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La réalisation d’une vagotomie (chirurgicale ou laparoscopique) Les pneumogastriques droit et gauche, descendant de chaque côté de
complète, impératif anatomique absolu, suppose une connaissance la trachée, constituent au-dessous des bronches souches un plexus
approfondie de la distribution du système parasympathique à périœsophagien qui donne naissance à deux nouveaux troncs,
l’estomac. antérieur et postérieur, individualisés plus ou moins tôt avant le
diaphragme.
Les travaux anatomiques de référence étonnent par leur
ancienneté [3, 4, 26, 31, 35]. La description princeps des nerfs de la petite
courbure par Latarjet et Wertheimer [29, 50] date de 1921. Variations anatomiques
Des études anglo-saxonnes suivent [8, 9, 15, 18, 24, 34] après la redécouverte
de la vagotomie tronculaire par Dragstedt [13]. Le nombre, la qualité, le niveau d’individualisation des troncs entre le
Des constatations peropératoires [6, 17, 20, 21, 38, 39] , plutôt que des plexus périœsophagien et le diaphragme sont très variables.
arguments de dissection anatomique, reprennent ensuite en Les troncs sont uniques dans 60 % des cas environ (fig 1A, B, D) [8, 24].
considération des données jusqu’alors déconsidérées ou tombées dans
l’oubli. Des branches communicantes sont fréquentes entre les deux troncs
Plus récemment, des études expérimentales chez l’animal [11, 33, 51], des (fig 1D).
tests peropératoires de vagotomie complète chez l’homme ont confirmé Dans 25 % des cas, il n’y a pas de troncs individualisables à partir du
l’existence de variantes de distribution nerveuse antérieurement plexus, mais plusieurs branches nerveuses qui descendent vers
discutées. l’abdomen (fig 1C, F).
Dans l’exposé qui suit, la description de l’anatomie modale théorique Dans 15 % des cas, les troncs, après avoir été individualisés, se
sera schématisée, les variations responsables de pièges anatomiques redivisent en deux ou plusieurs branches avant l’arrivée au hiatus
pouvant conduire à la vagotomie incomplète (quel que soit son type) diaphragmatique.
seront soulignées.
La distance existant entre la limite inférieure du plexus périœsophagien
et le diaphragme est très inconstante (0,2 à 6,5 cm).
Pneumogastriques thoraciques
La disposition anatomique des vagues thoraciques explique en partie les Pneumogastrique abdominal :
variations observées au niveau de la traversée diaphragmatique. traversée diaphragmatique
A B C
D E F
1 Nerf vague antérieur : variations anatomiques aux niveaux sus- et sous- Nerf vague postérieur : variations anatomiques aux niveaux sus- et sous-
diaphragmatiques (A, B, C). diaphragmatiques (D, E, F).
A, B. Troncs uniques. D. Tronc unique (branches communicantes avec le tronc antérieur).
C. Structures nerveuses multiples. 1. Par branche collatérale précoce issue du E. Individualisation tardive du tronc.
tronc ; 2. par branches issues du plexus antérieur. F. Division précoce et branches gastriques directes issues du plexus posté-
rieur. 3. Ramus criminali (Grassi).
Variations anatomiques
Cette disposition idéale sur le plan chirurgical est exceptionnelle, sa
caractéristique est en fait la variabilité.
Nombre
La variabilité du nombre de structures nerveuses aux niveaux
diaphragmatique et sous-diaphragmatique est classique [4, 26, 31, 34, 35, 50].
Le tronc antérieur est multiple ou accompagné de structures nerveuses
secondaires dans 30 % des cas environ, aussi bien dans les études
anatomiques [23, 29] que dans les constatations peropératoires [40, 41]. La
fréquence de nerfs antérieurs multiples peut être évaluée jusqu’à
55 % [48].
2 La terminaison des pneumogastriques et la traversée diaphragmatique sont des
rapports anatomiques fortuits sans relation embryologique.
Le tronc postérieur est plus constamment unique (90 à 95 % des cas),
rarement multiple et, dans ce cas, exceptionnellement divisé en plus de
deux branches (fig 1F).
Distribution modale Les structures nerveuses accessoires sont l’explication de la variabilité
de nombre précitée. Il peut s’agir :
Nombre – soit de nerfs haut situés dus à une individualisation tardive du tronc et
Les troncs antérieur et postérieur issus des plexus périœsophagiens sont correspondant à des éléments du plexus périœsophagien (fig 1B) ;
uniques, traversent le diaphragme isolément, conservent un trajet unique – soit des branches de division au contraire précoces après une
intra-abdominal avant de donner naissance à leurs branches de divisions individualisation tronculaire qui s ’est faite au niveau ou au-dessus du
gastriques et extragastriques (fig 1A, D). diaphragme (fig 1C) ;
– soit de branches gastriques directes issues du plexus périœsophagien,
Situation voire du nerf vague droit sus-bronchique, pouvant traverser
– Le tronc antérieur est normalement appliqué à la face antérieure de individuellement le diaphragme sur le bord gauche de l’œsophage, ou
l’œsophage abdominal, sous le feuillet péritonéal, en position médiane. même à distance de ce dernier (fig 1C, F).
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3 Rotation embryologique.
Conséquences pratiques
L’inconstance numérique de distribution vagale est manifeste. La
section théorique transversale de l’œsophage abdominal peut mettre en
évidence de deux à sept structures nerveuses [27]. Ces chiffres paraissent
souvent plus élevés chez les anatomistes que chez les chirurgiens
rendant compte de la difficulté d’individualisation de ces structures
nerveuses accessoires. On peut estimer valablement qu’une vagotomie 5 Distribution modale du système parasympathique à l’estomac. 1. Tronc anté-
rieur ; 2. tronc postérieur ; 3. branche « criminelle » de Grassi ; 4. branches œsocar-
tronculaire sous-diaphragmatique ne sectionnant qu’un tronc antérieur diotubérositaires antérieures ; 5. branches œsocardiotubérositaires postérieures ; 6.
et un tronc postérieur a globalement au moins 30 % de probabilités nerfs de Latarjet ; 7. « patte d’oie » ; 8. nerf de la grande courbure ; 9. nerf pyloro-
d’être incomplète (cf fig 4). duodénal ; 10. branche cœliaque ; 11. branches gastrohépatiques.
Situation
pilier droit à droite, le bord droit du cardia et le pédicule coronaire en
Les variations de position peuvent être expliquées selon le schéma bas ;
classique de Griffith [18] par la rotation embryologique de l’estomac – les structures vagales accessoires sont essentiellement situées sur la
de gauche à droite à partir de sa position initiale sagittale. Le tronc face antérieure de l ’œsophage :
droit devient postérieur, le gauche antérieur. La rotation plus ou
moins appuyée explique en partie les variations positionnelles – soit à gauche du tronc principal, toujours sur la face antérieure ou
(fig 3) : même le long du bord gauche de l’œsophage jusqu’à l’angle de
His [20, 27] , voire à distance dans l’épaisseur du ligament
– le vague antérieur (fig 4) est soit médian, soit décalé vers la droite, phrénogastrique [39] ;
soit plus souvent vers la gauche. Après avoir croisé, selon un trajet
oblique de haut en bas et de gauche à droite, la face antérieure de – soit à droite du tronc principal, pouvant même être accolées au bord
l’œsophage abdominal, il se termine plus ou moins près du bord droit du droit de l ’œsophage abdominal, puis au ras de la petite courbure de
cardia. Il est toujours appliqué sur la face antérieure de l’œsophage par l’estomac.
le péritoine préœsophagien et plus haut par un tissu fibreux émanant du Sur la face postérieure de l’œsophage, ces structures sont beaucoup plus
diaphragme, la membrane de Laimer-Bertelli ; rarement rencontrées et sont surtout trouvées à gauche du tronc
– le vague postérieur (fig 4) est plus constant, en arrière du bord droit principal. Ainsi, les branches de division précoce du tronc vagal
de l ’œsophage ; il peut être décalé vers la ligne médiane mais surtout il postérieur, nées haut, croisant la face postérieure de l’œsophage puis se
est situé au sein d’un tissu cellulaire rétropéritonéal lâche, donc plus distribuant à la partie gauche de la région cardiotubérositaire
mobile ; il est parfois plus proche de l’aorte abdominale que de postérieure, ont été qualifiées par Grassi [16] de « rameaux criminels »
l’œsophage, il doit être alors recherché dans l’espace compris entre le (fig 1F, 5) [3, 10].
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6 Contingent hépatique se détachant du nerf de Latarjet. 7 Variante de distribution du nerf de Latarjet. Naissance d’une branche surnumé-
raire à partir des nerfs gastrohépatiques.
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Références ➤
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