L'Information Grammaticale

La ponctuation du discours direct des origines à nos jours

Dóris A.C. Cunha, Marc Arabyan

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Cunha Dóris A.C., Arabyan Marc. La ponctuation du discours direct des origines à nos jours. In: L'Information
Grammaticale, N. 102, 2004. pp. 35-45.

doi : 10.3406/igram.2004.2562

http://www.persee.fr/doc/igram_0222-9838_2004_num_102_1_2562

Document généré le 16/10/2015

 LA PONCTUATION DU DISCOURS DIRECT
DES ORIGINES À NOS JOURS
Pour Frédéric François
INTRODUCTION
Proposant une synthèse, le présent article ne prétend pas
à l'originalité. Il ne prétend pas non plus à Texhaustivité tant
la masse de documents susceptibles d'entrer dans le corpus
est importante. Il cherche surtout à signaler l'absence du
livre que mériterait l'histoire du discours rapporté - livre qui
n'existe pas encore parce que sans doute difficile à faire.
Les textes qui abordent frontalement la ponctuation du
discours rapporté sont rares C). Pourtant les colloques de
Bruxelles en 2001 (« Le Discours rapporté dans tous ses
états : Questions de frontières ») et celui de Cadix en 2004
(« Dans la jungle des discours : Genres de discours et
discours rapporté ») en font ressentir la nécessité : à quelques
exceptions près, les 1 1 0 à 1 20 communications
correspondantes (Bruxelles + Cadix) multiplient les références à
l'écriture : point d'exclamation (d'interrogation, de suspension),
séquence (de) virgule(s), deux-points, tiret(s), guillemet(s)
(très souvent allégués), italique(s), capitales, alinéa(s),
paragraphe^), mise en page(s) ou forme(s) textuelle(s)... -cette
liste suffit à montrer qu'une certaine part du discours
rapporté, à commencer par le discours direct, tient à la scrip-
turation (2). C'est donc tout naturellement qu'on y trouve des
classes d'emplois catégorisées par la configuration verbum
dicendi et/ou ponctuant(s) spécifique(s). Par exemple, on
appelle discours direct libre (3) un discours direct dépourvu
de guillemets et/ou de tirets et/ou, dans une moindre mesure,
d'italiques.
Le discours direct n'est pourtant pas sans soulever des
problèmes de définition, allant du dialogue marqué jusqu'au
1 L. Rosier, « Discours grammatical et ponctuation : l'exemple du discours
rapporté », In J.-M. Defays, L. Rosier et F. Tilkin (éds), A qui appartient la
.
ponctuation ? (colloque de Liège, 13-15 mars 1 997), Bruxelles, Duculot, 1 998
353-364, n'aborde l'« arsenal graphique » du discours rapporté qu'à travers
:
la littérature française contemporaine.
2. La scripturation regroupe tous les composants non alphanumériques
de l'écrit, ponctuations « noire » et « blanche », y compris la MEP (Mise En
Page) ; cf. R. Laufer, « Du ponctuel au scriptural, signes d'énoncé et marques
d'énonciation », in N. Catach (éd.), La Ponctuation, Langue française, 45,
février 1 980 : 77 sv. Cf. aussi « Lalinéa typographique du xvie au xvme siècle »,
in R. Laufer (éd.), La Notion de paragraphe, Paris, CNRS, 1985 : 53-64;
« L Espace visuel du livre ancien », in R. Chartier et H.-J. Martin (éds), Histoire
de l'édition française I, Le Livre conquérant, 2e éd. Paris, Fayard, 1989 :
578-601 ; « Les Espaces du livre », in R. Chartier et H.-J. Martin (éds), Histoire
de l'édition française II, Le livre triomphant, 2e éd. Paris, Fayard, 1990 :
156-172.
L'Information grammaticale n° 102, juin 2004
Dôris A.C. CUNHA et Marc ARABYAN
mot d'autrui bakhtinien qui, fondu dans le discursus (le flux
du langage), débouche sur une intertextualité sans limite (4).
Ses origines se perdent dans l'absence de témoignages
d'époque - inscriptions lapidaires exceptées. Par exemple,
la préface de la traduction d'Isaïe par saint Jérôme, qui
contient de rares considérations sur la ponctuation de
Démosthène et de Cicéron, nous est parvenue dans des
copies qui n'en ont pas reproduit la mise en page. Les textes
fondateurs ayant disparu, nous n'avons sur les premières
formes que des notions transmises par la tradition ou qu'« une
poignée de fragments » (5) retrouvés en démontant des
cartonnages de momie ou des plats de reliures (figures 1 et 2).
3. Emile Zola, Au Bonheur des Dames (nous soulignons) :
Vous avez lu, cet homme qui a guillotiné sa maîtresse d'un coup de
rasoir?
Dame, fit remarquer une petite lingère, de visage doux et délicat, il
l'avait trouvée avec un autre. C'est bien fait.
Mais Pauline se récria. Comment! parce qu'on n'aimerait plus un monsieur,
il lui sera permis de vous trancher la gorge ! Ah ! non, par exemple ! Et, s'inter-
rompant, se tournant vers le garçon de service :
Pierre, je ne puis avaler ce buf, vous savez...
Cf. aussi L. Rosier, déjà cité : 362 :«[...] ce que je ne comprenais pas,
c'est qu'à son tour elle s'en soit offert six, et sans allocations madame » (Annie
Emaux, La Femme gelée, p. 12).
L'étiquette DDL est cependant discutable et discutée (cf. M. Wilmet,
Grammaire critique du français, Paris, Hachette et Duculot, 2e éd., 1 998, § 565,
p. 453-454) dans la mesure où déjà pour Bakhtine, tous les schémas de
discours rapporté peuvent ne pas être marqués, qu'il s'agisse non seulement
de Dl et de DN (ce qui va presque de soi) mais aussi de DIL et de DD. Sophie
Marnette (Narrateur et points de vue dans la littérature française médiévale,
Berne, Peter Lang, 1998, p. 1 1), va dans le même sens, pour qui « [dans le
schéma DD] le discours citant et les discours cités constituent deux actes
d'énonciation différents, possédant chacun un repérage distinct pour les
embrayeurs », ce qui signifie qu'à défaut d'être marqué, le DD est sensible (cf.
infra, figures 9 et 11). J. Authier-Revuz définit elle aussi le discours direct
comme un événement textuel local : « Lun parle de l'autre en l'affichant,
localement, comme autre : c'est la zone du discours direct, caractérisé par
l'exhibition, sur la linéarité qu'elle découpe en parts de l'un/de l'autre, d'un segment
complètement hétérogène aux plans sémiotique, syntaxique, énonciatif, placé
sous la dépendance du dire de l'un, effectuant la prise en charge de la mons-
tration de l'autre, c'est-à-dire «faisant parler l'autre» » (« La Représentation
du discours autre : un champ multiplement hétérogène », in J. M. Lopez Munoz,
S. Marnette et L. Rosier (éds), Le Discours rapporté dans tous ses états (Actes
du colloque de Bruxelles, 2001), Paris, LHarmattan, 2004, p. 35-53).
4. Cf. D.A.C. Cunha, Discours rapporté et circulation de la parole, Louvain,
Peeters, 1992 [BCILL n° 62] ; D.A.C. Cunha et M. Valois, « La Mise en
paragraphes du discours rapporté dans les récits de fiction brésiliens», in
M. Arabyan (éd.), Le Paragraphe, Modèles linguistiques, 48, XXIV-2, juin 2003
27-42 ; D.A.C. Cunha, « Interactions discursives dans la fiction brésilienne »,
:
in J.M. Lopez Munoz, S. Marnette et L. Rosier (éds), Le Discours rapporté
dans tous ses états, déjà cité : 1 39-146 ; D.A.C. Cunha, « Quelques formes
de circulation de la parole dans les genres littéraires et de presse écrite », in
J.M. Lopez Munoz, S. Marnette et L. Rosier (éds), Genres de discours et
discours rapporté (Actes du colloque de Cadix, 2004), à paraître.
35

Figure 1 . Ménandre, Les Sicyoniens,
copie du dernier tiers du me s. avant J.-C.
(fragment retrouvé dans un cartonnage de momie)
Institut de Papyrologie de la Sorbonne,
Inv. 2272b et 2272c, cliché R. Noël publié par J. Irigoin
in H.-J. Martin et J. Vezin, déjà cité 31 .
:
Beaucoup plus proche de nous mais non moins
handicapante, la réédition des classiques français des xvie, xvne et
xvme siècles par la Librairie Hachette dans la collection des
Grands écrivains de la France a fixé les textes dans une
ponctuation anachronique datée de la fin du xixe et du début
du xxe siècle. À l'exception de quelques travaux critiques
et de rares, coûteuses et mal lisibles éditions diplomatiques,
cette ponctuation aberrante est celle des éditions actuelles.
L'écriture des auteurs en est profondément altérée, et
constamment faussé le jugement des lecteurs, parmi
lesquels les chercheurs en grammaire, stylistique ou
linguistique qui, en toute bonne foi, sans savoir à quel point les
impressions modernes les égarent, prennent pour argent
comptant les marques qu'ils y trouvent. Les éditeurs de
l'ancien et du moyen français ne sont pas en reste qui, pour
améliorer la compréhension des uvres et en faciliter la
5. P. Saenger, « La Naissance de la coupure et de la séparation des mots »,
in H.-J. Martin et J. Vezin, Mise en texte et mise en page du livre manuscrit,
Paris, Promodis et Le Cercle de la librairie, 1990 : 447-449. Cf. aussi J. Vezin,
« La Ponctuation du vine au xn® siècle », ibidem 438-441 et « La Ponctuation
aux xme, xive et xve siècles », ibidem 442-445.
:
:
36 L'Information grammaticale n° 102, juin 2004
Figure 2. Ménandre, Les Sicyoniens, ibid. : 32.
lecture, n'hésitent pas - tout en maintenant
scrupuleusement l'orthographe de leurs sources, ce qui contribue à
égarer les lecteurs sur le statut de la ponctuation présente
dans ce qu'ils lisent - à plaquer une ponctuation moderne,
avec alinéas, guillemets de réplique ou de pensée
rapportées, tirets de dialogue et italiques de citation, sans craindre
dix siècles d'anachronisme (6).
Reste que le discours direct a une histoire, et que cette
histoire, on ne peut vraiment bien la suivre qu'à travers des
uvres à ambition esthétique (ou sacrée, s'agissant de la
Bible) généralement mises en forme d'édition et donc
soumises au contrôle de professionnels de la préparation
de copie, que ce soit en vue d'une publication manuscrite
(jusqu'à Gutenberg) ou imprimée. Brouillons, manuscrits
d'auteur ou correspondances privées mis à part, on a affaire
à l'application plus ou moins rigoureuse de normes
d'ateliers (7) : scribes et imprimeurs définissent ce que c'est que
le discours rapporté dans ses différentes espèces beaucoup
plus fortement qu'on ne le soupçonne généralement.
Rappelons en troisième lieu que les chapitres consacrés à
la ponctuation dans les grammaires, les guides et manuels
de bon usage ou les codes typographiques n'ont pas de
section spécifique consacrée au discours direct : les signes
de ponctuation y sont présentés par ordre d'importance
supposée, de sorte que pour se faire une idée d'ensemble
du système ponctuationnel de la citation, du dialogue ou de
la réplique, des paroles, pensées ou états mentaux
rapportés, il faut lire plusieurs douzaines de pages réparties çà et
là à travers les ouvrages. C'est donc aussi un problème que
de décider ce qu'il faut considérer comme la ponctuation
pertinente pour répondre à la demande de qui cherche à
savoir quelles sont les ressources typographiques
disponibles pour faire entendre - et voir! - la circulation de la
parole, la sienne ou celle d'autrui, réelle ou imaginaire.
1. LES PLUS ANCIENS MANUSCRITS
Les ponctuants sont attestés dès l'Egypte pharaonique,
dont un signe de pose en forme d'avant-bras à main
étendue pour séparer les péricopes, ancêtres de nos para-
6. Cf. N. Catach, Les Délires de l'orthographe, Paris, Pion, 1 989, et « Retour
aux sources », in P. Lepape (éd.), Le Génie de la ponctuation, Traverses, 43,
février 1 988 ; M. Arabyan, « Bornes de phrase et de paragraphe chez Joinville
et Foissart», Modèles linguistiques, 49, XXV-1, janvier 2004 (à paraître).
7. E. Ornato et al., La Face cachée du livre médiéval, Rome, Viella, 1 997.
graphes (8). Ils seront repris par les bibliothécaires ¦***->
m* qu^fVrocoAÇjîS
d'Alexandrie au ive siècle avant J.-C. Sur ces origines, nous
renvoyons le lecteur à nos sources, la plupart récentes et uoscniNK^pOa
d'accès aisé. Les ponctuants antiques, signes spéciaux,
lettres, pictogrammes, mots en toutes lettres - distinctiones,
codices distinct!, notae librarium, etc. - sont nombreux et NoLireeRçosolii
variés en formes et significations mais leur polysémie est anesseoicaslës
trop importante et les documents qui nous les ont
conservés ne sont pas assez nombreux pour permettre autre chose
que des conjectures sur la régularité ou l'universalité de qaiOcoANOacA
leur emploi et sur leurs valeurs. 51CDCJS WJTqutO
On peut y distinguer des signes critiques, à valeur édito-
riale, destinés à l'établissement et à l'interprétation du texte, Bie>ecr>us Aurqc
et des signes diacritiques - séparateurs, marques d'into-
nèmes suscrites, les « accents », ou adscrites - ponctuants opeiueaxm b£
stricto sensu plus directement destinés à guider la lecture CNiu^oaiNiACe
à haute voix. Il est intéressant de noter à ce sujet que la
copie livrée par le scribe à son commanditaire a longtemps
été dépourvue de ponctuation diacritique : c'est ce dernier
qui l'ajoutait en fonction de ses besoins et de ses habitudes Paléographie
Figure
col. 3.b, Matthieu
vuedusiècle
Moyen
VI,(document
30-32,Paris,
Âge, Paris,
publié
Colin,
BNF,
par2elat.
J.éd.,
Stiennon,
17226,
1991 f° 229).
26,
au cours de sa « préparation de lecture ». La ponctuation

était un acte de lecture et non d'écriture, à la charge du
lecteur et non de l'auteur. On peut penser que la
communauté des lettrés (partiellement assimilable à l'agora, au
forum) entretenait des relations beaucoup plus étroites que
de nos jours, d'où un accord verbal non pas tacite mais
explicite sur le sens des signes en usage au sein de petits
groupes de connaissances.
La figure 1 reproduit le plus ancien témoignage
archéologique qui nous soit parvenu concernant la littérature grecque.
Il présente un signe de ponctuation du discours direct.
Dans les uvres dramatiques grecques, les didascalies sont
prises en ligne dans le texte courant. Seules les grandes
divisions (cf. figure 2, XOPOY, en capitales centrées, « Le
Chur») et les changements de personnages font l'objet
d'une notation explicite, le paragraphos (napa, « en dehors »,
et ypatyoç, «tracé»), tiret placé sous la première lettre de
chaque réplique, signalant l'alternance des voix et donc
souvent celui des vers, par stichomythie.
Ce trait souscrit a été transmis par la tradition, avec peu de
modifications, jusqu'au xve siècle. On le retrouve au ixe siècle
(figure 6) sous forme adscrite pour mettre en page les
dialogues platoniciens.
Passons au Moyen Âge : la figure 3 reproduit un des plus
anciens évangéliaires connus. [Si... DEVS SIC VES] /TlT
QVANTO MAGIS / VOS MINIME FIDEI / NOLITE ERGO SOLLI /
CITI ESSE DICENTES / QVID MANDVCA/BIMVS AVT QVID /
BIBEMVS AVT QVO [D] / OPERIEMVR HE [C] / ENIM OMNIA
GENTES [...]: « [si dieu ainsi vêt (l'herbe des champs)] ne le
fera-t-il pas bien plus pour vous gens de peu de foi ne vous
mettez donc point en peine disant que mangerons-nous ou
que boirons-nous ou de quoi nous vêtirons-nous c'est de
tout cela en effet que les païens [sont en quête] », etc.
8. J. Winand, « La Ponctuation avant la ponctuation : LOrganisation du
message écrit dans l'Egypte pharaonique », in J.-M. Defays, L. Rosier et
F. Tilkin (éds), A qui appartient la ponctuation ? déjà cité : 1 68-1 69.
:
On a affaire à une onciale (gr. oncos, « crochet ») en scriptio
(ou scriptura) continua, « écriture continue », c'est-à-dire sans
séparation entre les mots. Les quelques points que Ton
distingue figure 3 ont été placés par un lecteur. On note
l'absence de ponctuation : alors même que Matthieu attribue au
Christ une interrogation rhétorique (quanto magis...), nul
signe ne borne la question. Puis vient une série de questions
directes attribuées par le Christ à ceux qui Técoutent - un
discours direct au deuxième degré, donc. Ces questions ne
sont sensibles que par le passage de la seconde à la première
personne du pluriel (nolite esse dicentes... -+ manducabi-
mus... bibemus... operiemur...) et par les répétitions de Tin-
terrogatif quid, puis quod, les deux dernières séparées par
aut (« ou bien »). Le passage du discours enchâssant au
discours enchâssé et le retour du discours enchâssé au
discours enchâssant sont purement morphologiques.
Ce phénomène est à rapprocher d'une discussion qui a
beaucoup intéressé les clercs concernant la façon de noter
l'intention du locuteur à l'écrit - un double problème de choix
des mots à l'émission et de repérage de ces mêmes mots
à la réception. En l'absence de ponctuants, tout le contenu
illocutoire doit en effet être pris en charge par l'expression
linguistique de l'énoncé. Ce que saint Augustin probléma-
tise ainsi (9) :
. . . Hie sane quod dictum est, Et nunc non deficiunt ex illis omnia
quae conati fuerint facere, non dictum est confirmando sed
tamquam interrogando sicut a comminantibus did quemadmo-
dum ait quidam, Non arma expedient totaque ex urbe sequen-
tur. Si ergo accipiendum est tamquam dixerit Nonne omnia
deficient ex illis quae conati tuèrent facere, sed si ita dicatur non
exprimit comminantem. Verum propter tardiusculos addidimus
particulam id est, ne, ut diciremus, nonne, quoniam uocem
pronuntiantis non possumus scribere...
9. De Civitate Dei, XVI, vi, 2.

L'Information grammaticale n° 102, juin 2004 37

 1W"
L0 L*t.f ctctmhidncdnc xmrx,
1 **?'»
bvc inr^^umcsjdorxi.
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Figure 4. Extrait d'évangéliaire (Matthieu VII, 20-21),
Paris, BNF, lat. 266, f° 32, col. b, milieu du ixe siècle
(document publié par J. Stiennon, ibid. : 251).
«... et quand cela a été dit, Ils cesseront ce qu'ils ont entrepris,
ce qui est dit n'est pas une affirmation mais une interrogation
tout comme a été dite par certain cette menace dans l'Enéide,
Non arma expedient totaque ex urbe sequentur. S'il faut
l'interpréter c'est comme si l'assertion était Ne vont-ils pas bientôt
cesser ce qu'ils ont entrepris, mais si on parle ainsi on n'exprime
pas la menace. C'est pour ceux qui ont du mal à comprendre
que nous avons ajouté la particule ne, comme nous dirions
nonne, parce que l'intonation de la voix, elle ne peut pas s'écrire. »
On retrouve un écho de cette discussion dans le De
Lectoribus, d'Isidore de Seville, rédigé vers Tan 600 00) :
Multi enim sunt in scripturis quae nisi proprio modo pronuntien-
tur contrariam reddunt sententiam. Sic est, Quis accusabit aduer-
sus electos dei, Deus qui justificat, quod si confirmatiue non
seruato génère pronuntiationis suae dicatur magna peruersitas
oritur. Sic ergo pronuntiandum est ac si diceret, Deus ne qui
iustificat, ut subaudiatur non.
« Elles sont nombreuses en effet dans les Ecritures [les phrases]
qui si on ne les prononce pas bien donnent naissance à un sens
contraire. Si par exemple, Qui se fera l'accusateur de ceux que
Dieu a élus, Dieu qui justifie, n'est pas dit avec la prononciation
affirmative qui convient il en résulte une grande perversion.
Prononcer comme s'il était écrit, Est-ce Dieu qui justifie, suffit
pour laisser sous-entendre que non. »
La différence entre les deux tons de voix (ici non plus d'après
Virgile mais d'après l'Epître aux Corinthiens) tient
uniquement à l'opposition entre le morphème interrogatif ne (si
diceret deus ne qui iustificat) et son absence.
Cette question de la notation de la dimension illocutoire de
la parole traversera tout le Moyen Âge avant de trouver un
commencement de réponse au xve siècle (figure 8).
La figure 4 illustre jusqu'à quel point la prose médiévale a
pu être indifférente au repérage du discours direct : NON
OMNIS QUI Dl / cit mihi domine domine intra / bit in regnum
caelorum / sed qui facit voluntatem/patris mei qui in caelis /
est(,) ipse intrabit in regnum : « ce n'est pas celui qui m'aura
dit seigneur seigneur qui entrera dans le royaume des deux
mais celui qui a fait la volonté de mon père qui est dans les
cieux lui il entrera dans le royaume », etc.
10. De Ecclesiae Officiis, in Opera omnia, Londres, Lindsay, 191 1
.
38 L'Information grammaticale n° 102, juin 2004
H es oof screws
Figure
Paris,(document
BNF,
5. Extrait
lat. publié
266,
d'évangéliaire
f°par
168,J. col.
Stiennon,
(saint
a, milieu
Jean,
ibid.du:Prologue),
ix" siècle
253).
L'invocation répétée, Domine, Domine, «Seigneur!
Seigneur! », adressée au Christ par le pécheur est réduite
à son abréviation, d'où la séquence dnedne (11).
Ce désintérêt pour les formes du discours direct a pu être
mis en relation par certains chercheurs avec le caractère
de «notation», d'« aide-mémoire» de l'écriture, le texte
biblique étant su par cur par tous ceux qui savaient lire,
ou encore avec la réduction de la lecture à une performance
« purement vocale » due à l'ignorance de la « lecture
silencieuse», ou encore avec le souci des lettrés de protéger
leur statut social en compliquant à plaisir l'exercice de la
lecture, tandis que d'autres historiens y voient l'indice d'une
habileté supérieure (12).
Inversement, la figure 5 montre que la mise en page per cola
eteommata de la prose biblique a pu permettre de résoudre
la question des frontières du discours direct : DICENTE XTO/
EGO SUM A ET Q / ET HIS EST JOHAN / NES QUI SCIENS / :
« le Christ disant je suis l'alpha et l'oméga et voici Jean qui
sachant», etc.
L'expression per cola et commata est traduisible en « par
groupes de sens » ou « par groupes fonctionnels » (et
littéralement ensuite « par le point (colon) et par la virgule
(comma) »). Cette technique permet l'extraction d'une parole
directe, « Je suis l'alpha et l'oméga » entre deux retours à
11.11 conviendrait à ce propos de s'interroger sur les niveaux de
notation du dictum. Certes, il existe des conventions paléographiques destinées
à la copie diplomatique des manuscrits qui rendent compte (tout comme les
conventions de notation de l'oral, cf. la préface de J. Monfrin in C. Blanche-
Benveniste et C. Jeanjean, Le Français parlé : transcription et édition, Paris,
Didier, 1987) de la substance de la forme de l'expression. En effet, en raison
de révolution des codes graphiques, les transcripteurs sont souvent obligés
de choisir entre la fidélité à la source et la commodité de leurs lecteurs. Ceci
même alors qu'on ne possède plus les originaux olographes : on n'a aucune
idée de la façon dont les auteurs eux-mêmes - ou leurs tout premiers copistes
- ont écrit ce qu'ils ont écrit, d'où à la fois la nécessité et la possibilité d'écrire
successivement le même énoncé de cinq façons différentes : a) dnedne ;
b) domine domine c) Domine, Domine ; d) « Domine Domine !» ou encore
e) «Domine! Domine!», pour suivre l'usage typographique d'un journal
;
comme Le Monde (cf. infra).
12. Cf. sur ces discussions M. Arabyan, « Note sur la construction du
mythe des origines de la lecture silencieuse à partir d'une fausse
interprétation de saint Augustin et d'Isidore de Seville », in P. Berthier et D.-R. Dufour,
Philosophie du langage, esthétique et éducation, Paris, L'Harmattan, 1996,
p. 107 sv. et « Du nouveau sur le mythe des origines de la lecture silencieuse »,
in M. De Mattia et A. Joly (éds), De la syntaxe à la narratologie énonciative,
Paris, Ophrys, 2001 213 sv.

%f «W*-.» v^f ^V ft*«f*******
tfc»vMYw4H^o?'X*£
Figure 6. Début du Timée de Platon (détail),
troisième quart du ixe siècle, BNF ms. grec 1807, f° 1 14,
reproduit par J. Irigoin, déjà cité : 142.
la ligne : il y a là une « alinéation » au sens où l'entend Ivân
Fonagy 03).
La figure 6 est extraite du plus ancien manuscrit connu des
uvres de Platon. On notera son époque tardive - fin du
ixe siècle, soit douze bons siècles après le Ménandre de la
figure 1 . On y retrouve au début des lignes 4, 8 et 1 1 le
paragraphos, ce trait long voisin de l'obéi ou obèle, de I' hyphen
ou du simplex ductus de la paléographie médiévale, tous
peu ou prou équivalents pour le dessin (mais pas
nécessairement pour le sens) de notre tiret cadratin [ ]04).
Toujours destiné à marquer l'alternance des locuteurs, il
n'est plus souscrit mais adscrit en marge. Mais il n'est plus
seul à séparer les répliques, car telle est aussi la fonction
du deux-points en ligne ou en fin de ligne (lignes 4, 8, fin de
la ligne 1 0), ce qui permet de penser que le tiret de dialogue
est associé à la paragraphie stricto sensu, c'est-à-dire à la
marge. Le nom de Timée est abrégé à gauche du premier
paragraphos. Le nom de chaque interlocuteur étant repris
au vocatif dans la réplique qui lui est adressée (c'est la prise
en charge morphologique de l'alternance des voix déjà
décrite plus haut), le lecteur peut en inférer qui parle : Timée
parlant ligne 4, il répond à Socrate qui a parlé le premier
(lignes 1 à 3).
2. LA TRADITION MÉDIÉVALE
Quittons les documents pour la tradition, autrement dit pour
la transmission linguistique des formes non linguistiques de
mise en page.
13. Cf. I. Fonagy, « La Structure sémantique des guillemets », in P. Lepape
(éd.), Le Génie de la ponctuation, déjà cité 90 sv.
14. On appelle « cadratin » la mesure typographique horizontale
:
équivalente à la hauteur de la ligne imprimée ; cette mesure est égale à la force de
corps, soit, en système métrique, un tiret de 3,51 mm de long pour 10 pt. On
notera que le retrait d'alinéa ouvrant standard vaut lui-même un cadratin,
cf. M. Arabyan, Le Paragraphe narratif, Paris, L'Harmattan, 1994 23.
:
L'Information grammaticale n° 102, juin 2004
Né à Carthagène vers 560 et mort à Seville en 636, Isidore
de Seville opère la transition entre l'Antiquité et le Moyen
Âge. Son témoignage est d'autant plus intéressant qu'il fait
autorité. Ses Etymologiae ventilent la paragraphie entre
plusieurs signes, parmi lesquels le simplex ductus, « simple
trait » [ ], dont l'invention est attribuée à Isocrate pour servir
de séparateur aux répliques dans les dialogues de Platon
dont on vient de parler. Puis sont définis le gamma, signe
ouvrant placé en marge ou en ligne, et la positura, signe
fermant :
T paragraphus ponitur ad separandas res a rebus quae in
connexu concurrunt, quaemadmodum in Catalogo loca a locis
et [regiones a] regionibus, in Agone praemia a praemiis, certa-
mina a diversus certaminibus separantur.
Positura est figura paragrapho contraria et ideo sic formatai,
quia sicut ille principia notât, ita ista fines a principiis séparât.
« On met un paragraphus X pour séparer les unes des autres
les choses qui se succèdent immédiatement, de la même façon
que dans le Catalogue on sépare les lieux et les régions [ou]
dans la controverse ecclésiastique, les citations [litt. en lat.
classique, les dépouilles, le butin], les différents arguments les uns
des autres.
« La positura est une figure contraire à celle du paragraphus
et donc dessinée de cette façon J , parce que là où la première
indique un commencement, la seconde sépare une fin d'un
début. »
À ce point de départ de la tradition médiévale, le
paragraphos grec est devenu simplex ductus (« simple trait ») pour
séparer les répliques tandis que le paragraphus (en latin cette
fois) vient séparer les citations, ce qui est nouveau. Gamma
et positura constituent à la fois un encadrement et un
signalement. Ils sont aussi l'origine probable des guillemets
français. Certes, une petite verge, virgula, ou un antilambda de
forme voisine selon Nina Catach 05), indique un passage
fautif à supprimer, interpoler ou amender. . . mais deux gamma
et deux positurae O6), soient T T et J J , sont déjà très proches
de [«] et [»] avec un signifié quasi identique.
Hugues de Saint-Victor reprend les définitions d'Isidore au
xiie siècle, ce qui montre une grande stabilité de la doctrine :
Paragraphus X hec apponitur sententiis ad discernenda
principia et separandas res [a rebus] que in connexu concurrunt.
'¦
Positura J est figura paragrapho contraria, quia sicut ille
principia notât, ita ista fines a principiis séparât.
« f paragraphe : il est placé dans les sentences pour en
distinguer les entrées et pour séparer les unes des autres les choses
qui se succèdent immédiatement. La positura J est une figure
contraire au paragraphe pour cette raison que si celui-là note un
commencement, celle-ci s ? pare une fin d'un début. »
Ces valeurs s'appliquent davantage aux textes techniques,
scolastiques et universitaires, qu'à la littérature profane (latine
ou vernaculaire) ou sacrée. Par exemple, figure 7, les discours
directs viennent sans balises initiales ni finales spécifiques.
15. N. Catach, L'Orthographe française à l'époque de la Renaissance,
Genève, Droz, 1968.
16. Le redoublement des traits est fréquent dans les usages médiévaux
pour distinguer les ponctuants du texte courant, d'où l'usage de doubles
virgules pour former les guillemets « en anglais » et en allemand «.
39
 artttetfCuUes Mint? tes offiow^sr
t&nicmirc6crfop^Kic8 CcaOcifrcf
ciifnnDtc dpuici ^confcil fce dp
micntutc- bift'ooptDdcodinitco
#mc\c^ aMmfiitir*^patccôttr
wcnr aumr les umins oHa laguc
fotrtinûim - nuns loo vet fluajneg.
ÎUMdroft <Btt cos fcnips eft nc £o -
Figure 7. Le Miroir historial de Vincent de Beauvais,
Paris, BNF, fr. 312, f° 141, col. a, 1396.
... Tulles U livre des offices. Si / comme perides et
sophocles se asseissent/ensemble a parler de conseil des
cho / ses du commun proffit et un très bel / enfant trespas-
sast deuant eulz de / auenture, Dist sophocles a
perides/comme uez ci bel enfant. Perides res / pondi. Juge
ne doit pas tant seule / ment auoir les mains et la langue /
continans mais les yex aueques. L'aucteur. En ces temps
est ne So / [crate, etc.] : « Cicéron dans le De Officiis
[raconte qu'Jainsi, comme Périclès et Sophocle étaient assis
ensemble à deviser de sujets d'intérêt commun et qu'un très
bel enfant vint à passer devant eux par hasard, Sophocle
dit à Périclès : « Que cet enfant est beau ! ». [À quoi] Périclès
répondit : « Un juge ne doit pas seulement savoir contenir
ses mains et sa langue, mais aussi ses yeux. » L'auteur. En
ce temps-là naquit Socrate », etc.
Ce passage montre comment la parole directe d'une
autorité est mise en page au sein d'un florilège de sentences O7) :
les entrées sont rubriquées, c'est-à-dire tracées à l'encre
rouge. Tel est le cas de Tulles U livre des offices, puis de
L'aucteur, que nous avons fait figurer en gras pour rendre
cette opposition visible en l'absence de couleur. Il s'agit de
ponctuation de texte. La ponctuation de phrase se limite à
deux séquences, point + minuscule et point + majuscule,
avec un point à mi-hauteur de ligne (dit « point moyen », c'est
la distinctio media des grammairiens latins). Elle ne présente
ni le deux-points, ni les guillemets, ni les points de
modalisation (exclamation, interrogation, suspension) que le
traducteur restitue dans la version moderne du texte.
C'est entre le xme et le xve siècles que se mettent en place
les ponctuants modernes que l'imprimerie fixera de façon
définitive. Voici la description qu'en donne Jean Vezin d'après
une page célèbre (figure 8) de Guillaume Fichet (qui fut par
ailleurs le premier imprimeur français avec des imprimés qui
17. M.-A. et R.H. Rouse, « La naissance des index», dans R. Chartier et
H.-J. Martin (éds), Histoire de l'édition française I, Le Livre conquérant, déjà
cité 95 sv.
:
40 L'Information grammaticale n° 102, juin 2004
fîy ciitoyûA<h<»*fhtHrfhtAi*(-#r'l*n TnetA (xirt'
'NuriM^ pufiSrfitlYTtitn mMm+ntahf- s^rf.mu-^w;
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Jsuù&*)uiaï Ait Cpif} **- Ait»! CtuMLf. Oih A,»* {«*-«
nui" -ni ferw*-r'vr* »*" êaCÀAwt; fed ttr LauAMU
ffctrHtr *\wà* <**iAêvett*tr~ )vlAÇnAtpfrc ",'.%;\fcr
» <r1o*w e+ que jl*1nm niupr /itpjhtrH*i'-~ ^ '
rritif* ^^r\tffétmnt*f fA%*ttf. Mttnof '*<\yt\~
afCSZttAttJie iltt A>ltrfrKtbttttr .m»r-i^ra«
**g**' <»» iflttw ^ptnr ruttîti (cttb tife
ttytfh/ tvnfttïir emAeirt Çatfihe-'*- CttS-
Aûjgicltmt pnliutliï/ fAli*i\f} <rv qtufafc-'
Aêftt-rtr'
runUuà .tyf"*<oo\ttmtr\o£iu*ci\»îtC
nvnnetiA ¦** jpzétttw ( Lan&t em ¦mtmt-
yYArr/GnHÎ) cÀtomtf/ nnyrtwuf/ fcAturaf
YftAtredleft (htiuUf/ crAfToff m*t*4taf/
çnliof' pht(b*tff< hzutofs nutrtafift- ottetf.
n* tmh*z- £-' LuftH.'&'t beiitf ç$»ntA
Figure 8. In Consolationem Parisiensis luctus (détail)
de Guillaume Fichet (manuscrit olographe),
> Paris, BNF, lat. 16685, f° 30, 1466.
constituent le point de départ de la norme scripturationnelle
française) 08) :
« Vers le milieu de la page, une grande initiale peinte indique le
début de la troisième partie de l'ouvrage. Le commencement de
chaque paragraphe est marqué par un pied de mouche. Les
phrases s'ouvrent par une majuscule et se terminent par un
point. Le signe marquant la fin des paragraphes est le point et
virgule. [...] À l'intérieur des phrases, les différentes pauses sont
signalées par un simple point ou par un point et virgule renversé.
On reconnaît là les signes de ponctuation utilisés depuis le
vine siècle.
« Mais la ponctuation faible est aussi indiquée par le mince
trait oblique qui sépare notamment les termes d'une
enumeration. Il s'agit de la virgula, ancêtre de notre virgule, décrite pour
la première fois, à notre connaissance, au xme siècle par le
dominicain Humbert de Romans. Dans les milieux humanistes italiens
[...] furent créés deux autres signes, la parenthèse et le point
d'exclamation [...]»
Ce système met fin pour trois siècles à toute ponctuation
spécifique du discours direct.
3. LES IMPRESSIONS CLASSIQUES
Les figures suivantes présentent l'état d'un imprimé de la fin
du xvie siècle. On y voit les deux modes de représentation
de la voix (qu'il s'agisse de la parole d'autrui ou de la sienne
propre) en usage à l'époque, tels qu'ils se maintiendront
jusqu'au milieu du xvme siècle. Les répliques de discours
direct dans le récit sont séparées par le point et la virgule,
18. J. Vezin, «La ponctuation aux xme, xive et xve siècles», déjà cité
445.
ou par une paire de virgules (ou par sa variante apostrophe
et virgule), plus simplement encore par la majuscule et la U La Princess*
virgule - en d'autres termes, leur enchâssement s'opère sans que j'en «ye eu plusieurs
signaler qu'il y a là une voix à entendre : ce sont des COD fois !« deflein.Songc3t
feulement que k prudence
de verba dicendi. Figure 9, on a ainsi Voile, voile, là où Ton ne veut pas qu'une
pourrait avoir aujourd'hui «Voile! Voile! », un peu plus loin femme de mon âge , & Mai.
ftreflêde&conduktejde-
qu'où est-ce, là où nous imprimerions qu'«Où est-ce?» : meure expofecau milieu
dekCour.Queme faites
vousenvifàger,
secru MoniteurMadame,
de
L e dimanche fuyuant, aptes que celuy <gtti Clèves, je noferois vous le
cftoir au guet; dans 1a grande hune de nofhc aa dire de peur de vous offen-
ttirejeutjCelcm 1a C0uftume,cric Voile»voiîe* & cm Madame de Cievcs
ne repondit point , & fon
que nous cufmcs dcfeouucrtcinq Carauelles» filcnce achevant de
confirmer fon mari , dans ce
ou grands vaitïcaux (car nous ue les pctifmef qu'il avoit penfé -, Vous
bien difcerner)no$ wmrtelots^Iefquelspoffibio
©B CtBVES. $$
ne me dites rien »
reprit-il , & c eft me dire
que je ne me trompe
pas; VU bien* Moniteur ,
lui repondiceUe ea fe
jettant à fes genoux , je
vais vous faire an aveu
que l'on n'a jamais fait
à fon mari $ mais
l'innocence de ma conduite ie
de mes intentions m'en
donne k force, t! eft
vray que fay des raifons
de m'éioigner de k Cour,
<8e que je veux éviter les
FnUiictrouvcntquc]-
quefois les perfonnes de

Figure
de Jean
9.- de
Histoire
Léry, d'un
Genève,
voyage
Antoine
fait enChuppin,
la terre du
1580Brésil...,
: 20.
Figure 1 1 Mme de La Fayette (ou Lafayette),

Dans la figure 10 extraite du même ouvrage, on voit le récit
courant s'interrompre au profit d'un type de texte marqué
comme tel, le colloque, c'est-à-dire le dialogue :
CHAP. XX.
Colloque de tentree ou orriuee en ta terre du
Brefil, entre les gens dit pays nommez. Touou-
pinambaoulrs , & Toupinenkins en langage
ftmage & François.
ToHoupmambaoklt*
URB-ioubêî Es-tu venu*
François.
P a-ai out, Ouy ic fuis veau»
T complètement oblitéré par la séparation des répliques de dialogue
Teh! auge-ny-po, Voila bien dit,
T niquement encore) tiretés.
%îJucZ M ***"¥* Aéréréî Comment te nommes-tuî
**£*, Leryoitjfitt, Vnc groïïl huitre.
Figure 10. Ibid. : 306.
La mise en page est celle du théâtre, avec une distinction
de la version tupi-guarani du dialogue par l'italique, signe
généralement employé à l'impression des mots d'autrui. Les
locuteurs sont désignés in extenso puis par leurs initiales
centrées dans une forme qui reprend la mise en page du
théâtre grec (supra figure 2). Quant aux italiques,
techniquement impossibles dans les litterae formatae (les « lettres
de forme », autrement dit d'édition 09)) des scriptoria, elles
ont été inventées comme on sait vers 1500 par Aide Manuce,
.
La Princesse de Clèves, imprimé chez Barbin, 1678,
Tome III : 82-83, début de la scène dite « de l'aveu »
(cliché BNF).
imprimeur à Venise, pour éditer Pétrarque. C'est en effet un
dessin de caractères moins large que le romain et qui permet
de faire tenir plus facilement les vers dans la largeur de la
page. De proche en proche, l'italique a pris le sens d'extrait
de poème, de pièce antique, y compris des deux Testaments :
d'où le sens final de citation de discours pris en ligne ou en
paragraphe détaché : par exemple, dans la Princesse de
Clèves, la « lettre au vidame » se distingue du récit courant
par les italiques (2°).
La figure 1 1 donne une image de la ponctuation classique
du discours direct. Elle ne se distingue en rien des usages
médiévaux (cf. figure 7). On notera que cette image du texte
remet en cause l'expression du roman français de l'époque
classique : le discours direct y est fondu dans le rapport
d'actions avec un statut d'acte de parole aujourd'hui
par des alinéas guillemetés ou plus souvent (et plus anachro-
4. DE MARMONTEL À SIMENON
Racontons maintenant la redécouverte française, vers 1760,
sous l'égide de Sterne, du paragraphos des Grecs devenu
paragraphus chez les Romains, simplex ductus chez Isidore.
La figure 12 illustre le célèbre «shandean dash», ce long
tiret d'insertion-signalisation du discours direct dont on dit
que Sterne en commanda spécialement la fonte à son
19. Le gothique allemand, le russe, le chinois, le japonais et autres
écritures semblables ont jusqu'à tout récemment exprimé l'italique non pas par
la pente mais par l'interlittération (espacement de chaque caractère par une
fine, ou douzième de cadratin typographique) ou par une diminution de corps.
20. Cf. M. Arabyan, « La Lettre de roman : fragment ou simple segment? »,
in M. Erman (éd.), Sémiologie du fragment, Modèles linguistiques, 44, XXII-2,
juin 2001 : 23-32.

L'Information grammaticale n° 102, juin 2004 41

AS Susannah was informed by an express from Mrs. Bridget, of my
» uncle Toby's falling in love «nth her mistress, fifteen days before it
happened, the contents of which express, Susannah communicated to
my mother the next day, it has just given me an opportunity of entering
upon my uncle Tory's amours a fortnight before their existence.
I have an article of news to tell you, Mr. Shandy, quoth my mother,
which will surprise you greatly.
Now my father was then holding one of his second beds of justice, and
was musing within himself aboutthe hardships of matrimony, as my mother
broke silence.
« My brother Tohy, quoth she, is going to be married to Mrs.
IVadman."
Then he will never, quoth my father, be able to He diagonally in
his bed again as long as he lives.
It was a consuming vexation to my father, that my mother never asked
the meaning of a thing she did not understand.
Figure 12. The Life and Opinions of Tristram Shandy, gent.
(1759-1767) de Lawrence Sterne, début du chap, xxxix du livre VI,
d'après l'édition critique de M. et J. New, Penguin Classics.
imprimeur pour être débité à la longueur qu'indiquait son
trait de plume dans le manuscrit. On notera que le tiret peut
être ouvrant et fermant, à la différence du code français,
mais que cet emploi par paire a été adopté par l'espagnol
et le portugais (ce qui mériterait une étude spécifique).
En 1 754, soit cinq ans avant le tome I de Tristram Shandy,
Jean-François Marmontel (1723-1799) propose dans
l'article Direct de l'Encyclopédie la création d'un signe qui sera
décisif pour la scripturation française contemporaine :
[...] Il n'est aucun genre de narration où le discours direct ne soit
en usage, et il y répand une grace et une force qui
n'ap artiennent qu'à lui. Mais dans le dialogue pressé, il y a un
inconvénient auquel il seroit aussi avantageux que facile de remédier.
C'est la répétition fatigante de ces façons de parler, lui dis-je,
reprit-il, me répondit-elle, interruptions qui ralentissent la
vivacité du dialogue, et rendent le style languissant où il devrait être
le plus animé [...] Le moyen le plus court et le plus sûr d'éviter
en même temps les longueurs et l'équivoque, serait de
convenir d'un caractère qui marquerait le changement d'interlocuteur
et qui ne serait jamais employé qu'à cet usage [...]
Après avoir proposé un deux-points moyens juxtaposés [..],
il se rallie au tiret long [ ] dans ses Contes moraux de 1761 ,
soit deux ans après la sortie du tome I du roman de Sterne,
peut-être sur le conseil de Diderot qui était tout à la fois très
attentif à ces questions et fasciné par le texte de Sterne (21).
Commentaire de Roger Laufer :
L'énoncé romanesque à plusieurs voix du xixe siècle n'aurait
jamais pu s'écrire sans le nouveau système typographique, basé
sur l'alinéa, le tiret et les guillemets.
De fait, l'arrivée du tiret long (ou tiret cadratin, cf. n. 14 supra)
a eu pour effet de redynamiser les guillemets tombés en
déshérence au cours des trois siècles antérieurs, le couple
21. Cf. R. Laufer, « Les espaces du livre», déjà cité : 171, et
J.-F. Marmontel, Éléments de littérature (1787), in uvres complètes, Paris,
Verdière, 1818-1819, cité par J.-M. Adam, Les Textes : types et prototypes,
Paris, Nathan, 1992 152-153.
:
42 L'Information grammaticale n° 102, juin 2004
guillemets et tiret cadratin étant adopté d'emblée par la
génération de 1 820, par exemple dans Han d'Islande de Victor
Hugo (22), dont les premières éditions font se succéder en
ligne les guillemets de discours direct et le tiret de réplique
qui sépare les voix des uns et des autres personnages.
Les années qui suivent voient les répliques se détacher du
récit enchâssant pour former chacune un paragraphe distinct.
Tel est donc le standard lorsque Flaubert écrit Madame
Bovary dont l'édition princeps (1857) combine guillemet
ouvrant et tiret cadratin pour introduire chaque réplique isolée
ou chacune des répliques d'un dialogue. Cependant, Flaubert
abandonne progressivement les guillemets de sorte que
dans Bouvard et Pécuchet (posthume, 1881) le discours
direct n'est plus signalé que par l'alinéa tireté tandis que les
régies et autres incises dicendi tendent à disparaître (23) :
Les ruines de la distillerie, balayées vers le fond de
l'appartement, dessinaient dans l'ombre un vague monticule. On
entendait par intervalles le grignotement des souris ; une vieille odeur
de plantes aromatiques s'exhalait, et se trouvant là fort bien, ils
causaient avec sérénité.
Cependant Bouvard sentait un peu de fraîcheur.
Agite tes membres dit Pécuchet.
!
Il les agita, sans rien changer au thermomètre.
C'est froid, décidément.
Je n'ai pas chaud non plus, reprit Pécuchet, saisi lui-même
par un frisson. Mais agite tes membres pelviens, agite-les ![...]
Je n'y comprends rien ! Je me remue pourtant
Pas assez !
!
Et il reprenait sa gymnastique. Elle avait duré trois heures
quand une fois encore il empoigna le tube.
Comment ! Douze degrés Ah Bonsoir ! Je me retire !
!
!
On voit par cet exemple que le paragraphe classique mêlant
action, description, explication, évaluation, discours rapport?
direct et indirect cède la place :
- d'un côté au paragraphe de réplique à alinéa guillemeté
et/ou tireté ;
- de l'autre au paragraphe de régie à alinéa simple
intercalé entre deux répliques, mis en exergue en tête ou rejeté
en fin de dialogue, qui dit qui parle à qui, sur quel ton, en
faisant quels gestes, etc.
Dans la seconde moitié du xixe siècle, tous les romanciers,
historiens, journalistes et autres conteurs mettent à profit
cette possibilité de fragmentation pour créer des effets
jusqu'alors inconnus ou mal affirmés - parmi lesquels l'ironie.
Dans le même temps, les guillemets disparaissent
progressivement des dialogues à haute voix puis des répliques isolées
pour se spécialiser dans le marquage de la voix basse, de
l'aparté, du chuchotement, de la pensée rapportée :
Catherine se pinça les lèvres pour cacher sa satisfaction.
Alors, dit-elle vivement, vous renoncez à la régence ?
« Le roi est mort, pensa Henri, et c'est elle qui me tend un piège. »
Puis tout haut :
Il faut d'abord que j'entende le roi de France, répondit-il.
(Alexandre Dumas, La Reine Margot)
22. 1823, cité par J.-P. Colignon, La Ponctuation, Bruxelles, Duculot, 1981
Nous suivons ici M. Arabyan, Le Paragraphe narratif, déjà cité 24-33, 65-
.
86, 252-257 et passim.
:
23. uvres complètes, Paris, Seuil, 1964 222.
:
 Les jeunes scientifiques dénoncent « le recours banalisé au travail illégal »

n'est pas officiellement rattaché, explique M. ge. Il faut également, poursuit le président de la
Collonge. De même que lorsqu'un doctorant travaille, CjC, « diversifier les sources definancement des
avec notamment des charges d'enseignement, au thèses» et « étendre les conventions entre les
sein d'une institution qui n'est pas habilitée à universités et les industriels, aux collectivités tenitoriales ou
délivrer des doctorats. » aux établissements publics pour mieux financer les
sciences humaines et sociales ».
SANS COTISATIONS SOCIALES Outre les questions statutaires, le montant des
Le rapport s'en prend, plus généralement, au allocations de recherche devrait également, selon
statut des étudiants de troisième cycle qui la CjC, être largement revalorisé : selon les jeunes
CjC,
rants
(CJC)
rapport
scientifiques.
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conditions
àoù
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».environ
auquel
illégal
jeunes
l'esprit
d'une
de«un
la»,il assurent une charge d'enseignement mais demeurent chercheurs, celles-ci représentaient en moyenne
rémunérés au moyen de bourses, sans le bénéfice 150 % du SMIC «n 1976, contre 103 % du salaire
des cotisations sociales. Il n'est en effet pas rare minimum actuel Pour M. Collonge, les récentes
qu'à l'issue d'une thèse de doctorat achevée à propositions du gouvernement (Le Monde du
l'âge de 30 ans, un jeune chercheur n'ait cotisé à 28 février) sont: « scandaleuses ». « Elles ne
aucun régime de retraite. « Nous demandons la prennent pas la mesure du mouvement, ni son ampleur
définition d'un cadre juridique commun aux historique », juge-t-il.
doctorants et auxpost-dociorants qui oblige à un
recrutement avec contrat de travail », ajoute M. Stéphane Foucart

Figure 13. Un discours direct de presse : Le Monde du 3 mars 2004 : 1 1 .

avant de disparaître totalement, y compris des citations !, au
profit des tirets :
Un grand personnage de la police a écrit un jour :
Sans le hasard, la police n'arrêterait aucun criminel.
On pourrait ajouter :
Sans les dénonciations, elle n'en arrêterait pas cinquante
pour cent.
C'est la lecture la plus écurante qui soit.
(Georges Simenon, Police judiciaire (24))
5. XXe SIECLE CODE DE LA PRESSE ET JEUX
DE STYLE
Cette dernière configuration étant jugée abusive, elle va être
remise en cause dans les années cinquante dans le code
typographique de la presse. Principalement destiné aux
journalistes, ce code met l'accent sur la citation. Placée au centre
de la déontologie, celle-ci doit être protégée contre toute
équivoque (25) :
Deux procédés typographiques se partagent actuellement les
préférences.
(a) Le tiret. Ce signe de ponctuation forte, dont le rôle est de
séparer, fut d'abord utilisé pour signaler le changement
d'interlocuteur dans les dialogues, puis on en vint à lui confier le rôle
d'« introducteur des paroles » en toutes circonstances, et, à cause
de la facilité de son emploi, il a, un temps, joui de la préférence
des imprimeurs, notamment dans la presse. Mais sa facilité
d'emploi tient en fait à son insuffisance ou mieux, à son imprécision.
[. . . En effet] le tiret marque bien le commencement des paroles,
24. G. Caraman [Simenon], in Police et reportage, 22 juin 1933; repris
dans A la découverte de la France, F. Lacassin (éd.), Paris, UGE, 1976 :
77-101.
25. Ch. Gouriou, Mémento typographique, Paris, Le Cercle de la
librairie, 1 973 [1 re éd. 1 961 ] : 61 -71 . Sans parler du Code typographique du
syndicat CGC de la Presse qui fait référence en la matière, on retrouve ces termes
dans la plupart des instructions à l'usage de la presse, Lexique des règles
typographiques en usage à l'imprimerie nationale, 1990 ou L. Guéry,
Dictionnaire des règles typographiques, Paris, CFPJ, 1996.
mais non plus leur fin, et le lecteur en est réduit à des
hypothèses. Lécrivain n'a plus la certitude d'être exactement compris,
car, dès lors que la fin des paroles ne coïncide pas avec celle
du paragraphe, c'est au lecteur de deviner. Et si l'auteur mêle
dans une même phrase ses interventions ou ses commentaires
aux paroles rapportées, le lecteur risque de s'égarer.
(b) Les guillemets constituent la solution parfaite du problème
posé, et nous les voyons reprendre, même dans la presse, la
place que le tiret avait usurpée.
Les figures 1 3 et 1 4 montrent le balisage qui en résulte dans
Le Monde. On notera la disparition des tirets au profit de
deux autres dispositifs.
La figure 13 montre la mise entre guillemets et en italiques
systématique de tous les propos rapportés, accompagnés
le plus souvent de verba dicendi qui donnent au lecteur des
orientations illocutoires explicites (cf. dénoncer dans le titre
puis dans le texte, suivis d'expliquer, ajouter, poursuivre et
juger). Citations de citations, les segments guillemetés des
titres sont les seuls à venir en romain. Le corps des articles
alterne régulièrement les segments argumentatifs, narratifs
ou en discours indirect, voire narrativisé, et les citations en
discours direct. Les quantités des uns et des autres sont
fréquemment analogues, comme par souci d'équilibrer la
part de chacun, journaliste et informateur(s).
À côté de ce format sur-marqué du discours direct, Le Monde
met en uvre un format sous-marqué où les ponctuants
spécifiques laissent la place à des formes archaïques de
mise en page (figure 14).
Contrastant avec les articles rédactionnels, les
transcriptions d'interviews n'utilisent ni verba dicendi ni régies. C'est
au lecteur de déduire du format employé : (a) que les tout
premiers et derniers noms (en l'occurrence René Amalberti
et Laure Belot) rencontrés dans la maquette de l'article sont
ceux de l'interviewé et de l'intervieweuse, celle-ci « signant »
son travail en fin d'article ; (b) que le titre en romain guille-

L'Information grammaticale n° 102, juin 2004 43

 René Amalberti, médecin militaire, spécialiste du risque

« Un crash par semaine dans le monde en 2020 »

de vol esNi plus risqué qu'une tron moins structurée, une
ligne régulière ? utilisation des appareils intense et
Oui, mais ceci est très relatif. Les saisonnière. De plus, par définition, ces
charters ont une plus grande avions ne font pas de lignes
fréquence d'accidents, environ deux régulières, et sont potentiellement r
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tés, st commune i tous les passagers. Un risque sans rapport avec
types «. avions en service et est, de l'image émotionnelle véhiculée
plus, presque toujours sous-traitée par la surmédiatisation qui
à de grandes compagnies aériennes. accompagnera chacun de ces accidents,
La surexposition provient plutôt comme elle accompagne le drame
Figure 14. de la petite taille de la compagnie d'aujourd'hui.
qui engendre moins de flexibilité,
Un autre discours direct de presse : des rotations de personnel parfois Propos recueillis par
Le Monde du 6 janvier 2004 : 1 1 . plus importantes, une organisa- taure Belot

meté est un extrait du texte qui fait entendre la voix de
l'interviewé ; (c) que les questions de la journaliste sont en gras
et les réponses de l'interviewé en maigre. L'expression
« propos recueillis » est la seule marque explicite du
dispositif. Le gras est attribué à la parole minoritaire ; il fait
fonction de rubrication (cf. figure 7).
Le Monde n'est ni le premier ni le seul périodique à employer
ce format pour les interviews. Linterview de presse peut être
considérée comme un genre à part entière du fait même de
ses formats de paragraphes. Une variante plus « légère »,
fréquente dans les magazines, est l'alternance du romain
(à la place du gras) et de l'italique (à la place du maigre) -
ou vice versa -, le lecteur sachant pertinemment que deux
locuteurs font alterner leurs voix et que si ce n'est pas l'un
qui parle, c'est l'autre : il suffit d'attribuer les énoncés
interrogans au journaliste et les autres à la personne interrogée.
Mais on est aussi dans la situation où le lecteur qui entre
dans le texte sans commencer par le commencement doit
déduire qui parle à qui de la forme locale des propos, de
leur longueur et de leur contenu, c'est-à-dire de la place et
de la posture de chacun, du niveau encyclopédique
(générique vs spécifique) de son lexique, etc. Bref, le balisage du
discours direct dans la presse écrite française devrait donner
lieu à des recherches : il est en effet permis de penser que
l'opposition guillemets + italiques et gras vs maigre ne sont
pas les seules ressources disponibles pour mettre en uvre
les propos d'autrui.
Si maintenant on sort du contexte de la presse pour aller voir
ce qui se passe en librairie, on constate que le jeu des
guillemets et du tiret dégage une opposition entre un code moderne
codes ne sont pas équivalents. Leur comparaison dans les
exemples ci-dessous montrera que les ambiguïtés du tiret,
loin de devoir être évitées, peuvent être recherchées.
Exemple n° 1 (26) :
Nous nous levons. Le caporal demande d'une voix essouffl ? e :
« Où est Tjaden ? »
Il regarde autour de lui [...] après quoi il se retire, avec
Himmelstoss dans son sillage.
« J'ai l'impression qu'à nos prochains travaux de
retranchement un rouleau de barbelé tombera sur les jambes
d'Himmelstoss, fait Kropp.
Nous n'avons pas encore fini de nous amuser avec lui »,
dit Muller.
Telle est maintenant notre ambition...
Dans ce dialogue selon le code moderne, l'énoncé direct
fermé par un point d'interrogation, « Où est Tjaden ? », est
guillemeté sans problème mais l'incise qui suit, fait Kropp,
vient sans guillemets fermants. Ces guillemets viendront
avant le point final de la réplique de Muller, point absorbé (27)
par la virgule qui introduit une seconde incise, dit Muller.
L'emploi de guillemets fermants apparaît ainsi comme quasi
redondant lorsqu'une réplique vient sans incise de régie ou
s'achève par un point (notamment expressif), et il est sans
autre effet que formel (il faut bien fermer les guillemets
quelque part) dans le cas contraire, à moins d'admettre des
séquences sans tiret ni absorption de ponctuant :
26. E.-M. Remarque, A l'Ouest lien de nouveau, Le Livre de Poche n° 187
90-91.
:

h grosso modo celui de Flaubert à ses débuts - et un code 27. La notion est de C. Tournier, « Histoire des idées sur la ponctuation »,
contemporain -mettons celui de Flaubert à sa maturité. Ces in N. Catach (éd.), La Ponctuation, déjà cité : 39.

44 L'Information grammaticale n° 102, juin 2004

 « J'ai l'impression qu'à nos prochains travaux de retranchement
un rouleau de barbelé tombera sur les jambes d'Himmelstoss ! »,
fait Kropp.
« Nous n'avons pas encore fini de nous amuser avec lui. . . »,
dit Muller.
Une telle formule, à cette différence près que chaque réplique
commence par un alinéa, ferait retomber dans le système
immédiatement antérieur à Flaubert où tous les dialogues
étaient hachés de guillemets ouvrants et fermants et où
chaque propos direct était traité comme une réplique isolée.
A l'inverse, le recours au code contemporain à alinéa tireté
sans guillemets fait de chaque réplique isolée l'émergence
d'un dialogue sous-jacent ; il laisse les incises libres de
constituer des paragraphes de régie ; la question de la
fermeture des guillemets ne se pose plus. (Précisons que dans
ce cas, les guillemets peuvent toujours être employés pour
encadrer une pensée rapportée.)
Exemple n° 2 (28) :
Le chef répartiteur consulte le tableau :
Turine, tu as un malade, alors vous êtes vingt-trois à sortir.
Vingt-trois, qu'il fait, le brigadier.
Qui c'est qui manque? Pantéléiev n'est pas là. Mais il n'est
pas malade !
Ça chuchote ferme, sur les rangs...
Tout le système ponctuationnel du discours direct est ici
décalé d'un rang, ce qui, contrairement à ce que pense
Charles Gouriou, loin de l'appauvrir, l'enrichit : il est en effet
possible ne pas reprendre immédiatement le récit et de placer
entre dialogue et récit un paragraphe de transition à alinéa
blanc (29). Ainsi, là où le texte d'E.-M. Remarque passe
directement du dialogue au récit en faisant entendre la voix d'un
narrateur-personnage :
Telle est maintenant notre ambition...
celui de Soljénitsyne joue de la confusion des voix du
narrateur et des personnages :
Qui c'est qui manque ? Pantéléiev n'est pas là. Mais il est pas
malade...
Cette séquence Question -» Réponse -* Objection peut être
«chuchotée sur les rangs», elle peut refléter un dialogue
intérieur du narrateur, elle peut aussi se comprendre comme
la coïncidence d'un dialogue extérieur et intérieur, voire
comme l'entremêlement des voix extérieures et intérieures
- ou encore comme l'amalgame de ces quatre formes (3°).
Cependant, en raison même de son « ambiguïté
constitutive » un tel format de rapport n'est pas admis par les
grammaires, guides, manuels scolaires et autres codes. Il relève
de la volonté d'un auteur de la littérature la plus savante
28. A. Soljénitsyne, Une journée d'Ivan Denissovitch, Paris, Juillard,
1975:48.
29. Dès la fin du xvme siècle, rappelle R. Laufer dans « Les Espaces du
livre », déjà cité : 171 (souligné par nous), « un système dépourvu de toute
ambiguïté aurait pu se mettre en place, où tiret, signe égal et guillemets
auraient opéré dans le texte une disjonction discursive entre narration, dialogue
et monologue. Mais un tel système ne répondait précisément pas au statut
ambigu de l'auteur dans le genre romanesque et donc au statut incertain du
monologue intérieur. Cette imprécision est indispensable au fonctionnement
pragmatique du texte écrit. »
L'Information grammaticale n° 102, juin 2004
d'imposer une « machinerie textuelle » littéralement
extraordinaire à son éditeur et, partant, à son imprimeur. Cette
machinerie est largement dépendante du système
ponctuationnel mis en place dans l'uvre prise en particulier
comme un élément de son « horizon de réception » et du
« contrat de lecture » correspondant ; elle peut passer pour
un style.
De nombreux romanciers ont exploré et explorent encore
les artifices de l'ambiguïté en supprimant toute frontière entre
narration et discours direct, au delà de l'opposition décrite
par Bakhtine entre « style linéaire » - a priori direct - et « style
pittoresque » - a priori narrativisé : ce format de discours
direct qui est indécidablement l'un ou l'autre style, où il devient
de plus en plus difficile de distinguer la voix du (des)
personnage^) et celle du narrateur, marque apparemment les
limites du discours rapporté.
CONCLUSION
Pratiquement toutes les formes historiquement attestées du
discours direct sont aujourd'hui actives. Ces formes ne se
sont pas éliminées les unes les autres au profit des moins
ambiguës ou des plus récentes mais se sont en quelque
sorte « partagé la tâche ». Cependant, tout en étant
simultanément présentes en synchronie actuelle, elles ne se
rencontrent pas dans les mêmes genres de textes. Avec le
temps, le matériel ponctuationnel est devenu de plus en plus
complexe. Non seulement les signes se sont multipliés et
ont diversifié leurs sens, mais comme les genres eux-mêmes
se sont multipliés, les occasions de les employer se sont
diversifiées.
La seconde conclusion que l'on peut tirer de ces
observations, c'est que la « machinerie textuelle » est de toute
première importance pour la mise en mots. La configuration
matérielle d'un texte a une influence indéniable sur sa
composition syntaxique et stylistique. Par exemple, selon que
l'auteur place les frontières du discours rapporté en début, milieu
ou fin de paragraphe, ou selon - c'est encore plus évident
- qu'il favorise ou non l'alinéa, et choisit le tiret, les
guillemets ou ne le marque pas autrement, le contenu
morphosyntaxique du texte devra prendre plus ou moins en charge
la délimitation et la signalisation du discours enchâssé au
sein du discours enchâssant : d'où la multiplicité des
exemples, parfois en contradiction apparente, qu'on peut
relever dans les communications sur le sujet qu'on a citées
en commençant.
Dôris A.C. CUNHA
UFPE-CNPQ (Brésil)
Marc ARABYAN
Ircom-CeReS, UMR 6615 CNRS, Limoges
30. Soljénitsyne n'ignore pas les guillemets de pensée rapportée (ibid. :
51) : [...] Or, quand c'est une cigarette, il ne l'a pas sitôt allumée que ça se
lit dans une douzaine d'yeux : «Tu me laisseras le mégot?» [...] mais il y a
peu recours - cette rareté s'expliquant par la narration subjective propre à
Une journée..., où tout propos est documenté, comme ici même par une
« lecture » de la pensée des comparses à travers une douzaine d'yeux.
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