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Chapitre 1 Comment les économistes, les sociologues et les

politistes raisonnent-ils et travaillent-ils ?

Séquence : travail de groupe 2h – correction indicative

ch1p2 La démarche en SES : l’utilisation de modèle

L’objectif de cette partie sera de comprendre que pour produire des connaissances, les chercheurs en
SES construisent et utilisent des modèles .
Paul Krugman et Robin Wells écrivent, dans leur livre Microéconomie (2019, 4 ème édition) que la
théorie économique consiste principalement en un ensemble de modèles, une série de
représentations simplifiées de la réalité économique qui nous permet de comprendre une grande
diversité de problèmes économiques.

1- Qu’est ce qu’un modèle ?

Dans sa démarche de modélisation, l’économiste réalise une « maquette de l’économie » permettant
de reproduire son fonctionnement à une échelle beaucoup plus réduite. En d’autres termes, le
modèle conserve les traits les plus significatifs de l’économie en mettant de côté ce qui semble
accessoire, superflu. Ce n’est donc pas une représentation de la réalité, mais une « schématisation »
réalisée en grande partie par « abstraction ». On parvient ainsi à s’abstraire de la complexité
du réel, qui n’est pas appréhendable tel quel, et en en élaborant une modélisation
à même de mieux le saisir, de mieux le penser et l’analyser.

1. Qu’y-a-t-il de commun entre le modèle théorique et le modèle réduit ?

Le modèle réduit et le modèle théorique cherchent à rendre compte de la réalité sous une forme
plus réduite et/ou simplifiée. C’est à dire qu’il ne garde que les aspects importants pour que le
modèle fonctionne.
Un modèle du corps humain en anatomie ne garde que les os et les muscles par exemple.
Un modèle sur le fonctionnement du marché ne gardera que les acteurs principaux : ménages et
entreprise, ainsi que les relatons qu’il entretiennent.
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2. Selon vous, qu’est-ce qui les différencie ?

Le modèle réduit cherche à reproduire la réalité par des matériaux physiques, en respectant des
proportions et certains détails du modèle à représenter, alors que le modèle théorique cherche à
décrire/expliquer la réalité par une représentation intellectuelle, soit par schématisation (plan,
dessin) soit par la construction de relations logiques entre des variables pour illustrer ou
comprendre le monde réel.
Les schémas figurant les relations entre les ménages et les entreprises sont des modèles théoriques,
vous ne pouvez pas les toucher. Vous pouvez par contre toucher la maquette d’une maison
d’architecte.

Définition : Ce que nous appelons modèle est donc la représentation théorique et simplifiée de la
réalité. Ils sont utilisés en économie mais aussi en sociologie et en sciences politiques sous la forme
« d’idéaux-types » qu’on ne trouve pas en tant que tel dans la réalité mais qui permettent de situer
les comportements.

1. vous associerez chaque terme à la définition qu’en donne l’INSEE

Ménages : Ensemble des occupants d'un même logement sans que ces personnes soient
nécessairement unies par des
liens de parenté. Il peut être composé d'une seule personne
Entreprises : Plus petite combinaison d'unités légales qui constitue une unité organisationnelle de
production de biens et de services jouissant d'une certaine autonomie de
décision, notamment pour l'affectation de ses ressources courantes
Biens et services marchands : Ils sont destinés normalement à être vendus sur le marché à un prix
calculé pour couvrir leur coût de production

2. Reproduisez le schéma en associant chaque chiffre à un des éléments suivants :

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salaires versés ; produit des ventes ; travail fourni par les salariés ; biens et services achetés ;
paiement des achats ; vente de biens et services

voir schéma infra

3. De quelle couleur sont les flèches qui correspondent aux flux monétaires ?

Flux monétaires, en rouge et flux réels, en rose. Il s’agit bien d’un modèle car dans la réalité les
échanges entre les acteurs sont plus complexes : les ménages ne cherchent pas qu’un salaire
lorsqu’ils vont travailler, ils y trouvent aussi un ensemble de relations avec leurs collègues, une
reconnaissance de leur travail etc.

4. Complétez votre schéma en y ajoutant deux autres agents économiques : « administration

publique » et « société financière »

2- Quel est l’intérêt d’un modèle

L’outil mathématique est très souvent mobilisé puisqu’il facilite la modélisation. Ainsi,
l’économiste cherche-t-il à anticiper l’avenir et à étudier les effets probables des politiques
économiques. Il parvient même à mieux comprendre ce qui s’est produit dans le passé. Le
document suivant vous permettra de mieux saisir l’intérêt des modèles.

1. Repérez une période où la confiance des

ménages a diminué.
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Une période où la confiance des ménages a diminué : il y en a plusieurs possibles, de 2001 à

2003 par exemple. Il s’agit d’un moment où les ménages pensaient que leur situation et leur avenir
financier était favorables. Ils ne craignent pas le chômage par exemple.

2.Repérez une période où la confiance des ménages a augmenté.

Une période où la confiance des ménages a augmenté, de 2013 à 2017 par exemple. Il s’agit d’un
moment où les ménages pensaient que leur situation et leur avenir financier allaient se dégrader. Ils
ne craignent une augmentation des prix par exemple, donc un baisse de leur pouvoir d’achat.

3. Quel peut être l’impact d’une confiance en hausse sur la consommation et l ‘épargne des
ménages?

Une confiance en hausse des ménages peut être favorable à la consommation : on fait plus de
projets d’achat (notamment automobile ou immobilier) quand on a confiance en l’avenir. Et on
épargne moins si on ne craint pas l’avenir (c’est le motif de précaution qui est moins justifié alors).

4. Pourquoi la mesure de la confiance des des ménages dans la situation économique peut-elle
intéresser l’économiste ?

On peut supposer que l’opinion qu’ont les ménages sur leur environnement économique et/ou
sur leur situation économique personnelle impacte leur décision de consommer et/ou d’épargner.
Et connaître ce niveau de confiance peut permettre de prévoir une éventuelle variation de la
consommation et de variation de l’activité économique.

3- Au coeur de la démarche en SES : la construction de modèles

Au cœur de cette activité de modélisation, le recours à une approche hypothético-déductive consiste
à émettre des hypothèses, puis à tester les résultats obtenus pour réfuter ou valider les hypothèses.
Surtout elle permet, en explicitant les hypothèses, puis en les relâchant progressivement, de passer
du modèle abstrait, simplifié vers le « concret », plus complexe. La démarche aura donc consisté à
s’abstraire dans un premier temps, par le modèle, d’un concret observé trop complexe pour être
intelligible, et d’y revenir de manière logique, sous forme d’un concret « pensé ».

1. Quelles sont les trois étapes nécessaires à l’étude de l’inflation ?

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Les trois étapes nécessaires à l’étude de l’inflation sont :

- la définition du phénomène
- la mesure du phénomène ( par indice des pris à la consommation )
- recherche des éléments explicatifs.

2. Quelles sont les variable(s) expliquées et les variable(s) explicatives ?

La variable expliquée est l’inflation et les variables explicatives (je prends l’exemple du marché de
la tomate) :
- le déséquilibre offre/demande (« une diminution de l’offre faisant face à une demande inchangée
fera monter les prix ». Lorsque le nombre de tomates disponibles diminue alors que le nombre de
consommateurs reste le même, le pric de la tomate va augmenter.
- la hausse des coûts de production (une hausse des prix du pétrole qui se répercute sur l’ensemble
des prix) ; Lorsque cela coûte plus cher de produire un kilo de tomates, le prix de vente va
augmenter.
- les inégalités de revenus (« une inégalité des revenus impliquera des luttes sociales revendicatives
tendant à augmenter les revenus et impliquant une réaction sur les prix pour maintenir un profit
important ») ; lorsque les salaire de consommateurs de tomates augmentent, leur pouvoir d’achat
augmente, les producteurs peuvent monter les prix les tomates
- la monnaie (accroissement trop rapide de la masse monétaire). Lorsqu’il y a plus d’argent en
circulation, les ménages en possèdent plus, le prix des tomates va donc augmenter.

3. Construisez un schéma simplifié explicatif de l’inflation en y incluant définition , mesure et

explications

Conclusion
Le modèle n’est donc pas la réalité, il sera toujours incapable d’en rendre compte pleinement. Mais
s’il est une simplification du réel, il est capable de le décrire et de l’expliquer même partiellement.
Il est donc utile pour penser le réel, et c’est une des tâches du chercheur de le construire.