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Langage, langue et parole

Langue et langage sont des systèmes structurés de signes oraux ou écrits qui
permettent la communication entre les êtres humains.
Le langage est donc la faculté que possède l’être humain de s’exprimer, ce qui fait au
moyen d’une langue, un système de communication constitué de signes vocaux propre
à une communauté donnée.

Le langage humain a un côté individuel social. C’est un système, une convention qui
s’impose à tous les membres d’une communauté. Du fait que système soit soumis à
une évolution ; on dit de la langue qu’elle est une institution évolutive c’est-à-dire qui a
un passé. La langue comprend un système lexical, syntaxique, grammatical, un
système phonologique. Au niveau de la grammaire chaque langue est caractérisée
par un système de règles.
La parole est l’acte individuel que réalise le locuteur lorsqu’il fait usage d’une langue.

1.1. Langage humain et les autres formes de communication

Le langage humain n’est pas gestuel mais articulé. Les sons produits sont combinés
pour représenter des sens différents. Tout le système est caractérisé par une double
articulation. Au niveau de la première articulation l’analyse aboutit à des unités
porteuses de sens et des unités minimales appelées monèmes par André Martinet.
Le langage humain possède un avantage économique car à partir des unités
significatives simples on peut former des unités significatives plus complexes.
Au niveau de la deuxième articulation les unités de la première articulation
(monèmes/morphèmes) sont analysées en unités distinctives ou plus petites, elles
sont non significatives ou dépourvues de sens. Ces unités minimales sont appelées
des phonèmes.

1.2. Caractéristiques du langage humain

Le langage humain est défini à la fois comme système de communication et système
de signes. Mais si nous nous limitons à ces deux caractéristiques, on ne pourra plus
distinguer le langage humain des autres formes de communication. Par quelles
caractéristiques doit-on alors distinguer le LH des autres formes de communication ?

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  Le langage humain est articulé c’est-à-dire qu’il fait usage des signes vocaux
produits par les organes de la parole.
 Le langage humain est social parce qu’il est possible grâce à une convention
valable pour un groupe d’hommes mais il est en même temps individuel car
chaque locuteur fait un usage spécifique de la langue.
 Le langage humain est évolutif car il fonctionne comme une institution qui a un
passé. Il sert à parler du passé, de l’avenir, du réel ou de l’irréel : on parle de
sa capacité de déplacement.
 Le langage humain sert à définir son propre système c’est-à-dire si je ne
connais pas le sens d’un mot je peux demander son sens d’un interlocuteur ou
le chercher dans un dictionnaire. Ce qui est frappant c’est qu’on peut traduire
n’importe qu’autre système de signes dans la langue. A la place des fleurs on
peut dire je t’aime. A la place d’une balance on peut dire ou écrire justice, la
colombe pour la paix, le rouge pour dire le danger. Dans ce cas on parle de
capacité métalinguistique du langage.
 Une autre caractéristique est formulée par André Martinet : la double
articulation.

2. Les formes de communication

La communication se présente sous deux formes : la forme verbale ou linguistique et
la forme non verbale ou non linguistique.

2.1. La communication verbale

Elle est encore appelée communication orale car elle implique le langage articulé en
tant que système de signes phoniques et vocaux ou celui du langage écrit. Dans le
présent cas, le système oral de la communication figure de bonnes places dans les
descriptions linguistiques, dans la situation de communication et d’autres situations
d’échange. La communication est aussi utilisée dans ce qu’on appelle l’acte de parole.
Pour étudier l’acte communicatif dans une société il faut selon Hymes :’’établir un
inventaire des ressources verbales de la communauté et des possibilités de changement de
registre‘’. Qui parle de communauté linguistique invoque l’ensemble de ceux malgré
la diversité de leur pratique partage les mêmes normes et mêmes jugements.

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Cette définition est proposée par certains linguistes qui pensent que la communauté
ne devrait pas être définie :’’l’ensemble des locuteurs qui parlent de la même manière’’ car
on peut parler de la même manière et ne pas avoir la même culture mais partager les
mêmes normes et avoir en partage la même langue.

2.2. La communication non verbale

La langue en réalité est toujours accompagnée d’autres systèmes ou moyens de
communication dite non verbale et toute culture est un réseau complexe signifiant
divers types de communication dont la langue n'est qu’une composante. La culture
est alors l’ensemble des répertoires de comportement codé, accomplis et interprétés
par les membres d’un groupe social dans des situations communicatives. On peut
dire tout simplement que culture égale communication. Les modèles de comportement
sont très structurés du point de vue de la communication et différents selon les
cultures.
2.3. Le langage gestuel
L’étude des gestes et leur rapport avec la parole est appelée la kinésique (la kinésique
vient du grec “kinésis“ qui signifie mouvement. Ce terme représente la science des
gestes quotidiens et se contente sur l’étude des gestes des mains, des pieds et de la
tête. Les expressions du visage, des poses, les mouvements et les manières du corps
relèvent aussi de la kinésique). Les gestes peuvent avoir une fonction spatio-
temporelle (la proxémique). Dans ce contexte on parle de la sémiologie (selon
Saussure c’est la science qui étudie la vie des signes au sein de la vie sociale). Il est
synonyme de sémiotique. Le langage gestuel est beaucoup utilisé dans les récits, les
contes oraux, théâtres et conversations courantes. Parfois le temps gestuel est aussi
exprimé.

Typologiquement, les gestes peuvent être classés en trois catégories :

- Les gestes descriptifs : ils sont les plus naturels et servent à montrer quelque
chose du doigt. Il s’agit de la fonction de repérage spatial ou locatif. Une sous-
catégorie de gestes descriptifs connotent des nuances telles que
l’avertissement, les menaces, les ordres, ou fin de discours.

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 - Les gestes expressifs : c’est l’usage des bras par exemple. Ils peuvent
exprimer des sentiments, des émotions, dans des situations diverses. Par
exemple les bras ouverts marquent les bienvenus ou les tendresses (maternelle,
paternelle ou encore amicale).
- Les gestes symboliques : Ils sont utilisés dans des différentes formes de
salutation des diverses corporations. Exemple : les scout, les militaires, les
membres de diverses confréries.

Les gestes sont donc des unités de communication qui complètent la parole.

2.4. Les substituts du langage

Dans les cadres de la communication linguistique le langage peut être remplacé par
un certain nombre d’éléments. Il s’agit par exemple du code maritime, de la route,
des écritures, des idéogrammes, des pictogrammes.

2.5. Les procédés de communication

On distingue deux procédés de communication : le procédé systématique et le
procédé asystématique.

 Le procédé systématique
Il est fondé sur les chiffres, les symboles dont la valeur est exprimée au départ.
Exemple : 𝜋= 3,14 ; ln(x)

 Le procédé asystématique

A ce niveau, les règles ne sont pas stables. Elle diffère d’une culture une autre. C’est
le cas général des couleurs. Des illustrations, etc.