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Prologue, Juste la fin du monde, Jean-Luc LAGARCE, 1990

 Jean-Luc Lagarce est un dramaturge et metteur en scène contemporain qui a grandi dans une famille
modeste à Besançon avec laquelle il a toujours gardé le contact mais dont il a souligné les fêlures dans son
journal intime. Grand lecteur des tragédies grecques et grand cinéphile , il a déjà entamé une carrière dans
le théâtre quand il apprend sa séropositivité à 31 ans. Il meurt du sida quelques années plus tard.
 Louis, le protagoniste de sa tragédie Juste la fin du monde publiée en 1990 revient dans sa famille après
s’en être éloigné quelques années pour des raisons que le spectateur ignore. Il voudrait leur annoncer sa mort
prochaine. Mais les tensions familiales fondées sur les non-dits et les rancœurs vont mettre à mal ce projet.
C’est donc une pièce qui met en scène une crise de la parole qui va révéler les difficultés individuelles au
sein de la famille. [lecture texte]
 Notre extrait : Le prologue constitue la 1ère partie de la tragédie grecque avant l’arrivée du chœur. Il est dit par
un acteur et annonce le sujet de la pièce. Lagarce reprend cette structure traditionnelle et la modernise.
Ici, le prologue n’est constitué que d’une seule et longue phrase qui est prononcée dans un seul souffle. Cela
traduit l’urgence dans laquelle est le personnage : il doit parler à sa famille car va mourir. Malgré cette
urgence, dans cette pièce, la parole est en crise : Louis revient dans sa famille après une longue absence pour
lui annoncer sa mort prochaine mais n’y parvient pas.
 La pièce s’ouvre donc par un long monologue qui annonce l’argument de la pièce et les difficultés pour Louis
d’accomplir sa démarche. En quoi ce monologue initial révèle-t-il les enjeux de cette pièce ?

Dans la 1ère partie du texte, Louis adopte la position d’un narrateur qui semble détaché de sa propre histoire mais
dans la 2ème partie, ses hésitations sont plus palpables et c’est davantage en tant que personnage qu’il s’exprime.

TEXTE PROCEDES INTERPRETATIONS

LOUIS. – Plus tard‚ l’année
d’après
– j’allais mourir à mon tour –
j’ai près de trente-quatre ans
maintenant et c’est à cet âge
que je mourrai‚
l’année d’après‚
de nombreux mois déjà que
j’attendais à ne rien faire‚ à
tricher‚ à ne plus savoir‚
de nombreux mois que
j’attendais d’en avoir fini‚
l’année d’après‚
comme on ose bouger parfois‚
à peine‚
devant un danger
extrême‚ imperceptiblement‚ s
ans vouloir faire de bruit ou
commettre un geste trop
violent qui réveillerait
l’ennemi et vous détruirait
aussitôt‚
l’année d’après‚
malgré tout‚
la peur‚
prenant ce et sans espoir
-CCT + présent d’énonciation
-Périphrase verbale à valeur de
futur proche + verbe au passé
simple
« j’ai 34 ans » :
proposition déclarative
Double énonciation théâtrale
(L sait son âge, il le dit en fait
au public)
- : tirets
-euphémisme : désigne
« mourir » + verbe à l’imparfait
répété : « j’attendais »
- tricher : une des thèmes de la
pièce à résonance
autobiographique
-Registre épique : champ
lexical de la guerre + adverbe
(et pronom) d’intensité
-répétition + structure
elliptique des phrases (-cela
faisait- de nombreux mois déjà
…)
-les indications temporelles sont nombreuses mais se neutralisent :
les CCT ouvrent sur un futur qui s’oppose au présent
d’énonciation
brouillage des repères temporels.
Louis va faire un récit rétrospectif + un commentaire de ce qui
se passe (de façon simultanée)
cela traduit l’obsession qu’il a du temps : celui qui lui reste est
compté et cela le rend confus.
- d’où parle Louis ? (« j’allais mourir » : à venir - je mourrai : fait
futur) il parle comme s’il était déjà mort cela ressemble à une
prosopopée → on a l’impression d’une voix d’outre-tombe.
Louis est un « déjà » mort qui veut parler aux vivants mais sa
voix ne sera pas audible (tragédie).
-Le psge anticipe son propre avenir, connaît l’âge de sa propre
mort. Il donne une information au seuil de la pièce (fonction tradi
du prologue)→ mais Louis est narrateur omniscient de sa
propre histoire, elle n’est pas racontée par une tierce psge
(modernité).
-A peine commencée, la phrase est suspendue → effet de
rupture qui annonce la crise de la parole dont il sera question
dans la pièce.
Décalage : dans cette « parenthèse » censée être secondaire, on
apprend un fait grave : la mort prochaine de Louis. Détachement
du narrateur vis-à-vis de son histoire.
- Passivité du narrateur face à sa condamnation → élément du
tragique, le psge est dépossédé de sa propre vie, il semble
spectateur impuissant de son agonie (« sans espoir »)
jamais de survivre‚ - Dans son journal, Lagarce évoque le fait de tricher quand il se
malgré tout‚ sait condamné : « sourire, faire le bel esprit, taire la menace de la
mort » → sa démarche dans cette pièce est donc bien celle d’un
dévoilement, annoncer sa mort à sa famille, c’est sortir d’une
sorte de déni ?

-Louis envisage donc sa décision de parler comme un risque

qu’il prend en mesurant l’ampleur du danger (« ose », « malgré
tout ») mais ses gestes doivent être furtifs, mesurés comme ceux
d’un animal, une proie → ce « danger extrême » »cet ennemi »
est-il la mort ? (être actif, ne pas se résigner sans « bouger »
hâterait sa venue, devenir une cible plus visible) ou l’annonce de
sa mort ?(le dire à sa famille, ce serait briser son unité, sa
quiétude, en être responsable) ?
le coefficient d’adversité de sa démarche est très fort.

-La répétition de « l’année d’après » agit comme un leit-motiv →

La pièce est placée sous le signe de l’urgence : celle causée par la maladie (urgence vitale) et celle, qui lui est liée, de parler à ses proches ( urgence de
la communication). Il s’agit pour lui de surmonter sa peur, ce monologue est comme un discours intérieur qu’il se tient pour se donner du courage.
l’année d’après‚
je décidai de retourner les voir‚ revenir
sur mes pas‚ aller sur mes traces et
faire le voyage‚ pour annoncer‚
lentement‚ avec soin‚ avec soin et
précision
– ce que je crois –
lentement‚ calmement‚ d’une
manière posée
– et n’ai-je pas toujours été pour les
autres et eux‚ tout précisément‚ n’ai-je
pas toujours été un homme posé ?‚
pour annoncer‚
dire‚
seulement dire‚
ma mort prochaine et irrémédiable‚
l’annoncer moi-même‚ en être l’unique
messager‚
et paraître
– peut-être ce que j’ai toujours voulu‚
voulu et décidé‚ en toutes
circonstances et depuis le plus loin que
j’ose me souvenir –
et paraître pouvoir là encore décider‚
me donner et donner aux autres‚ et à
eux‚ tout précisément‚ toi‚ vous‚ elle‚
ceux-là encore que je ne connais pas
(trop tard et tant pis)‚
me donner et donner aux autres une
dernière fois l’illusion d’être
responsable de moi-même et
d’être‚ jusqu’à cette extrémité‚ mon
propre maître.
cela crée un effet d’attente chez le lecteur.
→ cela illustre la difficulté de sa prise de parole ( tournures
elliptiques ).
-verbe d’action au passé simple
+ verbes à l’infinitif (préfixe –
re)
-Répétition, champ lexical de la
parole
-pronoms personnels
+ Question rhétorique
-CCManière
-Figure du messager +
pronom réfléchi
- Champ lexical de
l’incertitude + épanorthose
-Verbes d’état (être/paraître) +
verbes de volonté
(vouloir/décider
-Pronoms personnels +
démonstratifs
- Marques de la 1ère personne
(pronom tonique) +
euphémisme
- ce verbe d’action (aller de l’avant) est un mouvement de
retour vers ses origines.
→ redonner sens à sa vie au moment où on la perd ?
→ thématique du retour du fils prodigue (Bible),
d’Oreste dans le giron familial, d’Ulysse dans ses terres
natales. Important dans la pièce.
-Louis dévoile son intention et donc l’argument de la
pièce : l’enjeu est de communiquer sur cette fin prochaine
→ dans ce monologue (parole tournée vers soi) il rêve
d’une parole adressée à autrui, d’un véritable dialogue
(en vue d’une consolation ?).
- La famille est désignée par des pronoms (censés
reprendre un nom ou un GN mais là il n’y a pas de
référent) → il fait une confidence aux spectateurs qui
savent ce qu’il a à dire avant la famille.
→ il s’interroge sur son identité face à eux : « un homme
posé ». Il essaie d’endosser le rôle qu’on lui a attribué
dans sa famille. Etre à la hauteur de celui-ci.
-La multiplication des CCM indique comment Louis
anticipe cette annonce → il se met en scène en train
d’annoncer « la fin du monde » non sans une certaine
mégalomanie de l’écrivain qu’il est.
→ La façon d’annoncer sa mort semble plus
importante que la mort elle-même.
-Figure traditionnelle du théâtre antique qui annonce la
mort « prochaine et irrémédiable » : dans le cadre de la
tragédie. Or là il est le sujet et l’objet de l’annonce →
volonté d’assumer cette parole douloureuse = volonté
d’accepter sa part de tragique.
- Dans la 1ère partie du texte, Louis semble sûr de lui car il
prend de la distance grâce à son statut de narrateur, ici, le
doute d’installe, il redevient psge → plus l’échéance se
rapproche, plus il cherche à cerner ses propres
intentions (obsession du mot juste)
 → il commence une phrase et intercale des segments
pour être le plus fidèle possible à ce qu’il ressent et
pense. (confusion des sentiments)

- Cette volonté de transparence doit être nuancée car la

dichotomie être/paraître indique qu’il veut donner une
image de lui, il triche encore avec les autres et avec lui-
même → il se met en scène comme le psge qui joue :
mise en abyme du théâtre.

-soit ils désignent les membres de la famille, soit le

public : le 4ème mur serait brisé, il n’y a plus de frontière
entre le réel et la fiction → L. joue avec une convention
théâtrale : le psge prend de la distance avec son rôle et le
spectateur entre dans l’introspection et l’analyse.

-« cette extrémité » euphémisme la mort. Louis valorise ce

temps qui le sépare de sa fin, il ne veut pas « rater sa
sortie », en être le maître donc l’auteur → c’est un héros
tragique dans le sens où il connaît la logique implacable
de la fatalité mais refuse de se résoudre à être totalement
impuissant. C’est là l’enjeu de la parole : il n’a pas
choisi de mourir précocement mais il peut écrire, dire
sa fin à ses proches.

Conclusion

 L’enjeu de cette parole est donc double : en annonçant à sa famille sa mort, Louis se l’avoue à lui-
même. Elle devient une réalité pour lui-même lorsqu’elle l’est pour les autres. Cette décision est une
façon de ne pas rester passif devant la fatalité et se réapproprier ses derniers instants.

 Ce prologue est l’occasion pour Louis, écrivain, de se mettre en scène, d’être l’auteur de sa propre histoire
au moment où il en est dépossédé car condamné. Il ressent peut-être le besoin de donner sens à sa mort, à la
fin de sa vie en retournant dans le berceau familial. Mais cette démarche est elle-même condamnée à l’échec.

 Ce long monologue écrit d’une traite, dit dans un seul souffle est celui d’un homme à la fois pressé par
l’imminence de sa disparition et qui s’en détache pourtant en refusant le pathos lié à la situation. Cela adoucit
l’aspect pathétique de ce personnage à l’agonie.

 En revanche, sa dimension tragique est intacte. Un mort ou presque mort, on se sait pas car la temporalité est
brouillée. Louis est un personnage qui a une épée de Damoclès au-dessus de la tête, on ne sait pas le nom de
sa maladie mais cette menace place la pièce dans le genre de la tragédie, et ce, dès le seuil.