Élodie Bertrand M.

Artois
Terminale A 3 février 2021
Éloge de l’inutilité en art – Théophile Gauthier
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Questions :

1. Pourquoi peut-on dire que l’art est inutile ?

En ce sens l’art est inutile car il produit une illusion, un mensonge, une parodie. L’art n’est
présent pour décorer une pièce, un objet. Prenons l’exemple d’un vase : l’art peut être défini
comme un vase. A quoi sert le vase autre que décorer la pièce dans lequel il est installé.
Donc, l’art est a priori inutile : il n’a pas d’usage particulier, les œuvres ne peuvent donc être
reproduites à des milliers d’exemplaires et pour finir, le jugement que l’on peut porte sur les
œuvres est totalement subjectif.

2. Selon Théophile Gautier, est-ce une insulte faite à l’art de dire qu’il est inutile ?
Pour Théophile Gauthier, c’est une insulte faite à l’art de dire qu’il est inutile car pour lui « Il
n’y a rien de vraiment beau que ce qui ne peut servir à rien ; tout ce qui est utile est laid ».
Comme il nous dit dans le texte Mademoiselle de Maupin : « Je préfère, à mon pot de
chambre qui me sert, un pot chinois, semé de dragons et de mandarins, qui ne me sert pas
du tout », c’est plus agréable de regarder quelque chose de beau mais inutile, que d’utiliser
quelque chose de laid mais utile.

3. Pourquoi « tout ce qui est utile est laid » (ligne 1) ? Donnez un exemple.
On peut dire que tout ce qui est utile est laid, car prenons l’exemple d’une poêle. Une poêle
n’est pas un bel objet en lui-même mais il est utile pour cuire, faire à manger. On peut
également prendre l’exemple d’une serpillière. Une serpillière sert à nettoyer les sols, ce qui
est utile mais on peut aussi dire que cet objet n’est pas beau à voir, à regarder.

4. « Je suis de ceux pour qui le superflu est nécessaire » (ligne 4) : en quoi est-ce un propos
paradoxal ?
On peut dire que c’est un propos paradoxal, contradictoire car pour Théophile Gauthier, les
belles choses sont inutiles. Dans cette phrase du texte : « Je suis de ceux pour qui le superflu
est nécessaire », il nous dit que l’inutile est utile.

5. Peut-on dire que c’est l’intérêt qui salit tout ?

Non, on ne peut pas dire que l’intérêt salit tout mais que l’inutile salit tout. On pense plus à
acheter de belles choses inutiles que de laides choses utiles. Les choses inutiles sont belles
ce qui nous attirent vers elles et nous donner cette envie de l’acheter même s’y elle n’a
aucune utilité.