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Les 100 règles d’or du doctorat

Pendant le doctorat, tu peux avoir l’impression de te sentir perdu vis-à-vis de l’ensemble
des demandes reçues aussi bien de tes encadrants, de l’université mais aussi de toutes ces
choses que tu as envie de faire.

Pour t’aider dans ce chemin, je te propose cette semaine une liste des 100 règles d’or du
doctorat. Ces règles, traduites de l’article de Niamh Brennan, t’aideront alors à identifier les
points importants du doctorat et pourront te servir de guide pour le reste de ton doctorat ! 
J’aimerais aussi remercier ici Amandine D. pour son aide très précieux dans ce travail de
traduction !

DANS L’ENSEMBLE
Nº 1 : Profite de tes études doctorales – Il est difficile d’être bon et efficace dans quelque
chose que tu n’aimes pas. Si tu aimes ce que tu fais, tu as plus de chances de devenir un bon
chercheur.

Nº 2 : Ouvre ton esprit – Ne sois pas sur la défensive quand tu es soumis à la critique.
Ouvre-toi à de nouvelles idées et façons de voir. Apprends de la critique.

Nº 3 : Développe ton esprit critique – Les « bons » universitaires ne prennent rien au pied
de la lettre. La pensée critique est fondamentale dans le monde académique, par exemple en
évaluant de façon critique les recherches antérieures pour aborder les problèmes différemment
; lire de façon critique le travail d’autrui dans le cadre du processus d’examen de revues et
fournir une rétroaction constructive. Apprends toujours à prendre une position critique
pendant tes études doctorales. Comme un critique de cinéma, apprends à critiquer, à identifier
ce qui est bon ou mauvais et à justifier ta prise de position.

Nº 4 : Aie confiance – Des milliers de personnes avant toi ont fait leurs études doctorales.
Bien que cela soit quelque peu intimidant, aie confiance en tes capacités à compléter ta thèse.
Se référer à la règle nº 34 « Reste réaliste sur tes efforts à fournir ».

Nº 5 : Sois déterminé, fort et constant – Essaie d’acquérir les compétences nécessaires en
termes de détermination, de ténacité et de persistance. Ces caractéristiques te seront bien plus
utiles pour terminer tes études qu’un QI élevé.

Nº 6 : Sois résilient – Sois comme une quille de bowling. Peu importe combien de fois tu
tombes, relève-toi.

Nº 7 : Gère les hauts et les bas – Le parcours doctoral est une vraie montagne russe ! Tu vas
vivre des moments forts et très probablement des moments un peu plus difficiles. Il s’agit
d’une caractéristique normale de l’expérience doctorale. Les hauts et les bas des études
doctorales sont comme le jeu « Serpents et échelles » évoqué dans la règle nº 96. La règle nº 5
est aussi pertinente dans ce contexte.

Nº 8 : Reste concentré – Mets-toi des œillères. Ne laisse pas d’autres choses te distraire de
tes études. Se référer à la règle nº 19 « Comprends l’importance de finir ».

Nº 9 : Sois discipliné – Initie, planifie, exécute, contrôle et complète tes recherches et ta thèse
afin de t’aligner aux standards requis pour terminer ta thèse doctorale à temps.

Nº 10 : Sois méthodique – Une thèse doctorale est un grand projet qui se planifie à long
terme. Sois méthodique, garde précieusement toutes tes notes de lecture et de recherche, etc.

Nº 11 : Comprends ta philosophie – Un PhD (Philosophae Doctor) est un doctorat en

philosophie. Comprends ta position « philosophique » en termes de : qu’est-ce que la
recherche ? Quel est le but d’une recherche ? Quelle est la nature du savoir ? Comment
accéder à la connaissance ?

Nº 12 : Ne prends pas trop de charges de cours ou de correction – Cela peut être aidant
d’avoir de l’expérience en enseignement sur ton CV afin d’obtenir un travail après tes études.
Mais, souviens-toi que tout le temps que tu as passé à enseigner n’a pas été utilisé pour ta
recherche. Se référer à la règle nº 8 « Reste concentré » et nº 19 « Comprend l’importance de
finir ».

Nº 13 : Demande de l’aide – Trouve une opportunité d’obtenir de l’aide de tes collègues ou
de chercheurs pour compléter tes recherches. Si tu es face à une difficulté (retard dans les
recherches, problème de santé, etc.), ne la dissimule pas. Parles-en à ton superviseur de
recherche. Il n’y a pas de honte à en parler et à demander de l’aide. C’est en se taisant que le
problème prendra plus de proportions.

Nº 14 : Apprends la littérature – Familiarise-toi avec les revues spécifiques à ton domaine
d’études. Assure-toi que les articles que tu lis dans des revues moins prestigieuses sont bons.

Nº 15 : Prends la responsabilité de ta recherche – Les doctorants sont responsables de leurs

recherches, pas leur superviseur.

Nº 16 : Parle à d’autres doctorants de ton université – Parle à des doctorants plus avancés
dans leur parcours doctoral. Ils savent comment cela fonctionne et pourront t’aiguiller.

Nº 17 : Trouve-toi un ami de recherche – Le parcours doctoral est assez solitaire. Te faire
un ami dans ton domaine de recherche pourrait rendre ton expérience plus agréable. Vous
pourrez vous soutenir dans les moments difficiles. (cf mon article sur la solitude)

Nº 18 : Apprends des autres – Tu n’as pas à réinventer la roue. Plusieurs personnes ont
conduit des revues littéraires, complété des recherches, rédigé leurs résultats, etc. Regarde et
apprends des experts de ton domaine. 

Nº 19 : Apprends l’importance de finir – La chose la plus importante dans les études
doctorales, c’est, bien évidemment, de les finir. Concentre-toi à terminer ton doctorat. Ne te
laisse pas prendre un mur.

TROUVER UN SUPERVISEUR DE RECHERCHE

Nº 20 : Inscris-toi dans une université qui offre un bon soutien pour les doctorants – Les
universités avec des programmes de doctorat formels, qui exigent que les étudiants respectent
certaines étapes (confirmations, évaluations, etc.) et qui offrent un espace et d’autres soutiens
pour les doctorants, t’aideront à passer à travers tes études. Se référer à la règle nº 22
« Choisis un superviseur actif dans la recherche », à la règle nº 23 « Choisis un superviseur
qui partage tes intérêts de recherche » et à la nº 24 « Choisis un superviseur avec qui tu
t’entends bien ».

Nº 21 : Inscris-toi dans une université ayant une renommée mondiale dans ton domaine
de recherche – Si l’université est réputée dans le domaine que tu as choisi, tu auras accès à
plus de soutiens et de conseils de la part d’autres chercheurs dans ton domaine, au-delà de
ceux apportés par ton superviseur.

Nº 22 : Choisis un superviseur actif dans la recherche – Ton superviseur devrait

régulièrement être publié dans des revues réputées à l’international. Si ton superviseur ne
publie pas dans les meilleures revues académiques de son domaine, tu as peu de chances de
pouvoir le faire à ton tour.

Nº 23 : Choisis un superviseur qui partage tes intérêts de recherche – Idéalement, il

faudrait que vos idées concordent et que vos intérêts de recherche soient partagés.

Nº 24 : Choisis un superviseur avec qui tu t’entends bien – La relation que tu entretiens
avec ton superviseur devra être maintenue sur la durée. La rédaction d’une thèse doctorale
dure entre 4 et 6 ans. Il est donc nécessaire que tu t’entendes bien avec ton superviseur.

Nº 25 : Travaille avec ton superviseur avant de lui demander de te superviser – Je ne

prends d’étudiants au doctorat que si j’ai déjà travaillé avec eux depuis plusieurs mois. C’est
un grand engagement pour les deux parties. Se référer à la règle nº 24.

Nº 26 : Maintiens une bonne relation avec ton superviseur – Ta relation avec ton
superviseur s’étendra au-delà de la durée de tes études doctorales. Par exemple, ton
superviseur pourra te faire des lettres de recommandation dans les années qui suivent ton
doctorat. Essaie de maintenir une bonne relation avec lui tout au long de tes études. (cf mon
article sur la relation étudiant-encadrant)

Nº 27 : Vérifie si ton superviseur va rester à l’université durant toute la durée de tes
études – Cela pourra être compliqué si ton superviseur quitte l’université ou prend sa retraite
pendant tes études et que tu dois en trouver un nouveau qui ne sera pas aussi proche de tes
recherches.

Nº 28 : Renseigne-toi sur ton superviseur – Trouve des anciens doctorants du superviseur
avec qui tu souhaites travailler. Renseigne-toi sur ses points forts et ses points faibles.

Nº 29 : Comprends le rôle d’un superviseur – Son rôle est principalement de te guider, de
te conseiller et de s’assurer que tu prennes le bon chemin. Ton superviseur n’est pas
responsable de tes recherches. Voir la règle nº 15 « Prend la responsabilité de ta recherche ».
TROUVER SA QUESTION DE RECHERCHE

Nº 30 : Trouve un sujet ou une question de recherche qui t’intéresse – Une thèse
doctorale prend entre 4 à 6 ans et même plus si ta thèse est sous forme d’articles à publier.
L’intérêt pour ta recherche doit se maintenir dans le temps. Un sujet choisi par l’étudiant avec
le soutien de son superviseur sera toujours mieux que le contraire. (cf mon article sur le choix
du sujet de thèse)

Nº 31 : Évite les sujets trop actuels – Comme une thèse prend plusieurs années, choisis un
sujet qui sera toujours intéressant quand tu la publieras et même des années. Les universitaires
ne sont pas des journalistes. Leur travail doit rester pertinent sur le long-terme.

Nº 32 : Trouve un sujet ou une question de recherche qui contribue à la littérature –

Pour que ta recherche (par exemple ta thèse doctorale) soit publiée dans une revue réputée
dans ton domaine, ta contribution à la littérature est importante. Cochrane (2005) conseille sur
la façon de rédiger la contribution. Les questions à considérer pour arriver à une contribution
comprennent : quels aspects de la recherche antérieure l’étude actuelle étend-elle ou révise-t-
elle ? Qu’est-ce qui est unique dans ton argument / contribution ? À quoi cet aspect unique
ajoute-t-il de la valeur ? Quelles sont les croyances courantes sur ton sujet ? Quelles sont les
questions / anomalies / doutes dans la littérature sur le sujet ? Quelles sont les explications
actuelles sur les questions / anomalies / doutes ? En quoi les connaissances sur ce sujet sont-
elles sous-développées ?

Nº 33 : Mets trois briques sur le mur de la connaissance – Une thèse doctorale devrait être
capable de générer trois articles. Faire trois contributions à la littérature devrait ajouter les
« trois briques sur le mur de la connaissance ».

Nº 34 : Reste réaliste sur les efforts à fournir – On n’attend pas de toi que tu produises une
thèse doctorale équivalente à la théorie d’Einstein ou, comme Mullins et Kiley (2002) le
soulèvent, pour obtenir un prix Nobel. Une thèse est un projet assez vaste qui générera près de
trois contributions dans ton domaine.

Nº 35 : Choisis un sujet dans lequel tu pourras enseigner – Dans quelle catégorie es-tu le
plus susceptible d’enseigner ? Peux-tu trouver un sujet intéressant dans cette catégorie ?
Nº 36 : Écris une proposition de sujet de thèse – Plusieurs universités demandent aux
étudiants de préparer une proposition de sujet de thèse à l’avance pour l’inclure dans la
demande d’admission. La règle nº 43 « Renvoie la balle à ton superviseur » est pertinente ici.
Cet exercice permet de trouver un bon sujet et de comprendre la littérature qui lui est associée.

Nº 37 : Écris dix propositions de sujet de thèse – Cet exercice permet de trouver le meilleur
sujet, celui qui te convient le plus et de mieux comprendre la littérature.

Nº 38 : Fais le résumé de dix articles – Je demande à mes étudiants de faire le résumé de dix
articles dans le sujet d’étude qu’ils ont choisi. C’est un bon exercice pour vérifier si les
étudiants sont de bons candidats au doctorat. Cela permet aussi de révéler leur capacité de
synthétisation et de rédaction.

Nº 39 : Ne t’éparpille pas – L’étape de « recherche du sujet » comporte un grand risque de

t’éparpiller, ce qui est contreproductif. Plus vite tu mettras le doigt sur le sujet que tu
souhaites traiter et le mieux ce sera. Identifie les catégories et sous-catégories que tu souhaites
traiter, jusqu’à ce que tu trouves ton sujet. Sois précis.

TRAVAILLER AVEC TON SUPERVISEUR

Nº 40 : Rencontre régulièrement ton superviseur – C’est la responsabilité de l’étudiant de

demander régulièrement des rencontres avec son superviseur. Une fois par mois ou aux deux
mois est suffisant. Planifie et prépare ta rencontre à l’avance, afin que chaque rencontre soit
productive.

Nº 41 : Informe ton superviseur de l’avancée de tes recherches de façon régulière (à

l’écrit ou à l’oral) – Envoie à ton superviseur tes écrits à l’avance, afin que vous puissiez en
discuter pendant vos rencontres.

Nº 42 : Prends des notes des conseils de ton superviseur – Lorsque tu le rencontres, prends
des notes de ses conseils. Tu pourras revenir dessus par la suite, lorsque tu en auras besoin.
Nº 43 : Renvoie la balle à ton superviseur : Fais (presque) tout ce que te suggère de faire
ton superviseur. Dès qu’il met la balle dans ton camp, renvoie-lui rapidement.

Nº 44 : Écoute et réponds aux conseils de ton superviseur – Est-ce que tu entends ou est-ce
que tu écoutes ?  Écoute avec attention ses conseils. Sois sûr de bien les comprendre et mets-
les en pratique.

MENER LA RECHERCHE

Nº 45 : Fais-toi un plan pour terminer ta thèse – Les universités imposent parfois des
délais assez serrés pour compléter sa thèse. Organise-toi. Prépare un plan pour respecter
chaque échéance.

Nº 46 : Assure-toi que ton plan soit réaliste et réalisable – Inclus chaque détail de ton
cheminement dans ton plan, et réorganise-le au fur et à mesure. Pense, par exemple, au temps
nécessaire à ton superviseur pour te corriger un chapitre ou encore le temps que prendra ta
mise en page, etc.

Nº 47 : Respecte tes propres délais – Essaie de ne pas prendre de retard sur ton propre plan.
Si tu en as, essaie de vite le rattraper. 

Nº 48 : Identifie les moments clés dans ton plan – Les universités mettent en place plusieurs
étapes pour aider les étudiants à terminer leur thèse (évaluations, ateliers de recherches, etc.).
Assure-toi de bien prendre en compte ces différentes étapes dans ton plan et le temps
nécessaire pour les préparer et les compléter.

Nº 49 : Complète tous tes cours le plus rapidement possible – La plupart des universités
requièrent que les étudiants au doctorat suivent des cours. Plus vite tu les complètes, plus tôt
tu pourras te concentrer sur ta thèse. En ayant complété tous tes cours, tu comprendras mieux
ce que l’on attend de toi pour ta thèse.

Nº 50 : Deviens un expert mondial dans ta théorie – Quelles théories as-tu considérées ?
Lesquelles souhaites-tu utiliser et pourquoi ? Et lesquelles ne souhaites-tu pas utiliser,
pourquoi ? N’utilise pas plusieurs théories dans ta recherche. Bien qu’elles puissent parfois
travailler de concert, il est important de garder ton fil.

Nº 51 : Deviens un expert mondial dans ta méthode de recherche – Assure-toi de

connaitre en profondeur ta méthodologie. Quelles autres méthodes aurais-tu pu choisir ? 
Peux-tu justifier pourquoi tu n’as pas adopté une autre méthode ? Quels sont les débats ou les
controverses des autres méthodes dans la littérature ? Comment ta recherche se positionne -t-
elle par rapport à ces débats/controverses ?

Nº 52 : Familiarise-toi avec les règles de ton université en termes de recherche – Dois-tu
obtenir un certificat d’éthique avant d’entamer tes recherches ? Assure-toi de t’être occupé de
tous les papiers et documents nécessaires dès le début de tes recherches, afin de ne pas perdre
de temps.

Nº 53 : Trouve des opportunités pour présenter ton travail – Sois proactif et crée des
opportunités pour présenter ton travail. Le simple fait de présenter ta recherche te donne une
expérience d’apprentissage. Préparer ta présentation t’aidera à avoir les idées plus claires par
rapport à ton travail. Une fois ta présentation commencée, tu verras que quelques idées
nouvelles vont émerger dans ta tête : « comment puis-je savoir ce que je pense jusqu’à ce que
je n’entende ce que j’ai à dire ? ».

Nº 54 : Trouve des opportunités d’avoir des retours sur tes recherches – La majorité des
retours que tu auras sur tes recherches proviendra bien sûr de ton superviseur. D’autres
chercheurs, doctorants ou spécialistes de ton domaine que tu auras rencontré lors de
séminaires ou de conférences pourront aussi t’en donner.

Nº 55 :  Participe à des colloques doctoraux et à des ateliers – Y participer te donnera des
opportunités de présenter ton travail, d’avoir des retours dessus, de rencontrer d’autres
universitaires ou doctorants de ton domaine.

Nº 56 : Participe à des séminaires de ton département – Ouvre-toi et apprends des autres.
Les séminaires de ton département et les universitaires invités te donneront de bonnes
opportunités d’en apprendre plus et de t’ouvrir à d’autres idées, même si leur sujet n’est pas le
tien. Prends des notes de ce que tu as appris lors de ces séminaires. Se référer à la règle nº 18
« Apprend des autres ».

ÉCRIRE UNE THÈSE

Nº 57 : Débute l’écriture de ta thèse dès le premier jour de ton doctorat – Écrire requière
une certaine discipline et doit devenir une habitude, et ce, dès le début de tes études. Plus tu
écris, mieux tu écris.

Nº 58 : Apprends à écrire – Familiarise-toi avec la structure des paragraphes, les types de
phrases, la syntaxe, les pronoms, la ponctuation, etc.

Nº 59 : Apprends à argumenter – Apprends à reconnaître les mauvaises formes

d’argumentation et les erreurs de logique.

Nº 60 : Décide quel type de thèse tu veux faire – Quelques universités autorisent leurs
étudiants à faire une rédaction magnum opus vs sous forme d’articles. Tu n’as pas à choisir
dès le début. Néanmoins, plus vite tu te décideras sur la forme que prendra ta thèse, mieux ce
sera.

Nº 61 : Assure-toi de bien comprendre les règlements de ton université pour les thèses –
Les universités ont plusieurs règlements à ce sujet. Assure-toi de bien les comprendre dès le
début. La longueur de ta thèse ne doit pas être ton objectif. Garde ta thèse la plus courte
possible, mais assez longue pour couvrir tout ton sujet. Renseigne-toi si ton université requiert
que tu signes une déclaration que ta thèse est bien ton travail.

Nº 62 : Commence ta thèse avec une table des matières – Compléter sa thèse a de
nombreux points communs avec faire un puzzle. Pour terminer un puzzle, la première chose
que l’on fait est de choisir une pièce avec un bord, afin de former le cadre. La table des
matières est l’équivalent du puzzle pour une thèse. Elle est un plan de route, du début à la fin
de ta thèse.

Nº 63 : Regarde le modèle de la table des matières de Brennan (1998) pour commencer –
Ce modèle te permettra de commencer ta thèse. Le squelette général de ta table des matières
se rattache à tes questions de recherches.

Nº 64 : Réfléchis à la structure de ta thèse/ table des matières régulièrement – Une

structure claire de ta thèse est importante pour sa clarté. Continue de la travailler, de l’affiner
et de la structurer tout au long de ton projet.

Nº 65 : Prépare un résumé de ta thèse – Dans ce résumé se trouve tout le fil de ta réflexion,
afin que tu ne t’éparpilles pas.

Nº 66 : Garde toujours des sauvegardes de ta thèse – Il y a plein d’histoires de doctorants

qui perdent leur travail, car ils ont oublié de le sauvegarder. Fais bien attention à ne pas faire
partie de ces malheureux étudiants.

Nº 67 : Lis un peu, écris un peu, lis un peu – Quand tu es en train de lire la littérature,
résume-là et inclus-là dans ta thèse au fur et à mesure. Se référer à la règle nº 69 « Écrit
(presque) tous les jours ».

Nº 68 : Lis d’autres thèses – Les thèses ont un style, un format et une structure qui leur sont
propres. Assure-toi de bien comprendre ce à quoi ta thèse doit ressembler en regardant ce que
les autres doctorants ont écrit. Trouve de bonnes thèses et évite celles qui sont mauvaises.

Nº 69 : Écris (presque) tous les jours – Une thèse fait à peu près 200-300 pages de long.  Si
tu écris chaque jour, tu arriveras à finir ta thèse à temps. Écrire requiert aussi une certaine
discipline qui permet de clarifier tes idées. Fournir tes écrits à ton superviseur au fur et à
mesure va t’aider. Voir règle nº41 « Informe ton superviseur de l’avancée de tes recherches de
façon régulière (à l’écrit ou à l’oral) ».

Nº 70 : Choisis un bon titre – Choisis un titre qui soit clair et concis. N’aie pas un titre trop
long. Tu n’as pas à expliquer toute ta thèse dans ton titre.

Nº 71 : Assure-toi que tes documents préliminaires soient présentés correctement –

Regarde d’autres thèses pour voir comment présenter la tienne (page-titre, remerciements,
table des matières, liste des figures et des tableaux, résumés, etc.).
Nº 72 : Écris un bon résumé – Regarde les directives de ton université pour rédiger ton
résumé de thèse. C’est l’une des premières informations que ton jury lira dans ta thèse.
Demande de l’aide à ton superviseur. Ta contribution à la littérature devrait se trouver dans
ton résumé.

Nº 73 : Fournis plusieurs « repères » pour tes lecteurs – Une thèse, c’est long. Donnent
aux lecteurs plusieurs titres et sous-titres et même sous sous-titres pour qu’ils puissent se
repérer dans ta thèse.

Nº 74 : Aide les lecteurs tout au long de ta thèse – Dans une thèse magnum opus,
commence chaque chapitre en leur expliquant ce qu’ils vont lire, et finis-le en leur rappelant
ce qu’ils viennent de lire. Souviens-toi que tu connais par cœur toute ta thèse, mais pas ton
lecteur. Essaie d’expliquer au maximum ta thèse et ce que tu souhaites démontrer.

Nº 75 : Aide tes lecteurs à travers tes questions de recherche – La plupart des thèses

comportent une problématique divisée en plusieurs questions de recherche. Ces questions
constituent le squelette de ta thèse (voir la règle nº 63). Tes questions de recherches devraient
se refléter dans la partie consacrée à l’étude de la littérature (qui d’autre a fait des recherches
sur ces questions ?), la partie consacrée à ta méthodologie de recherche (comment as-tu fait
des recherches sur ces questions ?) et la partie consacrée aux résultats de ta recherche/
conclusion (quels ont été tes résultats/conclusions pour tes questions de recherche ?).

Nº 76 : Fais spécialement attention à ton premier et à ton dernier chapitre – Il est connu
que les premiers et derniers chapitres sont les plus lus. Le premier pose les bases de ta thèse.
S’il n’attire pas l’attention de ton lecteur, cela affectera la compréhension du reste de ta thèse.
Le dernier chapitre contient des éléments importants, incluant les limites de ta thèse, tes
futures recherches et ton implication dans le domaine. Voir la règle nº 77.

Nº 77 : Ne néglige pas les limites de ta thèse, tes futures recherches et ton implication
dans le domaine – Ton dernier chapitre devrait contenir ces trois aspects qui sont importants
et requièrent une attention particulière, malgré la fatigue de fin de thèse. Si tu les négliges,
cela pourrait t’être reproché par les examinateurs qui pourraient demander une révision de ton
manuscrit. Se référer à la règle nº 94 « Attends-toi à ce que l’on te demande de faire des
modifications dans ta thèse ».

Nº 78 : Complète un examen de la littérature existante – Les étudiants doivent démontrer

une certaine maîtrise et compréhension de la littérature de leur domaine de recherche.
Concentre-toi sur les ouvrages, chapitres de livres ou articles reconnus. Relis-les, au cas où tu
aies manqué certains détails importants lors de tes premières lectures. Examine les résumés ou
reviews écrits par d’autres auteurs sur la littérature de ton domaine, pour voir comment ils
font. Cochrane (2005) donne des conseils pour s’exercer à écrire des résumés ou reviews.

Nº 79 : Juge ce qu’il est bon de mettre dans les appendices – La plupart des thèses
contiennent le texte principal dans les chapitres et les appendices. Pense à ce que tu dois
mettre dans les appendices. Ce que tu y mets apporte plus de précisions que ce qui est dans tes
chapitres.

Nº 80 : Écris pour raconter une histoire – Il est plus important de raconter une histoire
convaincante. Séquence-la pour rendre ton histoire fascinante, plutôt que de refléter la
chronologie de ce que tu as fait.
Nº 81 : Choisis ton système de citations ou de référencement dès le début – Regarde le
guide de ton université pour voir quel style de citations ou de références est utilisé dans ton
domaine. Applique le style préconisé dès le début de ta recherche pour ne pas t’ajouter du
travail en fin de thèse. Évite aussi les citations/références gratuites.

Nº 82 : Copie, modifie et corrige ta thèse – Assure-toi que ta thèse est parfaite (pas de fautes
de frappe, pas d’erreurs grammaticales ou orthographiques, etc.). Investis dans un logiciel de
correction ou contacte un correcteur. Si la langue dans laquelle tu rédiges n’est pas ta langue
maternelle, demande l’aide d’un correcteur. Certains parlent des risques d’erreurs ou de fautes
dans une thèse.  Comme une thèse devrait être le travail d’une seule personne (le tien), assure-
toi que demander l’aide d’un correcteur soit approuvé par ton université.

EXAMEN ORAL/SOUTENANCE DE THÈSE

Nº 83 : Renseigne-toi sur la soutenance et les règles de ton université en la matière –

Quelles sont les options de décision des examinateurs ? Que se passe-t-il après ta soutenance ?
Qu’est-ce que l’étudiant a à faire après ? 

Nº 84 : Choisis bien tes examinateurs, en accord avec ton superviseur – L’examinateur de
ta thèse est important pour mettre en valeur ton CV. S’il est reconnu dans ton domaine pour
ses nombreuses publications de qualité, sa réputation pourra refléter de manière positive la
tienne. Quelques universités ne laissent pas le choix des examinateurs à l’étudiant. Se référer
à la règle nº 83 « Renseigne-toi sur la soutenance et les règles de ton université en la
matière ». 

Nº 85 : Ton examinateur peut t’aider à faire publier ta thèse – Les retours de ton
examinateur sur ta thèse peuvent t’aider à l’améliorer avant de l’envoyer à une revue de
référence.
Nº 86 : Renseigne-toi sur ce qu’il va se passer le jour de ta soutenance – Qui sera présent ?
Est-ce que ton superviseur sera autorisé à y assister ? Où l’examen aura-t-il lieu ? As-tu tout le
matériel nécessaire à disposition pour ta présentation ? Qu’auras-tu à présenter ?

Nº 87 : Familiarise-toi avec ton public – Regarde les recherches menées par tes
examinateurs, cela t’aidera à cerner le genre de questions qu’ils pourraient te poser.

Nº 88 : Comprends le but de ta soutenance – Les examinateurs voudront savoir si tu as fait

tes propres recherches, si tu as écrit ta thèse, si tu la comprends bien, si tu as bien traité tes
questions de recherches et si elles sont bien formulées. 

Nº 89 : Anticipe les questions que l’on pourrait te poser durant cet examen – Prépare une
liste de questions et de réponses que l’on pourrait te poser durant ta soutenance.

Nº 90 : Fais un examen oral « blanc » pour t’exercer – Demande à tes collègues qui sont
dans ta discipline de faire comme s’ils étaient tes examinateurs pour te préparer à ta
soutenance.

Nº 91 : Prends en note les questions – Si cela t’est possible, prends des notes des questions
ou remarques de tes examinateurs pendant ta soutenance. Cela t’aidera à mieux comprendre
leurs questions, comme un aide-mémoire, et à demander des clarifications si nécessaire. Si ton
superviseur est autorisé à être présent lors de ta soutenance, il pourra aussi prendre des notes
des questions ou remarques pour t’aider après ta soutenance.

Nº 92 : Sois confiant et assuré – Tu dois être un expert mondial dans ton domaine. Tu
devrais montrer de l’assurance, une autorité appropriée par rapport à ton sujet.

Nº 93 : Défends ta thèse, mais ne sois pas sur la défensive – Toutes les recherches ont des
défauts. Les examinateurs chercheront la moindre faiblesse dans ton sujet. S’ils en trouvent,
prends-en note et accepte-les. Les limitations de ton sujet et tes futures recherches seront tes
plus grandes faiblesses.

Nº 94 : Attends-toi à ce que l’on te demande de faire des changements dans ta thèse –
Les bons universitaires voient toujours des opportunités pour s’améliorer. Se faire demander
d’effectuer quelques changements/modifications dans ta thèse fait partie de la recherche. Cela
t’aidera à te faire publier. Quand j’entends qu’une thèse est passée sans demande de
modification, je me demande toujours si l’examinateur était simplement fainéant. Une thèse
acceptée sans correction ne veut pas forcément dire que la thèse est bonne.

PUBLIER SA RECHERCHE DOCTORALE 

Nº 95 : Publie ta recherche doctorale – L’ultime épreuve pour une thèse est de générer des
publications. Une thèse doctorale doit pouvoir générer trois articles dans des revues
internationales reconnues. Ton superviseur pourra t’aider à publier. Voir la règle nº 22
« Choisis un superviseur actif dans la recherche ».

Nº 96 : Joue à « serpents et échelles » – Une fois que tu auras complété ton doctorat, tu
auras le sentiment d’avoir gravi une échelle, à l’image du jeu « serpents et échelles ».
Néanmoins, quand tu essayeras de publier ta thèse, tu auras l’impression de descendre d’un
étage et de tomber sur un serpent. La période postdoctorat est aussi un moment
d’apprentissage : apprendre à comment se faire publier.

Nº 97 : Sois coauteur avec ton superviseur – Idéalement, tu pourras coécrire avec ton
superviseur, surtout s’il a une grande expérience dans la publication. Cela représente une
occasion d’apprendre comment publier.

Nº 98 : Assure-toi que ton superviseur n’est pas un « byline bandit » – L’expression de
Brabazon (2013) « byline bandit » résume parfaitement l’attitude de certains superviseurs
« prédateurs » qui pourraient tenter de se réapproprier ton travail. Si c’est un travail commun
où il y a vos deux noms, assure-toi que la contribution de ton superviseur est égale à la tienne.
Voir règle nº 28 « Renseigne-toi sur ton superviseur ».

Nº 99 : Fais en sorte que ton article ne ressemble pas à une thèse doctorale – Les
reviewers remarquent facilement si un article est tiré d’une thèse. Assure-toi que ton article
n’y ressemble pas. Une longue liste de références est un exemple.

POUR CONCLURE

Nº 100 :  Apprécie tes études doctorales – Ces 100 règles pour réussir son doctorat
commencent et se terminent avec la même règle. C’est la plus importante !

Voilà, j’espère que ces 100 règles t’aideront !

Si tu as d’autres règles en tête, n’hésites pas à les mettre en commentaires et si tu veux

recevoir mes prochains articles, c’est par ici ! 

 Sources

Niamh Brennan (2019), “100 PhD rules of the game to successfully complete a doctoral
dissertation”

Brennan, N. (1998), Accounting Research: A Practical Guide, Oak Tree Press, Dublin

Cochrane, J.H. (2005), Writing Tips for PhD Students, University of Chicago, Chicago, IL

Brabazon, T. (2013), “10 truths a PhD supervisor will never tell you”, Times Higher
Education
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Posted in Articles on 23 September 2020 by floriangrenouilleau. Leave a comment

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