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Théorie de relation internationale: Réalisme

 RELATION INTERNATIONALE

Théorie de relation internationale:

Réalisme
Description Comme doctrine, le réalisme se définit principalement comme opposition à ce qu'il nomme l'espoir
ou l'illusion idéalistes d'un système international, il est fondé sur la négation de la force et la valeur absolue
accordée à une idée ou à une loi (ie le droit international) - idéalismes idé ologique ou légal.
Le réalisme rejette l'idéalisme pour deux sortes de raisons : parce qu'il lui reproche de ne pas correspondre à
la réalité mais aussi parce que l'idéalisme, lorsqu'il défend des principes totaux, peut mener au fanatisme et
donc à la guerre la plus violente[1].

Description Comme doctrine, le réalisme se définit principalement comme opposition à ce qu'il nomme l'espoir
ou l'illusion idéalistes d'un système international, il est fondé sur la négation de la force et la valeur absolue
accordée à une idée ou à une loi (ie le droit international) - idéalismes idé ologique ou légal.

Le réalisme rejette l'idéalisme pour deux sortes de raisons : parce qu'il lui reproche de ne pas correspondre à la réalité mais
aussi parce que l'idéalisme, lorsqu'il défend des principes totaux, peut mener au fanatisme et donc à la guerre la plus
violente[1].

Le réalisme ne se confond cependant pas avec la position qu'on pourrait qualifier de cynique consistant à
interpréter les grands principes comme masquant uniquement la volonté de puissance : les théoriciens
réalistes estiment que le souci de justice doit contrebalancer celui de prudence[1].
Comme prax é ologie, le r é alisme d é duit de son opposition à un id é alisme excessif la recommandation de
faire montre de prudence dans la conduite des affaires étrangères, ce qui signifie qu'il faut se fixer des
objectifs limités et concrets au lieu du triomphe de grands principes absolus justifiant des conflits sans bornes.
Cette préconisation existe également chez des auteurs idéalistes et n'est donc pas propre au réalisme[1].

L'école réaliste apparait avec Reinhold Niebuhr, qui était un théologien américain.
D'une anthropologie pessimiste d'un homme corrompu par le péché, il découle l'immoralité nécessaire de l'État.
Les désirs idéalistes de paix éternelle méconnaissent la nature humaine, violente et é goïste, et sont donc
vains.
Mais pire encore, ils sont dangereux, car au nom des grandes idées, les limites traditionnelles de la guerre
peuvent disparaitre au profit de la guerre totale.
Ainsi des ré alistes soutiennent que la seule conduite morale d'un Etat consisterait en fin de compte à ne
rechercher que sa puissance nationale[1].

L'insistance faite sur la notion de puissance contre celle de loi conduit, comme le constate Raymond Aron, à
définir toute politique comme puissance (même la politique intérieure où les conflits sont pourtant tranchés par
la loi et d'autres règles), plutôt que définir l'ordre international comme celui qui n'a pas d'arbitre. Lorsque le
réalisme affirme rigoureusement que l'État poursuit et doit poursuivre son intérêt national, il devient lui-même
idéologique, et le vrai réalisme consisterait plutôt à reconnaitre l'importance de l'idéologie et des passions
dans la conduite des nations[1].
Racines intellectuelles du réalisme
Plusieurs auteurs sont considérés comme des références du réalisme politique:
Thucydide, avec sa description de la Guerre du Péloponnèse, a proposé la première analyse qui soit
parvenue jusqu'à nous où un conflit est décrit de façon neutre[réf. nécessaire].
Thomas Hobbes pour sa vision de l'état de nature, qui est utilisé pour décrire les relations inter-é tatiques, à
savoir l'anarchie en l'absence de Léviathan.
Machiavel, pour avoir séparé la politique de la morale et de la religion (Le Prince, Discours sur la première
décade de Tite-Live).

Postulats du réalisme
Les postulats fondateurs sont les suivants : L'État est l'unité d'analyse à privilégier en Relations
internationales, considéré comme unitaire (les processus de décision internes, le régime politique ne sont pas
pris en compte pour analyser son action internationale) et rationnel (il agit selon une logique coût-avantage et
cherche à maximiser son intérêt).
Le système international est par définition anarchique et dans un état naturel de guerre: en l'absence de gouvernement
supérieur aux États, ceux-ci sont autonomes et indépendants, ils entrent en conflit.
Le principal objectif poursuivi par un État est la puissance.
Les auteurs néoréalistes amèneront la recherche de la survie, et donc sa propre sécurité.
Un État possède la souveraineté qui lui donne le monopole de l'usage légitime de la force sur son territoire.

Les réalistes considèrent donc que :

Les organisations internationales et les acteurs transnationaux ont une influence faible, voire nulle, sur les
relations internationales parce qu'ils ne sont pas souverains.
L'environnement anarchique implique que les États ne peuvent pas se faire confiance les uns les autres.
Le manque de confiance entre les États implique qu'ils doivent augmenter leur propre puissance pour assurer
leur défense et leur propre survie face à d'autres États potentiellement hostiles et plus puissants.
Il n'existe pas de puissance purement défensive.
La puissance est une notion relative.
L'augmentation par un État de sa puissance force les autres États à augmenter la leur pour maintenir leur
puissance relative.
C'est ici qu'apparaît le dilemme de sécurité : un État qui augmente sa propre sécurité diminue mécaniquement celle des
autres. Le résultat de cette logique est une course à l'armement infinie.

Certains États, les Grandes Puissances, ont atteint une telle puissance qu'ils rendent l'influence des autres
États quasiment nuls.
Les Réalistes et Né o-Réalistes ont tendance à s'intéresser exclusivement aux relations entre les Grandes
Puissances.
Le nombre de Grandes Puissances dans le monde est la polarité du système. Par exemple, un système uni-
polaire a une seule Grande Puissance.
La stabilité d'un système est définie par la paix entre les grandes puissances.
La théorie de la stabilité hégémonique implique que quand une Grande Puissance devient assez puissante
pour pouvoir triompher face à la plupart des États du système (« hégémon »), le système est extrêmement
stable.
En effet, dans un tel système, la puissance même de l'hégémon implique qu'il aura un intérêt dans tout conflit
et par définition, l'hégémon triomphe toujours quand il défend ses intérêts.
Les États étant rationnels et ayant une information parfaite, ils ne s'opposeront jamais aux intérêts de
l'hégémon sachant d'avance qu'ils perdraient le conflit.

En bref, les réalistes ont une perspective hobbesienne de la nature humaine qu'ils perçoivent comme égoïste
et belliqueuse qui contraste avec l'approche libérale qui perçoit l'humanité comme plus coopérative.
Les réalistes croient que les États sont agressifs (de façon offensive ou défensive) et que l'expansion
territoriale ne peut être contenue que par la menace de la force.
Cette approche agressive conduit à un dilemme sur la sécurité où l'accroissement de la puissance d'un État
est perçue comme pouvant apporter un surcroît d'instabilité pendant que les autres États cherchent à
renforcer la leur.
Cependant la sécurité est un jeu à somme nulle où seul des « gains relatifs » sont possibles.

Les principaux penseurs du réalisme sont :

Hans Morgenthau ;
Edward Hallett Carr ;
Raymond Aron (avec de nombreuses références à Clausewitz) est couramment classé parmi les auteurs
réalistes, cependant ses écrits sont bien plus nuancés que ceux des auteurs américains de son époque.
Il fait cependant partie du courant réalisme culturel ;
Kenneth Waltz, avec son ouvrage Theory of International Politics, qui a fondé le courant néoréaliste ;
Stephen Walt, réaliste défensif.

Les critiques du réalisme :

Le réalisme et le néoréalisme ont été accusés par les auteurs critiques, féministes et post-modernes, de
propager une vision paranoïaque des relations internationales, qui agirait comme une « prophétie auto-
réalisatrice » : la pratique des décideurs étatiques étant guidée par les principes du réalisme politique, la
réalité viendrait se conformer à la théorie réaliste, considé rée comme la vision la plus pessimiste des rapports
interétatiques.

Les auteurs incriminés répondent en général que leurs détracteurs sont des idéalistes incapables de voir le
monde tel qu'il est, et que l'expérience historique leur donne raison{Carl Schmitt}.
Les critiques portées au réalisme peuvent être globales ou partielles.

Les critiques globales déclarent une rupture totale avec la théorie réaliste.
Les tenants de ces critiques reprochent aux réalistes « de ne produire aucune connaissance scientifique
vérifiable et transmissible[réf. nécessaire] ». Ils leur reprochent aussi d’individualiser le centre de décision au
sein d’un gouvernement alors que ce dernier est composé de plusieurs organisations (poursuivant des
objectifs divergents qui plus est). De plus, la théorie réaliste fait de la puissance son concept central au
détriment d’autres variables.
A force de se concentrer sur le conflit Est-Ouest (pendant la guerre froide), la théorie réaliste est restée
aveugle devant les crises du Sud. Cette théorie est parfois considérée comme cynique et pessimiste[réf.
nécessaire].
Il lui est reproché également de refuser l'inclusion d’autres paramètres dans leurs analyses comme le facteur
économique et la coopération.
Les critiques partielles s’attaquent à quelques concepts du réalisme.
La dissociation entre politique étrangère et politique interne est considérée comme artificielle.Elles reprochent
aussi à l’« intérêt national » d’être une notion floue puisque aucun État n’agira contre son intérêt, et que
l’intérêt national diffère d’un dirigeant à l’autre.

L’équilibre de la puissance a été critiqué lui aussi puisqu'il aurait d’autres modes de restructuration de la scène internationale
ainsi une unité politique ou un groupe d’unités constitue un exemple de cette structuration. De plus l’ histoire a montré que «
les périodes d’équilibre ne seraient que des temps exceptionnels[réf. né cessaire] ».
Pour plusieurs, l'école réaliste est trop centrée sur l'État.
En effet, le fait de parfois nier l'existence ou l'impact d'un groupe non-étatique dans les relations
internationales peut sembler réducteur.
La paix pour l'école réaliste étant l'absence de guerre, on peut comprendre que d'aucuns critiquent le réalisme
de trop tout vouloir observer par un prisme belliqueux.

    

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