Mise au point
Mise au point
Cognition et schizophrénie
S. Harrois*, F. Ferreri*, C.-S. Peretti**
L es troubles cognitifs observés chez
des patients souffrant de schizophrénie
sont principalement des troubles de l’atten-
tion (sélective et maintenue), des troubles
de la mémoire et des fonctions exécu-
tives. La mémoire de travail, la mémoire
explicite et la mémoire contextuelle
sont déficitaires tandis que la mémoire
implicite (automatique) est préservée,
notamment la mémoire procédurale. Cette
diversité des déficits cognitifs observés
dans la schizophrénie ne nous permet
cependant pas de spécifier un profil
cognitif type des patients schizophrènes.
Nous ferons, dans un premier temps, un
court rappel des différents composants
de la mémoire ainsi que de l’attention
et des fonctions exécutives. Nous expo-
serons ensuite les déficits fonctionnels
liés à ces capacités cognitives dans
la schizophrénie, ainsi que les outils
d’évaluation psychométrique susceptibles
d’être utilisés pour orienter le diagnostic.
Mémoire, attention
et fonctions exécutives :
définition de ces différentes
fonctions cognitives
La mémoire : véritable patchwork
d’entités
La mémoire sensorielle est un système
de représentations perceptives. Les infor-
mations sensorielles y sont maintenues
fugitivement (200 à 300 ms) sous forme de
traces (1, 2). On parlera de mémoire sen-
sorielle iconique, échoïque ou haptique
* Service de psychiatrie des adultes,
CHU Robert-Debré, Reims.
**Professeur de psychiatrie, hôpital
Saint-Antoine, Paris.
Act. Méd. Int. - Psychiatrie (21), n° 9/10, novembre/décembre 2004
pour évoquer les mémoires sensorielle,
visuelle, auditive et tactile. La mémoire
visuelle, par exemple, permet la formation
de l’image d’un objet à partir de la rétine.
La mémoire à court terme (MCT), encore
appelée “mémoire de travail”, est un
système à capacité limitée dont l’empan
est en moyenne de sept plus ou moins
deux éléments. Cette mémoire immédiate
permet de maintenir et de manipuler sur
une durée brève (moins de 30 secondes)
une information. C’est à elle que l’on
doit, par exemple, le fait de garder en
mémoire un numéro de téléphone le
temps de pouvoir le composer. L’infor-
mation est rapidement perdue si elle
n’est pas préservée par la répétition.
La mémoire de travail n’est pas réduc-
tible à un système de stockage passif ; elle
fonctionne comme un système pouvant
stocker mais aussi manipuler les infor-
mations, permettant le maintien temporaire
de l’information à la conscience, favorisant
ainsi l’accomplissement de tâches comme
le raisonnement, la compréhension, la
résolution de problèmes (3).
Selon Baddeley et Hitch (4), cette
mémoire de travail comporterait trois
composantes : la boucle phonologique, le
bloc-notes visuo-spatial et un adminis-
trateur central. La première permettrait
le stockage des informations verbales
(auditives ou visuelles), la seconde inter-
viendrait dans le maintien temporaire
des informations visuelles et spatiales ;
quant à la dernière, elle permettrait le
monitorage de deux tâches différentes
simultanées (1, 2, 5).
La mémoire à long terme (MLT) permet
d’utiliser des apprentissages antérieurs,
comme la conduite automobile ou la
reconnaissance d’un visage familier,
mais aussi de comprendre le monde
environnant.
Elle assure la conservation durable de
l’information, en favorisant l’apprentissage.
Les informations retenues seront conso-
lidées en fonction de leur importance
émotionnelle et de leur répétition.
Anatomiquement, elle repose sur le cir-
cuit de Papez (dit aussi “circuit hippo-
campo-mamillo-thalamique”, car les liens
entre corps mamillaires et hippocampe
sont macroscopiquement évidents) (6)
(figure 1).
Elle permet également de conserver les
souvenirs des faits anciens.
À chaque souvenir, sa mémoire
La mémoire épisodique, ou mémoire
des événements, comporte la mémoire
autobiographique grâce à laquelle un indi-
vidu peut se rappeler son passé person-
nel, par exemple un voyage à Marrakech,
et se remémorer consciemment et délibé-
rément ce qu’il a vécu en se situant dans
un contexte temporel et spatial précis.
Elle comporte aussi le souvenir des évé-
nements n’ayant pas impliqué l’indivi-
du, par exemple l’assassinat de Kennedy
en 1963.
La mémoire sémantique permet l’ac-
quisition, le stockage et la récupération
des connaissances générales. C’est une
mémoire didactique qui concerne des
informations dont l’évocation est
dépourvue de toute référence à l’histoire
personnelle du sujet, comme le fait de
savoir quelle est la capitale de la France.
Contrairement à la mémoire épisodique,
la mémoire sémantique ne met pas en
jeu de référence au contexte spatial et
temporel.
La mémoire épisodique et la mémoire
sémantique peuvent être regroupées
sous le terme de mémoire déclarative ;
en effet, elles font l’objet du discours.
La mémoire procédurale correspond
au savoir-faire, aux automatismes. Elle
rend possible l’acquisition d’habiletés
motrices, perceptives et cognitives. Elle
n’est pas consciente (on peut savoir faire
quelque chose et ne pas se souvenir de
l’avoir appris) et comprend plusieurs
243
 Mise au point
Piliers du fornix
Hippocampe
Cortex entorhinal
Gyrus cingulaire
Figure 1. Le circuit de Papez.
entités, l’une d’elles étant le support du
conditionnement classique. La mémoire
procédurale ne peut s’exprimer que dans
un comportement manifeste ; elle n’est
pas verbalisable (2, 7). C’est d’elle dont
dépend, par exemple, le fait de savoir
jouer au bridge sans avoir en permanen-
ce les règles présentes à l’esprit.
Dans les épreuves fonctionnelles cogni-
tives, on utilise le dispositif de la tour de
Toronto. Ce dernier est constitué d’un
socle en bois, de trois tiges et de quatre
disques de couleurs différentes empilés
sur la première tige. Le jeu consiste à
faire passer les disques sur la troisième
tige en respectant des règles précises. Le
surentraînement confère au sujet la
capacité à automatiser la résolution,
c’est-à-dire l’acquisition d’une habileté
cognitive (skill learning).
À chaque type de consigne,
une forme de mémoire
Selon les “consignes” données au moment
de la récupération de l’information, le type
de mémoire sera différent. On parlera
ainsi de mémoire explicite ou implicite.
Lorsque les consignes font référence
explicitement à la séance d’apprentissage
et à son contexte, on parle de mémoire
explicite. Ainsi, lorsque l’on demande à
un sujet de rappeler les mots d’une liste
présentée préalablement, on sollicite sa
mémoire explicite. On fait référence
directement (explicitement) au moment
précis où le sujet a appris la liste. Ce
type de mémoire requiert une remémo-
ration consciente des informations apprises
et, souvent, un effort de la part du sujet.
Corps mamillaires
Faisceau de
Vicq d'Azyr
Noyau antérieur du thalamus
Lorsque les consignes ne font pas direc-
tement référence à l’apprentissage anté-
rieur, on parle de mémoire implicite.
Elle comprend la mémoire procédurale,
c’est-à-dire les habiletés et automa-
tismes (skill learning), et la mémoire
perceptive. Le sujet apprend là à son insu.
L’attention : quatre composantes
essentielles
La sélection de l’information
Isoler dans une foule de gens le visage
attendu ou ne suivre dans le brouhaha
d’une salle de réunion que la conversa-
tion des voisins constituent des manifes-
tations familières, mais complexes, du
traitement de l’information. Il s’agit, en
effet, de sélectionner une petite quantité
d’informations parmi toutes celles qui
nous environnent au même instant (8).
L’objet sélectionné (la cible) apparaît
perceptivement plus saillant que l’objet
non sélectionné (le distracteur). La
notion de filtre est souvent utilisée pour
décrire cette opération qui implique un
processus de tri entre la ou les cibles et
les distracteurs simultanément présents.
Les ressources attentionnelles
Selon le modèle de Kahneman (1973), le
système cognitif humain disposerait de
“ressources mentales” n’existant qu’en
quantité limitée et qui détermineraient la
qualité, l’efficience ou la profondeur du
traitement cognitif effectué. Plus les res-
sources seraient investies dans une tâche,
meilleur serait le traitement correspon-
dant, et inversement (8). La focalisation
attentionnelle sur un type de cible per-
Mise au point
met de mobiliser ces ressources sur la
cible, et le traitement du distracteur ne
sera effectué que dans la mesure où des
ressources résiduelles peuvent encore y
être affectées. En situation d’attention
partagée, les ressources sont divisées
entre les différents traitements, ce qui
confère la possibilité de faire deux
choses à la fois. En revanche, l’atten-
tion focalisée concentre ces ressources
sur un seul traitement, ce qui améliore
le niveau de performance.
Le contrôle de la réponse
et de l’activité
Le traitement de l’information utilise deux
types de processus : les processus auto-
matiques et les processus contrôlés (8).
Les processus automatiques fonction-
nent de manière non consciente et non
délibérée ; ils ne consomment pas de
ressources attentionnelles ; ils sont irré-
pressibles et extrêmement rapides.
Le fonctionnement contrôlé s’effectue
en revanche de manière consciente et
intentionnelle ; il exige de l’attention et
il est plus lent.
L’attention soutenue
La nature de la tâche, la nature des
entrées (auditive ou visuelle), le degré
d’expertise ou le caractère plus ou
moins automatique des compétences
concernées et l’inégale importance de la
charge mentale en mémoire de travail
constituent autant de facteurs suscep-
tibles d’interagir avec le niveau de vigi-
lance, d’éveil, la durée de l’exercice et,
enfin, le moment de la journée où se
déroule la tâche (8).
L’intérêt, la motivation, l’âge du sujet
sont également à prendre en compte lors
de la réalisation de l’activité concernée.
Les fonctions exécutives
La plupart des fonctions du lobe frontal
sont rassemblées sous le terme de fonc-
tions exécutives, ce qui ne veut pas dire
que le lobe frontal soit chargé de fonc-
tions d’exécution (2). Le lobe frontal est
244
 Mise au point
chargé du contrôle de la mise en œuvre
des actions (executive cognitive control)
par l’anticipation, le choix des buts à
atteindre, la planification, la sélection
adéquate (qui requiert le choix d’une
réponse et l’inhibition des autres), la
surveillance du déroulement et la vérifi-
cation du résultat obtenu.
Les déficits cognitifs
des patients schizophrènes
Définition de la schizophrénie
C’est Kraepelin qui, en 1890, définit le
premier cette pathologie alors dénom-
mée “démence précoce”.
Aucune anomalie neuropathologique spé-
cifique n’avait pu être mise en évidence
chez les patients atteints de démence
précoce. On restait pourtant persuadé
que des anomalies cérébrales ayant ce
caractère de spécificité seraient bientôt
découvertes (9, 10). Selon la définition du
DSM-IV, pour répondre au diagnostic de
schizophrénie, le sujet doit présenter une
idée délirante bizarre ou au moins deux
autres symptômes caractéristiques (hallu-
cinations accompagnées d’idées délirantes,
trouble du cours de la pensée, symptômes
catatoniques et symptômes négatifs), avec
un dysfonctionnement social.
Des altérations mnésiques
La mémoire de travail
Composante de la mémoire à court
terme, la mémoire de travail est un sys-
tème de stockage à capacité limitée.
Garder en mémoire un numéro le temps
de pouvoir le communiquer est un
exemple courant de la mise en œuvre de
cette mémoire de travail. Les patients
schizophrènes ont une mémoire de tra-
vail déficitaire, ce qui les rend inca-
pables de conserver présente à la
conscience une information le temps de
la soumettre à d’autres opérations cogni-
tives. L’oubli du but d’une action en
cours de réalisation va profondément
désorganiser leur comportement.
Act. Méd. Int. - Psychiatrie (21), n° 9/10, novembre/décembre 2004
Les patients souffrant de schizophrénie
ont des difficultés à conserver la repré-
sentation d’une information contextuelle,
c’est-à-dire la représentation interne
d’une information construite et mainte-
nue en mémoire de façon à être utilisée
pour donner une réponse comportemen-
tale appropriée à une situation (4, 11).
Il existerait un déficit des associations
entre l’information cible et l’informa-
tion contextuelle, ce qui perturberait les
processus de remémoration consciente.
La mémoire contextuelle est en effet
déficitaire, quel que soit le type des infor-
mations contextuelles, qu’il s’agisse de la
fréquence de survenue d’un événement
ou d’un contexte particulier.
Les épreuves d’empan mnésique (digit
span), où il faut retenir dans un ordre
inverse des chiffres énumérés préalable-
ment, sont de bons indicateurs du déficit
en mémoire de travail.
L’épreuve d’empan visuo-spatial, comme
l’épreuve des cubes de Corsi (12),
consiste à pointer du doigt une série de
cubes dans un ordre déterminé à repro-
duire ensuite. Les patients schizophrènes
ont un faible empan dans ces épreuves et
leur vitesse de traitement est diminuée.
Les performances diminuées au Stroop
confirment le déficit en mémoire contex-
tuelle. Les patients souffrant de schizo-
phrénie ont des difficultés à utiliser
l’information contextuelle pour inhiber
la réponse automatique de lecture du
mot lors de la tâche d’interférence.
La mémoire explicite
On retrouve chez le sujet schizophrène une
dissociation, reflétant celle qui caractérise
la maladie, entre les tâches explicites et
implicites (11).
Ainsi, les performances des sujets schi-
zophrènes sont perturbées en ce qui
concerne la mémoire explicite, avec une
altération constante de la fonction de
rappel, tandis que celles des processus
de mémoire implicite sont comparables
à celles des sujets témoins.
On constate, notamment, une perte de la
Mise au point
cohérence de la remémoration consciente,
que l’on peut rapprocher des sensations
de morcellement et de discontinuité psy-
chique observées chez le patient souffrant
de schizophrénie. Ce déficit de la remé-
moration consciente pourrait expliquer
pourquoi le sujet schizophrène ne peut
utiliser le souvenir d’un événement
passé pour contrôler de manière appro-
priée son comportement, son affectivité
et ses croyances. L’évaluation des perfor-
mances en mémoire explicite s’effectue
grâce aux épreuves de rappel.
Le rappel libre nécessite d’organiser l’in-
formation et impose une remémoration
consciente du contexte d’apprentissage.
Il est plus exigeant qu’une épreuve de
reconnaissance, et les patients schizo-
phrènes y ont donc une performance plus
déficitaire. Le déficit dans les épreuves
de rappel peut être corrélé aux troubles
de l’attention, car le rappel libre exige
des processus attentionnels contrôlés.
De même, lorsque l’on demande aux
sujets le rappel d’un texte, ils ont des
difficultés à prendre en considération
l’organisation interne du texte, c’est-à-
dire à utiliser les informations fournies
par le contexte verbal, ce qui entraîne
une diminution de leurs performances.
L’altération de la mémoire contextuelle
et la perte de la capacité de représenta-
tion d’une situation ou d’un acte peuvent
expliquer l’altération de la mémoire
explicite. Dans la vie quotidienne, cela
peut se traduire par l’oubli d’avoir ren-
contré telle personne à tel endroit.
Plusieurs études ont montré l’existence
d’une corrélation entre les symptômes
négatifs de la schizophrénie (émoussement
des affects, apragmatisme et pauvreté du
discours) et les déficits mnésiques.
Il semble que ces symptômes interfèrent
avec l’effort des sujets, c’est-à-dire que
les sujets aient une vitesse de traitement
des informations ralentie. Cela affecte-
rait les performances mnésiques, notam-
ment la mémoire verbale : par exemple,
dans une épreuve de rappel immédiat puis
différé d’histoires (subtest du Wechsler),
245
 Mise au point
les performances des patients souffrant
de schizophrénie sont diminuées. Elles le
sont d’autant plus si les sujets ne sont pas
conscients de leurs symptômes négatifs.
La sévérité des symptômes négatifs
affecterait également la mémoire de tra-
vail spatiale. En effet, la vitesse de trai-
tement de l’information étant ralentie,
on peut noter un temps de dénomination
des couleurs plus long (épreuve du
Stroop) ainsi que des performances défi-
citaires dans l’épreuve des codes (digit
symbol substitution test).
La mémoire implicite
La mémoire procédurale, mémoire auto-
matique et inconsciente, correspond à l’ac-
quisition des habiletés perceptives, cogni-
tives et motrices (cognitive skill learning).
Elle est préservée chez les schizophrènes.
On utilise le dispositif de la tour de Toronto
dans l’évaluation de cette mémoire. Dans
cette tâche de résolution de problèmes, les
patients schizophrènes ont des difficultés à
changer de stratégie ; ils persévèrent dans
l’erreur, incapables de s’autocorriger.
L’automatisation est cependant épargnée
chez ces patients.
Des altérations des capacités
attentionnelles…
L’attention sélective
Les patients schizophrènes présentent
des troubles de l’attention sélective ; ils
témoignent de difficultés à extraire une
information spécifique d’un contexte
comportant plusieurs informations.
Lorsque l’on demande la signification
d’un panneau à un jeune conducteur qui
écoute de la musique, on sollicite son
attention sélective. Les tâches d’évalua-
tion de l’attention sélective mettent en
évidence chez les schizophrènes, par
comparaison à des témoins, un allonge-
ment significatif du temps de réponse
après l’apparition du stimulus, ainsi
qu’un ralentissement moteur.
Les troubles de l’attention sélective pro-
viendraient, selon Tissot (13), du défaut
de la réaction d’habituation. En effet,
Tissot constate que, chez l’hébéphrène
(schizophrène jeune), l’attention sélecti-
ve est constamment mobilisée, puisque
tous les stimuli sont considérés comme
nouveaux.
Les tâches attentionnelles habituelle-
ment utilisées dans les bilans cognitifs
des patients schizophrènes sont :
– le span apprehension test ou le CPT
(continuous performance test), qui sont
des tâches de discrimination dans les-
quelles il s’agit de détecter le plus rapi-
dement possible un stimulus cible pré-
senté parmi des stimuli distracteurs (par
exemple, reconnaître un “A” parmi
d’autres lettres) exposés pendant un
délai très bref. Dans les épreuves atten-
tionnelles, les patients souffrant de schi-
zophrénie présentent des performances
déficitaires ; ils ont des difficultés à
détecter et à repérer un signal parmi des
distracteurs. Leurs performances témoi-
gnent d’un nombre réduit de bonnes
réponses et d’un nombre élevé de fausses
alarmes (fausses reconnaissances) ;
– le Stroop (14) est une épreuve qui
permet d’évaluer la sensibilité à l’inter-
férence. Les sujets reçoivent, dans cette
tâche, la consigne de nommer la couleur
de l’encre de mots présentés par écrit,
comme le mot “vert” écrit en caractères
rouges, qu’ils devront dénommer “rouge”.
La réponse correcte suppose d’inhiber la
réponse automatique (la lecture du mot)
au profit d’une réponse contrôlée (la
lecture de la couleur de l’encre), plus
coûteuse en attention. Cette gymnastique
exige une division de l’attention. Les
patients souffrant de schizophrénie ont
des performances très perturbées dans
cette épreuve ; ils sont très sensibles à
l’interférence (les épreuves automatiques
sont davantage préservées car moins coû-
teuses en ressources attentionnelles) ;
– la tâche d’écoute dichotique, qui
consiste en une présentation simultanée
de deux stimuli auditifs différents (par
exemple, deux mots) dans un casque, en
Mise au point
demandant au patient de réagir à un seul
des stimuli. Les patients schizophrènes
ont des difficultés à sélectionner le
signal cible. Dans une épreuve de double
tâche, les patients rencontrent les mêmes
difficultés. Cela peut se traduire dans
la vie quotidienne par des difficultés
à répondre à un interlocuteur lorsqu’ils
sont engagés dans la lecture d’un livre ;
– les épreuves de masquage postérieur
mettent en évidence de faibles perfor-
mances chez les schizophrènes. Dans ce
type d’épreuve, un stimulus cible pré-
senté sur un écran est suivi d’un masque
(une série de croix) brouillant la cible, ce
qui gêne considérablement la reconnais-
sance de cette dernière et augmente le
temps d’identification.
En résumé, le déficit observé dans les
épreuves évaluant l’attention sélective
chez les schizophrènes se traduit par une
diminution des capacités de détection (par
exemple, traverser la rue au feu vert), une
augmentation des phénomènes d’interfé-
rence quand la tâche requiert le traitement
simultané de deux stimuli (comme lire
avec de la musique) et une perturbation
des procédures d’inhibition (Stroop).
Le déficit attentionnel peut être dû aux
troubles du traitement de l’information
contextuelle que rencontrent les patients
souffrant de schizophrénie. En effet, ils
ont des difficultés à exploiter les infor-
mations contextuelles, par exemple dans
la reconnaissance d’un stimulus (11). Se
remémorer avoir vu quelqu’un quelques
jours plus tôt en se rappelant le nom de
la personne, son métier, les circons-
tances exactes de la rencontre témoigne
des bonnes capacités de remémoration
consciente de l’information contextuelle.
Si l’on ne se souvient pas de tous les
détails, mais simplement du visage de la
personne (sentiment de familiarité),
notre conduite sera différente, bien plus
“déficitaire”, témoignant d’un état de
conscience perturbé. Le patient schizo-
phrène est en permanence confronté à ce
type d’état de conscience (15).
246
 Mise au point
L’attention soutenue
L’attention soutenue correspond au fait de
focaliser durablement son attention sur
une seule information. Une des épreuves
permettant d’évaluer cette fonction
attentionnelle est l’épreuve de barrage
(encore appelée “épreuve d’annulation
de symboles”). Les sujets doivent biffer
le plus d’items cibles en un temps limité.
Le nombre d’items biffés chez les patients
schizophrènes est moindre, manifestation
de leur distractivité.
Des altérations des fonctions
exécutives
Les fonctions exécutives entrent en jeu
dans la planification d’une action. Leur
atteinte est responsable d’un déficit
comportemental, d’une baisse de l’effi-
cacité et d’une perte d’autonomie.
– Le WCST (Wisconsin card sorting test)
mesure l’aptitude du sujet à élaborer et à
changer d’hypothèses (règles abstraites).
Le sujet doit apparier des cartes en fonc-
tion de trois critères : le nombre (1, 2, 3
ou 4), la couleur (bleu, jaune, rouge,
vert) et la forme (triangle, croix, rond,
étoile). Il doit proposer une carte à l’ex-
périmentateur, qui indique, en fonction
d’une règle abstraite non formulée ver-
balement, si l’appariement proposé est
correct ou pas. Après une série de
réponses, l’examinateur change la règle,
le sujet devant découvrir la nouvelle
règle d’appariement. Cette épreuve met
en jeu plusieurs opérations cognitives :
l’élaboration de concepts, la capacité à
tester une hypothèse et le changement
des règles du jeu. La mémoire de travail
apparaît comme une condition nécessai-
re, mais pas suffisante, à l’exécution
correcte de la tâche.
Chez les patients schizophrènes, on
observe des erreurs persévératives,
c’est-à-dire des difficultés à changer les
règles de classement. Leurs perfor-
mances déficitaires dans cette tâche
reflètent des dysfonctionnements du
lobe frontal.
Act. Méd. Int. - Psychiatrie (21), n° 9/10, novembre/décembre 2004
– Le trail making test (Reitan, 1958)
version A consiste à relier une série de
25 points repérés par des nombres. On
mesure le temps de réalisation et le
nombre d’erreurs. Cette première partie
permet d’évaluer l’attention. Les schizo-
phrènes y sont généralement plus lents
que les témoins.
La version B évalue les fonctions exécu-
tives. Le sujet doit toujours y relier
25 points mais, cette fois, alternative-
ment repérés par des lettres et des
nombres (1, a, 2, b, etc.). Les schizo-
phrènes “oublient” d’alterner les séries
et ne prennent en considération que les
chiffres ou les lettres. C’est une fois de
plus leur mémoire de travail qui est
responsable du déficit.
– Enfin, la tour de Toronto, la tour de
Londres ainsi que la tour de Hanoi, qui
sont toutes trois des épreuves similaires
de résolution de problèmes, peuvent
aussi mesurer les capacités de planifica-
tion des sujets. En règle générale, les
sujets souffrant de schizophrénie ont un
temps de réponse plus long ainsi qu’un
nombre de déplacements plus important
que les sujets contrôles. Il y a, chez eux,
un déficit dans la résolution de pro-
blèmes, sans déficit dans l’apprentissage
des habiletés.
Les troubles cognitifs selon Frith,
Cohen et Servan-Schreiber Conclusion
Selon le modèle élaboré par Frith (16),
le sujet souffrant de schizophrénie pré-
senterait une perturbation de la repré-
sentation consciente de ses propres buts,
qui serait à l’origine d’une altération :
◗ du contrôle de l’action ou des inten-
tions : impulsivité, oubli du but d’une
action en cours ;
◗ du contrôle des intentions d’autrui :
interprétation délirante des propos ou de
l’attitude d’un tiers, par exemple l’appa-
rition d’un épisode délirant de persécution
lors d’un interrogatoire médical banal.
Ce modèle cherche à expliquer les signes
Mise au point
et symptômes pathologiques par des
anomalies cognitives. Le modèle de
Cohen et Servan-Schreiber repose sur
l’hypothèse qu’une seule et même ano-
malie, notamment un trouble de la
représentation interne du contexte,
permettrait d’expliquer les troubles
attentionnels, de la mémoire de travail,
du langage et de la perception chez les
patients souffrant de schizophrénie.
Conséquences
de ces troubles cognitifs
Les conséquences des troubles cognitifs
se traduisent par des altérations des
capacités d’adaptation des sujets schizo-
phrènes et de leurs habiletés fonction-
nelles, en particulier celles nécessitées
par les interactions sociales et interper-
sonnelles et les actes de la vie quoti-
dienne (16, 17).
Il a notamment été démontré l’existence
d’un lien entre déficit cognitif et capa-
cité de résolution de problèmes dans le
contexte de la vie sociale, la demande et
le besoin de suivi médical, le niveau de
compétence sociale. Ce retentissement
des troubles cognitifs paraît donc impor-
tant à considérer pour optimiser la prise
en charge des patients et, en particulier,
pour envisager leur réhabilitation sociale.
Les déficits cognitifs des patients schi-
zophrènes étant principalement des
troubles de l’attention sélective et main-
tenue, des troubles de la mémoire et des
fonctions exécutives, l’exploration fonc-
tionnelle cognitive de ces patients doit
comporter une mesure de ces différentes
fonctions cognitives.
Diverses tâches d’évaluation cognitive
peuvent être utilisées dans le but de pré-
ciser les déficits ; elles ne sont cepen-
dant pas spécifiques de l’exploration
des performances des schizophrènes.
D’autres épreuves d’évaluation peuvent être
247
 Mise au point
utilisées, comme le test de Grober et
Buschke ou l’échelle de Wechsler pour la
mémoire explicite.
Le clinicien doit bénéficier de l’apport
de ces outils neuropsychologiques desti-
nés à dresser un bilan fonctionnel, dans le
but de déterminer le niveau du programme
de rééducation et de réhabilitation à
mettre en œuvre spécifiquement chez le
patient évalué. Des études sont en cours
pour apprécier plus finement et appré-
hender en détail les déficits de remémo-
ration de l’information contextuelle des
patients schizophrènes. On explore éga-
lement les parallélismes subtils qu’en-
tretiennent les fonctions cognitives et la
symptomatologie. Ces approches seront
utiles au clinicien tout comme l’est le
dépistage précoce des troubles cognitifs
chez les patients et leurs apparentés. ■
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