1) Intro

On se propose de déployer une analyse d’un extrait issu de l’ouvrage Fragment d’un
traité du vide,première partie.
Blaise Pascal examine le thème de la différence entre la raison humaine et l’instinct
animal. L'enjeu du texte est polémique.Pascal rejette la comparaison de la raison et de
l'instinct. L'auteur conçoit la raison comme un motif de respect qui reflète la dignité de
l'homme. Cela s’oppose à la nature mécanique et innée de l’instinct.
Ainsi, il cherche à répondre au problème suivant: “Il y a t-il une différence entre la
raison et l'instinct ? ”.
Pascal défend la thèse selon laquelle il y a une différence de nature entre la raison
humaine et l’instinct animal. Le philosophe établit que la raison , contrairement à la fixité de
l’instinct animal , peut se développer sans cesse.
En revanche , Pascal s’oppose à une différence de degrés entre la raison humaine et
l'instinct animal. L’auteur critique l'antithèse par la capacité humaine de s'instruire et de se
cultiver en faisant de ses connaissances l'objet d'un nouvel apprentissage. Contrairement aux
abeilles qui, par exemple, ignorent les mécanismes sous-jacents des ruches.
Dans le premier moment du texte , Pascal établit sa thèse, l’auteur fait la différence
entre la raison humaine qui est perfectible et l’instinct qui reste fixe.
Dans le deuxième moment du texte, l’auteur développe un argument pour illustrer sa
thèse , Pascal dévoile l’exemple des ruches des abeilles et leur comportement irréfléchi et
fixe au cours du temps.
Dans le dernier moment du texte , Pascal formule une nuance, l’auteur établit que
l'existence humaine ne peut être assimilée à celle de l'animal.L'instinct, auquel il ne peut pas
échapper , lui est donné par la nature. Contrairement à l’homme, qui doit se cultiver pour
accéder à un état particulier de supériorité vis-à-vis de l’animal.

2) Expliquer la phrase suivante: “La nature les instruit à mesure que la nécessité les
presse”
Instruire est issu du latin “instruere”qui fait écho à l'idée de transmettre des
connaissances. Alors l'instruction provient de l’environnement , cela signifie qu’il existe une
forme d’adaptation comportementale à l’habitat pour assurer la survie.
On pourrait penser que cet acquis constitue une forme de liberté , d'affranchissement
des besoins inéluctables biologiques comme la survie. Ils sont face à l'ouverture de multiples
choix. Pourtant , Pascal soutient au contraire que l’instinct se pose comme une contrainte.
En effet , le mot “nature” est issu du latin “nascor” qui renvoie à l’idée de la
naissance , ce qui est innée. L’instinct est assimilé à quelque chose d'inné. Pourtant cette
approche entre en opposition avec l’idée de l'instruction qui implique un acquis de savoirs.
“L'instruction” dans ce contexte ne doit pas être confondue avec “l'éducation”. L’instruction
est hasardeuse. L'instruction nous rapproche de la notion d'instinct qui définit le
comportement et l'adaptation à un environnement naturel. C'est ce qui distingue par nature les
animaux.
Cet instinct inné a donc pour mesure la survie de l'animal (besoin biologique et vital),
il ne vise pas le surpasser. En étant soumis à la nécessité, nous pourrions établir une fixité de
l'instinct. Il y a un caractère déterministe.
 Par opposition à l’instinct, nous comprenons la raison comme une faculté de
l’homme. La raison n’est pas innée, elle s’acquiert par l’éducation. La raison est libératrice,
elle permet de discerner le bien du mal et le vrai du faux.
Ceci s’illustre par le comportement des crabes rouges de l'île de Java qui se
reproduisent chaque année suivant un comportement instinctif. Alors que Pascal soutient que
tous les comportements de l’homme sont acquis.
En plus, dans son Discours sur l’origine des inégalités parmi les hommes , Rousseau
évoque qu’un pigeon enfermé dans une cage avec de la viande , ne la mangerait pas en ne
pouvant pas aller contre son instinct. Par contre, un humain entouré d’un tas de graines les
mange. Cet exemple montre la différence entre la nature mécanique et innée de l’instinct
animal , et la raison humaine, qui n’est pas une contrainte.

3) Apport critique
Selon Freud, l'homme par le fait de vivre en société et d’après le principe de
coexistence avec autrui , étant régi par des lois, réprime ses pulsions. De ce fait , pourrait-on
considérer nos pulsions cachées en public comme une forme d’instinct qui coexiste avec
notre raison ?
Freud découvre au XXème siècle l'instinct psychologique. Le « moi» possède une
partie inconsciente guidée par « Eros » ou pulsions constructives et « Thanatos » ou pulsions
destructrices.
Ces pulsions, selon Freud, sont soumises à l'environnement dans lequel nous vivons.
Tout comme l'instinct, selon Pascal, constitue un mode d'adaptation à l'environnement pour
répondre au besoin de la survie, nos pulsions qui ne sont pas satisfaites par les règles
sociétales se heurtent à notre facette d’animal « social » régi par le devoir.
Cependant, Pascal pourrait s'opposer à ces théories en partant du principe que les
chocs des pulsions et de la réalité finissent par générer une nouvelle réalité étrangère à la
raison.
Pascal disait que « le cœur a ses raisons que la raison ne connaît pas » en faisant
allusion à l'impossibilité de convaincre par la raison à une personne dont les convictions sont
guidées par la foi et la folie.
Or Pascal critiquait qu'il y avait une différence de degré entre la raison et l'instinct.
Pourtant, selon Platon, le "Nus”ou raison constitue une composante à laquelle il faut
ajouter le « thumos » ou cœur et affections ainsi que les désirs représentés par « epithumia».
Ainsi la raison , les désirs et les pulsions, ne seraient finalement pas deux formes qui
définissent conjointement le « moi» ?