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LE MOYEN-AGE (1000-1500)
Le Moyen-Age s’étend de la chute de l’Empire romain d’Occident (476) à la prise de
Constantinople par les Turcs (1453). La période qui intéresse la littérature débute au
XIème siècle avec l’apogée de la société féodale.
Contexte historique : Hugue Capet (Xème siècle) ; Philippe Auguste (fin XIIème-
début XIIème) / Bataille de Bouvine ; Saint-Louis (XIIIème) / Croisades ; Charles VII (XIV-
XVème) / Jeanne d’Arc ; Louis XI (XVème)
Grands principes :
- Importance de l’Eglise et de la religion
- Développement de la vie intellectuelle avec création de nombreuses universités au XIIIème
siècle ; développement des villes et de la bourgeoisie
- Diffusion des savoirs limitée (manuscrits et enluminures réservés à une clientèle très riche)
- Littérature orale (trouvères, troubadours, jongleurs) en Ancien-Français.
- Société féodale / les trois ordres (noblesse ; clergé ; tiers état)
Formes, genres :
Chanson de geste (XIème) ; Romans de chevalerie (XII-XVème) ; Fabliaux (XII-XIII) ; Lais ;
Théâtre (XIII-XVème) avec farces, mystères et miracles ; Poésie lyrique (XIV-XVème) avec
comme formes le rondeau et la ballade.
Thèmes dominants :
Matière de Bretagne (cycle arthurien) avec idéal chevaleresque / registre épique ; Amour
courtois.
Auteurs :
Chrétien de Troyes (roman), Rutebeuf (théâtre et poésie), Marie de France (Lais), Charles
d’Orléans ( poésie), Christine de Pisan (poésie), François Villon (poésie)
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* usage des sentences et des maximes ; citation de la Bible et des auteurs de l’Antiquité ;
interpellation du lecteur à travers le questionnement.
Thèmes dominants
* Éducation et pédagogie (Montaigne, Erasme) : apprendre en s’amusant, développer la
curiosité de l’enfant, apprendre par les travaux pratiques plus que par la théorie, aiguiser son
esprit par le dialogue et l’échange.
* Politique : idéal du bon prince éclairé, humaniste lui-même, capable de se mettre au service
de son peuple, de faire régner la paix, la justice et l’équité, capable de sagesse et de vertu.
* Religion et morale : la religion doit participer désormais à l’épanouissement spirituel de
l’homme.
* Relativisme : La connaissance des nouveaux mondes : remise en question des préjugés dans
le regard porté sur l’autre et l’ailleurs.
* Nouvelle approche des sciences (astronomie, mathématiques, géographie, anatomie…)
* Esthétique : Quête de la perfection (nombre d’or)
Auteurs et œuvres
* Thomas More, Utopie (1516) ;* Rabelais, Pantagruel (1532), Gargantua (1534) ;
* Montaigne, Essais (1580-1595) ; * Erasme : Eloge de la folie (1515)
Peinture et gravure :
* Léonard de Vinci (1452-1519) ; Michel-Ange (1474-1564), Pieter Bruegel (1525-1569) ;
Albrecht Dürer (1471-1528) / nombre d’or
Musique :
*Roland de Lassus, Clément Janequin, Josquin des prés
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LE BAROQUE : XVI-XVIIème siècles (1580-1640)
Mouvement artistique qui exprime la vision d'un monde instable. Apparu à la fin du
XVIe siècle en Europe, ce mouvement se maintiendra pendant la première moitié du
XVIIe siècle.
Contexte historique
* Guerres de Religion. * Règne de Louis XIII et régence d'Anne d'Autriche
* Révolte des nobles : la Fronde (but : retrouver les anciens privilèges féodaux mis à mal par
la politique centralisatrice de Richelieu)
Grands principes
*Privilégier l’originalité de la création contre l’imitation des Anciens.
* Représentation de l'inconstance, de la métamorphose, du jeu des apparences
* communiquer la hantise de la mort et le sentiment de la fragilité humaine.
Formes et genres
* La poésie lyrique
* Le roman précieux
* Le théâtre dans le théâtre
* Les hyperboles, antithèses, métaphores, périphrases
Thèmes dominants
* Le mouvement, l'instabilité (fluctuations du Moi, impermanence), perception désordonnée
de l’univers.
* Les métamorphoses (trompe-l’œil, illusion) du sentiment et de la nature
* L'illusion et les apparences (jeux de miroirs, masques)
* La mort
Auteurs et œuvres
* Poésies de Saint-Amant et de Tristan L'Hermite
*Corneille, L'Illusion comique (1635) * Scarron, Le Roman comique
* D'Urfé, L'Astrée (1607-1628) * Cyrano de Bergerac
* D’Aubigné, Les Tragiques * Saint-Amant
Peinture :
* Rubens (1577-1640) , Le Caravage (1573-1610) , Georges de La Tour (1593-1652)
Sculpture :
Le Bernin (1598-1680)
Musique / compositeurs :
Claudio Monteverdi (1567-1643)
Auteurs et œuvres
* Molière (comédies) *Fénelon : Les aventures de Télémaque
* Corneille et de Racine (tragédies) * Bossuet : Oraison funèbre d’Henriette
d’Angleterre
* Pascal, Pensées (1670) * La Fontaine, Fables (1668-1694)
* Madame de Lafayette, La Princesse de Clèves (1678)
* Boileau, Art poétique (1674, manifeste) * La Bruyère, Les Caractères (1688)
Peinture : Nicolas Poussin (1594-1665) ; Claude Lorrain (1600-1682)
Musique / Compositeurs : Lully, Charpentier (Comédie-ballet avec Molière),
François Couperin, Scarlatti, Corelli, Vivaldi, Pergolèse
Jardins : Le Nôtre
Architecture : Mansart, Le Vau
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* Goût pour le mysticisme, le fantastique, le spiritisme…
Auteurs et œuvres
* Chateaubriand, René (1802)
* Benjamin Constant, Adolphe (1816)
* Lamartine, Méditations poétiques (1820)
* Hugo, Préface de Cromwell (1827, manifeste), Hernani (1830), Les Contemplations (1856),
Les Misérables (1862)
* Musset, Lorenzaccio (1834)
* Georges Sand, Indiana (1832)
* Alexandre Dumas, Le comte de Montecristo (1845)
* Alfred de Vigny, Chatterton (1835)
Peintres : Géricault, Delacroix, Ingres (orientalisme), Füssli, Turner, Goya
Compositeurs : Berlioz, Chopin, Schubert, Chopin, Liszt, Wagner
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* Courbet, Millet, Manet, Monet (impressionnisme)
Musique / Compositeurs : voir Romantisme
LE PARNASSE (1850-1900)
Contexte historique
* Le coup d’état de Napoléon III / Second Empire (1852-1870) et IIIème République
* Révolution industrielle
Grands principes :
* Réaction contre le Romantisme. Ce mouvement fut créé par des poètes publiant dans la revue
Le Parnasse contemporain (1866-1876) et admirateurs de Théophile Gautier.
Ses grands principes sont l'impersonnalité, avec le refus du lyrisme romantique, le culte de la
beauté formelle, de l'artisanat du vers, et la doctrine de l'art pour l'art qui rejette toute utilité
sociale comme tout engagement de l'artiste.
Auteurs :
* Leconte de Lisle, Théophile Gautier, José-Maria de Heredia, François Coppée, Sully
Prudhomme ; Théodore de Banville
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* Joris-Karl Huysmans, Les Sœurs Vatard (1879)
LE SYMBOLISME (1870-1900)
École poétique inspirée par l'œuvre et la pensée de Charles Baudelaire et née en réaction
contre le naturalisme (seconde moitié du XIXe siècle).
Contexte historique
* La IIIe République (1871-1940)
Grands principes
* La révélation par la poésie de correspondances secrètes entre le monde sensible et un monde
spirituel, invisible et idéal
* Un art qui privilégie le mystère et la suggestion (susciter l’imagination par le pouvoir
évocateur des mots, des images et de la musique)
* Suggérer un autre univers, dont le monde réel n’est que le reflet
Formes et genres
* Le poème en prose
* Le vers libre
* Le vers impair qui privilégie la musicalité
* L'image rare comme symbole
Thèmes dominants
* L'évocation d'états d'âme, de paysages rêvés, de réalités cachées
* La fuite du temps et le vertige de l'instant » Les déceptions et les enchantements du réel
Auteurs et œuvres
* Baudelaire, Les Fleurs du mal (1857)
* Verlaine, Poèmes saturniens (1866)
* Rimbaud, Illuminations (1886)
* Mallarmé, Poésies (1899) » Moréas, Manifeste du symbolisme (1886, manifeste)
Musique / Compositeurs :
* Debussy (Prélude à l’après-midi d’un Faune)
Peinture : impressionnisme (Monet, Pissarro, Sisley, Renoir, Cézanne, Degas)
LE DÉCADENTISME (1870-1900)
Contexte historique : défaite de 1870 : Napoléon III perd le pouvoir à la suite de la
défaite face aux Allemands.
Principes :
Rejet du romantisme et du naturalisme ; expression du désenchantement.
Idées, thèmes et genres :
Désenchantement : rejet du lyrisme et de l’engagement idéaliste des romantiques ; critique d
l’esprit scientifique du naturalisme ; déception face à la société matérialiste ; expression de
l’insatisfaction de vivre, mal-être.
Dérision et provocation : Œuvres teintées d’humour noir et d’ironie ; dimension parodique ;
inspiration poétique puisée dans le trivial et le quotidien ; goût pour la laideur et la provocation.
Ecriture : images inattendues ; écriture prosaïque ou au contraire recherchée.
Figure du dandy : personnage central des récits décadents ; figure élégante et raffinée dans le
désœuvrement ; être d’exception, marginal ; esthète exigeant et incompris.
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Auteurs :
Auguste de Villiers de L’Isle-Adam ; Joris-Karl Huysmans, Jules Laforgue ; Charles Cros ;
Tristan Corbière ; Lautréamont ; Jules Barbey d’Aurevilly ; Oscar Wilde ; Georges Rodenbach
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* Rôle du hasard et des associations fortuites dans la création artistique
* Combattre la censure morale et contester l’ordre bourgeois
* Changer la vie par la poésie et transformer le monde par la révolution (communisme)
Formes et genres
* Poèmes en vers ou en prose, prose poétique
* Écriture automatique. Jeux surréalistes, collages, calligrammes
* Associations d'images, d'idées étonnantes par la métaphore et la comparaison
* Créations collectives
Thèmes dominants
* L'amour fou et la femme
* La révolte
* La magie des villes et des rencontres
* Le rêve et autres manifestations de l'inconscient
* Les phénomènes paranormaux
Auteurs et œuvres
* André Breton, Le Manifeste du surréalisme (1924, (manifeste), Nadja (1928)
* Louis Aragon, Le Paysan de Paris (1926)
* Paul Éluard, L'amour la poésie (1929)
* Max Ernst, Une semaine de bonté (1934)
* Philippe Soupault, Les Champs magnétiques (1919)
Photographe et dessinateur : Man Ray, Les mains libres (1936)
Peintre : Salvador Dali, Ernst, Magritte, Chirico, Miró
Cinéma : Buñuel
Contexte historique
* Seconde Guerre mondiale
* IVe et Ve Républiques
Grands principes
* Refus de la psychologie traditionnelle
* Mise en question des stéréotypes du langage et, au théâtre, de l'intrigue
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* Mise en lumière des motivations inconscientes
Formes et genres
* Roman : monologue intérieur, expression des sensations plus que des sentiments
* Théâtre : répétitions, incohérence, rôle envahissant des objets, comique du non-sens, ironie
tragique
Thèmes dominants
* Solitude de l'homme et silence du monde privé de sa justification supérieure (monde sans
Dieu)
* Insignifiance et / ou prolifération du langage
* Angoisses liées au regard d'autrui, au temps et à la mort, au devenir de l’humanité après le
cataclysme des deux guerres mondiales
* Réflexion sur la condition humaine, sur le néant et l’absurdité de la vie
Auteurs et œuvres
* Sartre, La Nausée (1938), Huis clos (1944), L’Être et le Néant (1943)
* Camus, L'Étranger (1942)
* Ionesco, La Cantatrice chauve (1950)
* Beckett, En attendant Godot (1953)
* Anouilh, Antigone (1944)
* Jean Genet, Les Bonnes (1947)
L’OULIPO (1960-1980)
Attention ! L’Oulipo n’est pas un mouvement littéraire !
Principes :
* Atelier d’expérimentation littéraire dont le nom est l’acronyme de « Ouvroir de Littérature
Potentielle ». Le groupe qui se réunit pour la première fois en novembre 1960 cherche à
réintroduire la notion de contrainte formelle dans la création littéraire (lipogrammes, structures
mathématiques, structures syntaxiques, etc...)
Auteurs : Italo Calvino, Jacques Jouet, Harry Mathews, Georges Perec, Raymond
Queneau, Jacques Roubaud
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* Monologues intérieurs » Récit à la 2e personne
* Absence d'intrigue
Thèmes dominants
* L'écriture du roman comme sujet du livre
* Les phénomènes de conscience : impressions fugitives, désirs, rêves, souvenirs...
* Le télescopage de différents lieux et de différentes époques
Auteurs et œuvres
* Sarraute, L'Ère du soupçon (1956, manifeste), Le Planétarium (1960)
* Robbe-Grillet, La jalousie (1957), Pour un nouveau roman (1961, manifeste)
* Butor, La Modification (1957)
* Simon, La Route des Flandres (1960)
LA LITTÉRATURE CONTEMPORAINE
Difficile à définir puisqu'elle est en train de se faire, la littérature de la fin du XXe siècle et du
début du XXIe siècle exprime les préoccupations et les aspirations de l'homme contemporain.
La notion de « mouvement littéraire » ne peut s'appliquer à la « littérature contemporaine ».
Toutefois certains principes et certaines tendances dans les formes et genres se dégagent.
Contexte
* Ve République ; * Décolonisation et mondialisation ;* Chute du mur de Berlin
* Attentat terroriste du World Trade Center le 11 septembre 2001
* Entrée dans l'« ère numérique »
Grands principes
* Liberté du créateur par rapport aux principes, genres et courants du passé
* Ouverture aux autres cultures et aux autres arts (cinéma, arts plastiques...)
* Multiplication des expériences et jeux littéraires, des télescopages entre réalité et fiction
Formes, genres, auteurs
* Renouvellement du théâtre : Koltès, Lagarce, Vinaver, Mouawad... et de la poésie : Guillevic,
Bonnefoy, Jaccottet, Michaux, Tardieu...
* Poésie de l'objet : Ponge, Réda, Wexler...
* Prédilection pour l'autobiographie (Ernaux, Juliet) et l' « autofiction » (Doubrovsky)
* Développement du roman policier, de la science-fiction, de l’essai
Thèmes dominants : La Seconde Guerre mondiale et la Shoah ;* La société de
consommation ;* La condition de la femme :* La rencontre et la confrontation des cultures
(dans la littérature francophone notamment)
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