Processus de concentration de populations, d’activités et de richesses dans les villes de grande

taille. Ce processus se traduit tout d’abord par une accentuation de population urbaine (généralisé
au XX et XXIe siècle) et dont les principaux facteurs sont l’accroissement naturel de la population,
l’exode rural, les migrations internes et l’étalement urbain. Actuellement, les pays du Sud
connaissent une forte urbanisation marquée par l’exode rural. De plus depuis 2007 nous pouvons
considérer que plus d’1 humain sur 2 habite en ville.

La métropolisation se fonde sur des critères économiques, politiques, culturels mais aussi le réseau
mondial engendré. Cependant on constate à l’échelle mondiale une certaine hiérarchie entre les
métropoles, en distinguant par exemple les villes globales (pôle majeur de la mondialisation, centre
de l’économie, sièges sociaux de l’entreprise), les villes mondiales (moins puissantes mais fonctions
de commandement et influence mondiale) ou encore les métropoles secondaires (rayonnement
limité à une certaine échelle, elles se trouvent souvent dans les pays émergents).

Les métropoles fonctionnent aussi à l’échelle régionale en fonctionnant en synergie et en

concurrence (ex cours à la verticalité), càd que les métropoles commandent un territoire plus ou
moins petit à la tête d'un réseau minime. Par exemple la mégalopole Nord-Américaine se répartit les
fonctions (NY éco, Washington pol, Boston scient...). Cependant ce n’est pas la seule inégalité: on
constate aussi des inégalités socio-spatiales à l’intérieur même de ces métropoles. (Ex opposition
richesse pauvreté, différences d’infrastructures, ghettos nord-américain, bidonvilles etc).

À l’échelle mondiale, les métropoles peuvent constituer entre elles des mégalopoles qui sont reliées
fonctionnellement et forment entre elles des archipels mégapolitains mondiaux. On en distingue
trois : Europe (Londres Milan), Nord-Amérique (Boston Washington) et Japonaise (Tokyo Osaka
Kobe). C’en est le résultat de la mondialisation qui contribue à cette métropolisation (Mise en place
d’échanges commerciaux, humains, financiers et d’informations qui aboutit à l’établissement de
réseaux de relations opérant à l’échelle mondiale.)

Le taux de métropolisation se mesure de trois façons. Le PUB, dont les premières villes représentent
46% du PIB mondial ; Globalization and World Cities, qui correspond aux liens internationaux entre
les multinationales et dont la classification s’appuie sur le rayonnement économique notamment ;
Global power city index qui correspond au pouvoir d’attraction et rayonnement des villes mondiales
fondé sur 6 critères (éco, scient, cultu, access, environmt, cadre de vie).

De manière plus générale la métropole est un territoire de référence à l’échelle régionale, nationale
ou encore mondiale grâce à la mondialisation, qui met en réseau plusieurs villes à travers des
échanges de natures diverses. Elle accueille fonctions politiques, économiques, une forte
concentration de population, sont mises en réseau et sont marquées par une hiérarchisation.

URBANISATION

Processus de concentration de la population urbaine. C’est une dynamique mondiale de grande

diversité qui aboutit à la métropolisation quand de grandes villes sont mises en place. Cependant ce
processus met en évidence une grande différence entre les pays industrialisés et ceux en
développement (Ex Londres et Mumbai). Il est également en permanente évolution selon les pays
du monde : en effet la croissance urbaine est en augmentation massive dans les pays du Sud et la
transition urbaine est achevée dans les pays du Nord. Trois caractéristiques définissent
l’urbanisation : géographique (accroissement pop urbaine), politique (administrations) et fonctionnel
(fonctions qui excluent la production agricole).