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Les mercantilistes
2020-2021
Introduction.
Conclusion.
Bibliographie.
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Introduction
D’après la plupart des spécialistes, la science économiques est une science
récente qui est apparue à la fin du 18 siècle, puisqu’il prend sa valeur
scientifique dans le travail d’ADAM SMITH qui est intitulé « la richesse des
nations ».
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Chapitre 1 : Des généralités sur le courant mercantiliste
Dans ce chapitre on va traiter deux sections :
La première concerne l’histoire de la pensée mercantiliste
La deuxième concerne la définition du terme mercantilisme
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3- Au sens économique
Le mercantilisme est à la fois une doctrine et une politique économique mise en
place entre le 16e et le 18e siècle. Influencé par la Réforme et la Renaissance, ce
courant est marqué par la séparation progressive du pouvoir politique et de
l’Eglise, et par une nouvelle façon d’appréhender la richesse. La pensée
mercantiliste varie en fonction des pays et des auteurs, mais l’objectif est
toujours d’enrichir le souverain. La richesse étant vue essentiellement sous sa
forme monétaire, les Etats tentent donc d’accumuler un maximum d’or. Un des
moyens recommandés pour cela est le commerce extérieur. Il s’agit d’avoir une
balance commerciale excédentaire. Enfin, les auteurs mercantilistes pensent que
l’Etat doit intervenir dans l’économie, par exemple en réglementant la
production, en interdisant les importations ou en attribuant des monopoles c'est-
à-dire l'importation de produits de base et des matières premier dont la valeur
faible ; et l'exportation des produits fini dont la valeur forte
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Puisque la richesse est basée sur l'or qu'un pays possède, il doit soit exporter
beaucoup et être payé en or, soit convertir les bénéfices en or. Les importations
sont limitées car considérées comme nuisibles. Les mercantilistes développent
ainsi une pensée protectionniste.
2- Le rôle de la monnaie :
Les mercantilistes avec l'augmentation de la quantité de la monnaie, malgré
l'augmentation de la monnaie amenée à l'inflation mais pour les mercantilistes
Françaises c'est une bonne chose, lorsque la quantité de la monnaie augmente, le
prix des marchandises augmente pour améliorer leur profit, et le pouvoir d'achat
des ouvriers diminue donc ils sont obliger à travailler plus. Et le taux d'intérêt
diminue ce qui conduit à l'augmentation des investissements.
3- Le rôle de l’Etat :
Dans un système mercantiliste, l'État joue un rôle primordial dans l'adoption de
politiques protectionnistes qui, notamment, établissent des barrières tarifaires et
favorisent les exportations.
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inflation massive (hausse durable du niveau général des prix à la consommation)
à cause de l’excès de monnaie en circulation. Cette doctrine repose sur le seul
intérêt porté pour les métaux précieux. C'est ce qu'Espagnols et Portugais
appliquent dans leur pays en considérant que la valorisation de l’Etat repose sur
l'accès à ces métaux, la véritable source de la richesse c’est l'or et l'argent. Il faut
donc augmenter au maximum les stocks de métaux et empêcher toute sortie de
capitaux hors du royaume. Malheureusement, cette pratique ne s’avèrera pas
concluante puisque ces deux pays se trouveront rapidement en déclin.
Le mercantilisme commercial (britannique) :
En Grande-Bretagne, le commerce et la navigation seront les sources les plus
sûres de l’enrichissement. Au XVIe siècle, une réglementation très stricte des
échanges se proposa de dégager un solde d’or grâce au principe de la « balance
des contrats ». Au XVIIe siècle, les Actes de navigation de Cromwell et de
Charles II assurèrent la protection de la marine marchande anglaise et ruinèrent
la Hollande. En effet, un navire étranger ne pouvait exporter en Angleterre que
les marchandises produites dans son pays d’origine. Ce qui ne pouvait être le cas
pour les navires hollandais. De plus, le commerce entre l’Angleterre,
l’Amérique, l’Afrique et l’Asie ne pouvait être effectué que par des navires
construits sur des chantiers anglais et appartenant à un armateur anglais, ayant
un équipage anglais et des officiers anglais. Londres supplante alors Amsterdam
et devient le centre principal des courants d’échanges internationaux. Puisque
l’Angleterre est une île, elle a mis en avant ses principaux atouts en misant sur le
commerce maritime. En créant un monopole dans ce secteur, le pays peut
contrôler facilement le commerce extérieur et devenir le principal intermédiaire
des transactions commerciales. Mais ce courant de pensée se rapproche
davantage du libéralisme car il convenait de laisser une grande liberté au
commerce et de mettre en place un système de libre-échange pour le favoriser.
Les chefs de fils principaux de ces courants sont David Hume ou encore John
Locke.
Le mercantilisme industrialiste (français) :
En France, ce phénomène se retrouve aux XVIIe-XVIIIe siècles. Mais la France
ne disposait pas de colonies pour lui fournir or et argent. Pour pallier ce manque,
l’État doit jouer un rôle. Dès le XVIe siècle, Jean Bodin puis Antoine de
Montchrestien va théoriser l’intervention de l’État en tant que soutien aux «
grandes industries ». Grâce aux ventes et à l’exportation, la France pourra se
procurer de l’or et de l’argent. C’est toute la politique de Jean-Baptiste Colbert
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(contrôleur général des Finances sous Louis XIV). On parle à ce sujet de
système industriel ou de colbertisme. C’est-à-dire un ensemble de
réglementations visant à favoriser, à encourager les manufactures. Il y aura aussi
un fort protectionnisme douanier. Ce mercantilisme est aussi agricole avec Sully
(Maximilien de Béthune, baron de Rosny, duc de Sully). Sully fut ministre
d’Henri IV. C’est un agrarien qui sera à l’origine d’une formule qui est restée : «
Labourage et pâturage sont les deux mamelles dont la France est alimentée et les
vraies mines et trésors du Pérou. » Les atouts de la France sont : sa population et
son territoire. La richesse du pays ne peut qu'être issue de ces deux atouts. La
France mise donc sur l’agriculture, et sur le développement industriel et
artisanal. Pour cela, l’Etat doit intervenir dans l'économie : des réglementations
douanières doivent être instaurées et des aides doivent être octroyées aux
entreprises privées pour accroître leur stock d’or car le but est de bénéficier
d'excédents commerciaux. Les chefs de fils de ce mouvement sont Colbert,
Bodin ou encore Montchrestien.
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CONCLUSION
Avant sa réhabilitation par Keynes, le mercantilisme a fait l’objet de plusieurs
critiques, Mais pour comprendre la pensée mercantiliste, il faut la replacer dans
son cadre historique, puisque le mercantilisme peut être considéré comme la
première ébauche d’une science économique .Cette pensée a contribué à
l’autonomie de l’économie des autres disciplines notamment la philosophie et la
religion etc.
Elle nous permet de comprendre comment les pays d’Europe occidentale ont pu
s’enrichir et comment ils sont structuré les autres pays notamment sous-
développés en fonction de leur besoins.
La pensé mercantiliste est encore actuelle dans la mesure où elle nous aider à
comprendre certains aspects du fonctionnement du capitalisme actuel comme le
cas de la lutte acharnée des différentes puissances mondiales sur le contrôle des
ressources naturelles, comportement agressif des firmes multinationales et la
division internationale du travail quasi-coloniale .
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Bibliographie