Aujourd’hui, l’économie mondiale repose sur les métropoles qui sont reliées

entre elles par un réseau de télécommunications et de moyens de transport et forment

l’Archipel Métropolitain Mondial (AMM). La métropolisation est le processus qui
permet aux villes d’accéder au statut de métropoles, elle est à la fois un phénomène
de concentration et d’accentuation des inégalités. La métropolisation se traduit
d’abord par une concentration des population et des activités (I) mais aussi par une
augmentation des contrastes entres les territoires à l’échelle nationale comme
mondiale (II).

Tout d’abord, la métropolisation est un phénomène de concentration des

populations. En effet, de plus en plus de personnes habitent en ville dans le monde.
D’ailleurs, la barre des 50% d’urbains a été passée en 2007. Cette croissance urbaine
est due à principalement à trois facteurs : l’accroissement naturel car les habitants des
villes ont des enfants, l’exode rural car les terres agricoles ne suffisent plus à nourrir
toute la population des villages et l’immigration. Chaque année la population urbaine
dans le monde augmente de l’équivalent de la population française. Cet accroissement
de population amène à un phénomène d’étalement urbain : la ville s’agrandit dans
toutes les directions jusqu’à devenir gigantesque et passer au statut de métropole.
C’est le cas de la ville de Tokyo par exemple qui compte plus de 35 millions
d’habitants. Ainsi, la métropolisation est bien un phénomène de concentration des
populations. L’arrivée des populations dans les villes nécessite un grand nombre
d’aménagements.
La métropolisation est un phénomène de concentration des activités. En effet,
les métropoles regroupent les richesses et les fonctions de commandement, ce qui les
distingue des villes moyennes. Ainsi, on y trouve un grand nombre d’activités
économiques comme des centres financiers, des centres de recherche, des entreprises,
des musées, des activités de loisir. L’objectif des métropoles est de toujours générer
plus de richesses et d’attirer plus d’entreprises, c’est pourquoi des quartiers d’affaires
y sont présents, comme La Défense à Paris par exemple ou La City à Londres. Dans
les métropoles se trouvent également des fonctions de commandement comme des
sièges sociaux de grandes entreprises ou encore des fonctions politiques. Pour attirer
encore plus populations et entreprises, les métropoles aménagent même des « edge
city » en périphérie avec des bureaux, des espaces commerciaux et des sièges
sociaux. Des métropoles peuvent même produire des richesses équivalentes à celles
de certains pays. Par exemple, Tokyo produit une richesse équivalente au PIB de
l’Italie. La métropolisation est donc bien un phénomène de concentration des activités
qui peut à la fois créer de la richesse et des emplois mais également engendrer des
inégalités au niveau régional, national ou mondial.

Tout d'abord, la métropolisation peut accentuer les inégalités au niveau

régional ou national entre les villes et les zones rurales. En effet, les métropoles ont
souvent des centres très dynamiques qui attirent les classes sociales au revenus aisés.
Elles concentrent également les emplois, les services et les équipements, ce qui peut
créer des déséquilibres économiques et sociaux entre zones urbaines et zones rurales.
Les populations vont migrer vers les métropoles pour trouver du travail, ce qui peut
entraîner une dépopulation de certaines zones rurales et une dégradation de la qualité
de vie dans ces zones. Par exemple, des commerces vont fermer faute de client, les
activités de loisirs vont se raréfier, l’accès aux soins va devenir compliqué. Les
populations rurales peuvent aussi se trouver confrontées à des problèmes de transport,
la possession d’un véhicule devient obligatoire pour accéder à la même chose que
dans les zones urbaines. De plus, le coût de la vie est plus élevé dans une métropole
que dans une zone rurale. Certaines populations peuvent alors avoir du mal à se loger
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et à accéder aux emplois offerts par les métropoles, ce qui les place en marge de la
société. La métropolisation accentue donc les inégalités au niveau régional et
national.
Ensuite, la métropolisation peut accentuer les inégalités au niveau mondial
entre les pays riches et les pays pauvres. Les métropoles des pays riches ont souvent
une influence importante sur l'économie mondiale, il existe même 4 villes Monde
(New-York, Londres, Tokyo et Paris) qui possèdent des fonctions de commandement
à l’échelle mondiale. A l’inverse, les métropoles des pays pauvres peuvent être
confrontées à une croissance démographique rapide et à la pauvreté. Ces villes
s’agrandissent de façon anarchique avec l’apparition de quartiers aisés, mais aussi de
bidonvilles comme dans la ville de Mexico par exemple. Les infrastructures peinent à
se mettre en place et ne permettent pas à toute la population urbaine d’accéder à de
simples commodités comme l’eau ou l’électricité comme en Afrique. Les difficultés
de ces métropoles des pays pauvres sont telles qu’elles ne peuvent pas encore jouer
pleinement un rôle mondial. La métropolisation est donc bien un facteur
d’accentuation des inégalités au niveau mondial.

En somme, la métropolisation est à la fois un phénomène de concentration des

populations et des activités dans les grandes villes et à la fois un phénomène
d’accentuation des inégalités que ça soit au niveau national ou mondial. Ne faudrait-il
pas alors se poser la question de l’intervention des pouvoirs publics pour niveler les
inégalités au niveau national ?