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UNIVERSITE DE LOME
UE ATA300
EMBALLAGES ALIMENTAIRES
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1- INTRODUCTION
L’utilisation des métaux comme matériaux d’emballage est justifiée par certaines de leurs
propriétés : aptitude à la mise en forme, rigidité, solidité, imperméabilité, opacité vis-à-vis
des rayons lumineux, conduction de la chaleur etc…Les matériaux métalliques sont
essentiellement utilisés dans la fabrication des produits appertisés car ils sont adaptés à la longue
conservation. Deux métaux sont principalement utilisés : l’aluminium (sous forme d’alliages) et
l’acier (sous forme de fer blanc / acier étamé ou de fer chromé)
2- L’ACIER
Il est obtenu à partir du minerai de fer (magnétite) mélangé au carbone. L’ensemble est porté à
haute température dans de hauts fourneaux afin de réduire le minerai de fer (Fe3O4) en fer (Fe).Le
fer liquide est figé en coulée continue donnant des plaques molles qui sont ensuite laminées à
chaud puis à froid jusqu’à l’obtention d’une tôle de 0.2mm d’épaisseur. L’étamage est réalisé par
voie électrolytique. Un traitement de surface est ensuite réalisé suivi d’une protection par le
zinc, le chrome ou le nickel. Un vernissage supplémentaire peut être effectué afin de limiter
la corrosion et la migration au contact du produit alimentaire.
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Figure 1 : Fabrication de l’acier
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3- L’ALUMINIUM
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4- LE VERNIS DE PROTECTION
Le principal inconvénient des métaux est leur sensibilité à la corrosion. Il est par conséquent
habituellement utile de recouvrir le métal de vernis protecteur, apparenté aux matières
plastiques.
Leurs propriétés mécaniques (adhérence et l’absence de porosité) sont les deux facteurs qui
conditionnent la qualité protectrice de ces revêtements. Leur épaisseur varie de 5 à 10 microns.
Plusieurs familles de vernis sont utilisées en fonction de l’aliment à emballer et du type de boîte
utilisé.
EXEMPLES :
Aliments soufrés : les protéines peuvent libérer des produits soufrés au cours de la
stérilisation. Ceux-ci réagissent facilement avec le fer et l’étain en donnant des sulfures
métalliques (bruns noirs) qui n’altèrent ni le goût ni la valeur nutritive mais constituent un
défaut d’aspect.
Aliments acides : ne nécessitent pas forcément la présence de vernis mais souvent d’étain
car sa présence élimine rapidement l’oxygène qui pourrait oxyder l’aliment. Son rôle
réducteur est très apprécié dans certains jus de fruits
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Source : Science des aliments – Ed Tec et Doc (2007)
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