Chapitre 3 

: Le bilan thermique du corps humain.

Constat :
On observe sur Terre de très fortes variations de températures. Pourtant l’être humain est
capable de s’adapter à différents milieux de vie car sa température interne reste constante :
on dit qu’il est homéotherme.

Problématique 1 : Quels sont les échanges thermiques entre le corps et le milieu ? et
Comment s’effectue la régulation thermique du corps humain ?
Activité 5 : S’informer à partir des documents afin de distinguer la température centrale de
la température périphérique et pour expliquer comment la température centrale du corps
reste constante lorsque la température ambiante augmente.
Correction activite 5

1.

Titre: graphique représentant les variations des températures tympaniques et cutanée en

fonction de la température extérieure.

2-On peut supposer que le corps perd de l’énergie sous forme de chaleur. En effet, la température
cutanée diminue lorsque la température extérieure diminue. La température cutanée perd 16 °C
lorsque la température extérieure passe de 25 °C à 11 °C.
On peut observer le même phénomène sur le document 1 au niveau des zones périphériques,
notamment les membres où la température peut descendre à 28 °C au lieu de 37 °C lorsque la
température extérieure passe de 35 °C à 20 °C.
 3-La température tympanique reste stable à environ 37 °C malgré les variations des
températures extérieures et la température cutanée varie en fonction de la température
extérieure, elle passe de 30 °C lorsque la température extérieure est à 25 °C et atteint 14 °C
lorsque la température extérieure est à 11°C.

Bilan (1) :
Chez les humains, la température centrale du corps reste stable malgré les variations import
antes des températures du milieu extérieur. Celle des autres 
parties du corps (mains, pieds, etc.) peuvent  localement
varier selon la température ambiante.

Activité 6 : S’informer à partir des documents pour comprendre les différents échanges thermiques entre
le corps humain et l’environnement ;
Problématique  : comment la température centrale du corps reste constante lorsque la température
ambiante diminue.

Consigne : En exploitant l’ensemble des documents fournis, indiquez sur le schéma bilan les différents
échanges thermiques ayant lieu entre le corps humain et les éléments de son environnement.

Document 1 : L’équilibre thermique du corps humain

◆ L’Homme, comme tous les mammifères, est homéotherme : il doit conserver une température interne constante (37 °C)
pour garantir le fonctionnement normal des différents organes.
◆ Pour conserver cette température, le flux global de chaleur du corps doit être nul, c’est-à-dire que le corps doit produire
ou recevoir autant d’énergie thermique qu’il en perd.
◆ Les entrées d’énergie thermique sont représentées par la thermogenèse et les rayonnements infrarouges reçus. Les
pertes d’énergie thermique sont liées à la conduction, la convection, l’évaporation (par exemple, après transpiration) et le
rayonnement infrarouge émis : on parle de thermolyse.
 La calorimétrie directe permet d’estimer la puissance moyenne libérée par le corps humain  ; elle est égale à 100 W.
◆ On distingue le noyau thermique responsable de la thermogenèse (muscles, viscères, système nerveux) de l’enveloppe
thermique où a lieu la thermolyse et la régulation de la température corporelle (peau et tissus sous-cutanés).

 Déséquilibres thermiques et réactions de l’organisme

◆ Lorsque le bilan de chaleur global n’est plus nul, la température corporelle varie.
◆ Les réactions de régulation de la température sont physiologiques (chair de poule, frissons, transpiration, vasomotricité) et
comportementales (mise à l’abri, mouvements). Elles agissent principalement en périphérie du corps (enveloppe thermique)
en réduisant ou en augmentant les pertes de chaleur.

Document 2 : Mécanismes de dissipation de l’énergie thermique

Correction activite 6
Activité 7 : En utilisant le schéma bilan de l’activité précédente, et les documents ci-dessous,
expliquez comment l’organisme régule les échanges d’énergie avec le milieu extérieur.
Correction activité 7

L’hypothalamus reçoit des messages provenant de cellules nerveuses spécialisées reparties

dans l’organisme, les thermorécepteurs. L’hypothalamus réagit à ces messages et déclenche
des mécanismes pour maintenir la température centrale stable.
Pour lutter contre le froid, il existe des mécanismes d’augmentation de la production de
chaleur, mais aussi un comportement adapté (mettre un pull, se recroqueviller) et la
vasoconstriction cutanée (diminution du diamètre des vaisseaux sanguins de la peau) qui
peuvent limiter les pertes d’énergie thermique.
Pour lutter contre la chaleur, les modifications du comportement, la vasodilatation
(augmentation du diamètre des vaisseaux sanguins, amenant davantage de sang chaud vers
la périphérie du corps) et la transpiration peuvent faciliter la dissipation de la chaleur.

Activité 8 : conversion de l’energie des aliments en chaleur dans le corps humain
 Consignes :
1. Montrer comment les frissons contribuent-ils à assurer de l’énergie pour garder la température
centrale du corps constante lorsqu’il fait froid (doc.1).

Correction Activité 8 :

1. Lorsque la température diminue, on peut observer que la puissance dissipée par unité de
surface augmente, elle passe ainsi de 45 W.m-2 à 57 W.m-2.
Le maintien de la température centrale met en jeu une augmentation de la puissance
dissipée, permise entre autres par l’augmentation du tonus musculaire qui peut aller
jusqu’au frissonnement.
Etant donné que le métabolisme libère de la chaleur, une augmentation de l’activité des
muscles va permettre de réchauffer le muscle, et donc le sang qui y circule : cela permet le
maintien de la chaleur corporelle.

2. La puissance thermique et la part du métabolisme sont intégrés dans le tableau joint.

La puissance thermique correspond à la puissance totale à laquelle on retranche la
puissance mécanique (exercée sur le vélo dans ce cas).
La proportion du métabolisme produisant de la chaleur correspond au quotient entre la
puissance thermique et la puissance totale.
Bilan : Chez les humains, la température centrale du corps reste stable contrairement à la
température périphérique qui peut localement varier selon la température ambiante. La
température d’un organisme dépend de l’équilibre entre les gains et les pertes d’énergie. Les
gains correspondent à la production de chaleur par le métabolisme et les échanges thermiques
avec le milieu s’y ajoutent lorsque sa température est supérieure à celle du corps. Les pertes
correspondent à l’évaporation ainsi qu’aux échanges avec le milieu lorsque sa température est
inférieure à celle du corps.

La diminution des pertes de chaleur est provoquée par des modifications du comportement et
l’augmentation de la dissipation de la chaleur s’effectue par l’augmentation de l’irrigation de
la surface de la peau et par la sudation.

Les changements de la température corporelle sont détectés par les thermorécepteurs qui
envoient le message nerveux vers l’hypothalamus. Celui-ci déclenchera les bonnes réactions
afin de maintenir la température centrale stable.