La construcción del lugar
y la tradición de la arquitectura
en Colombia
La tradición es la tierra -el humus-, la creatividad es el
agua, la necesidad la semilla y su conjunción la vida. La ar-
quitectura es un acto humano que germina en la tradición, la
de los materiales ytécnicas de construcción, la de las tipologías
que la sociedad ha decantado como los dispositivos que res-
ponden a sus requerimientos y concepciones, la formada por
los constructores anteriores, de quienes se parte para desple-
gar la imaginación y renovación necesarias para irrumpir en
el futuro.
Colombia tiene una justificada reputación de nación con-
flictiva, pero también es notoria su creatividad y, en el caso
que nos ocupa, es reconocida la calidad de su arquitectura.
Una nación formada por mestizos y mulatos -mezclados en
variadas proporciones-, algunos pocos blancos, grupos de ne-
gros e indígenas y muy pocos extranjeros. La inmensa mayo-
ría conesponde a quienes llamaban en la Colonia "mestizos
de todos los colores", o "los pardos" de diversos matices,
gestados por la dominación española sobre la población indí-
gena que no fue diezmada, y sobre la gente negra, traída para
el trabajo esclavo. Entre todos se construyó el país, con el
trabajo yel sentimiento de unos, la fuerza y el ritmo de otros,
o la pasión y la fe de los dominadores.
Situada en la esquina noroccidental de la América del
Sur y unida a la América Central por el istmo de Panamá-que
en algún tiempo le perteneció-, goza de una ubicación propi-
cia al intercambio con todos los mares y los continentes; sin
embargo, se encierra en sí misma, en sus riquezas y afectos,
batallas y tragedias. Su geografía es especial, abrupta y muy
variada, pues cuando los Andes llegan por el sur y cruzan la
frontera se desquician y dividen en tres elevadas cordilleras,
lo cual fragmenta el territorio y dificulta su integración por
ríos o caminos, pero a la vez crea una enorme variedad de
ecologías, de climas y de gentes. Antes de los desarrollos de
la medicina y el control de las tierras tropicales la población
se concentraba en montañas y los valles elevados, mientras
que más de la mitad de su territorio permanecía despoblado y
sólo existían pequeños enclaves precariamente articulados.
Hoy se reparte más por el territorio, si bien las montañas y los
valles interandinos continuan siendo los espacios preferidos.
En medio de tan variados ambientes y tantas riquezas y
dificultades, sobresale una arquitectura muy apropiada para
el sitio yel clima, que conforma lugares adecuados al recono-
cer con acierto los entornos en que se levantan las construc-
ciones. Conocer esta tradición, fundamental para su transfor-
mación, así como esclarecer sus elementos, permite la crea-
ción de lo nuevo como acto de quienes están seguros de su
pasado; de quienes pueden recurrir a dicha tradición y armar-
la como si se tratara de un álbum de familia, de imágenes que
explican y reviven los ancestros, confundidas en la dimensión
de la memoria para fertilizarlas en la mira de la construcción
de lo nuevo. Los logros de la tradición serán un valioso ins-
trumento frente al dilema de los arquitectos tercermundistas:
entre los materiales vernáculos ylos insumos importados, entre
la obra de los albañiles sin empleo o las altas tecnologías del
Carlos Niño Murcia
La construction du lieu
et la tradition de l'architecture en Colombie
La tradition est la terre - !'humus-, la créativité c'est
l'eau, la nécessité la semence et leur conjonction la vie.
L' architecture est un acte humain qui germe au sein de la
tradition, celle des matériaux et des techniques de construction,
cellé des typologies que la société a décanté avec les dispositifs
qui répondent a leurs requetes et a leurs conceptions, celle qui
s'est formée par les constructeurs précédents, a partir desque Is
se déploie 1' imagination et la rénovation nécessaire al' irruption
dans le futur.
La Colombie a une réputation justifiée d'etre une nation
conflictuelle, mais sa créativité est en meme temps notoire, et
pour ce qui est de 1' architecture, sa qualité est reconnue. 11 s' agit
d'une nation formée de métisses et mulatres - melangés en
diverses proportions - quelques blancs, des groupes de noirs,
des indigenes et tres peu d' étrangers. L' immense majorité est
composée de ceux qui a l'époque coloniale étaient dénommés
les métisses de toutes les couleurs ou los pardos ( muliltres ) a
plusieurs nuances, résultat de la domination espagnole sur la
population indigene quin' a pas été entierement décimée et des
noirs, emmenés pour l'esclavage. Le pays s'est construit entre
tous, avec le travail et le sentiment des uns, la force et le rythme
des autres, ou la passion et la foi des dominateurs.
Située au nord-ouest de I' Amérique du Sud et uni a
l'Amérique Centrale a travers l'isthme de Panamá - autrefois
colombien-, elle bénéficie d'une situation tres propice al'échange
avec les mers et les continents; toutefois, elle demeure fermée
sur elle meme, dans ses richesses et ses affects, ses batailles et
tragédies. Sa géographie est spéciale, abrupte et. extremement
variée, car lorsque les Andes traversent la frontiere, elles partent
en trois cordilleres élevées, ce qui fragmente Je territoire et rend
difficile son intégration a travers des fleuves ou des chemins,
tout en créant une énorme variété de climats, de systemes
écologiques et de gens.Avant les développements de la médecine
et le controle des terres tropicales, la population était concentrée
surtout dans les montagnes et les hauts plateaux, alors que plus
de la moitié de son territoire demeurait dépeuplé et il n' existaient
que quelques petites enclaves précairement articulées. Bien qu'a
l'heure actuelle les montagnes et les vallées andines sont toujours
préférées, elle est mieux distribuée sur Je territoire.
Au milieu de tant d'ambiances variées, de richesses et
difficultés, se dessine une architecture tres appropriée pour
l'endroit et le clima!, qui conformen! des Iieux adéquats en
reconnaissant judicieusement J'entour ou se levent les
constructions. Connaitre cette tradition, fondamentale a sa
transformation, ainsi que clarifier ses éléments, permet de créer
la nouveauté comme un acte de ceux qui sont certains de Jeur
passé; de ceux qui sonta meme de recourir a cette tradition et
l'armer tel un album de famille, d'images qui expliquen! et
font revivre les ancetres, confondues dans la dimension de la
mémoire pour les rendre fertiles en vue de la construction de
la nouveauté. Les réussites de la tradition seront un instrument
précieux face au dilemme des architectes du tiers monde: parrni
les matériaux vernaculaires et ceux importés, entre l' a:uvre
des ma~ons désa:uvrés ou les hautes technologies du monde
Arquitecto y Profesor Titular
de la Universidad Nacional de Colombia
Construction of place
and tradition in Colombian architecture
Tradition is soil- humus-, creativity is water, the need is
the seed, and when they are combined, it is life. Architecture is
a human act that germinales in tradition, in construction
materials and techniques, in the typologies that society has
decanted as the devices that respond to its requirements and
conceptions, as formed by prior builders, which give the starting
point to unfold the imagination and renewal that are necessary
to burst into the future.
Colombia has ajustified reputation as a conflictive nation,
but its creativity is also notorious and, in what concerns us, the
quality of its architecture is acknowledged. A nation formed by
persons of mixed races, lndian and white, mestizos, white and
black , mulatos- mixed in various proportions - a small number
of whites, the groups of blacks and lndians, and very few
foreigners. The immense majority corresponds to those who,
during colonial times, were known as mestizos of ali colors or
the brownish gray ones with diverse shades, born out of the
Spanish domination over the indigenous population that had not
been decimated, and over the black people that had been brought
for slave work. The country was built by ali of them, with the
work and feeling of sorne, the strength and rhythm of others, or
the passion and faith of the dominators.
Located in the northwestem comer of South America and
joined with Central America by the Panama isthmus - which at
one time belonged to it - Colombia enjoys a propitious location
far an exchange with all oceans and continents ... however, it locks
itself up, in its riches and affections, its battles and tragedies, Its
geography is special: abrupt and quite varied, because when the
Andes mountains come in through the south and, once they cross
the border, they break up and divide themselves into three high
mountain chains fragmenting the territory and making its integration
difficult by rivers orroads but, in tum, creating an enom\ous variety
of ecologies, climates and peoples. Before the times of medica!
advances and control of tropical lands, the population tended to
concentrate in the mountains and the elevated valleys, whilst more
than half of its territory remained uninhabited and only small
precariously articulated enclaves existed. Today, the population is
more spread out throughout the territory, even though the mountains
and the inter-Andean valleys continue to be the preferred locations.
In the midstofsuch varied environments and so many riches
and difficulties, arises an architecture that is quite appropriate for
the location and the climate, shaping adequate places by properly
recognizing the environments where the constructions are built.
To know this fundamental tradition on account of its
transforrnation, to clarify its elements, allows for the creation of
the new, asan act of those who are certain of their past; of those
who can resort to that tradition and bring it together, as if it were
afamily album, with images that explain and revive the ancestors,
confused in the dimension of memory to fertilize them, with the
outlook of constructing what is new. Toe achievements of tradition
will be a valuable instrument for the dilemma of third-world
architects: the choice between vernacular materials and imported
consumables, between the work of unemployed bricklayers or
the high technology of the globalized industrial world; between
1/
 mundo industrial globalizado; entre la genuflexión ante los
países dominantes o la autonomía crítica; entre el rigor
albertiano de la proporción, el carácter y la nitidez o la entre-
ga a las modas pasajeras del momento; entre una
deconstrucción para turistas o una verdadera revisión concep-
tual que deconstruya el edificio de la historia, para rearmarlo
en forma creativa y apropiada a nuestros recursos y maneras
de ser y de pensar.
La arquitectura es esencial para la vida humana. El hom-
bre construye artefactos para protegerse de la naturaleza, para
descansar y reproducirse, lo cual hace con ingenio según los
entornos y recursos. al tiempo que concreta y reproduce las
creencias y valores de la comunidad. Por eso es un factor
constituyente de la sociedad. Su labor consiste en disponer
las formas y los espacios requeridos frente al mundo, elaborar
los materiales extraídos de dicho medio, estructurar la tectónica
para soportar tanto su propio peso como el viento, la lluvia o
el sismo, además de detallar los diversos componentes dentro
de la consideración de la técnica y la belleza. Su esencia radi-
ca en geometrizar los elementos y ordenar las dimensiones
con el sentido de la proporción, pero ante todo en ubicarse en
un sitio de manera lúcida y sabia para conferirle la condición
de lugar significativo y propio. Adolf Loos recalcaba que la
arquitectura no es un arte pues está demasiado ligada a los
recursos, los usuarios y las funciones que allí sucederán, lo
cual no la rebaja ni la menosprecia sino que, al contrario, la
enaltece y ubica en el tmeno del rigor, la cosmología y la
apropiación. Es una disciplina a la que podemos aplicarle las
reflexiones de Borges sobre el lenguaje y la literatura, cuando
se oponía al pintoresquismo y propendía a un lenguaje que
permitiera una posición lúcida y vital, que distinguiera entre
la riqueza esencial y la aparente, o mejor aún, entre la riqueza
y la farolería, "ese cambalache de palabras que no nos ayudan
a sentir ni a pensar".
Construir el espacio colombiano no ha sido tarea fácil,
puesto que el territorio agreste, difícil y desarticulado ha exi-
gido recursividad, rigor y modestia, factores que constituyen
la base de lo mejor de su arquitectura. Así se ha conformado
la red de ciudades, comunicadas por caminos que integran
con dificultad las producciones agrícolas y mineras con la
transformación yel consumo de la ciudad. Hacer un recuento
cronológico e inventaria! de tal historia sería largo y tedioso,
por eso trazaré una breve secuencia cronológica donde se se-
ñalen los elementos valiosos y reiterados en cada momento,
que atraviesan el curso de los siglos para decantar como pun-
tales de la tradición. Aclararlos sirve como guía para salir del
ensimismamiento y lograr una apertura confiada frente a las
corrientes innovadoras del mundo, sin perder el ancla consti-
tuida por la firmeza y la sabiduría de quienes nos antecedie-
ron, ni las alas para vislumbrar el horizonte por construir. Ya
lo dijo con total lucidez el escritor James Joyce: se trata de
tener un ojo en Irlanda -y, en nuestro caso, en Colombia- y
otro en el mundo, en una mirada bizca y amplia que sea capaz
de dinamizar dicha dialéctica. Es perseguir una idea de la
arquitectura que vaya más allá del arte por el arte, o de la
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industrie] globalisé; entre I' agenouillement face aux pays
dominants ou 1 'autonomie critique; entre la rigueur de la
proportion d' Alberti, le caractere et la netteté ou la démission
face aux modes passageres du moment; entre une
déconstruction pour touristes ou bien une véiitable révision
conceptuelle qui déconstruise l'édifice de l'histoire pour le
réarmer de maniere créative et appropriée anos ressources,-
anos manieres d'etre et de penser.
L'architecture est essentielle ala vie humaine. L'homme
construit des ouvrages pour se protéger de la nature, se reposer
et se reproduire, ce qu'il fait avec ingéniosité selon
l'environnement et les ressources, tout en concrétisant et
reproduisant les croyances et valeurs de la communauté. Son
labeur consiste adisposer les formes et les espaé:es requis face
au monde, a élaborer les matériaux extraits du milieu meme,
astructurer la tectonique de fa~on asupporter son poids, le
vent, la pluie et le séisme, tout en détaillant les composantes
di verses en considérant la technique et la beauté. Son essence
réside a étudier la géométrie des éléments et ordonner les
dimensions avec le sens de la proportion, et avant tout, a se
situer lucide et sagement dans un endroit pour lui conférer la
condition d'un lieu significatif et propre. Adolf Loos
remarquait que l' architecture n'.est pas un art car elle est trop
liée aux ressources, aux usagers et aux fonctions qui auront
lieu, or, justement, cela ne la rabaisse ni la méprise, bien au
contraire, cela la rehausse et la situe dans le terrain de la rigueur,
la cosmologie et l'appropriation. C'est une discipline a laque lle
on peut attribuer les réflexions de Borges sur le langage et la
littérature lorsqu'il s' opposait au pittoresque et s'inclinait pour
un langage qui permet une position Iucide et vitale, qui distin-
gue entre la richesse essentielle et celle apparente, ou mieux
encore, entre la richesse et la fatuité, "cet troc de paroles qui
ne nous aident point a sentir ni aréfléchir".
Construire l' espace colombien n' a pas été une tache
facile, puisque Je territoire agreste, difficile et désarticulé a
exigé beaucoup d'ingéniosité, de rigueuret modestie, facteurs
qui constituent la base de ce qu' il y a de mieux dans son
architecture. C' est ainsi que se forma le réseau des villes
communiquées par des che mi ns qui integren! difficilement les
productions agricoles et minieres avec la transformation et la
consommation de la ville. Faire un inventaire chronologique
de telle histoire serait long et ennuyeux, c'est pourquoi je
tracerai une breve séquence chronologique ou ressortent les
éléments précieux et réitérés achaque moment qui traversent
le cours des siecles pour décanter les points importants de la
tradition. De les clarifier sert comme guide pour sortir de
l'enfermement et réussir une ouverture pleine de confiance
face aux courants innovateurs du monde, sans perdre pour
autant le socle constitué par la fermeté et la sagesse de ceux
qui nous ont précédé, ni les ailes pour entrevoir l'horizon a
construire. L'écrivain James Joyce l' avait dit avec une totale
lucidité: il s'agit d'avoir un reil en Irlande- pour nous ce sera
en Colombie - et un autre dans le monde, un regard bigle et
ample capable de dynamiser cette dialectique. II s'agit de
poursuivre une idée del' architecture qui aille au-dela del' art
kneeling down before the dominant countries or exercising critica!
autonomy; between the albertian rigor of proportion, character
and sharpness, or giving in to the passing fashions ofthe moment;
between adeconstruction for tourists ora true conceptual revision
that deconstructs the building ofhistory in order to rebuild it in a
manner that is creative and appropriate for our resources and the
way we are and think.
Architecture is essential for human Iife. Man builds artifacts
in order to protect himself from nature, to rest, and reproduce
himself, ali of which he does with ingenuity, in keeping with his
surroundings and resources, whilst materializing and reproducing
the community's beliefs and values. As a result, it is a factor that
builds up society. Its task consists of arranging the required forms
and spaces before the world, preparing the materials that are
extracted from that very same environment, structuring tectonics
to withstand their own weight and the wind, rain or earthquakes,
in addition to providing the details for the various components
with considerations of technique and beauty. Its essence Iies in
geometrizing the elements and sorting out the dimensions with a
sense of proportion, but most of ali, in locating itself in a wise
and lucid fashion, to confer it with conditions regarding its own
place with significan ce. AdolfLoos underscored that architecture
is not an art, since it is Iinked too much to resources, users and
the functions that are to take place there; however, this does not
downgrade or underrate it, on the contrary, it ennobles it and sets
it in the plane of rigor, cosmology and appropriation.Architecture
is a discipline to which we can apply Borges' thoughts about
language and literature when he opposed picturesqueness and
was prone to support a Janguage that would allow a lucid and
vital position, that would make a distinction between essential
and apparent richness, or better still, between richness and
showing off, "that swapping of words that does not help us
feel, or think.".
Toe construction of the Colombian space has not been an
easy task, since the rough, difficult and dislocated territory has
demanded resourcefulness, rigor and modesty, factors that
constitute the basis for the best ofits architecture. This is how the
network of cities has been constructed, communicated with roads
that, with difficulty, integrate agricultura] and mining production
with the transformation of the city and what it consumes. To
undertake a chronology and inventory of this history would be
long and tedious, so my purpose, rather, is to sketch out a brief
chronological sequence that indicates those valuable elements
that have been reiterated at each moment, that cross the course of
the centuries, decanting themselves as mainstays of tradition. Toe
clarification of these serves as a guide to get out of being so
engrossed and to achieve a confident aperture in the face of the
innovative world trends, without Iosing sight of the anchor of
firmness and wisdom provided by our predecessors, nor of the
wings that allow us to discem the horizon that is to be built. It has
already been said with total lucidity by James Joyce, the áuthor:
it is a matter of having an eye on lreland - and in our case, on
Colombia - and the other eye on the world, in a cross-eyed and
wide view that is capable of producing such a dialectic dynamic.
It is the pursuit of a concept of architecture that goes beyond art
 arq1Jitectura como ejercicio formal o caprichoso, y la conciba
como una construcción que contribuya al desarrollo y enri-
quecimiento de una sociedad, para basarse en el legado del
pasado y dinamizar su renovación sin cerrarse a los aportes
planteados desde otras partes.
La revisión histórica para reconocer los valores perma-
nentes que constituyen una tradición arquitectónica debe mi-
rar, en las diferentes etapas de su desarrollo, las circunstan-
cias en las que se ha realizado determinada arquitectura; la
técnica, los materiales empleados y los recursos del momento;
las tipologías empleadas en cada época, como respuesta a
los requerimientos funcionales y sus aspectos espaciales y
formales, así como quiénes eran los constructores que con-
cretaban las obras. Dicho repaso permite postular como cua-
lidades constantes de la arquitectura en Colombia la senci-
llez y austeridad en el empleo de materiales modestos y las
formas construidas, como corresponde a una sociedad no muy
rica y sin capacidad de despilfarro; un gran sentido del lu-
gar, tanto en su topografía o su clima, como a partir de la
cultura y la idiosincrasia de sus habitantes; más un sentido
de limpidez compositiva, calidad que se articula con la sen-
cillez antes citada. Se trata del rigor que Alberti llamaba
conci1111itas, cuando pensaba en la belleza como atributo del
organismo arquitectónico, conformado por unos elementos
dispuestos en armonía y en un orden justo y estable. Esta
cualidad no corresponde siempre a la sintaxis propia del cla-
sicismo, esto es el orden de las partes y la recíproca concor-
dancia entre las partes y el todo -como era la aspiración en el
Renacimiento-, sino a la exigencia de hacer formas claras y
proporcionadas, bien construidas y perennes, en una inte-
gración entre el sentimiento y la razón que rememora la ar-
monía cósmica y la energía vital como leyes fundamentales
del mundo.
La arquitectura precolombina ha sido labor de inves-
tigación y conocimiento de antropólogos y etnógrafos más
que de arquitectos, quienes por lo general han sido muy aje-
nos a ella. Sin embargo, cada vez conocemos más estudios
sobre el pensamiento chamánico, en petroglifos, orfebrería o
cerámica, pero sobre todo en los mitos, ritos y calendarios
que testimonian una sociedad integrada con la naturaleza.
Regidas por las creencias y las prácticas sociales siguen las
fases de la Luna y las estaciones del año, para programar la
producción de los alimentos y la reproducción de la sociedad,
todo estatuido por el mito y administrado por el chamán. Los
pétreos monolitos muiscas de aspiración cosmológica y sa-
grada se erigen hacia el cielo para comunicarse con el Sol y
los astros; los hipogeos de Tierradentro se hunden en la tierra
para guardar los restos de sus antepasados y, allá abajo, simu-
lar la bóveda celeste con sus decoraciones estrelladas; las fi-
guras enigmáticas agustinianas esculpidas en la piedra repre-
sentan animales simbólicos de calidad plástica y profundos
significados -aún poco esclarecidos-, y todas son obras conci-
sas y bellas que deberían ser motivo de mayor consideración
por parte de los arquitectos, si queremos reafirmar el compro-
miso con nuestro suelo y sus comunidades.
pour l'art, ou de l'architecture comme un exercice forme! ou
capricieux, et la con9oive comme une construction qui
contribue au développement et a l'enrichissement d'une
société, pour se baser sur l'héritage du passé et dynamiser sa
rénovation sans se fermer aux apports venus d'ailleurs.
La révision historique pour reconna1tre les valeurs impor-
tantes que constituent une tradition architectonique doit regarder,
au sein des différentes étapes de leur développement, les
circonstances dans lesquelles s'est réalisée une architecture
déterminée; la technique, les matériaux employés et les ressources
du moment; les typologies employées achaque époque, comme
réponse aux nécessités fonctionnelles et leurs aspects au niveau
de l'espace et des formes, ainsi que la connaissance de ceux qui
concrétisaient les reuvres. Cette révision permet de postuler
comme qualités constantes de l'architecture en Colombie, la
simplicité et l'austérité-<¡uant-a 1' emploi de matériaux modestes
et des formes construites, comme cela revient aune société pas
tres riche et sans capacité de gaspillage; un grand sens du lieu,
tantót au niveau de sa topographie ou son climat, comme au niveau
de sa culture et idiosyncrasie des habitants; de plus, un sens de
Iimpidité dans la composition, qualité qui s'articule bien avec
la simplicité mentionnée auparavant. 11 s'agit de la rigueur
qu'Alberti appelait concinnitas, lorsqu'il pensait'a la beauté
comme-étant un attribut de l'organisme architectonique, con-
formé par des éléments disposés en harmonie et selon un ordre
juste et stable. Cette qualité ne correspond pas toujours ala syntaxe
propre au classicisme, ceci releve de l'ordre des parties et leur
concordance avec le tout - comme c'était l'aspiration ala
Renaissance - mais al'exigence de faire des formes claires et
proportionnées, bien construites et pérennes, dans une intégration
entre le sentiment et la raison qui remémore l'harmonie du cos-
mos et l'énergie vitale comme lois fondamentales du monde.
L'architecture précolombienne a été l'objet de
recherche et connaissance de la part d'anthropologues et
ethnographes plus que d'architectes, qui en général ont été
indifférents. Cependant, nous connaissons toujours plus des
études concernant la pensée chamanique, dans des
hiéroglyphes, orfevrerie ou céramique, mais surtout dans les
mythes, les rites et calendriers qui témoignent d'une société
intégrée avec la nature. Régis qu'ils sont par les croyances et
les pratiques sociales, ils suivent les phases lunaires et les
saisons de I' année, pour programmer la production des
aliments et la reproduction de la société, le tout statué par le
rite et administré par le chaman. Les monolithes pierreux de
la culture muisca, d' aspiration cosmologique et sacrée s'érigent
vers le ciel pour communiquer avec le soleil et les astres; les
hypogées de Tierradentro s'enfoncent dans la terre pour garder
les restes de leurs ancetres et la-has en has, simuler la voOte
céleste avec ses décors 'étoilés; les figures énigmatiques de
San Agustin sculptées sur de la pierre, représentent des
animaux symboliques de qualité plastique et signification
profonde - pas encore clarifiées-et ce sont toutes des reuvres
belles et concises qui méritent plus de considération de la par!
des architectes, si nous voulons en effet réaffirmer notre
engagement avec notre terre et ses communautés.
for art's sake, orof architecture as a formal orcapricious exercise,
conceiving it as the construction that contributes to the
development and wealth of a society, to base itself on the legacy
of the past and to make its renewal dynamic, without excluding
the contributions that are suggested from abroad.
A historie review that recognizes the permanent values
that make up an architectural tradition needs to look at the
circumstances under which a given architecture has been
performed during the various stages of its development; the
technique, the materials used and the resources available a the
time; the typologies used in each era as a response to functional
requirements, and their space and formal aspects; and also, who
the builders were that engaged in the work. Such a review allows
us to put forth, as constant qualities of architecture in Colom-
bia: its simplicity and austcrity in the use of modest materials
and the forms that were built, as is appropriate for a society that
is not very rich and cannot afford the luxury for waste; a great
sense ofplace, both in its topography and climate, as well as in
the culture and idiosyncrasy of its inhabitants; plus a sense of
compositional limpidity, a quality that is articulated with the
aforementioned simplicity. It is a matter of the rigor that Alberti
called co11ci11nitas, when he gave thought to beauty asan attribute
of the architectural organization, made up by certain elements
that are arranged harmoniously and in a fair and stable order.
This quality does not always correspond to the syntax that is
known in classicism, that is to say, the order of the parts and the
reciproca! concordance between the parts and the whole - as
was the aspiration of the Renaissance -but ralher, in the demand
for clear and proportional forms to be formed, well built and
perennial, in the integration of feeling and reason, which evokes
cosmic harmony and vital energy as the fundamental laws of
the world.
Pre-Columbian architecture has been the subject of
research work undertaken by anthropologists and ethnographers,
much more so than of architects, who, in general, have been
quite alien to it. Nevertheless, we are increasingly aware of
studies regarding the thinking of the shaman, petrogliphs, gold
and silversmith or ceramics, but particularly about myths, riles
and calendars that bear testimony to a society integrated with
nature. Governed by social beliefs and practices, they followed
the phases of the moon and the seasons of the year to program
food production and the reproduction of society; ali of this as
laid down by myth and as administered by the Shaman. The
Muisca tribe stone monoliths, with a cosmological and sacred
aspiration, raise themselves towards the sky in order to
communicate with the sun and the heavenly bodies; the
underground tombs -hipogeos- in Tierradentro bury themselves
in the ground in order to preserve the remains of their ancestors
and, down below, with their starred decorations, attempt to
simulate the celestial vault; the enigmatic figures of San Agustín,
sculpted in stone, representing symbolic animals with a plastic
quality and profound meanings - which are still rather unclear
-ali are concise and beautiful works that should really be worthy
of greater consideration by architects if we really want to
reaffirm our commitment to our land and its communities.
13
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Hechos ancestrales y míticos se adscriben a los rauda-
les, rápidos ochorros, pasos de los ríos, pantanos o morichales,
cerros aislados en la selva o piedras especiales en la sierra, los
cuales, como hitos del territorio, organizan no sólo el mapa
mental y su ocupación sino la construcción de aldeas o gru-
pos de bohíos. El territorio muisca es el campo de la produc-
ción pero en especial de comunicación con las deidades, or-
ganizado de manera entrañable y mágica como topología de-
finida por lagunas, rocas, páramos o bosques que amojonan
los recorridos sagrados y articulan los parajes para la vida
comunitaria. Lo mismo sucede con esa potencia semántica y
arquitectónica que es la maloca (5-7), representación del cos-
mos y símbolo de la relación entre el cielo, la tíerra y el
inframundo, Con precisión arquitectónica, pero fluida y sutil,
delimita las zonas de resídentes y aliados, ode las visitas y los
intercambios, del mismo modo que define las áreas para la
danza, los oficios o el descanso. En el centro, el mambeadero
es el lugar para la palabra y el conocimiento, mientras que
las aperturas superiores de la cubierta hacen las veces de un
gnomon que indica la hora del Sol y del cielo. Es, pues, un
artefacto que rige las normas y prácticas sociales, la rela-
ción con los espíritus y los ancestros, la vida después de la
muerte, la interacción con el cosmos y la existencia entera,
y lo hace con recursivídad y eficiencia frente al medio, el
húmedo y cálido clima o las estaciones.
Ingenio constructivo, destreza plástica y omnipresen-
cia de los significados míticos se manifiestan también en
sus utensilios de cestería, aparatos de caza o pesca, orfebre-
ría, pintura corporal, atuendos o decoraciones de objetos y
construcciones. Arquitectura y objetos donde mito y geo-
grafía chamanística se integran, lo cual sucede hasta en las
sencillas casas, modestas en apariencía y muchas veces tran-
sitorias -como los abrigos de los Nu 'kak, erigidos con rapi-
dez para dos o siete días-, pero en todos los casos ejemplos
de verdadera arquitectura, respetuosa de la topografía, el
medio y la cultura, Es el caso de las ciudades taironas de la
Sierra Nevada( 1-4), surgidas sobre una red de asentamientos
tejida por caminos de piedra de perfección técnica, que re-
corren de manera orgánica las laderas articulando entornos
regionales productivos y santuarios que los relacionan con
sus deidades, sus montañas y sus antepasados,
Conlaconquistaespañola comienza, en e!siglo XVI,un
proceso-de domínacíón de los indígenas por los invasores eu-
ropeos que se concreta en elterritorio en las nuevas ciudades
y la arquitectura colonial, '&sejiiuníenfüierígidefs§omo
1iaíuártes para implantar la cultura nueva en medio de territo-
ñósh;;¡¡¡es, con el propósito de difundir desde allí, por me-
dio de la espada y la cruz, las nuevas creencias. Esas fü1111!F
cionesse hace1rnobre las áreas más pobladas porindios que
puedendominarse,.enlos altiplaoos más productivos, cerea
de tos.yacimientos mineros o enloS' puerto:rsobreel ·no· Mag,.
.ilalena¡se trata de articular tales islotes hispanos con el p11er-
t1tde.C!1Utagella y partir porel.marJiacia lametr6polb Toda,
siguen.el modelo de,;etícula ajedrezada y despliegan,su evi-
dente claridad .geométrica y su magníficente presencia en el
14
Des faits ancestraux et mythiques sont ínscrits dans les
torrents, les rapides ou lesécoulements, les tleuves, les marécages
ou les étangs, les buttes isolées dans la foret ou des pi erres spéciales
dans la montagne de la Sierra, qui comme témoins du territoire,
organisent non seulement la carte mentaleet son occupation, mais
la construclion des hameaux et des groupement de huttes. Le
territoire de la culture muisca est le champ de la production mais
spécialement de la communication avec les déités, organisé de
maniere profonde et magique comme topologie définie par les
lagunes, lesroches, les landes ou foretsqui délimitent les parcours
sacres el articulenl les parages pour la vie communautaíre, 11 en
est ainsi pour cette puissance sémantique et architectonique quí
s'appeHe la maloca (5-7)- villages d'indiens-, représentation du
cosmos et symbole de la relation entre le del, la terre et le monde
de l'au-dela. Avec une précísion architectonique maís fluide et
subtile, il délimile les zones de résidents el alliés ou celle des visi-
tes et des échanges, de la méme fa~on qu'il définit les zones pour
les danses, les travaux ou le repos. Au centre, le mambeadem - ou
I'on mache la coca - est I' endroit pour la paro le et la connaissance,
tandis que les ouvertures supérieures de la couverte jouent le role
d'un g11omo11 qui indique l'heure du soleil et du ciel. C'est done un
ouvrage qui régit les normes et praliques sociales, la relation entre
le~ esprits et les ancétres, la vie apres la mort, l'interaction avec le
cosmos et l' exislence enliere, et il le fait avec ingéniosité et efficacité
face aI' environnement, le clímat chaud et humide ou les saisons.
lngéniosité constructive, habílelé plastique el omniprésence
des significations mythíques se manifestent aussi dans leurs outils
de vaunerie, appareils de chasse ou p&he, orfevrerie, peinture
corporelle, vetements ou décorations d'objets et constructions.
Architecture et objets ou le mythe et la géographíe chamanique
s' integrent, ce qui d' ailleurs arri ve meme ehez les Nu 'kak -tribus
amazoniennes-oil leurs maisons en apparence simples et modestes
et qui plus est, lransitoires, tels les abris érigés rapidement que
pour deux asept jours, mais en tout cas, des exemples d'une
véritable architecture, respectueuse de la topographie, le mílíeu el
la culture. C'est le cas des villages Tayronas - tribus indienne
dans les montagnes de la Síerra Nevada( 1-4), jaillis surun réseau
d'emplacements ,issés par des chemins de pierre techniquement
parfaits, qui traversent de maniere organique les flanes en artículant
les alentours régionaux productifs et les sanctuaires qui les mettent
en rapport avec leurs déités, leurs montagnes et leurs ancetres.
Avec la conquéte espagnole commence au XVI siecle un
processus de domination des indigenes par les envahisseurs
européens qui se concrétisent dans le tenitoire avec les nouvelles
villes et l'ardtltecture colonlale. Des emplacements érigés
comme des remparts pour implanter la nouvelle culture au milieu
de territoires hostiles, dans le but de diffuser apartir de la,
moyennant l'épée et la croix, les nouvelles croyances. Ces
fondations se font sur les zones les plus peuplées par des imliens
qui peuvent étre dominés, pres des gisements miniers ou sur les
ports au bord du fleuve Magdalena; il s'agit d'artículer ces
ílots hispaniques avec le port de Carthagene et partir en
métropole par la rner. Elles suivent tontes le modele de réticule
échiqueté et déploient leur évidente clarté géométrique et leur
magnífique présence dans le paysage; le noyau est la place
Ancestral and mythical facts are attributed to the torrents,
rapids or streams, river crossings, swarnps or wetlands, isolated
hills in the jungle, or special stones ín the mountain ranges, which,
as milestones in the tenitory, no! only organize the mental map
and its occupation, but also the construction of villages or groups
of huts. The Muisca territory is the field for production and,
partícularly, of communications with the deities, organized in an
intimale and magical manner as atopology defined by lakes, rocks,
bleak uplands or foresls, which mark the boundaries of sacred
mutes and articulate the locations of communíty life. The same
happens with that semantic and architectural power of themaloca
(5-7), the Amazonian communal house, a representation of the
cosmos and a symbol of the relationship between the sky, the
earth and the underworld, With architectural but fluid and subtle
precision, it demarcates the areas of residents and allies, or of
visitors and exchanges, in the same way that ít defines the areas
for dancing, perforrning chores, or resling. In the center, the
mambeodem is the place to extol the word and the knowledge,
whilst the openings at the top of the roofing serve the purpose of
ag11omo11, indicating the time of the sun and of the sky. Thus, it
is an artifact that governs the socíal norrns and practices, the
relationshíp with the spirits and ancestors, life after death, the
interactíon with the cosmos and all existence, and it does so
with resourcefulness and efficíency vis-a-vis the environment,
the humid and warrn climate, or the seasons.
Constructive ingenuity, plastic dexterity and the
omnipresence of mylhical significance are also manifest in their
basketry utensils, hunting or tishing gear, metal works, body
painting, apparel, and the decoration of objects and constructions.
Architecture and objects, where myth and shamanic geography
are integrated, which occurs even in the simple houses, modest
in appearance and oftentimes of a transitory nature - like the
shelters of the Nu'kak, erected rapidly for two or seven days -
but in al! cases, samples of true architecture, respectful of the
topography, the environment and the culture. This is the case of
the Tayrona lndian tribe cities in the Sierra Nevada(I-4), emerging
on a network of settlements woven with paths made of stone
with technical perfectíon, which in an organic manner intertwine
the mountainsides, artículating productive regional surroundings
and sanctuaries that relate them to theír deities, their mountains
and their ancestors.
With !he Spanish conquest in the sixteenth century, aprocess
of domination of the lndians by the European invaders began,
which manifests itself in the tenitory with new citíes and colo-
nial architecture. Settlements that were erected as bastions, to
institute the new culture in the midst of hostile tenitories, with
tl1e purpose of disseminating the new beliefs from there, by means
ofthe sword and the cross. These foundations are made on areas
that are most populated by Indians that can be dominated, in the
most productive high plateaus, close to mining deposits, or in
ports on lhe Magdalena River; the idea being to articulate such
Spanish isles wíth the port of Cartagena and to permít flight by
sea to the metropolis. Ali of them follow the model of achessboard
and display their evident geometric clarity and their splendorous
presence on the landscape, the nucleus being the main square, in

paisaje, el núcleo es la plaza mayor, en cuyo centro se implan-
ta el rollo como símbolo de la autoridad del rey, mientras que
alrededor se distribuyen los solares para la iglesia y demás
instituciones, así como los solares para los conquistadores.
Se sigue una distribución jerárquica concéntrica en tomo a la
plaza: los capitanes en el centro, después los caballeros que
reciben caballerías y luego los peones a quienes se conceden
peonías. Es una organización estamentaria pero de certera
claridad formal y orden, con sentido modulado y rítmico, a
diferencia de los desórdenes posteriores en alturas, tipos o ,
e~~~utarraza sigue el modelo de la ciudad de Jerusalén j
\celestial y~a_iclea de.la tra~ición .bíbli~a,~epresentada a~te
·todo en la propuesta del fraile Ex1memc. Impronta sencilla
que se adapta de modo certero a los diversos lugares y climas,
o a veces se deforma según los cursos de los ríos y las topo-
grafías de la América hispana.
Es la ciudad colonial y su concisa estética, con múltiples
circulaciones que se entrecruzan y una riqueza urbana basada
en pequeños contrastest~tazolefa( atr~os.,e_sialínataso_pa:\
\ seos periféricos, Jmpresiona la majestuosidad de la plaza
mayor, hoy reconocible en la plaza de Villa de Leiva (9) o en
la plaza de Bolívar en Bogotá, amplio campo escueto y duro,
sobre el cual están iglesias, instituciones y demás factores del
poder, al igual que tiendas, portales y balcones que ornan este
espacio singular. Hay balconadas continuas y grandiosas como
las de Tunja (11 ), o portales de sobrio clasicismo con arcos de
medio punto abajo y tribunas arriba, como en la casa de la
Aduana, en la plaza del mismo nombre en Cartagena. Pero la
impronta principal la dan calles continuas y rectas, de muros
blancos horadados por ventanas y puertas coloridas de made-
rawrotegidas por el alero sostenido por canes adornados. En
ocasiones las calles terminan en pequeñas plazuelas con er-
mitas, desde donde se divisa el paisaje, y otras veces se adap-
tan a la topografía con escaleras o curvas, como la bella Calle
de las Trampas en Hondá(8).
~JLenguajeblarico,~Ooü,oY~o,íiiemdo: ~¡ IJ1i~OIO para vi- )
( viendas e instituciones..\Aplicado sobre todo en la casa, célula
e urbana.básica y manifestación paradigmática de la arquitectura
colonial, .~aañacTalüerá yens1mlsmaoisoore el.pa~I
Jio, e p áéido ilí1jíTuvíuíi1por dónde; como decía Borges, "se
derrama el cielo sobre los habitantes". Encierro claustral y con-
tacto con el cielo como herencia en la construcción española de
sus ancestros árabes, está rodeado por el corredor desde donde
se accede a las estancias, y adornado con matas y flores o, a
veces, una fue11te, pero siempre calificado por la luz y el aíre.
Es el espacio colonial por excelencia,-deunoollospfsiffi con
una belleza rítmica que imprime abrigo y recogimiento como si
fuese un caracol, a la vez que se conecta con la calle por el
portón, el zaguán y la puerta, cuyo marco por lo general está
decorado según la capacidad económica de sus habitantes.
Muchas veces sobre la calle, como sucede en Cartagena (10),
hermosos balcones extienden el salón del piso alto, con cubier-
tas especiales y un despiece muy andaluz, para actuar como
prolongación del interior, crear vistas laterales y conformar el
espectáculo formal de luces y de sombras de la calle.
'º
majeure, ou s'implante dans le centre la colonne en bois en tant
que symbole de l'autorité du roí, tandis qu'alentour sont
distribuées les maisons des nobles pour l'église et autres
ínstitutions aínsi que les maisons pour les conquístadors. On
suit une distribution hiérarchique concentrique autour de la pla-
ce; les capitaines au centre, ensuite les chevaliers qui fe\Oivent
les chevaleries, etpuis les pions aqui on leurdonnait des terres
a travailler. C'est une organisation de statut royal mais d'une
vraie clarté forme lle et ordre, avec un sens modulé et rythmique,
différents des désordres postérieurs daos les hauteurs, types ou
terrains en friche. Le tracé suit le modele de la Jérusalem céleste
et l'idée de tradition biblique représentée avant tout dans la
proposition du maine Eximenic. Empreinte simple qui s'adapte
en toute certitude aux divers endroits et climats, ou qui parfois
se déforme selon le cours des fleuves et les topographies de
I' Amérique Hispanique.
C' est la ville coloniale et son esthétique concise, avec de
multiples circulations qui s'entrecroisent et une richesse urbaine
basée sur de petits contrastes: petites places, escaliers ou
promenades périphériques. La majesté de la place majeur
impressionne, et reconnaissable aujourd'hui dans la place de Villa
de Leyva (9) ou la place de Bolívar a Bogotá, un champ ample,
dégagé et dur, sur Jeque! se trouvent I' église, les institutions et autres
facteurs de pouvoir, ainsi que les magasins, portails et balcons qui
décorent cet espace singulier. II y a des balcons continus et
grandioses comme ceux de la ville de Tunja( 11), ou des portails de
sobre classicisme avec des arcades de point mayen en has et des
tribunes en haut, comme daos la maison des Douanes ala place de
meme noma Carthagene. Mais l'empreinte principale ce sont les
rues continues et droites, de murs blancs percées par des fenetres
et des portes coloriés en bois, protégées par l'auvent soutenue par
des modillons arnés. Quelquefois les rues se terminen! par de pe tites
places avec des ermitages d'ou l'on entrevoit le paysage, d'autres
elles s'adaptent a la topographie avec des escaliers ou courbes,
comme la belle Ruedes Pieges aHonda (8).
Langage blanc, sobre et contenu, le meme pour les maisons
et les institutions. Appliqué surtout ala maison, cellule urbaine
de base et manifestation paradigmatique de 1' architecture
coloniale, tres fermée vers l' extérieur et enfermée sur le patio,
ce paisible impluvium par ou « le ciel se dé verse sur les habitants
» comme disait si bien Borges. Isolement claustral et contact
avec le ciel comme héritage dans la construction espagnole de
leurs ancetres arabes, elle est entourée par le corridor d'ou l'on
accede aux séjours, et orné avec des plantes et des fleurs ou
parfoís, une fontaine, mais toujours qualifié par la lumiere et
l' air. C' est I'espace coloniale par excellence, d'un étage ou deux,
avec une beauté rythmique qui imprime la sensation d'abri et
recueillement comme sic' était un colima90n, touten connectant
avec la rue grilce au portail, au vestibule et ala porte, dont le
batí est décoré selon la capacité économique de leurs habitants.
A Carthagene (10), tres souvent sur la rue, de beaux balcons
étendent le salan d'en haut, avec des couvertes spéciales et un
recoupement tres andalou, pour agir comme un prolongement
de l'intérieur, en créant des vues latérales et former le spectacle
forme! de lumieres et d'ombres de la rue.
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whose center the scroll is implanted as a symbol of the King's
authority, whilst in its surroundings, the plots for the Church and
other institutions are distributed, as well as the plots for the
conquerors. A concentric hierarchical distribution is instítuted
around the square: captains in the center, followed by the knights
who receive stables, and then the pawns, who are awarded
pawnships. It is a stratum organization, but with precise formal
and orderly clarity, with a modulated and rhythmic sense, as
opposed to the subsequent disorderliness in height, type or plots.
The pattern follows the model of the celestial city of Jerusalem
and the concept of the biblical tradition represented mainly by
the propasa! of Eximenic, the friar. A simple imprint that adapts
itself with precision to the various locations and climates or that,
sometimes, needs to be deforrned by the course of the rivers and
the topography of Hispanic America.
It is the colonial city and its concise aesthetics, with
multiple circulation areas that intertwine, andan urban wealth
based on small contrasts: small sq uares, atriums, stairways or
peripheral walkways. The majesty of the main square is
impressive, as can be recognized today in Villa de Leiva (9),
or in the Bolívar Square in Bogotá, a vast field, plaín and hard,
around which there are churches, institutions and other power
factors, as well as shops, portals and balconies that adorn this
singular space. There are continuous and grandiose balconies
such as the ones in Tunja ( 11 ), or classic saber portals with
semi-circular arches on the bottom and galleries up above, as
in the Casa de la Aduana in the square that bears the same
name in Cartagena. Bul lhe main imprinl is provided by the
continuous and straight streets, with white walls speckled with
colorful wooden windows and doors, protected by the aileron
that is held up by adorned corbels. Sometimes the streets end
in small squares with chapels, from where one can see the
landscape; other times they adapt to the topography, with
stairways or curves, as in the beautiful Calle de las Trampas
in Honda (8).
It is a white, restrained and contained language for both
dwellings and institutions. It is applied particularly to the house,
the basic urban cell and paradigm expression of colonial
architecture, closed to the outside and centered on the patio, that
placid imp/uvium where, as Borges said, "the sky pours over on
the dwellers." Acloister-like closure, in contact with the sky, as
an inheritance of Spain's Arabic heritage in its construction, it is
surrounded by the corridor from where one gains access to the
large rooms, and is adomed with plants and flowers or, sometimes,
with a fountain, but always qualified by light and air. It is the
colonial space par excellence, with one or two floors, with
rhythmic beauty, which imparts shelter and devotion as if ít were
a conch, whilst connecting to the street through the front door,
the hallway and the interna! door, whose frame, most often, is
decorated according to the economic capabilities of its dwellers.
Oftentimes, over the street, as is the case in Cartagena (10),
beautiful balconies extend out from the top !loor, with special
awnings and a very Andalusia-like quartering, to act as an
extension of the interior, creating lateral views and making up a
fom1al sight of lights and shadows from the street.
15
 /2
Conmovedora resulta también la severidad pragmática
de la arquitectura religiosa, resonancia de la adustez ~élm·
ID!~ffil~íiiilJlde su escueta y sublime belleza. Désde el
lemplo"cio~ast~ el mayor. d~ Joár~ÍÍ~Í'~ll!º"Sl)las (lll~·~
tedrales, en todos se auna la trad1c1ón ttpolog1ca decantada
por las prescripciones de la liturgia con la expresión formal
ydecorativa de los indígenas nativos. En este campo palpa-
mos con claridad el mestizaje, dos formas de sentir -españo-
la y americana- fusionadas ahora en una sola expresión. Las
capillas doctrineras, emplazadas en lugares estratégicos de
adoctrinamiento, oen los pueblosde indios, son templos sim-
ples de una sola nave,~b1erfllae paresiiiuo\[llii\donde el
realce deT;iircotoraJ:señala el sitio del altar, hermosa e inge-
nuamente decorado. Yhacia fuera la antecapilla,
g¡j la cruz en la plaza osobre el atr4o, connotan con senci-
llez su función misionera y la sensible presencia del indíge-
na sometido. Sus altares bañados de oro son tallados ba-
rrocos de columnas, capiteles, nichos y arquitrabes del
repertorio clásico pero deformados por la espontaneidad
anticanónica del artesano nativo. Tópaga, Cucaita,
Sáchica o Sutatausa constituyen elocuentes ejemplos de
tales realizaciones. Vemos también instalaciones exen-
tas, como la capilla doctrinera de Siecha (12), cuyas
volumetrías blancas y desnudas, más las cubiertas de ar-
cilla, permiten la lectura de los espacios interiores desde
el exterio:r y conforman elementos que se levantan impo-
nentes sobre el paisaje y el entorno.
Las conslrucciones religiosas amojonan el territorio o
el espacio urbano y reflejan la mentalidad de la sociedad:
unas veces los templos sueltos más sus espigadas torres, otras
el conjunto del templo, su espadaña y el patio conventual
(13). En los claustros silenciosos, delimitados por arcadas y
tribunas, prevalec el ritmo de los arcos/con leves molduras
y cornisas dentadas de singular modestia; por lo general son
ajardinados y siempre poseen la rigurosidad métrica y musi-
cal de arcos, impostas y columnas. Escenario recogido, dis-
puesto para el juego permanente de luces yde sombras, acom-
pañado tan sólo por el murmullo, la oración y el silencio.
Igualmente hermosa eslacasa c[eJiiifilrulüimplanta-
da sobre el paisaje a la manera d~viITapiiTOílíañiü, regida
por cadencia clásica de vanos ycolumnas, se divide entre la
privacidad del patio más las estancias o los amplios balco-
nes que buscan abarcar el horizonte y supervisar la produc-
ción. Otra manifestación más de la condición de adustez y
continencia que consolidan la mejor tradición del construir
en Colombia. Valiosos ejemplos de esta arquitectura son,
entre muchos, la casa de la hacienda El Paraíso(IS) del Va-
lle del Cauca -donde amara y muriera María, en la novela de
Jorge Isaacs-, las demás del gran Cauca o las del altiplano
cundiboyacense.
En la era de l~Iluslracion y eliluminism~\que en las
colonias esp~~~~- corresponde al período de lo~s~· correspond dans les colonies espagnoles ala période des
1~~j~~[§~, ahora como n:QIBQrio re¡¡ublica~oy Bourbons - arrive l'ordre classique, maintenant comme
francés, ornado por capiteles romanos diferentes dell senci- · répertoire républicain et fran9ais, arnés par les chapiteaux
16
Saisissante aussi la sévérité pragmatique de I' architecture
religieuse, résonance de I' apreté du romantique espagnol, de
sa beauté sublime et dégagée. Du temple doctrinaire jusqu' au
plus grand des couvents ou cathédrales, partout s'allient la
tradition typologique décantée par les prescriptions de la
liturgie avec I' expression forme lle et décorative des indigenes
natifs. Dans ce do maine on saisit clairement le métissage, deux
manieres de sentir -1' espagnole et I' américaine - fusionnées
en une seule expression. Les chapelles doctrinaires, situées
dans des endroits stratégiques d'endoctrinement ou dans les
villages indiens, sont des temples simples avec une seule nef,
couverte de pairs et join tu res, ou le relief de I' arcade principal e
signale I'emplacement de I' autel, décoré de maniere na1ve et
be lle. Et vers I'extérieur, I' avant chapelle, le campanile et la
croix sur la place ou sur I' atrium, expriment avec simplicité
leur fonction missionnaire et la présence sensible de 1' indien
soumis. Leurs autels baignés en or son! des colonnes gravées
au style baroque, des chapiteaux, des niches et architraves du
répertoire classique mais déformés par la spontanéité anti-
canonique de l'artisan natif. Tópaga, Cucaita, Sáchica et
Sutatausa constituent des exemples représentatifs de ces
réalisations. Nous avons aussi des installations qui en sont
exemptes, tel la ch apelle doctrinaire de Siecha (12), dont les
volumétries blanches et nues aínsi que les couvertes d'argile,
permettent la lecture des espaces intérieurs de l'extérieur et
formen! des éléments imposants qui se leven! sur le paysage
et l'environnement.
Les constructions religieuses délimitent le territoire ou
l' espace urbain et sont un reflet de la mentalité de la société: parfois
les temples et leurs tours montées vers lehaut, d' autres l' ensemble
du temple, son campanile et la cour conventuelle (13). Dans les
clo!tres silencieux, dél!mités d'arcades et tribunes, prédominent
le rythme des arcades avec de légeres moulures et entablements
dentelés d'une singuliere modestie: en regle générale, ils ont des
jardins et ils possedent toujours la rigueur métrique et musicale
des arcades, des impostes et colonnes. Scénario recueilli, disposé
pour le jeu permanent de lumieres et d' ombres, accompagné
seulement par le murmure, la priere et le silence.
Tres belle aussi la maison hacienda . Implantée sur le
paysage ala maniere d'une villapa/ladienneet régie parcadence
classique d' embrasures et colonnes, elle se divise entre l'intimité
de la cour et les séjours ou amples balcons qui cherchent a
embrasser l'horizon et superviser la production. C'est bien une
autre manifestation de la condition d'iipreté et continence qui
consoliden! la meilleure tradition de la construction de
Colombie. Parmi tant d'autres, un exemple précieux c'est la
maison hacienda El Paraíso (] 5), Valle del Cauca - ou jadis
María aimera et mourra - dans le roman de Jorge lsaacs, et
celles de la région du Grand Cauca et des hauts plateaux de la
région des départements du Cundinamarca et Boyacá.
A l'époque de l'illustratíon et l'illuminisme, - qui
14 /5
The pragmatic severity of religious architecture, aresonance
of Romanic Spanish harshness, of its plain and sublime beauty,
is also touching. From the temple that imparts doctrine, to the
largest convents and cathedrals, ali of them bring together the
typological tradition decanted by the prescriptions ofliturgy, with
the fonnal and decorative expression of the native Indians. In
this area, we can clearly sense the miscegenation, two ways of
feeling - Spanish and American - now merged into a sale
expression. The doctrinarian chapels, positioned in strategic
locations for indoctrination, or in the lndian villages, are simple
temples with a single nave, covered with rafters and ties, where
the significance of the main arch indicates the location of the
altar, beautifully and ingeniously decorated. And on the outside,
the ante-chapel, the belfry and the cross in the small square or on
the atrium, with simplicity, give the connotation of their
missionary function and the sensitive presence of the subjected
lndian. Their altars, bathed in gold, are baroque carvings of
columns, capitals, niches and architraves of the classical repertoire,
but deformed by the anti-canonical spontaneity of the native
artisan. Tópaga, Cucaita, Sáchica or Sutatausa are eloquent
examples of these undertakings. We can also see facilities ·1hat
are exempt, such as the doctrine-imparting chapel at Si echa( 12),
whose white and naked volumes, together with its clay covers,
allow for the reading of the interior spaces from the outside and
comprise elements that raise themselves with grandeur over the
landscape and surroundings.
Religious constructions mark the boundaries of the territory
orof the urban space and reflect the society's mentality; sometimes
the sale temples with their tall and slim towers, at other times,
the temple's complex, its belfry and the convent patio (13). In
the silent cloisters, delimited by arcades and galleries, the rhythm
of the arches is paramount, with slight moldings and serrated
cornices of singular modesty. In general, they possess gardens,
and they always bear the metric and musical rigor of arches,
moldings and columns. A peaceful scenario, set out far the
permanent playfulness of lights and shadows, accompanied only
by murmur, prayer and silence.
Equally beautiful is the house of the hacienda. Implanted
on the landscape in the style of a Palladian villa, and governed
by the classical cadence of vanes and columns, it is divided up
into the privacy of the patio, together with the rooms, and the
broad balconies that seek to span the horizon and supervise the
estate's production. It is but another statement of the conditions
of harshness and containment that consolidate the best
construction tradition in Colombia. Amongst many others, the
following are noteworthy examples of this architecture: the
house at the Hacienda del Paraíso (15), Valle del Cauca-where
María, in Jorge Isaacs' novel, loved and died, as well as the
others in the Greater Cauca Valley or the ones in the
Cundinamarca and Boyacá high plateau.
The classical order comes as well in the era oflllustration
and Illuminism - which in the !,panish colonies corresponds to
the period of the Bourbons - now with a Republican and French
repertoire, adorned with Roman capitals, quite different to the

!lo toscano, empleado hasta entonces, y con la contundencia
yprecis16~eom§ica~~e Boli!lfi;Oel:edoux li .demás
tratadistas europeos del momento. Lo vemos por ejemplo
en el puente del Común, una obra de ingeniería con la que se
busca conectar el camino de Tunja con las salinas de
Zipaquirá, construido en piedra, en una secuencia de arcos
escarzanos y fuertes estribos que soportan el paso del puen-
te y rematan en dados y resaltes de contenida expresividad,
a la vez que en los extremos se dilata en los hemiciclos re-
queridos para el giro de los coches. Una operación territo-
rial de transformación del paisaje, semejante a la que se rea-
liza también en los caminos reales, empedrando por lo gene-
ral los viejos senderos de los indios, para comunicar regio-
nes e incentivar el comercio mientras recorre paisajes de
vértigo y gran esplendor.
Precisión semejante posee la arquitectura defensiva, so-
bre todo en Cartagena de Indias, cuyas murallas custodian la
puerta de ingreso a las colonias del sur, conforman la "llave
y antemural del continente" y protegen los tesoros allí acu-
mulados. Envrarqu1fectur_a m11!tarnQ\)iay campo para for-
malismos o caprichos sino sólo para la estrategia y conside-
ración del disparo, del intento de ataque más las posibil ida-
des de defensa, y ello se hace mediante el aprovech.i ,,·:1t,, :. ,
de la topografía y sus accidentes, de los materiales dispo11i-
bles y las capacidades de los habitantes. Es arquitectura para
el lugar, que estudia la geografía y su gran escala para con-
trolar el territorio, los desembarcos o los asedios a la bahía y
la dudad; es g~opolític~JJé~e~,J:.os varías castitlos}bate: .
tras de Cartag~na, CQlllQ~H'uerte de.San Eernand@J la bate-
ría de San José (16), vigilan imponentes el acceso a las dos
bahías, o el tfu San Feffpé]l 7) que custodia la entrada de
tierra. Éste se halla en una estratégica colina acondicionada
para la guerra, a manera de surgencia telúrica: monumental
composición ascendente de masas, garitas y almenados, atra-
vesada por túneles y dotada de puentes levadizos, patios de
armas, bodegas, refugios y fosos articulados con notable re-
sultado paisajístico, espacial y plástico; sin ser esa su inten-
ción, pues tan sólo se buscaba la efectividad en la batalla.
En este siglo XVIIl aparecen también deliciosos
barroquismos. como la fachada de la iglesia de Santa Bárba-
ra en Santafé de Antioquia, con curiosas pilastras de ladrillo
que se superponen en cada uno de los niveles hasta terminar
en dos extrañas volutas y un pináculo que remata el conjun-
to. O la iglesia de La Veracruz en Medellín, germen de la
villa de La Candelaria, cuya fachada se descompone en cin-
co niveles: desde el inferior recio y horadado tan sólo por la
pue1ta de acceso, hasta los dos elevados que acogen con gra-
cia las campanas y se adornan con pináculos que apuntan al
cielo. Es igualmente notable la puerta del Palacio de la In-
quisición en Cartagena (18), una deliciosa talla en piedra,
con pilastras rectilíneas en el orden inferior y volutas que
enmarcan el escudo en el superior, más un lazo que integra
todo mientras el sol dibuja contrastes de sombras en juego
permanente de expresividad y claroscuros.
/6
romains différents du toscans simple employés jusqu'a alors,
et avec la force et fermeté géométrique de Boullée, de Ledoux
ou autres auteurs européens de l'époque. Nous le voyons par
exemple dans le pont del Común, une a:uvre d'ingénierie ou
I'on cherche aconnecter le chemin de Tunja avec les salines
de la ville de Zipaquirá, construit en pierre, en une séquence
d'arcades surbaissées et de contreforts qui supportent le poids
du pont et se terminen! en des et des saillies d'une expression
continue, alors qu' aux extremes il se dilate en hémicycles
requis pour le toumant des voitures. Une opération territoriale
de transformation du paysage, similaire ace lle que l'on réalise
aussi dans les chemins royaux, en pavant les vieux sentiers
des indiens, pour communiquer des régions entre elles et
favoriser le commerce tandis qu'on traverse des paysages de
vertige et splendeur.
Pareille précision possede I' architecture défensive, surtout
aCarthagene des Indes, dont les murailles surveillent la porte
d'entrée aux colonies du sud, elles fmment « la cié et rempart
du continent » et protegen! les trésors accumulés. Dans
l'architecture militaire il n'y a pas de place pour les forrnalismes
ou caprices mais seulement pour la stratégie et la considération
du tir, de l'intention d'attaque et les possibilités de défense, et
cela se fait en utilisant la topographie et ses accidents, les
matériels disponibles et les capacités des habitants. C' est de
l'architecture pour l'endroit, qui étudie la géographie et sa
grande'échelle pour contréller le territoire, les débarquements
ou les blocus de la baie et de la ville; c'est de la géopolitique
pierreuse. Les différents chiiteaux et batteries de position de
Carthagene, comme le port de San Fernando et la batterie de
San José, veillent imposants l'acces aux deux baies, ou celui de
San Felipe qui garde l'entrée de terre. Celui-ci se trouve sur
une colline stratégique conditionné pour la guerre, tel un
surgissement tellurique: composition monumentale
d'ascendants de masses, de guérites et créneaux, traversée de
tunnels et munis de ponts leviers, cours d'armes, entrepóts,
refuges et fosses articulés avec un résultat remarquable au niveau
du paysage, de I'espace et plastique, sans que ce soit au départ
son intention, caron necherchait que l'efficacité dans la bataille.
Dans ce XVIII siecle apparaissent aussi de délicieuses
extravagances, comme la fapde de I' église de Santa Bárbara a
Santafé de Antioquia, avec de curieuses pilastres en brique qui
se superposent dans chacun des niveaux jusqu' afinir en deux
étranges vol utes et un pinacle qui termine l' ensemble. Ou bien
l' église de La Veracruz aMedellín, gerrne de la villa de La
Candelaria, dont la fa~ade se décompose en cinq niveaux: depuis
I' inférieur, iipre et percé seulement par la porte d' acces jusqu' aux
deux supérieurs qui accueillent gracieusement les cloches et
sont arnés de pinacles tournés vers le ciel. De meme, c' est
remarquable la porte du Palais de l'Inquisition aCarthagene
(18), une sculpture en pierre, avec des pilastres rectilignes daos
I'ordre inférieur et des vol utes qui encadrent l' écusson dans
l'ordre supérieur, avecen plus une corde qui integre le tout
alors que le soleil dessine des contrastes d'ombres dans unjeu
permanent d'expression et de clair-obscur.
17 /8
simple Tuscan ones that had been used until then, and with the
forcefulness and geometric precision ofBoullée, Ledoux or the
other European writers of the time. We see it, for instan ce in the
Puente del Común, a work of engineering that seeks to connect
the road to Tunja with the Zipaquirá salt mines, built in stone in
a sequence of reduced circular arches and strong abutments that
support the road over the bridge and end in pilasters and ledges
of contained expression, whilst, in tum, at the extremes, they
dilate in the hemi-cycles that were required for the carriages to
be able to turn. lt is a territorial operation for the transforrnation
of the landscape, similar to the one performed in the royal
highways, in general, with cobbled paving over the old paths of
the Indians, to communicate regions and provide incentives far
trade, whilst crossing through frenzied and splendorous
landscapes.
Defensive architecture possesses similar precision,
particularly in Cartagena de Indias, whose ramparts provide
custody for the gateway to the southern colonies, constituting
the "key and interior entrance to the continent" and protecting
the treasures therein accumulated. There is no room for
formalism or whims in military architecture, only far strategy
and considerations far the shot, the attempt of an attack plus
the possibilities of defense, and this is done by taking
advantage of the topography and its accidents, the materials
available and the capability of the inhabitants. It is architecture
for the place, which studies the geography and its large scale,
in order to control the te1Titory, the disembarkation or the
attacks against the bay and the city; it is stone geopolitics.
The various castles and batteries in Cartagena, such as the
San Fernando fort and the San José battery, imposingly keep
a watch over access to the two bays, or the San Felipe castle,
which guards against entry by land. This is a strategic hill
which has been adapted far war, as a telluric emergence; a
monumental ascending composition of masses, sentry boxes
and shines, criss-crossed by tunnels and endowed with draw
bridges, parade grounds, warehouses, refuges and articulated
moats with a notable result on the landscape, both spatial and
plastic; that not having been the intention, since ali that they
sought far was effectiveness in battle.
Dming this same eighteenth century, otherdelicious baroque
structures appear, like the fa9ade of the Santa Bárbara church in
Santafé deAntioquia, with odd brick pillars superimposed at each
of the levels until they end up in two strange volutes anda pinnacle
that finishes off the work. Or the La Veracruz church in Medellín,
seed of the Villa de la Candelaria, whose fa9ade comprises five
levels, from the harsh lower leve! that is only bored through by
the access door, through the two upper levels that gracefully house
the bells and are adomed with pinnacles that point to the sky. Toe
door to the Palacio de la Inquisición in Cartagena (18) is also
noteworthy: adeliciouscarving in rock, with straight line pilasters
in the lower portian and scrolls that frame the coat of arms at the
top, with a rape that integrales it ali, whilst the sun draws shadow
contrasts that are in a perrnanent game of expressiveness and
chiaroscuros.
17
! 1
19
Otro capítulo es la arquitectura de la colonización
antioqueña, la gesta pobladora sobre las laderas templadas
de las cordilleras central y Occidental, durante el siglo XIX.
La expedición partió desde Abejorral y Sonsón hasta el Valle
del Cauca y el Tolima, donde fundó pueblos, encaramados en
las crestas de la montaña pero que persisten con terquedad en
la retícula ajedrezada. Cada pueblo se articula por un eje
montado sobre el espinazo de la montaña, al que llegan calles
laterales que caen de manera abrupta hacia las vertientes; por
eso en las esquinas se ven las montañas vecinas, los guaduales,
yarumos y cafetos, o los pueblos vecinos en una integración
regional que consolida una comunidad de carácter peculiar.
Las casas tienen una arquitectura urbana sencilla, donde no
importa tanto que alguna se distinga sino la confmmación del
conjunto, como una sóla fuerza frente a las adversidades del
medio. Las unidades siguen una tipología que fusiona aspec-
tos de la casa colonial de patio con los de las instalaciones
productivas de hacienda (19-20), y se yerguen ancladas a las
laderas por medio de zancos de guadua. Emplean maderas y
varas de macana, revocan las paredes en lo que se ha llamado
"bahareque de guadua", unas veces con recubrimiento de tie-
rra y otras de cemento, láminas metálicas o tablas. La sutil
transparencia del comedor yel seibó, del zaguán y los calados
del transportón, se logra con maderas cortadas según planti-
llas importadas, con la imaginación desbordante y el empuje
vital del paisa. Son diseños que hacen una feliz apropiación
de los eclecticismos y del Art Nouveau (21), en que parece,
por la elegancia y sofisticación de las piezas, que el arquitecto
escocés Charles Rennie Mackintosh se hubiese puesto coti-
zas y carriel, sombrero de paja y machete terciado para dise-
ñar los postigos de los ventanales, los canes de los aleros y los
enrejados de las barandas.
Los pisos son muy altos, con patios de piedra de cantos
rodados de río, vegetación profusa en materas o en el suelo y,
al fondo, el paisaje con sus florescencias de todos los colores,
la humedad y fertilidad del suelo volcánico que produce café
suave, para deleite del mundo. Este cultivo, gracias a los in-
gresos constantes, permitió la acumulación de capital y el ac-
ceso a la modernidad de una región y, por añadidura, del país.
También se percibe gran ingenio para adaptar tipologías de
otras épocas y latitudes en las iglesias estructuradas en made-
ra y guadua (22), recubiertas con barro, lata o, en muchos
casos, listones de madera que abrigan los recintos y las naves
interiores dispuestas para la devoción. Límpidas estructuras
que reconfirman la sencillez del constructor colombiano, quien
sin grandes pretensiones ni muchos recursos reelabora
tectónicas y espacialidades con maestría y acierto.
El neoclasicismo aparece, poco antes de la Independen-
cia, con fray Domingo de Petrés, monje capuchino que viene
de Valencia, en 1792, a la Nueva Granada. Construye una
hermosa pila en la plazuela de San Victorino, en Bogotá, lo
mismo que el Observatorio Astronómicn{p.51 ), modesta es-
tructura donde ya vemos pilastras y molduras de definido ca-
rácter clásico. En él la luz desciende por la escalera mientras
la mirada sube para indagar el cielo representado en la cúpu-
/8
20
L'architecture de la colonisation de Antioquia, la geste
colonisatrice sur les versants tempérés des cordilleres centrales et
occidentales pendan! le XIX siecle. L' expédition est partie depuis
Abejorral et Sonsón jusqu'au Valle del Cauca et le Tolima, ou elle
fonda des villages levés sur les cretes de la montagne mais qui
persistent obstinément sur le filet échiqueté. Chaque village
s' articule par un axe monté sur le dos de la montagne, auquel
arrivent les rues latérales qui tombent de maniere abrupte vers les
cótés; c'est pourquoi, aux coins des rues se voient les montagnes
voisines, les forets de bambou, les yarumos et plants de café, ou
les villages voisins dans une intégration régionale qui consolide
une communauté d'un caractere singulier. Les maisons ont une
architecture urbaine simple, ou peu importe qu'une maison se dis-
tingue des autres, ce qui conte c'est'la formation de !'ensemble,
comme une seule force face aux adversités de I' environnement.
Les unités suivent une typologie qui fusionne des aspects de la
maison coloniale avec cour et ceux des installations productives
des maisons style hacienda (19-20), et se levent ancrées sur les
versants grace ades échasses en bambou. Elles emploient des
bois et des perches de macana, (bois dur) ils revetent les murs
avec du bambou, parfois avec une couverture de terre, d'autres
avec des lames métalliques ou des tables. La subtile transparence
de la salle amanger et du buffet encastrable, du vestibule et des
broderies de la seconde porte d'entrée s'obtient avec du bois im-
porté, avec l'imagination débordante et l'élan vital des gens
d' Antioquia. Ce sont des designs qui font une appropriation
heureuse des'éclectismes et de l'An Nouveau (21), ou de par
l'élégance et sophistication despieces, il semblerait que I' architecte
écossais Charles Rennie Mackintosh se soit mis des sandales et
bourses de voyage, un chapeau de paille et une machette pour
faire le design des portillons des grandes fenetres, les canaux des
avant-toits et les grilles des vérandas.
Les étages sont tres hauts, avec des cours faites de pierre
en provenance des rivieres, une végétation abondante dans des
pots de terre ou par terre, et au fond, le paysage avec ses
fluorescences de toutes les couleurs, l'humidité et la fertilité du
sol volcanique qui produit du café doux pour le régal des gens.
Cette culture du café, grace aux revenas constants, a permis
l'accumulation de capital et I'acces ala modemité de la région
et done du pays. L' on per9oit aussi une grande ingéniosité pour
adapter des typologies d'autres époques et latitudes dans les
églises structurées en bois et bambou (22), recouvertes de boue,
de métal ou de perches en bois qui abritent les enceintes et les
nefs intérieures disposées pour la dévotion. Des structures
!impides qui confument la simplicité du constructeur colombien,
lequel sans grandes prétentions et peu de ressources réélabore
des tectoniques et des espaces avec maitrise et justesse.
Le néoclassicisme apparai"t peu avant l' indépendance, avec
Fray Domingo de Petrés, moine capucin qui vient de Valence
en 1792 a la Nouvelle Grenade. Il construit un beau réservoir a
la place de San Victorino aBogotá ainsi que l'Observatoire
Astronomique (p.51), structure modeste ou I'on voit déja des
pi lastres et des moulures acaractere classique. En luí, la lamiere
descend par l'escalier alors que le regard monte pour chercher
le ciel représenté dans la coupole, tandis que ce nouveau style
22
Another chapter is the architecture in the colonization of
Antioquia, the epic of populating the temperate slopes of the central
and western Andes during the nineteenth century. The expedition
started out in Abejorra! and Sonsón and ali the way south tbrough the
Cauca Valleyand Tolima, founding towns high up on the crests of the
mountains, which stubbornly persist on the chess-like reticle. Each
town is articulated by an axis that is fitted on the very backbone of the
mountain, reached by the lateral streets that abruptly drop down the
slopes; for this reason, at every street comer, one can see the
neighboring mountains, the guaduas (giant bamboo), the yarumo trees
and the coffee bushes, as well as the neighboring towns, in a regional
integration that consolidates acommunity with apeculiarnature. The
houses follow a straightforward urban architecture, where it is not
that importan( for one of them to stand out, but rather that they ali be
part of the ensemble, as a sole force facing the adversities of the
enviromnent. The units follow a typology that merges aspects of the
colonial house with the indoor patio, those of the productive facilities
ofthe estate (19-20), and they rise, anchored to theslopes, by means
of giant barnboo stilts. They make use lumber and macana pairo poies,
lining the walls in what has come to be known as "bahareque de
guadua" (giant barnboo adobe), sometimes with an earthen lining
and othm with acement one, metallic sheeting, or boards. The subtle
transparency of the dining room and theceibó, of the hallway and the
fretwork on the middle entrance is achieved with woods that are cut
in accordance with imported templates, with the overflowing
imagination and the vital drive of the paisa. These are designs that
make afelicitous appropriation of eclecticisms andA11 Nouveau (21 ),
where it would seem, on account of the elegance and sophistication
of the pieces, that Charles Rennie Mackintosh, the Scottish architect,
would have put on coti1PS -peasant jute footwear- and carrie/ -typical
rawhide shoulder bag-, straw hat and slung machete, to design the
shutters on the windows, the corbels of the eaves, and the railings of
the banisters.
The ceilings are very high, with stone patios made with
river boulders, profuse vegetation in flower pots or on the ground,
and beyond that, the landscape with its fluorescence in ali colors,
with the moisture and fertility of the volcanic soil that produces
mild coffee for the delight of the world. This crop, thanks to its
constan( income, allowed for the accumulation of capital and
access to modemity for the region and, indeed, for the whole
country. One can also perceive great ingenuity in adapting
typologies from other eras and latitudes in the churches (22), the
structures of which are in wood and guadua, paneled with mud,
tin or, in many cases, with wooden strips that warm the premises
and the interior naves, ready for devotion, limpid structures that
reconfirrn the simplicity of the Colombian builder who, without
grandiose pretentiousness or significan! resources, recreates
tectonics and spaces with mastery and sense.
Neoclassicism appears shortly before Independence, with
Brother Domingo Petrés, a Capuchin monk who arrives in the
New Granada from Valencia in 1792. He builds a beautiful
fountain in the San Victorino square in Bogotá, as well as the
Astronomical Observatory (p.51 ), a modest structure where one
can already see pilasters and moldings with a defined classical
character. In it, light descends tbrough the stairway, whilst the

la, en tanto que el nuevo estilo anuncia la ciencia y la pesquisa
moderna del universo. También completa, en medio de mu-
chas vicisitudes, la Catedral de Bogotá y las iglesias de
Chiquinquirá y Zipaquirá, cuyas fachadas tienen órdenes,
pilastras, cornisas y demás elementos propios de la sintaxis
clásica, con ciertas desproporciones pero sin embargo de po-
sitiva presencia en las plazas respectivas; son más acertadas
las naves interiores, de hermosos capiteles, arcos y cúpula en
el crucero, lo que confiere gran luminosidad. El clasicismo se
impone pronto pues contrasta en su forma y lenguaje con el
1iejo y modesto estilo colonial, actúa como imagen de la nueva
Europa -la no española-, pero sobre todo del sentido político
republicano más la racionalidad matemática de la nueva época.
El clasicismo nos deja un magnífico ejemplo, el que qui-
z,ís es el mejor edificio de Colombia: el Capitolio Nacional
(23). Austero, correcto ydigno, se compone de cuerpos masi-
vos en los costados y un amplio aporticado en el medio, cuya
transparencia hacia el patio quiere acoger al pueblo para que
tenga contacto con sus representantes. Ocupa toda la manza-
na y se constituye en el símbolo de la nación, donde se unifi-
can las voluntades y se tramitan los desacuerdos para proferir
la ley como cimiento de la democracia. El clasicismo puede
ser de índole versallesca, especialmente con las propuestas
del francés Gastón Lelarge, otras veces más sobrio y en oca-
siones combinarse con elementos odecoraciones de otros len-
guajes. Pero siempre es evocador y se inserta de manera con-
tinua en la vieja estructura urbana, dialoga con acierto con la
arquitectura colonial y enriquece sus calles sin los contrastes
bruscos de arquitecturas posteriores.
Otro ejemplo destacable es la Aduana de Barranquilla, la
Puerta de Oro de Colombia, un edificio de estirpe paladiana y
limpidez tectónica, corno umbral por donde a comienzos del
siglo XX salían y entraban casi todas las mercancías y comer-
cios. Hay también obras modestas pero hermosas, como el
edificio Nacíonal de Honda donde, debido a la estrechez del
predio, se dispone el portal de ingreso en la diagonal de la es-
quina, con pequeños frontones superiores; algo que se aplicó
en muchos casos de semejantes y debido a las calles angostas
de la retícula tradicional que no permitía grandes perspectivas.
Acertado también es, en su ingenuidad y sencillez, el teatro
Heredia (24 ), de Cartagena, en particular adentro, donde platea
Ytribunas de madera exhiben preciosas decoraciones de índole
caribeña, para orquestar un conjunto grácil y elegante.
Y relacionado con las instalaciones generadas por los
nuevos medios de transporte, es excelente ejemplo del uso
dd clasicismo el hotel Estación (25), de Buenaventura, donde
lo clásico quiere realzar las nuevas funciones y, sobre todo,
comu·;;¡;ar'alosvisitantes europeosque Ílegan aun país. a
toño con el muo.do. Desde los balcones se divisa la bahía,
enmarcada p~r coÍ~rnnatas blancas que despliegalj pil~strªs,
cap_jt~J~~y (!!Sle$, balal!§tggas y 1!!QlQJ,11ª§Q~J.QQQJÍ¡:>Q en
una elegante composición enaltecida por el prestigio y severi-
dad del lenguaje. Muchos son los casos de esta arquitectura
en el país, estaciones de ferrocarril, edificios administrativos,
24
annonce la science et la perquisition moderne de l'univers. Au
milieu de tant de vicissitudes, la Cathédrale de Bogotá et les
églises de Chiquinquirá et Zipaquirá, dont les faqades ont des
ordres, des pilastres, des entablements et autres éléments propres
ala syntaxe classique, avec quelques disproportions, mais
toutefois de présence positive dans leurs places respectives. Les
nefs sont plus justes, faites de beaux chapiteaux, d'arcades et
d'une coupole daos le porte-croix, ce qui donne une grande
luminosité. Le classicisme s'irnpose rapidement car il contras-
te dans sa forme et son langage avec le vieil et modeste style
colonial, il agit comme image de la nouvelle Europe '- celle
non espagnole-, mais surtout du seos politique républicain et la
rationalité mathématique de la nouvelle époque.
Le classicisme nous laisse un exemple magnifique, celui
qui peut-etre le rneilleur édifice de la Colombie: le Capitole
National (23). Austere, corree! et digne, il est composé de corps
massifs et d' un ample porche au mili eu, dont la transparence
vers la cours veut accueillir le peuple pour qu 'il ait contact
avec ses représentants. Il occupe tout le bloc et devient le
syrnbole de la nation, ou s'unifient les volontés et se
promulguen! les lois comme assises de la démocratie. Le
classicisme peut etre de type versaillais, en particulier avec
les propositions du franqais Gastón Lelarge, quelquefois plus
sobre et d'autres fois se combiner avec des éléments ou décors
d'autres langages. Mais il est toujours évocateur et il s'insere
de maniere continue daos la vieille structure urbaine, il dialo-
gue avec justesse avec l'architecture coloniale et enrichit ses
rues saos les contrastes brusques d'architectures postérieures.
Un autre exemple remarquable est la Douane de
Barranquilla, la Porte d'Or de Colombie, un édifice de type
palladien et limpidité tectonique, comme entrée par ou sortaient
et entraient les marchandises et comrnerces au début du XX
siecle. Il y a aussi d'autres'reuvres modestes mais belles,
comrne par exernple l'édifice National de Honda ou acause
de l'étroitesse du terrain, se dispose le portique d'entrée daos
la diagonale du coin avec de petits frontons supérieurs; Ceci
s'est fait daos bien d'autres cas sirnilaires et compte tenu de
l'étroitesse des rues du réseau traditionnel qui ne permettait
pas de grandes perspectives. Le théiltre Heredia (24) a
Carthagene, dans sa na'iveté et simplicité, est juste aussi, en
particulier al'intérieur, ou les tribunes et balcons en bois
présentent de précieuses décorations de type caraibe, pour
former un ensemble gracieux et élégant.
Et en rapport avec les installations créés par les nouveaux
moyens de transport, l'hótel Estación (25), de Buenaventura
en est un exemple excellent de l'usage du classicisme, ou il
veut mettre en valeur les nouvelles fonctions et surtout,
communiquer aux visiteurs européens l'impression qu'ils
arrivent daos un pays en accord avec le monde. A partir des
balcons on per9oit la baie, encadrée de colonnes blanches qui
déploient des pilastres, des chapiteaux et des perches, des
balustrades et rnoulures de toutes sortes daos une élégante
composition rehaussée par le prestige et la sévérité du langage.
Ils sont nombreux les cas de ce type d'architecture daos le
25
gaze goes upwards to make inquiries in the sky, represented in
the cupula, whilst the new style announces science and the modem
research of the universe. Amongst many vicissitudes, he also
completes the Bogotá Cathedral and the Chiquinquirá and
Zipaquirá churches, whose fa9ades have orders, pilasters, cornices
and the other elernents that are a part of classical syntax, with
certain disparities but, nevertheless, with a positive presence in
their respective squares, the interiornaves being more to the point,
with lovely capitals, arches and domes in the crossing, conferring
great luminosity. Classicism imposes itself rapidly, since it
providescontrast in its forro and language with the old and modest
colonial style, acting as an image of the new Europe - the non-
Spanish one but, above ali, of the republican political sense,
together with the mathematical rationality of the new era.
Classicism leaves us with a magnificent example, perhaps the
best building in Colombia: the National Capitol (23). Austere,
straightforward and dignified, it comprises massive bodies on the sides
and an ample arcade in the middle, whose transparency towards the
patio wants to receive the people so that they are in contact with their
representatives. It occupies the whole block and is the syrnbolic
representation of the nation, where wills are unified and disagreements
are resolved, in order to issue the law as the foundation of democracy.
Classicism can beofaVersailles-like nature, particularly with the pro¡xisal
of Gaston Lelarge, the Frencbman; at other times, it is more restrained,
and in other cases, it is combined with elements and decorations frorn
other languages. But itis nevertheless always evocative and inserts itself
continuously in the old urban structure, conducts dialogues wisely with
colonial architecture, and enriebes its streets without the abruptcontrasts
that are found in subsequent architectures.
Another notable example is theAduana (Customs Building)
in Barranquilla, Colombia's golden gateway, a building with
Pa/ladian lineage and tectonic limpidity, acting as a tbreshold
where practically ali merchandise and trade entered and exited at
the beginning of the twentieth centmy. There are also modest but
beautiful works, for instance, the National Building in Honda,
where, on account of the narrowness of the plot of land, the
entrance is set at a diagonal at the comer, with small upper
pediments. This was applied in many similar cases, due to the
narrow streets in the traditional grid, which did not allow for
large perspectives. Appropriate, also, for its ingenuousness and
simplicity, is the Teatro Heredia (24) in Cartagena, particularly
on the inside, where the wooden orchestra stalls and galleries for
the public exhibit precious decorations of a Caribbean nature, to
orchestrate a graceful and elegant ensemble.
And, with respect to the facilities that were generated by
new transportation methods, the use of classicism in the Hotel
Estación (25) in Buenaventura is an excellent example, where
the classical seeks to highlight the new functions and, above ali,
communicate to the European visitors that they are arriving in a
country that is in tune with the world. From the balconies, one
can see the bay, framed by white colonnades that display pilasters,
capitals and shafts, balustrades and moldings of ali types, in an
elegant composition that is heightened by the prestige and severity
oflanguage. There are many cases ofthis architecture throughout
19
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26 27 28 29

sedes corporativas y demás tipologías nuevas. A manera de pays, stations de train, édifices administratifs, sieges de the country: train stations, administrative buildings, corporate
ejemplo citaría el hospital San Rafael de Facatativá, de gran corporation et autres typologies nouvelles. Comme exemple, headquarters and other new typologies. As an example, I would
tamaño y parca expresión; o esas bellas arcadas y balcones, je nommerais l'hópital San Rafael de Facatativá, de grande cite the San Rafael Hospital in Facatativá, with its large
hechos por Joseph Viner en 1907 sobre la plaza mayor de Buga, taille et d'expression sobre; ou bien, ces belles arcades et dimensions and frugal expression, or those lovely arcades and
que en su ritmo clásico enmarcan yenaltecen las actividades de balcons faits par Joseph Viner en 1907 sur la place majeur de balconies built by Joseph Viner in 1907 in the main square in
la ciudad; o varias plazas de mercado, como la de Lorica, la de Buga, qui dans son rythme classique encadrent et rehaussent Buga, which, in their classical rhythm, frame and heighten the
Honda o el Mercado Central de Bogotá. les activités de la ville; ou plusieurs marchés, comme celui city's activities, or the various market places, such as those in
de Lorica, Honda ou le marché central de Bogotá. Lorica, Honda or the Central Market in Bogotá.
Pro.oto.aparecen. variados le~guaJes historicist~sJ26),
escogidossegún eltipo de edificio,~su función o momento, Apparaissent rapidement des 'langages historicistes'
~otro de tales_posibÚiiladeses recurrente el ~mpleo del esti- (26) variés, choisis selon le type d'édifice, sa fonction ou Soon after, varied historicist Ianguages appear (26),
lo gótico, especialmente en las iglesias, como la de Saos Fagon moment. Au sein de telles possibilités, l'emploi du style selected in accordance with the type of building, its function or
'en Bogotá (27) .. En ella vemos, tanto en la fachada como en gothique est récurrent, spécialement dans les églises comme moment. Among said possibilities, the use of the gothic style is
las naves internas, arcos en ojiva, bóvedas de crucería y arbo- celle de Sans Fagon aBogotá (27). La on voit bien, autant recurren!, particularly in churches, like Saos Fa9on in Bogotá
tantes para la disposición estructur~l,. al igual que gabletes, daos la fa9ade comme les nefs internes, des ares ogivaux, des (27). In it, we can see, both on the fa9ade and in the interna!
¡;rres, agujas y demás-d;co~ado~ p~~ios del estilo, conside- voutes de croisillon et d' arcs-boutants pour la disposition naves, point-arches, crossrib vaults and flying buttresses for the
rado por sus antecedentes adecuado al sentido religioso. Y structurelle, ainsi que des gables, des tours et des aiguilles et structural disposition, as well as gables, towers, spires and other
son muchas las iglesias góticas en el país, ~ntre éstas la Ermi- autres décors propres a ce style, considéré par leurs decorations for this style, considered adequate for the religious
ta de Cali, la iglesia de Jardín en Antioquia, la del Santo Cris- antécesseurs comme adéquates au sens religieux. Et elles sont sentiments, on account of its background. And there are many
to de Ubaté oel gótico en cemento de la Catedral de Manizale§, nombreuses les'églises gothiques daos le pays, parmi elles, gothic churches throughout the country: La Ermita in Cali, La
todas con acertada gramática goticista y significado sacro de ce lle de la Ermita de Cali, I' église de Jardín aAntioquia, ce lle Iglesia del Jardín in Antioquia, El Santo Cristo in Ubaté, or the
notable porte. de Santo Cristo a Ubaté ou le gothique en ciment de la cement gothic in the Cathedral in Manizales, ali with appropriate
Cathédrale de Manizales, toutes avec une juste géométrie gothic grammar and sacred significance with notable stature.
Así m_ismo se adoptan, a finales del siglo XIX y comien- gothique et signification sacrée.
zos del XX~pe5tos f½IA11 N9m:rg11 y luego del A11 Decó, Furthermore, at the end of the nineteenth century and
-en muchos teatros; como el Rienzi en Palmira, el de La Con- On adopte par ailleurs vers la fin du XIX siecle et débuts beginning of the twentieth century, aspects of Art Nouveau, and
cepción en el Valle del Cauca o el de Riosucio,Jo mismo que. du XX, des aspects de l'Art Nouveau et puis de l'Art Déco, subsequently of Art Decó are adopted in many theaters, such as
el Palacio d~ Bell_as A~t~S en Medellín, del llli!l!ilecto Nel dans beaucoup de théiltres, comme celui de Rienzi aPalmira, the Rienzi in Palmira, La Concepción in the Cauca Valley, or the
.Ro"drÍguez, t<Jdos con senciífez provinéiana y precariedad de celui de la Conception au Valle del Cauca ou de Ríosucio, ainsi theater in Riosucio, as well as architect Ne! Rodríguez's Palacio
recursos que se suplen con imaginación en las formas que le palais des Beaux-Arts aMedellín de l'architecte Ne! de Bellas Artes (Fine Arts Palace) in Medellín, ali of these with
geométricas y los colores para decorar edificios que se quie- Rodríguez, tous ayant une simplicité provinciale et avec des provincial simplicity and precarious resources, which are made
ren representativos. Tal es el caso del edificio Nacional de ressources précairesqui sont remplacées par l'imagination dans up for with imagination in the geometric forms and the colors to
Buenaventura, cuya composición piramidal señala el acceso les formes géométriques et les couleurs pour décorer les édifices decorate the buildings, which are chosen to be representative.
al vestíbulo con un arco y remata en el volumen mayor eleva- qui se veulent représentatifs. Tel est le cas de I' édifice National This is the case ofthe National Building in Buenaventura, whose
do, mientras que la ornamentación con pilastras, moldurados de Buenaventura, dont la composition pyramidale signale l'acces pyramidal composition indicates access to the vestibule with an
y remates superiores aplica con fantasía contenida las au vestibule avec un are et termine daos le volume majeur élevé, arch and ending up in the highest elevated volume, whilst its
geometrizaciones propias del estilo Decó. Lo mismo que se tandis que le décor avec des pilastres, moulures et finitions ornamentation with pilasters, moldings and superior ends, apply
hace para otros proyectos con los gestos curvilíneos o vegeta- supéríeures applique avec fantaisie les géométrisations propres a contained fantasy of the geometry that is characteristic of the
les del No11vea11. au style Decó. De meme pour les autres projets avec des figures Deco style. The same takes place in other projects with the
curvilignes ou végétales du Nouveau. curvilinear expressions of Nouveau.
Entre los variados lenguajes asumido~~§!¡-
b~;LesJ~Judor,lJamadocruru~!IledjoestiloJ.¡i,glé_s · Parmi les langages variés assumés en Colombie, on Among the diverse languages adopted in Colombia is the
(28-29). Arquitecturas hechas por catálogo pero donde la asi- remarque le style Tudor. appelé généralement dans notre Tudor style, known in our country as the English style (28-29).
milación del lenguaje revela recursividad por parte de arqui- milieu, style anglais (28-29). Architectures faites par catalo- This is architecture devised with the use of catalogs, but where
tectos y albañiles, quienes logran acierto compositivo y la se- gue mais ou l'assimilation du langage révele l'ingéniosité des the assimilation of the language reveals resourcefulness by the
veridad de siempre en sus construcciones. Los nuevos ba- architectes et ma9ons, qui réussissent une composition juste architects and bricklayers, who achieve compositional skill, as
rrios adoptan el esquema urbanístico de la CiuÍÍadJardl~_de et la sévérité de toujours. Les nouveaux.quartiers adopten! le well as their usual severity. Toe new neighborhoods adopt the
caílerturvilíneíifódlágonale~:-bien ";rbor¡;dasyc~n schéma urbanistique de la Ville Jardin, de rues curvilignes ou urhan scheme of the "garden city," with curvilinear and diagonal
antejardines verdes. Las casas ahora son compactas, ya no diagonales, bien arborisés et avec des jardins devant. Les streets, lined with trees and with green front yards. Toe houses
hay patio ni zaguán, sino un amplio vestíbulo que acoge la maisons sont aujourd'hui compactes, il n'y a plus de cour ni are now compact, there is no patio nor hallway, but rather an
escalera yentrega a las habitaciones, mientras el jardín está al de vestibule, mais une ample entrée qui accueille 1' escalier et ample vestibule that houses the stairway that leads to the
fondo. Los muros son de ladrillo a la vista y_ l~s_<:ubiertas de. donne sur les chambres, alors que le jardin est au fond. Les bedrooms, while the garden is at the back. Toe walls are made
e_e__11dj~~ncli~ada, para "desalojar éon facilidad la nie- murs sont en brique avue et les couvertes de pente tres inclinée, out of naked brick and the roofs, with a very inclined slope, "in
ve"; los duetos de las chimeneas suben al aire, donde termi- pour « dégager facilement la neige »; les conduits des order to dislodge the snow with ease," the ducts for the chimneys
nan en complejas elaboraciones geométricas, en tanto que la cheminées monten!, en terminan! dans de complexes go up towards the air where they are topped off with complex
ventanería en piedra sigue las pautas de la Inglaterra del siglo élaborations géoniétriques, alors que le fenetrage en pierre geometric shapes, whilst the stone window works follow the
XVI. El empleo del ladrillo revive antiguos oficios y reanima suit les parametres de 1' Angleterre du XVI siecle. L'utilisation criteria of sixteenth century England. Toe use of brick revives

20

una pericia en su manejo que germinará luego en virtuosos
tratamientos de dicho material. De este estilo heredamos con-
juntos de calidad en los barrios bogotanos de Teusaquillo, La
Magdalena, La Merced, Quinta Camacho, El Retiro y El No-
gal, como también surgen otros sectores, en muchas ciudades
del país, con variados eclecticismos, desde casonas suburba-
nas con mansardas francesas, hasta Decó, neocolonial o
neoclásico.
En las villas. eclécticas hay imaginación cotnpQsüiva y
profusión de t2rreo,nes,J11JjcJQieI, ·rnansaréfai,laggias o des-
·vrí11es, aorigados paraj;1~tlerrns frías, o fuentes, mosaicos,
vegetacíóñ, color,arcos festoneados y calados .lllediterráneos
que produceíls6mbras y la frescura necesaria en tierras de
calor inclemente. Son historicismos que reflejan la época, los
inicios de la modernidad y el abandono. de las pautas colonia:
.~:iQl.~.l\.COgidos CO;;;g~deza~·ingenio, lo cual; hace
evidente en muchos hoteles de turismo, en instituciones va-.
rias o en las casas de Cartagena, donde es frecuente el estilo
morisco. Excelente como asimilación de las residencias
caribeñas es la casa de Rafael Nuñez en El Cabrero (30), don-
de se combinan aspectos coloniales de columnas y balcones,
balaustres y cubiertas en teja de arcilla, con ambientes pláci-
dos yelegantes dentro del ideal moderno de confort.
Otro ejemplo de correcto historicismo es el cementerio
de Sonsón, un imponente rectángulo blanco de arcadas
ojivales, en torno a un jardín central donde no se ubican tum-
bas yen cambio se percibe la majestad de las montañas. Ar-
quitectura funeraria en que contrasta el paisaje en gran pers-
pectiva y la construcción sobria y nítida como artefacto hu-
mano interpuesto con dignidad entre la naturaleza y la muer-
te. Y es igualmente notable el hábil despliegue tecnológico
del puente sobre el río Cauca en Santafé de Antioquia (31 ),
hecho en 1884, apoyado en cuatro pilares que sostienen ca-
bles tensionados y cerchas de madera para salvar la enorme
lu1, del río. La obra asimila influjos formales y estructurales
de las nuevas técnicas de puentes en el mundo, sobre todo del
empleo del acero, pero se adapta a los presupuestos y la mano
de obra local, como ejemplo de lucidez y adecuación a las
limitaciones y posibilidades de nuestro medio.
Después surge lo que se ha llamado el proto·
rracionalislllo, ~Oll§.istente en COljlposiciones a,mbi~
~enerta11toei~~9~JlQL!Wl)léírfay lapieSfñ9i\li
~asa~ento,'piano nobiley ático-, como criterios del modemi.s:
ci?:}§i]iss~pertfcI;td~nudllS,ª\ISJ~.rasy.blªnc¡¡s¡,.I~Jllismo.
. q~~ jXJr el uso <te! concreto, ventanas metálicas puristas ylas
~uevas tecnología~ de sifones" tuberíasc.2is.os de cemento y
,m~~iliatlo ~!lnitario-. Esto se ve en la Biblioteca Nacional o en
el Teatro Infantil del Parque Nacional (32), en Bogotá, ejem-
plos de modestia yfuerza, como otro eslabón más en la cadena
de sencillez y poética de la arquitectura colombiana. E.s tiempa
.<te variados estilos en aparición híbrida o simultánea, lo que
.incluye tempranas manifestaciones modernas, como el hermo-
so Yvanguardista edificio de apartamentos García (33), del ar-
quitecto Manuel Carrerá, en Barranquilla, una pirámide de for-
3/
de la brique fait renaítre d' anciens métiers et réanime un savoir
qui produira ensuite des traitements virtuoses de ce matériel.
De ce style nous héritons actuellement des ensembles de qualité
dans les quartiers de Bogotá comme Teusaquillo, La Magda-
lena; La Merced, Quinta Camacho, El Retiro et El Nogal.
D' autres secteurs surgissent daos plusieurs villes du pays, avec
un éclectisme varié, en passant des grandes maisons de
banlieue avec des mansardes frani;aises, jusqu' au style Decó,
néocoloniale ou néoclassique.
Dans les villas éclectiques il y a une imagination de la
composition et une abondance de grandes tours, miradors,
mansardes, loggias ou greniers, abrités pour les terres froides, ou
des fontaines, mosa'iques, végétation, couleur, ares festonnés et
gravures méditerranéennes qui produisent des ombres et la
fra1cheur nécessaire pour des terres chaudes. Ce sont des
historicismes reflet de l'époque, les commencements de la
modernité et l'abandon des normes coloniales espagnoles,
accueillis avec acuité et ingéniosité, ce qui est évident daos
plusieurs hótels de tourisme, différentes institutions ou daos les
maisons de Carthagene ou le style mauresque est fréquent.
Excellente ace litre est la maison de Rafael Núñez au Cabrero
(30), ou se combinen! des aspects coloniaux de colonnes et balcons,
balustres et couvertes en tuile d'argile, avec des ambiances
tranquilles et élégantes tout en ayant l'idéal modeme de confort.
Un autre exemple d'historicisme correct est le cimetiere
de Sonsón, un rectangle blanc imposant, fait d' arcades en ogives,
autour d'unjardin central ou ne se trouvent pas de tombeaux et
ou par contre se pe~oivent les montagnes. Architecture funéraire
daos laquelle le paysage en grande perspective contraste avec
la construction sobre et nette comme ouvrage humain interposé
avec dignité entre la nature et la mort. 11 est remarquable aussi
le déploiement technologique du pont sur le fleuve Cauca a
Santafé deAntioquia (31 ), fait en 1884, appuyé sur quatre piliers
qui soutiennent des cables tendus et des cintres en bois pour
sauvegarder l'énorme lumiere du fleuve. L'reuvre assimile les
influences forrnelles et structurelles des nouvelles techniques
de construction de ponts daos le monde, surtout l' emploie de
l'acier, mais elles' adapte aux présupposés et ala main d' reuvre
locale, comme exemple de lucidité et adéquation aux limites et
possibilités de notre environnement.
Par la suite, surgit ce qui s' est appelée le protorationalisme
qui consiste en des compositions ambigues parce qu'elles suivent
le canon classique - par la symétrie et la présence de
soubassement, piano nobile et attique -, et les criteres du
modemisme - par les surfaces nues, austeres et blanches, ainsi
que par l'utilisation du béton, des fenetres métalliques puristes
et les nouvelles technologies des siphons, tuyauteries, sois en
ciment et mobilier sanitaire -. Ceci est visible ala Bibliotheque
Nationale ou au Théatre d'Enfants du Pare National aBogotá
(32), exemples de force et modestie, autre chainon de plus daos
la chaine de simplicité et poésie de l'architecture colombienne.
C'est le moment des styles variés d'apparition hybride ou
simultanée, ce qui inclut des manifestations prématurées
modemes comme l' avant-gardiste et bel édifice d' appartements
33
old trades and renews askill in its handling that will later genninate
into virtuous treatments for this material. In this style we have
inherited quality developments in the neighborhoods of
Teusaquillo, La Magdalena, La Merced, Quinta Camacho, El
Retiro and El Nogal in Bogotá, as well as in other sectors in
many cities around the country, with varied eclecticisms, from
suburban homes with French attics, ali the way through the
neocolonial or neoclassical Decó styles.
In the eclectic villas one finds compositional imagination
anda profusion of towers, viewing points, attics, loggias or lofts,
sheltered for the colder climates, as well as fountains, mosaics,
vegetation, color, scalloped arches and Mediterranean fretwork
that produce shadows and the necessary freshness in those areas
with inclement heat. These are historicisms that reflect the era,
the beginnings of modemity and the abandonment of the Spanish
colonial guidelines, adopted with sharpness and ingenuousness,
which is evident in many tourist hotels, at diverse institutions, or
in the houses in Cartagena, where the Moorish style is frequent.
Excellent as an assimilation by the Caribbean homes is Rafael
Núñez's house in El Cabrero (30), where one finds colonial
aspects of columns and balconies, balusters covered with clay
roof tites, providing placid and elegant environments inside, within
the modera ideal of comfort.
Another example of proper historicism is the Sonsón
cemetery, an imposing white rectangle with ogival and pointed
arcades around a central garden wherein no tombs are placed
and, rather, one can perceive the majesty of the mountains. It is a
funeral architecture that makes a contrast between the landscape
in the larger perspective and the sober and sharp construction as
a human artifact interposed with dignity between nature and death.
Also notable is the skillful technological display of the bridge
over the Cauca River in Santafé deAntioquia (31 ), built in 1884,
supported on four pillars that hold up taut cables and wooden
trusses to negotiate the enormous span of the river. Toe work
assimilates formal and structural influxes of new bridge-building
techniques that are used around the world, particularly the use of
steel, but still adapts itself to the local budgets and labor, as an
example of iucidity and adaptation to the limitations and
possibilities in our environment.
Afterwards, what has come to be known as
Protorrationalism arises. This consists of ambiguous
compositions, since it encompasses both the classical canon -on
account ofthe symmetry and the presence of plinth,piano nobile
and garret-as well as modemistic criteria -on account of naked,
austere and white surfaces, together with the use concrete, purist
metal windows and the new technologies of drains, piping, cement
floor and sanitary fittings and fumishings. This can be seen in the
National Library, as well as in the Children's Theater at the
National Park in Bogotá (32), examples of modesty and force,
still as another link in the chain of simplicity and poetry in
Colombian architecture. It is a time of varied styles in hybrid or
simultaneous appearance, which inciudes early modero
manifestations, as witnessed in Architect Manuel Carrerá's
beautiful and vanguard García Apartment Building (33)in
21

mas sencillas y desnudas, compuesta por agradables aparta-
mentos con terrazas, luz y ventilación muy adecuadas al sofo-
cante clima. Sus detalles recuerdan elrepertorio de laSezesión,
vienesa, geométricos y abstractos hasta permitirnQualificar-
lo como arquitectura raciOJJal~ y esto en una fecha muy tem-
prana para Colombia: 1939. Algo similar podría decirse del
Palacio Municipal de Medellín, del arquitecto Nel Rodríguez.
Se ha dicho que la arquitectura moderna surgió en Co-
lombia con los edificios de la Universidad Nacional, pero al
mirar algunos de los proyectos realizados en e)MJ!!ͧ~ri.o_.®
Obras Públicas -:sobre todo educativos-, vemos algo diferen-
té. Siguei una-organización asimétrica de formas encastradas
con imaginación y liberta<!,Ji~nen_ algunas huellas de
vernacularidad pero a la vez aspectos de arquitectura moder-
na: siiperficíes blancas, desnudas, grandes ventanales y la des:
somposición volumétrica propia del neoplasticismo, Un ejem-
plo de ello sería el Liceo de Varones de Popayán (34), del
arquitecto Ernst Blumenthal, interesante composición desple-
gada en cruz para definir las instalaciones de acceso, el refec-
torio, la zona de administración y el ala de las aulas, en una
obra dinámica ymodernista. Sentido compositivo que se aplica
en muchos casos de escuelas, edificios gubernamentales, hos-
pitales y demás nuevas tipologías del momento.
En los primeros proyectos para la Ciudad Universitaria
se hace palpable la am~üedad propia del protog~~qnaJismo:
simetrías, portales centrales e imponentes vestíbulos de estir:
pe dásica, con volüinetría blanca, pJismática y límpida de
carácter moderno. _Pero en la realid_ad tienen áticos que cu-
bren!atcUbiertas vernacularl)s.<le teja de barro y asLsimu!ap:
el cubismo de la Bauhaus... Se pueden nombrar, ycon calida-
des diferentes, las facultades de Artes, Derecho, Veterinaria,
o uno de los edificios más bellos de la Ciudad Universitaria:
la Facultad de Ingeniería (35-36) -de los arquitectos Leopoldo
Rother y Bruno Violi-, composición simétrica pero con un -
cuerpo central que aplica yal~s cinco principios de Le
Corbusier. presenta en los extremos dos cuerpos de escaleras
muy transparentes, como correspondía al purismo europeo,
más unas alas de circulación iluminadas por perforaciones a
manera de palomares que crean un interesante efecto
compositivo ycambiantes luminosidades en el interior. Yentre
el prerracionalismo y la arquitectura neo¡ilástica fig~rañiai
Residenéras de Estudiantes sobre la calle 26, de Julio Bonilla
Plata, o el Laboratorio de Ensayo de Materiales, en un punto
intermedio entre los canónicos edificios fundadores y las for-
mas libres que se harían después.
Con todo, el caso del arquitecto VioHes particuI.iir.,.pues:
to qué susplantéamientos de raigambre neoclásica no los en-
' _ tehdieión muy bien los modernistas, empeñados en eliminar
//'l-t.oda tr-aza de bis-to_r_icis_ m
· ,,,1 ~: __º:_em_plea-_P_Prl_o__g_~_~l],,,-1-c,,-Q!u_ _ Ill!l.ata_s
, , ,, y_edículos, basamentoss9rnisas o IJJO!duras (37), si bien todo
muy simplificado, casi abstracto y además con materiales con-
temporáneos: cementos, concretos y gravas diferentes de_ la
éiedra empleada por el eclecticismo anterior. Resaltar su obra
es ubicarlo donde se merece, como uno de los principales ar-
22
35
García (33), de l'architecte Manuel Carrerá aBarranquilla, une
pyramide de formes simples et nues, composées d'agréables
appartements avec terrasses, lumiere et ventilation tres adaptées ala
chaleur suffocante. Ses détails rappellent le répertoire de la Sécession
Viennoise, géométriques et abstraits que l' on pourrait meme qualifier
d'architecture rationnelle; et ce aune date prématurée pour la
Colombie: 1939. I.: on pourrait toutaussi bien en dire autantdu Palais
Municipal de Medellín, de l'architecte Nel Rodríguez.
On a dit que I' architecture moderne est née en Colombie
avec les édifices de l'Université Nationale, mais si on regarde
quelques uns des projets réalisés au Ministere des Travaux Publi-
ques-surtout éducatifs-, on observe quelque chose de différent.
lis suivent une organisation asymétrique de formes encastrées avec
imagination et liberté, ils ont quelques traces vemaculaires tout
en ayant des aspects d'architecture moderne: surfaces blanches,
nues, grandes fenetres et la décomposition volumétrique propre
au néoplasticisme. Un exemple serait le Lycée de Gar\ons de
Popayán (34) de l'architecte Ernst Blumenthal, composition
intéressante déployée sous forme de croix pour définir les
installations d'acces, le réfectoire, la zone d'administration et le
secteur des salons de classe, dans une reuvre dynamique et
modemiste. Sens de composition qui s' applique dans plusieurs
cas de constructions d'écoles, édifices gouvemementaux, hópitaux
et autres nouvelles typologies du mamen!.
Lors des premiers projets pour la Cité Universitaire,
l'ambigu1té propre au protorationalisme est palpable: symétrie,
portails centrales et d' imposants vestibules de type classique,
avec volumétrie blanche, prismatique et limpide acaractere
moderne. Mais en réalité, ils ont des attiques qui couvrent les
couvertes en tuile d'argile et ainsi ils simulen! le cubisme de
la Bauhaus ... on peut nommer et avec des qualités différentes,
les facultés d'Arts, de Droit, Vétérinaire, ou bien un des
édifices parmi les plus beaux de la Cité Universitaire: la Faculté
d'Ingénierie (35-36)- des architectes Leopold Rother et Bru-
no Violi -, composition symétrique mais ayant un corps cen-
tral qui applique déja les cinq principes de Le Corbusier. Aux
extrémités il présente deux corps d' escaliers tres transparents,
comme cela correspondait au purisme européen, avec des ailes
de circulation illuminées par des perforations ala maniere des
colombiers qui créent un effet de composition intéressant et
des luminosités changeantes al'intérieur. Et entre le pré -
rationalisme et le néoplasticisme figurent les Résidences des
Étudiants sur la rue 26, de Julio Bonilla Plata, ou le Laboratoire
d'Essai de Matériels, aun point intermédiaire entre les édifices
fondateurs qui suivent les normes et les formes libres qui se
feront apres.
Néanmoins, le cas de l'architecte Violi est particulier,
puisque ses propositions de racine néoclassique n'ont pas été
bien comprises par les modemistes, obstinés qu'ils étaient a
éliminer toute trace d' historicisme: en général il emploie des
colonnes et édicules, soubassements, corniches ou moulures
(37), bien que tout soit tres simplifié, quasiment abstrait et en
outre, avec du matériel contemporain: ciments, bétons, et
graviers différents de la pierre employée par l'éclectisme
37
Barranquilla, a pyramid of simple and naked forms, comprising
pleasant apartments with terraces, light and ventilation that are
quite appropriate far the suffocating climate. Its details remind
us of the Viennese Sezesion repertoire, geometric and abstract,
which permits us to qualify it as rational architecture, ali of this
ata very early stage far Colombia: 1939. Something similar could
be said regarding the Municipal Palace in Medellín, built by
architect Nel Rodríguez.
It has been said that modern architecture in Colombia arose
with the buildings at the National University. However, when
one looks at sorne of the projects undertaken by the Ministry of
Public Works particularly the educational facilities -.one can
observe something quite different. They follow an asymmetric
organization of forms, casi with imagination and freedom, bear
certain footprints of the vemacular, but at the same time, certain
aspects of modern architecture: white, naked surfaces, large
windows and the volumetric decomposition that is the mark of
Neoplasticism. An example of this could be the Liceo de Varo-
nes (the Secondary School far Boys) in Popayán (34), built by
architect Emst Blumenthal, an interesting composition displayed
in the forrn of a cross, in arder to define the access facilities, the
refectory, the administration area and the classroom wing in a
dynamic and modemistic structure. This compositional sense is
afien applied to schools, government buildings, hospitals and other
new typologies at the time.
In the initial projects far the National University campus,
the ambiguity of protorationalism is palpable: symmetries, cen-
tral po11als and impressive vestibules of a classical lineage,
together with the white, prismatic and limpid volumetric of the
modem character. But in reality, they also have attics that cover
the vemacular coverings with red tile roofing and thus, simulate
Bauhaus' cubism ... despite their different qualities, one could
single out the Colleges of Arts, Law, Veterinary Science, as well
as one of the most beautiful buildings at the university campus:
the College of Engineering (35-36)-built by architects Leopoldo
Rother and Bruno Violi - a symmetrical composition, but with a
central corpus that, even at that time, already applies Le
Corbusier's five principies. At both ends it exhibits two sets of
very transparent stairways, as would correspond to European
purism, as well as sorne wings far circulation, illuminated with
drilled hales as if they were pigeon lofts, creating an interesting
compositional effect and changing luminosity in the interior. And
somewhere in between the prerrationalism and the neoplasitc
architecture, one finds the Student Residences on Calle 26, by
Julio Bonilla Plata, as well as the Material Testing Laboratory,
somewhere between the founding canonical buildings and the
free forms that were to be built later.
But the case of architect Violi is peculiar, since bis proposals,
with neoclassical roots, embraced by modernists that were bent
on eliminating any trace of historicism, were not well understood.
In general, they use colonnades and surrounding windows, plinths,
cornices ar moldings (37), albeit ali of them very simplified,
almost abstract and, in addition, with contemporary materials:
cernen!, concrete and grave] other than the stone that was used
 41

quitectos que han trabajado en Colombia en todos los tiem- précédent. Remarquer son reuvre c'est la situer oil elle mérite, previously by eclecticism. To highlight his work is to place him
pos d~as su fuerza, elega~siay dillidad compositiJa+ aLlJill~L comme étant celle d'un des principaux architectes qui ont where he deserves to be: as one of the main architects that have
que,~u rigorcoñSlñlctfvoy e1conóc1mientode1G;m~teriales,.. travaillé en Colombie de taus les temps, étant donné sa force, worked in Colombia at ali times, given his force, elegance and
razóriporla cual sús edificlos se conservan muy bien y se son élégance et sa clarté de composition, ainsi que sa rigueur compositional clarity, as well as his constructive rigor and
convierten en importantes hitos de lo que postulamos como constructive et la connaissance des matériaux, raison pour understanding of the materials, reason far which his buildings
los valores de la tradición colombiana. laquelle ses édifices se conserven! tres bien et deviennent des are very well conserved and stand out as importan! milestones
témoins de ce que nous considérons les valeurs de la tradition far what we nominate as the values of Colombian tradition.
La ai:<IUitectura moderna aparece ya ma_dllfa en el edi- colombienne.
ficio para la Imprenta de la Universidad Nacional(38), obra Modern architecture already appears to be mature with
'<l'e Leopoldo Rother (l 942), arquitecto venido de Alemania y L' Architecture moderne apparait déja mure dans the National University's Printing Press Building (38), built by
a quien se le debe la construcción de importantes edificios l'édifice pour l'Imprimerie de l'Université Nationale (38), Leopoldo Rother (1942), an architect who carne from Gerrnany
colombianos. Es un recorrido de ambientes luminosos, cu- reuvre de Léopold Rother (1942), architecte ven ud' Allemagne and was responsible for the construction of important buildings
bie11os por cáscaras de concreto y enriquecido con pérgolas y et a qui l 'on doit la construction d'importants édifices in Colombia. It is a tourof luminous locations, covered with con-
-barandales muy propios de la ligereza moderna, a la vez que colombiens. C'est un parcours d'ambiances lumineuses, crete shells and enriched with pergolas and rails that are quite
se perciben en la disposición de los vanos ritmos que surgen couvertes par des coques de béton et enrichis de pergolas et evocative of modern flippancy; in turn, one can perceive the
de la formación clásica y musical del autor. Las circulaciones balustrades propres ala légereté moderne, alors que I'on per~oit disposition of vane rhythms that arise from the classical and
no siguen la jerarquización clásica yen cambio nos llevanpo{ dans la disposition des embrasures des rythmes qui viennent musical education of the author. Circulation does not take us
étirvas,contrastes y-cilnamismós, donde las estructuras y ten- de la formation classique et musicale de l'auteur. Les through the classical hierarchy, but rather leads us through curves,
síones de sus fuerzas constituyen el espectáculo formal y circulations ne suivent pas la hiérarchisation classique et par contrasts and dynamics where structures and the tension of their
tectónico. Es todo un paseo de luz y espacialidad, muy ade- contre, nous menent par des courbes, des contrastes et forces represen! a formal and tectonic show. It is a promenade of
·cuado para.las labores de almacenamiento y trabajo con má- dynamismes, ou !_es structures et tensions de ses forces ·light and space, quite adapted to the tasks of warehousing and
quinas grandes, como aplicación correcta de los postulados constituent le spectacle forme! et tectonique. C'est toute une work with large machines, as is the proper application for the
funcionalistas modernos. De interés semejante es el hermoso promenade de lumiere et d' es pace, tres adapté pour les labeurs modem postulates of functionality. With similar interest, one finds
edificio de la Facultad de Agronomía de Palmira (39)-1945 y d' emmagasinage et travail avec de grandes machines, comme the beautiful College of Agronomy building in Pal mira (39)-1945
1948-, que recuerda los buenos ejemplos de la arquitectura application correcte des postulats fonctionnels modernes. y 1948-, which reminds us of the appropriate examples of
brasileña en la eficaz adaptación al clima tropical, pero tam- D'intéret semblable est le bel édifice de la Faculté Brazilian architecture in its effective adaptation to tropical
bién la enseñanza de la arquitectura racional alemana, de la d'Agronomie de Palmira (39)-1945 y 1948-, qui rappelle les climates, as well as the teachings of rational Gerrnan architecture,
Bauhaus y Mies van der Rohe, en este caso planteados con bons exemples de l' architecture brésilienne dans leur that ofBauhaus and Mies Van der Rohe, in this case, appropriately
acierto para el medio tropical y la función didáctica. adaptation efficace au clima! tropical, mais aussi proposed for the tropical environment and teaching functions.
l'enseignement de l'architecture rationnelle allemande, celle
Esta époc:i,ratifica y enriquece los element{)s_permanen, . de Bauhaus et Mies van der Rohe, 'établis dans ce cas avec This era ratifies andenriches the elements thatare permanent
tes de la buena arquitectura-colombiana: sencillez y austeri- justesse pour le climat tropical et la fonction didactique. throughout proper Colombian architecture per se: simplicity and
dad, sentido del lugar y limpidez composftiva, sin trabajar austerlty, asense of place and compositional limpidity, without
para impresionar la tribuna o impactar en las revistas sino Cette époque ratifie et enrichit les éléments permanents having to work on impressing the audience or making an impact
construyendo dentro de un sentido loosiano, sin pretensiones de la bonne architecture colombienne: simplicité et austérité, in review magazines, but rather, in a Loosian sense, constructing
"artísticas", con firmeza y rigor tectónico, en un lugar concre- sens du lieu et limpidité de composition, sans travailler pour without "artistic" pretensions, with firrnness and tectonic rigor,
to y para quienes van a ocupar el edificio. '( esto para crear impressionner la tribune ou impacter dans les magazines, mais al a concrete location and focused on those persons who are to
una poética espacial c<Jíll()S_re,corri(!os, la lt1~. la 11aturale~n- en construisant au style de Loas, saos prétentions « artistiques inhabit the building. And this, to create aspatial poetry with the
las actividades o sueños de sus ocu¡iantes Como si la liber- ", avec fermeté et rigueur tectonique, dans un endroit concret
0 promenade, the light, nature and the activities or dreams of its
'tad del lenguaje moderno propiciara su despliegue prolífico, et pour ceux qui vont habiter I'édifice. Et ce, afio de créer une inhabitants; as if the freedom of modern language were to foster
fertilizado por los aportes decantados por una tradición de poétique de I'espace, avec les parcours, la lumiere, la nature its prolific display, fertilized by the contributions decanted by a
varios siglos. Son muchos ejemplos de este lenguaje y lo ilus- et les activités ou reves de leurs occupants. Comme si la liber- tradition of severa! centuries. There are so many samples of this
traré con algunos. té du langage moderne favorisait son déploiement prolifique, language that I will only attempt to illustrate it with a few
fertilisé par les apports décantés par toute une tradition de examples.
Descollante es la plaza de mercado de Girardot (41 ), con- plusieurs siecles.11 sont nombreux les exemples de ce langage
creción de los idealésaesimpliciélád,lecnólogía yconfort de Ía et je vais l'illustrer avec quelques uns. The marketplace in Girardot (41) is outstanding, bringing
árquitectura moderna. Se trata de una sombrilla construida con together the ideals of simplicity, technology and comfort of
bóvedas de concreto ~n membrana y soportada por unas co- Remarquable est la place du marché de Girardot (41), modern architecture. It is an umbrella built with concrete vaults
lumnas en "V", que definen un piso superior integrado al bajo concrétion des idéaux de simplicité, technologie et confort de in membrane, held up with "V"-shaped columns that define an
por medio de vacíos; no hay paredes sino circulación libre de la l'architecture modeme. II s'agitd'une ombrelle construite avec upper floor that is integrated to the lowerfloorwith empty spaces;
brisa para crear un agradable microclima en el intenso calor de des voOtes de béton en membrane et supportée de colonnes en there are no walls, but rather, the free circulation of the breeze,
la ribera del río Magdalena. Yde calidad semejante es el esta: "V", qui définissent un étage supérieurintégré au bas au moyen creating a pleasant micro-climate in the intense heat of the Mag-
dio Once de Noviemb.reen Cartagéna: conp6riicos en "C"pru:a de vides; il n'y a pas de murs mais libre circulation de la brise dalena River banks. Asimilar quality can be observed in the Es-
soportar la visera que cubre las graderías con evidente plastici- afio de créer un microclimat dans la chaleur intense du bord tadio Once de Noviembre, a soccer stadium, in Cartagena, with
aad Yacierto estructural, como otra afirmación de las cualida- du fleuve Magdalena. De qualité semblable est le stade Once structural skills that support the visor that covers the stands with
des de nuestra arquitectu~a. Y de los mismos tiempos está el de Noviembre a Carthagene, avec des portails en "C" afin de evident plasticity and structural achievement, as another
club Los Lagartos en Bogotá, donde, en medio de áreas libres supporter la visiere qui couvre les tribunes avec une évidente affirmation of the qualities of our an:hitecture. From about the

23

y verdes, los volúmenes se expanden dinámicos y transpa-
rentes, con una geometría pura llena de luz para responder a
imperativos de rigurosa funcionalidad y caracterización de
ambientes.
Hay numerosos proyectos de vivienda en muchas ciuda-
des colombianas, tanto de casas como de barrios completos o
2onjuntos habitacionales .. Ante todo los realizados por enti-
dades estatales para la vivienda, como el Instituto de Crédito
Territorial (ICT) y el Banco Central Hipotecario (BCH), re-
partidas por todo el país. Como buenos ejemplos de agrupa-
ciones residenciales podemos citar el Centro Urbano Antonio
J':!ariño, con bloques concebidos a la manera de las unidades
de habitación corbusieranas, que gozan de los jardines y los
equipamientos que complementan el conjunto. Oese hermo,
sÓ proyecto de Arturo Robledo y Ricardo Velásq~ez, diseña-
1o en 1965 para el BCH sobre la calle 26 ycerca de la carrera
30 en Bogotá (42), donde los volúmenes blancos se escalonan
para encerrar una plácida zona verde, a la vez que se aíslan
oel exterior con los servicios y garajes. Esta obra concreta
muchos ideales de la arquitectura moderna: sobriedad en los
materiales, rigor en la definición del módulo y dinamismo en
su disposición escalonada, luz y aire, equidad y calidad de
vida, entornos amables para la vida social.
También es de resaltar el conjunto que hiciernRogelio
Salmona para la Fundación Cdsttana de San .Pablo (43), en.
·Bogoiir:1%J:~cuyas formas escalonadas y piramidales son
analogías ele los cerros próximos, son su misma arcilla, Suce-
sión de módulos y crestas para encauzar las visuales y permi:
tirterrazas en cada uno de los pisos, como demostración de la.
posibilidad de hacer vivienda económica y popular con cali-
dad espacial, volumétrica y funcional. O muchas obras de la
fama Obregón & Valenzuela, de quienes sefialamos una obra
~agistral en su sencillez y factura: el edificio de apartamen-
tos de la calle 76 con carrera novena. Ejemplo de la condi-
'ción que enunciábamos como co11ci1111itas albertiana,J!:
chadas en ladrillo a la vista, más elementos de concreto en
&arcones, vigas de remate o columnas, tratados con sin.·
taxis de índole clásica, rigor compositivo y cuidado del
.detalle. Y no importan los materiales, no siempre será el
ladrillo, como se ve en el edificio Castilla (44), sobre la
avenida La Playa en la ciudad de Medellín, de Vieira y
Vásquez, enchapado en piedra con unos balcones esquineros
que rematan en curva a la manera de Mendelssohn; un pro-
yecto excelente y de magistral factura.
Muchos edificios de la firma Cuéllar. SerranoGómez
paráOflcinas ~o colegios,hospitales ut\otele;~~~hiben tall}-
bién las cualidades enunciadas~oyectos_ en Bogotá,
·sobre la carrera décima ola_avenida Jiménez, la sed.e de l_o~ -
Laboratorios Yeco! o el Centro Internacional, tienen la me-
sura yclaridad proyectiva que aquí postulamos como la mejor
tradición de la construcción en Colombia. El edificio de
Ecopetrol, sobre la calle 35 con carrera séptima, merecedor
del premio en la Primera Bienal de ArqtÍitecfora·en 1961,
confirma el carácter y el acierto que caracterizó esta compa-
24
43
plasticité et justesse structurelle, comme une autre affirmation
des qualités de notre architecture. De la meme époque est le
Club Los Lagartos aBogotá, ou au milieu des zones verles et
libres, les volumes s' étendent dynamiques et transparents,
d'une géométrie pure et pleine de lumiere de maniere a
répondre aux impératifs de rigoureuse fonctionnalité et
caractérisation d' ambiances.
JI y de nombreux projets d'habitat dans plusieurs villes
colombiennes, tantot de maisons comme de quartiers complets
ou d'ensembles de logements. Tout d'abord, ceux réalisés par
les entités de l'état pour le logement, comme l'Institut de Crédit
Territoriale (ICT) et la Banque Centrale Hypothécaire (BCH),
répartis dans tout le pays. Comme de bons exemples de
groupements résidentiels, nous pouvons évoquer le Centre
Urbain Antonio Nariño, avec des blocs con9us ala maniere
des unités d'habitation style Le Corbusier, avec des jardins et
des équipements qui completent I'ensemble. Ou bien, ce joli
projet de Arturo Robledo et Ricardo Velásquez, fait en 1965
pour la BCH sur la rue 26 pres de la rue 30 aBogotá (42), ou
les vol umes blancs s' échelonnent pour enfermer une zone verte
tout en s' isolant de I' extérieur avec les services et les garages.
Cette ceuvre concrétise beaucoup d'idéaux de l'architecture
moderne: sobriété du matériel, rigueur dans la définition du
module et dynamisme dans sa disposition échelonnée, lumiere
et air, équité et qualité de vie, environnement aimable pour la
vie sociale.
JI est a remarquer aussi !'ensemble fait par Rogelio
Salmona pour la Fondation Chrétienne San Paul (43) aBogo-
tá -1963-, dont les formes échelonnées et pyramidales sont
des analogies des montagnes proches, son argile meme.
Succession des modules et cretes pour canaliser les visuelles
et permettre des terrasses dans chacun des étages, comme
preuve de la possibilité de faire des logements économiques
et populaires avec qualité volumétrique, fonctionnelle et au
niveau de l'espace. Ou bien d'autres'ceuvres de la firme
Obregón & Valenzuela, dont on peut souligner une ceuvre
magistrale dans sa simplicité et facture: l'édifice
d' appartements de la rue 76 avec la neuvieme rue. Exemple
de la condition que nous énoncions comme co11ci1111itas
d'Alberti, fa9ades en brique avue plus des éléments de béton
dans des balcons, poutres de clotures ou colonnes, traités avec
une syntaxe de type classique, de rigueur dans la composition
et soin du détail. Et peu importe les matériels, ce ne sera pas
toujours la brique tel qu' on le voit aI' édifice Castilla (44) sur
1' avenue La Playa ala ville de Medellín, de Vieira & Vásquez,
plaqué en pierre avec des balcons aux coins qui terminen! en
courbe ala maniere de Mendelssohn; un excellent projet, et
de facture magistrale.
Beaucoup d' édifices de la firme Cuéllar Serrano Gómez
pour des bureaux- ou des colleges, hópitaux ou hótels -
présentent les qualités énoncées. Leurs projets aBogotá sur la
dixieme rue ou l' avenue Jiménez, le siege des Laboratoires
Yeco! ou le Centre International, ont la mesure et la clarté
projective que nous postulons ici comme étant la meilleure
44 45
same time, one can highlight the Club de los Lagartos in Bogotá
where, in the midst of free and green areas, volumes are expanded
in a dynamic and transparent fashion, with a geometry which,
pure, ful! of light, responds to the imperatives of rigorous
functionality and the characterization of environments.
There are numerous housing projects in various Colombian
cities, both in houses and in complete neighborhoods or housing
condominiums. First of ali, those undertaken by State entities
such as the Instituto de Crédito Territorial (ICT) and the Banco
Central Hipotecario (BCH Central Mortgage Bank),
distributed throughout the country and which represent good
examples of housing complexes. We can cite theAntonio Nariño
Urban Center, with buildings conceived as Le Corbusier-like
housing units, which have gardens and facilities that complement
the housing complex. Furthermore, there is that lovely project
by Arturo Robledo and Ricardo Velázquez, designed in 1965
for the BCH on Calle 26 and clase to Carrera 30 in Bogotá
(42), where the white vol umes are staggered in terraces in order
to encompass a pleasant green area, whilst isolating the services
and garages from the outside. This work includes many of the
ideals of modern architecture: sobriety in materials, rigor in the
definition of the module, and dynamism in its staggered
disposition, light and air, equity and quality of life, pleasant
surroundings for social life.
The complex build by Rogelio Salmona for the Funda-
ción Cristiana de San Pablo (43) in Bogotá, in 1963, whose
terraced and pyramidal forms are analogous to the nearby
mountains, and it is built with their own clay. Asuccession of
modules and crests to channel the sights and allow for terraces
on each of the floors, as a demonstration of the possibility of
building cost-effective and popular housing with spatial,
volumetric and functional quality. Or the many works by the
Obregón & Valenzuela firrn, whose masterful work, in simplicity
and excellence, we single out: the apartment building located
on Calle 76 and Carrera 9. It is an example of the condition we
expressed as Albertian co11ci1111itas, fa9ades in naked brick
together with concrete elements in balconies, ending beams or
columns, treated with the syntax of a classical nature,
compositional rigor and careful details. And the materials don't
really matter, it is not always brick, as can be seen in the Castilla
Building (44)on the La Playa Avenue in the city of Medellín,
by Vieira & Vásquez, veneered in stone, with comer balconies
that endina curve, as per Mendelsohn's fashion; an excellent
project with masterful execution.
Many buildings by the Cuéllar Serrano Gómez firm,
for offices -or schools, hospitals or hotels- also exhibit the
aforementioned qualities. Their projects in Bogotá, on Ca-
rrera Décima or Avenida Jiménez, the headquarters of the
Yeco] Laboratories, or the International Center, possess the
restraint and projective clarity that we herein pul forward as
the best tradition of construction in Colombia. The Ecopetrol
Building on Calle 35 and Carrera Seven, which was awarded
the First Architectural Biennial Award in 1961, confirms the
character and skill that characterized this company in its

íiía en sus años tempranos. Lo mismo que sus proyectos en
el Centro Internacional citado (45), conforman un conjunto
que aplica los objetivos modernos: transformar un viejo su-
burbio industrial, convertirlo en un centro urbano efectivo y
hacerlo con edificios altos, en la era del automóvil y para el
nuevo peatón. Se trata de un inmenso contenedor, realizado
en varias intervenciones y por diferentes autores, apoyado
en una plataforma bajo la cual pueden estacionar cerca de
mil automóviles, mientras permite arriba terrazas peatona-
les de intensa vida urbana y ambiente amable. Lúcido es-
quema que separa las circulaciones del auto y el peatón pero
permite su articulación, con edificios de mucho rigor formal
y constructivo, a la vez que resuelve problemas urbanos y
funcionales con eficiencia y calidad.
Otra obra que ratifica la calidad de la arquitectura co-
lombiana en estos años de la mitad del siglo XX es eLedjfi~
cio Rueda (46) de Guillermo Benmídez. _La precisa
vofiímetría, la distribución de 1o;;partamentos,elpis;bajo
cte los focales, la pérgola de ingreso, la terraza jardín en la
parte superior, tienen la mesura y elegancia de la obra de
·sermúdez. C_aHdad formal, calid.ad tectónica, excelente ar-
quitectura, logracÍacon7ini;;¿¡f;~t~r~ e;id~nt~ en el des-
piece de la piedra, las alfafías de las ventanas, la combina-
sion de piedra y concreto, la.JJroporción de los vanos o la
transparencia en la terraza del último nivel y un cuidado que
éxplica su mantenimiento impecable pese a sus cincuenta
años de vida. La misma categoría tiene la Casa Bravo, de
1961, una residencia emblemática donde lo que primero lla-
ma la atención es lo elemental del corte, pero con una planta
compleja en que a la manera de un caracol se recoge de modo
progresivo en la intimidad, en un ambiente residencial níti-
do, de pocos elementos y agradables espacios. Hay hechos
en arquitectura que no se describen sino que se captan, y la
fuerza de esta casa, su funcionalidad y poética, son para per-
cibirlo y aprender de qué se trata la arquitectura, y no para
recitarlo ...
Atributos presentes también en la residencia del mis-
mo arquitecto (48), una casa de una simplicidad apabullante:
amplio espacio social cubierto por dos membranas de con-
creto, donde prevalecen la luz y la claridad, en tanto que
vanos y paredes, mobiliario y decoración, ratifican la cali-
dad excelsa del proyecto. A pesar de su parquedad hay dife-
renciación de ambientes, entre el salón, que domina el jar-
dín, y la parte baja del comedor, que confiere sensación de
abrigo a la manera de un nido. Espacialidad clara y fresca,
modernidad recreada, donde sobresale la escalera purista,
,,on escalones hechos en piezas de concreto empotradas so-
bre una viga invisible, más la baranda metálica; blanca e
impecable, todo marcado por el carácter austero y meticulo-
so que anima toda su obra. Es, en mi opinión, la mejor casa
hecha en Colombia.
, Se podrían citar muchísimas obras de estos años, con-
_siderados por algunos como la época dorada de la arquitec-
. tura colombiana, no sólo porque hubo varios maestros des-
tradition de la construction en Colombie. L'édifice de Ecopetrol
sur la rue 35 avec la rue septieme, qui a eu le mérite de gagner
le prix daos la Premiere Biennale d'Architecture en 1961,
confirme bien le caractere et la justesse de cette compagnie
daos ses premieres années. De meme que pour ses projets au
Centre International nommé( 45), ils forment un ensemble qui
applique les objectifs modernes: transformer une vieille
banlieue industrielle en un centre urbain efficace et avec des
édifices hauts, a!'ere de l'automobile et pour le nouveau
piéton. Il s'agit d'un immense container, réalisé en plusieurs
fois et par différents auteurs, appuyé sur une plateforme sous
laquelle peuvent se garer pres de mil voitures, alors qu' elle
permet en haut des terrasses piétonnes d'une vie urbaine
intense et d'ambiance aimable. Schéma lucide qui sépare les
circulations de la voiture et le piéton mais permet son
articulation, avec des édifices de grande rigueur formelle et
constructive, tout en résolvant des problemes urbains et
fonctionnels avec efficacité et qualité.
Une autre c:euvre qui confirme la qualité del' architecture
colombienne ces années de la moitié du XX siecle est l'édifice
Rueda (46) de Guillermo Bermúdez. La volumétrie précise,
la distribution des appartements, 1' étage bas des magasins, la
pergola d' entrée, la terrasse jardín sur la partie supérieure, ont
la mesure et l'élégance de l'c:euvre de Bermúdez. Qualité
formelle, tectonique, excellente architecture réussie grace a
une facture soignée daos le recoupement de la pierre, les salives
des fenetres, la combinaison de pierre et béton, la proportion
des embrasures ou la transparence de la terrasse au dernier
étage et un soin dans l'entretien qui explique son état
impeccable malgré ses cinquante ans. La Maison Bravo de
1961 a la meme catégorie, une résidence emblématique ou ce
qui attire d'abord l'attention c'est la coupe élémentaire, mais
avec un plan complexe oii ala maniere d'un colima9on se
recueille progressivement daos l'intimité, dans une ambiance
résidentielle nette, de peu d'éléments et d'espaces agréables.
Il y a des faits en architecture qui ne se décrivent guere, mais
qu'il faut capter, et la force de cette maison, sa fonctionnalité
et poésie esta saisir et apprendre de quoi l'architecture s'agit,
et non point aréciter...
Ces attributs sont aussi présents dans la résidence de
l'architecte meme (48), une maison d'une simplicité écrasante:
espace social ample couvert de deux membranes en béton, oii
prédomine la lumiere et la clarté, alors que les embrasures et
les murs, le mobilier et le décor, ratifient la qualité éminente
de ce projet. En dépit de sa parcimonie, il y a une
différenciation des ambiances, entre le salan que le jardín
domine, et la partie basse de la salle a manger, qui confere
une sensation de refuge'a la maniere d'un nid. Espace clair et
frais, modernité recréé, ou se distingue l' escalier puriste, avec
des marches faites en pieces de béton, encastré sur une poutre
invisible, plus la balustrade métallique, blanche et impeccable,
le tout marqué du caractere austere et méticuleux qui anime
toute son c:euvre. D'apres moi, c'est la meilleure maison faite
en Colombie .
47
earlier years. Together with its various projects in the
aforementioned International Center (45), they comprise a
complex that applies modero objectives: to transforman old
industrial suburb into an effective urban center, and to do so
with tall buildings, in the era of the automobile and for the
new pedestrian. It is an immense container, performed in
various interventions and by di verse authors, supported on a
platform under which almost one thousand cars can park,
whilst above, there are pedestrian terraces with intense urban
life anda pleasant environment. Alucid scheme that separates
vehicle and pedestrian circulation, but allows for their
articulation with buildings that exhibit a considerable for-
mal and constructive rigor, whilst at the same time solving
urban and functional problems with efficiency and quality.
Another work that ratifies the quality of Colombian
architecture in those mid-century years is the Edificio Rueda
(46) by Guillermo Bermúdez. lts precise volumetrics, the
distribution of the apartments, the entry pergola, the garden
terrace in the upper portion, possess the restraint and elegance
ofBermudez's works. Formal quality, tectonic quality, excellent
architecture, achieved with painstaking craftsmanship- which
is evident in the quartering of the stone, the sills of the windows,
the combination of stone and concrete, the proportion of the
openings and the transparency of the terrace on the last leve! -
and the care that explains its impeccable condition, despite its
fifty years of existence. The same category is possessed by the
Casa Bravo, built in 1961, an emblematic residence where the
first thing thal draws one's attenlion is its elemenlary profile,
but with a complex layout which, in the manner of a snail, rolls
itself progressively into intimacy, in a clear residential
environment, with few elements, but pleasant spaces. There are
events in architecture that are not described but rather taken in,
and the strength of this house, its functionality and poetry, are
to be perceived and help to learn what architecture is actually
ali about, and not to be recited ...
These attributes are also present in this architect's own
residence (48), a house with an overwhelming simplicity: an
ample social space covered with two concrete membranes, where
light and clarity take precedence, whilst vanes and walls,
furnishings and decoration, ratify the sublime quality of the
project. Despite its frugality, there is a differentiation of the
environments, between the living room that dominates the
garden, the lower part of the dining room, which confers a feeling
of shelter in the manner of a nest. Clear and fresh space, recreated
modemity, where the purist stairway stands out, with steps made
in concrete pieces that are fitted onto an invisible beam, plus
the metal handrail, white and impeccable, ali of it marked by
the austere and meticulous character that livens ali of bis work.
It is, in my opinion, the best house ever made in Colombia.
One could cite many, manyworks from these years, perceived
by sorne as the golden age of Colombian architecture, not only
because there were severa! outstanding masters, but above ali,
because amedium leve! ofhigh quality was attained.A noteworthy
example of this era is the El Polo apartrnentcomplex(49) designed
25

tacados, sino ante todo porque se logró un nivel medio de
aITacalÍdad. Ejemplo sobresaliente de esta época es el con:
junto de aparta·mentos de El Polo (49), diseñado por
Guillermo Bermúdez y Rogelio Salmona, compuesto por
bloques de planta trapezoidal que se suceden ens forma es-
calonada para dejar un amplio andén hacia la calle y un ínti-
mo y apacible jardín interior. En este proyecto es posible
decantar, como en un análisis químico, el aporte de cada uno
de los autores: la riqueza volumétrica y formal de Sal mona,
con sumo interés ~spaciál,escálonamientos, abanicados, ci-
lindros yjuegos de luz y sombras, pero a la vez la pureza y
el rigor albertiano, tanto afuera como adentro, de Bermúd_ez.
Concierto feliz de dos autores de valía y logro memorable
de la historia de la arquitectura colombiana; una de sus me-
jores páginas. Ysi alguien pasa tan sólo dos horas por Bo-
gotá, puede visitar esta obra e irse con la certeza de haber
conocido las cualidades y el carácter de nuestra tradición, al
menos en su expresión moderna.
Un país que asumiera muy tarde los lineamientos del
raciónaíismo moderno, apenas hacia 1940, no sólo los asi,
níila pronto para elaborarlos con ímpetu, sino quecaptalos
éuestfoñamleñiosa la ubicuidady abstrac9i.ón del ~s.tilo in-
ternacional, acoge las ideas del organicismo y las desarrolla
de manera original y profunda. Estas inquietudes se palpa-
ban en construcciones de ladrillo -como por ejemplo las obras
de Nel Rodríguez en Bogotá y Medellín, o la clínica David
Restrepo, de la firma Cuéllar Serrano Gómez en Bogotá, en
los apuntes del viaje de Gabriel Serrano al Brasil o en la
casa Raisbeck de Femando Martínez Sanabria- pero irrumpen
de modo contundente yfundador con el proyecto de Martínez
~anabria para el colegio Emilio Cifuentes en 1958. Su
volumetría se fractura y abandona los paralelepípedos blan-
cos, aparecen formas curvas y en ladrillo, escalonamientos,
cubiertas inclinadas, ventanas particularizadas y otros ele-
mentos dispuestos según los ejes de las visuales hacia las
·montañas inmediatas de Facatativá. Esta es una manifesta-
ción contundente de lo que será el organicismo en Colombia
-algo que reconoce yelabora Rogelio Sal mona en un lúcido
artículo al regresar al país por esos días-, en una propuesta
de arquitectura para el lugar especifico, tanto en su geogra-
fía física como en la dimensión sociocultural.
Estos principios se desarrollan en muchas obras de
Mariínéz-Sanal>ria, como en sus casas del Refugio, la casa
Calderón (51) es un vórtice de formas curvas que ascienden
a la montaña y miran a la sabana para concretar espacios de
indudable originalidad en la produccion mundial de la ar-
quitectura. Asu vez, la casa Wilkie maneja convergencias y
divergencias para contrastar ambientes en una dinámica po-
derosa entre los cerros y la ciudad. Las casas Ochoa, Ungar
o Zalamea siguen plantas gestuales y complejas para con-
formar, según sus emplazamientos respectivos, la zona so-
cial, de alcobas o de servicios con muros y cubiertas, espa-
cios yformas de mucho interés y plasticidad. Yesto se pro-
pone no en términos de grafismos o juegos plásticos gratui-
tos, sino para crear espacios, luces, visuales y contrastes de
26
L' on pourrait nommer beaucoup d' reuvres de ces demíeres
années, considérées par quelques uns comme l'age d'or de
l'architecture colombienne, non seulement parce qu'il y a eu
plusieurs ma1tres remarquables, mais surtout, parce qu 'on est
parvenu aun níveau moyen de haute quaüté. Exemple remarquable
de cette époque est !'ensemble d'appartements de El Polo(49),
dont le design a été fait par Guillermo Berrnúdez et Rogelio
Salmona; composés de blocs de plan trapézo"idal qui se succedent
en forme échelonnée pour laisser place aun grand trottoir vers la
rue et un intime et paisible jardin intérieur. Daos ce projet il est
possible de décanter, comme lors d'une analyse chimique, I' apport
de chaque auteur: la richesse volumétrique et forrnelle de Salmona,
avec un grand intéret de l' espace, échelonnements, éventails,
cylindres et jeux de lurniere et d' ombres, tout en ayant la pu reté et
la rigueur d' Alberti, autant dehors comme dedans, de Berrnúdez
... Arrangement heureux de deux auteurs de valeur et réussite
mémorable de I' histoire de I' architecture colombienne, une de
ses meilleures pages. Et si quelqu'un passait ne serait-ce que deux
heures 1i Bogotá, il peut visiter cette reuvre et s' en aller avec la
certitude d' avoir connu les qualités et le caractere de notre tradition,
au moins quant ason expression modeme.
Un pays qui assumaient trop tard les linéaments du
rationalisme modeme, 1i peine vers 1940, qui les assirnile non
seulement tres tilt pour les élaborer avec ímpétuosité mais capte
les remises en questions al'ubiquité et abstraction du style
intemational, accueille les idées de I' organicisme et les développe
d'une fa~on originale et profonde. Ces inquiétudes se sentaient
dans les constructions en brique-comme par exemple les reuvres
de Nel Rodríguez 1i Bogotá et Medellín, ou la clinique David
Restrepo de la Firme Cuéllar Serrano Gómez aBogotá, daos les
notes du voyage de Gabriel Serrano au Brésil ou daos la maison
Raisbeck de Fernando Martínez Sanabria - mais elles font
irruption de maniere évidente et fondatrice avec le projet de
Martínez Sanabria pour le college Emilio Cifuentes en 1958. Sa
volumétrie se fracture et elle abandonne les parallélépipedes
blancs, des formes courbes apparaissent et en brique,
échelonnements, couvertes inclinées, fenetres particularisées et
autres éléments disposés selon les axes des visuelles vers les
montagnes immédiates de Facatativá. Celle-ci est une claire
manifestation de ce que sera I' organicisme en Colombie--ce que
Rogelio Salmona reconna1t et élabore daos un article lucide en
revenan! au pays ces jours-la-, daos une proposition d' archítecture
pour l'endroit spécifique, tantót au niveau de sa géographie
physique comme de sa dimension socioculturel!e.
Ces principes se développent daos beaucoup d' reuvres de
Martínez Sanabria, comme daos ses maisons du El Refugio. La
maison Calderón (51) est un tourbillon de formes courbes qui
monten! vers la montagne et regardent la Savane de Bogotá pour
concrétiser des es paces d' une indubitable originalité daos la
production mondiale de l'archítecture. En meme temps, la maison
Wílkie conduit des convergences et divergences afin de contraster
des ambiances daos une dynamique puissante entre les montagnes
et la ville. Les maisons Ochoa , Ungar, ou Zalamea suívent des
plans gestuels et complexes selon leurs emplacements respectifs,
la zone socíale, celle des chambres ou des services avec des murs
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by Guillermo Berrnúdez and Rogelio Salmona, made up by
buildings with a trapezoidal shape that follow each other in a
staggered manner, leaving a wide sidewalk towards the street
and an intimate and placid interior garden. In this project,
one can decant, as if in a chemical analysis, the contribution
made by each of the authors: the volumetric and formal
richness of Salmona, with its utmost spatial interest,
staggered stages, fanning, cylinders and plays of light and
shadows, but at the same time, Bermúdez's Albertian purity
and rigor, both inside and out. A fortunate accord attained
by the two valuable authors and a memorable achievement
for the history of Colombian architecture; one of its best
pages. And if someone spends jusi two hours in Bogotá, he
or she can visit this work and leave the city with the certainty
of having known the qualities and the character of our
tradition, at the very least, in its modero expression .
A country that would take up the guidelines of modero
rationalism at a very late stage, only around 1940, it not only
assimilates them quickly, to produce them with impetus, but
also rapidly taking in the questioning of ubiquity and
abstraction of the international style, adopting the ideas of
organicism and developing them in an original and profound
manner. These concerns are embodied in brick constructions
- for instance, the works of Nel Rodríguez in Bogotá and
Medellín, or the David Restrepo Clinic, built by the Cuéllar,
Serrano & Gómez firrn in Bogotá, Gabriel Serrano's notes on
his trip to Brazil, or in the Raisbeck house by Fernando
Martínez Sanabria - but which erupt, in a conclusive and
founding manner with the Martínez Sanabria project for the
Emilio Cifuentes School in 1950. lts volumetrics are fractured
and, abandoning the white parallelepipeds, curved and brick
forros appearing, staggered forms, sloped roofs, particularized
windows, and other elements set forth in accordance with the
axes of the visuals, towards the nearby mountains in Facatativá,
A conclusive manifestation of what organicism would be in
Colombia-something that was recognized and elaborated on
by Rogelio Salmona in a lucid article when he returned to the
country around that time - in an architectural proposal for
that specific location, both on account of its physical geography
and for íts social and cultural dimension.
These principies are developed in many of Martínez
Sanabria's works, as in the case of his houses in El Refugio,
Toe Calderón house (51) is a vortex of curved forms that ascend
the mountain and look down on the plateau, thus setting spaces
with indubitable originality in the world's architectural
production. In tum, the Wilkie house manages convergences
and divergences, to contras! environments in the powerful
dynamics between the mountains and the city. Toe Ochoa, Ungar
and Zalamea houses follow gesture plans and complex levels
to set up their respective positions; the social area, the bedrooms,
or the service areas, wíth walls and roofs, spaces and forros of
great interest and plasticity. And this is proposed, not in terrns
of graphisms or gratuitous plastic plays, but rather to create
spaces, lights, visuals and contrasts with a positive condition
and functionality. His concems and accomplishments can also

positiva condición y funcionalidad. Sus inquietudes y lo-
gros se hallan también en laFacultad de Economía de la
Universíc!adNacional (50), de variadas formasy abigarrada
cóinpos1ción, o en la CaJa Agraria deBarranqurna (52), cuya
·pranra de curvas barrocas establece dependencias de trabajo
protegidás por v!~:0.s de_c()flcr~t<J_que c_o11trolan eL SQlY per-
miten la visual del edificio hacia elpase,o Bolívar.
Hay muchos ejemplos d.e esta. nueva arquitectura de con~
dicióñtopológica. La; obrás de Jaime Ca111acho, Arturo Ro,
bfeací, Enrique Tríana, Germán Samper, .Gabriel Largacha,
Hernán Vieco, Gabriel Solano, Dicken Castro y muchos otros,
fo mismo que de los grupos Borrero Zamorano &Giovanelli
o Lago &Sáenz en Cali(53-54), de Vieira &Vásquez o Elias
Zapata (55) en Medellín, así como en Barranquilla,
Bucaramanga y varias ciudades del país, muestran esa asi-
milación pronta y madura del organicismo para transformarla
y desarrollarla en una propuesta de arquitectura del lugar
formulada desde Colombia.
Cabe señalar también el proyecto para la readecuación
de la plaza de Bolívar, espacio cívico representativo de la
nación donde se rectifica la escalinata del Capitolio y se re-
suelven los desniveles de las calles, para permitir amplia vi-
sibilidad y reafirmar la magnificencia de los principales edi-
ficios institucionales de la Nación. La superficie dura y aus-
tera, recuerda por un lado la sobriedad de la plaza colonial y,
por otro, permite acoger las grandes multitudes que allí se
pueden congregar. Otro arquitecto descollante del momen-
to es Aníbal Moreno;uiiñvestigador de las estructuras, la
gravedad, las energías y los comportamientos humanos. De
su Óbra matemática e integral destacamos la Facultad de
Enfermería de la Universidad Javeriana, e.n Bogotá, donde
·vigas pretensadas y cuerpos verticales contrastan en mate-
riales y texturas, mientras generan espacios de enseñanza o
descanso altamente caracterizados. Hay variedad y expresi-
vidad de luces, forjas, paredes, estanques, puentes, recodos,
escaleras y ventanales, para conformar recorridos o ambien-
tes pensados según su función y papel.
Y, para concluir, es factible recoger los logros de la ar-
quite~ ColoiñlíiaeneT proyectooelasTorres del P~r-
qüé 1¡i: 2s:r9¡;·aeíarquitectó Saimona, coníunto creado a
paríir de la cuivaturny los materiales de la plázá de toro,sd~-
·santamaría, en Bogotá más la presenciÚercana de los ce-
fros orientales. Son tres cuerpos, una torre ydos volúmenes
escalonados y descompuestos con el fin de no formar una
muralla prefabricada y anodina, sino permitir transparencias
y visuales, merced a formas dinámicas y expresivas que ge-
neran juegos de sombras, escalonamientos o gradaciones en
el exterior y, adentro, variedad de visuales y circunstancias
a pesar de ser la repetición del mismo tipo de apartamento.
El conjunto no se encierra detrás de rejas y desconfianzas,
sino que abre sus terrazas yjardineras para que la ciudad toda
cruce por allí, como propuesta urbana y social de igualdad y
apertura. Así se completa el bucle con el urbanismo preco-
lombino, con los materiales vernáculos, la sencillez de lo co-
et couvertes, des espaces et formes intéressantes et de beaucoup
de plasticité. Et ceci est proposé non pasen termes de graphismes
ou jeux plastiques gratuits, mais afin de créer des espaces, des
lumieres, des visuelles et contrastes de condition et fonctionnalité
positive. Ses inquiétudes et réussites se trouvent aussi a la Faculté
d'Économie de l'Université Nationale (50), de formes variées et
d'une composition bigarrée, ou ala Caisse Agricole de la ville de
Barranquilla (52), dont le plan de courbes baroques établit des
enceintes de trnvail protégées par des visieres de béton qui contrólent
le soleil et permettent la panoramique de I' édifice vers le Paseo
Bolívar.
11 y a beaucoup d'exemples de cette nouvelle architecture
de condition topologique. Les reuvres de Jaime Camacho, Arturo
Robledo, Enrique Triana, Germán Samper, Gabriel Largacha,
Hernán Vieco, Gabriel Solano, Dicken Castro et bien d'autres,
ainsi que les groupes de Borrero Zamorano & Giovanelli ou
Lago &Sáenz aCali (53-54), de Vieira &Vásquez aMedellín
ou Elias Zapata (55), et aussi aBarranquilla, Bucaramanga et
plusieurs villes du pays; elles prouvent bien cette assimilation
précoce et mOre de I' organicisme pour la transformer et la
développer en une proposition d'architecture de l'endroit
formulée apartir de la Colombie.
On peut signaler aussi le projet de adéquation de la Pla-
ce Bolívar, espace civique représentatif de la nation ou se
rectifie l'escalier du Capitole etse résolvent les dénivellements
des rues, de fa9on apermettre une ample visibilité et réaffirmer
la magnificence des principaux édifices institutionnels de la
Nation. La surface dure et austere, outre le fait qu'elle rappelle
la sobriété de la place coloniale, perrnet le rassemblement de
grandes multitudes. Autre architecte remarquable en ce
moment c'est Aníbal Moreno, chercheur des structures de la
pesanteur, des énergies et comportements humains. De son
reuvre mathématique et intégrale on peut remarquer la Faculté
d'Infirmerie de l'Université Javerianaa Bogotá, ou des poutres
précontraintes et des corps verticaux contrasten! en matériaux
et textures, tandis qu'ils créent des espaces d'enseignement
ou de repos hautement caractérisés. 11 existe une variété et
expressivité de lumieres, forges, murs, bassins, ponts, recoins,
escaliers et grandes fenetres, pour former des parcours ou des
ambiances créés d'apres leur róle et fonction.
Et pour conclure, on peut signaler les réussites de
l'architecture colombienne dans le projet de Las Torres del Par-
que (p. 28-29) de l'architecte Rogelio Salmona; cet ensemble
est créé a partir de la courbe et des matériaux de la Place de
Taureau de Santamarfa aBogotá avec la présence toute proche
des montagnes a l'est. Il s'agit de trois corps, une tour et deux
volumes échelonnés et décomposés afin de ne pas former une
muraille préfabriquée et anodine, mais bien de permettre des
transparences et des visuelles, grace aux formes dynamiques et
expressives qui créent des jeux d' ombres, des échelonnements
ou des gradations al' extérieur, et dedans, une variété de visuelles
et circonstances bien que ce soit la répétition du meme type
d'appartement. L'ensemble n'est pas fermé par des grilles et des
méfiances, mais il ouvre ses terrasses et jardins pour que les
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be found at the College of Economics at the National University
(50), with varied forms and a motley composition, or at the
Caja Agraria in Barranquilla (52), whose layout with baroque
curves establishes work areas that are protected by concrete
visors which control the sun and allow appreciating the view
from the building to the Paseo Bolívar.
There are many examples of this new architecture with a
topological condition, the works of Jaime Camacho, Arturo Ro-
bledo, Enrique Triana, Germán Samper, Gabriel Largacha, Hemán
Vieco, Gabriel Solano, Dicken Castro and many others, as well
as the ones by the groups of Borrero Zamorano &Giovanelli or
Lago &Sáenz in Cali (53-54), Vieira &Vásquez or Elias Zapata
in Medellín (55), and similarly, in Barranquilla, Bucaramanga
and severa! other cities in the country, demonstrating that quick
and mature assimilation of organicism, to transform it and develop
it in an architectural proposal of the place, formulated from Co-
lombia.
Worth highlighting as well is the project to reform the Pla-
za de Bolívar, a civic space that represents the nation, where the
steps to the Capitol Building are rectified and the unevenness of
the streets is resolved in order to allow for a broad visibility and
to reaffirm the magnificence of the Nation's main institutional
buildings. The hard and austere surface evokes, on the one hand,
the sobriety of the colonial square and, on the other, permits
receiving the large crowds that are to meet there. Similarly, another
outstanding architect of the time is Aníbal Moreno, a researcher
of structures, gravity, energies and human behavior. Among his
mathematical and comprehensive works, we can underscore the
Nursing College at the Universidad Javeriana in Bogotá, where
pre-stressed beams and vertical shapes contrast in materials and
textures, whilst generating highly characterized spaces for learning
and for rest. There is a variety and expression of lights, forges,
walls, ponds, bridges, bends, stairs and windows, which set up
walks and environments that are conceived in accordance with
their function and role.
And to conclude, one can also feasibly collect the
accomplishments of Colombian architecture in architectSalmona's
Torres del Parque project (p. 28-29), a complex that was created
based on the curvature and materials of the Santamaría Bullfighting
Ring in Bogotá, together with the nearoy presence of the oriental
mountains. There are three bodies, a high-rise and two staggered
and decomposed vol umes, in order not to forma prefabricated and
anodyne wall, but rather to permit transparencies and views by
means of dynamic and expressive forms that generate the play of
shadows, terraces or gradations on the outside and, inside, avariety
of visuals and circumstances, despite the fact that it is the repetition
of the same type of apartment. The complex is not locked up behind
railings and distrus~ but ratheropens up its terraces and gardens so
that the whole city can stroll by there, asan urban and social proposa!
for equality and aperture. This is how, then, that the loop is closed
with pre-Columbian urbanism, with vernacular materials, the
simplicity of colonialism, the consideration for the place, and the
creation of spatial poetry, which has been the permanent concem
of our builders. And ali of it in this country, struck by violence, but
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 Jonia!, la consideración del lugar y la creación de una poética gens passent par la, comme une proposition urbaine et sociale that despite it, and against it, advanees in the realization of adigni.fied
espacial, que ha sido la inquietud permanente de nuestros cons- d'égalité et d'ouverture. C'est ainsi que l'on ferme la boucle and rich architecture aimed at solving the real problems of a
tructores. De este país golpeado por la violencia, pero que a avec l'urbanisme précolombien, avec les matériaux community that deserves the best.
pesar de ella, y contra ella, avanza en la concreción de una vernaculaires, la simplicité du style coloniale, la considération
arquitectura digna y rica para solucionar los problemas reales du lieu et la création d'une poétique de l'espace, qui ont été This presentation seeks to set out a positive tension between
de una comunidad que merece lo mejor. les inquiétu.des permanentes de nos constructeurs. De ce pays the architectural tradition that has been outlined in this text and
frappé par la violence, mais qui en dépit d'elle et contre elle, its development, with an inventiveness that can prepare and train
Mediante esta exposición se quiere plantear una positiva avance dans la concrétion d'une architecture digne et riche de us to solve our housing and urban needs, that will provide us
tensión entre la tradición arquitectónica bosquejada en este maniere arésoudre les problemes réels d'une communauté with the lucidity to preserve our heritage and enrich it with the
texto y su desarrollo, con una inventiva que nos capacite para qui mérite bien mieux. new constructions that are required by our society, so that it can
solucionar nuestras necesidades habitacionales y urbanas, que increasingly be more just and open, more cultured and free. Thus,
nos confiera lucidez para preservar el patrimonio y Cette exposition veut proposer une tension positive en- it is crucial to think and debate about the way to act before the
enriquecerlo con las nuevas construcciones requeridas por
tre la tradition architectonique esquissée dans ce texte et son perrnanent dialectic between tradition and creativity, between
nuestra sociedad, para que sea cada vez más justa y abierta,
développement, avec une inventivité qui nous rend capables commercial banality and academic conventionality, and the
más culta y libre. Por ello resulta crucial pensar y debatir
de résoudre nos nécessités d'habitat et urbaines, qui nous population's authentic way of feeling and thinking. In this way,
sobre la manera de actuar ante la dialéctica permanente entre
rendent lucides afin de préserver le patrimoine et 1'enrichir we will ensure that architecture contributes to build our nation
tradición y creatividad, entre la banalización comercial o los
avi;c les nouvelles constructions requises par notre société, and that it does so with a contemporary and appropriate
convencionalismos académicos y la auténtica forma de sentir
pour qu'elle soit plus juste et ouverte, plus cultivée et libre. forrnulation, without giving in to fashions and histrionics, but
o pensar de la población. Así conseguiremos que la arquitec-
C'est pourquoi il est d'une extreme importance de réfléchir et rather as the construction of asense of place and of a poetry of
tura contribuya a construir nuestra nación y lo haga como una
dialoguer sur la maniere d' agir devant la dialectique perma- space. Since, as Pessoa states with the lucidity of a profound
formulación contemporánea y apropíada, sin ceder a modas o
nen te entre tradition et créativité, entre la banalisation poet, the true novelty, the one that lasts, is the one that takes up
histrionismos, ,como construcción de un sentido .del lugar y
commerciale ou les conventionnalismes académiques et la ali of the strings of tradition in order to create a motive that ithad
de una poética tieréipado. Pues, como dice Pessoa con luci-
forme authentique de sentir et penser de la population. C' est previously not been able to weave. ...----~

~
de la sorte que nous parviendrons a ce que I'architecture
dez de poeta profundo, la verdadera novedad, la perdurable,
contribue ala construction de notre nation, et qu 'elle le fasse
es aquella que retoma todos los hilos de la tradición para crear ~~ ------
-~--
\
un motivo que antes no había podido tejer. comme une formulation contemporaine et appropriée, sans
--------~ céder pour autant aux modes ou au cabotinages, comme la '-..
construction d'un sens du lieu et d'une poétique de l'espace,
· Car comme le dit bien Pessoa avec la lucidité d'un poete
~ profond, la véritable nouveauté, perdurable, est cell i
1'e¡3 nd tous les fils de la tradition pour créer un · qu' elle
n' avait p · er avant. ________,---~--

----

... ___
.. ,_,,,,_

Fotografías de Carlos Niño Murcia, Eduardo Samper y Diego Samper,

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