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Joe Biden vante l’alliance des démocraties
face au « dictateur » Poutine
PAR PATRICIA NEVES
ARTICLE PUBLIÉ LE MERCREDI 2 MARS 2022
La vice-présidente Kamala Harris et la présidente de la Chambre des représentants
Nancy Pelosi applaudissent Joe Biden le 2 mars 2022. © Photo Saul Loeb/pool/AFP
Mardi, devant le Congrès, lors de son premier discours
sur l’état de l’Union, Joe Biden a tenté de donner
des gages à ses alliés. Bien qu’il ait réitéré son refus
d’envoyer ses troupes au sol en Ukraine, il s’est engagé
à protéger «chaque centimètre carré» du territoire de
l’Otan.
New York (États-Unis).– Ce n’est pas le discours
qu’il avait prévu de prononcer. Au départ, il devait
être question essentiellement d’économie: de jobs
créés (presque 500000 en janvier), d’infrastructures et
d’investissements (mille milliards de dollars d’ores et
déjà approuvés par le Congrès), de croissance (+5,7%
en un an en 2021, la plus forte augmentation du PIB
américain depuis des décennies).
Il devait être également question de la pandémie,
ou plutôt de la possibilité d’un retour à la vie
normale avec une levée très attendue des restrictions,
et notamment de l’obligation si décriée du port du
masque. Et puis, «il y a six jours», la Russie a
envahi l’Ukraine et tout a changé.
Le premier discours de l’état de l’Union prononcé par
Joe Biden, ce mardi 1ermars, s’est ouvert, une fois n’est
pas coutume, sur la politique étrangère. Pendant un
peu plus de dix minutes, le président américain a parlé
— sous les applaudissements — de l’Ukraine, des
Ukrainien·nes, de la «pureté», de leur «courage», et
plus largement de «la bataille de la démocratie contre
l’autocratie».
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Vladimir Poutine «a mal calculé», a ainsi accusé
Joe Biden, «il a rencontré un mur de force qu’il
n’avait jamais imaginé». «Le fait qu’un dictateur
russe ait envahi un pays étranger a un coût sur toute
la planète», a-t-il lancé.
Se tourner vers «les alliés»
Le plus intéressant dans ce portrait du «tyran» relève
néanmoins de ce que Joe Biden a dit en creux de sa
propre stratégie en Europe. Une stratégie qui consiste
paradoxalement en une forme de «retrait», explique
Benjamin Haddad, de l’Atlantic Council, un think tank
américain. Contrairement à ce qu’on a pu entendre
en France au sujet de la supposée position « va-t-
en-guerre» des Américains, accusés d’«hystériser»
l’opinion, Joe Biden «ne voulait pas de cette guerre».
Il comptait en effet sur une relation «stable» et
«prévisible» avec la Russie pour pouvoir se concentrer
sur son «concurrent le plus sérieux»: la Chine,
poursuit Haddad. Tout au plus a-t-il envisagé lors
de son arrivée à la Maison Blanche, un léger
durcissement des relations avec Vladimir Poutine du
fait de l’«ingérence» de ce dernier dans les élections
américaines, des «cyberattaques» russes ou encore
des violations répétées des droits humains, ceux de
l’opposant Alexeï Navalny en premier lieu.
La vice-présidente Kamala Harris et la présidente de la Chambre des Représentants
Nancy Pelosi applaudissent Joe Biden le 2 mars 2022. © Photo Saul Loeb/pool/AFP
Alors, face à cette guerre dont il ne voulait pas, Biden
s’en est de nouveau remis aux «alliés» européens.
«Alliés»: le terme est d’ailleurs revenu une dizaine
de fois dans la bouche de Joe Biden ce mardi. Il
fait écho à la volonté de «réparation» des alliances.
Biden ramènerait la «diplomatie» au centre de sa
politique étrangère, a-t-il promis lors de son arrivée
au pouvoir, en particulier dans le cadre de l’Alliance
transatlantique. Pour cela, il s’est entouré de quelques
fidèles, des «atlantistes» comme Antony Blinken, le
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secrétaire d’État américain, aux antipodes de Donald
Trump et de son slogan «America First», l’Amérique
d’abord.
Mardi, devant le Congrès, Biden a donc tenté de
donner des gages à ses alliés. Bien qu’il ait réitéré
son refus d’envoyer ses troupes au sol en Ukraine,
il s’est engagé à protéger «chaque centimètre carré»
du territoire de l’Otan. Il a aussi annoncé plus d’un
milliard de dollars d’aide financière à destination des
Ukrainiens. Il a par ailleurs décidé, comme ses alliés,
la fermeture de l’espace aérien américain aux avions
russes. Comme eux, il souhaite s’en prendre aux
«oligarques». Le ministère de la justice américain doit
à ce propos monter une task force dédiée à la poursuite
de leurs crimes.
L’invasion de l’Ukraine lui permettra, peut-être, de
se relancer avant les élections de mi-mandat prévues
en novembre prochain. En difficulté ces dernières
semaines outre-Atlantique, incapable de faire voter
des mesures fédérales protégeant le droit de vote ou le
plan de dépenses sociales Build Back Better («mieux
reconstruire»), Biden apparaît au plus bas dans les
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sondages. Seuls 43% des Américain·es approuvent
son action selon une estimation Reuters/Ipsos menée
le 22 février. En cause notamment, une inflation
record (+7% en un an)En dépit de la polarisation
de la vie politique américaine, Biden a toutefois
récolté quelques soutiens ces derniers jours. Sur sa
gestion de la crise en Ukraine, le leader républicain
au Sénat, Mitch McConnell, a par exemple salué «la
bonne direction» prise par Biden sur la question du
durcissement des sanctions. À gauche aussi, parmi
l’aile la plus progressiste, on a récemment entendu une
poignée d’encouragements. Ceux du sénateur Bernie
Sanders entre autres.
Ce mardi, dans une assemblée aux couleurs bleues
et jaunes, celles de l’Ukraine, où les masques ont
quasiment disparu, où on s’est embrassé et serré la
main, Biden a aussi cherché à rassurer chez lui, à
réconforter les Américain·es. Il a compati avec leur
peine, lui, «Joe de Scranton», le fils d’une famille
modeste d’une petite ville modeste de Pennsylvanie.
À peu près au même moment, la Russie a annoncé la
prise de Kherson, la première grande ville ukrainienne
à être capturée par le Kremlin.
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