1. 2. Quest-ce quun domaine ?

Pour tre simples, disons quun domaine est un ensemble organis ou structur de concepts
relis.
LISO (Organisation Internationale de Normalisation) donne comme dfinition de domaine :
partie du savoir dont les limites sont dfinies selon un point de vue particulier , mais cette
dfinition, qui est dailleurs trs vague, ne nous donne aucune indication pratique pour dlimiter
un domaine.
Il existe diffrentes dnominations pour le concept de domaine. Dans le pass on parlait de
science, de technique, de discipline Maintenant, on dit domaine mais aussi champ
terminologique, champ dactivit, champ conceptuel...
La dfinition de lISO et ces diffrentes dnominations tmoignent d'une volution dans la
notion de domaine et de la difficult dfinir le concept de domaine. Pourquoi ?
1 - Parce quil existe des sujets plus ou moins spcialiss (ex. : le commerce lectronique vs les
silicates), plus ou moins abstraits (ex. : les parties dun avion vs les systmes politiques, la
comptabilit ou la sociologie), plus ou moins homognes (ex.: terminologie de l'hydrolectricit
vs terminologie du forage ptrolier sur terre et en mer), plus ou moins thoriques (les
mathmatiques) ou pratiques (le soudage)
2 - Parce que les frontires entre les diffrents domaines sont floues (ex. : o commence et o
termine le gnie gntique par rapport aux biotechnologies ?).
3 - Parce que les frontires entre un domaine spcialis et la langue courante sont floues
(ex. : le commerce lectronique ; comme nous lavons dit plus haut, un terme aussi courant de
nos jours que carte bancaire doit-il figurer dans une terminologie du commerce lectronique ou
bien est-il trop gnral ?).
Il convient de remarquer ici deux phnomnes :
La terminologisation : des mots de la langue courante prennent un sens particulier dans les
langues de spcialit.
Ex. : bras, tte, pied, cerveau, nud en mcanique, urbanisme, transport, robotique, etc. (bras
articul en mcanique, tte de ligne dans les transports, nud dans les rseaux).
Les termes nomades : les termes qui se crent dans un domaine spcialis et qui progressivement
sont utiliss dans dautres domaines spcialiss avec un sens souvent au moins partiellement
analogue.
Ex. : variable, terme de mathmatiques employ en statistique et en conomie ; virus, terme
mdical utilis en informatique; cellule, terme de cytologie utilis dans le domaine de lnergie
(cellule solaire, cellule photolectrique, cellule voltaque) ou en sociologie (cellule familiale).
4 - Parce que la dlimitation des domaines dpend des langues et des cultures. Ex. : en
histoire, parlera-t-on dges ou de dynasties ?

En rsum, si le domaine est difficile dfinir cest parce que le savoir est difficile partager ; il
est dense, multiforme et trs imbriqu.

1. 3. Comment peut-on dlimiter un domaine ?

Puisque toute division en domaines est artificielle, on va adopter un critre oprationnel, on va
dlimiter un domaine :
partir dun corpus de discours, surtout crit et imprim,
partir dun besoin, dun type d'activit, dtermin en gnral par des critres
socioprofessionnels (par ex. si lon souhaite dcrire la terminologie d'un ensemble professionnel
concret ou propre une usine, une entreprise, un institut de recherche..., malgr
l'htrognit des "domaines" concerns).
Ces deux aspects sont relis : la dtermination du corpus nous oblige nous demander quels sont
les besoins (sinon, comment est-ce quaurait pu constituer un corpus ?) et inversement on dduit
les besoins de l'observation du corpus ou du discours.
Il y a deux pralables la dlimitation d'un domaine :
1.

besoin de bien connatre la langue courante (pour reconnatre que le terme n'est pas un mot
de la langue courante mais bien un terme spcialis),

2.

et besoin de bien se familiariser avec le domaine tudi avant de chercher le dlimiter avec
prcision (consulter la bibliographie : lexiques, manuels, priodiques spcialiss, textes
techniques produits par les entreprises, textes publicitaires, journalistiques, etc., parler avec
des experts).

Dans la dlimitation du domaine, il faut aussi tenir compte du point de vue quon veut
privilgier et des futurs utilisateurs de la terminologie, cest--dire du public auquel elle
sadresse.
Ex. : la terminologie de lnologie sera organise et dlimite diversement pour l'ingnieur
nologue (qui sera intress par la chimie du vin), lagriculteur (qui sera intress par les
techniques de culture et de rcolte ou par la gestion de l'entreprise viticole et la
commercialisation) ou le gastronome (qui sera intress par les proprits gustatives et olfactives
des vins).

1. 4. Tches du terminologue par rapport au domaine

Le terminologue a deux tches principales par rapport au domaine :
affecter une (ou plusieurs) "marques de domaines" une unit observe (cela signifie de
rpondre la question quel domaine appartient tel terme ? ) ;
dcrire et articuler partir des termes lensemble dun domaine (tablir les diffrents types
relations entre des termes proches lintrieur dun domaine pour, de bas en haut, construire le
champ smantique couvert par le domaine.

Cest trs exactement ce que vous allez faire pour votre glossaire.
Une connaissance plurilinguistique et comparative du domaine est indispensable car cela nous
claire beaucoup plus sur les diffrents aspects que comprend le domaine et puisque les langues
ne dcoupent pas toujours une mme ralit de la mme faon.

tapes de travail :
1.

Se faire une premire ide du domaine que lon veut ou que lon doit traiter.

2.

Collecter un corpus

3.

tudier le corpus

4.

Analyser les relations entre les termes qui semblent essentiels dans le domaine trait.

5.

Constituer un ensemble des dfinitions et de donnes complmentaires sur ces termes.

6.

Structurer le domaine

7.

Lorsquon aura acquis un minimum dinformations sur le domaine, puis chaque fois que
cela savrera utile ou ncessaire, consulter les experts du domaine.

Structurer un domaine c'est effectuer une classification de ses sous-domaines, de ses domaines
connexes et des domaines fondamentaux sur lesquels il sappuie. Pour cela on peut se reporter
aux encyclopdies, manuels, thesaurus, utiliser au maximum la documentation et encore une fois
interroger les experts.
Traditionnellement la structuration la plus frquente se base sur des classifications
hirarchiques.
Cependant, nous devons aller plus loin dans la structuration et tenir compte de tous les types de
relations entre les termes que nous avons dj dfinis et tudis. Nous essaierons donc de
reprsenter dans notre travail terminologique non seulement les relations dhyperonymie,
hyponymie et isonymie (ou relations logiques) mais aussi les relations tout-partie (ou relations
ontologiques) et les relations indirectes (cause effet, chronologiques, spatiales, fonctionnelles,
etc.).
Dans la pratique, mme pour les domaines les plus traditionnels ou les plus figs, le domaine est
une construction empirique et il y a de nombreuses manires de les structurer. La preuve en est
que, mme pour des domaines trs gnraux et trs traditionnels, diffrentes classifications sont
possibles. Ainsi, les sciences pures sopposent aux sciences appliques, les sciences aux
techniques et les sciences naturelles aux sciences humaines
Important : Il ne faut jamais oublier que la structuration d'un domaine dpend toujours de la
langue puisque d'une langue une autre on peut ne pas retrouver les mmes concepts. Elle
dpend plus largement des civilisations que sous-tendent les langues ; ainsi, par exemple, en
gastronomie, on ne peut pas dire que les diffrents plats base de haricots prpars dans
diffrents pays sont quivalents (cassoulet, fabada, feijoada nont pas exactement les mmes
ingrdients !).

Modle d'arborescence :