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pass
DITIONS DE LCOLE
DES HAUTES TUDES
EN SCIENCES SOCIALES
Les usages
politiques
du pass
Sous la direction de
Franois Hartog
Jacques Revel
Enqute 1
ISSN EN COURS
ISBN 2-7132-1405-X
Table
Avant-propos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
I
Franois Hartog, Jacques Revel
Note de conjoncture historiographique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Giovanni Levi
Le pass lointain
Sur lusage politique de lhistoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Michael Herzfeld
Vers une phnomnologie ethnographique de lesprit grec . . . . . . . . . . 39
Jrme Baschet
Lhistoire face au prsent perptuel
Quelques remarques sur la relation pass/futur . . . . . . . . . . . . . . . . 55
II
Michael Werner
Deux nouvelles mises en scne de la nation allemande
Les expriences du Deutsches Historisches Museum (Berlin)
et du Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland (Bonn). . . . . 77
Neil Asher Silberman
Structurer le pass
Les Israliens, les Palestiniens et lautorit symbolique
des monuments archologiques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Elias Sanbar
Hors du lieu, hors du temps
Pratiques palestiniennes de lhistoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
III
IV
Franois Hartog
Prsentation de : Charles Pguy, Le jugement historique . . . . . . . . 171
Charles Pguy
Le jugement historique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
V
Abdelahad Sebti
Variations marocaines autour du moment colonial . . . . . . . . . . . . . . 187
*
Index slectif des notions et des noms propres . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Rsums/Abstracts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
In: Les usages politiques du pass. Paris, ditions de lEHESS, 2001
ETTE RFLEXION
considrations.
La premire, vidente, est lattention que les chercheurs, mais aussi
lopinion publique, ont prte, ces dernires annes, aux manipulations de
lhistoire
contemporaine et son usage, aux fins de propagande, comme dans les
interprtations simplificatrices des mdias. Il en est rsult une srie de
prises de
position au milieu de beaucoup de confusion , qui ont focalis lattention
sur
des problmes idologiques et politiques, favorisant la reprise de la
discussion sur
le rle de la mmoire.
La deuxime considration est moins vidente : elle concerne linsuffisance
des
historiens lorsquil sagit de donner des rponses valides et de conduire une
contestation significative des manipulations les plus visibles. En expliquer le
pourquoi nous semble essentiel : il ne sagit pas tant, en effet, dune plus
grande
faiblesse des chercheurs face aux moyens de communication de masse, que
dun
vritable dcalage par rapport des contenus neufs et imprvus aussi bien
qu
AVANT-PROPOS
Un quart de sicle plus tard, il tait vident que ces prudences avaient mal
rsist. Pourtant, les comptences rudites mises en oeuvre par la mthode
positive navaient-elles pas jou un rle dcisif dans les expertises de
laffaire
Dreyfus ? Et ceux qui en taient arms ntaient-ils pas capables de
distinguer le
vrai du faux en toutes circonstances ? Il en est rest, cependant, un parfum
de
suspicion sur lhistoire trop contemporaine, qui a t longtemps sensible
avant que la tendance ne sinverse rcemment. Puis ce sont les certitudes
de
lhistoire positive qui se sont trouves moins assures : les plus grands
savants
ntaient-ils pas susceptibles de continuer saffronter sur la signification
de la
au prsent. Vieux problme, encore une fois : cest exactement celui quont
eu
rsoudre les historiens de la gnration de 1820 en France, lorsquil leur a
fallu
inventer les moyens de rtablir une manire de continuit, un passage au
moins,
par-dessus la cassure radicale que la Rvolution avait inscrite dans le destin
15
NOTE DE CONJONCTURE HISTORIOGRAPHIQUE
3. Cest aussi, bien sr, le problme auquel ont t confronts les historiens qui ont d relier le prsent
isralien
au pass biblique. Sur le rle de lhbreu dans cette dmarche, voir par exemple B. Harshav, Language
in time of
revolution, Berkeley-Los Angeles-Londres, University of California Press, 1993.
4. P. Nora, ed., Les lieux de mmoire, Paris, Gallimard, 1984-1992, 3 t. en 8 vol. (rd. 1997, Quarto , 3
vol.).
5. Sur les possibilits offertes au rvisionnisme (au sens habituellement donn ce terme) par la
dcomposition/
recomposition des rcits historiographiques de rfrence, voir le rcent dossier consacr par les Temps
modernes (novembre-dcembre 1999) aux nouvelles lectures du gnocide des Juifs en Hongrie et en
Roumanie.
diverses formes du dbat public avec lesquelles il lui faut de plus en plus
ngocier.
Car tel est le second trait qui caractrise les conditions du dbat
contemporain
: il est, dans une trs large mesure, devenu public et les historiens
professionnels nen ont plus la matrise. Ce nest pas un hasard si, depuis
que
Jrgen Habermas la mise en circulation au moment de la querelle des
historiens
allemands (Historikerstreit) sur la signification du nazisme dans leur
exprience
nationale, la formule de l usage public de lhistoire na pas cess dtre
rpte
et dabord par les spcialistes qui lont volontiers reprise leur compte 7. Il
sagissait, dans lintention du philosophe, de sortir, dans un certain nombre
de
cas cruciaux qui mettaient en cause des valeurs essentielles pour la
collectivit, du
cercle desdits spcialistes pour soumettre la dispute au dbat public. Mais
ce qui
sest pass depuis vingt-cinq ans fait voir que lusage public de lhistoire
couvre
une gamme de situations bien plus large 8. Sous des formes trs diverses
selon les
pays sont apparues des tentatives de rappropriation de lhistoire par le
bas ,
proposant au moins des groupes en particulier ceux qui sont
traditionnelle17
NOTE DE CONJONCTURE HISTORIOGRAPHIQUE
6. Sur un cas particulier, voir M. Kriegel, Un programme multiculturel pour Isral ? Les nouveaux
historiens
, Le Dbat, 104, 1999, p. 149-161 ; I. Greilsammer, La nouvelle histoire dIsral. Essai sur une identit
nationale, Paris, Gallimard, 1998.
7. Devant lhistoire. Les documents de la controverse sur la singularit de lextermination des Juifs par le
rgime nazi,
Prface de L. Ferry, Introduction de J. Rovan, Paris, Cerf, 1988, 362 p. (Passages )
8. Cf. N. Gallerano, ed., Luso pubblico della storia, Milan, F. Angeli, 1995 ; Id., Le verit della storia. Sull
uso
pubblico del passato, Rome, Manifesto Libri, 1999 ; Id., Histoire et usage public de lhistoire , Diogne,
168,
1994, p. 87-106. En Italie, ce sont les questions suscites par la biographie de Mussolini par R. de Felice
et ses
commentateurs qui ont t lorigine de ce dbat.
Elles ne sont plus les seules et le relais, on le sait, a souvent t pris hors de
leur
porte. Faut-il rappeler que si lhistoire de Vichy a finalement commenc de
nous
tre restitue, on le doit, bien sr, aux premiers travaux de lAmricain
Robert
Paxton et du Canadien Michael Marrus, mais plus encore sans doute au long
travail danamnse qua engag le film Le chagrin et la piti (1972) ? Que si
Touvier a enfin t jug, si Bousquet aurait pu ltre, si Papon la finalement
t
aprs beaucoup de rticences, cest plus la pression de la remmoration
collective
quau travail (ncessaire) des historiens professionnels quon le doit 9 ?
De telles situations nous sont devenues presque familires. Elles ne sont
pas les
seules. On a vu dans le mme temps les historiens soumis des demandes
nouvelles : demandes dexpertise, sur lesquelles on reviendra, qui peuvent
tre
formules par ltat, par de grandes institutions sociales (comme lglise
dans
laffaire Touvier), mais aussi par des groupes, voire par des particuliers.
Dans le
mme temps naissait aux tats-Unis, plus timidement chez nous, une
public
history : dsignation ambigu, laquelle il faut peut-tre prfrer celle
d applied history . Il sagit en fait de professionnels qui mettent leur
comptence
au service dintrts particuliers des fins qui peuvent tre trs diverses :
lhistoire
dune entreprise commande par elle-mme, mais aussi la recherche dun
prcdent,
ou la mise au point dun argumentaire, la constitution dun dossier en
dfense. Il sagit l, on en conviendra, dun type de demande de
commande,
parfois dont on ne peut pas feindre quil affecte, dune manire ou dune
autre,
la position et la posture de lhistorien mme si la profession feint parfois de
ne
voir l quune extension normale de ses comptences reconnues.
Toutes ces interfrences avec le dbat public ou ce qui est parfois suppos
en
tenir lieu nimpliquent pas ncessairement des usages politiques du pass.
On
conviendra pourtant quelles ne les excluent pas, pour dire le moins. Encore
fautil
sentendre sur la signification de ces usages. Certains relvent de la simple
manipulation. Le rvisionnisme et le ngationnisme en ont donn, depuis
vingt18
9. Il arrive nanmoins que ce soit un historien qui, travers lexercice de sa comptence, alerte lopinion
sur
ltat dun dossier : ainsi Pierre Vidal-Naquet propos des thses rvisionnistes sur le gnocide des Juifs
pendant
la Seconde Guerre mondiale (Un Eichmann de papier , Esprit, septembre 1980) ; ainsi Carlo Ginzburg
refaisant,
partir des pices du dossier judiciaire, linstruction du dossier Soffri pour dmontrer les contradictions
de
laccusation (Le juge et lhistorien, trad. fr., Lagrasse, Verdier, 1997 [1 re d. Turin, 1991]).
Prendre lun conduit aux autres : ils forment sinon un systme, du moins un
rseau ; voire un dictionnaire des ides reues. On les attend, on sattend
que vous
vous situiez par rapport eux. La liste en serait rapidement dresse :
prsent,
mmoire, identit, gnocide, tmoin, responsabilit y figureraient coup
sr. Le
contemporain est un impratif. Une pression, au moins diffuse et parfois trs
prcise ou appuye, sest exerce pour que les sciences sociales se tournent
davantage
vers le contemporain et rpondent mieux, plus vite, la demande sociale
,
voire la devancent. Pour traiter de cette demande, on fait appel des
experts :
lhistorien est alors peru surtout comme un expert de la mmoire.
Dans la discipline historique, cette monte du contemporain sest marque
de multiples faons : dans les programmes, le nombre des tudiants et des
postes universitaires ; mais aussi dans la revendication et le succs de
lexpression
histoire du temps prsent11 . Remarquons dailleurs que le prsent
couvert par l histoire du temps prsent a pris de lextension puisquil est
dsormais sexagnaire. En vingt-cinq ans, lhistoire contemporaine est ainsi
20
12. A.Wieviorka, Lre du tmoin, Paris, Plon, 1998 ; F. Hartog, Le tmoin et lhistorien , Gradhiva, 27,
2000,
p. 1-14.
dbats que suscitent ces clbrations, mme si elles ont, cest indubitable,
une
incidence sur les orientations de la recherche et les programmes ddition.
Plus rcemment, on a vu lAssemble nationale adopter une proposition de
loi13 sur le gnocide armnien (28 mai 1998), comportant un article unique :
La
France reconnat publiquement le gnocide armnien de 1915 . Sollicit et
press depuis longtemps par les associations armniennes, qui ont su se
faire
couter, le lgislateur entendrait-il dire lhistoire ? Lexpos des motifs
souvre
ainsi : Notre pays et les dmocraties ont un imprieux devoir de mmoire.
Cette
mmoire ne saurait se limiter lhistoire de chaque nation. Elle doit aussi
slargir
la mmoire de lhumanit tragiquement affecte au cours de ce sicle par
13. Proposition de loi et non projet, car elle mane des dputs et non du gouvernement.
14. Dernier exemple, lAssemble nationale a vot lunanimit (28 fvrier 2000) une proposition de loi
visant
crer un titre de Juste de France et instaurer une journe nationale la mmoire des victimes
des crimes
racistes et antismites de ltat franais et dhommage aux Justes de France .
15. Y. Thomas, La vrit, le temps, le juge, lhistorien , Le Dbat, 102, novembre-dcembre 1998, p.
29.
16. Voir lensemble du dossier Vrit judiciaire, vrit historique , ibid., p. 4-51.
17. Cette table ronde a runi dans les locaux du journal Libration les poux Aubrac et des historiens
(Libration, 9 juillet 1997). Raymond et Lucie Aubrac avaient souhait cette rencontre avec des
historiens
professionnels de la priode pour mettre fin, une fois pour toutes, aux insinuations de trahison propages
lencontre
de Raymond Aubrac, concernant larrestation de Caluire le 21 juin 1943 (arrestation de Jean Moulin,
mais aussi de Raymond Aubrac). Ce dont les historiens prsents leur ont unanimement donn acte. On
aurait
pu en rester l. Mais cette trange table ronde se poursuivit et vira alors au procs. Sinstalla en effet
une logique
de linterrogatoire et de laveu : les imprudences de Lucie Aubrac pour faire librer son mari devinrent
des
fautes ; Raymond Aubrac fut pri de sexpliquer sur le fait que les Allemands ne laient pas transfr
Paris, et de
justifier les variations (devenues des contradictions ) dans ses dclarations successives sur ces
quelques mois.
18. La chane de tlvision cble Histoire a diffus, lautomne 2000, une partie des
enregistrements du
procs de Klaus Barbie.
19. Voir le dossier publi par la revue Diogne, sous le titre La responsabilit sociale de lhistorien .
Dans sa
prsentation F. Bdarida parle dune alliance de trois fonctions : critique, civique, thique.
* Plusieurs des textes runis ici ont t prsents loccasion dun colloque sur Identits
mditerranennes :
usages politiques du pass organis par Giovanni Levi et Jacques Revel sous les auspices du Centro di
studi
mediterranei lIstituto italiano per gli studi filosofici de Naples, les 29 et 30 janvier 1999. Nous
remercions
Nathan Schlanger (Cambridge) et Francesca Trivellato (Venise) pour leurs suggestions et pour leur aide.
In: Les usages politiques du pass. Paris, ditions de lEHESS, 2001
1.
Si le capitalisme est devenu lavenir du socialisme, si cest le monde bourgeois qui succde
Malgr tout, cest une vision optimiste qui lemporte : la fin dune illusion
nous oblige rgler nos comptes avec un monde plus rel et plus humain,
sans
GIOVANNI LEVI
LE PASS LOINTAIN
XXe
3. Un exemple intressant, me semble-t-il, est la faiblesse et lindcision avec lesquelles Furet lui-mme
rfute deux
points centraux des thses de Nolte la priorit chronologique, et donc le rle causal du bolchvisme par
rapport au
nazisme, et lidentification dun noyau rationnel dans lantismitisme nazi dans lchange de lettres
publies
rcemment: F. Furet, E. Nolte, XX secolo. Per leggere il Novecento fuori dai luoghi comuni, Rome, Liberal,
1997.
4. J. Clifford, On ethnographic authority , Representations, 1, 1983, p. 118-146.
sein du front antifranquiste : La guerre cessa ainsi dtre une guerre entre
fascisme et antifascisme pour devenir une guerre entre fascisme et
communisme5.
Romano nie toutefois que Franco ait t fasciste : Il ne fut pas fasciste
[] Il fut autoritaire, ractionnaire, bigot, impitoyable. Mais il fut Espagnol 6.
cruel, vaniteux, irritable, mais il ne fit jamais la socit espagnole ce que les Gottwald,
Novotny, Rakosi, Dimitrov, Grotowohl, Gheorghiu-Dej, Ceaucescu et les autres dirigeants
communistes de laprs-guerre firent la socit de leurs propres pays. Nous en avons
confirmation quand, dans la dernire phase de la vie de Franco, et au lendemain de sa mort,
nous constatons que lEspagne a conserv, en dpit de la dictature, les nergies et les vertus
ncessaires pour son avenir politique et conomique. Ainsi, en fin de comptes et considr
a posteriori, on peut tre tent de conclure que Bonfante eut raison dabandonner la partie
en 1937, et que Sogno neut pas tort de descendre dans larne en 1938 7.
5. S. Romano, ed., Due fronti. La guerra di Spagna nei ricordi personali di opposti combattenti di
sessantanni,
Florence, Liberal Libri, 1998, p. xiii. Une nouvelle dition a paru quelques semaines plus tard, avec une
partie
du dbat et une rponse de Romano.
6. Ibid., 2e d., p. 197.
7. Ibid., p. xv.
8. Citons les intervenants dans ce dbat : M. Pirani (La Repubblica, 13 et 21 mai 1998), R. Foa (LUnit,
15 mai), B. Spinelli (La Stampa, 17 et 24 mai), N. Aiello (interview par Valiani, La Repubblica, 20 mai),
E. Sogno (La Stampa, 21 mai), G. Ranzato (La Repubblica, 25 mai), S. Romano (Corriere della Sera, 6
juin),
E. Deaglio (Diario, 24 au 24 juin), M. A. Maciocchi (El Pais, 26 juin), S. Viola (La Stampa, 28 juin),
I. Montanelli (Corriere della Sera, 30 juin), M. Veneziani (Il Giornale, 30 juin), F. Perfetti (Avvenire, 30 juin),
A. Tabucchi (Corriere della Sera, 30 juin et 27 juillet), P. L. Battista (La Stampa, 1er juillet), M. Brambilla
(Corriere della Sera, 2 juillet), A. Panebianco (Corriere della Sera, 4 juillet), P. Ostellino (Corriere della
Sera,
5 juillet), G. P. Pasa (LEspresso, 9 juillet), E. Bettiza (La Stampa, 11 juillet), F. Adornato (Liberal, 16 juillet),
S. Juli (Babelia, 18 juillet), A. Botti (El Pais, 10 aot). La liste pourrait sans doute tre encore allonge.
9. Cf. par exemple, linterview donne La Stampa (20 mai 1998), les dclarations la tlvision
reprises par les
journaux du 23 septembre 1998, linterview La Repubblica (31 dcembre 1998).
10. Cest ce que donne le dcret n 682 du 4 novembre 1996, du ministre de lInstruction publique
italien,
consacr aux Modifications des dispositions relatives la subdivision annuelle du programme dhistoire
, qui
prescrit que, dans tout type dcole, la dernire anne soit exclusivement consacre au xxe sicle.
11. W. R. Bion, Group and organisation studies, Colchester, Mark Person, 1974, p. 16-17.
ou dun peuple, qui entre continuellement en scne : non plus une histoire
communicable mais une autobiographie, non plus le pass de la socit
mais
une myriade de fragments et dobjets spars, de choses telles quelles
sont
reprsentes dans limagination courante, alimente par des livres, des
films et
des mythes approximatifs. Celle-ci, fatalement, glisse vers la simplification
et le
strotype12 , produit dune dchirure et dune drive que la mmoire opre
fatalement
entre les expriences de personnes et de gnrations diffrentes.
8. Sous-jacente, on trouve une idologie puissante et consciente qui exalte
32
GIOVANNI LEVI
12. P. Levi, Les naufrags et les rescaps. Quarante ans aprs Auschwitz, Paris, Gallimard, 1989, p. 154
(1re d.
Turin, 1986).
13. Cf. la prsentation dtaille donne par J.-P. Genet, La gense de ltat moderne. Les enjeux dun
programme de recherche , Actes de la Recherche en Sciences sociales, 118, 1997, p. 3-18. Jai moimme dj
discut ce projet dans un article, auquel je renvoie : The origins of modern State and the microhistorical
perspective
, in J. Schlumbohm, ed., Mikrogeschichte/Makrogeschichte. Komplemantar oder inkommensurabel ?,
Gttingen, Wallstein, 1998, p. 53-82.
14. J. Coleman, ed., Lindividu dans la thorie politique et dans la pratique, Paris, Presses universitaires de
France,
1996.
15. Ibid., p. xviii.
improbables. Ainsi, alors que des pouvoirs toujours plus forts se soustraient
au
contrle dmocratique, alors que chacun de nous peroit quil est toujours
plus
difficile de sopposer, avec larme fragile du vote, aux dcisions
conomiques et
politiques dun monde qui a accentu interdpendances et caractristiques
globales, on nous repropose continuellement comme des conqutes
triomphales
la fin des idologies et le triomphe de lindividu, la fin de lhistoire dans le
capitalisme
libral et laffirmation de la mmoire fragmente. Tocqueville lavait
annonc avec lucidit : Non seulement la dmocratie fait oublier chaque
homme ses aeux, mais elle lui cache ses descendants et le spare de ses
contemporains
; elle le ramne sans cesse vers lui seul et menace de le renfermer enfin
tout entier dans la solitude de son propre coeur 16.
Cest donc une mmoire individualise, remplie dinformations, mais
fragmente,
que les historiens trouvent chez leurs lecteurs ; une mmoire qui tend
simplifier, transformer en strotype et qui exprime une socit morcele
qui a
affaibli la signification complexe de toute mmoire collective, ou mieux, qui
est
sensible des formes simplifies de reprsentation du pass, faites de
slogans et de
mythes vids de contenus rels, mais qui ne sont pas pour autant moins
puissants
ou mobilisateurs ou, loppos, moins paralysants.
Cest exactement dans cette superposition de fragments et de mmoire que
rsident certaines des quivoques qui ont caractris lusage des sources
orales :
pour de nombreux historiens, la perte du sens collectif du pass a rendu
possible
la rcupration de visions subjectives qui exprimaient plus souvent la
dsagrgation
que la pluralit des points de vue. Naturellement, je ne dis pas cela pour
refuser en bloc lutilisation de sources orales. Je veux seulement souligner
que leur
usage doit tre attentif au fait quelles ne jouissent daucun privilge, et
quelles ne
nous ouvrent pas un accs immdiat la comprhension de la ralit : elles
auraient plutt tendance nous la cacher, par leur capacit susciter de
fausses
communications, diriges par lmotivit et non par la critique. Il en existe
certes
des emplois positifs : beaucoup de recherches rcentes sur les massacres
nazis en
Italie de vritables recherches sur les altrations de la mmoire ont
contribu
au contraire nous montrer comment la mmoire individuelle, travers la
dcantation, linfluence des moyens de communication, la stylisation, a
construit
16. A. de Tocqueville, De la dmocratie en Amrique, Paris, C. Gosselin, 1840, vol. 3, 2e partie, chap. ii.
17. Cf., par exemple, limportant livre dA. Portelli, Lordine gi stato eseguito. Roma, le Fosse
Ardeatine, la
memoria, Rome, Donzelli, 1999.
18. Cf. M. A. Rivelli, Larcivescovo del genocidio. Monsignor Stepinac, il Vaticano e la dittatura ustascia in
Croazia,
1941-1945, Milan, Kaos, 1998. Cf. par ailleurs louvrage hagiographique de G. P. Mattei, Il cardinale
Alojzije
Stepinac. Una vita eroica nella testimonianza di quanti con lui sono stati vittime della persecuzione nella
Jugoslavia
comunista, Cit du Vatican, LOsservatore romano, 1999.
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GIOVANNI LEVI
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LE PASS LOINTAIN
toutes formes de gnocide, aussi bien que les idologies racistes qui les suscitent []
Nous
nous rappelons en particulier le massacre des Armniens, les innombrables victimes en
Ukraine
dans les annes 1930, le gnocide des Gitans, qui fut galement le rsultat des ides
racistes, et de
semblables tragdies qui eurent lieu en Amrique, en Afrique et dans les Balkans. Nous
noublions pas non plus les millions de victimes de lidologie totalitaire en Union sovitique,
en
Chine, au Cambodge et ailleurs. Nous noublions pas encore le drame du Moyen-Orient.