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LA PHILOSOPHIE D’EPICURE
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Epicure, philosophe du
plaisir minimal et de la non-
souffrance
Table des Matières [Cacher(#)]
souffrance(#Epicure_philosophe_du_plaisir_minimal_et_de_la_non-souffrance)
Le philosophe Épicure (341 – 270 av. J.-C.) vécut en Grèce en une époque déchirée, où les cités
helléniques déclinent.
… et quelques maximes
Son disciple latin est Lucrèce (98 – 55 av. J.-C.): à la mort d'Épicure(https://la-philosophie.com/la-mort-rien-
pour-nous-epicure), sa doctrine se répand, en effet, dans le bassin méditerranéen et, tout particulièrement,
Lucrèce hérite, pour l’essentiel, des idées de celui qu’il vénérait à l’égal d’un Dieu, comme il nous le dit
lui-même dans le De Natura rerum (De la nature des choses). Seule la notion de clinamen semble
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Épicure et Lucrèce sont les grands représentants du matérialisme antique : à leurs yeux, tout est
Epicure et la canonique :
Le point de départ de la doctrine des Epicuriens est la canonique : ensemble de canons de la pensée,
Sont critères du vrai les sensations, représentations sensibles, directes et exacte de la vérité.
Aux yeux d’Epicure, tout ce qui est perçu, loin d’être subjectif et relatif, est au contraire vrai, réel
et véridique.
La sensation nait d’une rencontre et d’un contact avec les simulacres, sortes de fines particules
Épicure est sensualiste : il attache à la représentation sensible un rôle capital dans la formation du
savoir.
anticipations de la perception.
Quand une sensation ou expérience sensible est répétée plusieurs fois, elle laisse en nous une
empreinte, réminiscence des sensations antérieures, qui nous permet de devancer toute
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La physique : la doctrine
atomiste d'Epicure
La physique, pièce maitresse de la doctrine des Épicuriens (car elle permet d’édifier une éthique fondée
Élaborée sur la base des enseignements de Leucippe et Démocrite, deux penseurs pré
socratiques, elle adopte, comme principes explicatifs des divers aspects du réel, le jeu et les
combinaisons variées des atomes, éléments immuables, insécables et infinis en nombre qui
Les mouvements des atomes dans l’infinité du vide, leur pesanteur et leurs chocs donnent la clef
Ainsi, sont éliminées les diverses représentations mythologiques, qui laissent désormais la place
Enfin, la doctrine épicurienne fait intervenir la notion de clinamen (on ne sait qui en est réellement
l’auteur) :
Le clinamen désigne le mouvement spontané par lequel les atomes sont en mesure de dévier de
► Par leur clinamen ou déclinaison, les atomes prennent l’initiative d’un mouvement « rompant les lois
L’âme, elle aussi, représente un composé d’atomes matériels, un ensemble très subtil répandu dans tout
le corps.
Enfin, les dieux, simples agrégats d’atomes, sont des réalités corporelles et bienheureuses qui vivent
Epicure, la sagesse et la
morale :
Cette physique matérialiste nous ouvre les chemins de la paix et de la sérénité, de l’ataraxie, à savoir
Tout d’abord, nous n’avons pas à craindre les dieux, qui sont des êtres immortels et bienheureux. Mais
nous devons également nous pénétrer de l’idée que la mort ne nous concerne en rien.
La mort est la mort de la mort, puisque, une fois morts, nous ne la penserons pas.
La seule chose réelle qui s’offre à nous, c’est le plaisir, jouissance stable et sans douleur, ayant ses
« Le plaisir, que nous avons en vue est caractérisé par l’absence de souffrances corporelles et de
troubles de l’âme ».
Ce plaisir est en repos et en équilibre : le sage recherche les plaisirs naturels et nécessaires,
Ici, prend place une distinction célèbre dans l’éthique épicurienne. Il existe trois catégories de désirs :
satisfaire conformément à la nature (être à l’abri de besoins physiques, se nourrir de pain, d’eau…)
exquise…)
et de la renommée…)
Ainsi se dessine la figue du Sage épicurien, jouissant de la paix, du plaisir stable et en repos. Il acquiert
une parfaite tranquillité d’âme, après avoir banni les vaines craintes concernant les dieux et la mort.
Le sage est celui dont la raison règle les jugements et qui se suffit à lui-même.
Tout est matériel, pense-t-il et le matérialisme qu’il professe l’ouvre à la paix spirituelle.
La philosophie désigne, dans cette perspective, non pas une science pure et théorique, mais une action
Naissance - Mort
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L'éthique à Nicomaque
Principaux concepts
Epicure
Morale : ataraxie
Influencé par
Inspirateur de
Citations d'Epicure(https://la-
philosophie.com/citation-epicure)
Epicure et la mort(https://la-
philosophie.com/mort-rien-pour-nous-
epicure)