INTRODUCTION

1) Biographie

John Locke est un philosophe anglais, né le 29 Août 1632 dans un village du

Somerset, wirington. Son père, capitaine au parlement après avoir été avoué, est
ruiné lors de la guerre civile. Cela n’aura pas influencé les études de John.
En 1646, il est admis a l’école de westminter avant d’être transféré à la christ
church d’Oxford en tant qu’étudiant du premier cycle. En 1648, il est élu fellow
de la royal society. En 1675, il obtient une bourse d’études médicales à la christ
church. Il quitte l’Angleterre pour la France et s’installe à Montpellier. De retour
en Angleterre, il occupe de nombreuses fonctions.
Sa théorie de la connaissance est qualifiée d’empiriste car il considère que
l’expérience est l’origine de la connaissance. Il meurt le 28 octobre 1704 à
Oates.

2) Bibliographie
Il est l’auteur de plusieurs livres dont : Que faire des pauvres ?, Essai sur
l'entendement humain, Lettre sur la tolérance,

II- DEVELOPPEMENT

1) La maitrise du thème

La connaissance porte sur nos idées, puisque c’est là le seul objet immédiat de
l’esprit, dans toutes ses pensées et raisonnements.
La connaissance est la perception de la liaison et concordance, ou de la
discordance et contradiction de deux idées.
Ainsi « le blanc n’est pas noir » : on voit la discordance de ces deux idées.
Locke distingue dans trois degrés de connaissance.
La connaissance intuitive est la saisie immédiate de la concordance de deux
idées. Ce genre de connaissance est le plus clair et le plus certain, ne laisse
aucune place au doute.
Ainsi, c’est de l’intuition que dépend toute la certitude et la validité de toute
notre connaissance.
La connaissance démonstrative est à l’inverse, médiate ; l’esprit ne saisit pas
immédiatement la concordance entre deux idées. Il a besoin d’utiliser la
médiation d’autres idées, par le raisonnement.
Dans un bon raisonnement, chaque étape doit recevoir une garantie intuitive. On
doit voir par intuition la bonne concordance des idées médiates que l’on utilise
dans le raisonnement, et ce jusqu’à la conclusion.
Enfin, la connaissance sensitive représente le troisième degré de savoir

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 2) L’époque moderne

Locke est un philosophe anglais du 17ème siècle (1632-1704) considéré comme

l’un des fondateurs de l’empirisme, et sur le plan politique, du libéralisme. Lors
de ses études à Oxford, il s’intéresse à la pensée de Descartes. Il voyage
d’ailleurs en France et rencontre les esprits les plus brillants de l’époque. Lors
de la réaction tory, il est exilé d’Angleterre et se réfugie en Hollande.

3) Son importance ou son implication

Pour Locke, la connaissance découle de l'expérience. Ce qui signifie que toutes

les idées et tous les matériaux à partir desquels notre connaissance est façonnée
par notre raison dérivent de l'expérience. Si Dieu n'a pas « gravé certaines idées
dans l'âme de tous les hommes », il leur a donné « des facultés qui suffisent pour
leur faire découvrir toutes les choses nécessaires à un être tel que l'homme, par
rapport à sa véritable destination ».
La connaissance « n'est autre chose que la perception de la liaison et de la
convenance, ou de l'opposition et de la disconvenance qui se trouve entre deux
idées ».

4) Le rapport avec d’autres auteurs

La théorie de la connaissance a été assimilée à la philosophie de
la connaissance et à la gnoséologie.
Lorsque la théorie de la connaissance est assimilée à la philosophie de la
connaissance, elle fait partie de la philosophie selon une certaine géographie:

 continentale : la théorie de la connaissance porte sur toute la connaissance et

l'épistémologie porte sur la connaissance scientifique,
 anglo-saxonne : la philosophy of science porte sur les méthodes et résultats
scientifiques et la gnoséologie porte sur la connaissance en général.
En fait, depuis les travaux d'Edgar Morin, entre autres, la théorie de la
connaissance est transdisciplinaire, multi dimensionnelle et multi factorielle. De
ce fait, elle ne peut plus rester totalement incluse dans le domaine de la
philosophie...
La théorie de la connaissance, inventaire raisonné des instruments nécessaires
pour connaître, étudie :

 la nature de la connaissance et sa variété ;

 les origines de la connaissance ;
 les contenus, les critères d'évaluation et la valeur de la connaissance (séparer
le vrai du faux) ;

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 les moyens et les conditions de la connaissance ;
 les limites éventuelles de la connaissance en particulier de la connaissance
humaine.

CONCLUSION
.
Selon Locke, toutes nos connaissances sont faites d’idées, en un sens large, «
tout objet que l’esprit aperçoit immédiatement », ou « quoi que ce puisse être
qui occupe notre esprit lorsqu’il pense. », ce qui est une définition très proche de
celle de Descartes.
On peut résumer en deux questions :
• comment se forment nos idées ?
• quel rapport nos idées ont-elles avec les choses ?
Origine de nos idées
Comment formons-nous nos idées?