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Question 2 : Il n’y aurait pas d’échange entre la GB et le Portugal selon A Smith car le Portugal dispose de tous les avantages
absolus.
Question 3 : L’avantage absolu désigne le fait d’avoir des coûts de production inferieurs aux concurrents pour un même produit,
alors que l’avantage comparatif désigne la comparaison des coûts relatifs de production des 2 produits dans chaque pays.
Questions 4 et 5 : Avec cet exemple fictif, Ricardo montre que ces 2 pays ont intérêt à se spécialiser dans la production pour
laquelle ils ont le plus fort avantage comparatif (ou le moindre désavantage) et à échanger ce qui permet de participer à la
rationalisation de la production à l’échelle internationale.
Si chaque pays veut consommer 1 unité de drap et 1 unité de vin par an. En autarcie, cela coutera au Portugal le travail de 170
hommes (80 + 90) et cela coutera à l’Angleterre le travail de 220 hommes. Soit au total 390 hommes.
Si, avec la spécialisation, le Portugal se consacre à la production de 2 unités de vin, cela lui coutera le travail de 160 hommes
(80+80), et si l’Angleterre se spécialise dans le drap, cela lui coutera le travail de 200 hommes (100+100), soit un total de 360
hommes. La productivité mondiale a donc augmenté, on a économisé le travail de 30 hommes.
Et Ricardo montre que les 2 pays sont gagnants à l’échange :
Le Portugal obtient 1 unité de drap en provenance d’Angleterre en échange d’une unité de vin qui lui a couté le travail de 80
hommes, alors que s’il l’avait produit en autarcie ça lui en aurait couté 90. (Il économise le travail de 10 hommes)
L’Angleterre obtient 1 unité de vin en provenance du Portugal en échange d’une unité de drap qui lui a couté le travail de 100
hommes, alors que s’il l’avait produit en autarcie ça lui en aurait couté 120. (Elle économise le travail de 20 hommes).
L'ouverture aux échanges internationaux, passant par une spécialisation de l'Angleterre dans le drap et du Portugal dans le vin,
permet aux deux pays soit d’économiser du travail , soit de disposer de quantités supplémentaires des deux marchandises . Il y a
donc un gain global tiré du commerce international et de la division internationale du travail.
Avantage comparatif : Selon D. Ricardo, un pays possède un avantage comparatif pour un produit A si le coût relatif de ce pro -
duit A par rapport au produit B dans son pays est inférieur au coût relatif du produit A par rapport au produit B dans les autres
pays.
Spécialisation internationale : Processus par lequel chaque pays choisit de consacrer ses ressources productives à une activité
pour laquelle il dispose d’un avantage absolu ou comparatif et d’abandonner les autres activités.
Bilan - Complétez le texte avec les termes suivants : faible, libre échange, Adam Smith, gagnants, avantages comparatifs,
relative, absolu, spécialiser, gagnants, productivité, David Ricardo.
Les avantages de l’ouverture au …………………………… sont mis en avant par les économistes classiques. ……………… a
tout d’abord montré qu’un pays disposant d’un avantage …………………. dans la production d’un bien, par rapport aux autres
pays, à intérêt à se ……………………. dans cette production et à importer les autres produits ce qui permet d’accroitre la
……………………………. mondiale et donc la richesse des nations. ………………………….. va quant à lui montrer que même
un pays qui ne dispose d’aucun avantage absolu a intérêt à s’insérer dans le commerce mondial. C’est la théorie des
………………………………………….. . Un pays a intérêt à se spécialiser dans la production pour laquelle sa productivité
…………………. est la plus forte ou son désavantage relatif est le plus ………… . En se spécialisant et en échangeant tous les
pays sont ……………….. à l’échange.
Reste à savoir d’où provient l’avantage comparatif.
Cette théorie des avantages comparatifs a été approfondie au XXème siècle par les économistes Hecksher, Ohlin et Samuelson qui
ont cherché à expliquer les différences de coûts comparatifs entre les pays. Selon eux chaque pays doit se spécialiser dans la pro-
duction utilisant les facteurs de production (travail, capital, terre) dont il dispose en abondance et importer des biens produits avec
des facteurs qu’il possède en moindre quantité.
Théorème HOS : Un pays a intérêt à se spécialiser dans les productions intensives en facteurs relativement abondants
comparativement aux autres pays. La spécialisation s’explique donc par la dotation factorielle de chaque pays.
Exemple : L’Australie dispose de terres, l’Angleterre de capital et de travail au milieu du XXème siècle.
Dotations factorielles : quantités de facteurs de production (travail, capital et terre) disponibles dans une économie. Les dotations
factorielles, ou dotations en facteurs de production, concernent aussi bien les conditions naturelles de production que les écarts re-
latifs, en quantité ou en qualité, entre le capital et le travail disponibles d’un pays à l’autre.
Cet avantage comparatif, s’explique par les dotations factorielles, mais aussi l’accumulation de savoir-faire et de connaissances
permettant d’acquérir des avantages technologiques. On parle alors de dotations technologiques.
L’avantage comparatif d’un pays peut reposer soit sur les dotations factorielles, soit sur les dotations technologiques. Il peut donc
être donné ou construit (donné dans le cas de la terre, construit dans le cas de la technologie).
La spécialisation elle-même crée ou renforce les avantages dont dispose un pays et peut être à l’origine d’une transformation des
avantages comparatifs. Les avantages comparatifs ne sont pas donnés une fois pour toutes, ils sont construits par l'histoire et les
politiques des pays.
Exercice : Complétez le schéma suivant avec les termes : importation (× 2), dotation factorielle (× 2), avantage comparatif (× 2), exportation (×
2) et entourez la bonne réponse dans le dernier rectangle et entourer la bon terme (en gras).
Exercice : Faire le point p 43 (dot. Fact / ≠ de Pté / Dot techno / Dot fact) + A retenir p 43
Si les dotations factorielles expliquent bien une partie les échanges internationaux de biens et services, elles ne peuvent expliquer
la prédominance du commerce entre pays comparables.