LES DIFFERENTS PROCEDES DE SOUDAGE PAR RESISTANCE

Il existe de nombreux procds de soudage par rsistance. Ceux-ci sont souvent peu
connus en dehors de leur domaine de prdilection. Le but de cet article est de prsenter
brivement ces diffrents procds et leurs applications. Le Cewac dveloppe plus
particulirement les applications de micro-soudage par rsistance dans le cadre du projet
FEDER MICROSOUD.
Principe du soudage par rsistance
Le procd de soudage est un procd chaud, sous
pression et sans mtal dapport. Il consiste chauffer
localement les pices par passage dun courant lectrique.
La technique la plus utilise est le soudage par rsistance
par points. Dans ce cas, les pices souder sont
superposes et serres localement entre deux lectrodes et
l'ensemble est travers par un courant de soudage qui
provoque une lvation de temprature. Lchauffement
provoque la fusion localise des deux pices dans la zone
situe entre les deux lectrodes, suivi de la formation dun
noyau de mtal recristallis. Il existe plusieurs procds
drivs, on peut citer le soudage la molette, le soudage
par bossage ou le soudage en bout, procds qui seront
galement abords dans cet article. Le point commun de
ces procds est quils utilisent leffet Joule, cest- dire
quils exploitent le phnomne de lchauffement dun
conducteur parcouru par un courant lectrique. Pour
rappel, dans un circuit lectrique, la chaleur dgage par
chaque lment est proportionnelle R.I.t o R est la
rsistance de llment, I, lintensit efficace du courant et
t, la dure de son passage.
Le soudage par points

Figure 1 : Soudeuse par points

disponible au Cewac

Dans le cas du soudage par points, les lectrodes ne peuvent effectuer quun mouvement
vertical (pas de dplacement horizontal), le rsultat du soudage est donc un point de
soudure circulaire. En respectant certaines prcautions, plusieurs points peuvent tre
effectus les uns la suite des autres. Un exemple dinstallation de micro-soudage par
points est montr sur la figure 1.
Ce procd est beaucoup utilis en industrie automobile, mais galement par exemple
pour la fabrication de batteries ou dustensiles de cuisine. Il se prte particulirement bien
lassemblage des aciers ou daciers inoxydables, mais moyennant certaines prcautions,
dautres matires peuvent galement tre soudes, telles que laluminium, le cuivre, voire
mme des soudures htrognes comme prsent sur la figure 2.

Figure 2 :

a) Soudage dune tresse en cuivre sur un support en acier inoxydable

b) Raccord entre un fil en laiton et un support en cuivre

Le soudage par bossage

Le procd de soudage par bossage est une mthode dassemblage directement drive du
procd classique de soudage par rsistance par points. Dans le cas de ce dernier, la
surface de passage du courant est dtermine par la forme des lectrodes et de leffort de
compression qui doit vaincre la raideur des tles. La surface de contact peut donc tre
variable et elle est relativement mal contrle. Dans le cas du soudage par bossage,
leffort de compression et lendroit du passage du courant sont localiss un ou des points
dtermins par des bossages prexistants sur une des deux pices assembler. En effet, les
bossages, grce leur effet de concentration dlimitent parfaitement la surface de passage
du courant de soudage. Ils assurent une bonne rgularit des conditions de contact des
pices et favorisent ainsi la rgularit de la quantit dnergie dgage lendroit du joint
raliser.
Le soudage par bossage est souvent utilis dans le cas dassemblage des tles ayant une
certaine courbure, car sans le bossage, il est difficile de garantir un contact correct des
deux tles lendroit de la soudure comme illustr sur la figure 3.

Figure 3 : Configuration typique pour lutilisation du soudage par bossage

Le soudage de barres et de fils en croix, utilis par exemple pour la fabrication de chariots
de supermarch, est galement assimil au soudage par bossage, car il prsente de
nombreuses similitudes dans sa mise en uvre.

Le soudage la molette
Dans le cas du soudage la molette, les lectrodes
sont constitues par deux disques mobiles (galets)
permettant le dplacement des pices pendant le
soudage (voir figure 4). Les points souds sont
raliss sans relcher la pression de serrage. Chaque
point rsulte dune impulsion de courant qui a lieu
pendant la rotation des galets, cest--dire, pendant
lavance des pices souder. Si les points sont jointifs
ou se recouvrent, lassemblage est tanche. Si les
points sont espacs, on ralise simplement une
jonction mcanique par un cordon de soudage
discontinu.
Des vitesses de soudage de 2 4 m/minutes sont
typiques, cependant il est possible datteindre des
vitesses beaucoup plus leves, le maximum se
situant aux environs de 15 m/min. Lutilisation des
machines spcifiques trs haute frquence permet
darriver 50 m/min dans le cas particulier du
soudage longitudinal des botes de conserve qui est
une application phare du soudage la molette. Une
autre application trs rpandue est le soudage des
filtres. En effet, le fait de ne pas utiliser un arc
lectrique pour le soudage permet de souder
facilement des fins treillis sans risque de les brler
(voir figure 5).
Figure 4 : Soudeuse la molette
disponible au Cewac

Figure 5 : Bote de strilisation assemble par soudage la molette

Le soudage en bout
On distingue le soudage en bout par rsistance pure et par tincelage.
Dans le cas du soudage en bout par rsistance pure, les deux pices souder sont
maintenues dans des mchoires relies lectriquement chacune des bornes du secondaire
du transformateur de soudage. Un jeu de mchoires est solidaire de la table fixe tandis que
lautre est fix sur une table mobile. Ces mchoires mobiles transmettent aux pices un
mouvement relatif de translation lune vers lautre et exercent un effort de compression
sur les faces souder. Les extrmits des pices souder sont amenes en contact sous
pression assez forte avant de provoquer un passage de courant dans les pices. Les pices
souder offrant une rsistance largement suprieure tous les autres lments du circuit
deviennent le sige dun chauffement important par effet joule. Le soudage par rsistance
pure nest gnralement appliqu quau soudage de faibles sections de forme massive,
comme par exemple des ronds en acier ou en alliages daluminium.
Dans le cas du soudage en bout par tincelage, les surfaces des pices assembler sont
dabord amenes la temprature de soudage par leffet Joule, d un courant lectrique
important traversant les rsistances leves des surfaces des deux pices en contact
imparfait, provoquant la combustion dune quantit de matire de celles-ci. Ensuite, un
effort de forgeage est appliqu pour finaliser la soudure.
En conclusion
Le principal avantage des procds de soudage par rsistance est une automatisation aise
des processus et une trs bonne reproductibilit pour autant que les conditions de soudage
ne soient pas modifies. De plus, les oprations de soudage sont trs rapides. Dans son
domaine dapplication, le soudage par rsistance est considr comme un procd
conomique ayant une productivit trs leve.
Au niveau de micro-soudage, les paisseurs soudables sont trs fines et lapport dnergie
peut tre parfaitement contrl. On peut ds lors souder des tles de quelques centimes
de millimtre dpaisseur sans problme.

Equipe Assemblage et contrles destructifs du CEWAC