Dr. DOUADI KHAOULA Chap. III.

Risques d`intoxication

Chapitre III: Risque d’intoxication

III.1. Définition

Tout produit chimique qui par un moyen quelconque pénètre dans l’organisme
humain, possède à des degrés divers la faculté de perturber le fonctionnement normal de tel
ou tel organe et ainsi porter atteinte à l’intégrité et à la santé de l’individu.

On distingue neuf catégories de substances dangereuses pour l’individu et pour

l’environnement :

1. Très toxiques: substances et préparations qui par inhalation, ingestion ou

pénétration cutanée en très petites quantités entraînent la mort ou des risques aigus ou
chroniques.

2. Toxiques: substances et préparations qui par inhalation, ingestion ou pénétration

cutanée en très petites quantités entraînent la mort ou des risques aigus ou chroniques.

3. Nocives: substances et préparations qui par inhalation, ingestion ou pénétration

cutanée en très petites quantités entraînent la mort ou des risques aigus ou chroniques.

4. Corrosives: substances et préparations qui en contact avec des tissus vivants

peuvent exercer une action destructrice sur ces derniers.

5. Irritants: substances et préparations non corrosives qui par contact immédiat,

prolongé ou répété avec la peau ou les muqueuses peuvent provoquer une réaction
inflammatoire.

6. Sensibilisantes: substances et préparations qui par inhalation ou pénétration

cutanée peuvent donner lieu à une réaction d’hypersensibilité telle qu’une exposition
ultérieure à la substance ou à la préparation produit des effets indésirables
caractéristiques.

7. Cancérogènes: substances et préparations qui par inhalation, ingestion ou

pénétration cutanée peuvent produire le cancer ou en augmenter la fréquence.

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8. Mutagènes: substances et préparations qui par inhalation, ingestion ou pénétration

cutanée peuvent produire des défauts génétiques héréditaires ou en augmenter la
fréquence.

9. Dangereuses pour l’environnement: substances et préparations qui si elles

entraient dans l’environnement, présentaient ou pourraient présenter un risque
immédiat ou différé pour une ou plusieurs de ses composantes.

III.2. Processus d’intoxication

Il se fait par phases successives:

1 . Arrivée du produit en contact avec l’organisme.

2. Pénétration dans l’organisme.
3. Transport par le sang.
4. Fixation sur les organes.

5. Action sur les organes et leur fonctionnement.

1. Arrivée du produit en contact avec l’organisme

Les substances et les préparations dangereuses entrent en contact avec le corps

humain de la façon suivante:

Les gaz et les vapeurs se diluent dans l’air et arrivent au niveau du corps à l’état plus
au moins concentré. Ils peuvent pénétrer alors dans l’organisme par inhalation, ingestion
ou pénétration cutanée.

Les liquides émettent des vapeurs, ces dernières arrivent le corps par dilution dans
l’air. à l’état liquide il faut un contact direct soit cutané, soit buccal (ingestion orale).

Les solides arrivent au niveau du corps par contact direct soit cutané soit buccal. Les
solides à l’état très divisé forment avec l’air des aérosols stables qui véhiculés par l’air,
arrivant au niveau des voies respiratoires, buccales et cutanés

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Figure III.1. Les voies de pénétrations des produits dangereux dans l’organisme

2. Pénétration dans l’organisme.

Voies de pénétration

La voie respiratoire

Les produits gazeux, les liquides et les solides pénètrent dans l’organisme par le nez
ou la bouche, traversent les voies respiratoires supérieures (fosses nasales, pharynx,
larynx), puis arrivent dans les poumons, au niveau des alvéoles pulmonaires où ils sont en
contact avec les capillaires sanguins, là où se fait l’échange vital (passage de l’oxygène
dans le sang). La totalité des polluants n’atteint pas le sang, une partie est rejetée par
expiration.

La voie cutanée

Les pores de l’épiderme permettent le passage des gaz, des liquides et même des
aérosols qui peuvent atteindre les capillaires sanguins et passer dans le sang.
L’absorption des produits toxiques par voie cutanée n’est pas négliger, dans certain cas
elle est même très importante. De nombreux produits liquides, pâteux voire solides peu
volatils pénètrent préférentiellement dans l’organisme à travers la peau.

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La voie digestive
C’est une voie de pénétration plutôt accidentelle, relativement peu fréquente, mais
dont les conséquences peuvent être graves car les quantités absorbées sont souvent très
importantes. Les produits ingérés, liquides ou solides, en plus de leur action au niveau
des muqueuses de la bouche, du pharynx et de l’oesophage, se retrouvent dans
l’estomac avant de passer dans le sang, au niveau des parois abdominales et
intestinales. Les gaz, les vapeurs et les aérosols peuvent également pénétrer par voie
buccale et atteindre le système digestif.

3. Passage des substances chimiques dans le sang

Quelle que soit la voie de pénétration de substances dangereuse dans

l’organisme, ces dernières passent dans le sang au niveau des capillaires sanguins qui
irriguent tant les alvéoles pulmonaires, que la peau (au niveau du derme supérieur) et les
parois de l’estomac et des intestins. Les parois laissent traverser les molécules et les
petites particules. Ainsi, avec l’oxygène de l’air, les substances dangereuses sous formes
gazeuses ou d’aérosols traversent les parois et pénètrent dans le sang. Le gaz carbonique
contenu dans le sang ainsi qu’une patrie des molécules dangereuses sont rejetés hors de
l’organisme.

4. Fixation des substances dangereuses sur les organes

Le sang des capillaires contenant les substances dangereuses irrigue l’ensemble des
organes du corps, les molécules et les particules dangereuses atteignent les organes
où elle se fixer et en perturber le fonctionnement ou encore traverser ces

organes sans y porter de modifications. Il

existe deux possibilités au niveau des organes :

Le produit toxique se fixe préférentiellement sur un ou plusieurs organes sans avoir

subi des transformations chimiques. C’est le cas notamment de la plupart des solvants
qui se concentrent dans les tissus gras comme le système nerveux en perturbant
son fonctionnement, tous les solvants sont neurotoxiques (encéphalopathies,
troubles et polynévrites).

Un autre exemple est celui des pneumoconioses engendrées par l’inhalation de

poussières fines de silice cristallisée ou de fibres d’amiante ces produits pénètrent dans

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les poumons et en fixant sur les muscles, engendrent des fibroses (durcissement des muscles
pulmonaires) se traduisant per une diminution substantielle de la capacité respiratoire.
5. Le métabolisme
Les transformations chimiques de métabolismes sont des réactions complexes
d’oxydations enzymatiques par l’intermédiaire des oxydases présentes dans le foie, les
métabolismes sont essentiellement des molécules oxydées ou plutôt la forme oxydée
de la substance dangereuse absorbée. Ces réactions qui ont lieu principalement
au niveau du foie, sont très complexes et encore mal connues.

III.3. Intoxications et maladies professionnelles

III.3.1. Classification d’intoxications

On distingue deux situations différentes par leurs conséquences tant médicales que
réglementaires, à savoir:

L’intoxication accidentelle:

Elle s’explique par la présence massive de produits concentrés très réactifs, très
agressifs, qui attaquent les cellules vivantes au point de contact, en les détruisant ou en les
dénaturants. En effet ces substances ont la propriété soit de déshydrater les cellules des
tissus, soit de réagir avec les protéines cellulaires, cette destruction est rapide.

L’intoxication chronique:

L’intoxication chronique s’explique par l’absorption régulière de petites

quantités de produits nocifs ou toxiques qui se fixent sur les différents organes et
perturbent leur fonctionnement. Cette agression peut aller jusqu’à la destruction totale,
la mort (nécrose) du tissu cellulaire de l’organe. Elle s’explique soit par l’action
directe du produit toxique sur l’organe, soit le plus souvent par l’action des métabolites
formés, soit encore par les deux processus à la fois.

III.4. Les principaux produits industriels dangereux

La plus part des produits chimiques sont dangereux, certains sont toxiques voire
mortels, leur emploi est réglementés.

Les principales familles de substances et de préparations industrielles présentant des

risques sont les suivantes:

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1. Les solvants

Il s’agit d’un groupe de produits très divers, tous liquides ayant la propriété de
dissoudre des solides, des liquides (on parle alors de miscibilité) et des gaz. De par leur
propriété dissolvante, ils sont utilisés également pour diluer et fluidifier des produits
pâteux ou visqueux. On les employer un peu partout dans l’industrie comme nettoyants et
dégraissants, comme diluants et dissolvants pour de nombreux produits.

2. Les acides et les bases

Les acides ainsi que les bases sont des substances très agressives et irritantes,
capables de conduire à des brûlures chimiques de l’épiderme et des muqueuses allant
jusqu’à des pulmonaires (vapeurs d’acides chlorhydrique et nitrique et ammoniac) et des
destructions de tissus cellulaires. Il en est de même pour certains gaz très réactifs et
suffocants comme le fluor, le chlore et les vapeurs de brome, les oxydes d’azote plusieurs
dérivés chlorés d’acides organiques sont également très agressifs.

3. Les substances minérales: métaux, metalloïdes et dérivés

De nombreux éléments chimiques ainsi que leurs dérivés (oxydes, hydroxydes, sels,
composés organométalliques) sont couramment utilisés dans l’industrie, certains d’entre
eux sont nocifs voire très toxiques.

4. Les produits organiques

Un grand nombre de substances et préparations de la chimie organique

présentent des risques d’intoxication qui conduisent essentiellement à des pathologies
professionnelles. Compte tenu de leur diversité, on peut les grouper en familles
chimiques: ce sont les aldéhydes (formol, acroléine), les amines (surtout aromatiques ou
polyols), les peroxydes, les isocyanates, les époxydes, les éthers de glycol, les
nombreux dérivés chlorés et bromés de molécules organiques.

5. Les produits cancérogènes

Les substances cancérogènes sont regroupées en trois groupes:

Groupe 1: substances cancérogènes très toxiques

Groupe 2: substances cancérogènes toxiques
Groupe 3: substances cancérogènes nocifs

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