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Résumé
Cet article traite de la fonction achats de production dans
un contexte du supply chain management (SCM). Il souligne
la problématique de l’intégration de cette fonction au sein
de ce processus. Une illustration de sa valeur ajoutée et
ses principaux freins par le cas CIRC. Cette entité fait
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Abstract
This paper trait of the production purchasing function
integration within the context of supply chain management
(SCM). It highlights the problem of integrating this function
into this process. An illustration of its added value and its
main brakes in the CIRC case study. This entity is part of a
Group, a company that « designs, integrates, modernizes and
maintains equipment for energy, defense, steel and industry
in general ». This research is based on a qualitative approach.
It is based on 11 semi-structured interviews, six months
of active observation, an on-board journal and a study of
internal company documents. The main contribution of this
study is twofold. Firstly, we identify the added value of the
purchasing function in the SCM process of the industrial
sector and particularly in engineering projects. On the
other hand, we build a matrix of constraint typologies of
the purchasing function. The identification and management
of these constraints is therefore crucial for the effective
management of the SC. The results obtained indicate the
importance of the added value of the purchasing function.
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Introduction
Longtemps considérée comme « fonction administrative au service des usines »
(Trehan, 2014), la fonction achats a pris une place considérable dans les en-
treprises depuis ces 30 dernières années. Avec la mondialisation, le travail
des acheteurs est allé bien au-delà de l’achat… pris entre les exigences de la
production et la nécessité de maintenir en concurrence de bons prestataires.
Ils sont devenus les architectes des échanges industriels avec les risques que
comporte un tel rôle stratégique (Hatchuel cité par Calvi, Paché et Jarniat, 2010).
De plus, avec l’importance croissante du SCM, l’achat a assumé un rôle straté-
gique de plus en plus crucial, évoluant d’un achat obscur vers un partenaire
stratégique (Ellram et Carr, 1994 ; Cooper et Ellram, 1993). Jusqu’en 2000,
alors que la productivité stagne et que les perspectives économiques globales
demeurent incertaines, les industries et les SC connaissent des transformations
continues. Tandis que l’objectif principal de l’achat est d’améliorer le coût de
l’entreprise, les fournisseurs et les partenaires externes sont de plus en plus
invités à contribuer à la création de valeur. Les entreprises développent leur
capacité à innover avec les membres existants ou potentiels de la SC. Le rôle
des achats s’adapte donc progressivement à ce nouveau contexte. En effet,
dans l’environnement actuel du réseau en évolution rapide, l’achat est devenu
une fonction vitale pour les entreprises qui veulent réussir (Zsidisin, 2003).
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Les déboires récents de Toyota, devant rappeler à grands frais des millions de
véhicules pour cause de défaillance d’une pédale d’accélérateur, lui donnent
l’occasion de souligner l’incroyable responsabilité pesant à l’heure actuelle
sur cette fonction en charge d’optimiser et sécuriser les ressources externes
de l’entreprise (Paché et Calvi, 2010). Cela a entraîné une certaine complexité
au niveau des achats : le nombre de fournisseurs s’est accru, le cycle de vie des
produits a diminué, les volumes de ventes ont explosé, tout cela en exigeant
des coûts de revient les plus bas (Nydick et Hill, 1992 ; Trehan, 2014). Aussi,
il est apparu nécessaire de mettre en place une véritable stratégie au niveau
de la SC, en particulier en matière d’achats, pour disposer de la bonne pièce
au bon moment dans la bonne quantité au bon prix et avec la sécurité la plus
optimale (Fisher, 1997 ; Kraljic, 1983). Les achats ont donc été touchés de plein
fouet par ces réductions de coûts puisqu’ils représentent une large part dans
le chiffre d’affaires des entreprises (De Boer, Labro et Morlacchi, 2001 ; Byrne,
2002). Cette part varie selon les différents secteurs d’activités. Ainsi, selon une
étude d’AgileBuyer en 20103, les achats représentaient 12 % pour Axa, Groupe
de Banque/Assurance, et 70 % pour EADS, Groupe Aéronautique/spatial. Les
achats sont donc une fonction stratégique en entreprise qui se caractérise par
son positionnement amont dans la SC (Schoenherra et al., 2012). Les facteurs
explicatifs sont nombreux puisqu’ils dépendent largement de la conjoncture
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1. Revue de littérature
3 Étude AgileBuyer 2010 : « Représentation des achats dans les rapports annuels
2009 des sociétés du CAC 40 », document en ligne sur le site de la revue Décision achats.
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indications pour comprendre l’efficacité, ainsi que les limites des différentes
pratiques de gestion des fournisseurs dans l’amélioration des différentes
mesures du rendement des entreprises (Prajogo et al., 2012). La sélection des
fournisseurs est la partie amont du processus achat et de la SC et cette activité
est tout à fait stratégique au vu de sa situation amont, de son impact et de ses
conséquences sur l’entière SC. La gestion des achats a été reconnue comme une
activité commerciale importante pour son impact sur la qualité et la rentabilité
des produits. Les professionnels des achats couvrent généralement la frontière
entre les fonctions internes de l’entreprise et ses fournisseurs externes en
coordonnant la circulation des biens et des services (Carter et Jennings, 2004).
Les études sur la nature des relations acheteur-fournisseur révèlent que les
professionnels des achats dans une entreprise jouent un rôle clé dans le maintien
de relations à long terme avec les fournisseurs et la réalisation des objectifs
stratégiques de l’entreprise (Bell, Oppenheimer et Bastien, 2002). Ainsi, selon
l’approche de Tracey et Neuhans (2013), les achats jouent un rôle essentiel
dans le développement collaboratif de nouveaux produits et processus. Ils sont
souvent une interface principale entre l’entreprise et ses fournisseurs (Luzzini
et al., 2015). Selon ces auteurs, la performance de l’innovation de l’entreprise
vient de la contribution des fournisseurs et des achats. Dans le même sens,
les travaux de Akin Ates, Van Raaij et Wynstra (2018), illustrent l’impact de la
stratégie-achat sur les coûts d’achat et les performances d’innovation. Cependant,
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Les problèmes éthiques rencontrés par les directeurs des achats comportent
deux dimensions selon Carter (2000) : les pratiques trompeuses et les pratiques
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et Hwee, 2002). Ces deux groupes de facteurs sont importants dans l’éthique des
achats. Certains ont été analysés dans la littérature relative à la prise de décision
éthique des professionnels de l’achat. Ford, Latour et Henthorne (2000) ont
exploré les influences de l’âge et du niveau de gestion sur le niveau de jugement
éthique des professionnels japonais de l’achat. Razzaque et Hwee (2002), ont
analysé les influences de la personnalité machiavélique, du locus de contrôle,
de la religiosité, de la démographie, du groupe de pairs et des influences du
management, de la culture organisationnelle, du contrôle organisationnel et
de la structure organisationnelle.
2. Méthodologie
Notre objet de recherche consiste à formuler une question articulant des objectifs
théoriques et pratiques. Cette étape est d’autant décisive qu’elle constitue le
fondement sur lequel tout repose (Grawitz, 1996). Afin de servir la qualité des
résultats de cette recherche, une stratégie de triangulation des données (Denzin,
1978 ; Lewis et Grimes, 1999 ; Gioia et Pitre, 1990 ; Gombault et Hlady-Rispal,
2004) a été adoptée. Le chercheur ayant établi une relation de confiance avec
les professionnels va recueillir un récit en s’appuyant sur un guide préalable-
ment construit à l’issue de travaux de recherche exploratoire (Imbert, 2010).
Cette étude empirique, basée sur une démarche qualitative, n’a pas pour vocation
d’apporter une vue exhaustive de la valeur ajoutée de la fonction achats et des
principales contraintes de son intégration dans le SCM. Cependant, l’échantillon
utilisé permet de mettre en exergue les points saillants soulevés par la fonction
qui pourront être approfondis dans le cadre d’études ultérieures. Ainsi, « la re-
cherche qualitative ne cherche pas à quantifier ou à mesurer, elle consiste le plus
souvent à recueillir des données verbales permettant une démarche interpréta-
tive. C’est un terme générique qui regroupe des perspectives diverses en termes
de bases théoriques, méthodes, techniques de recueil et analyse des données. »
(Mercier, 2008). La justification de notre choix s’inspire largement des travaux
de Gombault (2003). Une étude de cas unique, parce que le cas sert un pro-
pos nouveau dans une organisation rare, investie en profondeur et utilise un
champ conceptuel émergent. L’analyse des données a poursuivi un leitmotiv :
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3. Principaux résultats
Cette partie est entièrement consacrée à l’analyse des données recueillies au-
près des managers achats de production du cas CIRC. Les données dont nous
disposons sont riches et abondantes. Elles concernent à la fois les directeurs
achats, les chefs de projets, le président de la Business Unit, le sourcing manager
et le deviseur. Notre objectif a été d’ordonner les données recueillies selon les
différents thèmes retenus, tout en essayant de donner accès, lorsque cela nous
paraissait pertinent, à des informations détaillées, sous la forme de verbatim
« typiques ». Les résultats de notre étude sont présentés sous forme de deux
sections. La première section aborde l’analyse et la discussion de la fonction
achats en tant que fil conducteur des projets d’ingénierie. La seconde section
présente l’analyse et la discussion des principales contraintes de la fonction
achats comme imbrication complète.
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« Les achats doivent faire un choix entre l’ensemble des critères : prix, délai, qualité et
avec une analyse de risques quotidienne dans le tableau de comparaison. Nous avons une
meilleure gestion des risques de nos projets même si le risque global est certainement
plus important qu’il y a 10 ans. » (Chef de projets).
« Les fournisseurs à risques sont des fournisseurs critiques dont le volume en termes de
chiffre d’affaires est élevé ou c’est parce que nous n’avons pas d’alternatives. Et donc la
réussite de notre projet va dépendre en grande partie de leur performance. » (Lead Buyer).
« Les risques peuvent survenir en termes de timing, de qualité, de finance et aussi des
fournisseurs. Chaque acheteur doit se renseigner et vérifier via des voies officielles la
santé financière de la société. » (Deviseur).
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« Le service achat doit être bien encadré côté éthique pour éviter les monopoles. C’est
un métier difficile parce qu’un bon acheteur doit être intransigeant, doit respecter le
règlement. Tout cela n’est pas transparent. » (Président BU).
« De par mon expérience passée, dans le service achat on n’est pas à l’abri du monopole,
de manipulation et de l’accointance. On peut favoriser un fournisseur par rapport à
l’autre et là vient jouer le code éthique de la société. » (Lead Buyer).
« Si l’acheteur veut faire une offre, durer, donner une bonne image de la société et être
fiable à moyen et à long terme, il doit être intransigeant. Si on commence à favoriser un
fournisseur par rapport à un autre cela n’est pas possible ! » (Chef de Projet).
« L’acheteur doit s’intéresser normalement à l’intérêt de la société et non pas au sien ou
à une convivialité qui pourrait être intéressante. Dans ces cas nous perdons en crédi-
bilité. Il faut faire attention à cela ! Nous sommes vite tentés lorsqu’il s’agit d’argent. »
(Lead Buyer).
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Conclusion
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Nous avons pris certaines précautions méthodologiques pour éviter les biais
et ainsi recueillir des données riches en triangulant les données. Le choix mé-
thodologique adopté incite à l’évidence à une grande prudence et à une modes-
tie quant aux conclusions dégagées. Il est important de reconnaître que nous
avons privilégié la validité interne de la recherche au détriment de la validité
externe. Nous ne pouvons, donc, pas prétendre à une généralisation statistique,
nos résultats n’étant pas appliqués à d’autres contextes, mais plutôt à une gé-
néralisation analytique (Yin, 1994). En somme, les prolongements possibles
de ce travail de recherche sont en partie relatifs aux limites précédemment
soulignées, mais aussi à notre volonté d’approfondir les premiers résultats
dégagés. Pour obtenir une meilleure validité externe, nous gagnerons naturel-
lement à réitérer notre protocole sur d’autres champs organisationnels. Cela
permettrait de mettre en lumière des éléments de comparaison et de constater
si les dimensions identifiées dans cet article se retrouvent dans d’autres cas.
Ce point d’appui renforcerait le dispositif mis en œuvre dans cette recherche.
Bibliographie
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