LE COLON Dr Hammouda

LE COLON

1. GENERALITES :
Le colon ou gros intestin est la partie terminale du tube digestif, il s’étend de la valve iléo-
caecale jusqu’au canal anal.
De calibre plus large que l’intestin grêle, le gros intestin mesure environ 1.5 m de long et
décrit un trajet en cadre :
-Le caecum, auquel s’attache l’appendice.
-Le colon ascendant, transverse, descendant et l'anse sigmoïde.
-Le rectum : portion dilatée, courte et qui se poursuit par le canal anal.
Son volume considérable, son aspect bosselé le différencie à la première vue du reste de
l’intestin. Ces bosselures sont séparées par des sillons qui impriment des plis sur la
muqueuse, appelés crêtes coliques.
Les fonctions essentielles du colon consistent en une récupération d’eau à partir du résidu
liquidien de l’intestin grêle, et la propulsion de fèces vers le rectum, où ils seront stockés
avant la défécation.

2. ORIGINE EMBRYOLOGIQUE :
Le colon a une origine entoblastique, il dérive de l’intestin primitif moyen qui donne le
caecum, l’appendice, le colon ascendant, et la moitié proximale du colon transverse.
L’intestin primitif postérieur donne la moitié distale du colon transverse, le colon
descendant ; le sigmoïde ; le rectum ; et la partie supérieure du canal anal.

3. STRUCTURE HISTOLOGIQUE :
3-1-Organisation générale de la paroi colique :
 La muqueuse
Schématiquement, son rôle se borne d'une part à produire du mucus pour favoriser la
progression du bol alimentaire et, d'autre part, à réabsorber les constituants liquides de ce
bol alimentaire.
Contrairement au grêle, la muqueuse du gros intestin est macroscopiquement lisse : Il
n'existe pas de valvules conniventes, ni de villosités.
Par contre les cryptes de Lieberkühn sont nombreuses et plus profondes (0,5 à 0,7 mm) que
dans le grêle. Leurs tubes sont serrés les uns contre les autres, séparés par un conjonctif
extrêmement réduit.

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L’épithélium : Il est cylindrique simple recouvre la surface et les cryptes et comprend trois
types de cellules :
- Les cellules caliciformes, ce sont les plus nombreuses. Leur proportion augmente
régulièrement du caecum au rectum.
- Les entérocytes ou cellules à plateau strié.
- Les cellules endocrines : Elles sont situées dans la moitié profonde des cryptes. Elles
sont représentées par des cellules entérochromaffines (sérotonine, motiline) et des
cellules de type L (glucagon).
Il n'existe pas de cellule de Paneth.

Le chorion :
Il est peu abondant, formé de très fines travées entre les cryptes et d'une couche lymphoïde
semblable à celle de l'intestin grêle. Il contient des follicules lymphoïdes, mais pas de plaque
de Peyer.
Dans le caecum, au niveau de l'abouchement de l'iléon, les follicules clos forment un amas
appelé' "amygdale colique".

 La Musculaire muqueuse :
Elle est constituée de fibres musculaires lisses disposées en couches circulaire interne et
longitudinale externe.
Elle s'interrompt au niveau des follicules lymphoïdes lorsqu'ils s'étendent dans la sous
muqueuse.

 La sous muqueuse :
Elle est formée par un tissu conjonctif riche en fibres élastiques.
C'est la couche de distribution des vaisseaux sanguins et lymphatiques.
Elle renferme des plexus nerveux de Meissner et les corps des follicules lymphoïdes les plus
volumineux dépassant la musculaire muqueuse.

 La musculeuse :
Elle est formée des deux couches habituelles :
-La couche circulaire interne présente des zones de contraction nettes formant le sphincter
de Hirsch à la fin du caecum et le sphincter de Moutiers à la fin du sigmoïde.

- La couche longitudinale externe présente trois renforcements longitudinaux, épais et

visibles en surface, appelés les bandes caeco-coliques ou Taenia coli.

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Entre ces bandes, la couche longitudinale est très mince et même discontinue.
Elle reprend une épaisseur uniforme dans le rectum.

 La séreuse :
Recouverte par le mésothélium, elle constitue le feuillet viscéral du péritoine. Elle est
infiltrée de graisse et ne présente pas de particularités.
Quand le rectum s'enfonce dans le tissu cellulaire du bassin, elle fait place à une adventice
fibreuse.

3-2-Particularités régionales :
Valvule iléo-cæcale
L’abouchement de l’iléon au niveau du cæcum est pourvu de deux valves ou freins de
Morgagni.
IL s’agit d’une expansion épaisse de la musculeuse, recouverte d’une muqueuse passant du
versant villeux de l’intestin grêle, au versant glandulaire du colon.
Le rôle principal est d’empêcher tout retour des aliments du cæcum dans l'iléon.

Appendice
C'est un diverticule borgne du caecum, long de 7 à 8 cm en moyenne.
Sa muqueuse est de type colique avec un épithélium où prédominent les entérocytes.
Il est très riche en cellules argentaffines.

Rectum
Il a la structure du colon.
-La sous muqueuse est une bande de tissu conjonctif dense riche en vaisseaux : plexus
hémorroïdaire interne.
- La musculeuse est composée de deux couches avec quelques faisceaux de muscles
squelettiques : muscle releveur de l'anus.
- il n'y a pas de séreuse.

Le canal anal
La muqueuse est brusquement remplacée par un épithélium épidermoïde et son chorion.
La zone ano-rectale, constituée d’une muqueuse de type Malpighien non kératinisé,
similaire à celle observée au niveau de la cavité buccale ou de l’œsophage.

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La zone ano-cutanée correspondant à une peau glabre qui se prolongera par la peau pilo-
sébacée de la marge de l’anus.
Au niveau de l’anus, la circulaire interne est épaissie et forme le sphincter anal interne.
Un anneau circulaire composé de cellules musculaires striées forme le sphincter externe
volontaire.

4. LA VASCULARISATION ET L’INNEVATION :
Le réseau artériel
A partir des vaisseaux sous séreux, partent des vaisseaux perforants qui cheminent dans les
cloisons conjonctives inter-fasciculaires de la musculeuse, puis les artérioles forment un
réseau anastomosé dans la sous-muqueuse et un second réseau dans le chorion de la
muqueuse, sous le fond des cryptes.
De ce dernier réseau partent d'étroits capillaires constituant le réseau anastomosé qui
entoure les cryptes. Les capillaires s'élargissent au voisinage de la surface et c'est là que
débutent les veines.

Le réseau veineux
Il débute au niveau des capillaires au voisinage de la surface et son organisation est calquée
sur celle du réseau artériel.

Les vaisseaux lymphatiques

Ils naissent dans le chorion de la muqueuse, forment des plexus lymphatiques sous
muqueux, puis des lymphatiques perforants qui traversent la musculeuse.
Dans la portion sous-diaphragmatique du tube digestif, les lymphatiques sous séreux se
jettent dans des troncs lymphatiques pourvus de valvules.

L’innervation :
Elle est assurée par des plexus nerveux et par des fibres nerveuses orthosympathiques et
parasympathiques.
Les troncs nerveux arrivent à l’intestin en suivant les pédicules vasculaires qu’ils enlacent
étroitement.
Les nerfs sous séreux donnent des branches vers le plexus d’Auerbach situé entre les deux
plans de la musculeuse. De ce réseau se détachent d’une part des fibres destinées aux fibres
musculaires et d’autre part des cordons nerveux traversant la couche circulaire pour
rejoindre le plexus de Meissner situé au niveau de la sous muqueuse.
Il innerve la musculaire muqueuse et fournit des fibres destinées aux cryptes.

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5. HISTOPHYSIOLOGIE :
 Fonction de motricité : le stockage et le brassage des matières est assuré grâce à
des mouvements de contraction segmentaire. Des mouvements longitudinaux
propulsent les matières vers le rectum.

 Fonction de sécrétion : notamment du mucus des cellules caliciformes qui

protège la muqueuse.

 Fonction de digestion : elle est assurée par la flore bactérienne, qui permet la
dégradation des résidus alimentaires ou fibres en acides gras à chaines courtes
diffusables.

 Synthèse de : vit k et de gaz par les bactéries.

 Fonction d’absorption :
La résorption d’eau au niveau des entérocytes du colon. L’entérocyte colique et sa
bordure en brosse sont hautement spécialisés dans la réabsorption active de l’eau : Le côlon
reçoit environ 1 500 ml d'eau par 24 h et en absorbe plus de 90% au niveau du côlon droit et
du transverse.
Cette absorption est liée au transfert actif du sodium par un transporteur spécifique, 80%
de l'eau est absorbée par processus d'osmose.
L'absorption de l'eau est totalement dépendante de l'absorption des solutés, surtout le
sodium.

 Fonction de défense : le colon participe à la défense immunitaire grâce aux

follicules lymphoïdes au niveau de l’appendice.

 Le renouvellement cellulaire: les cellules de l’épithélium colique se renouvellent

en permanence, mais le rythme de renouvellement est plus lent qu'au niveau de
l’intestin grêle.

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Structure histologique de la paroi colique

Vascularisation et innervation de la paroi digestive