Le système nerveux

I- Généralités
Le système nerveux est un ensemble, formé des organes des sens, des nerfs, du
cerveau, et de la moelle épinière.
Composé de milliards de cellules nerveuses (neurones) reliées entre elles, il forme
un immense réseau de communication entre les différentes parties de notre
organisme et nous permet d’interagir avec notre environnement
Il est organisé en trois principaux systèmes
- systèmes nerveux central (SNC)
- système nerveux périphérique (SNP)
- système nerveux autonome ou végétatif.

II - Histologie
1- Les neurones
Cellule de base du tissu nerveux et du système nerveux, elles sont spécialisés
dans le traitement et la transmission des informations, se sont des cellules qui ne se
divisent pas.

1-2 Composition du neurone

Un neurone type est constitué
D'un corps cellulaire
Des dendrites
D'un axone

a- Le corps cellulaire ou stroma (substance grise)

Centre vital de la cellule, il contient le cytoplasme, le noyau et les organites. Il
est de dimension très variable (entre 5 et 120 µm) et de forme variable (piriformes,
pyramidales)

b- Les dendrites
Arborisation fine et courte qui se termine en ramification en genre d’antennes.
Leur nombre varie selon chaque type de cellule, certaines possédant plusieurs
dendrites, d'autre n'en possédant qu'un seul
À leur surface elles possèdent des milliers " d'épines " qui bourgeonnent.
C'est le lieu de réception de l'afflux nerveux puisque l'information va toujours du
dendrite au corps cellulaire

c- L’axone (cylindraxe.)
Il se présente sous forme d'une tige allongée, de surface lisse, de calibre
invariable. Il n'existe qu'un seul axone par cellule nerveuse

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Sa longueur est variable de quelques millimètres dans L’encéphale et jusqu'à 1 m
dans la moelle épinière
Entouré ou non d'une gaine de protection qu'on appelle la gaine de myéline
(substance blanchâtre) Cette gaine de myéline est elle-même entourée d'une
seconde gaine : la gaine de Schwann dont ces cellules sont responsables de la
production de la myéline dans le SNP

L’axone se termine par une arborisation terminale. Chaque extrémité de cette

arborisation va présenter une zone renflée appelée bouton terminal qui va établir le
contact soit avec un autre neurone, soit avec une glande ou soit avec une fibre
musculaire.
La membrane de ce bouton terminal formera avec la membrane de l'organe
suivant une zone de jonction qu'on appellera synapse.
L’axone, tout comme les dendrites, ne peut conduire les influx nerveux que
dans un seul sens : du corps de la cellule nerveuse vers les arborisations terminales
de l'axone (direction dite cellulifuge).

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 1-3 Les différentes morphologies du neurone
On distingue :
-Neurone multipolaire : un axone et deux dendrites ou plusieurs (dans l'encéphale)
-Neurone bipolaire : un corps cellulaire, une dendrite et un axone (rétine et oreille)
-Neurone unipolaire : la dendrite et l'axone sont dans le prolongement l'un de
l'autre (moelle épinière)
Quand le neurone a une fonction motrice, les dendrites sont courtes et l'axone est
long. Alors que dans les neurones sensitifs, les dendrites sont plus longues

C - Le système nerveux central ou névraxe

-Le système nerveux central, ou névraxe, comprenant
-La moelle épinière
-L’encéphale
Le névraxe est logé dans la cavité crânienne et dans le canal rachidien (moelle
épinière). Il est protégé et nourri par les méninges et le liquide céphalo-rachidien.
1- la moelle épinière
La moelle épinière est dans le prolongement du bulbe rachidien. Elle est un
cordon blanc de 1 cm de diamètre et de 50 cm de longueur
Elle a deux fonctions principales :
- Acheminer les influx afférents et efférents entre le SNC et le reste du corps
- Traitement partiel de l'information par réflexes médullaires.
1-1 Anatomie
La moelle s'étend depuis le trou occipital jusqu'à la première ou seconde
vertèbre lombaire.
C’est un filament fibreux, fossile de l'embryogenèse, issu des méninges, s'étend
jusqu'au coccyx, le filum terminal.
Elle compte 31 paires de nerfs rachidiens qui innervent le corps.
Elle présente deux renflements
-Un cervical d'où partent les nerfs des membres supérieurs, formant le plexus
brachial,
-Autre lombaire d'où partent les nerfs des membres inférieurs formant le plexus
lombo-sacré.

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Elle a une forme quelque peu aplatie et présente deux sillons
- le médian antérieur
- le médian postérieur.
1-2- Composition de la moelle épinière :
La moelle se compose de substance "blanche" et de substance "grise":
-La substance blanche contient les prolongements myélinisés des neurones
Elle entoure complètement la substance grise, qui faisant, se délimite en trois
portions, appelées cordons postérieurs, latéraux et antérieurs. Ces cordons,
formés de groupes de neurones appelés faisceaux transportent un type d'influx
vers une destination spécifique (faisceaux spinaux ascendant et descendant)

-La substance grise contient les corps des neurones ainsi que de la névroglie:
Elle a grossièrement la forme d'un H, le pont latéral se nommant commissure
grise, creusée d'un fin canal appelée canal de l'épendyme, prolongation du 4ème
ventricule. Les "barres verticales" du H se divisent en paires de cornes
postérieures et antérieures. On notera qu'il existe dans certaines régions,
notamment thoracique, des cornes latérales.

o Les cornes postérieures contiennent les neurones sensitifs des nerfs

rachidiens, d'autres neurones forment l'arc réflexe médullaire avec les
motoneurones des cornes antérieures.
o Les cornes antérieures contiennent les neurones moteurs dont les
axones forment les nerfs rachidiens.
o Les cornes latérales renferment quand à elles les motoneurones
viscéraux (involontaires)
o

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c- L'arc réflexe :
Quand par inadvertance, vous vous brûlez sur le rebord d'une casserole brûlante,
n'avez vous pas remarqué que vous aviez déjà retiré votre main avant même d'en
avoir ressenti la douleur ? Ceci est rendu possible par l'existence de l'arc réflexe
médullaire, qui permet de réagir à un stimuli donné de manière automatique et bien
plus rapide que s'il n'avait nécessité intervention et analyse des centres supérieurs.
Dans notre cas, le stimulus arrive bien à l'encéphale, mais pour information étant
donné que l'arc réflexe a permis d'écarter le danger immédiat.

L'arc réflexe se décompose en 5 séquences :

Un récepteur reçoit une information (souvent un nocicepteur)
Un neurone sensitif, via le nerf rachidien, transmet l'influx nerveux vers la moelle
épinière
Une ou plusieurs synapses entre le neurone sensitif et un neurone moteur efférent
transmettent l'information, conduisant ainsi à la création d'un influx nerveux au
niveau de la corne antérieure grise
L'information est transmise à un effecteur (souvent, un muscle squelettique).
Le SNC est ensuite éventuellement informé.

2- L’encéphale
Formé à partir de l'ectoderme embryonnaire, il représente toute la partie du système
nerveux situe dans la boite crânienne, et d'un poids d'environ 1600 g
Il est subdivisé en trois parties
Du cerveau
Du tronc cérébral
Du cervelet
2-1 Le cerveau
Il représente la majeur partie de l’encéphale il pèse environ 1200 g
Il est composé par :
A- Les hémisphères cérébraux
Un hémisphère gauche et un hémisphère droit
-Ils contiennent
-Des ventricules
-Un cortex composé de neurones,
-D'une région sous corticale formé de substance blanche
-D'un centre composé de noyaux de substance grise (ou noyau gris centraux).
-La fissure longitudinale qui les sépare
-La fissure transverse les sépare du cervelet.
La surface des hémisphères est irrégulière et avec des sillons qui Partagent ces
hémisphères en lobes

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-Un lobe frontal à la partie antérieure du cerveau,
-Un lobe pariétal, en arrière
-Un lobe temporal en arrière
-Un lobe occipital en arrière
-Chaque lobe présente des sillons qui les divisent en circonvolutions.
- Les ventricules :
Ils communiquent par le canal de l'épendyme responsable de la sécrétion du LCR.
On distingue :
Les ventricules latéraux, se situant chacun dans un hémisphère,
Chacun communique avec un troisième ventricule via le trou de Monro ou ,
communiquant à son tour avec le quatrième ventricule ,
Ce quatrième ventricule est percé de deux orifices, reliant ainsi l'ensemble à la
cavité sous-arachnoïdienne entourant l'encéphale et la moelle épinière, remplie de
LCR.
-Le cortex
D'une épaisseur de 2 à 4 mm, le cortex cérébral représente le sommet hiérarchique
du système nerveux. Il est constitué principalement de neurones et cellules gliales.
On le décompose en trois types d’aires fonctionnelles, les aires motrices, sensitives
et associatives.
-La substance blanche :
Elle permet l'échange d'information entre les aires corticales et les centres sous
corticaux du SNC.
-Les noyaux gris centraux :
ils regroupent le noyau caudé et le noyau lenticulaire
On pense aujourd'hui qu'ils participent à la cognition et à la régulation motrice,

B -Le diencéphale :
Il se compose du thalamus, de l'hypothalamus et de l'épithalamus.
-L’hypothalamus :
Il s'agit du principal centre de régulation des fonctions physiologiques. Il régit
l'activité du système nerveux autonome du tronc cérébral et de la moelle épinière,
expressions de la peur par exemple (palpitations, HTA, pâleur...).
Il régit également la température corporelle, la régulation de la faim, les apports
hydriques, le cycle veille sommeil et surtout le fonctionnement endocrinien.
-Le thalamus
La quasi totalité des influx nerveux partant du cortex cérébral transitent par le
thalamus, jouant ainsi un rôle dans la sensibilité et la motricité.
- L’épithalamus :
Son rôle reste encore mal défini. sécrétant la mélatonine, semblant participer au
cycle veille sommeil en concert avec les noyaux hypothalamiques.

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2-2 Le tronc cérébral
C’est une zone transitionnelle entre la moelle épinière et le cerveau, il peut être
séparé morphologiquement en deux grandes parties
-Le rhombencéphale qui est formé du bulbe rachidien et la protubérance (pont)
-Le mésencéphale ou pédicules cérébraux
Il représente le siège de nombreux centres, notamment des noyaux des nerfs
crâniens et la substance noire (noyau situé sur les voies de la motricité
extrapyramidal)
En raison de sa situation anatomique, le T.C est le lieu de transit et le relais des
grandes voies ascendantes et descendantes

a- Le rhombencéphale
-Le bulbe rachidien
Le bulbe fait environ 30 mm de haut. Il s'unit à la moelle épinière au niveau du
trou occipital. c'est dans le bulbe rachidien que l'on observe le croissement des
fibres, c'est ce qu'on appelle la décussation pyramidale.il constitue un important
centre réflexe autonome; il comprend le centre cardiaque, le centre vasomoteur, un
centre respiratoire, la toux, la déglutition, l'éternuement,
-Le pont de varol (protubérance) Il contient nombre de neurofibres assurant la
communication entre les centres cérébraux et la moelle épinière
b- Le mésencéphale :
Unissant les 3e et 4e ventricules, entouré de substance grise et des noyaux. Ces
noyaux forment des tubercules, dont les tubercules quadrijumeaux, commandant les
réflexes visuels, auditifs.

2-3 Le cervelet
Il est situé en arrière de la protubérance annulaire et du bulbe rachidien.
Il s'agit de la seconde plus grosse formation de l'encéphale, après le cerveau. Son
activité est subconsciente.
Il est composé de 2 hémisphères, qu’on appelle les hémisphères cérébelleux, réunis par une
structure médiane : le vermig. Il recouvert du cortex cérébelleux et comprend deux noyaux

Les fonctions du tronc cérébral

Le tronc cérébral a 2 fonctions principales :
- Une fonction végétative : c’est le centre de la ventilation, de régulation du
battement cardiaque, de la toux, du vomissement, de la salivation et de la
déglutition.

- Une fonction motrice : il va maintenir la position anti-gravitaire, il participe à la

régulation du tonus musculaire et de la vigilance neuromusculaire.

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2-4 La fonction du cerveau
Le cerveau reçoit des signaux par les nerfs afférents (c'est-à-dire que leurs
informations « remontent » vers le cerveau. C'est le cas des nerfs sensitifs, qui
acheminent les sensations, par exemple la douleur : de la peau au cerveau) de la
part de chaque portion du corps; il reçoit ce signal, l'interprète, et en tire une
réponse fondée sur l'intégration des signaux électriques reçus, puis la transmet.
Ce jeu de réceptions et d'émission de signaux (après leur intégration) représente la
fonction majeure du cerveau, qui explique à la fois les sensations, le mouvement, la
mémoire... et aussi la conscience

2-5 Protection de l’encéphale

Les méninges
La dure-mère :
C’est la méninges la plus externe, elle tapisse la boite crânienne jusqu’au trou
occipital où elle adhère et se continue par la dure-mère médullaire. C’est une
enveloppe fibreuse très épaisse qui protège le cerveau et le cloisonne en
compartiments :
L’arachnoïde :
Membrane située sous la dure-mère et qui est constituée de 2 membranes : une
membrane directement au contact de la dure-mère et un réseau de fibres
conjonctives constitue la 2e enveloppe. Dans cette espace délimité circule le liquide
céphalo-rachidien.
La pie-mère :
La méninge la plus profonde, elle tapisse intimement le tissu cérébral.
Le liquide cephalo rachidien LCR
C’est un liquide transparent, légèrement jaunâtre. Il y a en Permanence 80 à 150
mL de LCR et il est renouvelé 3 à 4 fois par jour.
Le LCR est principalement un coussin aqueux ayant pour fonction d'amortir les
chocs de par sa propre inertie, mais également de soutenir l'encéphale qui y flotte,
selon le principe d'Archimède, perdant ainsi virtuellement la majorité de son poids,
l'empêchant alors de s'enfoncer.
Il contribue également à l'apport nutritionnel. Sa composition est semblable à celle
du plasma sanguin, 98 % d’eau, protéines, sels minéraux, sucres
Fabriqué par les plexus choroïdes, cellules tapissant les parois des cavités
ventriculaires
B- Le système nerveux périphérique
Le SNP est composé des nerfs rachidien qui naissent dans la moelle et des nerfs
crâniens qui naissent des noyaux du tronc cérébral et sont destinés à la face et ou
cou
1- Les nerfs rachidiens ou spinaux
Chaque nerf spinal provient de la réunion d’une racine dorsale et d’une racine
ventrale. Les nerfs rachidiens se constituent dans le canal rachidien. Sur chaque
racine dorsale se trouve un ganglion spinal qui contient les corps cellulaires
correspondant aux fibres sensibles afférentes. Ils sont répartis 31 paires

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- 8 cervicales,- 12 dorsales,- 5 lombaires,- 5 sacrées, - 1 coccygienne.
A différents niveaux, plusieurs paires s’anastomosent ensemble pour former des
plexus, qui donnent les troncs nerveux du corps :
a. Le plexus cervical est formé des quatre premiers nerfs cervicaux. Une de ses
branches est le nerf phrénique, qui innerve le diaphragme
b. Le plexus brachial est formé des racines C 5 à C8 et D1. Il fournit l’innervation
motrice et sensitive du membre supérieur. Ses branches principales sont :
- le nerf médian, qui innerve la loge antérieure de l’avant-bras
- le nerf cubital, pour les interosseux;
- le nerf circonflexe, pour le deltoïde principalement.
c. Le plexus lombaire, formé des racines L 1 à L 4, donne parmi ses branches le
nerf crural, qui innerve la quadriceps crural.
d. Le plexus sacré, formé des racines L 5 et S 1 à S 3, qui donne avant tout le nerf
grand sciatique

2- Les nerfs crâniens

Les nerfs crâniens sont ainsi nommés parce qu’après être sortis de l’encéphale, ils
traversent tous des orifices creusés dans la paroi osseuse du crâne. Leur disposition
est bien entendu bilatérale et symétrique : ils forment des paires. On les numérote
de I à XII d’avant en arrière.
-1er nerf crânien: nerf olfactif (S)
Situé sous le lobe frontal, ses fibres traversent la lame criblée de l'ethmoïde.
-2e nerf crânien : nerf optique (M)
Il se dirige vers l'avant et latéralement, gagne le canal optique et le globe oculaire.
Le nerf optique n'est pas un nerf crânien comme les autres : c'est une évagination
du diencépale,
-3e nerf crânien : le nerf moteur oculaire (M)
Il naît de l'espace inter pédonculaire antérieur sur le bord médial de chaque
pédoncule cérébral. .
-4e nerf crânien : nerf pathétique (trochléaire) (M)
L'origine est à la face postérieure du tronc cérébral, il fait le tour des pédoncules
cérébraux pour apparaître sur la vue antérieure.
-5e nerf crânien: nerf trijumeau (S-M)
Il naît de la partie antérolatérale par deux contingents de fibres, l'un sensitif et
l'autre moteur. Le contingent sensitif assure la sensibilité de l'hémiface après s'être
divisé en trois nerfs :
 nerf ophtalmique (front, région sus-orbitaire)
 nerf maxillaire (région cutanée des sinus maxillaires)
 nerf mandibulaire
e
-6 nerf crânien : nerf abducens (moteur oculaire ext.) (M)
Origine apparente au niveau du sillon bulbo protubérantiel juste au dessus de la
pyramide bulbaire. Participe à l'innervation motrice des muscles oculomoteurs
-7e nerf crânien : nerf cochléo vestibulaire (nerf auditif)
-7e, 7e bis et 8e forment un paquet nerveux commun, le paquet facial qui se dirige
latéralement de chaque coté pour gagner le conduit auditif interne.

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-9e, 10e et 11e nerfs crâniens (S-M | S-M | S-M)
Ils naissent du sillon collatéral postérieur, plus latéralement : ce sont des nerfs
mixtes.
 9e = nerf glossopharyngien
 10e = nerf pneumogastrique, nerf vague
 11e = nerf accessoire, nerf spinal
.
-12è nerf crânien: nerf grand hypoglosse (M)
C'est le nerf moteur de la langue

Constitution des nerfs périphériques

La plupart des nerfs périphériques sont des nerfs mixtes, c’est-à-dire qu’ils
contiennent des fibres motrices, sensitives et végétatives.
a) Les fibres motrices sont formées par les axones des neurones moteurs.
Le corps cellulaire de ces neurones moteurs est toujours situé dans l’axe cérébro-
spinal, au niveau d’un centre moteur:
* soit du tronc cérébral pour les nerfs crâniens (noyau d’origine)
* soit de la moelle épinière pour les nerfs rachidiens (corne antérieure).

Les dendrites de ces neurones moteurs reçoivent les informations venues:

* soit des centres inférieurs: voies courtes (arc réflexe)
* soit des centres supérieurs: voies longues (pyramidale ou extrapyramidale).

L’axone peut être très long puisque partant du tronc cérébral ou de la moelle, il va
directement innerver une unité motrice d’un muscle strié parfois très lointain.

b) Les fibres sensitives sont formées par les dendrites des neurones sensitifs

Le corps cellulaire de ces neurones sensitifs est toujours situé en dehors de l’axe
cérébro-spinal, au niveau d’un ganglion sensitif (ganglion rachidien):
* soit sur le trajet du nerf crânien
* soit sur la racine postérieure du nerf rachidien.

Les dendrites peuvent être très longs puisque l’influx se transmet sans relais de la
périphérie jusqu’à ce ganglion.

L’axone quitte le ganglion pour rejoindre les centres nerveux inférieurs d’où
l’information est retransmise aux centres supérieurs

c) Les fibres végétatives sont les fibres de la sensibilité intéroceptive et les fibres de
la motricité végétative qui sont formées par les fibres pré- ou post-ganglionnaires
parasympathiques ou orthosympathiques.

La plupart des nerfs rachidiens comportent des fibres sensitives ou motrices

végétatives destinées aux muscles lisses des vaisseaux sanguins

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C- Le système nerveux autonome
Les centres nerveux du SNA
La transmission nerveuse des influx nerveux afférente (visceromoteurs) du SNC
aux viscères implique toujours une chaîne de deux neurones

-un premier neurone dit préganglionnaire qui a son corps cellulaire situé dans le
névraxe tronc cérébral ou moelle épinière et un axone finement myélinisé qui sort
du SNC et se termine dans un ganglion végétatif

-Un deuxième neurone dit ganglionnaire dont le corps cellulaire est situé dans le
ganglion et l’axone habituellement amyélinique se termine au niveau des effecteurs

La plus part des viscères reçoivent une double innervation efférentes dont les effets
sont antoganistes mais intégrés à l’état normal il s’agit de l’innervation
sympathique et parasympathique

a- Le système sympathique :
Le premier neurone naît dans la corne antérieure de la ME et ne concerne que
l’étage de D1 à L 3. Ce neurone emprunte le nerf rachidien, fait synapse dans un
des ganglions de la chaîne sympathique para vertébrale avec le 2e neurone qui va
gagner la périphérie, c’est à dire la peau.
Pour les nerfs sympathiques à destination des organes, le 1er neurone part de la
corne antérieure de la ME, traverse la chaîne ganglionnaire sympathique et va faire
synapse dans un ganglion à distance de l’organe auquel il est destiné.
D1 à D 4 : zone thoracique et cœur
D 5 à D 12 : zone digestive
L 1 à L 3 : petit bassin

b- Système parasympathique
Pour ce système on distingue deux S .P
-Le parasympathique crânien, dont le neurone préganglionaires est situé dans le
tronc cérébral
-Le parasympathique sacré, dont les neurones préganglionaires sont situé dans l’axe
gris des segment S 2 à S 4 de la moelle sacré

Contrairement au sympathique le ganglion est situé très prés de l’organe à innervé,

voire dans leur paroi même constituant par exemple les plexus de meissener et
d’auerbach de la paroi de tube digestif

Du fait de la topographie très périphérique du ganglion, l’axone du neurone

Préganglionnaire est très long, alors que celui du neurone ganglionnaire est très
court

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