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Mériaudeau Robert. Pierre Merlin, Françoise Choay. — Dictionnaire de l'urbanisme et de l'aménagement. . In: Revue de
géographie alpine, tome 76, n°3, 1988. pp. 304-305;
https://www.persee.fr/doc/rga_0035-1121_1988_num_76_3_2716_t1_0304_0000_2
sujets actifs, divers, étonnants de créativité dans l'invention de leur espace de vie,
inégalement aptes à se mouvoir, à s'émouvoir, plus ou moins attachés aux lieux
de leurs origines » (page 9). Cette géographie d'auteur s'inscrit dans la vieille
tradition littéraire de notre discipline, tradition dont le Recteur de l'Académie de
Grenoble ne souhaite heureusement pas se détacher. A l'écart des aventures
informatiques et statistiques Armand Frémont poursuit « une recherche de style
strictement personnel, en toute liberté, sans autres assistances que celle de...
(ses)... propres moyens d'observation, sans autre référence que le hasard et le
plaisir de... (ses)... lectures et de... (ses)... voyages... » (page 9).
Exemples vécus, citations littéraires: l'ouvrage se rattache au courant de la
géographie humaniste. La description du système politique notabiliaire (p. 58) est
une petite merveille sociologique et littéraire, tout comme les petites
monographies géographiques (la commune de Francheville dans l'Eure, le département
de la Sarthe, Grenoble, etc.) ou ces portraits intimistes (Henri du Diois,
p. 130-131, la vieille dame du Berry, p. 134-136, Lise du plat pays p. 151-162, etc.).
On le devine cette géographie est aussi une géographie sociale : la société
française y apparaît dans toute son épaisseur historique, dans ses changements,
ses rugosités, ses contradictions.
Le plan, en apparence peu original — Territoires : communes, départements,
régions. Sociétés : les Français, les classes, le changement. Espaces : la capitale,
les frontières et la province — trouve sa profonde cohérence dans une perspective
d'aménagement du territoire et de recomposition du système social et territorial.
Les cadres territoriaux, les classes sociales, les espaces centraux ou périphériques
s'inscrivent dans des structures fondamentales : « système en équilibre quasi
parfait mais fragile » (p. 286), système porteur de conservatisme et de sclérose que
les Français devront, « sauf à en périr », réinventer (p. 287).
Cette « France : Géographie d'une société » donne envie de lire d'autres
ouvrages géographiques. Peut-on souhaiter plus belle réussite à un Recteur ? Ce
goût de lire il l'inculquera assurément à nos étudiants. Pour ma part, je rêve de
voir ce livre dans toutes les bibliothèques des « clubs du troisième âge ». Grâce
à lui nos pères comprendraient mieux les trajectoires de leurs existences, ce
« tapis de trajectoires », — on me pardonnera cette piraterie littéraire faite aux
dépens de Valéry Larbaud — du temps et des vies qui passent. Armant Frémont
crée, avec ce singulier et passionnant ouvrage, avec cette « photographie » d'une
société, une nouvelle forme de vulgarisation scientifique.
Robert Mériaudeau