vers le ciel. Poses dans leurs jardins corrme les maisons de poupe d'un joujou de NoI, ce sont des villas,sans tages, un, deux tages tout au plus, presque toujours constnrites en bois, rarement ornes de quelques briques. Elles s'ouwent tantt par url petit portique galement en bois, imitant le devant d'un temple Brc, tantt par une colonnade semi-circulaire. Parfois des vrandahs ouvertes au vent rappellent les maisons scandinaves. C'est le style e colonial rl,. c'est--dire qu'il date du temps o le Massachusetts tait une colonie. Plusieurs de ces
maisons remontent en effet cette poque; le nrde chne dont elles fufent faites, apport tout exprs d'Angleterre, et il abrita plus de cent annes de libert arnricaine est toujours intact. En celle-ci, George rWashington eut son quartier gnral, et elle fut la demeure de Longfellow.

On montre avec pit telles autres, qu'ont habites les anciens prsidents de l'Universit, de ce vieux collge

qui s'ouwit en 1636, I'ann& du Cid,,l'anne o naquit I'Acadmie. 1636, pour un homme de l'Ouest, c'est le haut moyen ge I Cambridge est une ville antique. Sous

t'votutroN DE t'EsPnrr PUBLTc rr3

tel orrpe sculaire s'abrita un jour presque toute la petite troupe qu'on appelait en ces temps l,'arm,e cont'dnentahe. . En cette studieuse retraite vivent. des hommes, Professeurs, gradus, anciens tudiants, dont.l'ducation fut en grande partie europenne. Plusiurs ont t Oxford, ou bien l'autre Cambridge. Nombreux sont ceux qui connaiss'ent lp France, et, parmi les jeunes, beaucoup sont ers d'y avoir men, il y . quelques annes, le bon combat. Il n'est pas fare d'entendre un 1re de fa:rrille, trs ignorant du franais, vous dire avec une charmante gaucherie que son [s, ou son gendre, a t, grivement
bless Chteau-Thierry. Telle da:rre me conte combien furent douloureuses, pour elle et pour ses compatriotes de la Nouvelle-Angleterre, ces annes rgr4-r9r7 o ils avaient, comme nous, I'esprit de guerre, o ils auraient passionnment voulu tre nos cts et otr ils sentaient, au del des Allegha.nies, la masse lourde remuer, indif-

frente, ignorante. Donc, ces gerui sont habitus

regarder au del

de

l'Ocan. Ils ont voyag, quelques-uns jusqu'en Russie. Ils tudient l'histoire de la Pologne, celle de la Bohme. Ils se rendent compte des liens qui nous rattachnt l'Eu-

rope centrale. Certains ont pour la France mieux que de

la sympathie, une sorte de dvotion adorante et attendrie. Ils aiment tout de la France : ses paysages; ses provinces car ils savent qu'elle n'est pas enclose dans Paris et limite quelgues <r ctes t) d'azur, d'meraude ou d'ar' gent; ils en connaissent les diversits rgionales. Ils en gotent fart et la littrature, J'd raremententendu lnrler de Michelet, de Renan, d'Anatole France corune dans certains clubs de Cambridge ou deBoston. Qu'en es milieux te Franais soit accueilli avec. une cordialit touchante, cela nous renseigne sur l'esprit du

rr4

t'eunrguE vrvaNTE

lieu, non sur celui de l'Amrique. A Boston, les clubs, les bibliothques, les banques mme arborent, dans leur vestibule, les drapeaux des principales nations allies. Dans la magnifique bibliothque rige Harvard par la pit

'Widener, mort dans le naufrage du Titanh - p.rs un tudiant, je dis pas un seul ne pasise devant ces tropbes sans se dcouvrir: En ce moment mme, c'est un vnement local que l'lection des jeunes ouvrires et employes

d'une mre

en.souvenir de son tls'Harr5r Elkins

invit&s visiter la France par le Comit d'aide aux rgions dvastes, comit qui porte ce joli nom : < le Bon Vouloir l. Quoi d'tonnant si mes interlocuteurs dvorent avec passion les nouvelles de la Ruhr, s'ils souhaitent ardemment notre succs - mme cex d.'entre eux gui, en leur for intrieur, trouvent que nous avons tort. Car leur volont est de trouver, ou de dire, cjue la France a toujours
raison.

Mais quelques-uns, en ce mois de fwier, nous disent doucement qu'ils croient que nous avons tort. Et puis, il y a eu l'affaire turque ! Quand nous nous inspirions uniquement du souci de la paix en Orient, de nos intrts moraux et matriels dans l'empire ottoman et dans les rgions qui en ont t dtaches, de notre

position conrme puissance musulmane, quand nous croyions mme rendre service I'Angleterre en lui vitant une guerre sainte aux ndes, nous gurions-nous que
rious allions soulever contre nous l'rne amricaine? Sur ce point, le Amricains ont t peu prs unanimes.'I purita.nisme, qui a cess d'tre une doctrine religieuse 1lour rester une habitude morale et une attitude de l'esprit, le puritanisme s'est trouv d'accord avec le catholi cisme des lrlandpis, avec la religion solide et massive des

l'volutloN

DE L'nsPnrr

PUBLTG

II5

fermiers de l'Ouest. Toutes les secfes - et le Christ seul peut en savoir le nombre - toutes ont'cru voir n nons des traltres la chrtient. Ce qu'on disait dans I'Eugope du seizime sicle de Franois ler envoyant sa bague Sultan Suleyman, on l'a 1rens de M. Poincar ngociant avec le gouvernement d'Angora. Une sorte de crbisade armnienne (plutt que grecque) s'est dchaine .ut ." pays. La France turcophile a t, regarde par nos amis de l'Est avec un tonnement attrist, par les autres avec irritation. Aux premiers, il est encore possible de faire entendre nos trs srieuses raisons, et l'argument de la paix nord-africaine leur paralt d'une haute valeur. Mais les gens de l'Ouest, mme les intellectuels, distinguent mal un Arabe ou nn Kabyle d'un ngre et considrent l'fshm cofirme une religion de sauvages, une sorte de mormonisme barbare. Pour ceux d'entre eux qui savent l'histoire,le pays de Charles Martel semble avoirfourniaux Mustrlmans l'occasion d'une revanche de Poitiers. Et, pour nous donner une ide de leur ignorance de nos affaires, de la simplicit un peu rapide de leurs jugements,l'un d'eux me disait : < Vous vous tes spars de l'Angleterre, cause de la question de Mossoul. l J'ai d lui apprendre qu'elle tait rgle, en ce qui nous concerne, depuis r9r9. Aussitt aprs I'explosion de cette agitation antiislarnique contre la France, a dbargu Ia imission conomique anglaise. I moment tait des p.lus opportuns, car les mmes hommes qui venaient de parler religion taient tout prts parler afiaires. Iur pense est faite de ces contrastes, sincre quand elle se passionne pour la croix, sincre aussi guand elle compte des dollars. L'argument conomique doit toujours, si l'on veut entralner les Amricains, venir au secors de l'idalisme sentimental. C'est une chose ne janrais oublier.

I16

r,'eunrguo vrvANTE

te rglonetrt

de la dette anglelse.
Cambridge (Mass.),

fvrier.

Nous aurions tgrt de ne pas prter la plus grande attention au message du prsident Harding. Il I'a prsent de la faon ta plus solennelle, en Personne, et devant une

Le texte de ce partie relative aux (du moins de toute la document par des Amricains de tous les dettes) est approuv partis. .On pense peu prs unanimement que le bill 'vot sans acceptant l'arrangement anglo-amricain sera
assemble conjointe des deux Charnbres.

difrctdt d'ici peu de iours, en tout cas avant quo le Congrs actuel ait rnr expirer ses pouvoirs (vous saurez bientt si je me suis tromp). Nous avons donc sur un point ce que nous cherctrons et ce qu'il est si diftcile de trouver: I'opinion de I'Amrique. Les dpches vous ont fait connaitre siursi aucun doute
les dtails nanciers de I'arrangement : la dette anglaise fue en principal un peu plus de 4 milliards de dollars, tes intrts non pays moins de 63o millions. Compte tenu des payements dj faits et de 4 millions de dollars gui seront pays en espces, c'est un total de 4 milliards 6oo millions de dollars que le gouvernement lritannique ,remettra sous forme de bons au gouvernement des tats Unis. I.e princrpal sera pay par acomptes a^anuels (ou trinnaux), dont le montant ira croissant : a3 millions de dollars.lans les premires annes, pour atteindre r75 millions dans lrr soixante'deuxirne a^nnc, avTec facult d'anticipation. ls intrts aussi eroitront a\rec le temps : 3 pour roo jusqu'au mbis de dcembre tggz, et 3 et demi

de

juin

1933 jusgu' paiement nal. Pendant les cinq

r'vor,uuoN DE L'EsPRrr

PUBLTc lr7

premires annes, l'intrt Pouna tre joint au principat.

Pourquoi cet chelonnement des paiements, otr les chelons s'largissent rt'iesure que l'chelle monte? Parce que la commission admet Que c'est I'heure actuellc que la Grande-Bretagne doit faire face aux plus grandes rtifrcults, lg chmage et les impts trs lourds. On estime donc <r quitable et dsirable que les paiements durant les toutes prochaines annes soienttablis sur une base telle et avec une telle souplesse qu'ils puissent encourager le relvement conomigue non seulement dans les pays directement intresss, mais dans le monde entier r. Cet arrangement dpasse donc, anx yeux de ceux qui l'ont prpar, le cadre dj suffisamment large des relations anglo-amricaines. C'est, dit encore la commission, t le premier grand pas effectu pour le rglement des obligations intergouvernementales nes de la guerre l. Le premier pas... Cela signifre qu'il y en alrra d'autres. Ainsi l'entend bien le message prsidentiel. ( Il ne faut pas se dissimuler, dclare-t-il, que la rupture des engagements britanniques aurait rpandu travers le monde
un dcouragement politique et conomique, et qu'il s'en serait waisemblablement suivi une rpudiation gnrale des dettes. l L'arrangement anglo-a"mricain ne doit,pas tre seulement considr en soi. Dans l'esprit des Amricains, il pose un prcdent et indique des rgles. < Le monde, continue le message, rclame aujourd'hui

le respect des accords, la saintet des conventions, la

validit des contrats. rl La France u'enregistrera PEts sans satisfaction ces paroles. Nous avors dans nos archives tant de morceaur de papier qui dbutent par ces mots : r L'Allemagne s'engage... Germany undertahes... I I1 y en a mme o l'Allemagne' s'engage ( sans conditions ni rserve u. Oui, la validit des contrats, voil qui ferait

Ir8

t'eunlguE vrvaNTE

bien notre a^ffaire. En ce sens, l'accord rcent, avec le commentaire qu'en donne le prsident, est bien < la premire claircie d'un ciel obscurci par les nuages de la guerre dans un monde cras de detteq, et le sincre effort d'une grande nation pour confirmer ses engagements nanciers et pour s'acquitter de ses obligations avec le sens le plus lev de l'honneur D. La France a donn, il y a cinquante ans, la preuve qu'elle possdait un rare
degr ce sens de I'honneur nancier. Non seulement, pour le prsident, l'accord rgle dqnitivement une question ne de la guerre, mais il a une

porte plus haute. M. Harding y voit ( une garantie 'contre la guerre et les dpenses de guerre, un triomphe

pour cette politique de production et d'conomie qui fortifre la stabilit dans la mesure o elle liquide les obligations t. Il ajoute, dans un lan presque mystique :
<r C'est un pacte, un coaennnl, de paix etde reconstruction, .de respect mutuel et de coopration. D En quoi ce pacte tnancier est-il une garantie de paix,

'nous ne l'apercevons pas du premier coup. Assurment

I'Angleterre, oblige de dbourser chaque anne des sorlmes qui pourront dpasser r5o millions de dollars, et cela pendant au moins soixante-deux ans, ne porura augmenter ses dpenses militaires et navales. Mais qui nons garantit que I'Amrique ne fera de ces formidables rentes qu'un usage pacique? Cent cinquante millions de dollars, plus de sept cent cinquante millions de francsor...

Et les conomistes qui nous enseignaient gravement : qu'il est impossible de transfrer de nation nation, autrement que par des exportations de marchandises, des somnes d'un certain volume; zo Qu'rl est vain de
1o

parler d'uno dette dont les paiements s'chelonnent sur

r,'vor,urroN DE L'EspRlr

PUBLTC

I19

un trop grand nombre d'annes ! L'Angleterre va faire

pinser l'Atlantique prs de z4 rqilliards de frans-or, et les chances de ses bons pseront sur deux gnrations ! Ceci, nous le rptons, est un prcdent. L'expos des

motifs du bill prsent chacune des deux fusembles, le" projet dpos par le prsident, ajoute : Est c autorise la conclusion d'engagements analogues en
en approuvant leurs tetmes, avec d'autres gouvernements dbiteurs des

tats-Unis. r Voil qui est clair. On laisse d'ailleurs entendre que, dans chacun des cas tout comme dans le cas anglais, les tats-Unis s'inspireront, pour xer les modes de paiement, la dure des obligations, le calcul des intrk, de la position des tats dbiteurs. Sur ce terrain, des ngociations sont possibles qui amneraient, comme dans le cas anglais, ( la stabilit dans les changes et au dveloppment du commerce entre les deux pays l. Mais on enl. vera rtifficilement de la tte des Amricains l'ide que le

rglement des dettes est. une condition essentielle du retour de.la paix, bien mieux c un pacte de paix l. Attendons-nous donc les voir soutenir cette thse, en esprant qu'ils voud.ront bien l'appliquer galement toutes les dettes, de toutes les nations. Mais ne croyons pas nous en tirer par cette rponse, spirituelle peut-tre,
assurment irritante pour nos amis, qu'ilb Dons rclarnent notre argent pour distribuer le bonws avx Samm,i,es mobiIiss. I prsident Harding, qui a oppos son veto au bomws, a bien soin de rcla^mer du Congrs <r un vote franc, exclusif et direct, sans y mler aucune mesnre relative l'affectation des sommes que Ie programme de rglement mettra la disposition de la Trsorerie fdrale r. Le prsident triomphera-t-il aussi sur ce point? En tut cas, ce n'est pas cela qgi empcherait le bill de passei.

Tzo

L'eunrgup vrvaNTE

Ne nourrissons pas davantage I'illusion qu'une administration dmocrate sera plus coulante. Au contraire, le seul reproche que les chefs du parti dmocrate fassent au projet de bill, c'est que, ( pour les autres rglemeRts, il ouvre la porte des conditions encore plus librales que celles qui ont t convenues avec la Grande-Bretagne, et qu'il soustrait ainsi au contrle du Congrs le reste de la dette, qui monte environ 6 milliards de dollars rr. Nous voil donc dtment avertis. Sur cette question des dettes nous connaissons, et sans auqtne quivoque possible, I'opinion amricaine (r).

I.o lropagande allenonds.

Canbridge (Mass.L fwier.

Elle est, corme toujours, multiforme et insinuante. Elle procde rarement par attaques directes; elle vise surtout faire considrer la France comme une quantit ngligeable. C'est une vieille tradition. Ouwez, Par exemple, le Baed,eker des tats-Unis, dition en anglais (la dernire parue, je crois) de r9o9. Vous y lirez (ceci est la page xxxr) un rsum historique otr l'on a ralis ce tour de force de raconter Ia guerre de I'Indpendance sans mme mentionner les noms de La Fayette et de Rochambeau. On dit seulement, aprs avoir relat la capitulation de Saratoga, ceci, qui est dlicieux : <r Zas
(r) Je ne dis pas qu'elle soit unanime ni que, depuis fvrier, I'id d'une rnnulation ou d'une attnuation de la dette franaise s'ait fait quelques progrs. Certains banquiers I'ont prconise, pour des raisons conomiques. Deux grands avocats, M. R. C. LeffingweU di dans Ia Yale Reaiao dloctobre tgzz, M. \il. D. Guthrie dnas une adre.sse au barreau de Delaware le zz'juin 1923, soutiennent ette these pour des ' raisons morales et juridiques. Mais elle n'a certainement pour elle, I'heure prseote, qu'une minorit. Et le rglemeot de la dette anglaise
lui
enlve une

part do sa force.

l'volutloN

DE l,'EsPntt

PuBLrc

rzr

lruits de l,a uictoire furent la recoruraissance de l'indpendance.des tats-Unis par la France et le trait d'alliance avec la France... I Voyez-volls ces vaillants Franais qui volent au secours de la victoire I A la Page suivante, la paix de Versailles devient < le trait de paix,), sans mentionner le lieu. Pourtant, en r9o9, le nom de Versailles n'tait p encore en excration tout bon AllemandMais dj il n'tait pas bien de rappeler le grand rle jou par la France. Tous les prtextes sont bons.. Hier c'tait le retour du millier de soldats amricains revenant du Rhin. Ils arrivaient cependant sur un bateau baptis glorieusement le SainhMih,i,el', Mais on les a laisss trop longtemps l-bas, ils ont trop vcu avec la population locale, pour laquelle on ne peut'leur demander de nourrir des sentiments de haine. Ils ont pous - c'est--dire que soixante-cinq d,'entre iux ont pous - des Allemandes, et certains ramnent non pas seulement leurs femmes, mais des
enfants. L sensibilit amricaine s'bst donn, ce Propos,

libre carrire. Les iournaux de toutes nuances nous ont

abondamment parl des fiances allemandes, des Germam briiles, qui s'appliquent naivement prononcer l'ang"lais. Ils nous ont peint, en termes touchants, le petit n l-bas qt qui se jette, au dbarqu, dans les bras de sa grandmre. Et puis, les reporters ont fait causer les soldats, les < braves gars D, contme on dit, les d'ougltboys. Et les

: < Aprs tout, on tait bien Coblentz. SrTr, je ne regrette pas d.e revoir bs tats. Tout de mme, la paie tait bonne; Pour mes doLlars, j'avais des marks la pellete. Avec cela, log cornme un prince, pour wr cent de la bonne bire, tandis qu'en ce
f,,oughboys de rpondre sacr pays sec... Ce n'est Pas Pour dire, je suis content de revoir le pa5rc, mais il y'avait l-bas de bonnes gerrs' aert,

r22
nice, tmoin

l'aunrgup vrvaNTE la femme que j'ai prise... Ah ! on se disputait

ferme, qelquefois, avec les carnarades franais, propos de la Ruhr... )) Voil quoi servent les German briiles.Il est vrai que les difficults opposes par l'administration formariste de la Guerre ces hros maris, la lenteur avec raquelle on liquide leur solde, I'inquitude o ils sont au sujet des frais de subsistance et de voyage de leur nouvelre familre, tout cela n'est pi$ sans calmer I'enthousiasme du dbut. Mais le rsultat, ce sera la formation de comits pour fournir du lait ces petits enfants ns de mres allel mandes, et sans doute aussi aux petits Allemands de Coblentz. Pensez donc t des journaux'de la valle du Mississipi ont imprim gravement que les officiers franais faisaient mourir de faim ds enfants dans la Ruhr, et que chaque officier exigeait pour son qrdinaire cinq litres de

lait par jour. Cinq litres, vous

avez bien lu ! On

boit

ce-

pendant du vin et de Ia bire, l-bas. Ces journarx, ce sont les fameux journaux Hearst, qui demeurent trs puissants. Hearst fournit une multitude de feuilles 'locales leurs ditoriaux, leurs supplments illustrs du dimanche. Pour des jour,naux qdi paraissent

sur vingt, trente pages, cette aide est inniment'prcieuse. Hearst a entre les mains unegrande agene d'informations,'l'United, Press. rl < contrle l deux socits qin&
matographiques, et toujours dans les reprsentations de ce ces socits se glisse un lm d$plaisant pour la France,

o le Franais est un tre lger et cruel, la Franaise' infailliblement une dprave. Or la presse de Hearst domine le,Middle'West, le monde des fermiers, des mar. chands de porcs, etc., qui ont rnr se fermer devant eux le march allemand, et qui ont d'ailleurs au milieu d,eux
ces villes moiti allemandes, Milwaukee, Chicago, Saint-

r,'vot,utroN DE L'Bspntr PuBLrc

xz3

Louis... On a pu faire M. Clemenceau, Chicago mme, succs personnel, d'abord parce que tous les Amricains ont adrnir le courage, I'endurance, le patriotisme du grand vieillard et puis aussi parce que, dans, une ville aussi norme, on peut toujours grouper tlix, vingt mille personnes pour acclamer une thse qui n'est pas celle de la majorit. Mais cette campagne, si elle a, je le rpte, valu au vieux Tigre l'admiration peu prs unanime de ses auditeurs, elle n'a rien chang rien, ni dans I'Ouest, qui nous est rest hostile, ni dans l'Est, otr

un grad

nos am,is travaillent pour nous.

Quoique nous ne fassions pin grand chose pour les aidgr, que nos services d'information soient mdiocres, beaucoup des journaux de l'Est essaient de nous soutenir, Du moins publient-ils sans commentaires les longues tartines qui leur viennent de Berlin. Ils sont bien obligs de dire leurs legteurs que nos officiers dans les'nres d.'Essen promnent leurs cravaches s.ur le dos des pauwes Allemands, mais ils le disent entre guillemets, sans en prendre la responsabilit. Nous, nous ne leur fournissons prs d'articles, pll d'intervie\rys ou de longues dpches. Nous croyons avoir tout fait quand nous avons, dans un journal parisien, crit un bel article l'usage des Amricains. Cet article, tes Aniricains ne le liront jamais. Mettons-nous bien ceci dans la tte : le journal trangei n'arrive pas en Amrique; il rie se vend pas dans la rue, il n'est lu que par le groupe des ihtellectuels, dont l'opinion est peu prs faite d'avance. N'oublions pas non plus que la communaut {e langue confre au jourrraliste anglais une immense supriorit, un moment o la propagande anglaise ne suit pas toujours des voies agrables la France. Or les Allemands envoient ici des journalistes allemalrds, qui savent l'anglais. Que ne faisons-nous de mme?

124

r-'aunrgun vrvANTE

A ct des journaux, les revues. Tous les intellectuels, mme dans l'Est, ne sont pas avec nou. Certains se piquent de libralisme, voire de radicalisme, et croient
la lgende de la France ractionnaire et imprialiste.

Il

y 'a, dans chaque universit, parmi les innombrables .clubs d'tudiants, un Li'baral' cl'wb. Ces Liberal' cl,wbs, ne nous y trompons point, sont des milieux de culture pour les ides anti-franaises. Ils ont Pour organes la New' Rapwbtr,c et Tke Nati,on. Lit-on ces revues Paris, d'ans nos bureaux de rdaction? Si non, l'on a tort. Nulle part ta haine de la France ne s'tale plus magnifrque. Le dernier numro de Tha Natiol't, ne se contente,pas de nous
dnoncer comme les ennemis de la paix, le grand obstacle la reconstnrction du monde. propose srieusement

Il

d'organiser le boycottage conomique'de la France. Le blocus de la faim, que ces mmes esprits trouvaient criminel contre I'Allemagne en guerre, ils le projettent contre

la France, en pleine palx. Et la rernre arbore, en premire

page, des noms de collaborateurs franais.

Comme ces re\rues, sur bien des points, soutiennent des thses rellement librales et humanitaires (contre .1'antismitisme, contre l'ingalit des races, etc.) elles captent la faveur des lments gnreux de la jeunesse universitaire. Quel effet cette proPagande produit-elle sur la masse

*f:iffi

assez intressante des io'rnaux amricains, c'est leur a bolte aux lettres r, oir ils reproduisent les nombreux envois de leurs lecteurs, souvent des lectrices. Trs souvent ces lettres roulent sr:r la politique franco-allemande, la question des gesponsabilits de la guerre, celle

des atrocits, des rparations, celle de la Ruhr. Trop nombreuses sont les lettres otr l'on plegre sur la misre

l'vorurroN DE L'EsPnrr

PUBLTc

r.25

des Allemands innocents, mais nombreuses galement celles o l'on oppose la douceur des mthodes franaises d'occupation les mthodes suivies par les Allemands Lille pendant la guerre et, pendant cinquante als, en Alsace; celles o l'on rappelle avec quelle dignit la France a pay l'indemnit de t87x, sans abaisser la valeur de sa monnaig, sans troubler l'quilibre conomique de la plante. Beaucoup, dans l'affaire de la Ruhr, nous rouhaitnt bon succs, et souscrivent ce mot tout'rcent du vieil Edison : < Les Franais ont raison de faire aux Allemands une visite d'affaires, a business' cal,l,. n

En ce moment, l'lection, dont j'ai parl, des dlgues dans les rgions dvastes sert de prtexte plusieurs joumaux pour republier d'utiles statistiques sur les destructions dont nous avons t victimes et sur I'effort de la reconstnrction, pour dcrire ces rgions telles gu'elles taient il y a quatre ans. Ce monde amricain est si vaste, si divers, ciu'il est bieq malais de conclure. Un de nos comPatriotes qui revient du Sud me dit qu'au-dessous de la latitude de
Washington le pays est tres chaud pour nous, aussi chaud que le bloc du Middle West nous est hostile. L-bas on a unnnimement approuv le snateur Reed qui a eu le courage de procla^mer, avec une relle loquence, le droit de la France. L-bas des jonrnanx Paraissent avec cettc manchette : a La ceuse de la France est iuste. I Faut-il condr:re avec l'un des repisentants les plus minents de la presse a.mricaine, M. Frank H. Simonds, dont I'article du dimanche est reproduit Par plusieurs
tr,s grandscjournarrxl s

It

sentdrnent u&ia

eux Etats-

Uais

est aaea

Fran'co a,

dimanche dernier, dans les cercles officiels de Washington,la dsapprobation

td tait lo titre dc son article dc rr fwier. a Il est clair, disait-il, que s!,

T26

r,'eivrnrguE vrvANTE

de l'action franco-belge demetire constante, un insensible changement et en train de se produire d,ans le pays. Il y a une semaine, je remarquais ici que le sentiment,

Washington et dans le pays, tait hostile Ia politique Jranaise. Mais depuis lors, j'ai reu plusieurs lettres signifrcatives, provenant de partout, de Boston SaintLouis, toutes dclarant que j'tais dans l'erreur et que le sentiment public tait avec les Franais. Cette impression, j'ai po le savoir, coilrmence atteindre les cercles offi-. ciels... Si le sentiment national trs largement rpandu continue se dvelopper, il deviendra de plus en plus

rtifficile I'administration de tenter une intervention qui

ne serait pas bien accueillie par les Franais. )) Ces mots, venant'd'une telle plume, sont plqins de sens. La propagande allemande, comme arrive, dpasse le but. Toutes les femmes de professeurs allemands ont reu

il

consigne d'crire leurs collgues a:nricaines pour leur dpeindre la misre allemande, la dernire fte de Nol sans arbre orn de petites bougies et sa^ns gteaux, ie tramway qul cote trop cher pour faire les courses les plus indispensables, les soulidrs qui s'usent, t le pain sec... -es Amricains n'aiment pas beaucoup les a pleurards D, pour reprendre un mot d'dison. IIs savent que d'autres nations souffoent, et cachent leurs soufhances paf dignit. Ils rient de celles qui les talent. Tout de mme, ce n'est pas une raison pour nous laisser oublier. Nous ne pouvons ngliger l'opinion d'un peuple de plus de cet millions d'mes et qui dtient prs de la moiti de l'or du monde (r).

la

(r) Depuis, nos eorvices

sur u plan nouveau. Nous n'entrerons point, en co volum, dans le

dtail de cette organlsation.

d'informatlon ont t oqaniss New.York

t'votutloN

DE r,'BsPnrt PuBLIc

r27

De I'aaricanisue et de ses vaaits.'

Boston, 19 fvrier.

De tous les courants d'ides qui traversent en ce moment il n'en est pas de plus gnral que celui-l, plus Puissant. de doute ni sans Ce serait dfinir insufrsamment l'amricanisme qu de l'appeler un nationalisme amricain. 11 peut coexister, dans certains esprits, avecun chauvinisme agressif, hostile aux autres nations. Mais on le rencontre aussi dans des
les tats-Unis, mes trs 6leves, animes de vives sympathies pour telle ou telle des nations europennes, et cependant passionn-

ment dsireuses de fonder la nation amricaine sur

bases'purement amricaines.

des

,Plus qu'une thorie politique et sociale, I'amricanisme est un phnomne intellectuel, disons mme un sentiment.

Four se rendre compte de.ce sentirnent, il faut se repr' senter ce qu'a t l'histoire des tats-Unis depuis le jour oir le premier vapeur traversa'l'Atlantique. Les petites communauts de planteurs du Sud, de petits propritaires, de marchands et d'artisans du Nord s'ouwirent tout d'un coup l'immigration europenne, d'abord lente et assez rgulire, puis de plus en plus rapide. Donc, tout moment depuis r}zo,le peuple des tatsUnis s'est trouv compos de derrx lments : d''une part, les Vieux-Amricains, descendants des familles << coloniales ,, ccrus des .ls d'immigrants ou de ceux des immigrants qui s'taient franchement, compltement
adapts au milieu, disons le mot : a.mricaniss; d'autre part, la masse croissante des nouveaux arrivants, dont les

idiomes, la mentalit, les rnurs, les habitudes de vie, n'avaient rien de cornmun avec ceur des habitants

anciens ou assimils. A tout moment donc se posait le mme problme : comment ces nouveaux venus se fondront-ils dans le peuplg destats? La solution, pendant longteops, sembla facile. Outre que tous les problmes disparaissaient devant ce problme essentiel : peupler un continent vide, le volume de l'immigration n'tait pas tel que la masse prexistante ne pt l'absorber. De rSar r85o, l'Union n'a reu en tout que deux millions et demi d'trangers, pour une population qui tait, la premire de ces dates, de prs de ro millions, la seconde de plus de 23. Mais, dans les preqnires
m'i,l,lli,on,

'28

L'eunrgur vrvANTE

annes du vingtime sicle, c'est souvent par pl,us d,'un parfois par prs d'un million et demi que se chif-

fraient les a:rivages amhuel,s. Mri.re pour un peuple de cent millions d'nres, c'est r:ne nrde tche que'd'assimiler un million d'mes nouvelles par an. D'autant plus qu'en raison mmei de la marche acclre de I'immigration des annes antrierires, la proportion des Vieux-Amricains allait en diminuant dans la masse mme qui devail rligrer les nouveaux venu. Cerix-ci trouvaient de plus en plus,
sur le sol amricain, des goupes organissde leurs propres congnres. Englobs leur a:rive dans ces groupes; ils se dfendaieqt mieux contre l'ambiance amricaine.

La

courbe de f immigration, ascendante dans l'en-

d'Europe un plus ou moins grand nombre d'individus, Ia courbe subissait de brusques soubresauts. L'assirnilation en devenait plus malaise C,e n'est pas seulement la quantit qui variait, mais la qualit. En :.8lzo, l'purope du Nord-Ouest, l'Europe centrale et l'Europe du Nord fournissaient les 93 pour roo

semble, n'tait cependant pas une courbe rgulire. Suivant que la misre lure disette, des troubles populaires, des perscutions politiques ou rligieuses chassaient

l'vor,uuoN DE I,'ESPRIT PuBLrc

des No-Amricains; en

r2g

r9ro, elles n'en fournissaient plus la moiti. Les ltaliens, qui apparaissent pour la premire fois dans la statistique de 1878, devinrent un torent :
286 ooo en rgo7. Puis les populations orientales, Galiciens, Slovaques, Ruthnes, Polonais, Roumains, Juifs de

Russie fuyant les prgroms, puis les Armniens, les Syriens, etc., tout un flot de peuplgs bigarrs se prcipita sur

.l'Amrique. Peuples trs ioigns, de toute faon, du 'primitif noyan anglo-saxon et par consquent bien plus rfractaires l'amricanisation que ne I'avaient t les
Franais et Canadiens, les Scandinaves de l'poque primitive, les Allemands de 1848 et mme ceuK des Allemands

qui vinrent avant la fondation du Reic Ajoutez ces lments nouveaux qui entraient dans le creuset (le wiel,tins fot) amricain, aiottez la constante croissance de l'lment noir et la redoutable menace de l'lment jaune. Contre ces arrivants de niveau infrieur se manifesta d'abord. la raction, conomique et sociale, des ouwiers organises. L'Amrique de la tn du dix-neuvime sicle tait dj un pays industrialis, un pays de hauts salaires, de journes courtes graade intensit de production,

pour les classes ouwires. Les immigrants, gens misreux et de peu de besoins, pesaient de tout leur poids sur le taux des salaires et tendaient abaisser le niveau de vie de l'ouwier amricain. C'est ce protectionnisme social qui fut l'origine, en Californie surtout, du mouvement d'exclusion des Jaunes.
<t

un pays de

confort

Mais l'amricanisme est autre chose encore que la colre des grandes blanchisseries, des tailleurs, des piciers, des

coopratives contre

le petit

blanchisseur chinois qui

affiche toutes les fentres ses prix, mme dans la Nouvelle-Angleterrg; contre le tailleur chinois ou juif, contre
9

r3o

r.'unrgur vrvANTE

les pauwes paysans lithuaniens, jets dans les puits des mines de Pittsburgh ou entasss dans. les abattoirs de

Chicago - tels que les a dpeinis la tungle clbre d'Upton Siuclair. Non, cela n'est pas tout. Sous la pression des vnements historiques, le patriotisme amricain prenait une allure nouvelle. S'il est wd, suivant le mot de Renan, qu'une nation est faite des gtandes choses que l'on a ralises en courmun, de souffrances communes et de commlrnes esprances, une nation amricaine naissait. La guerre contre l'Espagne, les interventions amricaines en Europe et en Asie, mme auS(aroc, furent ses premiers
pas. A la vieille thorie washingtonienne du er isolement,

la thorie purement continentale de Monro se substituait la concepton d'une Amrique qui fait partie du

monde,

qui a des devoirs envers le monde, qui doit

prendre des responsabilits. C'est dans la plus noble partie du peuple amricain, dans les plus consciencieusement ses amricaniss de ses citoyens, dans l'lite forme universits que ce sentiment prit corps.

pil

La crise morale de r9r4-r9r7, puis I'entre de l'Amrique dans la guerre mondiale rent de cette aspiration une ralit. Les Amricains ot maintenant conscience d'avoir fait de grandes choses en commun. Et si beaucoup estiment qu'ils n'ont plus qu' se reposer et se
les dsintresser d,e nos frasques europennes, d'autres plus au purifidles en somme vieil esprit les meilleurs,

- d'autres pensent qu'ils ont encore de grandes choses faire ensemble. Ils veulent, disent-ils, raliser les a idaux amricains >. Amari,can ideal,s, c'est un des mots magiques dont on analyserait difficilement les sens multiples. Comme chez nous a la mission de la France D ou, au del du dtroit, le Rule,
tain d'oir est ne l'Amrique

l'volutloN

DE L'EsPRrr

PUBLTc

I3I

Brtanni,a, tko uaves, ou, liour les ltaliens, la primaut de Rome ternelle 'ssf un de ces mots la fois vagues et tout gonfls d'avenir qui, certains moments, secouent en son fond l'me d.'un peuple. Or, c'est une question, pour les Amricains amonrerDr.des Amai,can iileal,s, de savoir si ces idaux sont accessibles au paysan ukrainien ou au mercanti de Jafia. De l un tat d'esprit trs curieux chez des homrnes d'ailleurs trs libraux et de tendances humanitaires. C,es jours derniers, en voyant se dtacher, sur la blancheur de la neige, les couleurs vives des drapeaux qui clbraient

I'anniversaire d'Abraha.ur Lincoln, je me demandais ce qe le.grand'Amricain.penserait : mme dans la Nouvelle-Angleterre, mme en ce Boston qui fut le grand foyer de I'anti-esclavagisme, les ides de Lincoln sont en recul. Je connais des Bostoniens authentigues qui n'aiment pas prendni le tramway ou le chemin de fer souterrain, de peur de s'y trouver.assis ct d'un ngre. Parlez-moi du Su{ o les gens de couleur ont leurs propres voitures ! Si les ngres ne sont pas exclus de la vnrable universit Harvard, ils y sont, en fait, peu nombreux, et I'an dernier le prsident de l'Universit a d faire aux prjugs blancs cette concession : les tudiants de premire anne, qui
d.'or,linaire couchent dans de grandes maisons communs (ou d,ormitori,es) ne sauraient tre obligs occuper un lit dans.une maison o ils ar:raient pour voisins des condisciples'de couleur. < Boston, me dit un Bostonien de vieille souche, Boston ne se passionnerait plus aujourd'hui pour l'amendement qui a tabli le droit des noirs u. Dans ce mme ,tat de Massachusets, berceau d.es liberts amricaines et des Arnar,i,can idm,ls, on a, l'an dernier, srieusement agit, et l'on agite encore, un autre projet, .qui semble venir en droite ligue de la Russie

t32

r'eunrun vIvANTE

tsariste : limitei un pourcentage dtermin, Le nombre des tudiants juifs admis l'Universit. On ne leur en veut,pas, il n'est pas question ici d'un antismitisme agressif ; on craint que, sous leur nombre, ils n'toufient, ils ne submergent f idal amricain. On tablit une distinction entre le Juif de vieille souche locale, le Juif amricanis, qui vit avec ses camarades dans les mmes clubs, les mmes fraternits, Ies rnmes socits d'athltisme, et le Juif nouvellement arriv, tranger ou rebelle altK traditions, a.ux habitudes, aux conceptions des universits amricaines. En certaines universits, ils reprsentent un contingent formidable. Aprs'Ie tour des Juifs, viendra le tour d'autres'groupements, et d'abord celui des lrlandais. Leur nombre est tel qu'ils sont en train de faie du Massachusets,l'tat puritain, un tat catholique. Comme les ngres, ils votent en bloc. Les ngres (c'est le grand grief qu'on a contre eux dans le Nord-Est), votent pour qui les Paie. L'Irsh aote obit au mot d'ordre des agitateurs irlandais. En somme si l'Amrique a dsavou Wilson et a refus d''entrer dans la Ligue des Nations, c'e.st pare que les lrlandais ont interdit leurs lus d'accepter l'article ro du pacte de Versailles, qui erit garanti l'Angleterre la proprit de l'lle-sur Hier, dans la ville voisine de Providence, un Amricain me disait : a Nous avons, en notre tat de Rhode-Island, troir d'trangers, surtout trop d'Italiens. I Le tour des Itatiens viendra aprs celui des lrlandais. Quant aux Slaves, aux Orientaux et aux Jaunes, on s'en remet, Pour les carter, aux lois sur I'immigration, qu'il est question de renforcer encore Les violences sauvages du Ku-Klux-Klan ne sont donc, en smme, ee l'expression brutale d'un sentiment beau-

l'vor.urroN DE L'EsRRtr p.uBt,rc

! t

133

coup plus gnral, dont la contagion atteint les esprits les plus'leves. a Nous sofirmes, disent-ils, des tats unis; nous ne sommes pas des tats wnifis. Nous n'a^rriverons ce stade que si nous interdisons l'accs de notre communaut nationale aux lments qui en troubleraient la

puret, gue sr au moins nous ajournons l'entre de ces lments jusqu'au jour o ils auront cess d'tre dangereux. ))
Qu'ils prennent garde. Si les Am,w,,can ideal,s sont autre ils proclament la libert de tous les hommes, le droit de tout hornrne risquer sa chance, faire sa vie. Exclure telles ou telles races de la communaut amricaine pour prserver I'idal amricain, c,est l une contradiction. Comme Ugolin dvorant sss fits pour leur conserver un pre, l'idal amricain pourrait bien se,vider de son contenu force de vouloir se garder pur
chose qu'une formule,

de toute atteinte (r).

!'onole

8ro ya.t-ll repageoa

ltAtbndqne?

'

Boston, aE fvrior.

Norrs I'avons dit : le sentiment le plr rpandu chez tous les Amricains ns de pre et de mre amricains (54 potrr roo), c'est l'a:nricanisme. Mais il est un autre (r) sru le terrain rr.iversitaire, I'univercit Harvard, dnt h dcision tait attendue avec impatieuce par les autres nniversitcs amricaines, a pris parti' aprs une anne d'tudes. A la suite d'un romarquab rapport du professeur Grandgent, elle a dclar solennellemeni qu'it serait contraire toutes ses traditions d'introduire une limitaiion
fonde sur des distinctions de race, de religion ou de couleur, les seules distinctions devani tre d'ordre scieotifrque et intellectuel. on a cepen. dant donn au ntinent.Bublic cette satidaction : nul ne lnuna Ee contraint de couiher aani un fuwitanl o logent des tudan9 ttnc

aulre couhu* Thfuriquement cette rgte senble tablir l'galit ontro blancs et noirs...

T34
de l'Amrique.

r.'eumgur

viveNrs

sentiment presque aussi

fort : celui des responsabilits

Ce sentiment est fait de beaucoup de choses. D'orgueil, d'abord.-D'un orgueil immense, dont on n'a pas l'ide quand on n'est pas venu ici. La conviction naive que I'Amrique est le premier pays du monde, que ses institutions sont les meilleures du monde et que les oranges de Floride sont les plus grosses du monde, elle ' clate en exclamations naives dans les milieux populaires ; elle existe, solrsi le voile discret d'une courtoise urbanit, mme dans les mes les plus distingues. Au mpris de l'Europe purilement turbulente s'ajoute - et en une l'ide que l'Amrique seule certaine mesnre s'oppose est capable de rtablir l'ordrd en cette u slaiso de fous l et que, le pouvant, elle le doit. L'orgueil conduit ainsi un sentiment religieux du devoir de l'Amrique. L encore, dpouillons-nous de nos ides europennes pour comprendre la place que tient la religion dans la vie sociale de ce pays. Entendons-nous bien : j'ai dit la religion, ie'n'ai pas dit la crqyance. Le i plus incrdule des Amricains est embrigad dans une des innombrables < dnominations r, ft-ce dans cette glise unitarienne qui reoit tout Ie monde et'qui n'enseigne pas la divinit du Christ, ft-ce dans une corlmunaut d'agnostiques. Il a son glise, conrme il a son club
,

et sasocitde sport ; il vammevolontiers dansplusieurs glises, car les glisas sont surtout des endroits o I'on chante et o l'on parle plus que des endroits o l'on prie. Le prche n'y est pas toujours fait par un pasteur ; celui-ci 'cde souvent sa chaire un professeur, . un voyageur,; un personnage influent. Mais quel que soit l'orateur, le srrnon ressemble rarement ce que nousi appelons ainsi, dans lo pays qui a donn au monde et Calvin et Bossuet- Ce

r,'volprroN oE L'EsPRrr

PrrBLrc

r35,

que l'on a prche n d,ans les glises amricaines,

c'ist ceci :

l'Amrique doit-elle tre sche ou humide? La France a-t-elle bien fait d'entrer dans la Ruhr? Dimanehe dernier, un pasteur des faubourgs, ardent admirateur de la France, dernandait un Franais de venir parler sur ce thme. La prdication n'a rien ici de spcifrquement
ecclsiastique..Elle est morale et sociale. Or, depuis quelque temps,. on prche srrrtout srr ceci : I'Amrique a-t-elle le droit de.se dsintresser des choses d'Europe? Les consciences, troubles, s'interrogent. C'est la vieille semence puritaine qui, vide de son primitif germe religieux, n'en continue pas moins fermenter. Ces crises de conscience, voil, je crois, le grand honneur de

l'Amrique. Comme ils se sont demand, entre 1916 et rgrT : <r Avons-nous le droit de laisser triompher Satan
sor les espces du Kaiser et de I'Allemagne? r, beaucoup

d'Amricains, chaque jour plus nombreux,

se

demandent

< Avions-nous le droit, la guerre nie, d'abandonner l'Europe elle-mme? r Et la gnre de Wilson, uu moment honnie, grandit nouveau. Politiquement, l'ancien prsideut n'existe plus. On parle de lui comme on parlerait d'un mort. Mais que raconte-t-on des morts, sinon leurs vertus? Plus d'un Amricain se pose cette question : N'est-ce pas Woodrow Wilson qui avait raison? Entendons-nous bien encore. Parmi les milliers de lecterrrs qui, chague matin, crivent leur journal gue l'Amrique, aprs avoir ramen du Rhin son denrier million d'hommes, doit repzmser moralement I'Atlantique, il ir'y a, pas que des amis de la France. A ct de ceux qui disent : < Retournons en Eruope pour faire respecter le trait de Versailles, seule garantie des victimes de l'agression allemande 4 il y r ceur qui disent : c Rentrons-y pour abolir l'abominable trait de Versailles. n

86

r-'aunrgup vrvANTE

N'oublions pas que le nombre est grand trop grand au gr de l'amricanisme < u - des Amricains trait-d'union et que, panni des h,yPhenAtes, il y a beaucoup d'amis,de nos ennemis. Pour ceux-l, , rentrer dans l'arne europenne, ce serait rpondre l'appel de Lloyd George, briser la volont franaise. Mais.les uns et les autres sont d'accord sur ce point : r$agir contre la potitique d'isolement absolu que les gens de l'Ouest, surtout, avaient impos l'Union. C'est pour donner satisfaction ce sentimen de plus en plus repaadu que le Prsident vient de lancer son dernier message. L encore, sachons voir les faits sans rien exagrer. Arrivant moins de huit jours avant la clture dg la session, le message du Prsident -et la,lettre explicative, d'ailleurs $sez confrrse, du secrtaire d'tat, ne peuvent avoir d'efiet pratique pour le modent. C'est seulement en dcembre, et ileuant l,e nouaeaw Congrs, eue la question se posera. Ce que le Prsident et son conseiller ont voulu, c'est la'poser devant le pays. Pendant ces dix mois, elle va tre le sujet de toutes les conversations, elle va tre dbattu dans les rrrnions politiques, d,iscute dans les jonrnaux, expose dans les glises de toutes les confessions. ' Sur cette question, les partis dewont prendre position. Que les dmocrates et surtout les anciens wilsoniens,

approuvent l'initiative .du prsident rpublicain (r), il n:y a rien l qui puisse nbus tonner,'et peut-tre a-t"il pere, par rrrl jeu de politique intrieure, plaire la
grosse

minsxif{ dmocrate qui sigera au futur Congrs. Mais les rtipublicains sont loin d'tre dlibrment et unanimement hostiles. L'irascible M. Borah peut continuer
ce qui

vituprer contre tout

vient de la Ligtre des Nations,

(r)

Parfois

lui reprochant de s'alrter mi.chemin

r,'vor,utloN DE L'EspRrr

puBr.rc

r37

contre ses petits tout aussi. bien que contre leur mre. Mis M. Lodge est plus prudept. M. Lodge est tme grosse personnalit; il mne, au Snat, le Comit des affaires extrieures; mais il est snateur du Massachusets, et Ie Massachusets semble bien rprouver la politique d'isolement; la majorit de ses citoyens est d'ailleurs dsireuse de voir l'Union rentrer en Europe pour y aider la France. Une chose est dsormais acquise : on ne traitera pas ia nouvelle proposition de M. Harding courme on a trait son projet de la marine marchande; on ne l'touffera pzrs par l'obstnrction : ici on appelle cela la flibuste, fr'ldbuster'ng.

Le Prsident a pris toutes les prcautions pour distinguer la Cour de la Ligue, dont cependant elle mane. Les tats-Unis ne sigeront au Conseil ou l'assemble de la Ligue que pour participer l'lection des jog.s de la
Cour pennanente. Corme b dit trs joliment un snateur : a Nous sonrmes compltement hors de la Ligue. Nous soulmes dans une partie de la Ligue. Par les rserves, nons sommes hors de la partie de la Ligue dans laquelle nous solmes. r Cela, pour tre amricain, n'en est pas moins quelque peu chinois. N'importe, c'est le premier pas. En dcembre, les tatsUnis, vraisemblablement, repasseront l'Atlantique. Depuis Versailles, ils vivaient sur la fameuSe formule qu'on altait chercher dans leamessage d'adietr de \ilashington : a Pas d'alliances embarrassantes. r Mais voici que, ponr l'anniversaire de Washington, wre revue amricaine,Ie Coll,i,er's

Ie Pre du pays n'a jamais dit l8ot, et il n'est mme pas rest frdle cette politique, puisqu'il. a propos ensuite de s'allier l'Angleterre pour s'opposer alxr
Weehl,y, dcouwe que cela t C'est Jefferson qui l'a dit, en

arnbitions antillaises de Bonaparte.

r38

r,'eunrgue vrvaNt

L'isolement va donc cesser d'tre un dogme amricain.

A nous de faire, d'ici le mois de dcembre, que les Amricains se persuadent de plus en plus que notre cause est celle de la justice. L'Outloo disait hier encore : ( Nous ne devons avoir ni une politique pro-anglaise, ni une politique pro-allemande, nr" une politique pro-franaise, mais une politique p.ro-amricaine. Nous pensons qu'une politique pro-amricaine est une politique ponr la justice, et que la justice est du ct de la France. l Le jour otr la grosse majorit des consciences amricaines ratiera ce jugement, nous .porurons saluer la rentre mrire partielle - des tats-Unis dans les assembles er:ropennes. En attendant, la pire des maladresses serait d'accueillir l'ehnonce de cette rentre avec mauvaise humeur (r).

rrtvolution du smtinent

amriccia'
Boston, a3 fnrier.

Il

est visible que le sentiment amricain volue. Et

dans un sens favorable la France. I1 y a encore des pasteurs ponr ddarer que la France se dshonore en faisant occuper la Ruhr par ( des troupes noires r. y a encore des journarf,K pour imprimer une

Il

interview de,M. Pierpont Noyes, ancien membre de la Commission rhnane, otr nous sommes censs rclamer l'Allemagne la bagatelle de 57 inilliards ile ilol,l,arc... Il y a aussi, mme dans le monde universitaire, des cornonai
Nous avons dj parl de la courageuse ciunpague entreprise en par le prsident de Hanrard, M. Lawrence Lowell, pour rappeler au prsident Harding soa adhsion antrieure, avec les fameuses rsenes, la ligue des Nations. Le prsident oolidge, hopme de la

(r)

loin que son prdceseur?

Nouvelle.Angleterre, ancien gouverneut du Massachusets,

ira.t.it plus

'

L'voLUTIoN DE L'EspRrr

puBr.rc

r39

mistes (it y en a bien chez nous) pour dire que notre politiqu est folle, politique du crancier qui ruine son dbiteur, unsowmil pol,i'cy. Mais de plus en plus on voit que ce grard journaliste, Frank'H. Simonds, avait raison il y a douze jours de dire que le sgntiment public tait de plus en plus avec nous. M. Lloyd George, s'il visait I'Amrique, a fait compltement fausse route en proposant au Cabinet britannique d'intervent de concert avec les tats-Unis pour faire vacuer la Ruhr. puelle que puisse tre l'opinion intime du Prsident et de M. Hughes, la majorit du pays ne tol rerait plus une intervention non accepte, je dirai mme non sollicite prrr nous. On dit trs clairement : a fntervesir, oui, si la France le demande. Mais pas la demande de l'Angleterre, encore moins celle de l'Allemagre. ,) je ne sais les choses vont si vite en ce pays de bl,izotr nous en zarils et de ( vagues r de froid ou de chaud serons quand ces lignes a:riveront Paris. Aujourd'hui, nous en sourmes 1. On peut penser chez nous ce qu'on voudra de l'opration de la Ruhr, de sa lgitimit ou de

son efficacit. Mais un fait que je dois objectivement noter, c'est qu'on ne fera rien, de Washington, pour l'arrter. Pas de jour oir, soit au Congrs, soit au Snat, on ne dise que la France, mme si elle se trompe, a le droit de faire ce qu'elle fait, et qu'il faut'lui laisser a courir sa
chance
u.

Que de chemin parcouru depuis le comminatoire discours de Newhaven, en dcembre dernier

!

Un dput, humoristique autant que

germanophile,

proposait de contraindre par la force la France payer sa dette : on nous aurait rendu la monnaie de la

Ruhr. La Commission a estim qu'il ne suffisait pas

d'touffer cette proposition sous le ddain, corrme c'est

T4o

L'elanrQup vrvANTE

ici la courante pratique paflementaire. Elle l'a carte par un vote, an que la France ne prit se mprendre sur
le jugement des tats-Unis,, sur les dispositions 4u'crancier amricain notre gard. L'Allemagne a fait, au point de vue de sa propagande ici, une sottise en achetant avec de bonnes devlses du charbon anglais. Eile en a fait une autre en rachetant du mark, et en relevant cette monnaie sur le march de New-Yor-k. Les banques amricaines en rapport avec la tnance allemande ne cachent pas que leurs coffres sont bonds de disponibilits allemandes. Les Amricains notent que Stinnes met la disposition du Rich, pour lutter contre nous, des crdits l'tranger, dont il niait l'existence quand il fallait les faire servir aux rparations.

L'emprunt en dollars est une autre maladresse :

il

sera

souscrit non en marks, mais en devises a nobles r. Il en restait donc Berlin, Leipzig, Francf oft.Lalgende d'uire Allemagne insolvable s'vanouit davantage tous les jours. Hir, New-York, au Madison Square Garden, se tenait un immense meeting, de 14 ooo personnes, por protester

la Ruhr. It tait convoqu par un Comit des Cent que personne ne connait. Tout ce gue I'on a pu savoir, c'est que le numro du tlphone retenu pour la runion tait celui d'une Compagnie allernande de produits chimiques. On a prononc l, contre nous, de furibondes harangues. Mais le prsident dsign - rien de moins que 1\{. Borah et le principal orateur inscrit s'taient prudemment fait excuser. Et voici qui troubla la
contre I'occupation de

fte : un avocat de grand. renom, M. Martin Littleton avait t pri d'envoyer un tlgramme de cinguante mots ceci est bien ar.nricain (r) pour appuyer la

ttgra,mme envoy le soir pour le matin, ne cotto pour cinquante Eots que le prix d'un tlgfanme ordiaaire de dix mots.

(r) La ndgltt l.te4

r'voruuoN

DE.

L'EspRtr

PITBLIC

T4T

protestation. Au lieu d'un tlgrarnne, il a envoy-une longue lettre, qui est'r:n plaidoyer chaleureux en favenr de la cause franaise. Les organisateurs ont dri plaindre
les dollars de leurs tlgrammes. Ces dconvenues se font frquentes. ya N'exagrons rien. La partie n'est pas gagne. encore bien des hsitants. On ne nous a pas encore pardonn Angora. Et la question des dettes, rgle avec l'Angleterre, est dsormais pose pour nous. N'allons donc pas nous dire, notre habitude, que nons pouvons nous endormir, laisser parler les faits, et attendre que les exagrations de nos adversaires nous servent. Non, l'opinion amricaine reste mal infoi.me. tl y a ici des journalistes qui ne savent ni le chiffre de nos morts,'ni celui de nos mutils, ni l'tendue de nos mines, ni l'histoire de notre

Il

libration en r87t-73.

Il faut redire cela tous les jours. Njoublions pas que ce pays est prisonnier d'agences tlgraphiques qui ne sont pas ntres, qu'il lit, cornme journaux trangers, surtout des journaux anglais, qu'il est la merci de nouvelles fausses ou faussement prsentes. Le point acquis, c'est celui que je vous indique,: Washington, mme sollicit par londres, ne se risquera pas une dmarche qui ne serait pas srieusement souhaite par Paris et Bruxelles. C'est dj beaucoup. Ce n'es!
encore gue cela.

Ios c vagues u dtides aurs tats-Ilri.

Gambridge (Masr.), mai.

Je dis ( vagues r, et nn courants. Un courant est guelque chose qui commence, qui se dveloppe, s'largit... .Is ides ne se propagent point de cett manire en ce

r42

I'eunrQUE vrvANTE

pa]ts. De mme qu'une vague de froi partie du Canada ou des Montagnes Rocheuses, fait en quelques heures descendre Ie thermomtre, bnrsquement, sur d'immenses territoires et va quelquefois brler des arbres fnritiers jusgu'en Floride, de mme les ides se rpandent tout d'un coup annihilant celles qui semblaient assures d'un

long rgne. Quand je suis arriv

ici, dferlait pirtout la

vague

Cou. On tait su4>ris, et peut-tre un peu scandalis, qu'un Franais ft trs mal renseign sur celui gu'on appelait a le petit pharmacien de Nancy r. M. Cou pafri, les fonds recueillis pour son Institut, on publia bien des liwes sur"lui et sur sa mthode, mais on se mit l'oublier. Ce fut, alors, la vague Tut-ank-amen. L'Amrique se mit, tout d'une haleine, dcouwir l'g1ryte. Les salles Slz1ltiennes ne dsemplissaient pas dans les muses, les biblio-

thques ne pouvaient fournir aux demandes des g1rytologues improviss, la mode n gSlptienne D coulmandait la forme des chapeaux et le dessin des crat'ates, et les journaux du dimanche - dans leur Rolo graaure sectien reproduisaient les splendeurs de Louqsor. La tombe du Pharaon referme, on parla d'autre chose, et c'est tout juste si l'on prit garde la mort dplorable de lord Carn{lrvon. Maintenant, une autre vague est venue. Les Amricains se sont aperus qu'ils ignoraient peu prs tout de la politique trangre et spcialetnent de la politique journaux (la presse hearstienne) europenne. Certains cherchent les enlermer dans cette ignorance, leur en faire une vertu, poffi mieux tounrer leur attention vers la politique intrieure et les entreprises dmagogrques. Mais la conscience, qui est trs exigeante chez beaucoup d'Amricains, est pluSforte que la dmagogie.

t'volurroN DE L'nsPRrr PuBLrc

r43

La guere a t pour eux une leen, plus profonde et plus durable gue nous ne le croyors en Europe, o nous
jugeons trop les tats-Unis d'aprs les milliardaires am-

ricains, lesquels viennent tudier la France dans les cabarets de Montmartre ou dans les salons de MonteCarlo. Comme le disait hier mme, avec sa haute autorit, le prsident de I'Universit Harvard, M. Lowell, en prsentant au public de Boston lord Robert Cecil : < Avant notre entre dans la guerre, on disait gnralement que nous ne pouvions pas y tre entrains. Nous y sonrmes entrs sans prparation tout comme maintenant nous commes imprpars pour la paix. r Beaucoup d'Amricains entendent se prparer dsorpas mais. Tche ncessaire. - NJs nous scandalisons trop de ce que, tout rcemment, les journaux le.s plus srieux de l'Est donnaient une nouvelle russe, via Riga, sous cette rubrique z u Riga (Esthoni,e) r. Nous commettons de telles erreurs, et de pires, s-choses amricaines. Mais il est certain que l'ignorance de l'Europe est un mal grave, et de plus en plus nombreux sont les Amricains qui s'en veulent gurir.'C'est un sigue que de grands journaux
servent leurs lecteurs, en guise de feuilleton, les lettres o Walter Page, ambassadeur Londres avant et pendant la guerre, gonrmandait I'indifirence, la nonchalance,

f irrsolution des htes de

la Malson Blanche. Lettres prophtiques, clairvoyantes, courageuses, d'un ami passionn du droit et de la libert. Excellente lecture pour un peuple qui cherche comprendre l'Europe. J'ai dj dit que des intellectuels s'taient groups pour fonder une re\me consacre la politique extrieure, Forai,gn Affai,rs,laquelle s'est tout de suite classe paruri les premiers priodiques de ce genre. Avec une haute impartialit, elle a demand des articles toutes per-

r44

r,'.qunrgug vrvANTE

sonnalits marquantes. Le second, numro donnait, par dt un Franais un ancien pr"sident du Conseil qui conseillait l'Angleterre et I'Amrique de ne pas faire payer l'Allemagne, d'employer des mesures coercitives pour empcher la France de se
exemple, un article

faire payer, enfin de rtablir en Europe les anciennes frontires, au moins conomiques. A ct un article amricain, du professenr Haskins, le plus magnifrque loge, que l'on puisse faire de notre administration dans la
Sarre. Cette re\nre a publi une fude aJron5mle bonsacre aux deux preurires annes de politique trangre dugouvernment Harding; tde svr, impitoyable. L'auteur montre trs bien cornrnent le discours de Newhaven (dcembre tgzz) menait tout droit la nation dans lesomires

" lloydgeorgiennes, la rescousse du charigt enibourb de 1'Allema6ng et comment la nation, en se cabrant, a forc le cabinet rebrousser chemin. Peut-tre"y lirons-nous demain, .en rponse, l'apologie du secrtaire d'tat
Hughes.

D'autre part, s'est forme New-York une Socit

pour l'tude des questions de politique trangre , Forei,gn

fgl,icy

avecdes sections dans quelques grands centres (r). Pour comprendre le fonctiorurement de cette association, il faut tre familier avec les ha,bitudes amriAssoc,,aton,

caines. Reprsentez-vous une salle

manger d'htel tantt la salle glrytienrie, mystrieuse corme une tombe

ou la salle pompenne, ou la vnitienne, ou, quand l'affluence est grande, I'immense ( salle de bal de cristal r du douzime ou du vingtime ta. Une table de milieu, (r) Cette socit a t fonde par des r libraux D, assez disposs dnoncer c f imprialisne franais p. Mais il est apriv, dans bien des , centres, gue les groupes se sont chaleureusement prononcs ( Cincinnati coslme Boston) en faveur de notre politique.

l'YolurroN DE L'ESPRIr puBl,rc

T45

parfois strr une estrade surleve, reoit le bureau de la Socit et les deux principaux orateurs. Des tables rondes, charges d'un.lunch lger, runissent en groupes sympathiques, cinq, six cents personnes ou mme davantage. Les dames, souvent lgantes, sont en majorit. Que cela ne vons tonne point. De plus en plus, en ce pays, ce sont les femmes qui donnent le ton ,la politique. Elles votent, trb srieusement, et elles font voter. Les hommes, absorbs par les affaires, ne s'occupent de ta politique que dans ses rapports avec les affaires. C'est dans les clubs de femmes, extrmement nombreux et actifs, que s'laborent les ides politiques et sociales. Pour avoir avec soi l'Amrique, il faut mainteirant agir sur les femmes. A l'heure du caf, le prsident, gnralement un - le sujet du dbatet homme d'ge et respect (r) -indique 'prsente les deux principaux orateurs. On parlera ponr , ou contre la Turquier pour ou contre I'occupation de la I Ruhr, pour ou contre la Ligue des Nations. Vingt-cinq
minutes seront accordes aux dfenseurs des denx tJrses. Cioq minutes leur seront ensuite attribues pour rforquer les argu:nents de I'adversaire. Puis viendront, parlant de ler:rs places, quelques orateurs a de cinq minutes r ou c de trois minutes > - et ensuite la discssion ouverte. , Ainsi se fait l'ducation diplomatique du peupte amricain. Ainsi, autour des plats et des tasses, les ides s'a"ffrontent et se heurtent. (r) J'ai vu, dans ces dificiles fonctionsr le vnrable Brsident bono. raire dg Hanrard, le docteur Charles Eliot, entr dans sa quatregvingl. dixime anne. Sa verdeur, sa robustesse physique, sa prsence d'esprit, sa haute impartialit, sa courtoisie souveraine rsunent ce qu'il y a de plus nople dans f me de la Nouvelle.Angleterre.

t46

L'AURr9UE VIVA!{D

Pamles

ilttonner ttaffaes'
Borton, mei.

On reproche en gnral aux Franais de traiter laquestion des rparations corrme une question politique, non comme une question conomique. Mme dans les pap 9 le monde politique conserye des sympathies pour la France, les hommes d'affaires considrent ta politique franaise comme maladroite, inoprante, nrineuse non pour.l'Allemagne seulement, mais pour la France, pou l'Europe, pour tout le monde. La France, rpte-t-on, tue la poule (en anglais on dit l'oie) aux ufs d'or; il o'y aura

plus d'ufs pour personne. C'est ce qu'on a pens d'abord \4rail street comme ailleurs. Mais I'Amricain aime voir par lui-mme; toutes les phrases il prfre un a fact n; l a donc travers l'Atlantique pour aller recueillir d a facts n, et il a aussi regar$ ceux qu'il apercevait chez lui... Il a compar les ur et les autres. Les Americains qui sont venus rcemnient en Europe

appartiennent

trois catQories. Les touristes mitlias-

daires viennent observerla vie europenne dans les c dancings n et les salles de baccara. Les politiciens emportent une ide fixe dans leur valise et la rapportent sans l'avoir sortie de sa cachette, de peur de la dflorer i qu'un sna-

teur a irrconciliable r, un lliram Johnson ou un La

Follette, vienne ou ne vienne pas en Europe, le rsultat est le mme; son sige est fait d'avance ; pour lui, l'Europe est une maison de fous, dont il o'y a pas s'occuper. Mais les nanciers, les industriels, les commerants regardent et, aprs avoir vu, parlent.
Que disent-ils?

t'votutloN DE L'EspRtr puBLIc 14? Dje, b 17 mars, M. R. M. Bryan, manager de la

grande socit charbonnire The Bl,ach, Damonil, racorrtait Chicago, devant Ie Ch,cago Council, of Foreign
Rel,ations, son rcent voyage en Europe. c

La

France,

drsait-il, a le droit pour elle au point de rme tgal et moral... La majo.rit de l'opinion d"tts ce pays, telle est ma conviction sincre, appuie la Frdnce sur ce double terrain. Quelques-uns seulement discutent sur I'opportunit de son action,.. r M. Bryan, lui, a \nr. Il a rnr nos mines dtmites, et il dcrit, comme nul Franais ne le pourrait faire, l'uvre de dvastation. Il sait que I'envahisseur n'a eu qu'une pense, une pense a diabolique : paralyser la vie industrielle de la France r. Il connait le dtail de I'irnrnense escroquerie du mark, et comment, aprs l'chec de sa stratgie d'invasion militaire, te Reich a invent la politique d'vasion nancire, surtout d'vasion tscale des riches. A son avis, les Franais et les Belges

n'avaient qu'une cho-se faire : r< Entrer dans la Ruhr pour assurer le paiement de justes rparations. Regardez la guestion corrme il vous ptaira. Discutez la du point de rnre conomique, lgal, ou du point de rnre que vous
voudrezi l" f"it demeure,que l'Allemagne doit ces d,eux nations pour le dommage qu'elle leur a inflig duraat la guerre, et que la confrence de Versailles lerrr a donn un jugement contre l'Allemague pour ces rparations, jugement auquel l'Allmagne a essay et essaie toujours d'chapper. Et dans cette vasion elle a t aide et soutenue, elle est toujourq aide et soutenue par de nom-

breux politiciens d'Angleterre et d'Amrique. r Mais, continue M. R. M. Bryan, la clart se fait,malgr la nouvelle ( guerre des gaz gaz du mark - leles - gaz lacr5matoire r au moyen duquel Allemands tentent d'empoisonner I'opinion. Malgr tou! malgr l'espce

r48

l'aunrgun

vTYANTB

d'anesthsie morale infli#. aux dtenteurs de marks, les re\rues, les journaux soutiennent de plus en plus la cause de la France : tr La maie d'encre a d.finitivement tourn en ce Pays. D

Ainsi parla R. M. Bryrn.

Ft I'on

s'en souvient encore,

pour tre dle, traduire c la blague r allemande du : I'Allemagne ne peut pas payer, the graat < Gerrrany-can't pay n hoar. I1 montre que I'incapacit,allemande de payer est une incapacit d'ordre psychologigue, cre pax I'Allemagne elle-mme, apitoye sur son propre sort et engage dans la farneuse entreprise qui consiste reieter sri d'autres la responsabilit, mre des sanctions. 'a L'Allemagne, crit-il, n'a pas le sentiment dg sa ctrlpabilit, la conviction de la dette, pas d'esprit de repentance, mais au contraire une obsession d'innocence. > D'o nalt lavolont de
ne pas payer.

mme Chicago. Dans deux numros d'une re\rue trs rpan due,satwrday Eaenng Post, M. Garret Garrett, exemple, dnonce avec vigueur ce qu'il appelle la plaisanterie il faudrait,

pil

Sur la ric-hesse relle de l'Allemagne, M. Garrett, en

fait maintes constatations. Il est intresnon un Franais- dire sant d'entendre un Amricain
connaisseur, a que l'inflation n'a pas dtnrit la richesse allemande, mais

l'a simplement'fait changer de mains;

s'est industriellement reconstmite depuis

que l'Allemagne la guerre;

qu'elle a renouvel et tendu son s1tme de voies ferres, creus des canaux, reconstruit une flotte marchand,e,
amlior ses pci'rts, bti des maisons. Les biens des classes revenu xe ont fondu entre leurs mains, mais porir tre

convertis

a en nouvelles usines, en [ouvearu( bateaur, banques, crdits,dans les banques trangres au compte

l'vorutroN DE L'EspRrr

puBr,rc

r49

rparations, s'ils en avaient le vouloir. il posait un dput socialiste cette question : a si les rparations taient txes cinq cents milliards de marks, combien pareille somme? n Rponse : a ils pourraient le faire en une he're. r cela n'empche pas, conclut M. Garrett, la < blague r du < l'Allemagne ne peut payer r, d,,avoir triomph avec l'appui de Ltoyd George, d lord d,Abernon, de'Ke5mes, de sir John Bradbury et du snateur

des grands industriels allemands, en travaux publics, en moyens denrie luxueuse pour les nouveaux riches >, etc. Son opinion est que ces protteurs pourraient payer les

de terips faudrait-il vos industriels pour financer

dprciation du mark ce que ni les conomistes anglais ou neutres, ni beaucoup d'conomistes franais n,ontvouluy voir, un plan - il dit une del,iberate conspiracy _ pour ne pi.s payer ses dettes. puant au rglement des actiorts ou obligations des socits industrielles, commerciales ou maritimes, transforrrgs en papiers sa4s valeu c'est un excellent rroyen de ne pas tenir ses engagements. L'Allemagne, a,frrme-t-il, est devenue parl une nation crancire, en position de dominer le reste du monde.

auta:rt que celle de la Rosri",.aestnrctive de la notiou de proprit; seulement elle est plus hSpocrite, carlesRusses prodament leur doctrine. Il n'hsite pas voir dans

doivent forcer payer. Maintenant, c'est un grand avocat d'afiaires deBoston, M. Edgar o. Achom, qui donne son avis en rentrant d.,Eurcpe. Il considr9 gue la politique de l'Allemagne est,

Borah. Mais, dit-il, l'illusion est dissipe. Nous,n,en somnes plus au temps o le secrtaire d,tat Hughes prononait le discours de Newhaven (dcembre tgzz). L'Amrique sait ce que valent les lamentations de c'no et de stinnes. L'Allemague est un dbiteur que les Allis

la

r5o

r,'aunrBuB vrvaNTE

En fait, des a millions et des millions de solides dollars amricains ont t changs contre du papier que les Allemands n'ont jam"is eu et n'auront jrmais l'intention de racheter... D Malheureux acheteurs, c'est eux qui ont peur de la ruine de l'Allemagne et gui vituprent contre la France Mieux renseiga que personn, M.Achom sait qu'aprs avoir investi une part de leurs bnces en nouvelles cra-

tions industrielles et les avoir soustraits l'impt, les

hommes d'affaires allemands en ont plac une plds grande partie l'tranger, en Amrique, dit-il, n Angleterre, en

Italie, en Hollande, en Danemark, en Suisse, et mmn en France, Ces dpts sont estims par des nanciers et par - des hommes qui croient connaltre les choses dont ils parlent environ ileur mill,iard,s d,e ilol,lars, entre d,eux ou trois milliards probablement aux tats-Unis. On lui demande comment de pareilles sonrmes peuvent tre aux tats-Unis? C'est, dit.il, que les bnces raIiss dans le Sud-Amrique depuis la guerre ont t transfrs pour plus de sret, dans les banques des tats-Unis. Comment les reconnaitre? a Ces crdits, ce qu'on m'a . dit, ont t passs par la Suisse, par Londres, pffi New York, ou vice versa, et ils ont perdu en route leur individualit. r L'A[edragne, si elle est dispense d.es rparations, va donc se trouver pourvue de larges crdits l'tranger, et, dcharge en mme temps de toutes ses
obligations, des obligations prives deses symdicats industriels aussi bien que de ses dettes comme tat. Quel jugement, alors, porter sur I'action de Ia France? Je liwe celui de M. Achom ceux de nos amis neutres dont la conscience inquite s'attriste la pense que la France, soldat du droit eD rgr4, fait souffrir l'Allemagne vaincue. Je le liwe ces < libraux r amricains de The Nati,on et de

t'voturroN DE L'Espnrr
K Tgr4-T923 ,r, estiment que

puBLIc

r5r

New Repubtric qtr, mettant en parallle ces deux dates :

le militar.isme imprialiste'a simplement chang de camp : a Lorsque l'Allemagne acceptera les conditions franaises, I'Angleterre et l'Am-

rique auront encore remercier la France, comme elles eurent la remercier pour avoir a:rt les Allemands
Verdun.
,)

M. Acbom n'a qu'un reproche faire la France : c'ast il'at)oir attenilw trop Longtemps. On sait que la mme opinion, qui prend de plus en plus corps en Amrique,
vient d'tre exprime pr un autre Amricain, M. Clarence
lV. Barron, la suite d'un voyage dans la Ruhr. M. Achom est daccord avec M.Barron pour conclure : < De mme que Ia France dfendait la frontire de la civilisation pendant laguerre avec son arme, de mme aujourd'hui elle dfend notre civilisation dans les conditiops de la paix : l'honneur et I'intgrit des promesses des gouvemerments,la saintet des contrats publics et privs, la protection des droits individuels. u Il ajoute qu'elle dfend, contre les industriels qui chappent I'impt par la baisse du mark, les intrts rels des ouuiers allemands. Je rpte qu,on cormence lui reprocher de ne les avoir pas dfendus plus tt. Le clbre M. Baruch ne va pas si loin. On ne I'accusera pas de favoriser l'excs les thses franaises. Il nous reproche volontiers de trop exiger de l'Allemagne, il nous conseille de la mnager. a Elle peut payet dit-il, dans les rz milliards de dollars. u Cela fait en groS, 5o milliards de marks-or. C'est peu prs le total des bons A, et nous voil d'accord avec le svre M. Bartrch. Je ne commente pas, je verse au dossier ces opinions amricaines. Je p'is, aprb nn sjour dat * la NouvelleAngleterre, et, chose plus signifrcative, aprs nn. voyage

dans I'Ouest, afrrmer en toute conscience qu'elles

se

t52

r,'eunrBup vrvANTE

rpandent de plus en pfus en .$mrique. Non pas encore dans l'Amrique des politiciens, au Capitole de Washington, ni peut-tre la Maison Blanche, mais d'abord dans I'Amrique intellectuelle, dans les universites, et maintenant dans l'Amrique des gens d'affaires, Wall street et dans les luccursales de \ryall Street. C'est un fait avec lequel il faut compter. Que la France ait soulev contre elle quelques - comme on le dit en Allemagne, chez neutres et mme chz quelques allis le sentiment moral de l'univers, cla peut tre wai de-l'ancien monde.
Cela n'est plus

wai du nouveau.

Menorla,I Dey. Gom.nt se forge ltme dtune nstion.

Le hasard me mne New York. Memorial, Dot,, c'est l'Hudson, dans ce merveilleux paysage que j'ai dj dcrit, le monument aux morts, snr son haut pidestal de granit, rige venr un ciel d'Italie, en face de la rivire o dorment les cuirasss, son temple athnien, rond cornme le monument de Lysicrate. La masse khaki dfiIe, coiffe tantt de la petite casquette plate la visire de cuir fauve, tantt du bonnet de police, ou du chapeau lgendaire. La foule est l, sous
les balcons fleuris et sous les arbres. EIle n'est pas si nom-

la fte civique des Morts. Sur la

chausse

qui borde

breuse,

anime que nos fouleS franaises. Pas d'chelles, ni de voitures bras transmues en tribunes;
peu de bruit. Tout ce qu'elle demande, cette foule, i'est qu'on laisse passer au premier rang les enfants. Car c'est ici le pays de I'enfant-roi, roi tout prs d'tre un

ni si

tyran.

Tout cela se fait avec calme, avec bonne grce et politesse. Parmi le lot de nos ide.s fausses sur l'Amrique,

l'volutloN

DE

L'EspRtruu""r"

r53

il, faut placer la fa:neuse brutalit asrricaine. Il parait que, le 4 juillet, c'est autre chose... Bue de changements depuis l'heure lointaine, l'heure d'angoisse o, du portail des Invalides, sortit le pt'emier bataillon venu d'outre-mer, cohu que menaitunemusique un peu sauvage t Ces hommes ont pris le pas alerte, l'air martial. Aux airs ngres waiment trop <r modernes D, au Y ankee DoodLa se mIent les sonneries, les batteries, les airs
de chez nous..

Il serait facile de critiquer les dtails. Ce n'est point la rigide souplesse d'une parade franaise. N'essayez pas de poser votre canne en travers des baionnettes. E4 cette troupe, se retrouve l'infinie diversit des races. Il y a mme un rgiment noir, et, ce que je note,. la foule applaudit. Mme parrri les blancs, les superbes gaillards voisinent avec les cpurtauds, les Scandinaves avec les ltaliens. tr y a des faces rondes, des gros ventres et des hanches oscillantes. Plus d'un cornm,aadant lunettes a l'air d'un chef de bureau. D'accor{ mais, sur ces poitrines bien ou mal faites, je vois mainte dcoration allie, les ntres souvent. Et quelques-uns de ces drapeaux - le rgiment amricain a deuTr drapeaux, la bannire toile d'abor{ puis le sie4, ses coulenrs quelques-nns sont trous, uss. Neuf, un drapeau n'est peut-tre qu'un chiffon de couleur. Les glorieuses dchirures, de la loque font un s5rmbole. On se dcouwe respectueusenent, comme chez
,nous.
.[e ne dirai pas que les conversions, au coin de la chausse et de'la 89e rue, se passent avec une parfaite correction.

Trop souvent les hommes vont chercher leur nouelle place au pas de charge - nn pas de charge trs individuel. Que voulez-vous? Cette arme a t fabrique tout

r54
la mitraille.

r,'eunrgun

vrvANTE

exprs pour faire la guerre. Elle est passe du football la formation des vagues d'assaut. ElIe siest instruite sous

Voici les petits obusiers monts sur plates-formes auto-

mobiles, puis I'artillerie attele, puis la cavalerie. I4 galop de ces robustes fermiers, sur de fobustes btes, ce n'est pas non phrs quelque chose de trs < militaire D, au sens qu'avait ce mot en r9r3. Enfin, pendant prs de deux heures, se droule l'intrminable dfiI des a vtrans r. Barbes blanches des vtrans de la guerre civile, la grande preuve qui a ciment les divers lments de la nation. Beaucoup ont sorti leurs uniformes suranns, assez semblables celui que portaient nagure nos zouaves. Leurs clrapeaux aux couleurs plies sont parfois rouls, de peur qu'ils ne tombent en poussire. C'est un grand souvenir qui
passe.

On prouve plus d'embarras voir dler les vtrans de la guerre espagnole, la douteuse pope cubaine. Mais bientt.arrivent les vtrans (le mot, ici, veut simplement dire ancien soldat) de la grande guere. Ah I que les chroniqueurs boulevardiers pourraient col:

lectionner de dtails grotesques I Je n'oublierai pas ces musiciens au dolman violet-vque, barr de brandebourgs et bord de galons jaunes : c'est la Subway Band, lamusique du Mtro. Ni ces habits de drap blanc, dignes de l'ancienne cour de Vienne, surmonts d'un bonnet poil trois fois haut courme la tte qui le porte. Ces fantaisies cocasses ne choquent pas le gott new-yorkais. Il ne s'tonne pas non plus de voir mles ,ces hommes des bandes d'enfants, ni les boys scouts, ni, ce qui paraltrait plus grave aux farouches dmocrates de chez nous, des < bataillons scolaires n. Oui-da tavec des fusils, parfois de

l'vor,utroN DE L'EsPRrr
dition de notre grande poque

PUBLTc

r55

vieux fusils pierre. Aprs tout, n'est-ce pas la pure traNous entrerons daas la carrire Buaad nos ains n'y seront Plus.

Tout de mme un Europen, sceptique, ne retient Pas Ces orchestres de gamins de huit douze ans nous semblent peu ler:r place. Il y eut sr:rtout un orchestre de petits ngrillons, impayable ! J'accorde que tout cela fournitait d'excellentes caricaun sourire.
tures pour le prochain Salon des humoristes. Preirez garde, avant de sourire. Sur les poitrines de ces < vtrdns D, erl uniforrne ou en civil, les croix sont encore nombreuses. Et je vous mets bien au dfi de rire quand, sur les petits

fanions qu'ils portent sur l'paule, vous lirez ces noms : Soissgns, Sedan, Cantiguy, Chteau-Thierr5r, et ce riom, le nom du premier grand sacrifi,ce : Belleaa Wooil,. Non, je n'ai pas envie de rir. Je songe un poilu rencontr dans la gare de Troyes, le 15 juillet r9t8,,sous la pouqpre du soleil couchant. Il en venait, du champ de bataille, et, d'une langue un peu alourdie par les rafralchissements de la route, il me disait,'cet inconnu : < Ah ! oui, monsieur, on les aura. a chauffe dur. Et puis, il y a les Amricains. Ah ! c'est qu'ils y vont de bon cur, ces gars-l. Y a pas dire, ils y vont de bon cur. D De. quel cur y sont-elles alles, ces femnes, jeunes et vieilles, les unes ridiculement vtues de satin blanc; les autres, plus risibles encore dans lenr. costume de gdrl
scouts, ou sous I'uniforme pseudo-militaire? Ah ori, encore de quoi tenter le pinceari des humoristes. Mais que de fois, snr ces corsages, le petit ruban tricolore accroche notre mdaille des pidmies, sans parler de quelques rubar rouges. Et je sais'plus d'une famille de paysans,

156

r,'eunrguE vrvANTE

en Champagne ou ailleurs, eu ces petites automobilistes amricaines ont arrache la mort. Saluons; ce n'est pas l'heure de rire. Nos paysans ne riraient pas. La plupart de ces groupes qui dfilent, ce sont les sctions del'Amercan l.egion. Le mme joirr, c'est la mme chose dans tputes les villes, d'ici au Pacifrque, du Crolfe aux Gra^hds Lacs. Il faut voir cela pour avoir une ide de l,a force que reprsente, dans I'opinion.amricaine, cette puissante association, partout prsente, active partout. Et c'est une joie de penser que cette force travaille rendre indfectible l'amiti franco-amricaiue. euel appui en ce formidable New-York o tant de forces nous sont peu favorables I N'oublions jamais, qgand nous parlons de l'Amrique, de. tenir compte del'American Legior. Moralement, politiquement, c'est une puissance. C'est son arnicale intervention, disons mieux : ses forrnelles exigences que les dlgations atllies doivent de pouvoir dfiler en ce cortge amricain, avec leurs drapeaux respecttreusement applaudis par la,foule. Les ntres sont l : quelques uniforrres bleus, puis le bataillon de nos
mobiliss, brassard la manohe.

J'entends la Ma.rseill,aisa, suivie de l'h5mrne amricain. Une partie de la foule s'est masse au pied de la statue de Jeanne Darc. Cax toan ol Arc a ici sa statue, et elle entre dans la lgende adricaine, comme une sorte de tante lointaine de La Fayette et de Rochambeau. Une voix de femme, en franais, rappelle qu'en ce jour aussi
Jeanne fut brle Rouen.Beaucoup ne comprennent pasn mais disent, en anglais : a Je suis venu pour suiwe les Franais. n I wanteil tqfol,low the Frenclman.La dame, qui vient de dposer aux pieds de Jeanne une gerbe d,e lis, porte la main la crix de bois noir et, sur ses cheveux blancs, trs brave,le bonnet phyglen, oui,le bonnet rouge

t .i

l'volurroN DE l,'gsPRrr puBl.rc

14

la large cocarde. Ses compa$es l'ont ausi, ou la coiffe lorraine, ou leb tresses d'Alsace. Autour d'elles, j'entnds parler le franais, et mme ce dialecte, conselateur de la nationalit, que les oreilles mal verties prennent pour de l'allemand. Encore une force ne pas nglige tes Alsaciens

d'Amrigue.

Et voil que, du monument de Jeanne, sous le'drapeau du <r bataillon La Fayette u, partent quelEres a vtrans r de chez nous, de bons vieux qur trainent la jambe; mais qui se redressent sous leur vieil riniforme : l'uniforme d'autrefois de nos a petits vitriers n... , - ; Airfi se forge l'me dune tration. Quelle chance pour nous en profiter? que les souvenirs - surorts-rous qui entrent dans l'histoire a,mricaine soient Fi souvent des souvenirs franais, de Sarafoga et de Yorktown au
BoiS-Belleau t Ne gchons pas cette chance. Voil ce que fut, chea ctte nation qui n'ept pas milita- riste, maib qui n'a pas peur de ses gloires, la commmo-

ration des morts, Decoration Day. Et ie *'ud P, trma cr,la si, ril,icul,.

FIN

TABTE

DES MATI

RES

Pag*

vexr-pno:og.r...r..r.........

.."""t"""'7 coltTAclr avtc L'Aunrguu. csplrBD.Irtr. ' - $erens En cingtrant vers l'Anrique. - L,mriqgt qui se t'9 C.omment oa entre dans la ltbne'nriqu' ' ' " ferqe. Crerrrne II' - Vnr.ss eunrcanws'
Yotk.
Aspeqts de New'York. Jours de printemtrn NqsCbicago, reino des t-g rvlation de Cticago T-a Gcrm'ta cits. -T-La philosgphie d'un abattoir.

du T9isdonsi.... r............
CsAPrrRE

'.. !.....,'.

".. ""

34

III.

66

Uvor,utt'ou pp L'EsPRrr PnBLlc' I rglenent de la'dette an' Llopinitin amiicaine.

Cserrrnp Ty.

- La t de se.s \r,rite.
gldse.

tique?
d'une

- d'ides n i"gu"s
d'adires.

sentiment amricain' L'6volution.du

D

De l'am'ricaaisme allemande. protrngande r,' 'oncle Sa,m rra-t'il rePasser l'Atla'n-

aation.

Mamoal Day -' Comment se forge l'ne

aux tats-Unis. --:'Psroles d'homnes ......

I8

?Altrg.

fpr pLolt.ltouBalf

ET O!c, E,

nun ce8^lrcnr

3r7.

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LES PROBLMES D'AUJOURD'HUI 5 fr' f,e Bilan do la guorro' par Inusre e,. Un volutrle L'Arnro norrtoiio et lo Sorrlco d'un an, par ts. A. Il. l)rirl'a_oe t lr' clu gnral I)uv.lt,. Utr vrllume f,11-fip.trulol dos 1|onrrnagol do gurrot pa1 Aldr 'l'oult':urlN. ii l'r. g' vlurrre. 4 l't'. pur. Sylyain Bnrolt.ly. U1 voltttltc. I;irfan6e lnsurgo, lS."- ll<;"t". po" ".ltlr"it Cr,ivrlruln, sutttcur, ancittl lttiuistrtr.fi U1 fr' volunc.. . .. . t'r. Lo Narlonallsrlo tur{:, par llcrtlre Gront;tts-G.rul,ts. un ygl .. Boolx. i; N;;"irrrx lnpts'ont.llt. lla ltlllto? par Pietre4 fr. i0 Un volurne Un ilinirtro de l'flqe||alon naaft.rnole, par Lon llrruxscllvlc(i' li fi'' Un volurne lif I,e Svndlcgllsrno lntollecarrol, par .lules S-lcr'lnltr. [il vol 4 fr'ut' i,* lr"-*o"" Gnns' [Jn progrnt'me fruais tle reconstntclian 4 [r' -'-noitiaue t\e I'Eutope, par C'i':lr"us' Uu vlume" " ' par ,\ndr }'rtlsocnc' f,'_itJi...--'.I";itJc lnrlno'(ilirroc-.{lgtlrie-'I'unisic). r -lio. Uti volumc acc six gr'&\'uros lollno, par'-uc,rr.ge-s t,.rroxr. tjn vol. 4 rr. r,'"L;;;l.iJrlguo (lornt|.cnt lalre oo|rtrlLia." lo l'i'rneo df l'frangor' pitr Fir.min 4 I'r' Roz. Un voluulc 'l;uropo cenlralo, par W . u'(J nl r:ssor . 4 f r. lio Noo lllucl(}rlt ltur i,-pr.nklrno dos rprial'lons. (Jornrnent lo rsoudr' 3 .,p.lr l'r' trf . J.ntt Lnscunn. Un iolume li {'r'. vol... Un eolo d;Jnoigte, par Allred DE'I.rRon. L-tU*",ro, -*"-rfon dos .i""o..ir'par le contrleur gn+iral ll. Lu M.r*f,. 6 1r' euaND. lv-oltons et llarn|}nds. -Lo querellc linguislitlu( ut lttlgiq?re,..pr S fr' Jules Dnsrnn. .. Daas la srie : IIOMMEi ET IDES ii fr' f,o lDarlx nar lrr Ruhr, par Rollerl, Vt:vssl 5 fr' i."".iJtt1i"' par Domcnit:U llt'sso tfi;Jtri;ii;
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