Actualités
semblent atteints. De même, rien n’oriente vers un rhu-
matisme, une maladie osseuse, neurologique, systémique
ou génétique. Les troubles du sommeil et ceux constatés
sur les amines cérébrales semblent plutôt une conséquence
que la cause. Et si elle était un « syndrome » plus qu’une
maladie ? C’est-à-dire un ensemble de symptômes fonc-
tionnels, d’origine multifactorielle, lesquels surviendraient
chez des patientes (la proportion de femmes est de 70 à
90 %) au profil psychologique particulier. Qu’est-ce donc
alors ? Si la question reste à ce jour non résolue, l’étau
se resserre ; et bien que toujours en quête d’organicité la
fibromyalgie n’en nécessite pas moins une prise en charge
médicale.
Déclaration d’intérêts
L’auteur déclare ne pas avoir de conflits d’intérêts en rela-
tion avec cet article.
Référence
[1] Cabane J. Qu’est-ce-qui se cache derrière la fibromylagie ?
Revue Med Interne 2011;32:455—60.
Étienne Dahan 1
Centre hospitalier, 20, avenue Dr-René-Laennec,
68100 Mulhouse, France
Adresse e-mail : etienne.dahan@gmail.com
1
Membre du CLUD.
Disponible sur Internet le 12 juillet 2012
doi:10.1016/j.douler.2012.06.003
Émotions dans la fibromyalgie : quelle
prise en charge psychologique ?
Emotions in fibromyalgia: What psychological care?
Geenen et al. [1] abordent les répercussions émotionnelles
de la fibromyalgie chez les femmes. Ces répercussions
sont aujourd’hui bien connues mais de nombreuses ques-
tions subsistent en termes de réponses et de méthodes
psychologiques (non psychocorporelles) à proposer à ces
patientes. Les auteurs notent que les thérapies compor-
tementales et cognitives habituellement proposées à cette
population prennent peu en compte les émotions. Les objec-
tifs thérapeutiques sont surtout axés vers l’évolution des
comportements et pensées pouvant entretenir ou renforcer
la perception douloureuse. Une fois ces objectifs atteints,
les thérapeutes s’attendent à une diminution de l’intensité
émotionnelle, ce qui n’est pourtant pas toujours le cas en
pratique. Ils se sont donc intéressés au traitement incons-
cient et conscient des émotions [2]. Pour le traitement dit
inconscient (ou automatique), ils distinguent deux aboutis-
sements possibles : l’alexithymie d’un côté, et de l’autre,
l’expérience émotionnelle directe (variable en intensité
et donc mesurable). L’alexithymie correspond aux diffi-
cultés rencontrées par certains individus pour identifier,
décrire, partager et exprimer leur expérience émotion-
nelle (l’émotion est donc ici plus difficile à identifier et
à mesurer par le patient lui-même comme par son théra-
201
peute). Le traitement conscient et volontaire recouvrirait
deux types de stratégies : d’un côté l’expression et le par-
tage des émotions et de l’autre le traitement cognitif. Ce
dernier traitement conduirait l’individu à remettre en ques-
tion les pensées liées à ses émotions. À partir des données
actuelles de la littérature sur ce sujet, les auteurs ont
comparé, à l’aide d’auto-questionnaires, le retentissement
global de la fibromyalgie chez 403 patientes, en fonction des
stratégies conscientes et inconscientes mobilisées face aux
émotions. Ils s’attendaient pour tous les sujets non alexi-
thymiques et utilisant des stratégies expressives à retrouver
un retentissement global moindre comparé à celui retrouvé
chez les sujets utilisant un traitement cognitif. L’étude
corrélationnelle confirme cette hypothèse. Leur seconde
hypothèse supposait un retentissement global moindre chez
les sujets alexithymiques usant de traitements cognitifs
comparés à ceux privilégiant les stratégies expressives.
Cette hypothèse n’a pu être validée ce qui remet donc en
question leur modèle. En termes d’application psychothé-
rapeutique, ces résultats confirment ceux de précédentes
études portant sur les stratégies conscientes (les seules
sensibles au changement). Elles montraient l’intérêt de
favoriser l’expression émotionnelle chez les fibromyalgiques
non alexithymiques [3]. Ce partage émotionnel favoriserait
l’insight (conscience de sa vie psychique) et l’extinction de
la composante neurovégétative de l’émotion [4]. Des tra-
vaux antérieurs en psychologie de la santé [5] ont montré
chez des sujets non alexithymiques et privilégiant le trai-
tement cognitif volontaire de leurs émotions un maintien
de l’activité émotionnelle, neurovégétative et ruminative.
Pour les sujets alexithymiques, les choses paraissent bien
plus compliquées. Quel que soit le type de traitement cons-
cient utilisé par les sujets, il est difficile de dire lequel
apparaît le plus fonctionnel face à la douleur et ses retentis-
sements. Les auteurs expliquent notamment ce résultat par
la difficulté actuelle dans la littérature à définir ce qu’est le
traitement cognitif de l’émotion. Bien que les thérapies cog-
nitives (restructuration) soient habituellement proposées
aux patients alexithymiques [6], avec un certain bénéfice, il
est encore aujourd’hui difficile d’en apprécier les effets sur
les émotions. Les échelles évaluant le traitement cognitif
de l’émotion sont-t-elles adaptées aux patients alexithy-
miques ? Geenen et al. en viennent à critiquer leur modèle,
qui ne prend notamment pas en compte les copings compor-
tementaux et cognitifs face à la douleur et ses conséquences
quotidiennes. Ils recommandent la réalisation de nouvelles
études, basées sur un modèle théorique plus global du trai-
tement émotionnel dans la fibromyalgie.
Déclaration d’intérêts
L’auteur déclare ne pas avoir de conflits d’intérêts en rela-
tion avec cet article.
Référence
[1] Geenen R, Van Ooijen-van der Linden L, Lumley MA, Bijlsma
JWJ, Van Middendorp H. The match—mismatch model of emo-
tion processing styles and emotion regulation strategies in
fibromyalgia. J Psychosom Res 2012;72:45—50.
[2] Gross JJ, Richards JM, John OP. Emotion regulation in couples
and families: Pathways to dysfunction and health. In: Snyder DK,
Simpson JA, Hughes JN, editors. Emotion regulation in everyday
202
life. Washington DC: American Psychological Association; 2006.
p. 13—35.
[3] Gillis ME, Lumley MA, Mosley-Williams A, Leisen JCC, Roehrs
T. The health effects of at-home written emotional disclosure
in fibromyalgia: a randomized trial. Ann Behav Med 2006;32:
135—46.
[4] Burns JW, Quartana PJ, Bruehl S. Anger inhibition and pain:
conceptualizations, evidence and new directions. J Behav Med
2008;31:259—79.
[5] Cameron LD, Jago L. Emotion regulation interventions: a
common-sense model approach. Br J Health Psychol 2008;13:
215—21.
[6] Lumley MA, Neely LC, Burger AJ. The assessment of alexithymia
in medical settings: implications for understanding and treating
health problems. J Pers Assess 2007;89:230—46.
Franck Henry 1
Consultation pluridisciplinaire de la douleur, 216,
avenue de Verdun, 36000 Châteauroux, France
Adresse e-mail : franck.henry16@gmail.com
1
Psychologue hospitalier.
Disponible sur Internet le 12 juillet 2012
doi:10.1016/j.douler.2012.06.004
La compassion à l’égard de soi-même : un
atout face à la douleur chronique ?
Self-compassion: An asset to deal with chronic pain?
De nombreuses études se sont intéressées ces 30 dernières
années aux liens entre des variables psychologiques dites
« négatives » (émotions négatives, catastrophisme, etc.) et
le retentissement de diverses affections somatiques chro-
niques [1]. Plus récemment, des études en psychologie de
la santé [2] ont également montré quels liens pouvaient
entretenir d’autres variables telles que l’acceptation,
l’optimisme, le sentiment d’auto-efficacité personnelle
avec la douleur et ses retentissements psychologiques.
Face à ce constat, Wren et al. [3] ont publié une étude
consacrée à un concept relativement récent et issu de
la psychologie positive : la compassion à l’égard de soi-
même (CESM). Neff [4] propose la définition suivante de
la CESM : « qualité conduisant à être touché par sa propre
souffrance en recherchant à s’impliquer dans la diminution
de ses propres difficultés ». La CESM pourrait être évaluée
sur trois continuums : auto-gentillesse versus autocritique,
sentiment d’appartenance à l’humanité par la souffrance
versus sentiment d’isolement par la souffrance, perception
de la souffrance comme faisant partie de soi (« je souffre
mais mon expérience actuelle ne se réduit pas à cela ») et en
pleine conscience du moment présent versus perception de
la souffrance comme étant soi (« je ne suis que souffrance »)
sans conscience du moment présent. Wren et al. ont donc
mené leur étude sur un échantillon de 88 patients souffrants
d’obésité et de douleurs musculo-squelettiques chroniques.
Leurs objectifs étaient de montrer des liens entre la CESM,
les variables psychologiques habituellement évaluées dans
les études précédentes, l’intensité douloureuse et le reten-
tissement des douleurs sur la vie quotidienne. Leurs évalua-
tions psychométriques ont ainsi pu mettre en évidence des
Actualités
corrélations positives entre le CESM et les émotions posi-
tives, des stratégies de coping fonctionnelles, un sentiment
d’auto-efficacité personnel développé, un vécu d’incapacité
et de catastrophisme peu important. Pour les auteurs,
cette étude confirme l’effet de la CESM sur l’activation
d’affects et d’émotions positives [5]. Ils terminent leur
article en discutant des proximités conceptuelles entre la
CESM, l’acceptation et la pleine conscience du moment
présent. La présente étude est la première à avoir évalué
la CESM sur une population de sujets affectés par des mala-
dies somatiques chroniques. Les précédentes recherches ont
montré les effets positifs de la CESM sur des sujets sains ou
souffrants de troubles anxieux ou dépressifs par l’activation
d’émotions positives [6]. Leur étude vient donc confirmer
ces données sur une population différente. Cependant, elle
présente aussi de nombreuses limites dans ses portées.
Tout d’abord sur la méthodologie essentiellement axée sur
l’auto-évaluation et l’absence de groupe contrôle. Ensuite,
comme avec toutes les études corrélationnelles et descrip-
tives, il est actuellement encore très difficile de comprendre
l’interaction entre le CESM, les autres variables psycholo-
giques, la douleur et son retentissement. Est-ce la CESM qui
influence les autres variables ou est-ce l’inverse ? Quel est
exactement le rôle joué par la CESM dans l’adaptation du
patient aux douleurs chroniques ? Pour répondre à ces nom-
breuses questions, les auteurs recommandent notamment le
développement d’études d’efficacité sur les prises en charge
psychologiques qui cherchent à développer la CESM chez les
patients (thérapie MBSR : Mindfulness Based Stress Reduc-
tion). On s’étonnera dans le texte de l’absence de référence
à la thérapie cognitivo-comportementale ACT (Acceptance
and Commitment Therapy) qui cherche à cultiver chez les
patients la flexibilité psychologique face aux douleurs chro-
niques. Flexibilité qui se construit notamment à partir du
développement de la pleine conscience, de l’acceptation et
donc de la CESM. . .
Déclaration d’intérêts
L’auteur déclare ne pas avoir de conflits d’intérêts en rela-
tion avec cet article.
Références
[1] Somers TJ, Keefe FJ, Pells JJ, Dixon KE, Waters SJ, Riordan PA,
et al. Pain catastrophizing and pain-related fear in osteoarthritis
patients: relationships to pain and disability. J Pain Symptom
Manage 2009;37:863—72.
[2] Carver CS, Smith RG, Antoni MH, Petronis VM, Weiss S,
Derhagopian RP. Optimistic personality and psychosocial well-
being during treatment predict psychosocial well-being among
long-term survivors of breast cancer. Health Psychol 2005;24:
508—16.
[3] Wren AA, Somers TJ, Wright MA, Goetz MC, Leary MR,
Fras AM, et al. Self-compassion in patients with persistent
musculoskeletal pain: relationship of self-compassion to adjust-
ment to persistent pain. J Pain Symptom Manage 2012;43:
759—70.
[4] Neff K. Self-compassion and psychological wellbeing. Construc-
tivism Hum Sci 2004;9:27—37.
[5] Fredrickson BL. Cultivating positive emotions to optimize health
and well-being. Prev Treat 2000;3:1—25.
[6] Neff KD. Development and validation of a scale to measure self-
compassion. Self Identity 2003;2:223—50.