La matière liquide et gazeuse autour de nous contient donc une immense quantité d’énergie

thermique. On peut calculer que l’énergie cinétique contenue dans une piscine d’eau vaut à peu près
100 000 kW.h. Pourquoi n’utilise-t-on pas cette énergie ? C’est tout l’objet de la thermodynamique
de répondre à cette question cruciale. La thermodynamique montre en effet pourquoi cette énergie
thermique est difficile à récuperer: c’est parce qu’elle vient du mouvement desordonné des
molécules du liquide ou d’un gaz, et la thermodynamique montre qu’on ne peut pas extraire de
l’énergie utile de ce desordre car on ne sait pas transformer le desordre en ordre. C’est dû à
l’irréversibilité de la pluspart des phénomènes qui nous entourent : un glaçon qui fond dans l’eau, la
diffusion d’encre dans un verre d’eau, etc. L’irréversibilité peut être définie de façon très pratique
par le principe de la vidéo : si on filme un phénomène, et qu’en passant le film à l’envers, le
phénomène observé est aussi possible, alors celui-ci est dit réversible. L’irréversibilité est très
paradoxale, car l’essentiel des lois physiques qui gouvernent la nature, par exemple les lois de la
mécanique, sont réversibles. Comment l’irréversibilité est-elle alors possible si les processus sont
régis à l’échelle microscopique par des lois réversibles ? On le comprend qualitativement dans
l’exemple du glaçon : celui-ci est cristallin, donc possède un ordre interne remarquable, qu’il perd
quand il fond, le liquide étant desordonné. Le retour à la situation ordonnée n’est plus possible :
l’irréversibilité vient donc de la tendance qu’a un système formé d’un grand nombre de particules
d’évoluer de l’ordre vers le désordre et non l’inverse. La thermodynamique a donc pour objet
premier de comprendre et caractériser comment on peut transformer ou non une énergie thermique
en travail utile, et de ce fait, elle doit aussi permettre de caractériser ce qu’est l’irréversibilité et
comment elle influe les phénomènes physiques. Pour faire cela, la thermodynamique évite de
intéresse aux aspects microscopiques du systèmes considéré et les lois quantiques qui régissent les
atomes qui le composent. Au contraire, elle se focalise sur des grandeurs macroscopiques qui vont
permettre de décrire entièrement son équilibre. Le but de la thermodynamique est alors de décrire
quel état d’équilibre atteint ce système selon les contraintes qu’on lui impose. C’est en introduisant
l’entropie et les postulats de base ou bien les deux principes qu’on va pouvoir répondre à cette
question, des principes et postulats généraux qui s’appliquent à un grand ensemble de particules,
indépendamment des lois physiques qui les régissent.

La thermodynamique classique est l’étude des propriétés macroscopiques d’un système (p, V, T…)
sans se préoccuper des processus microscopiques sous-jacents. Elle s’applique donc aux systèmes
contenant suffisamment de particules pour que les fluctuations microscopiques puissent être
négligées.
Je suis la méllieurs de la classe d’éléctromécaniques