Volume 1 : L’Empire du Rûl

Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391

Découvrez
les provinces de l’Empire !
Les Premiers colonisèrent le Rûl et s’allièrent aux fées. Puis vinrent les
Édènes qui conquirent le continent et régnèrent pendant des siècles avant d’être
balayés par les armées maléfiques du Roi-Sorcier, qui succombèrent à leur tour
aux assauts des Kalasiens.
L’histoire du Rûl s’est écrite dans le sang, chacun de ses empires successifs
persuadé d’être éternel, chacun tombant sous les coups du suivant. L’Empire
actuel ne semble pas déroger à la règle, mais cette fois, ce n’est pas un ennemi SCHWALB ENTERTAINMENT, LLC
ordinaire qui le menace. Découvrez ses provinces déchirées par les luttes
intestines et harcelées par d’innommables horreurs avant que l’Ombre du
Seigneur Démon ne les engloutisse à jamais :
• La Balgrendie, région arriérée aux épaisses forêts hantées
• Le Bas-Pays, le grenier de l’Empire où se fomentent bien des intrigues www.schwalbentertainment.com
• Caécras, le cœur gangréné d’un Empire en déliquescence
• Le Grand Duché à la société féodale sclérosée sur le point de voler en éclats
• Les Frontières de Larme, la dernière conquête d’un empire mourant
• Les Marches, une province militaire n’ayant pas connu la défaite depuis des
siècles
• Le Saint Royaume, où brûle la flamme de l’espoir… et des bûchers
• Le Vieil Édène, terre divisée où persistent encore les vestiges du peuple qui lui
donna son nom
• Et pour mieux vous plonger dans ce monde, un scénario expert au sein du
Grand Duché.
Pour utiliser ce supplément, vous avez besoin de L’Ombre du Seigneur Démon.

Shadow of the Demon Lord is ©2015 Schwalb Entertainment, LLC. All rights reserved.
Shadow of the Demon Lord, Schwalb Entertainment, and their associated logos
are trademarks of Schwalb Entertainment, LLC. BBEOSD04
POUR SCHWALB ENTERTAINMENT POUR BLACK BOOK EDITIONS
Rédaction et Conception : Eric Cagle, Jim
Pinto, Robert J. Schwalb, Skip Williams
Révision : Tom Cadorette, Kim Mohan, Jay Spight
Écriture supplémentaire, Développement
et direction artistique : Tom Cadorette,
Kara Hamilton, Robert J. Schwalb
Relecture : Kara Hamilton, Jay Spight
Conception graphique et maquette : Kara Hamilton
Illustrations : Sergio Cosmai, Jack Kaiser, Eric Lofgren,
Kevin Adkins, Britt Martin, Ivan Dixon, Michele Giorgi,
Kyllian Guillart, Andre Meister, Mirco Paganessi, Svetoslav
Petrov, Matteo Spirito, Kim Van Deun, Andrey Vasilchenko
Cartographie : Jack Kaiser, Cecil Howe
Borderlands of Tear is ©2016 Schwalb Entertainment, LLC.
All rights reserved.
Kingdom of God, The Grand Duchy, Caecras are © 2017 Schwalb
Entertainment, LLC. All rights reserved.
Low Country, A Land of Dreams and Darkness, A Land Divided, A
Mother’s Burden are ©2018 Schwalb Entertainment, LLC.
All rights reserved.
Northern Reach Part I & II are ©2023 Schwalb Entertainment, LLC.
All rights reserved.
Shadow of the Demon Lord, A Mother’s Burden, A Land Divided,
A Land of Dreams and Darkness, Borderlands of Tear, Caecras,
The Grand Duchy, Kingdom of God, Low Country, Schwalb
Entertainment, and their associated logos are trademarks of
Schwalb Entertainment, LLC.
Schwalb Entertainment, LLC
PO Box #12548, Murfreesboro, TN 37129
info@schwalbentertainment.com
www.schwalbentertainment.com
Directeur de la publication : David Burckle
Traduction : Philippe Tessier, Aurélie Pesséas
Relecture VF : Lise Guillotin
Mise en page VF : Romano Garnier
L’équipe de Black Book Éditions :
Pôle administratif : David Burckle, Marie Ferreira,
Laura Hoffmann et Thierry Przybyla
Pôle boutique : Éric Bernard, Camille Bourgoin,
Julien Collas, Jonathan Duvic et Olivier Morgon
Pôle communication : Anthony Bruno et Steve Luga
Pôle édition : Frédéric Lipari, Sélène Meynier,
Aurélie Pesséas, Marc Sautriot et Julija Valkuniene
Pôle technique : Justine Largy, Alexandre Nizoux
et Emmanuel Personne
EDITÉ PAR BLACK BOOK EDITIONS
Dépôt légal : Septembre 2023
Imprimé en UE
ISBN : 978-2-38227-350-0
ISBN (PDF) : 978-2-38227-351-7
Black Book Éditions :
12 rue Jean Carmet, 69800 St PRIEST,
www. black-book-editions. fr
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
  
Table des matières
BALGRENDIE���������� 4
Chagrin et exil������������������������������ 4
La Reine des Rêves et des Ombres������������� 5
L’arrivée des humains������������������������������������ 5
La chute de Niflheim������������������������������������� 5
Le crépuscule du royaume��������������������������� 6
Le long chemin vers la paix������������������������� 7
L’âge des civilités��������������������������������������������� 7
De nouvelles scissions����������������������������������� 7
Les Balgrendiens�������������������������� 8
La Gardefrontière������������������������������������������� 9
Une nation de fermiers������������������������������� 10
Pas de place pour les arts���������������������������� 10
Marchands le jour,
contrebandiers la nuit������������������������������ 10
Noble naissance, vie sans aisance������������� 11
Les « grands‑mères »�������������������������������������� 11
Les druides et le Vieux Bois Noir��������������12
Une terre isolée et hantée�������� 12
Le Vieux Bois Noir����������������������������������������12
Les montagnes Pellitques����������������������������13
Les Marais��������������������������������������������������������13
Les Basses‑Terres du Trident����������������������14
Des phares dans la nuit��������������������������������14
Factions et machinations���������16
Une terre autosuffisante����������16
La loi et l’ordre����������������������������� 17
Les vasudcas����������������������������������������������������17
Prêt à la guerre����������������������������18
Anciens Dieux et petits dieux�18
Esprits et monstres���������������������19
Les enfants de Minuit�����������������������������������19
Esprits de la maisonnée�������������������������������21
Aventures en Balgrendie����������23
Personnages balgrendiens�������������������������� 24
BAS-PAYS���������������26
Nouvelles racines������������������������26
Une terre variée��������������������������27
Frontières�������������������������������������������������������� 28
Géographie����������������������������������������������������� 28
Politique����������������������������������������28
Société��������������������������������������������29
Les exclus�������������������������������������������������������� 29
Non‑halfelins�������������������������������������������������30
Personnages majeurs����������������� 31
Préfet Athalia Sousterrier����������������������������31
Haut ancien Krassius Jardinaud����������������31
Baron Drucas Galéron���������������������������������31
Reine Kayrodil Blanchefeuille�������������������31
Vie quotidienne���������������������������32
Économie��������������������������������������32
2 3
La loi et la justice������������������������32
La défense et la guerre��������������32
Divinités et superstitions���������32
Aventures dans le Bas‑Pays������33
CAÉCRAS�������������� 35
Le cœur de l’Empire������������������35
Les Kalasiens��������������������������������36
Une nouvelle nation������������������������������������ 38
Une guerre de vengeance��������������������������� 38
L’héritage du mal������������������������������������������ 39
Le Culte du Nouveau Dieu������������������������� 39
Épidémies et sombres périodes����������������40
Le dernier empereur������������������������������������40
Le roi Corvée et l’insurrection������������������40
Un royaume
dans la tourmente������������������� 42
La campagne�������������������������������������������������� 42
La cit�������������������������������������������������������������� 43
Parcourir la cit��������������������������������������������50
La loi et l’ordre����������������������������� 51
Un avenir incertain�������������������� 51
Les frémissements de la guerre�����������������51
Le Roi Orc et sa cour������������������52
La cour du roi������������������������������������������������� 53
Une population aux abois�������56
Les vainqueurs���������������������������������������������� 56
Les Collaborateurs��������������������������������������� 56
La Résistance������������������������������������������������� 56
Les esclaves����������������������������������������������������� 56
Les réfugiés������������������������������������������������������57
Les parasites����������������������������������������������������57
Industrie militaire����������������������57
Une nouvelle tyrannie��������������57
Aventures à Caécras�������������������57
Nouvelles créatures��������������������58
Apparition������������������������������������������������������ 58
Phantasme������������������������������������������������������ 58
Personnages communs�������������59
Caliban������������������������������������������������������������ 59
Esclave�������������������������������������������������������������60
Mage de la tour����������������������������������������������60
Manteau Gris�������������������������������������������������60
Orcs�������������������������������������������������������������������60
Partisan������������������������������������������������������������ 62
Pillard��������������������������������������������������������������� 62
Survivants et vainqueurs����������63
Nouvelles voies����������������������������63
Voie d’expert�������������������������������������������������� 63
Soldat de choc����������������������������������������������� 65
Voie de maître������������������������������������������������ 65
CONFINS
DU NORD��������������67
Les dernières
terres frontalières���������������������67
L’invasion des morts-vivants ���������������������68
La dernière province������������������������������������68
La grande migration������������������������������������68
Vieux problèmes, nouveaux problèmes69
Les terres de la dernière région
frontalière���������������������������������� 69
Basses-terres���������������������������������������������������69
Les Crocs����������������������������������������������������������74
Les Contrées du nord����������������76
Passage������������������������������������������������������������� 76
Derge���������������������������������������������������������������� 78
Haute-Colline������������������������������������������������ 79
Pas-au-del����������������������������������������������������80
Marais des Os��������������������������������������������������81
Bois d’Arach����������������������������������������������������81
GRAND DUCH���� 83
Une terre à conquérir����������������83
Occidental�������������������������������������������������������84
Une époque de développement����������������84
Le séisme de la mégère������������������������������� 85
Une époque de pourrissement et
d’apathie������������������������������������������������������� 85
De nos jours��������������������������������������������������� 85
Le Grand Duch�������������������������85
Duché des Moineaux���������������������������������� 85
Vanderbrun���������������������������������������������������� 85
Duché de Tildus�������������������������������������������86
Duché de Torth���������������������������������������������86
Duché de la Butée du Bouclier�����������������86
Occidentaux�������������������������������� 86
Nobles��������������������������������������������������������������86
Serfs������������������������������������������������������������������86
Soldats et chevaliers������������������������������������� 87
Shérifs�������������������������������������������������������������� 87
Artisans����������������������������������������������������������� 87
Gouvernement et politique���� 87
Grand Duc George Vanderbrun IV���������88
Les seigneurs Albrecht et Aldon
Vanderbrun�������������������������������������������������89
Le Duc Écarlate���������������������������������������������89
Allégeance et servitude����������� 89
Économie��������������������������������������������������������89
La défense et l’art de la guerre������������������90
Religion�����������������������������������������������������������90
Aventures
dans le Grand Duch��������������91
Personnages occidentaux��������92
LARME������������������94
Une histoire
écrite dans le sang��������������������94
En exil�������������������������������������������������������������� 94
Rassembler une armée��������������������������������95
Les Grandes Œuvres�������������������������������������95
Une sombre époque��������������������������������������95
Cicatrices de guerre�������������������95
Montagnes du Bouclier������������������������������� 96
Collines Maudites����������������������������������������� 96
Forêt des Hurlements���������������������������������� 96
Bois du Nord���������������������������������������������������97
Lac des Soupirs��������������������������������������������� 98
Frontières�������������������������������������������������������� 98
Les Parcelles��������������������������������������������������� 98
Chutes de la Demoiselle����������������������������� 99
Ténacité����������������������������������������������������������� 99
L’Arche������������������������������������������������������������ 99
Gorge Vertigineuse������������������������������������� 100
Les Lacrimiens�������������������������� 100
Soldats����������������������������������������������������������� 100
Fermiers�������������������������������������������������������� 100
Artisans��������������������������������������������������������� 100
Marchands���������������������������������������������������� 100
Réfugiés��������������������������������������������������������� 100
Gouvernement et politique����101
Horus���������������������������������������������������������������102
Éris�������������������������������������������������������������������102
Maréchal Crellen Baslan���������������������������102
Évêque Mazen����������������������������������������������102
Une culture guerrière�������������103
Économie������������������������������������103
La loi et l’ordre���������������������������103
La défense
et l’art de la guerre�����������������103
Religion���������������������������������������103
Les aventures en Larme����������104
Disparitions���������������������������������������������������105
Les personnages lacrimiens��105
LES MARCHES������107
Forgé dans le sang���������������������107
Marqués par la violence���������108
Forêt Noire���������������������������������������������������� 109
Pointépée������������������������������������������������������� 109
Collines de l’Ombre����������������������������������� 109
Basses‑Terres orientales����������������������������� 110
Mer Salée�������������������������������������������������������� 111
Les Hautes‑Terres����������������������������������������� 111
Le Rempart de l’empereur������������������������� 111
Caserne������������������������������������������������������������112
Poing du Marquis�����������������������������������������112
Fort Catastrophe�������������������������������������������113
Katagaras���������������������������������������������������������113
Marchéens�����������������������������������114
Un peuple endurci�������������������������������������� 114
Dictature militaire����������������������������������������115
Loi martiale���������������������������������118
Une vie bien réglée�������������������������������������� 118
Patrouilleurs�������������������������������������������������� 119
Riche en ressources������������������������������������� 119
Un royaume laïc ?���������������������������������������� 119
Aventures dans les Marches���119
Pour la défense de l’Empire��120
Soldats des Marches������������������������������������121
SAINT ROYAUME� 123
Les annales sacrées�������������������123
Un royaume s’effondre�������������������������������124
Les temps sombres��������������������������������������124
Une lueur dans les ténèbres���������������������124
Roland et Astrid������������������������������������������� 125
Fondation de la Foi�������������������������������������� 125
La Peste frissonnante���������������������������������� 125
Une monarchie déclinante�����������������������126
Les purges et les croisades������������������������126
Les machinations du culte������������������������126
Une terre sainte��������������������������127
Montagnes Venteuses��������������������������������� 127
Les collines Verdoyantes����������������������������128
Basses terres��������������������������������������������������129
Lac de la Miséricorde���������������������������������129
Sept‑Tours������������������������������������������������������129
Tarra, la Cité Sainte��������������������������������������131
Bel‑Espoir�������������������������������������������������������131
Sites sacrés����������������������������������������������������� 132
Tarrans������������������������������������������133
Les dévoués��������������������������������������������������� 133
Les pieux��������������������������������������������������������134
La Sainte Légion������������������������������������������134
Une noblesse déclinante���������������������������134
Réfugiés���������������������������������������������������������� 135
Une nation divisée���������������������135
Reine Moira��������������������������������������������������� 135
La matriarche������������������������������������������������136
Cardinaux������������������������������������������������������136
Traditions divines���������������������137
Religion mercantile������������������137
Nul mal ne sera toléré������������� 138
Armée de Dieu�������������������������� 138
Aventures dans le Saint
Royaume����������������������������������� 138
Personnages communs����������� 138
Chasseur de sorciers�����������������������������������138
Chevalier du temple�����������������������������������139
Émissaires de la foi��������������������������������������139
Épée d’Astrid����������������������������������������������� 140
Frère pauvre������������������������������������������������� 140
Gardien du savoir��������������������������������������� 140
Marteau de la justice��������������������������������� 140
Sœur de la paix�������������������������������������������� 141
Templier noir������������������������������������������������ 141
Personnages saints������������������� 142
Rejoindre un ordre sacr��������������������������142
Nouvelles voies�������������������������� 143
Voie d’expert�������������������������������������������������143
Voie de maître�����������������������������������������������146
VIEIL ÉDÈNE������� 148
Conquête�������������������������������������149
Butins de guerre������������������������149
L’Éclatement�������������������������������������������������150
Déclin d’une civilisation�����������������������������151
Les temps sombres���������������������������������������151
Libération et restauration���������������������������151
Une nation de divisions������������������������������151
La guerre civile��������������������������������������������� 152
Paix contrainte���������������������������������������������� 153
Une nouvelle reine�������������������������������������� 153
Renonciation�������������������������������������������������154
Les terres et les peuples���������� 154
Heiropha��������������������������������������������������������154
Mélisinia��������������������������������������������������������� 157
Umess�������������������������������������������������������������� 161
Vieille nation, jeune nation���164
Druselle���������������������������������������������������������� 165
Lucian������������������������������������������������������������� 165
Aventures
dans le Vieil Édène�����������������166
Personnages édèniens������������� 167
Personnages heirophiens�������������������������� 167
Personnages mélisiniens���������������������������168
Personnages umessiens������������������������������168
LE FARDEAU
D’UNE MÈRE�������170
La réalité secrète�������������������������������������������171
Commencer���������������������������������172
Les signes d’un refuge�������������������������������� 172
Suifbourg�������������������������������������172
L’attaque des ogres�������������������������������������� 172
Des choses tapies dans l’ombre��������������� 173
Du repos et une proposition��173
Des recherches
plus poussées��������������������������� 174
L’horrible accusation����������������175
L’accouchement�������������������������175
Épilogue�������������������������������������� 176
 Balgrendie
La Balgrendie n’est peut‑être pas le plus vieux pays du Rûl,
mais son histoire est plus longue que celle de bien d’autres.
Elle est sortie presque indemne des guerres, des épreuves
et des tribulations qui ont secoué le reste du continent
à de nombreuses reprises au cours des millénaires. Pays
antique et mystérieux, elle est peuplée de gens arriérés et
superstitieux qui se méfient des coutumes et croyances
des étrangers.
Elle offre autant de mystères que de terreurs à tous ceux
qui se trouvent en ses terres, infestée comme elle est de
fées maléfiques, d’horribles démons échappés du Vide et
d’autres monstruosités perverties qui défient toute descrip-
tion. Les marais pestilentiels qui forment ses côtes et les
forêts touffues et intimidantes qui recouvrent la majeure
partie du territoire présentent des obstacles naturels que
peu d’armées sont parvenues à surmonter. La Balgrendie
est donc restée presque telle qu’elle était à l’arrivée des pre-
miers colons : sauvage, quasiment dépourvue de villages,
libre de toute influence extérieure et assujettie à l’Empire
déliquescent en théorie seulement.
4 5
Cette section lève le voile qui enveloppe la Balgrendie
et s’intéresse à son histoire, sa géographie, ses habitants
et ses secrets, pour en faire un cadre idéal pour vos aven-
tures et vos campagnes. Comme les autres sections de
l’Atlas du Rûl, Terres de rêves et de ténèbres vous fournit des
informations donnant vie à la région, ainsi que des détails
pour que vos joueurs puissent créer des personnages avec
un historique et des liens les ancrant dans cette région
abandonnée.
Contrairement au reste de l’Empire, la Balgrendie n’est
pas un havre de civilisation et n’offre ni sécurité ni récon-
fort. Le mal qu’elle abrite en son cœur menace tous ceux qui
osent vivre en ces lieux ou s’y aventurer.
Chagrin et exil
Les terres densément boisées qui s’étendent loin au sud de
Caécras doivent leur nom aux deux tribus humaines qui
s’y installèrent il y a des milliers d’années. Ces immigrants
découvrirent rapidement qu’ils n’étaient pas seuls sous les
ombres des frondaisons ni dans les épais marécages, car
les fées avaient colonisé ces terres bien avant leur arrivée.
Les humains firent de ces immortels leurs dieux et leurs
monstres, des êtres qui, d’une manière ou d’une autre, ai-
dèrent à façonner à jamais l’identité de la région.
La Reine des Rêves
et des Ombres
Après avoir survécu aux guerres de la Haine et assisté, hor-
rifiée, à l’exil de son amant, Diabolus, dans la fournaise de
l’Enfer, Nox, la Reine des Rêves et des Ombres, abandonna
la cour de la Reine des Fées en quête d’un lieu éloigné des
machinations des seigneurs et des dames qu’elle tenait
responsables de ses malheurs. Elle dériva au sud sous la
forme d’un gigantesque nuage noir, traversant les épaisses
forêts méridionales sur lesquelles son chagrin jetait un voile
sombre. De nombreuses fées la suivirent, celles qui avaient
combattu fidèlement à ses côtés contre les trolls et parta-
geaient son profond mépris pour les mortels. Le royaume
féerique de Niflheim naquit ainsi, dans les sombres pro-
fondeurs de l’immense forêt méridionale, le Royaume
Caché de Nox.
L’arrivée des humains
Niflheim était fondé depuis peu lorsque des tribus hu-
maines commencèrent à déranger les ténèbres silencieuses
qui régnaient sur la vaste forêt et la région alentour. Les
tribus guerrières des Bhals arrivèrent du nord, passant
par les montagnes Pellitques qui formaient la frontière du
royaume, tandis que les marins des Grenns accostaient à
l’est et franchissaient lentement les marais traîtres longeant
la côte. Au début, Nox ignora ces intrus, mais lorsque les
deux tribus se rencontrèrent, ce fut dans une explosion
de violence. Les cris des mourants ainsi que la puanteur
de leur sang, de leurs excréments et de leurs armes de
fer brisèrent le repos des fées et finirent par obliger Nox
elle‑même à mettre un terme aux combats.
Elle s’éleva comme une nuée d’orage au‑dessus des
arbres, des ténèbres dans son sillage. La terre et la forêt
tremblèrent au son terrifiant de la progression de son armée
surnaturelle : des fées hurlantes, des monstres rugissants et
de terribles choses qui lui avaient juré fidélité. L’apparition
de la reine à la tête de cet ost redoutable mit un terme
soudain à la bataille des humains. Les guerriers des deux
camps lâchèrent leurs lances et leurs boucliers et tombèrent
à genoux, terrorisés devant la horde féerique. Nox se dressa
dans toute sa puissance et sa beauté terrifiante, pointa un
doigt accusateur sur les humains tremblants et menaça de
les annihiler à moins qu’ils ne se soumettent sans condition
à ses exigences.
Elle leur ordonna de cesser les combats et de trouver un
moyen de vivre en paix. « Si vous ne parvenez pas à partager
cette terre, tonna‑t‑elle, cette terre ne s’embarrassera pas
de vous. » Elle autorisa les humains à rester à la lisière de la
grande forêt, à condition qu’ils ne tentent jamais d’y entrer
en quête du portail menant à son royaume. Ils devaient
aussi lui prouver leur dévotion en lui offrant des enfants
une fois par génération. Les enfants estimés acceptables
Chagrin et exil
pour les fées se rendaient à Niflheim où ils demeuraient en
tant qu’otages pour le reste de leur existence afin d’assu-
rer la paix.
Nox avait beau mépriser les humains, elle était assez
pragmatique pour comprendre que même si elle n’aurait
eu aucun mal à détruire ceux‑ci et chasser les éventuels
survivants, ils se multipliaient si rapidement dans tout le
Rûl qu’ils reviendraient simplement plus tard en bien plus
grand nombre. En tolérant leur présence et en exigeant un
tribut, elle conservait le contrôle des terres entourant sa
forêt et protégeait ainsi les accès à son Royaume Caché. De
plus, les enfants reçus lui permettraient de payer la moisson
d’âmes que Diabolus et l’Enfer exigeaient de toutes les fées,
y compris de son ancienne amante.
Quelques mortels assez fous pour refuser le marché de
la reine prirent les armes contre elle et ses sbires. Elle s’en
débarrassa rapidement en les transformant en créatures
ignobles et difformes qui s’enfuirent en hurlant dans la fo-
rêt. Leurs descendants font partie des nombreuses choses
qui hantent les bois de nos jours. La facilité avec laquelle
elle élimina ces guerriers suffit à soumettre les autres tribus,
qui ployèrent le genou et acceptèrent ses exigences. Elle ras-
sembla alors leurs enfants et les conduisit dans les sinistres
ténèbres des bois, leurs pleurs résonnant encore aux oreilles
de leurs parents encore après le départ de l’armée féerique.
La chute de Niflheim
La crainte qu’inspirait le courroux de la reine instaura une
paix fragile dans les terres bordant sa forêt. Les Bhals et
les Grenns s’installèrent sur des territoires bien définis, les
premiers au nord, les seconds à l’est. Aucune guerre n’éclata
entre les deux peuples, mais les divisions et les soupçons ne
s’effacèrent pas et furent même exacerbés par les querelles
entre familles voisines qui dégénéraient parfois en vols,
incendies et même meurtres. Lorsque cela se produisait,
les régents de chaque nation punissaient violemment les
coupables pour rappeler à tous leurs obligations envers la
redoutée Reine des Rêves et des Ombres.
Les siècles qui suivirent furent donc majoritairement
paisibles. La région était très isolée du reste du continent et,
malgré leur haine mutuelle, les deux tribus coopéraient suf-
fisamment pour permettre le développement de quelques
villages dans les terres sauvages, même si les deux peuples
ne se mélangeaient jamais. Alors que la majorité du Rûl
était plongée dans le chaos suite à l’invasion des Édèniens
et aux guerres de conquête de la Reine‑Déesse Umessa, les
royaumes des Bhals et des Grenns restaient relativement
à l’écart, en paix. Ce ne fut que lorsque les hommes du
Gog sortirent de la Désolation et dévastèrent le continent
que les deux tribus durent affronter une véritable menace
extérieure.
Le Roi‑Sorcier Ashrakal, ayant écrasé les Édèniens et
conquis leurs terres, tourna son regard vers le sud. Il perce-
vait l’existence de Niflheim en lisière du monde des mortels
et crut qu’il pourrait être une source de puissance magique
capable d’étendre indéfiniment son espérance de vie, lui
assurant la domination d’Urth jusqu’à la fin des temps.
Pour s’emparer de ce pouvoir, il rassembla une grande
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Balgrendie
armée de barbares et d’hommes‑bêtes, épaulés par de vils
sorciers, des asservisseurs démoniaques et d’autres esclaves
liés aux ténèbres et la mena à la lisière de la grande forêt.
Cette armée se débarrassa bien vite des Bhals et des Grenns
et réduisit les survivants en esclavage. De leur bouche, le
Roi‑Sorcier apprit l’existence de la Reine des Rêves et des
Ombres et du Royaume Caché de Niflheim, sur lequel
elle régnait.
Sûr de sa victoire, il conduisit ses forces dans les ténèbres
menaçantes des bois, les fées et les monstres vivant là fuyant
vers les profondeurs de la forêt. Il brûla une grande partie
des bois alors qu’il cherchait le portail qui le mènerait vers
le Royaume Caché et le pouvoir qu’il convoitait. Lorsqu’il
finit par le trouver, au cœur de la forêt, il utilisa ses re-
doutables pouvoirs pour briser ses protections magiques.
Ensuite, il envoya ses soldats de l’autre côté, avec pour ordre
de détruire toute chose et tout être qu’ils trouveraient.
Nox rallia ses sujets et déchaîna sa propre magie pour
repousser les envahisseurs, mais en vain. Malgré ses grands
pouvoirs, les dégâts infligés au portail l’avaient consi-
dérablement affaiblie et elle n’était pas de taille face au
Roi‑Sorcier et à son assemblée de sorciers. Grâce à leurs
sortilèges, les armées du Gog se débarrassèrent de ses en-
chantements, tandis que les asservisseurs démoniaques
profitaient de la proximité entre Niflheim et le Vide pour
détruire les frontières entre les deux et lâcher des démons
destructeurs sur le Royaume Caché. Assaillie de toutes
6 7
parts, face à sa propre extinction, Nox fit alors un choix im-
pensable : elle défit la magie qui alimentait son Royaume
Caché, provoquant une explosion de tout ce qu’elle avait
créé et de tout ce qu’il contenait, dont le souffle se propagea
jusqu’au monde des mortels. Cette déflagration magique
rejeta beaucoup des démons dans le Vide et annihila la
grande majorité de l’armée du Gog, ainsi qu’un nombre
incalculable de fées. Le Roi‑Sorcier et quelques sorciers en
réchappèrent, mais la magie que convoitait Ashrakal était
perdue à jamais.
Le prix à payer pour la reine et ses sujets était indicible :
le Royaume Caché était anéanti. La région où s’était trouvé
le portail n’était plus qu’une étendue cauchemardesque de
ruines, de dévastation et de souffrances, avec des fées et des
mortels à jamais fusionnés aux arbres, aux rochers et autres,
tandis que les débris des gracieuses tours qui s’élevaient ja-
dis au‑dessus de Niflheim jonchaient le sol à des kilomètres
à la ronde.
Aucun survivant n’en sortit indemne. Nombre des fées
loyales à la reine virent leur haine des mortels croître au
point qu’elles ne pouvaient plus tolérer de partager ce
monde avec eux et décidèrent de se rendre en Enfer pour
déchaîner leur rage sur les âmes damnées des armées du
Gog qui finissaient invariablement par s’y rendre.
Les fées qui restèrent parmi les ruines subirent de pro-
fonds changements physiques et se métamorphosèrent en
misérables choses haineuses, assoiffées de sang et consu-
mées par la folie. De plus, la magie libérée lorsque Nox
défit son royaume lia les esprits des morts à cette région
dévastée, transforma les animaux ordinaires en bêtes affa-
mées et piégea d’innombrables démons sur Urth. Incapable
d’assumer les morts et la destruction qu’elle avait causées,
la Reine des Rêves et des Ombres disparut, laissant derrière
elle un paysage brisé et perverti qui s’appellerait plus tard
les Terres de Minuit.
Le crépuscule du royaume
Le Roi‑Sorcier ayant échoué à s’emparer de la magie qu’il
convoitait et essuyé des pertes catastrophiques, il fut obligé
de se replier avec ce qui restait de ses forces et d’abandon-
ner les terres du sud. Alors que les armées décimées du
Gog rentraient péniblement au nord lécher leurs plaies,
les survivants des Bhals et des Grenns qui avaient échappé
aux captures et aux exécutions restèrent livrés à eux‑mêmes
au milieu d’un paysage dévasté et hanté. Privés de leurs
dirigeants et de la Reine des Rêves et des Ombres, la paix
se désagrégea bien vite. Plutôt que de coopérer pour tout
reconstruire, les deux peuples entrèrent de nouveau en
guerre, malgré la nouvelle menace que constituaient les
étranges et terrifiantes choses qui grouillaient dans les
ombres de la forêt.
Pendant les siècles qui suivirent la chute de Niflheim, la
région s’enlisa dans un âge de ténèbres, fait de violence et
d’horreur, où les habitants luttaient désespérément pour
survivre. Les royaumes des Bhals et des Grenns ne jouèrent
aucun rôle dans la guerre née de l’invasion kalasienne, qui
mit un terme à la tyrannie du Roi‑Sorcier. Ils ne bénéfi-
cièrent pas non plus des innovations et des améliorations
que les conquérants apportèrent en fondant l’Empire. Au
lieu de cela, ils connurent une série interminable de guerres
mesquines sous l’égide de monarques incompétents qui
préservaient leur pouvoir en présentant leurs rivaux comme
de méprisables sauvages, ennemis de tous.
Le long chemin vers la paix
Il y a cinq cents ans, le roi Harold IV succéda à son père sur
le trône des Grenns. Contrairement à son prédécesseur, il
voyait un intérêt à conclure la paix avec les Bhals. Les his-
toires disent qu’il entretenait depuis des années une relation
clandestine avec la princesse Ansa, la fille de Lotho, roi des
Bhals. Lorsqu’il reçut le sceptre et la couronne des Grenns,
Harold se rendit dans le royaume des Bhals déguisé en men-
diant. Une fois dans la maison du roi, il révéla sa véritable
identité et demanda une audience. Il s’agenouilla devant le
roi des Bhals et offrit son allégeance et celle de son peuple
en échange de la main de la princesse. Lotho saisit cette
chance de régner sur toute la région et de mettre un terme
aux querelles amères qui l’ensanglantaient. Il accepta l’offre
d’Harold et ainsi naquit le royaume de Balgrendie, Harold
montant sur le trône à la mort de Lotho, suivi de sa lignée.
Mais cette unification n’améliora pas vraiment le sort du
peuple : les Bhals et les Grenns continuèrent de se détester.
Cependant, la majorité des luttes les opposant s’apaisèrent
dans les zones les plus proches de la cité royale de Bazazan,
ce qui permit au pays de riposter contre la menace gran-
dissante émanant des profondeurs de la forêt, car sans la
Reine des Rêves et des Ombres, plus rien n’empêchait les
hordes de monstres qu’elle abritait de s’en prendre aux
humains. Même si bien des Balgrendiens vénéraient encore
Nox comme une déesse, leur foi ne les protégeait pas des
fées maléfiques, des monstres hideux ni des démons qui les
menaçaient.
Une province impériale, en quelque sorte
Peu après l’unification de la Balgrendie, des envoyés de
Caécras bravèrent les montagnes pour rejoindre le nouveau
royaume et lui proposer le statut de province de l’Empire.
Ce dernier, toujours avide d’expansion et séduit par l’abon-
dance en bois du pays, lui proposa une aide matérielle pour
le moderniser, ainsi qu’une promesse de protection contre
ses ennemis intérieurs et extérieurs. En échange, l’Empire
demandait des droits sur de vastes étendues de forêt. En
manque de ressources pour lutter contre les viles créatures
qui l’assaillaient sans cesse depuis les bois, la Balgrendie
n’eut guère d’autre choix que d’accepter et rejoignit donc le
puissant Empire.
Malheureusement, le Trône d’Albâtre changea de sou-
verain peu après et l’aide promise n’arriva jamais, mais
l’armée de bûcherons non plus. La Balgrendie ayant beau
appartenir techniquement à l’Empire, elle est trop éloignée,
trop pauvre et trop dangereuse pour qu’il s’intéresse à ses af-
faires. Ce n’est donc une province que de nom, libre de gérer
ses affaires comme elle l’entend, ne tirant aucun avantage
de son statut de région annexée.
Chagrin et exil
L’âge des civilités
Les siècles qui suivirent l’unification de la Balgrendie et
son annexion par l’Empire furent relativement paisibles
concernant les relations entre les Bhals et les Grenns. Face
à un ennemi commun (les terreurs de la forêt), ils n’avaient
guère de temps pour se battre et se quereller. Bien que les
vieilles rancunes dégénèrent parfois en véritable combat,
les gens étaient bien trop occupés à protéger les leurs contre
les attaques presque incessantes des hommes‑lézards et
d’autres créatures étranges pour se consacrer à d’anciennes
querelles. Pourtant, les divisions culturelles empêchaient
toujours le royaume de réaliser son potentiel et d’exploiter
au mieux ses ressources considérables.
Il y a cinquante ans, le roi Frédérick monta sur le trône
de Balgrendie et s’attela immédiatement à la guérison du
schisme qui empêchait le royaume de se développer depuis
sa fondation. L’une de ses réformes les plus astucieuses
consista à créer la Gardefrontière, une force composée à
parts égales de Bhals et de Grenns. Il était à présent bien
difficile pour les deux tribus de se battre ouvertement alors
que leurs membres devaient se rendre ensemble aux fron-
tières sud et ouest pour les protéger contre les brigands,
les bandits, les monstres et autres envahisseurs venus de la
Mosaïque. La Gardefrontière assurait aussi des patrouilles
au sein du territoire pour protéger le peuple contre les me-
naces internes. Le roi pensait que si les Bhals et les Grenns
étaient obligés de dépendre les uns des autres, ils finiraient
par renoncer à leur méfiance culturelle et se considérer
comme des camarades, où qu’ils se trouvent dans le pays.
Malheureusement, ce rêve n’est pas encore devenu réalité,
principalement à cause de la politique de recrutement très
controversée de la Gardefrontière. Actuellement, les deux
tribus sont unifiées seulement dans leur haine de cette
conscription obligatoire.
De nouvelles scissions
Le roi Frédérick serait ravi que l’on se souvienne de son
règne comme d’une période où les envahisseurs étaient
tenus en respect et la nation unie. Il aimerait que l’histoire
le dépeigne comme un grand roi ayant apaisé les tensions
de son peuple par sa diplomatie et son équité. C’est à pré-
sent un vieillard grisonnant et fatigué, dont l’esprit s’égare
parfois au point qu’il a du mal à suivre une conversation. En
plus d’espérer que l’histoire se montre clémente envers lui,
il souhaite que son royaume prospère longtemps après sa
mort, mais ses fils jumeaux risquent fort de détruire tout le
bien qu’il est parvenu à faire en cinquante ans de règne.
Alors que la santé de leur père décline, les jumeaux
Nicolaus et Uri complotent et se livrent à des intrigues de
cour pour s’emparer du trône de Balgrendie. Il est évident
qu’aucun des deux ne souhaite partager le pouvoir avec son
frère et les gens craignent que le pays ne se divise de nou-
veau ou, pire, qu’il sombre dans une guerre civile sanglante.
Les souhaits de Frédérick quant à son héritage semblent
bien vides de sens maintenant que des effusions de sang se
profilent à l’horizon.
 Balgrendie
Les nouvelles arrivent lentement en Balgrendie. Peu de
marchands osent franchir les montagnes ou emprunter les
routes qui longent les bois hantés, tandis que les marécages
qui forment la majeure partie de la côte n’offrent guère
de mouillages aux navires. Ce n’est donc que récemment
que le vieux roi a appris le meurtre de l’empereur de la
main de Corvée, le Roi Orc usurpateur du Trône d’Albâtre.
Cependant, la scission de la Balgrendie est un problème
bien plus urgent et Frédérick consacre donc le temps qui
lui reste à essayer de réconcilier ses fils et à les empêcher
de diviser le pays. L’éloignement entre la Balgrendie et le
Trône d’Albâtre l’assure que son royaume sera épargné par
toute guerre qui éclaterait au nord et il se moque donc de
savoir qui détient le pouvoir tant que cette personne laisse
la Balgrendie gérer ses affaires comme elle l’a toujours fait.
Il est tout de même encore assez lucide pour s’inquiéter
de la situation, car si Corvée est occupé à se battre pour
asseoir sa domination sur l’Empire, il ne pourra pas envoyer
de soutien si une nouvelle menace se profile aux frontières.
Si les légions impériales ne risquent plus de venir à l’aide de
la Balgrendie, il se pourrait que les barons de la Mosaïque
suspendent leurs querelles internes pour s’emparer de cette
région. Avec la flotte impériale éparpillée et désemparée, les
jotuns pourraient de nouveau embarquer à bord de leurs
navires et traverser discrètement les marais côtiers pour
piller le cœur du royaume.
8 9
Pire encore, la Reine des Rêves et des Ombres pourrait re-
venir dans les Terres de Minuit et envoyer les horreurs de la
forêt pour se venger des mortels. Nombre de Balgrendiens
continuent de la vénérer dans l’espoir qu’à son retour, elle
se montre miséricordieuse envers ceux qui ont gardé la foi.
En résumé, le roi Frédérick sait bien que la Balgrendie a
assez de problèmes sans se laisser en plus emporter dans les
luttes pour le lointain Trône d’Albâtre. Bien qu’il fasse de
son mieux pour se tenir informé des derniers événements
dans l’Empire brisé, il a plus que son lot d’inquiétudes
concernant son propre royaume.
Les Balgrendiens
Un ignoble esprit entre chez quelqu’un ? À l’évidence, ce
sont les Bhals qui ont causé ce problème. Le gibier se fait
rare à cause de la sécheresse ou d’un feu de forêt ? Bien sûr
que c’est la faute des Grenns. Même lorsque la Reine des
Rêves et des Ombres menaçait de détruire les deux peuples,
emportait leurs enfants et les obligeait à vivre ensemble,
cette antique animosité persistait.
Une profonde division culturelle menace de déchirer le
pays depuis sa création : d’un côté les Bhals installés dans
les terres sauvages au nord de la vaste forêt située au centre
du pays, de l’autre les Grenns des marais et des basses
terres à l’est des bois. Ces deux tribus s’affrontent depuis
leur première rencontre et, malgré une longue période de
Les Balgrendiens
coexistence relativement pacifique, elles semblent n’avoir Si les Bhals et les Grenns ont bien une chose en commun,
nullement l’intention d’apprendre à s’apprécier. c’est leur détermination entêtée à rester dans une région
Les Bhals ont la peau pâle et les cheveux noirs et sont qui semble bien décidée à tenter de les tuer au quotidien.
un peu plus petits que les autres humains de l’Empire. Les S’ils veulent survivre, ils savent qu’ils doivent le faire sans
Grenns sont un peu plus grands avec un teint un peu plus attendre d’aide venant d’au‑delà de leurs frontières... mais
hâlé. Pourtant, la majorité des étrangers auraient bien du cela ne rend pas la coopération moins détestable.
mal à les différencier. Il est très rare que les Bhals et les
Grenns se marient, malgré l’exemple de leur famille royale. La Gardefrontière
Ils vivent généralement chacun de leur côté, bien que leurs Le roi Frédérick créa la Gardefrontière il y a vingt ans,
villages soient relativement proches les uns des autres dans pour protéger et unifier son peuple divisé. Il pensait qu’en
tout le pays. obligeant les Bhals et les Grenns à servir ensemble dans
La nourriture et le langage sont les deux pierres angu- des unités mixtes, ils finiraient par mettre leurs différends
laires de toute culture. Les gens se définissent par la ma- de côté et se considérer comme des Balgrendiens. Cela a
nière dont ils mangent et communiquent. Les Bhals et les
Grenns ont beaucoup en commun. Ils chassent le même
gibier, élèvent le même type de bétail, cultivent les mêmes
plantes et mangent presque la même chose. Mais malgré
cela, il est bien trop facile pour eux d’accuser leur voisin dès
que quelque chose va mal.
En ce qui concerne la nourriture, les deux peuples se dis-
putent sur des sujets basiques, comme savoir quel poisson
pêcher dans tel ou tel cours d’eau, quelles épices utiliser à
telle période de l’année ou même à propos de la meilleure
façon d’abattre les agneaux et les bœufs. En Balgrendie,
tout ou presque peut rapidement déboucher sur un conflit.
Ces débats ont un véritable impact : si les Bhals décident de
manger des anguilles de rivière avant l’hiver (et réduisent
ainsi drastiquement leur population), il y aura une pénurie
de nourriture qui risque de provoquer des combats pour la
domination des cours d’eau.
Les langues des Bhals et des Grenns sont similaires et
apparentées, mais pas identiques. Bien que la majorité des
paysans ne sachent ni lire ni écrire, cela ne les empêche
pas de se disputer à propos de la forme écrite des mots.
Les deux peuples ont un alphabet complètement différent,
même pour des mots à la sonorité quasiment identique.
Ces différences ne font qu’élargir le gouffre entre les tribus
rivales et jeter une nouvelle bûche dans le brasier de leur
animosité ancestrale.
Pourtant, malgré leurs différences ethniques, les
Balgrendiens ont bien plus en commun qu’ils ne veulent
l’admettre. Chez eux, les vieilles superstitions existent
encore. Ils sont tous terrifiés par le mal bien réel qui rôde
dans leur pays : des boggles, des esprits de la maisonnée,
des onis, des diables cornus, des monstres, des fées cruelles
et pire encore. Les Balgrendiens respectent les anciennes
coutumes : ils conservent un morceau de fer sur eux pour
se protéger des fées maléfiques, jettent du sel sur le pas de
leur porte, laissent des offrandes devant chez eux pour le
peuple féerique et attachent des rubans et des ficelles aux
branches pour repousser les mauvais esprits. Ils n’agissent
pas ainsi parce que leur grand‑mère leur a transmis des
contes d’antan, mais parce qu’ils ont bien trop souvent vu
de leurs propres yeux d’indicibles horreurs sortir du sinistre
Vieux Bois Noir, des créatures sournoises nicher dans les
interstices de leur plancher, des démons vicieux rôder dans
les champs et les marais et de terribles monstres se tapir
dans les ombres, prêts à bondir sur les imprudents pour
les dévorer.
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Balgrendie
fonctionné au sein des unités elles‑mêmes, les soldats com-
battant côte à côte formant immanquablement des liens,
mais la politique musclée que la Gardefrontière utilise pour
alimenter ses rangs est extrêmement mal vue de la part des
Balgrendiens, même si peu d’entre eux nieraient que la
nature même de la vie en Balgrendie fait de cette force une
nécessité absolue.
Le roi a donné deux missions à la Gardefrontière : sécuri-
ser les frontières du royaume contre les menaces extérieures
et protéger les Balgrendiens contre ce qui les attaque depuis
la sombre forêt cauchemardesque qui recouvre une grande
partie du pays. Le service est obligatoire et la Garde réquisi-
tionne des conscrits dans toute la jeunesse balgrendienne.
Un jeune adulte sur trois doit s’enrôler pour cinq ans, tous
sexes confondus. Il doit y avoir un Bhal pour chaque Grenn
recruté. Si un catar (vétéran, l’équivalent d’un chef de sec-
tion) arrive dans un village pour rassembler des recrues,
les habitants doivent coopérer et les lui fournir, comme un
écho de la dîme payée à la Reine des Rêves et des Ombres.
Les mères ont beau pleurer et supplier, rien ne fera revenir
un catar sur sa décision une fois qu’il a choisi d’enrôler
quelqu’un. Les recrues doivent venir déjà équipées en armes
et armure. Celles qui ne peuvent pas doivent en fabriquer
ou en acquérir en route. Le royaume a peu d’or pour finan-
cer la Gardefrontière, les soldats sont donc contraints de
tirer leur subsistance de la terre et de réquisitionner ce dont
ils ont besoin auprès d’une paysannerie déjà pauvre.
La conscription reste une pratique très controversée, car
personne n’est ravi de laisser partir ses enfants, surtout
quand ils seraient bien utiles en tant que mains‑d’œuvre.
De plus, le taux de mortalité dans la Gardefrontière est
très élevé à cause du mauvais équipement des soldats et
de la formation bâclée qu’ils reçoivent alors qu’ils partent
sur des missions extrêmement dangereuses. Les pa-
trouilles se font régulièrement décimer sous les coups des
boggles, de monstres difformes, de fées sournoises, des
hommes‑bêtes et d’autres démons. De plus, il revient aussi
à la Gardefrontière de gérer le problème des pillards venant
régulièrement de la Mosaïque et de lutter contre les incur-
sions des jotuns.
Une nation de fermiers
Malgré sa proximité avec le Bas‑Pays, une province réputée
pour sa riche agriculture extensive, la Balgrendie reste un
pays de fermiers. Même si l’on trouve des bûcherons, des
mineurs et des artisans, l’agriculture reste le corps de métier
principal de la nation. La politique de Frédérick reste dans
la lignée de ses prédécesseurs et maintient le pays tel qu’il
est depuis des siècles, avec un peuple qui travaille la terre
comme ses ancêtres le faisaient. Cela assure de la nourriture
pour tout le monde, mais implique aussi que la Balgrendie
n’a guère connu de développement culturel ni technolo-
gique et que le peu dont elle a bénéficié a été importé de-
puis l’extérieur de ses frontières.
Les Bhals et les Grenns ont des méthodes d’agriculture
similaires, mais ils cultivent des fruits et des légumes diffé-
rents, ce qui, fidèle à la tradition balgrendienne, mène sou-
vent à des disputes sur des problèmes mineurs. La polievka
10
Les Balgrendiens
balgrendienne se cuisine‑t‑elle à base de betteraves ou de
navets ? Vaut‑il mieux faire pousser de l’orge ou du blé les
années paires ? Pourquoi la culture du soja est‑elle inter-
dite ? La liste des débats parmi les fermiers naïfs est intermi-
nable et ne fait qu’ajouter au lourd fardeau que constituent
les problèmes du pays.
Pas de place pour les arts
Les artistes forment la classe la plus rare de Balgrendie. « On
ne peut pas manger un joli dessin, » est un dicton commun
parmi les paysans. Non seulement les artistes ne reçoivent
aucune estime, mais ils sont même un objet de mépris.
Les enfants se font souvent gronder quand ils perdent leur
temps à dessiner et toute personne qui décide de mener
une vie d’artiste doit quitter son village et trouver du travail
ailleurs. Les peintres, sculpteurs et écrivains ne reçoivent
aucun soutien en Balgrendie. Les familles renient les gens
désireux de se consacrer à « des pertes de temps frivoles » et
ceux‑ci passent leur vie dans une misère abjecte s’ils per-
sistent à exercer leur art.
Malgré les nombreux travaux publics lancés par le roi,
y compris des statues et des fontaines, le pays engage des
artisans et des ouvriers pour améliorer la Balgrendie, pas
des artistes. Pour survivre, ces derniers doivent trouver un
travail alimentaire. Même ceux qui ont la chance d’avoir
un mécène ne parviennent pas à se payer à manger sans
un autre revenu, ce qui pousse bien des artistes affamés
à entreprendre diverses activités peu recommandables
pour survivre.
Marchands le jour,
contrebandiers la nuit contraints de payer régulièrement des pots‑de‑vin aux per- certains se montrant bons et justes, tandis que d’autres sont
Isolée, dangereuse et difficile d’accès, la Balgrendie possède cepteurs pour que la classe dirigeante continue de croire brutaux et usent de la force de manière préventive pour
peu de partenaires commerciaux et doit donc se contenter que les marchands ne sont pas mieux lotis que les autres, y garder les paysans sous leur joug.
de ses propres ressources. Ses habitants sont autosuffisants, compris la noblesse.
mais cela a un prix : la pauvreté. Le niveau de vie moyen des
Bhals et des Grenns est bien inférieur à celui du reste de
Les « grands‑mères »
l’Empire, car ils n’ont pas de produits de qualité, seulement
Noble naissance, « Kamennazena » veut dire « grand‑mère » en balgrendien
ceux qu’ils fabriquent, et mangent uniquement la nourri- vie sans aisance et c’est l’un des rares mots identiques dans le dialecte
ture basique qu’ils cultivent. Comme le reste de la société balgrendienne, la noblesse des Bhals et des Grenns. Sa traduction idiomatique serait
Cependant, le pays dispose d’une petite classe mar- souffre des mêmes divisions. Les terres se sont transmises « femme sage », un titre qui se transmet à celles qui maî-
chande. Ils travaillent selon des règles strictes établies par de génération en génération au sein des lignées de nobles trisent les pratiques médicinales et la science des plantes.
le roi et les taxes à payer leur laissent peu de bénéfices. remontant aux chefs de tribus qui colonisèrent le pays et Un village n’a pas forcément de kamennazena, mais les
Chaque saison, le roi décide quelles marchandises sont à leur entourage. Ils règnent sur leurs terres au nom du habitants de ceux qui en abritent une sont prospères et en
autorisées sur le marché et à quel prix. S’il agit ainsi, c’est roi, dirigeant les fermiers à qui ils louent leurs champs en bonne santé, également protégés contre les sinistres es-
pour s’assurer que son royaume ne devienne pas dépendant échange d’une partie de leur production. Ils disposent aussi prits qui rôdent dans les bois. Au cours de toute l’histoire
d’une économie basée sur l’or. Mais au lieu de réguler le d’une suite composée de chevaliers dévoués à leur maison balgrendienne, les kamennazenas ont toujours été très
commerce, cette politique a encouragé la création d’un mar- et peuvent lancer une conscription dans la paysanne- estimées et aimées, chéries pour leurs dons et protégées
ché noir très développé et une augmentation du nombre de rie si besoin. de tout mal.
produits passés en contrebande depuis la Confédération des Mais les nobles ont beau avoir des terres et des titres, ainsi Cependant, au cours des dernières années, l’attitude du
Neuf Cités. Presque tous les marchands de Balgrendie com- que de modestes châteaux, ils ne possèdent pas les richesses peuple a changé. Au lieu de protéger les kamennazenas et
plètent leur entreprise avec une activité illégale. auxquelles on pourrait s’attendre et sont aussi pauvres que d’apprécier leur contribution, les villageois se sont mis à les
Grâce à ces revenus illicites, les marchands bénéficient le reste de la population, comme en attestent le piètre état accuser de tous leurs maux et à les considérer comme de
de conditions de vie bien au‑dessus de celles de leurs de leurs demeures et les parures élimées dont ils s’habillent. sinistres sorcières ou de vieilles mégères qui pactisent avec
concitoyens. Pour éviter d’attirer l’attention sur eux, ils Ils dépendent entièrement de leurs sujets et craignent donc les démons. Lorsque la peur et les superstitions atteignent
dissimulent leur richesse et vivent aussi frugalement que les révoltes paysannes plus que tout. Leur manière de gé- leur paroxysme, ces grands‑mères essuient de terribles per-
possible, mais leur bonne santé, leur dentition en excellent rer leur domaine et leurs gens dépend de leur caractère, sécutions, allant du bannissement à la lapidation.
état et leur hygiène trahissent souvent leur fortune. Ils sont
11
 Balgrendie
Ce comportement inquiète les vasudcas (voir La loi et
l’ordre) qui ont commencé à enquêter dans les villages où
une kamennazena s’est fait malmener ou assassiner. La jus-
tice finit généralement par triompher, mais un village ayant
perdu sa kamennazena en trouve rarement une autre prête à
la remplacer.
Les druides
et le Vieux Bois Noir
Le Culte du Nouveau Dieu a rencontré peu de succès quand
il a tenté de convertir les Balgrendiens à sa religion. Ses
efforts ont suscité méfiance et violence, car en Balgrendie,
les gens savent que leurs dieux existent et foulent la même
terre qu’eux, même s’ils restent cachés ou qu’ils n’ont pas
été aperçus depuis une sombre époque à présent lointaine.
Les druides sont les gardiens de la Vieille Foi, des prêtres
qui communient avec les Anciens Dieux en célébrant
d’étranges rites secrets dans les profondeurs des bois.
Ces sinistres individus ont élevé la Reine des Rêves et des
Ombres à la tête de leur panthéon et vivent dans la crainte
de son courroux.
Ils obéissent à une hiérarchie très stricte, chacun occu-
pant une place bien précise au sein de leur société secrète.
À leur tête, on trouve l’Ancien, un mystérieux personnage
censé se changer lentement en un arbre enraciné dans les
Terres de Minuit. Sa position au centre de la forêt lui per-
met de communiquer avec les dieux mineurs perdus qui se
glissent entre les ombres et il est persuadé qu’ils peuvent
l’aider à discerner la volonté de la déesse.
Ensuite vient le conseil des Aînés, un quatuor de druides
âgés qui veillent sur les quatre régions de la Balgrendie.
Ils utilisent leur vaste magie pour surveiller leurs terres et
disposent de plusieurs druides à leur service chargés de
transmettre leurs ordres et de combattre les ténèbres gran-
dissantes qui se déversent depuis le cœur de la forêt. Ils
possèdent des subalternes qui s’efforcent d’apprendre tout
ce qu’ils peuvent pour servir le conseil.
Les Balgrendiens craignent ces druides sombres, car ils
respectent encore l’ancien pacte conclu entre les colons
humains et la Reine des Rêves et des Ombres. Ils emportent
donc encore des enfants et les livrent aux choses qui rôdent
dans les bois, imposant la paix grâce à leur redoutable ma-
gie. Les gens disent que les druides célèbrent des sacrifices
humains afin d’offrir des âmes à leur déesse absente et de
conserver ses faveurs.
Une terre isolée
et hantée
Située à l’extrémité méridionale du Rûl, la Balgrendie est
l’une des provinces les plus isolées de l’Empire et elle se
considère à peine comme telle. Elle s’étend sur plus de
950 km du nord au sud et près de 1150 d’est en ouest. Elle
possède une frontière commune avec la Confédération des
Neuf Cités au nord, le Bas‑Pays et les Marches à l’ouest et
la Mosaïque au sud. La majorité du territoire occidental de
12
la province n’a pas été colonisée et reste aussi sauvage qu’à
l’arrivée des Premiers.
L’immense et sinistre forêt pour laquelle la Balgrendie
est si connue couvre presque la totalité de la province. Les
ombres qui s’étendent sous ses frondaisons abritent toutes
sortes de choses étranges et terrifiantes. Là, des fées mal-
veillantes, des mortels pervertis, des monstres hideux et
d’ignobles démons terrorisent la province depuis l’époque
du Roi‑Sorcier. La côte comprend seulement deux zones de
mouillage dignes de ce nom. Comme la côte est très maré-
cageuse, il est difficile, voire impossible, d’accoster ailleurs.
La forêt et les marais rendent au mieux le voyage ardu pour
toute personne désireuse de rallier l’une des communautés
éparpillées dans la campagne. La Balgrendie demeure donc
un pays mystérieux aux yeux du reste de l’Empire.
La province compte un petit millier de villages et
quelques bourgades, les communautés regroupant rarement
plus d’une centaine de gens, tant les ennemis surnaturels
qui résident dans la forêt voisine limitent le développement
de la population. Comme tous les villages sont très éloignés,
les coutumes et les superstitions varient beaucoup de l’un à
l’autre. Tous ces éléments font des communautés balgren-
diennes de véritables cités‑États qui se souviennent d’ap-
partenir à un pays seulement à cause des taxes royales et de
la conscription dans la Gardefrontière.
Le Vieux Bois Noir
Des milliers de kilomètres carrés de forêt touffue séparent
la Balgrendie du reste du monde connu. Ces étendues boi-
sées ont bien des noms : la forêt du Malheur, le bois des
Tortures, la forêt Noire et bien d’autres, mais la plupart des
gens les appellent juste le Vieux Bois Noir ou tout simple-
ment la Forêt. Cette étendue boisée préservée de l’influence
humaine est toujours telle qu’elle l’était à l’aube du monde.
Elle recouvre les neuf dixièmes de la Balgrendie et
complique grandement les déplacements. Pendant des
siècles, des envahisseurs potentiels ont arrêté leur progres-
sion en comprenant à quel point il est futile d’attaquer la
Balgrendie. Pourtant, bien que la forêt offre une importante
protection aux Balgrendiens de par sa taille et sa nature, ils
évitent de s’aventurer trop loin sous ses frondaisons à cause
des horreurs qui y résident. Des diables cornus, des onis,
des esprits torturés et tout l’éventail habituel d’êtres soumis
à une influence démoniaque se sont installés là et se nour-
rissent de toutes sortes de proies, à commencer par les gens
assez fous pour pénétrer dans les bois.
Les Terres de Minuit
Les ruines de Niflheim se dressent au cœur de la Forêt, dé-
combres épars recrachés dans ce monde quand Nox détrui-
sit son Royaume Caché pour empêcher les Hommes de Gog
de le conquérir. La réalité devient particulièrement étrange
sur une trentaine de kilomètres carrés. Les gens et les struc-
tures ont fusionné avec les éléments naturels, à tel point que
l’on aperçoit des ossements qui dépassent des troncs ou des
tours de pierre déformées qui se recourbent en direction du
sol comme des ongles qui auraient bien trop poussé. Des
arches, des escaliers et d’autres éléments architecturaux se
Une terre isolée et hantée
fondent dans les arbres fragiles et rabougris et toute la zone au point d’échapper à tout contrôle et dévasteraient toutes
semble façonnée à partir de l’essence d’un cauchemar. Les les communautés de la région.
canaux qui apportaient jadis une eau cristalline charrient Le marécage de Brevnik, comme l’appellent les gens du
maintenant un épais flot paresseux de sang oxydé et l’on coin, est dépourvu de ressources utiles. L’été, les pêcheurs
distingue des cadavres d’elfes et d’humains dans leurs pro- s’enfoncent parfois dans le marais pour lancer leurs filets
fondeurs troubles. Les jardins, auparavant luxuriants, sont dans les eaux saumâtres dans l’espoir d’attraper quelques
désormais morts, les rues élégantes sont déformées et étouf- dizaines d’anguilles, tandis que l’hiver, ils tentent de les
fées sous les mauvaises herbes et, la nuit, on n’aperçoit pas harponner dans leur sommeil. Évidemment, quelques‑uns y
une seule étoile dans le ciel. laissent la vie tant les marécages regorgent de dangers. Il est,
Personne ne s’aventure ici, à juste titre. Des fées malé- au mieux, risqué de chercher de la nourriture dans le ma-
fiques au cœur fourbe et à l’esprit pervers hantent ces lieux, rais, mais une famille affamée est un aiguillon efficace.
à jamais retenues là par l’allégeance prêtée à leur reine
désormais absente. Les descendants difformes des bêtes La tourbière de Gultaan
transformées lors de la conflagration magique rôdent parmi La forte concentration de tourbe de la tourbière de Gultaan
elles, horreurs défiant toute description, condamnées à une en fait une excellente source de combustible. Elle sert
vie d’agonie. Et évidemment, il y a aussi des démons, qui ne aussi à fertiliser les terres arables autour de la Balgrendie.
ratent jamais l’occasion de prendre possession d’un voya- La tourbière est étroitement gardée et trop vaste pour être
geur et de gagner la civilisation en sa compagnie. entièrement exploitée, l’extraction se limite donc aux zones
La nature sinistre des Terres de Minuit impose un dé- nord et ouest. Ainsi, elle ne risque pas de s’assécher suite à
savantage aux tests visant à résister aux traits terrifiant une surexploitation et personne ne se fait tuer par les bog-
et effrayant. gles qui vivent en son cœur. Le roi a interdit tout autre usage
de la tourbière. La pêche et la chasse y sont strictement
Les montagnes Pellitques interdites, même si les braconniers s’aventurent souvent
bien au‑delà des limites de la zone d’extraction en quête de
Une partie de l’autosuffisance de la Balgrendie dépend
du minerai de fer présent dans les montagnes Pellitques. gibier illégal.
Le roi Frédérick les appelle le salut de la Balgrendie et il
n’a pas tort. Sans leurs mines, la province serait incapable
de se défendre contre les myriades de monstruosités que
vomissent les forêts et contre les menaces extérieures. Les
Balgrendiens ont conçu un système permettant de fondre
le minerai de fer sous forme de fonte brute, qu’ils trans-
portent ensuite dans les villes principales pour le raffiner et
le changer en fer gris. Moins cassant que la fonte, ce métal
sert ensuite à forger des armes et des armures pour l’armée
balgrendienne et l’exportation.
Les Marais
Les Marais couvrent la quasi‑totalité des côtes de
Balgrendie. Des kilomètres et des kilomètres de marécages
denses et profonds séparent la mer de l’intérieur des terres,
à tel point qu’il est presque impossible de jeter l’ancre ici et
encore plus difficile pour les locaux des terres d’accéder aux
ressources marines. Les Marais forment donc un obstacle
de plus entre les étrangers et les Balgrendiens. Les rares
personnes vivant en lisière des marécages vivent de la pêche
et de la chasse aux oiseaux et aux crocodiles et doivent tou-
jours rester à l’affût de tous les êtres sournois de la région,
des serpents géants aux détestables diables cornus, une
variété d’hommes‑lézards bien connus pour ajouter les hu-
mains à leur menu.
Le marécage de Brevnik
La majeure partie de la côte n’est qu’un marécage inha-
bitable, mais même si la région était plus hospitalière, les
diables cornus qui y résident y rendraient la vie impossible.
Les patrouilles de la Gardefrontière font de leur mieux pour
quadriller les marais, même si elles essuient de lourdes
pertes, car sans elles, les diables cornus se multiplieraient
13
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Balgrendie
Le marécage de Marnin
Adossé aux collines de Fairbrin, le marécage de Marnin
compte parmi les défenses naturelles les plus efficaces de
Balgrendie. Il s’étend sur des centaines de kilomètres de
côte et s’enfonce sur plus d’une vingtaine de kilomètres à
l’intérieur des terres. Une fois là, les armées ne parviennent
pas à progresser dans la végétation dense qui recouvre la
surface de l’eau. Dans le marécage, l’eau est chargée en
sédiments verdâtres qui lui donnent la consistance et l’ap-
parence d’une soupe de petits pois. Il est donc impossible
de voir le fond, ce que les prédateurs des lieux apprécient
beaucoup, venant s’ajouter aux dangers que doit affronter
toute personne assez folle pour s’aventurer dans la région.
Les Basses‑Terres du Trident
La plupart des terres agricoles de Balgrendie se trouvent
dans les Basses‑Terres du Trident. Les trois rivières majeures
de la province (l’Arbosie, la Tangemm et l’Uzbor) traversent
cette vallée de 40 000 kilomètres carrés. Les trois viennent
alimenter le Dake, un fleuve qui se jette ensuite dans
l’océan. Cette plaine fournit plus qu’assez de nourriture et
de bétail pour subvenir aux besoins de la Balgrendie, qui
exporte donc le surplus en échange de tout ce qu’on lui pro-
pose, généralement auprès des villes de la Confédération.
C’est là que le fossé entre les Bhals et les Grenns est le
plus profond. Chaque ethnie reste de son côté des rivières
et cultive ses terres selon ses propres méthodes « parfaites ».
Tout le monde aperçoit ce que les autres font sur la rive
d’en face et un observateur étranger remarquerait que les
pratiques agricoles des deux berges sont virtuellement
identiques, mais il ne parviendrait jamais à en convaincre
les locaux. Curieusement, les deux ethnies mettent leurs
différends de côté en période de crise, mais le reste du
temps, elles pensent et disent régulièrement du mal l’une
de l’autre.
Drago
Drago est un village en lisière du Vieux Bois Noir. Il res-
semble aux centaines d’autres villages balgrendiens : les
gens travaillent la terre, coupent du bois dans la forêt, prient
la Reine des Rêves et des Ombres et se défendent contre les
esprits de la maisonnée agressifs. Chaque bourgade a ses
propres coutumes aussi étranges qu’uniques, mais celles de
Drago sont les plus aberrantes.
Tous les villages de Balgrendie craignent les gwisins et les
esprits de la maisonnée (voir plus loin), mais les méthodes
de protection de Drago dépassent l’entendement. Pour com-
mencer, si un esprit est particulièrement gênant, quelqu’un
est désigné « volontaire » pour l’épouser. Ce mariage est
censé apaiser l’esprit pour un temps, mais s’il reste en co-
lère, le mariage est annulé et l’époux ou l’épouse chassé du
village dans l’espoir que l’esprit le ou la suive.
Parfois, un esprit se retrouve piégé dans une maison avec
d’autres esprits et les villageois utilisent le bâtiment comme
une sorte de prison. Ceux qui commettent de graves crimes
contre la communauté y sont enfermés un jour ou deux.
Les esprits ont ainsi quelqu’un à tourmenter, quelqu’un
qui leur sert d’ancre et de cible sur laquelle déchaîner leur
14
malveillance. Cette méthode permet de décharger une
partie de la rage que les esprits accumulent, aidant ainsi
le village.
Enfin, le pire que les Dragosiens fassent pour se protéger
contre les esprits consiste à s’emparer d’une personne déjà
maudite, la trainer dans les bois et l’attacher à un arbre. Ses
hurlements indiquent ensuite que les esprits de la maison-
née du village l’ont quitté pour aller déchaîner leur fureur
sur elle. Les villageois espèrent alors que ces esprits se
perdent en tentant de retourner à Drago.
La Statue en larmes
La Statue en larmes est une sculpture de pierre noire de
6,50 m. On dit qu’elle ressemble à la Reine des Rêves et des
Ombres. Dans une pause altière et vindicative, elle toise
les mortels qui viennent prier à ses pieds. Les villageois
de Pied‑d’Haken lui rendent hommage deux fois par an, à
l’équinoxe d’automne et au solstice d’hiver. Pour cela, ils
choisissent huit jeunes hommes et les envoient dans le ma-
rais voisin couper des roseaux qu’ils noircissent avec de la
tourbe. Les huit fouettent ensuite la statue jusqu’au coucher
du soleil, retournant couper d’autres roseaux si besoin. Au
crépuscule, huit jeunes femmes baignent la statue d’eau
saumâtre pour laver la tourbe. Au matin, les résidus d’eau
se condensent en rosée et donnent l’impression que la
statue pleure.
Le plus remarquable avec cette statue, ce n’est pas le rituel
qui se déroule à ses pieds deux fois par an, mais plutôt son
étrange histoire. Tout d’abord, personne ne sait qui l’a créée,
pourquoi ni comment il s’y est pris : le travail de la pierre
est bien trop fin et elle ne présente aucun signe d’usure dû
au passage du temps. Ensuite, bien que le rituel ait au début
servi à marquer le début et la fin de l’hiver, il s’est à présent
mué en une sorte de festival dionysiaque de trois jours mê-
lant festins, beuveries, mariages et orgies pour les rares élus
méritant la bénédiction de la Reine.
Les villageois profitent de l’événement pour améliorer
leur statut au sein de la communauté : ils font des donations
et des offrandes pour s’assurer que leurs enfants seront suf-
fisamment bénis pour avoir le privilège de se marier le « jour
de la Reine ». Des voyageurs parcourent des kilomètres pour
assister ou participer aux festivités, qui prennent un tour de
plus en plus répugnant ces dernières années. Si ce n’est pas
encore le cas, ce n’est qu’une question de temps avant que
les fées ne remarquent avec quelle désinvolture les villa-
geois honorent la Reine.
Des phares dans la nuit
Rien ne change en Balgrendie malgré le passage des siècles.
La grande majorité du pays reste couverte d’épaisses forêts
qui ne laissent que quelques zones dégagées pour cultiver
et élever du bétail. Les gens vivent là comme le faisaient
leurs ancêtres, toute idée progressiste et tout ce qui amène
un relent de « changement » suscitant suspicion et dérision.
La Balgrendie a consenti quelques concessions à la moder-
nité sous la forme de ses trois villes, mais plus par nécessité
que par choix.
Une terre isolée et hantée
Castaron, la Ville qui Sombre la forme d’un petit campement de colons Bhals et grandit
Castaron est l’une des deux cités portuaires de Balgrendie progressivement jusqu’à atteindre aujourd’hui les cent mille
et se trouve à l’extrémité sud‑est de la province. Construite habitants. En plus d’être la seule communauté de taille res-
sur pilotis, elle est surnommée la Cité qui Sombre, car elle pectable de l’intérieur des terres, c’est le siège du pouvoir
s’enfonce dans l’océan Auroréal depuis plus de cinq cents des régents de Balgrendie depuis que le roi Harold IV en
ans, depuis le début de sa construction. Ce n’est que grâce fit sa capitale. On l’appelle la Ville de l’Accord, car c’est là
aux efforts constamment déployés pour entretenir les pilotis que les deux nations de la province ne firent officiellement
et renforcer les digues que la ville parvient à repousser les plus qu’une.
tentatives de la nature d’effacer cette pustule de la surface Elle recouvre entièrement la colline qu’elle occupe, ses
du Rûl. Malgré ses structures délabrées, son air miteux et bâtiments semblant s’empiler les uns sur les autres jusqu’à
son abondance d’odeurs désagréables, Castaron reste l’un atteindre le grand château de pierre grise qui se dresse au
des avant‑postes les plus importants de Balgrendie en ce qui sommet de l’éminence. Six murs concentriques ceignent
concerne le commerce avec l’étranger. la colline à différentes altitudes et, comme les cernes d’un
À l’origine, la ville était bâtie sur sept îlots, là où un épe- arbre, marquent les périodes de croissance majeures de la
ron de terres fait de collines basses se jetait dans la mer. Une ville. Un labyrinthe de bâtiments, de ruelles et d’allées den-
série de ponts de bois relie les îles au continent, mais ces sément peuplées s’étend entre les murs.
dernières ne sont plus qu’à un mètre au‑dessus du niveau
de la mer et sont donc constamment inondées en plus d’être
victimes d’une forte érosion. Deux des îlots originaux ont
déjà été engloutis par les flots, avec les quartiers construits
dessus, et beaucoup pensent que les autres ne tarderont
pas à suivre.
La ville est placée sous l’égide du seigneur Castaron IX.
Cousin du roi Frédérick, il presse son seigneur de lui accor-
der plus de fonds pour sauver la Cité qui Sombre, mais sans
succès. Désespéré, il cherche de l’aide ailleurs pour sauver
ses terres. Des ambassadeurs de Kem arrivés il y a peu
éveillent les soupçons : Castaron prévoirait‑il de vendre la
ville et son avenir à la Confédération ?
Morrion
La seconde cité portuaire de Balgrendie se trouve au
nord‑est du pays et se montre bien plus développée et
prévoyante que sa consœur du sud. Fondée il y a près de
huit cents ans, Morrion naquit comme un village de pê-
cheur, mais son accès à l’océan fit rapidement croître sa
population, seulement freinée par les pillards jotuns venus
du Blötland pour terroriser les bourgades côtières de l’est
du Rûl. En réponse, la cité investit ses richesses dans des
murailles et entoura toute la colline sur laquelle les gens
s’étaient installés d’un mur d’enceinte haut de 15 m que
personne n’a jamais réussi à franchir. De plus, des tours
d’alarme érigées sur les îles voisines avertissent rapide-
ment Morrion de l’arrivée des redoutés navires des bar-
bares jotuns.
La ville a depuis longtemps débordé de la colline sur
laquelle elle se cantonnait au départ. Aujourd’hui, des di-
zaines de hameaux entourent la structure principale, leurs
habitants vivant de l’agriculture et versant un large pour-
centage de leurs récoltes à la cité censée les protéger. Les
villageois vendent aussi ces récoltes aux marchands, princi-
palement venus des Neuf Cités pour faire le commerce de
matériaux et de produits finis.
Bazazan, Ville de l’Accord
Bazazan est une ville fortifiée juchée sur une haute col-
line au sud des montagnes Pellitques. C’est l’une des
plus vieilles cités de Balgrendie : elle commença sous
15
 Balgrendie
La métallurgie est devenue l’industrie majeure de
Bazazan grâce à sa proximité avec les montagnes. La fonte
obtenue à partir du minerai extrait des mines arrive là pour
être raffinée en fer adapté pour des armes et des armures
que la ville exporte dans toute la Balgrendie et au‑delà. La
fumée des forges se mêle à l’épais brouillard qui descend
régulièrement des montagnes et enveloppe la ville dans un
épais voile obscur de jour comme de nuit. Des torches et des
tonneaux de poix placés à chaque coin de rue offrent une
source de lumière aux gens qui se déplacent en ville, mais
cette fumée supplémentaire ne fait que s’ajouter à l’atmos-
phère déjà toxique.
Beaucoup de Bazazanais souffrent d’une maladie des pou-
mons et de la gorge à cause de l’atmosphère malsaine. Elle
se présente sous la forme d’une toux sèche persistante et
d’écoulements nasaux qui ne semblent jamais s’améliorer.
Les gens vivent avec depuis si longtemps qu’ils remarquent
à peine les symptômes, jusqu’à ce qu’ils empirent et pro-
voquent leur décès.
Factions
et machinations
Les historiens se souviendront peut‑être du roi Frédérick
comme d’un souverain bon et bienveillant, mais la plupart
des Balgrendiens s’en souviendront comme celui qui leur a
imposé bien trop de lois et de changements contraignants.
Au diable la paix et la prospérité pour bien des citoyens qui
n’apprécient pas du tout ses réformes modernisatrices. Le
peu d’améliorations nées des réflexions sensées de ce roi de
bonne volonté disparaîtront probablement moins d’un an
après son décès, car il semble qu’il n’y ait pas grand‑chose
capable de maintenir l’unité de la Balgrendie à sa mort.
Nicolaus et Uri ont déjà commencé à diviser le royaume,
dans l’esprit si ce n’est dans les faits, en ignorant ostensi-
blement le fait que leur père n’a pas encore nommé l’un
ou l’autre comme héritier. Les deux ont dépensé beaucoup
d’argent et de ressources politiques pour obtenir les faveurs
des divers conseillers de la cour et des dirigeants de l’armée
et les nobles de tout le pays commencent à choisir leur
camp. Il n’y a pas une âme en Balgrendie qui ne soit persua-
dée que la guerre civile approche et qu’elle divisera le pays
peut‑être au point de le détruire. Des murmures courent sur
les agents de Kem, qui auraient joué un rôle déterminant
dans l’animosité mutuelle des jumeaux afin de faciliter l’in-
vasion par la Confédération à la mort de Frédérick.
Les sujets encore loyaux à leur roi l’ont averti de ce qui se
prépare. Les conseillers et les courtisans qui refusent encore
les propositions des deux frères le poussent à agir pour
empêcher la Balgrendie de sombrer dans l’oubli. Frédérick
est tout à fait conscient des machinations de ses fils, mais
il se pense incapable d’empêcher la tempête à venir. Pour
compliquer les choses, la comtesse Danica Ludwig, l’un des
maréchaux les plus compétents de la province, refuse de
soutenir l’un ou l’autre des jumeaux et s’est ouvertement
engagée à faire tout ce qui serait en son pouvoir et en celui
de ceux qui la rejoindront pour les empêcher de déchirer la
16
Balgrendie. Cela débouchera probablement sur une guerre
tripartie dont la province ne se relèvera pas.
Aux heures les plus sombres de la nuit, Frédérick reste as-
sis seul sur son trône à ruminer en contemplant les flammes
de la cheminée. Il sait bien quelles sont ses options : s’assu-
rer qu’un seul de ses fils survive pour hériter du royaume.
Ou aucun des deux. La mort de l’un de ses jumeaux évite-
rait sans doute que le royaume se disloque après son décès,
mais il craint que le survivant ne se révèle un tyran bien
décidé à persécuter et détruire tous ceux qui ne se sont pas
ralliés à lui avant le trépas du roi en place.
Extérieurement, Nicolaus et Uri semblent identiques,
aussi bien d’apparence que de comportement. Ils ont
presque les mêmes manies et le port royal que l’on peut at-
tendre de la part de gens élevés depuis leur naissance pour
porter une couronne. Ils sont tous deux versés en politique
et en tactique militaire et ont tous deux épousé de belles
dames issues des familles nobles du plus haut rang, qui
semblent tout à fait à même de leur donner des enfants en
bonne santé. Ils sont égaux en tout et nul ne saurait dire qui
l’emporterait s’ils s’affrontaient.
Mais les jumeaux ont des désirs bien différents : l’un veut
faire entrer la Balgrendie dans l’ère moderne, tandis que
l’autre veut préserver les anciennes coutumes. Ils sont en
réalité si dissemblables qu’ils préféreraient qu’aucun d’eux
n’obtienne la couronne plutôt que de renoncer à leurs
principes. Beaucoup considèrent leurs disputes incessantes
comme la manifestation de la malédiction originelle de
la Reine des Rêves et des Ombres : « Si vous ne parvenez
pas à partager cette terre, cette terre ne s’embarrassera
pas de vous. »
Une terre
autosuffisante
Comme dit précédemment, la Balgrendie est une province
autosuffisante. Sa géographie et son isolement du reste de
l’Empire ne lui laissant de toute manière pas d’autre choix.
Les Balgrendiens disposent d’assez de terre arable pour que
les récoltes et le bétail alimentent tout le royaume. La laine
et le cuir des moutons fournissent aussi suffisamment de
matières premières pour couvrir leurs besoins. Le sel est
extrait de l’océan à l’aide d’une méthode de séchage de-
mandant beaucoup de travail, tandis que les gens cultivent
des herbes et des épices dans leurs jardins et en lisière de la
gigantesque forêt. Et bien sûr, l’abondance de bois joue un
rôle essentiel dans l’économie de la province.
Cette autosuffisance a permis à la Balgrendie d’adop-
ter une politique économique isolationniste. Le roi est
persuadé qu’un commerce extrêmement réduit permet à
la province de conserver son indépendance vis‑à‑vis des
fluctuations du cours de l’or subies par les pays dépendant
lourdement du commerce. Ainsi, si la Balgrendie n’est pas
« riche » au sens strict du terme, elle n’a pas besoin d’or
comme le reste de l’Empire. Cette politique a permis de
stabiliser l’économie de la Balgrendie, mais le niveau de vie
des citoyens ordinaires est bien inférieur à celui de leurs
homologues des autres provinces.
La loi et l’ordre
La loi et l’ordre la justice dans les campagnes. Ils ont toute autorité, car
ils agissent au nom du roi, et rendent des jugements som-
Tout le monde sait bien qu’en dépit de leur héritage com- maires contre ceux qui commettent des infractions contre
mun, les Bhals et les Grenns ne s’entendent pas. Bien que une communauté.
ces rancunes ancestrales restent majoritairement non Ils sont particulièrement bien formés et disposent d’une
violentes, il arrive qu’un conflit éclate et que des villageois éducation très poussée. Ils voyagent généralement seuls,
bhals agitent des fourches et des torches pour attaquer une éventuellement accompagnés d’un scribe ou d’un apprenti
bourgade grenne voisine au beau milieu de la nuit et inver- clerc, et arpentent la campagne, visitant les villages ma-
sement. Ces problèmes étaient plus répandus avant que le jeurs présents sur l’itinéraire qui leur est assigné. Comme
roi Frédérick n’oblige les deux ethnies à vivre en « paix », les villages sont fort éloignés les uns des autres et que le
mais de temps à autre, un village décide qu’un manque de roi souhaite que la justice soit appliquée aussi rapidement
ressource ou un esprit errant est dû à l’un de ses détestables que possible, les magistrats sont débordés et ont très peu
voisins et de s’en remette à la loi de la populace. de temps pour délibérer avant de rendre leur verdict, qui
La plupart des Balgrendiens résolvent consiste généralement à appliquer une amende ou un châ-
le problème assez pacifiquement, mais timent sur‑le‑champ. Ils exigent que les locaux exécutent la
toujours avec des paroles blessantes ou un sentence sous leur supervision. Les pires crimes entraînent
châtiment. Même si les anciens de deux de lourdes sanctions et il n’est pas rare de voir la peine capi-
villages opposés parviennent à un accord, tale appliquée pour les infractions les plus choquantes.
les Bhals et les Grenns veulent toujours
voir une forme de réparation physique ou
tangible pour compenser la transgression.
Un chasseur qui braconne le gibier d’autrui
verra son arc brisé et recevra des coups de
bâton dans les jambes. Un enfant qui vole dans le
village voisin sera condamné à pousser la charrue de
quelqu’un pendant une semaine. Une femme accusée
d’être une sorcière et d’avoir maudit quelqu’un sera
éborgnée, etc.
Lorsque les tensions sont au plus bas, les Bhals et les
Grenns se traitent avec un certain mépris mutuel, mais
lorsqu’elles s’aggravent, les représailles peuvent échapper
à tout contrôle. Pourtant, les Balgrendiens savent qu’ils
ne doivent pas aller trop loin, car ils craignent les
vasudcas, les magistrats itinérants investis de l’auto-
rité royale. Un magistrat qui découvre des effusions
de sang non autorisées a le droit de punir un vil-
lage entier et peut faire appel à la Gardefrontière
ou même à l’armée royale pour faire appliquer
la sentence.
Les vasudcas
Les Balgrendiens ne sont pas un peuple dépourvu
de lois. Les valeurs traditionnelles du pays tiennent
les communautés, même les plus rurales, en respect.
Mais la nature humaine étant ce qu’elle est, les gens se
retournent parfois les uns contre les autres pour la plus
minime des provocations, surtout entre villages rivaux
où persistent d’anciennes querelles ou parmi les gens qui
résident trop près de l’influence maléfique du Vieux Bois
Noir. Il est rare que les Bhals ou les Grenns blessent ou as-
sassinent les leurs, mais cela arrive et, comme la plupart des
communautés ne disposent pas des outils nécessaires pour
gérer cela, c’est là que les vasudcas interviennent.
Les vasudcas sont des magistrats itinérants chargés de
rendre des jugements et de gérer les manquements à la
loi. Il s’agit d’une innovation du roi Frédérick : il y a en
permanence quatorze vasudcas qui parcourent des itiné-
raires attitrés dans toute la Balgrendie pour faire appliquer
17
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Balgrendie
Prêt à la guerre
Même si la géographie et l’isolement de la Balgrendie fa-
cilitent sa défense, le roi Frédérick a ordonné la création
d’une armée de métier, payée par les taxes prélevées chez
les nobles, qui à leur tour taxent la paysannerie. Le roi a
conçu une armée flexible et maniable, divisée en petites
unités facilement gérables, chacune commandée par un ma-
réchal, tous les maréchaux étant considérés comme égaux
en termes de rang. Même si la province est facile à défendre
et possède peu d’ennemis à l’extérieur de ses frontières,
Frédérick exige qu’elle soit en état de vigilance constante, ce
qu’elle fait en s’entraînant sans cesse.
Cette armée est optimisée pour la défense. Elle se com-
pose principalement de fantassins, car les marais et la forêt
rendent la cavalerie presque inutile. Ces soldats disposent
de longues armes d’hast et de lance pour se défendre et
passent à l’épée courte seulement lorsque la bataille vire au
corps à corps. Comme le fer balgrendien est de grande qua-
lité, ils n’ont aucun mal à garder leurs armes bien affûtées,
tandis que les lances sont faites de bois durci. Les archers
représentent la moitié de l’armée.
Ceux qui vont au combat à cheval le font en tant que com-
mandants. Les cavaliers sont toujours des officiers qui en-
gagent rarement l’ennemi de front. Il existe une phalange de
cavalerie spéciale sous les ordres du maréchal Stauffer. Ces
cavaliers expérimentés manient des lames légères dentelées
et manœuvrent rapidement au milieu des rangs ennemis.
L’une de leurs tactiques favorites consiste à se cacher der-
rière une élévation du terrain et à charger pour prendre en
tenaille un ennemi déjà engagé une fois qu’il est fatigué.
Alors que la Gardefrontière est constituée de recrues mal
formées, l’armée balgrendienne se compose de soldats prêts
au combat et désireux de servir. Ils sont disciplinés et bien
entraînés, même s’ils combattent rarement. Ils sont bien
nourris et mènent des vies relativement faciles comparées à
celles de la paysannerie. Beaucoup de gens considèrent l’ar-
mée comme leur seule chance d’échapper à leur condition.
Certains vont jusqu’à donner des pots‑de‑vin aux fonction-
naires pour que leurs enfants soient sélectionnés pour l’ar-
mée plutôt que de rejoindre la dangereuse Gardefrontière.
Anciens Dieux
et petits dieux
La Balgrendie ne vénère pas le Nouveau Dieu. La « nou-
velle foi » est anathème pour eux, car ils pensent que les
dieux résident déjà dans leur pays. Il y a des autels consa-
crés à la Reine des Rêves et des Ombres partout et la terre
elle‑même est leur église. En dehors du culte de la Reine,
les Balgrendiens évitent les religions avec un dieu unique.
Chaque région de la province sait comment honorer ses
petits dieux et prier pour qu’ils la protègent contre les in-
fluences démoniaques.
Le culte de la terre et du ciel était jadis une tâche aisée
pour des gens simples, mais le monde moderne a em-
brouillé le message de la Reine. Là où les gens offraient jadis
des présents matériels, l’argent et le lait béni des bovins sont
18
présentés en tant que cadeaux à la Reine et, surtout, aux
prêtres qui prétendent la représenter. Alors que les gens se
retrouvaient autrefois deux fois par an pour vénérer leur
divinité protectrice, ils doivent à présent se réunir une fois
par semaine pour prier. Beaucoup murmurent que la Reine
elle‑même rejetterait très probablement cette forme de culte
si elle revenait aujourd’hui, mais ils veillent à ce que « ses »
prêtres ne les entendent pas.
La foi en la Reine des Rêves et des Ombres est très forte
chez les Balgrendiens, car ils savent qu’elle est un être bien
vivant que l’on peut voir lorsqu’il daigne se montrer. Haute
de 2,75 m et vêtue de soies vert sombre et d’un châle dia-
phane, la Reine fait partie des grandes fées, des êtres surna-
turels dont la puissance dépasse l’entendement. Son pou-
voir est tel que les mortels le verraient irradier de son corps
si ce n’était un horrible affront que de la regarder.
Bien qu’elle ne se soit pas montrée depuis des siècles,
chacune de ses précédentes apparitions est bien documen-
tée par de nombreux érudits. Ils disent que la terre tremble
à son approche, que les plantes et les arbres s’écartent sur
son passage et que les animaux s’enfuient ou cherchent
refuge sous terre ou dans des grottes. Seuls les mortels sont
assez courageux (ou stupides) pour rester en sa présence,
bien que submergés par la peur et l’émerveillement devant
son effroyable beauté. Lors de ses apparitions, ils lui don-
nèrent sans mot dire tout ce qu’elle demanda et résolurent
ou abandonnèrent toutes les querelles en cours, afin de ne
pas offenser « celle qui se tient au‑dessus de la fierté », une
métaphore en rapport direct avec le fait que les pieds de la
Reine ne semblent jamais toucher le sol.
Le roi Frédérick pense que son souhait d’apporter la
paix à son peuple se réalisera uniquement grâce au culte
organisé de la Reine des Rêves et des Ombres. Même s’il
est peut‑être trop tard, il pense qu’il faut plus de dévotion
spirituelle et d’introspection religieuse pour que son peuple
comprenne que le salut de la Balgrendie se trouve dans la
solidarité et l’identité culturelle, ce qu’elle parviendra à
atteindre seulement si la Reine fait à nouveau sentir sa pré-
sence. Il regrette que ses fils considèrent comme peu sage de
pousser la grande fée à réapparaître.
Bien que les Balgrendiens ruraux n’aient pas besoin d’un
culte organisé, le roi fait de son mieux pour l’imposer dans
tout le pays. Des prêtres et des chamans dirigent les prières
dans les villages et bourgades de la province, s’efforçant
d’attirer les gens dans leurs « églises », qui ne sont guère plus
que des amphithéâtres à ciel ouvert avec quelques dizaines
Au service de la Reine des Rêves
et des Ombres
Un personnage joueur peut choisir la Reine des Rêves
et des Ombres comme divinité protectrice. Il a alors
accès aux traditions de la Malédiction, de l’Illusion et de
l’Ombre. D’ordinaire, les prêtres de la Reine portent de
volumineuses robes sombres et dissimulent leur vi‑
sage derrière un masque de bois sculpté à l’effigie des
étranges créatures du Vieux Bois Noir.
de places assises. Pour l’instant, ils ne rencontrent guère de
succès. Si les gens ne veulent pas d’un culte organisé, il ne
sert à rien de les forcer, car cela les rend simplement en-
core plus décidés à résister, un trait caractéristique de tout
Balgrendien.
Esprits et monstres
La Balgrendie a toujours été une région hantée, grouillant
de fées au sombre caractère animées de sinistres intentions,
de monstres qui rôdent dans la pénombre de la forêt et
d’autres êtres étranges nés de la magie ou du Vide. À force
de vivre non loin de telles créatures, les Balgrendiens se sont
adaptés au danger et aux menaces constantes. Nombre des
superstitions qui ont façonné les croyances balgrendiennes
remontent directement à une confrontation avec ces êtres.
Voici un échantillon des créatures qui rendent la vie si dan-
gereuse en Balgrendie.
Les enfants de Minuit
La destruction de Niflheim sonna le glas des fées de la
cour de la Reine des Rêves et des Ombres. La violence et la
destruction perpétrées par le Roi‑Sorcier et les Hommes de
Gog contre elles et leurs terres adorées les animèrent d’une
haine éternelle contre l’humanité, mais aussi contre toutes
les âmes mortelles. Là plus qu’ailleurs, les fées (aussi appe-
lées enfants de minuit) font tout ce qui est en leur pouvoir
pour tourmenter les mortels qu’elles trouvent dans leurs
bois et franchissent souvent les frontières de leurs royaumes
hantés pour s’attaquer aux villages voisins et voler leurs
enfants et leurs animaux ou défaire les travaux de la journée
et saler les champs pour punir les gens pour les crimes de
leurs ancêtres.
En réponse à l’hostilité ouverte et la malveillance des
enfants de minuit, la plupart des Balgrendiens gardent
quelques clous en fer dans leurs poches pour tenir ces
esprits maléfiques à distance. Ils clouent des fers à cheval
sur les portes et suspendent des bouts de ferraille devant
les fenêtres, comptant sur le métal pour empêcher les fées
d’entrer. Malgré toutes ces précautions, les fées ont plus
d’un tour dans leur sac pour séparer leurs victimes de leurs
protections.
Les enfants de la nuit couvrent tout l’éventail de fées que
l’on trouve habituellement ailleurs dans le monde, mais ils
ont tous une maladie physique ou un signe grotesque qui
reflète les ténèbres qui enserrent leur cœur et la folie qui
assaille leur esprit. Ces fées n’éprouvent aucune loyauté ni
aucun lien envers leurs pairs et certaines ont même com-
mencé à s’accoupler avec les trolls des marais pour donner
naissance à des abominations hideuses.
À quelques exceptions près (notées plus loin), les enfants
de minuit utilisent les mêmes statistiques que les autres
fées, mais disposent aussi du trait effrayant.
Elfes noirs
Comme toutes les fées des Terres de Minuit, les elfes ne
sortirent pas indemnes de la destruction de Niflheim. Suite
à la perte de leur foyer et la disparition de leur Reine, que
Esprits et monstres
Autres créatures
Beaucoup de créatures de L’Ombre du Seigneur
Démon rôdent dans les bois de Balgrendie. On trouve
des éclaireurs reens menant leurs curieuses études sur
les paysages de l’ouest de la province, des trolls des
marais et leurs cousins dans les marécages de l’est,
des progéniteurs, des moissonneurs et pire, bien pire.
Quant aux fées qui résident là, consultez Effroyable
beauté.
beaucoup pensent morte, leur amour de la beauté fit place
à une haine dévorante envers tout ce qui vit. Leur soif de
vengeance les poussa à commettre d’ignobles atrocités, des
actes qui auraient auparavant été impensables. Au lieu de
créer et collectionner de belles choses pour enrichir leur
vie, ils cherchèrent à les détruire et à semer mort et destruc-
tion dans le monde qui les avait blessés. Leurs efforts les
poussèrent à s’adonner à la plus sombre des magies noires,
liant des démons pour en faire leurs esclaves et pactisant
avec les trolls pour qu’ils les aident à écraser définitivement
l’humanité.
Évidemment, cette malveillance nouvelle ne leur permit
pas de changer la réalité : ils étaient trop peu nombreux
pour porter un coup notable aux humains vivant en lisière
de la forêt et toute démonstration de force se solderait par
leur propre annihilation. Alors plutôt que d’agir ouverte-
ment contre leurs ennemis honnis, ils optèrent pour des
méthodes plus subtiles. Ils se rassemblent en des lieux
secrets pour transformer des animaux et des enfants kid-
nappés en ignobles monstres grâce à leur magie. Ils attirent
les gens dans les bois pour les séparer de leur famille et de
leurs amis et leur infligent d’indicibles tortures avant de
décorer les buissons de morceaux de corps et de lambeaux
de chair. Aucun acte commis sur un mortel n’est trop atroce
pour ces fées démentes.
Les elfes noirs ressemblent à leurs cousins elfes, mais au
lieu de refléter la joie, la beauté et l’émerveillement, leur
attitude évoque le chagrin, la folie et la colère. Lorsqu’ils ne
se vêtent pas des atours déchirés de leur royaume perdu,
ils peignent leur corps nu avec du sang et des larmes. Au
combat, ils privilégient les armures de cuir faites à partir de
la peau tannée de leurs ennemis et l’on peut généralement
y distinguer un visage ou deux. Leurs armes en os sont gra-
vées de puissantes malédictions contre les mortels.
Les elfes noirs parlent l’elfique, la langue commune et le
haut archaïque.
ELFE NOIR DIFFICULTÉ 100
Fée effrayante de Gabarit 1
Perception 13 (+3) ; vision des ténèbres
Défense 17 (cuir bouilli) ; Santé 80 ; Folie 1d6 + 1 ;
Corruption 1d6 + 3
Force 11 (+1), Agilité 15 (+5), Intellect 12 (+2), Volonté 9 (–1)
Vitesse 12
Immunités dégâts des maladies ; charmé, malade
Défense contre les sorts. Un elfe noir ne subit que la moitié
des dégâts des sorts. Lorsqu’une créature attaque un elfe
noir avec un sort, elle fait son jet d’attaque avec un désa‑
vantage, tandis que l’elfe effectue son test pour y résister
avec 1 avantage.
19
 Balgrendie
Haine. Un elfe noir effectue ses jets d’attaque contre les
mortels avec 1 avantage.
Vulnérabilité au fer. Un elfe noir est affaibli quand il est en
contact avec du fer.
OPTIONS D’ATTAQUE
Arc (portée longue) +5 avec 1 avantage (3d6)
Cimeterre en os (mêlée) +5 avec 1 avantage (3d6 + 1)
Long couteau en os (mêlée) +5 avec 1 avantage (3d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Danse mortelle. L’elfe noir se déplace de sa Vitesse au
maximum et, pendant son déplacement, peut effectuer
une attaque avec son cimeterre en os et une avec son long
couteau en os. Ce déplacement ne déclenche pas d’at‑
taques gratuites.
Tir rapide. Lorsque l’elfe noir attaque à l’arc, il peut utiliser
une action déclenchée pour faire une autre attaque à l’arc.
ACTIONS SPÉCIALES
Pas des ombres. Quand un elfe noir est dans une zone obs‑
curcie par des ombres ou des ténèbres, il peut utiliser une
action déclenchée à son tour pour se téléporter dans une
autre zone obscurcie par des ombres ou des ténèbres à
portée moyenne. L’elfe noir perçoit toutes les zones de ce
genre situées à portée.
20
Mandragores
Les apothicaires ne jurent que par les propriétés curatives
de la racine de mandragore et s’en servent dans presque
tout l’Empire pour traiter les problèmes d’estomac et les
douleurs articulaires. En Balgrendie, les gens craignent la
racine, car elle ressemble à une curieuse espèce de fées.
Comme la plante dont elle a pris le nom, la mandragore
ressemble à un enfant rabougri en bois tendre, mais avec le
visage d’un vieillard grincheux. Des excroissances feuillues
poussent au sommet de leur crâne et s’agitent en bruissant
quand elles courent.
Les mandragores se nourrissent des enfants mortels. Elles
se rassemblent en lisière des bois, leurs yeux noirs luisant
tandis qu’elles observent leurs victimes en train de jouer.
Elles attendent qu’un enfant s’éloigne des autres, parfois
pour se cacher ou pleurer à la cause de la cruauté de ses
aînés, et se précipitent alors sur lui pour l’emporter vers une
fin sanglante.
Les mandragores parlent l’elfique.
MANDRAGORE DIFFICULTÉ 1
Fée effrayante de Gabarit 1/4
Perception 12 (+2) ; vision des ombres
Défense 12 ; Santé 8 ; Folie 1d3 ; Corruption 1d3
Force 8 (–2), Agilité 12 (+2), Intellect 10 (+0), Volonté 9 (–1)
Vitesse 8
Immunités dégâts des maladies ; charmé, malade
Camouflage naturel. Une mandragore fait ses jets pour
se cacher dans un environnement boisé naturel avec
1 avantage.
Vulnérabilité au fer. Une mandragore est affaiblie quand elle
est en contact avec du fer.
OPTIONS D’ATTAQUE
Morsure (mêlée) +2 avec 1 avantage (1d6 plus Venin)
Venin. Si la cible est une créature, elle doit réussir un test de
Force, sinon elle est empoisonnée pendant 1 min. Si elle est
déjà empoisonnée, elle tombe à terre et reste inconsciente
pendant 1d3 heures.
ATTAQUES SPÉCIALES
Attirance. La mandragore effectue un jet d’attaque d’In‑
tellect contre la Volonté d’une créature située dans son
champ de vision à portée moyenne. Sur un succès, la cible
se déplace de sa Vitesse dans une direction au choix de la
mandragore.
Vieilles de la forêt
Les dryades des Terres de Minuit étaient parmi les plus
belles des fées, mais la terrible magie déchaînée par les
Hommes de Gog et la destruction de Niflheim transfor-
mèrent ces magnifiques créatures en vieillardes hideuses
dotées d’une chair grisâtre, d’yeux vitreux, d’une longue
langue fourchue et d’une unique dent gâtée, mais acérée,
leur permettant de perforer la chair de leurs victimes pour
en boire le sang. Les vieilles de la forêt vivent dans les zones
les plus sombres des bois, cachées dans les arbres rabougris
et déformés qui leur servent de demeures. Autour des
racines semblables à des doigts, le sol est jonché des osse-
ments cassants d’animaux et d’autres créatures et la vieille
émerge de son arbre dès qu’une proie s’en approche.
Une vieille de la forêt parle l’elfique.
VIEILLE DE LA FORÊT DIFFICULTÉ 50
Fée terrifiante de Gabarit 1
Perception 14 (+4) ; vision des ombres
Défense 18 ; Santé 30 ; Folie 1d6 + 6 ; Corruption 1d6 + 1
Force 9 (–1), Agilité 13 (+3), Intellect 11 (+1), Volonté 16 (+6)
Vitesse 10 ; D’arbre en arbre
Immunités dégâts des maladies ; charmé, malade
D’arbre en arbre. Lorsque la vieille de la forêt se déplace,
elle peut entrer dans un espace occupé par un arbre et
ressortir instantanément de cet espace ou d’un autre éga‑
lement occupé par un arbre et situé à portée moyenne de
celui dans lequel elle est entrée.
Défense contre les sorts. Une vieille de la forêt ne subit
que la moitié des dégâts des sorts. Lorsqu’une créature
l’attaque avec un sort, cette créature fait son jet d’attaque
avec un désavantage, tandis que la vieille effectue son test
pour y résister avec 1 avantage.
Liée à un arbre. Une vieille de la forêt est liée à un arbre
précis. Elle est affaiblie si elle s’en éloigne d’une distance
supérieure à une portée longue.
Visage hideux. Une créature fait son test pour résister au
trait terrifiant de la vieille de la forêt avec un désavantage.
Si elle obtient un échec, elle reçoit 1d3 points de Folie de
plus et reste effrayée jusqu’à ce que la vieille soit neutrali‑
sée ou que la créature termine un repos.
Vulnérabilité au fer. Une vieille de la forêt est affaiblie quand
elle est en contact avec du fer.
OPTIONS D’ATTAQUE
Contact enracinant (mêlée) +3 avec 1 avantage (2d6 et la
cible est immobilisée pendant 1 round)
Dents (mêlée) +3 avec 1 avantage (3d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Racines agrippantes. Une vieille de la forêt peut utiliser une
action ou une action déclenchée à son tour pour faire jaillir
une racine qui attrape une créature de son choix. Cette
dernière doit être située dans son champ de vision et à
portée moyenne. Elle doit réussir un test d’Agilité avec un
désavantage ou être immobilisée pendant 1 min. À la fin de
chaque round, la racine resserre son étreinte et inflige 1d6
dégâts à la créature. Cette dernière peut utiliser une action
pour faire un test de Force avec 1 désavantage. Sur un
succès, elle n’est plus immobilisée.
ACTIONS SPÉCIALES
Drain de sang. La vieille de la forêt plante ses crocs dans une
victime inconsciente, vulnérable ou stupéfaite à sa portée. La
victime subit 3d6 dégâts tandis que la vieille se soigne d’un
montant de dégâts équivalant. Pendant 1 round, elle rede‑
vient séduisante et perd les traits terrifiant et visage hideux.
Esprits de la maisonnée
La plupart des esprits de Balgrendie sont des esprits de la
maisonnée. Ces créatures s’attachent généralement à une
famille et la suivent si elle déménage. Chaque esprit est
associé à des problèmes uniques. L’esprit de la maisonnée
le plus répandu est le gwisin, qui vit dans les interstices des
planchers et des portes ouvertes. On dit que chaque maison-
née est affligée par un gwisin, un esprit fantomatique qui se
manifeste sous la forme d’yeux, de cheveux et de voix dans
les fentes entre les lieux. Pour empêcher un gwisin d’entrer,
il faut veiller à garder toutes les portes fermées et remplacer
les lattes de plancher abîmées pour que rien ne puisse vivre
sous la maison. Les tiroirs sont fermés à clef pour empêcher
ce qui se trouve à l’intérieur d’approcher des enfants endor-
mis... la liste des méthodes qu’emploient les gwisins pour
entrer dans une maison est infinie.
Esprits et monstres
En général, le gwisin se montre uniquement aux gens
qui vivent dans sa maison. Des bruits étranges, des odeurs
curieuses, des portes qui s’ouvrent et se ferment, des objets
qui disparaissent... voici un échantillon des tours que ces
esprits turbulents sont susceptibles de jouer. Mais attention,
un gwisin en colère peut se changer en poltergeist. Si un
gwisin est détruit ou chassé d’une maison, un autre vient
rapidement prendre sa place.
Bulgue
Les bulgues sont de curieux résidus de créatures spirituelles
qui ne correspondent pas vraiment à une forme animale. Il
n’en existe pas deux semblables, mais ils ont tous l’air d’être
un agglomérat de diverses créatures, comme sur le dessin d’un
enfant qui tenterait de représenter cinq animaux en un seul.
Un bulgue se nourrit aussi bien des rêves que des cauche-
mars, protégeant ainsi les humains de leurs pires terreurs,
mais aussi de leurs plus grandes aspirations. Quelqu’un qui
demeure dans une maison avec un bulgue mène une vie
médiocre et devient acariâtre. La plupart des Balgrendiens
pensent qu’un bulgue se renforce avec chaque génération
qu’il passe dans une famille et que sa puissance grandit
encore quand quelqu’un raconte ses exploits ; c’est pour-
quoi ils en parlent rarement et évitent même de reconnaître
leur existence.
Les bulgues mangent aussi du métal et sont immunisés
contre le feu.
BULGUE DIFFICULTÉ 25
Esprit terrifiant de Gabarit 1
Perception 13 (+3) ; vision des ténèbres
Défense 16 ; Santé 20 ; Folie — ; Corruption 1d3 – 1
Force —, Agilité 13 (+3), Intellect 11 (+1), Volonté 13 (+3)
Vitesse 10
Immunités dégâts des maladies, du feu, du froid et du poi‑
son ; assourdi, aveuglé, empoisonné, endormi, fatigué, im‑
mobilisé, malade, ralenti
Intangible. Les dégâts des armes sont réduits de moitié
contre les bulgues. De plus, ils peuvent traverser des objets
solides et d’autres créatures et ignorent les effets des ter‑
rains difficiles.
Invisibilité naturelle. Un bulgue est invisible pour toutes les
créatures autres que les esprits, les animaux et les enfants.
Tant qu’il est invisible, il est dépourvu du trait terrifiant et
ne peut utiliser ses options d’attaque.
OPTIONS D’ATTAQUE
Morsure (mêlée) +3 avec 2 avantages (3d6 plus
Mangeur de métal)
Mangeur de métal. Si la cible porte une armure métallique,
le bulgue en arrache une bouchée, réduisant la Défense
qu’elle offre de 2. Si cela réduit la Défense qu’elle apporte à
10, elle est détruite.
ATTAQUES SPÉCIALES
Festin onirique. Si le bulgue est invisible, il peut utiliser une
action pour dévorer les rêves, les cauchemars et les aspi‑
rations de toutes les créatures vivantes à portée courte.
Chacune d’elle doit effectuer un test de Volonté avec 1
désavantage. En cas d’échec, la créature subit 1 point de
Folie. Cependant, elle est fatiguée au lieu d’être effrayée.
Une fois qu’un bulgue a utilisé Festin onirique, il ne peut
plus le faire tant qu’il n’a pas terminé un repos.
Mordre l’arme. Si le bulgue n’est pas invisible lorsqu’une
créature l’attaque avec une arme en métal, il peut utiliser
une action déclenchée pour la mordre. Cela donne à son
21
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Balgrendie
assaillant 2 avantages au jet d’attaque. Si cette attaque est
un succès, le bulgue reçoit les dégâts normaux, mais dé‑
truit l’arme au passage, sauf si elle est sous l’effet d’un sort
ou d’une relique.
ACTIONS SPÉCIALES
Manifestation. Le bulgue utilise une action ou une action
déclenchée à son tour pour devenir visible. Il reste visible
jusqu’à ce qu’il utilise une action ou une action déclenchée
à n’importe quel moment pour redevenir invisible.
Dokke
Le dokke est un esprit du sang, né d’un accident doulou-
reux, quand quelqu’un se coupe et saigne sur un objet ina-
nimé. Si cet objet n’est pas nettoyé correctement, un dokke
naît au milieu de la nuit, dévore l’objet et grandit jusqu’à
atteindre 1,20 m. Le dokke est une créature solitaire.
Sous sa forme la plus inoffensive, il joue des tours aux
vivants. Sous sa forme la plus malveillante, il terrorise des
familles entières au point de les plonger dans la folie et de
les pousser au suicide. Il n’y a guère de moyens d’apaiser
un dokke. Une fois né, il reste avec sa famille jusqu’à ce que
tous ses membres soient décédés. Cela n’empêche pas les
familles de prier ces créatures et de leur offrir de la nourri-
ture en échange de bonnes récoltes.
Chaque dokke redoute une seule et unique chose. Si une
famille découvre de quoi il s’agit, elle tient sa seule planche
de salut pour bannir l’esprit.
22
DOKKE DIFFICULTÉ 50
Esprit effrayant de Gabarit 1
Perception 12 (+2) ; vision des ténèbres
Défense 11 ; Santé 50 ; Folie 1d3 ; Corruption 1d3 – 1
Force —, Agilité 11 (+1), Intellect 10 (+0), Volonté 12 (+2)
Vitesse 10
Immunités dégâts des maladies, du feu, du froid et du poi‑
son ; assourdi, aveuglé, empoisonné, endormi, fatigué, im‑
mobilisé, malade, ralenti
Intangible. Les dégâts des armes sont réduits de moitié
contre les dokkes. De plus, ils peuvent traverser des objets
solides et d’autres créatures et ignorent les effets des ter‑
rains difficiles.
Invisibilité naturelle. Un dokke est invisible pour toutes les
créatures autres que les esprits, les animaux et les enfants.
Tant qu’il est invisible, il est dépourvu du trait terrifiant et
ne peut utiliser ses options d’attaque.
OPTIONS D’ATTAQUE
Massue (mêlée) +1 avec 2 avantages (2d6 plus Égarement)
Égarement. Si la cible est une créature, elle doit réussir un
test de Volonté, sinon elle gagne 1 point de Folie. Une créa‑
ture qui cumule de la Folie ainsi ne devient pas effrayée,
elle est à la place contrainte pendant un nombre de rounds
égal à son total de Folie.
ACTIONS SPÉCIALES
Manifestation. Le dokke utilise une action ou une action
déclenchée à son tour pour devenir visible. Il reste visible
jusqu’à ce qu’il utilise une action ou une action déclenchée
à n’importe quel moment pour redevenir invisible.
MAGIE
Puissance 1
Malédiction maléfice (2), effroi (1), douleur (1)
Illusion clameur (2), chimère (1), vertige (1)
Le phantasme d’Esteban
L’histoire raconte qu’Esteban adorait boire. Il aimait tant
l’alcool qu’après une soirée de beuverie particulièrement
intense, il s’enfonça dans le marais et n’en revint jamais. Sa
famille pleura sa mort pendant huit jours, mais la huitième
nuit, Esteban franchit la porte de sa maison, dégoulinant
d’eau saumâtre et luisant comme une étoile tombée alors
qu’il souriait à sa femme, Orella, et la saluait. Au matin, il
avait disparu. Orella tenta désespérément de convaincre
tout le monde qu’elle n’avait pas rêvé, mais personne ne
voulait la croire. Les villageois, craignant qu’elle n’attire une
malédiction sur eux avec ses divagations, l’enroulèrent dans
une couverture qu’ils ficelèrent et la jetèrent dans les maré-
cages. Personne ne la revit vivante, mais certains disent avoir
aperçu son esprit sans repos parcourir le marais en quête
de son époux disparu et attirant tous ceux qu’elle rencontre
sous la surface boueuse pour lui tenir compagnie.
Chaque village a au moins une famille avec un phantasme
d’Esteban, même s’il porte un autre nom. Le nombre de
ses visites et son humeur dépendent de la quantité d’alcool
laissée pour lui quand il apparaît au milieu de la nuit. Qu’on
en laisse trop peu et il gémira et frappera sur les murs de la
maison tout le reste de la nuit, empêchant les occupants de
dormir, mais qu’on en laisse trop et il reviendra chaque nuit
pour en avoir plus.
Comme tous les esprits, il affecte les vivants uniquement
quand sa rage l’attire dans le monde physique. Une fois qu’il
y entre, la puanteur de l’alcool et de l’eau du marais para-
lyse les vivants et leur donne la nausée. De plus, ses doigts
se sont mués en griffes osseuses capables de déchirer les
chairs. En dehors de cela, il est inoffensif, surtout s’il a de
l’alcool à disposition.
LE PHANTASME D’ESTEBAN DIFFICULTÉ 25
Terrifiant de Gabarit 1
Perception 10 (+0) ; vision des ténèbres
Défense 13 ; Santé 40 ; Folie — ; Corruption 1d6
Force —, Agilité 13 (+3), Intellect 8 (–2), Volonté 11 (+1)
Vitesse 10
Immunités dégâts des maladies, du feu, du froid et du poi‑
son ; assourdi, aveuglé, empoisonné, endormi, fatigué, im‑
mobilisé, malade, ralenti
Intangible. Les dégâts des armes sont réduits de moitié
contre le phantasme d’Esteban. De plus, il peut traverser
des objets solides et d’autres créatures et ignore les effets
des terrains difficiles.
Rage avinée. Lorsque le phantasme d’Esteban est visible,
il est affaibli. Lorsqu’il effectue son tour, il se déplace de
1d3 m dans une direction aléatoire. Ce déplacement ne
déclenche pas d’attaques gratuites.
Invisibilité naturelle. Le phantasme d’Esteban est invisible
pour toutes les créatures autres que les esprits, les ani‑
maux et les enfants. Tant qu’il est invisible, il est dépourvu
du trait terrifiant et ne peut utiliser ses options d’attaque.
OPTIONS D’ATTAQUE
Griffes (mêlée) +3 avec 2 avantages (3d6)
Aventures en Balgrendie
L’homme‑bouc
L’homme‑bouc est un mythe. Personne n’a vu
l’homme‑bouc. Toutes les histoires qui le concernent
sont des mensonges, souvent racontés aux enfants
pour qu’ils se tiennent tranquilles. Mais si on leur
donne assez de pouvoir, les croyances et les supers‑
titions bien ancrées peuvent déformer la réalité. Dans
un monde souillé fait de magie et de ténèbres comme
Urth, racontez un mensonge assez souvent et il finira
par devenir réalité.
Les histoires disent qu’il n’y a qu’un seul
homme‑bouc, qu’il marche debout sur des pattes de
chèvres et qu’il rôde dans la forêt la nuit, ou dans les
villages en lisière, en quête d’enfants qui se seraient
éloignés de chez eux.
Il n’est pas supposé s’attaquer aux adultes et pré‑
fère manger les jambes des enfants qui ne vont pas
se coucher le soir. Il ne s’en prendrait certainement
pas à un adulte...
FIN DU ROUND
Puanteur atroce. Chaque créature vivante qui respire à por‑
tée courte du phantasme doit effectuer un test de Force
avec 1 désavantage. Sur un échec, la créature est affaiblie
pendant 1 round. Si le total du jet est de 0 ou moins, elle
est également vulnérable et immobilisée aussi longtemps
qu’elle est affaiblie. Sur un succès, elle est immunisée
contre la Puanteur atroce de ce phantasme.
Aventures
en Balgrendie
Sauvage et hantée, la Balgrendie regorge d’aventures. Les
personnages auront moult occasions de déterrer d’antiques
reliques féeriques, d’affronter des monstres dévoreurs
d’enfants, de s’impliquer dans les intrigues de cour nées
des rivalités entre les héritiers jumeaux, de choisir un camp
si la guerre civile éclate ou de rejoindre la Gardefrontière
pour parcourir la campagne et combattre les hordes sans
fin d’horribles créatures qui terrorisent les faibles et les in-
nocents. Voici quelques amorces d’aventure pour créer vos
propres histoires dans cette province.
Amitié malheureuse. Un petit village se retrouve à passer
tous les caprices des enfants depuis qu’un orphelin s’est
lié d’amitié avec un étrange boggle. Les villageois laissent
les petits faire absolument tout ce qu’ils veulent de peur
de ce que le boggle pourrait leur faire s’ils contrariaient
l’un d’eux.
Aux portes de la mort. Une famille croule sous les es-
prits de la maisonnée. Bien trop de sinistres gwisins ont élu
domicile dans une maison dont les planchers craquent et
gémissent comme s’ils allaient exploser sous la pression
des esprits. Les occupants ont tout essayé et ne peuvent pas
s’en aller. Sans argent pour engager de l’aide, ils sont prêts
à en finir.
La patrouille disparue. Une patrouille de la
Gardefrontière est portée disparue. Elle semble s’être éva-
nouie sans laisser de traces. Les habitants du coin refusent
de dire quoi que ce soit, ce qui complique d’autant plus
toute mission de sauvetage.
23
 Balgrendie
Sauvez notre fille ! La fille unique d’un marchand pros-
père a été enrôlée dans la Gardefrontière et ses parents sont
prêts à payer cher pour qu’elle leur revienne saine et sauve.
Sentence reportée. Un vasudca juge un fermier instable
coupable de meurtre, mais il a besoin d’aide pour l’escorter
en ville pour y accomplir la sentence. Il pense qu’il faut le
faire examiner par un prêtre ou un érudit avant de l’exé-
cuter, mais il refuse d’expliquer pourquoi. En revanche,
comme il agit au nom du roi, il peut veiller à ce que les per-
sonnages soient largement dédommagés pour leur aide.
Personnages balgrendiens
Les joueurs peuvent créer des personnages originaires de
Balgrendie en utilisant les règles normales de L’Ombre du
Seigneur Démon. Un humain de cette province est un Bhal
ou un Grenn. Peu d’étrangers choisissent de s’installer dans
cette contrée. Quel que soit leur choix, les deux ethnies
partagent tant de caractéristiques physiques (une peau pâle,
des cheveux sombres...) qu’il est impossible de les distin-
guer. Les autres ascendances sont généralement absentes.
Personne n’a vu d’automate. Les nains ne se sont jamais
installés en Balgrendie et l’Empire n’a jamais eu besoin
d’y envoyer les orcs. En revanche, les changelins sont assez
répandus vu que les fées ont plus tendance à enlever des
enfants dans cette province, mais bien peu survivent jusqu’à
l’âge adulte.
La présence des Terres de Minuit pourrait pousser les
joueurs à opter pour une ascendance décrite dans Effroyable
beauté. Cela peut fonctionner, mais les Balgrendiens
craignent et évitent ces créatures. Dans un groupe, ces
personnages féeriques seront enclins à s’opposer à tout
ce qui implique de s’associer à des humains locaux ou de
les aider, ce qui ne sera pas approprié dans une campagne
balgrendienne.
Un personnage issu de cette province peut échanger une
profession contre l’une des suivantes : fermier, berger, mi-
neur ou patrouilleur. Tous les personnages parlent la langue
commune et soit le bhal, soit le grenn, en fonction de leur
ethnie. Enfin, un personnage de cette région peut utiliser la
table suivante au lieu de celle des historiques associés à son
ascendance.
24
Aventures en Balgrendie
Historiques balgrendiens
d20 Historique
Un esprit en colère a massacré toute votre famille.
1 Vous vous êtes enfui dans la nuit pour survivre.
Vous avez travaillé dans une mine ou non loin. Vous
2 avez un jour cru voir un kobold, mais personne ne
vous a cru.
3 Vous avez vécu de nombreuses années dans la Ville
de l’Accord et en avez gardé une vilaine toux.
Vous avez vécu dans les marais, loin des autres
4 terres colonisées. Vous avez appris à redouter les
diables cornus qui chassent les vôtres la nuit.
Vous avez été capturé par des fées qui vous ont sou‑
5 mis à d’horribles tortures. Elles vous ont laissé partir
avec 1d6 points de Folie.
Vous êtes parti à bord d’un navire à destination des
6 Neuf Cités. Vous êtes rentré il y a peu.
Orphelin, vous avez été élevé par les druides
sombres. Soit vous avez adopté leurs croyances, soit
7
vous avez fini par détester ces druides et tout ce
qu’ils représentent.
Des boggarts ont emporté l’un de vos frères ou
8 sœurs. Vous entendez encore ses hurlements dans
votre sommeil.
Vous avez grandi dans la foi et vous êtes devenu un
9 fervent fidèle de la Reine des Rêves et des Ombres.
Vous savez qu’elle reviendra un jour.
Vous avez travaillé dans les mines pour extraire du
10 fer à destination de la Ville de l’Accord. Ajoutez mi‑
neur à votre liste de professions.
Vous vous êtes un jour perdu dans la Forêt. Lorsque
vous êtes ressorti, des semaines plus tard, votre vil‑
11
lage s’était évaporé. Vous n’avez jamais réussi à le
retrouver.
Vous avez aperçu un maléfique oni se glisser dans la
12 maison de votre voisin, mais vous avez eu trop peur
pour dire quoi que ce soit.
La vie vous a obligé à changer de carrière. Gagnez
13 une profession aléatoire.
Vous avez travaillé pour un marchand et l’avez aidé
14 à faire passer des marchandises en contrebande
pour le marché noir.
Vous avez sauvé votre frère ou votre sœur alors que
15 des fées tentaient de le ou la voler. Vous avez brûlé
le changelin qu’elles ont laissé dans votre cheminée.
Vous avez découvert quelque chose d’intéressant
16 lors d’une exploration. Commencez la partie avec un
élément intéressant de plus.
Vous avez eu une liaison torride avec un ou une Bhal
17 ou Grenn (l’ethnie à laquelle vous n’appartenez pas).
Votre famille vous fuit depuis qu’elle l’a appris.
Vous avez été enrôlé dans la Gardefrontière. Votre
18 unité a été anéantie et vous êtes le seul survivant.
Vous avez encore 1d3 années à servir.
Votre grand‑mère est morte alors que vous étiez en‑
19 fant. La nuit, vous l’apercevez parfois en périphérie
de votre champ de vision.
Vous avez aidé à défendre votre communauté
20 contre un monstre vicieux. À sa mort, il a changé de
forme et s’est révélé être votre oncle.
25
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Bas-Pays
Correspondant en tout point à une colonie impériale recu-
lée, le Bas‑Pays a gagné son importance en devenant le gre-
nier de l’Empire. Largement considérée comme une région
calme où il ne se passe jamais rien, cette province recèle sa
part de secrets et d’intrigues, surtout maintenant que l’Em-
pire agonise.
Grâce aux efforts persistants des colons halfelins, le
Bas‑Pays n’est plus une terre inhabitée et sauvage, mais une
puissance agricole. Officiellement encore loyaux à l’Empire,
malgré le coup de force de Corvée qui occupe désormais le
Trône d’Albâtre, les fermiers halfelins qui ne ménagent pas
leur peine continuent de lui fournir de la nourriture. Pour
combien de temps encore, personne ne le sait.
Ce chapitre des Terres de l’Ombre consacré au Bas‑Pays
révèle des détails sur cette province impériale cruciale,
ainsi que des informations sur ses populations, ses sites et
sur la manière dont on y vit. Que vous utilisiez ce supplé-
ment pour en savoir plus sur le continent du Rûl, comme
source d’inspiration pour des personnages qui en sont issus
ou comme décor pour votre campagne, Bas‑Pays est une
26
ressource incontournable pour vos parties de L’Ombre du
Seigneur Démon.
Nouvelles racines
Comme cela est indiqué dans Courage peu commun, les
halfelins ont des origines communes avec l’humanité qui re-
montent aux Premiers du Rûl. Avec l’arrivée des Kalasiens,
les halfelins migrèrent vers l’ouest en direction de la ré-
gion nord de la steppe Infinie où ils s’installèrent près des
contreforts occidentaux des montagnes du Bouclier. Les
pacifiques halfelins ne voulaient pas être mêlés aux guerres
de conquête des Kalasiens, que ce soit en tant qu’alliés
ou victimes.
Leurs communautés à l’ouest des montagnes persistèrent
pendant presque deux siècles, jusqu’à ce qu’elles entrent en
conflit avec les centaures indigènes. Moins d’une génération
après le début de ces tensions, les halfelins abandonnèrent
leurs fermes et leurs communautés pour retraverser les
montagnes vers les terres qu’ils avaient quittées il y a bien
longtemps. Alors qu’ils avaient fui une région en pleine
tourmente, ils se retrouvèrent au sein d’un puissant empire
qui avait restauré l’ordre et rétabli la loi.
S’adaptant à tout, les halfelins s’établirent en tant que
marchands et artisans à travers l’Empire. D’autres rejoi-
gnirent les rangs de l’armée impériale en tant qu’intendants,
éclaireurs ou espions. Inévitablement, cependant, certains
se retrouvèrent confrontés à des individus cupides, cruels et
malhonnêtes qui virent en eux des proies faciles à escroquer
ou pire encore.
La vaste majorité des migrants halfelins désiraient sim-
plement retrouver le mode de vie paisible et agraire qu’ils
avaient tant apprécié, ils cherchèrent donc des terres où
s’installer. En tant qu’immigrants au sein de l’Empire, ils
firent attention à respecter l’autorité impériale et à lui obéir
afin de s’attirer les faveurs de l’Empereur lui‑même jusqu’au
plus modeste officiel et propriétaire terrien. En raison de
leur obéissance, des terres furent accordées à bon nombre
d’entre eux, où ils purent vivre de manière plus ou moins
autonome, généralement en échange du versement d’une
partie de leur production à l’Empire.
Sur les terres les plus à l’ouest de l’Empire, cependant, il
n’y avait pas assez de terrains appropriés pour satisfaire tous
les immigrants halfelins. Aussi, il ne fallut pas longtemps
avant que leurs anciens tournent leur attention un peu plus
vers l’est et s’intéressent aux terres vallonnées non coloni-
sées s’étendant entre le lac des Rêves et le versant oriental
des montagnes du Bouclier, une région connue sous le nom
de Bas‑Pays.
Au cours de leur guerre contre les Hommes de Gog, les
Kalasiens avaient traversé cette région inhabitée de lacs
et de collines herbeuses afin de s’emparer de ce qui allait
devenir la capitale impériale de Caécras. Le seigneur de
la guerre Éronymus avait rapidement pressenti tout le po-
tentiel agricole de ce secteur, mais il savait que des terres
cultivables ne lui seraient d’aucun secours s’il ne triomphait
pas d’abord du Roi‑Sorcier. Reportant son attention vers des
affaires plus pressantes le menant vers l’ouest, le futur em-
pereur laissa derrière lui une garnison de quelques groupes
de soldats pour qu’ils sécurisent la région et les lignes de
ravitaillement de son armée.
Après les guerres de conquête, quand le nouvel empereur
autoproclamé Éronymus accorda des terres à ses fidèles,
rares furent ceux qui revendiquèrent des fiefs dans le
Bas‑Pays. Les nouveaux vassaux de l’empereur préféraient
nettement des domaines proches du pouvoir impérial de
Caécras, où ils pourraient demeurer à proximité afin d’obte-
nir des titres et des postes de choix ou tout simplement tenir
leur rang parmi les intrigues et les machinations constantes
des membres de la cour impériale.
Il y avait aussi des considérations plus pratiques. Au
cours des premières années de l’Empire, le Rûl demeurait
un endroit dangereux pour la nouvelle noblesse kala-
sienne. Nombre des anciens alliés et sbires du Roi‑Sorcier
y rôdaient encore. Les collines et montagnes à l’ouest de
Caécras cachaient des légions de monstres mortels prêts à
s’en prendre aux voyageurs et aux communautés impériales
isolées. Plus à l’est et au sud, le pays accidenté autour du
lac Sans‑Cœur abritait une population considérable de
Une terre variée
créatures féériques, dont très peu étaient restées amicales
envers leurs anciens alliés kalasiens une fois qu’Éronymus
s’était détourné d’elles pour forger son propre empire.
Après la défaite des trois mégères et l’établissement du
Grand Duché Occidental (voir Le Grand Duché), de nom-
breuses fées avaient fui vers le Bas‑Pays, y menaçant les
quelques communautés humaines qui s’y trouvaient et dé-
courageant toute nouvelle vague d’immigration kalasienne.
En conséquence, le Bas‑Pays était demeuré une région
sauvage et peu colonisée au cours des deux siècles qui
avaient suivi. Éronymus et ses successeurs y avaient main-
tenu quelques garnisons pour contrer d’éventuelles attaques
venues de l’est. À cause de son isolement, la région fut consi-
dérée comme un coin un peu perdu ne pouvant intéresser
que ceux qui n’avaient aucune ambition ou qui avaient des
raisons de ne pas attirer l’attention de la cour impériale.
Le retour des halfelins changea cette situation. Plusieurs
anciens, désireux de trouver de nouvelles terres pour leur
peuple, firent le siège de la bureaucratie impériale. À force
d’obstination, ils parvinrent à obtenir une audience avec
l’Empereur Frixonos afin qu’il leur accorde leurs propres
terres. Lui‑même assez habile, l’empereur comprit qu’il
pouvait faire de ces très nombreux réfugiés des sujets loyaux
et reconnaissants qui transformeraient cette région sauvage
en une riche terre agricole.
Puisque toutes les parties avaient quelque chose à y ga-
gner, Frixonos et les anciens halfelins parvinrent rapide-
ment à un accord. Tout halfelin n’étant pas déjà redevable
à un noble impérial ou condamné pour un crime recevrait
une concession de terres dans le Bas‑Pays s’il le désirait. Les
nouveaux propriétaires terriens bénéficieraient en outre de
la protection des garnisons impériales déjà présentes.
En échange, les colons s’engageaient à cultiver leurs nou-
velles terres ou à leur trouver un usage tout aussi productif.
Ils acceptaient de reverser une partie de leurs productions à
l’Empire en tant que taxe annuelle auprès de leur représen-
tant impérial local, généralement le plus proche comman-
dant de garnison. Les colons devaient aussi aider à défendre
le territoire si le besoin s’en faisait sentir.
Cet accord s’avéra encore plus fructueux que ne l’imagi-
naient l’empereur ou les halfelins. Le petit peuple s’installa
rapidement et commença à travailler la terre. Ils gagnèrent
auprès des habitants humains du Bas‑Pays une réputation
de solides travailleurs et de bons voisins. Les halfelins par-
vinrent même à développer de bonnes relations avec les
fées locales.
En quelques décennies, ils firent de leur terre d’accueil,
une région sauvage et dangereuse à peine colonisée, une des
provinces les plus fertiles et les plus prospères de l’Empire.
Une terre variée
La plupart des citoyens de l’Empire pensent que le Bas‑Pays
n’est rien d’autre qu’une vaste plaine aussi plate qu’un des-
sus de table, couverte de prairies et de champs de blé avec
ici ou là quelques lacs et quelques communautés de halfe-
lins. Bien que cela soit en partie vrai, cette vision des choses
ne prend pas en compte toute la réalité de ce que cette ré-
gion est devenue au fil des siècles.
27
 Bas-Pays
Frontières
Selon les frontières définies par les archives impériales,
le Bas‑Pays s’étend des montagnes du Bouclier à l’ouest
jusqu’au lac des Rêves à l’est et de Caécras au nord jusqu’à
la mer Salée au sud. C’est une vaste région qui couvre plus
de 2 millions de kilomètres carrés. La région nord‑ouest de
la province est la plus densément peuplée, avec un grand
nombre de communautés de halfelins le long de la rive est
du lac des Rêves. Le pays cède lentement la place à de vastes
étendues sauvages au sud du lac Sans‑Cœur et des mau-
vaises terres environnantes. Seuls les colons halfelins les
plus résistants ou les plus désespérés osent s’aventurer au
sud de ces mauvaises terres.
Géographie
Le Bas‑Pays est principalement une terre vallonnée avec
des collines se soulevant et s’affaissant comme les vagues
d’un océan, formant des séries de dorsales à peu près pa-
rallèles aux montagnes du Bouclier à l’ouest. Les collines
se font de plus en plus larges et basses en approchant du
lac des Rêves et de la frontière est. Les sites les plus remar-
quables incluent :
Hautes‑Sources : plus grande communauté du Bas‑Pays,
cette ville protégée par un rempart abrite plus de 10 000
habitants dont la plupart sont des humains. Depuis sa posi-
tion dans le secteur sud‑est du comté ouest, Hautes‑Sources
est le centre de collecte des taxes impériales provenant des
comtés ouest et sud à destination de Caécras.
Lac des Rêves : plus grand que tous les lacs médians ré-
unis, le lac des Rêves est riche en poissons. Les ruines sub-
mergées d’une ancienne cité seraient situées quelque part à
proximité de sa berge ouest, à courte distance du village de
Chutes‑Bouillonnantes. L’eau de ce lac est beaucoup plus
claire que celles des lacs médians et il est également plus
profond, dépassant prétendument les 300 m par endroits.
Lacs médians : cette chaîne de cinq grands lacs, ainsi
qu’un réseau de plus petits lacs auquel ils sont reliés se
trouvent au centre de la région, parmi des collines boisées
qui fournissent au Bas‑Pays l’essentiel de son bois. Tous
ces lacs sont étroits, boueux et très profonds (au moins
200 m), le plus grand étant le lac Sans‑Cœur au nord‑est de
cette chaîne.
La Langue du serpent : plus haut sommet de la région
accidentée à l’est des lacs médians, cette basse montagne,
une simple colline comparée aux montagnes du Bouclier
loin à l’ouest, est coiffée d’un sommet rocailleux fendu en
une paire fourchue de pics rocheux qui lui donne son nom.
La Langue du serpent est réputée pour être la demeure
de la reine fée Kayrodil Blanchefeuille (voir « Personnages
majeurs »).
Politique
Le Bas‑Pays est considéré, tout du moins sur le papier,
comme une province de l’Empire. Techniquement, tous les
propriétaires terriens tiennent leurs domaines directement
de l’empereur, avec presque tous les halfelins pouvant faire
remonter leurs titres de propriété au premier accord passé
28
avec l’Empereur Frixonos. Il y a également quelques hu-
mains à la tête d’un fief dont la plupart ont des titres de no-
blesse en tant que descendants des premiers commandants
de garnison nommés par Éronymus.
Malgré l’horreur de la révolte des orcs à Caécras et la
menace de la guerre continentale, le conseil dirigeant du
Bas‑Pays a réaffirmé son allégeance au Trône d’Albâtre.
C’est une décision plutôt pragmatique qui n’est pas vrai-
ment fondée sur un quelconque sentiment nostalgique ou
de loyauté. Les halfelins pensent qu’il est préférable de ne
pas s’aliéner le pouvoir de Caécras, qui que soit son déten-
teur, pour éviter d’être les cibles d’une possible incursion
militaire, particulièrement de la part d’orcs qui ne font pas
grande différence entre les humains qui les ont asservis et
les halfelins qui travaillent dur pour nourrir l’Empire.
Les halfelins entretiennent également des relations cor-
diales avec leurs autres voisins. Au sud, les seigneurs de
Balgrendie et des Marches se satisfont que les halfelins
s’occupent de leurs fermes et de leurs champs. À l’ouest,
les aristocrates du Grand Duché gardent jalousement leurs
frontières pour éviter que leurs serfs tentent de fuir leurs
terres pour se réfugier dans les régions sauvages du sud du
Bas‑Pays ; là, les halfelins montent la garde à l’ouest, princi-
palement pour éviter l’incursion d’unités du Grand Duché
sur leurs terres. Leur politique est de renvoyer les serfs ou
les esclaves du Duché capturés dans un périmètre de trois
lieues après la frontière ; toute autre personne appréhendée
est relâchée, à moins qu’elle ne soit considérée comme une
menace pour le Bas‑Pays.
Vers l’est, les différents autarques de la Confédération
des Neuf Cités ont toujours grogné et grommelé, se plai-
gnant des taxes commerciales sur les ressources du lac
des Rêves. L’incapacité des autarques de s’unir pour agir
contre les halfelins, ou même de chacun d’eux à prendre le
moindre risque, permet d’éviter que ce problème mineur
ne devienne plus sérieux. Pour le moment, tout du moins,
puisque l’effondrement de l’Empire change la donne.
Les forêts autour du lac Sans‑Cœur abritent la cour de
la reine Kayrodil Blanchefeuille qui règne sur un royaume
d’elfes et de diverses créatures féériques. Les halfelins ne
voient aucun inconvénient à abandonner ces hauteurs boi-
sées à la reine et à ses sujets. Ils commercent de manière
limitée avec la cour de la reine, échangeant principalement
des produits alimentaires, des textiles et des biens manu-
facturés contre des objets de luxe fabriqués par les fées.
Tout bûcheron halfelin qui prélève du bois dans la zone
s’acquitte également d’une dîme annuelle auprès de la
reine Kayrodil.
Politique interne
L’organisation politique de base dans le Bas‑Pays est le
giron. Un giron typique s’étend au maximum sur dix ki-
lomètres et regroupe généralement deux ou trois villages
agricoles et plusieurs fermes dispersées tout autour. Chaque
giron abrite quelques clans de halfelins avec plusieurs fa-
milles pour chaque clan. Les girons eux‑mêmes sont regrou-
pés au sein de trois unités plus larges appelées des « com-
tés » approximativement définis par la géographie : le comté
ouest (le plus proche des montagnes du Bouclier), le comté
Société
est (le plus proche du lac des Rêves) et le comté sud (au sud
du lac Sans‑Cœur).
Chaque giron a un shérif et un ancien, qui sont élus
par les aînés de chaque clan. Une fois élus, la plupart des
anciens et des shérifs occupent leur poste à vie, à moins
d’être destitués par leur communauté. Tous les sept ans, les
anciens de tous les girons se réunissent pour élire un haut
ancien et un haut shérif pour chaque comté. Les hauts an-
ciens et les hauts shérifs sont chargés de s’occuper de tout
problème affectant plusieurs girons ou tout un comté.
Les six grands officiers des trois comtés forment le conseil
dirigeant qui se réunit au moins une fois par an pour s’occu-
per des affaires concernant le Bas‑Pays dans sa globalité. Les
six conseillers élisent un préfet pour diriger le conseil pen-
dant la durée de chaque réunion. Depuis la révolte des orcs
de Caécras, le conseil dirigeant se réunit chaque mois pour
réfléchir à la situation politique évoluant constamment dans
le Rûl et pour prendre les mesures qui s’imposent.
On trouve aussi des communautés humaines disséminées
dans le Bas‑Pays, leurs origines remontant aux premières
garnisons établies par Éronymus pour protéger ces terres.
Aujourd’hui, la plupart de ces communautés sont devenues
des villes avec des populations hétéroclites d’humains, de
halfelins et d’autres ascendances. Les communautés hu-
maines restent indépendantes des anciens et des shérifs
halfelins, bien qu’elles fassent partie intégrante de l’éco-
nomie du Bas‑Pays, la plupart d’entre elles étant des places
commerciales très actives où les halfelins de tout le pays se
rendent pour y troquer des biens et des services.
Société
Les liens sociaux dans le Bas‑Pays dépendent entièrement
des clans et des localités. Presque chaque famille de halfe-
lins descend d’un colon qui a bénéficié du premier décret de
l’Empereur Frixonos et nombreux sont ceux dont la lignée
est antérieure. Les clans s’occupent de tous leurs membres,
s’assurant que chacun d’eux soit convenablement nourri et
vêtu, qu’il bénéficie d’un abri et qu’il exerce une quelconque
activité profitable.
En fonction de la manière dont les clans imposent leur
volonté, chaque halfelin peut jouir d’une grande liberté, ou
de très peu. Même s’il est soumis à un clan très autoritaire,
un halfelin peut tout de même être très indépendant tant
qu’il parvient à obtenir le soutien des anciens du clan.
Avec les années, la plupart des clans du Bas‑Pays se sont
étendus à plusieurs girons et parfois même à plusieurs com-
tés. Aussi, les halfelins tissent également des liens avec leurs
voisins, particulièrement avec ceux de leur âge.
Les exclus
Les halfelins qui choisissent de rompre leurs liens avec
leur clan (ou qui en sont exclus) ne possèdent que ce
qu’ils peuvent porter et se retrouvent donc confrontés à
une existence sans abri et sans travail dans le giron où ils
vivent. Bannis à tous points de vue, certains exclus halfelins
quittent leur giron en quête de nouvelles opportunités ;
certains voyagent au‑delà des frontières, généralement
29
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Bas-Pays
vers les Marches, la Balgrendie ou l’une des Neuf Cités. De
nombreux exclus trouvent un foyer et du travail dans les
communautés humaines du Bas‑Pays. Ceux qui ont vérita-
blement un esprit de pionnier peuvent choisir de construire
leur vie dans la région sauvage du comté sud ou même cher-
cher à se faire une place à la cour de la reine Kayrodil.
Mais la plupart des halfelins exclus qui restent dans le
Bas‑Pays essaient généralement de trouver un propriétaire
terrien ou n’importe quel autre individu acceptant de les
prendre sous contrat à son service. Ces arrangements durent
généralement sept ans. L’halfelin devient le serviteur de son
nouveau maître ou de sa nouvelle maîtresse et il est logé et
nourri en échange du travail accompli. Le serviteur sous
contrat n’est ni plus ni moins qu’un esclave et il n’a pas voix
au chapitre pour tout ce qui concerne le clan ou le giron de
son maître. Au terme des sept ans, l’halfelin est libéré de
son service et libre de prendre avec lui tous les biens qu’il
a honnêtement gagnés pendant ces années. L’halfelin peut
choisir de rompre son engagement et de partir plus tôt,
mais, dans ce cas, il doit céder la moitié (parfois plus) de ses
biens à son maître ou à sa maîtresse avant de partir. Le plus
souvent, il ne peut se le permettre et reste donc jusqu’au
terme de son service.
S’il a contracté des dettes, il doit les payer avant de par-
tir. Si ce n’est pas possible, l’exclu halfelin doit trouver un
30
moyen de s’en acquitter, généralement en négociant un nou-
veau contrat de servitude. Il est assez fréquent qu’un ser-
viteur halfelin exerce une autre activité alors qu’il est sous
contrat, ce qui lui permet d’accumuler quelques richesses
et de préparer son avenir. Un halfelin sans dette est libre de
partir quand il le souhaite. Un halfelin très malchanceux
peut être tellement endetté qu’il ne sera jamais libre.
Non‑halfelins
Le Bas‑Pays accueille de nombreux non‑halfelins. La plu-
part de ces individus résident dans des villes où ils vivent
libres ou en tant que serviteurs des seigneurs humains lo-
caux. Ils peuvent être des artisans, des marchands, des ou-
vriers ou même des fermiers travaillant les terres accordées
ou louées par un seigneur.
Hors de la ville, tout non‑halfelin est considéré comme
un halfelin exclu, à moins qu’il puisse revendiquer la pro-
tection d’un des seigneurs humains ou de la cour de la reine
Kayrodil. On peut trouver des humains, des nains et des
représentants de nombreuses autres ascendances travaillant
en tant qu’ouvriers dans les girons, surtout pour les travaux
de force comme la forge, le labour, la taille de pierre ou
d’autres activités similaires.
Personnages majeurs
Les affaires de la vie quotidienne sont gérées facilement et
efficacement par les clans du Bas‑Pays. Quelques individus,
cependant, se démarquent en tant que chefs ou personnes
influentes, surtout en cette période troublée.
Préfet Athalia Sousterrier
Dès que la nouvelle de la rébellion orc de Caécras est parve-
nue au Bas‑Pays, le conseil dirigeant a rapidement convenu
de réfléchir à la nouvelle donne politique. Sa première
décision a été de nommer Athalia Sousterrier, Haut shérif
du comté ouest, en tant que préfet de toutes les affaires
extérieures. Athalia a longtemps patrouillé le long des fron-
tières occidentales afin que les aristocrates du Grand Duché
restent à leur place. Elle est une fervente partisane du main-
tien du statu quo et pense que l’alignement avec le Trône
d’Albâtre est nécessaire pour assurer la survie du Bas‑Pays.
Athalia est expérimentée, mais âgée de 48 ans, elle est
encore assez jeune. Elle a la réputation d’être coriace en
combat rapproché, mais aussi d’être une redoutable diplo-
mate et négociatrice. Son service en tant que Haut Shérif
se termine dans deux ans, bien que sa réélection semble
certaine. Quoi qu’il en soit, elle se sent obligée de partager
son temps entre la gestion des affaires extérieures du pays
et le maintien de sa bonne réputation dans le comté ouest.
Intelligente et exigeante, elle a peu de patience pour les
idiots et les charlatans.
Haut ancien
Krassius Jardinaud
Haut ancien souvent réélu du comté sud, Krassius corres-
pond parfaitement à l’image que se font la plupart des gens
des halfelins. Âgé de 78 ans, il a un bon embonpoint et les
tempes grises. Originaire d’un giron de la berge sud du lac
Sans‑Cœur, il connaît bien la vie sur la frontière et sait en-
tretenir les relations entre les halfelins et la cour de la reine
Kayrodil. Au conseil, il agit souvent comme le contrepoids
sobre et subtil à la nature farouche et franche d’Athalia
Sousterrier.
Krassius est d’accord avec le fait que le Bas‑Pays doit
activement gérer ses affaires extérieures afin d’éviter
que quelqu’un ne vienne dicter le destin des halfelins.
Cependant, il s’inquiète de la manière dont sont gérées les
affaires internes, notamment en ce qui concerne les rela-
tions avec les nobles humains et la cour des fées. Malgré
ses opinions, il demeure en bons termes avec Athalia et les
observateurs les plus attentifs soupçonnent que les efforts
actuels de la jeune halfeline de s’occuper des affaires do-
mestiques pourraient être dus aux conseils de Krassius.
Krassius est largement considéré à travers le Bas‑Pays
comme une figure paternelle, sage et aimable, mais avec
une détermination inébranlable et une très grande expé-
rience. Aucune personne saine d’esprit n’envisagerait d’en
découdre avec lui, ou tout du moins, personne n’ayant de
réelle raison de le faire.
Personnages majeurs
Baron Drucas Galéron
Considéré comme le propriétaire terrien humain le
plus riche et le plus puissant du Bas‑Pays, le baron
Drucas Galéron est le suzerain de la ville fortifiée de
Hautes‑Sources (voir « Géographie »). Le domaine de
Galéron s’étend sur plusieurs kilomètres au‑delà des murs
de la ville. Le premier baron Galéron, se fichant éperdu-
ment de sa position au sein de la cour impériale, était heu-
reux de s’installer loin du trône et une belle superficie de
terres lui fut accordée par l’Empereur Éronymus. La famille
Galéron réside depuis au Bas‑Pays, depuis plus longtemps
que n’importe quel clan halfelin.
Pour l’instant, Galéron fait de son mieux pour rester
solidaire des conseillers halfelins du Bas‑Pays et continue
même à verser les taxes à Caécras. Cependant, c’est un
homme vigoureux, à peine âgé de plus de trente ans, dis-
posant d’une fortune considérable et d’une grande puis-
sance. Avec l’effondrement de l’Empire, il est désormais en
bonne position, s’il le souhaite, pour prendre le contrôle du
Bas‑Pays et en faire son propre royaume. Cette possibilité
n’a pas échappé au conseil des halfelins, mais, jusqu’à pré-
sent, Galéron n’a rien fait pour indiquer qu’il avait l’inten-
tion de le faire.
Reine Kayrodil
Blanchefeuille
Fée ensorceleuse, très ancienne et très puissante, si l’on en
croit la rumeur, la reine Kayrodil est rarement aperçue hors
des cercles intérieurs de sa cour. Selon la légende, elle vi-
vrait dans une forteresse cachée au plus profond des forêts
denses autour du lac Sans‑Cœur dans lesquelles personne
n’ose s’aventurer. Un chant ancien raconte l’histoire d’un
barde errant ayant cherché à avoir une audience avec la
reine. La chanson décrit une cour opulente dans une ca-
verne sous le versant boisé d’une montagne à l’est du lac (La
Langue du serpent ; voir « Géographie »). Les gardes allèrent
à la rencontre du barde à l’extérieur avant de le conduire, les
yeux bandés, en présence de la reine Kayrodil.
La plupart des sujets de la souveraine sont des elfes, mais
son royaume abrite aussi des changelins, diverses fées, ainsi
que des halfelins exclus. Certains de ses sujets sont des réfu-
giés qui ont fui la conquête de Caécras par Éronymus, ainsi
que l’invasion de terres qui allaient devenir le Grand Duché.
Les elfes et les fées étant immortels, certains de ces sujets se
rappellent ces événements pour les avoir vécus.
L’influence de Kayrodil s’étend bien au‑delà de ses halls à
toutes les régions sauvages ou semi‑sauvages du Bas‑Pays et,
dit‑on, aussi loin que les montagnes du Bouclier.
La reine a organisé son propre conseil depuis la rébel-
lion des orcs, mais, selon certaines rumeurs, elle aurait
envoyé des émissaires notamment dans le comté sud et à
Hautes‑Sources. Peut‑être veut‑elle juste continuer à influer
sur la situation politique ou peut‑être poursuit‑elle un mys-
térieux objectif ?
31
 Bas-Pays
Vie quotidienne
La plupart des citoyens du Bas‑Pays, halfelins et non‑halfe-
lins, se lèvent tôt le matin, avalent un solide petit‑déjeuner
et travaillent toute la matinée. Ils font une longue pause le
midi pour prendre un copieux repas et s’adonner à des acti-
vités communes. En fonction de la période de l’année et des
nécessités quotidiennes, il peut s’agir d’activités religieuses,
de discussions entre amis pour commenter les dernières
nouvelles, de divertissements ou de périodes de repos. Le
travail reprend dans l’après‑midi, généralement jusqu’au
crépuscule quand tout le monde s’arrête pour prendre une
légère collation. Le début de soirée est consacré à toutes les
petites tâches de la journée qu’il reste à accomplir (que ce
soit nettoyer, raccommoder ou même écrire ou fabriquer
quelque chose de simple). Le reste de la soirée est l’occasion
d’un divertissement familial, généralement de la musique
ou des contes. Ces activités s’accompagnent d’un repas co-
pieux et sont suivies par d’amples rafraîchissements.
La journée est généralement rythmée par le soleil, les
journées de travail sont donc plus longues en été qu’en
hiver. Un jour sur sept, quand les conditions locales le per-
mettent, est entièrement consacré au repos, à la relaxation
et au culte.
Économie
La terre est au cœur de l’activité économique du Bas‑Pays.
L’agriculture et l’élevage sont les principales ressources des
trois comtés. Les secteurs proches du lac Sans‑Cœur et des
lacs médians abritent d’importantes pêcheries. Les collines
plus hautes du comté est produisent plus de bétail, de laine
et de lait que dans le reste du pays. Le comté ouest s’occupe
principalement de blé, tandis que le comté sud produit du
bois, de la pierre et des fourrures, ressources principale-
ment vendues au sein du Bas‑Pays au lieu d’être exportées.
En dehors des villes, les halfelins n’ont pas besoin
d’argent et privilégient le troc entre clans. Les voyageurs
traversant le pays ont souvent des difficultés pour acheter
ce dont ils ont besoin et doivent fréquemment retarder
leur voyage le temps d’échanger des biens et services avec
les locaux.
La loi et la justice
Dans les villes et dans leurs environs, le seigneur humain
local dispose d’une cour de justice pour régler les disputes.
Dans la plupart des localités, le seigneur, ou un subordonné
désigné, endosse le rôle de juge quand cela est nécessaire.
Dans les villes plus grandes, les dirigeants nomment des
magistrats à plein temps. Les peines capitales sont quasi-
ment inexistantes et les criminels condamnés sont géné-
ralement contraints de dédommager leurs victimes d’une
manière ou d’une autre.
Hors des villes, les clans halfelins s’occupent de toutes
les affaires judiciaires. Tout crime, même un meurtre, est
considéré comme une offense contre le clan de la victime
plutôt que la victime elle‑même. Le shérif et l’ancien du
giron s’occupent généralement de ces affaires le midi ou
32
le soir, quand le travail est interrompu. Pour les affaires les
plus graves, les responsables locaux peuvent en appeler aux
officiels du giron ou du comté afin de solliciter leur avis. Ces
derniers peuvent alors s’occuper de cette affaire ou convo-
quer un jury. Comme pour les villes, les peines sont géné-
ralement basées sur une restitution de biens plutôt que des
condamnations.
La défense
et la guerre
Traditionnellement, ce sont les seigneurs humains qui
se chargent de la défense du Bas‑Pays. Respectant leur
serment à l’empereur, chaque seigneur conserve dans ses
villes une garnison de soldats avec au moins un chevalier.
L’accord impérial d’origine qui octroie des terres aux clans
halfelins oblige ces derniers à aider les seigneurs s’ils en
font la demande.
Aujourd’hui, les halfelins assurent eux‑mêmes leur pro-
tection. Désormais, chaque giron organise au moins deux
fois par mois des entraînements militaires. Des sémaphores
ont été érigés au sommet des collines dans tous les comtés
afin de pouvoir communiquer rapidement en cas d’urgence.
Des patrouilles aux frontières, notamment au nord et à
l’ouest, ont été organisées.
Les seigneurs humains, quant à eux, entraînent leurs
troupes et renforcent leurs défenses. Pour le moment, ils ne
savent pas s’ils devront faire campagne contre les troupes
de guerre orques, qui ne se soucient pas de la loyauté du
Bas‑Pays envers le trône impérial, ou peut‑être même
contre les halfelins si ces derniers devaient déclarer leur
indépendance.
Jusqu’à présent, Athalia Sousterrier et le conseil ont ex-
posé clairement qu’ils considéraient les seigneurs humains
comme de précieux alliés ; cependant, ils ont aussi souligné
que le Bas‑Pays était la terre des halfelins et que quiconque
les défierait, même d’anciens alliés, serait considéré comme
un ennemi et chassé ou tué.
Divinités
et superstitions
La plupart des habitants du Bas‑Pays considèrent les
traditions et pratiques religieuses avec un certain recul. Le
Culte du Nouveau Dieu n’a pas pris racine à l’exception de
quelques villes humaines avec Hautes‑Sources au cœur
de cette foi. Les fidèles y ont construit un temple de bonne
taille qui sert à centraliser le travail des missionnaires. Dans
l’arrière‑pays, bon nombre des exclus ont trouvé un récon-
fort et une aide matérielle auprès de ces missionnaires.
Hors des régions urbaines, la Vieille Foi demeure ancrée
au sein des clans halfelins. La plupart des girons respectent
des célébrations et des fêtes annuelles en l’honneur des
Anciens Dieux. Dans de nombreuses localités, les halfelins
pratiquent la sorcellerie et ceux qui la maîtrisent le mieux
sont souvent au service du giron.
Dans les secteurs les plus sauvages, plus particulièrement
près de la cour de la reine Kayrodil et dans le comté sud, de
nombreux girons halfelins suivent les préceptes de cultes
mystérieux. Pour certains de ces cultes, des bacchanales sau-
vages sont organisées et peuvent parfois devenir violentes.
Ces rassemblements attirent les fées locales et ont pour
conséquence la naissance de quelques faunes et, parfois, de
changelins quand les fées volent des enfants.
Le village de pêcheurs de Chutes‑Bouillonnantes, situé
sur la rive ouest du lac des Rêves, abrite un culte relative-
ment important dont les membres s’aventurent chaque
mois dans les profondeurs du lac à la lumière de la lune. Ce
culte est inhabituel, car il accueille de nombreux non‑halfe-
lins, à l’image de la population mixte du village.
Aventures
dans le Bas‑Pays
Au premier abord, le Bas‑Pays semble être une région
paisible et bucolique. Le chaos qui s’est abattu sur Caécras,
cependant, a semé le doute et a réveillé d’anciens ressenti-
ments, aussi bien mineurs que majeurs, qui couvaient de-
puis longtemps.
• Certaines nuits, quand on aperçoit Tartère briller à
travers les nuages, on peut voir des silhouettes fantoma-
tiques danser frénétiquement au milieu d’un cercle d’an-
ciennes pierres levées. Bien que ces danseurs ne fassent
aucun bruit, certaines personnes entendent une musique
suggestive jusqu’à une dizaine de kilomètres de distance.
Bon nombre de ces pauvres âmes sont rendues folles
avant l’aube.
• Des bandes d’humanoïdes sauvages (des hommes‑bêtes
ou pire) ont lancé des raids contre des territoires qui
n’avaient pas connu la violence depuis plus d’un siècle.
Personne ne sait d’où viennent ces pillards ni où ils rap-
portent leurs butins, qu’il s’agisse de marchandises ou
d’esclaves, quand ils se retirent. Les shérifs en ont pour-
suivi certains, mais ces derniers se sont suicidés pour
éviter d’être capturés.
• La foire commerciale annuelle d’une ville devient le site
d’une série de vols et d’assassinats violents.
Aventures dans le Bas‑Pays
• Trois aristocrates du Grand Duché font savoir qu’ils
offrent une récompense substantielle à ceux qui leur
ramèneront deux fugitifs, un jeune homme et une jeune
femme, qui sont accusés d’un crime majeur. Le couple se
cacherait quelque part dans la campagne.
• Tous les habitants d’un giron isolé ont disparu. Il semble
qu’ils aient abandonné leur travail et leurs maisons de
manière précipitée et qu’ils soient partis avec juste ce
qu’ils avaient sur le dos.
• Une partie d’une route sinueuse est hantée par un mys-
térieux chevalier qui, au crépuscule, chevauche un fou-
gueux destrier. Le chevalier défie tous les passants et les
charge. Quelques survivants sont parvenus à échapper au
chevalier, mais quiconque subit une blessure à cause de
sa lance meurt peu de temps après.
• Quelqu’un s’est introduit dans le hall d’un seigneur
humain et a pillé son trésor. Le voleur n’a laissé que
quelques indices : les traces de ses outils de crochetage
sur quelques serrures, une lame de scie brisée et les corps
de plusieurs gardes, tous poignardés dans le dos.
• Un prospecteur apparemment très âgé dont l’ascendance
n’est pas parfaitement évidente au premier abord ap-
paraît dans un giron ou une ville avec plusieurs sacs de
poussière et de pépites d’or. Après plusieurs tournées,
il laisse entendre que l’or provient des berges du lac
Sans‑Cœur et des contreforts de la Langue du serpent.
• Un giron souffre depuis quelque temps d’une série d’inci-
dents et d’événements malchanceux. Cela va de simples
orteils blessés à des fractures en passant par la bière qui
devient aigre et la farine qui moisit. Il y a même eu un
incendie majeur. Tout le monde est d’accord pour dire
que cela a commencé quand des têtes de bétail se sont
éloignées de la communauté et que les bergers qui sont
allés les chercher sont revenus les mains vides.
• Selon une rumeur, une attaque se préparerait contre les
anciens du conseil dirigeant lors de leur prochaine réu-
nion. Les attaquants cherchent à tuer ou à capturer les
conseillers.
• Les anciens de deux familles rivales recherchent deux
jeunes membres de leurs familles qui ont disparu. On
raconte aussi qu’un des amis des jeunes a admis que les
deux disparus sont partis vers un lieu où ils espèrent se
bâtir un avenir loin de l’influence de leurs clans.
33
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Bas-Pays
Pendant plus de huit cents ans, l’Empire a dominé les terres
du Rûl. Vaste domaine d’une incroyable richesse et d’une
puissance militaire incomparable, il s’est développé par
la conquête, annexant nation après nation jusqu’à ce qu’il
s’étende de la Désolation du nord jusqu’aux limites des
terres gelées du sud et des contreforts des montagnes du
Bouclier à l’ouest jusqu’aux rives de l’océan Auroréal à l’est.
Se dressant sur les vestiges des royaumes conquis, l’Em-
pire est devenu la plus puissante nation du Rûl, une nation
dont personne ne pouvait imaginer la chute. Mais elle s’est
pourtant effondrée quand sa capitale Caécras a été noyée
dans le sang lors de l’insurrection des orcs et, aujourd’hui,
bon nombre de ses provinces s’en séparent. Une ombre se
répand aujourd’hui sur ces terres, les tambours de la guerre
résonnent et le chaos et l’incertitude se répandent comme
des incendies à travers tout le continent.
Ce chapitre de Terres de l’Ombre détaille Caécras, le cœur
en déliquescence de l’Empire. Dans les pages qui suivent,
vous découvrirez son histoire et sa géographie, ainsi que la
présentation de ses personnages importants. Vous trouverez
34
Le cœur de l’Empire
également les statistiques des personnages communs et
plusieurs nouvelles options pour les personnages joueurs.
Avec Caécras, vous disposez de tout ce qu’il vous faut pour
explorer la capitale en ruine et en faire l’élément central de
votre campagne de L’Ombre du Seigneur Démon.
Le cœur de l’Empire
Dans l’ancienne langue kalasienne, Caécras signifie « lutte ».
Aucun autre nom ne pourrait mieux décrire la capitale de
l’Empire. C’est un endroit dont l’histoire est imprégnée du
sang d’innombrables victimes, une petite étendue de terre
anodine qui est au cœur de la formation et de la chute de
nombreuses nations. Avant que les Kalasiens ne fondent
l’Empire, Caécras était la capitale à partir de laquelle le vil
et terrible Roi‑Sorcier régnait sur son royaume. Avant cela,
la cité était le cœur du pouvoir des Édèniens, érigée sur
l’ancien site d’où étaient originaires de nombreuses tribus
des Premiers. Et dans un lointain passé, bien avant l’avène-
ment des mortels, Titania, la reine des fées, y régnait avec
35
 Caécras
son mari Obéron. Certains considèrent cette région comme
le berceau de la civilisation, la lumière dans les ténèbres
et la terre des rois. D’autres qualifient ce site d’abattoir de
l’histoire, de destructeur des civilisations et de cimetière
des empires.
Une des questions qui taraudent les historiens est de
savoir pourquoi ces terres et pas d’autres. Qu’est‑ce qui fait
que Caécras et sa région aient eu une telle importance au
fil des siècles ? Il existe de nombreux autres sites ayant une
plus grande valeur stratégique, d’autres régions avec de
meilleures terres, un accès à l’océan et des ressources abon-
dantes. En fait, les environs de la capitale sont tellement
dénués de ressources que décider d’y fonder un domaine
semble une grave erreur. Pourtant, quelque chose y a tou-
jours attiré les souverains.
La géographie peut, en partie, l’expliquer. Sa position
centrale lui confère un accès aux royaumes voisins, permet-
tant de les annexer et de les utiliser comme zones tampons
contre les ennemis se trouvant au‑delà de l’Empire. De plus,
il est plus facile pour un gouvernement central d’exercer
une pression sur ses provinces assujetties et de les mettre au
pas si elles se rebellent.
Naturellement, cela signifie aussi qu’il est plus facile pour
les provinces de faire cause commune contre un souverain
tyrannique et d’attaquer la capitale de toutes parts afin de
le renverser. Au cours des derniers siècles, l’Empire a par-
faitement compris que les empereurs pouvaient régner tant
qu’ils dirigeaient de manière à favoriser la loyauté et le res-
pect de leurs sujets.
Hormis les avantages géographiques, il existe une autre
raison, plus mystique, qui a incité les souverains à choisir
Caécras comme le siège de leur pouvoir. La cité se dresse à
la confluence de plusieurs courants d’énergie magique qui
permet à ceux qui la manipulent de lancer des sorts et d’ef-
fectuer des rituels plus puissants et plus efficaces. À l’instar
du Roi‑Sorcier de Gog et des Kalasiens l’ayant renversé,
les puissantes énergies de Caécras ont poussé Umessa des
Édèniens à faire de ces terres le cœur de son règne. Plus
récemment, cette région a attiré les mages d’Ys, qui y ont
établi la Tour des Arcanes qui flotte dans le ciel au‑dessus
de la cité.
Magie amplifiée
Quand une créature lance un sort dans les limites
de la cité de Caécras, elle peut choisir une des op‑
tions suivantes :
• effectuer le jet d’attaque avec 1 avantage ;
• imposer 1 désavantage aux tests pour résister au
sort ;
• si le sort a une durée d’au moins 1 min, tripler sa
durée ;
• augmenter la portée du sort de contact à portée
courte, de portée courte à portée moyenne, de por‑
tée moyenne à portée longue ou de portée longue
à portée extrême ;
• le sort inflige ou soigne 1d6 dégâts
supplémentaires.
36
Les Kalasiens
Les Kalasiens ont fondé l’Empire il y a 888 ans, après
avoir vaincu le Roi‑Sorcier et les hordes de démons et
de morts‑vivants constituant son effroyable armée. Les
historiens se sont disputés pendant des siècles au sujet
des origines des Kalasiens, qui ont semblé jaillir littéra-
lement de nulle part sur les rives orientales du Rûl. Leurs
navires étaient d’une conception inhabituelle, comme
jamais on n’en avait vus sur le Rûl, et ils étaient armés
d’armes en acier aussi résistantes que celles des nains.
Ils pratiquaient d’étranges formes de magie et parlaient
une langue totalement différente de celles employées sur
le continent.
En fait, les archives remontant à l’époque de leur invasion
suggèrent que les Kalasiens eux‑mêmes étaient très troublés
quand ils ont débarqué. Les étoiles qui brillaient au‑dessus
de leur tête étaient très différentes de celles de leur terre
natale et même la lune leur paraissait bizarre, presque
étrangère comparée à celle qu’ils avaient l’habitude de voir
dans le ciel nocturne.
Cependant, cela n’a pas découragé leur chef, le grand
seigneur de guerre Éronymus, un puissant guerrier ré-
puté pour sa force et son courage au combat. Il avait mené
les Kalasiens ici pour faire la guerre à leurs ennemis et
c’était bien ce qu’il avait l’intention de faire, même si
ces adversaires ne semblaient pas vivre sur cet étrange
nouveau monde.
Après avoir navigué pendant plusieurs mois à travers les
vastes océans, bravant des étendues sans le moindre souffle
de vent et des tempêtes infernales, Éronymus balaya toutes
les questions sur leur lieu d’arrivée et ce qu’ils devaient
faire : il ordonna que tous les navires soient incendiés,
pour que les Kalasiens sachent qu’aucun retour en arrière
n’était possible, qu’aucune retraite n’était envisageable. Il
leur fallait aller de l’avant sous le commandement de leur
grand seigneur de guerre. Suivant l’avant‑garde portant
haut les bannières d’Éronymus, les armées kalasiennes
s’enfoncèrent à l’intérieur des terres, s’attendant à affronter
un certain ennemi uniquement pour en découvrir un autre
très différent.
Au moment de l’arrivée des Kalasiens, le Roi‑Sorcier
Ashrakal avait déjà établi Gog, son maléfique et tyrannique
royaume. Un siècle auparavant, ses monstrueuses légions
avaient déferlé de la Désolation sur les terres verdoyantes
du Rûl, détruisant et asservissant tout sur leur passage.
Les armées du Roi‑Sorcier étaient soutenues par deux
puissances surnaturelles. La première était une horde de
morts‑vivants, que l’imprécateur maléfique avait invoquée
et dominée après avoir utilisé une sombre magie pour briser
les portes du Royaume des morts. La seconde, une armée de
démons qu’Ashrakal avait, on ne sait comment, conduite sur
le Rûl à travers les limites de la réalité. Chaque démon était
dominé par un asservisseur démoniaque, des magiciens tel-
lement fous et corrompus qu’ils n’étaient pas très différents
des horreurs qu’ils contrôlaient.
Armés d’une puissance surnaturelle écrasante et d’une
magie profane, les Hommes de Gog écrasèrent rapidement
les royaumes faibles et décadents des Édèniens avant de
Les Kalasiens
passer un siècle à consolider leur domination sur le Rûl. Ils
y bâtirent de puissantes cités‑États sur les rives de l’océan
Austral tout en renforçant les régions conquises à l’intérieur
des terres contre les insurrections et d’éventuelles incur-
sions ennemies.
Bien que les armées et le royaume du Roi‑Sorcier fussent
forts et bien défendus, ils furent pris complètement par
surprise par l’arrivée inattendue de la flotte kalasienne
sur les berges orientales. Au cours des premières batailles,
les généraux de Gog découvrirent rapidement que leurs
stratégies ne pouvaient rivaliser avec l’organisation et les
tactiques supérieures des Kalasiens. Les magiciens de Gog
furent stupéfaits de constater que leurs effroyables pouvoirs
étaient égalés, voire surpassés, par les « destructeurs » kala-
siens, des imprécateurs qui mutilaient volontairement leur
corps pour amplifier les sorts dévastateurs qu’ils utilisaient.
Les phalanges kalasiennes triomphaient facilement face aux
armées de morts‑vivants et de démons de Gog, contrôlées
par des fléaumanciens et des asservisseurs, tandis que les
destructeurs ciblaient les asservisseurs pour les tuer afin
que les démons soient libérés et sèment le chaos dans les
lignes ennemies.
Ces victoires relativement aisées contre les forces du
Roi‑Sorcier redonnèrent courage aux peuples opprimés, qui
se soulevèrent contre les Hommes de Gog, détruisant leurs
lignes de ravitaillement et sabotant leurs infrastructures.
Les cités accueillirent en libérateurs les armées kalasiennes
et leurs populations vinrent grossir leurs forces. De vaillants
nains descendirent de leurs forteresses montagneuses pour
se joindre au combat contre Gog et ils furent suivis par les
fées, qui surgirent de leurs Royaumes Cachés pour partici-
per à la chute du Roi‑Sorcier. Le Roi‑Sorcier proféra ses plus effroyables malédictions
Après presque dix ans de guerre à travers le continent, et invocations contre son ennemi, incantant sort après sort
Éronymus et Ashrakal se firent face au cours de la bataille pour détruire son adversaire. Mais Éronymus esquiva ou
des Sept Deuils devant les remparts de Caécras. Cette encaissa leurs effets et se rapprocha suffisamment pour
bataille porte ce nom à cause des sept grands héros qui le combattre épée contre épée. Selon la légende, le soleil
ont donné leur vie en combattant aux côtés des forces fut éclipsé par Tartère pendant leur affrontement et le sol
Kalasiennes. Tandis que les deux gigantesques armées tremblait et se soulevait à chaque fois que leurs lames s’en-
s’affrontaient, les énergies d’un millier des terribles sorts trechoquaient. Aucun des deux ne parvenant à prendre le
destructeurs crépitaient et déchiraient l’atmosphère, alors dessus, ils se battirent pendant des heures.
qu’une multitude de démons se déchaînaient, mettant en Finalement, malgré sa force légendaire, Éronymus com-
pièce alliés et ennemis. mença à faiblir. Percevant sa faiblesse, le Roi‑Sorcier prit
Sachant que la manière la plus rapide de mettre un terme l’avantage et le seigneur de guerre tomba à genoux. Alors
à la bataille était de tuer le Roi‑Sorcier afin de briser le mo- qu’Ashrakal brandissait son épée pour l’achever, il ne put
ral des troupes de Gog, Éronymus et les Cent, un groupe de s’empêcher de se vanter, son ricanement moqueur se ré-
guerriers d’élite personnellement sélectionnés et formés percutant sur tout le champ de bataille. Ce bref moment
par le seigneur de guerre, chargèrent à travers ce chaos, d’exultation offrit à Éronymus l’occasion dont il avait be-
traversèrent les lignes et engagèrent le Roi‑Sorcier et ses soin. Réunissant ses dernières forces, il se releva et vint
Immortels, un corps de soldats possédés par des démons et percuter le Roi‑Sorcier qu’il renversa et qui perdit son arme.
totalement asservis à la volonté d’Ashrakal. Sonné, l’imprécateur tenta de se relever. Alors qu’il n’avait
Les deux armées engagées dans une épouvantable et plus qu’un genou à terre, le seigneur de guerre fondit sur
sanglante bataille comme le monde n’en avait jamais lui. Avant qu’Ashrakal ne puisse se relever, Éronymus le
connue, Éronymus et les Cent affrontèrent le Roi‑Sorcier décapita d’un puissant coup d’épée.
et les Immortels devant les portes de Caécras. Les Cent On raconte que la tête tranchée poussa un tel hurlement
se déployèrent rapidement pour défaire les Immortels, qu’il fut entendu par les centaures de la steppe Infinie et
permettant ainsi à Éronymus de défier Ashrakal en com- que le corps du Roi‑Sorcier, disparaissant du monde à tout
bat singulier. jamais, se désagrégea instantanément en des centaines de
serpents noirs qui se dispersèrent dans toutes les directions
37
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras
Une nouvelle nation
Bien que l’Histoire dépeigne Éronymus comme un héros
glorieux et galant ayant sauvé le monde des ténèbres, la
vérité est que ce n’était pas un homme particulièrement bon
ni sympathique. Bien qu’il ne fût certainement pas un tyran
maléfique comme le Roi‑Sorcier, le seigneur de guerre était
extrêmement ambitieux et avide de pouvoir. Il ne cherchait
pas à régner uniquement sur son peuple, mais aussi sur tous
les peuples qu’il rencontrait. Le combat qu’il a livré contre
Gog n’était pas motivé par la compassion ou une quel-
conque obligation morale à détruire le mal, mais bien plutôt
pour faire oublier l’arrogante erreur de faire incendier sa
propre flotte, condamnant son peuple à demeurer sur ces
terres étrangères.
Une fois les combats terminés, Éronymus s’établit ra-
pidement en tant que souverain de l’ancien royaume du
Roi‑Sorcier afin d’empêcher les anciens alliés de l’impré-
cateur de revendiquer le trône. Plutôt que de chercher à se
venger de ceux qui avaient été loyaux envers le Roi‑Sorcier,
Éronymus les pardonna et en nomma même certains à des
postes de conseillers. Cet acte fut jugé par les nains, les fées
et d’autres alliés comme une véritable trahison. À cause de
cela, les fées se retirèrent dans leurs Royaumes Cachés et les
nains quittèrent écœurés les terres libérées.
Cependant, la décision d’Éronymus de préserver
une grande partie de la structure gouvernementale du
Roi‑Sorcier s’avéra sage et facilita la transition avec le nou-
veau gouvernement. Cela garantissait que l’ordre et la loi
règnent sur ces terres jusqu’à ce que les Kalasiens prennent
les rênes du pouvoir. Sur les ruines de Gog, Éronymus
décréta que serait construit un nouveau royaume appelé
l’Empire. Cet empire serait gouverné à partir de Caécras et
Éronymus en serait le premier empereur.
L’empereur autoproclamé étaya rapidement la base de
son pouvoir en accordant des terres aux soldats et aux offi-
ciers, donnant des titres aux plus gradés afin de constituer
une nouvelle noblesse. Il investit aussi massivement dans
les infrastructures en réparant les routes, en construi-
sant des ponts et en fortifiant les cités contre les attaques
des pirates et des barbares de l’arrière‑pays. Il favorisa
l’ordre de la Lumière, une nouvelle religion de la terre
natale des Kalasiens, et lui permit de devenir la foi domi-
nante à Caécras.
Les descendants d’Éronymus se montrèrent tout aussi
compétents et œuvrèrent pour constituer une nation plus
puissante que toutes celles qui l’avaient précédée. Au fur
et à mesure que la puissance et la population de l’Empire
se développaient, sa soif d’expansion ne fit que croître. Les
empereurs constituèrent des armées pour étendre les fron-
tières de la nation au‑delà de celles de Gog, absorbant de
nouvelles régions comme les Neuf Cités à l’est, le Bas‑Pays
et les terres de l’ouest qui deviendront plus tard le Grand
Duché Occidental. Cette conquête massive de nouvelles
terres permit à l’Empire de s’étendre et de s’enrichir, mais
elle suscita une nouvelle menace qui allait changer à jamais
le cours de l’Histoire.
38
Une guerre de vengeance
Même à l’époque d’Édène et de Gog, les pillards jotuns du
Blötland naviguaient vers le nord à partir de leurs terres
gelées pour piller les villes et les cités le long des côtes est
du continent. Chaque printemps voyait l’arrivée des drak-
kars jotuns qui déferlaient sur ces rives orientales pour cap-
turer des esclaves, voler du bétail, piller l’or et tout ce dont
ils pouvaient s’emparer dans ces cités côtières. Pour contrer
cette menace, l’Empire investit massivement dans ces com-
munautés pour accroître la taille de leurs garnisons et ériger
de plus grands remparts contre les pillards. Ces efforts ne
firent que pousser les jotuns à privilégier les cibles les moins
bien défendues.
En fait, l’Empire fut pris totalement par surprise quand
une grande armée de jotuns attaqua à partir d’une direction
inattendue : la Mosaïque en suivant le cours des rivières et
en frappant à l’intérieur des terres de l’Empire peu défen-
dues. Confrontés à une faible résistance, les jotuns se lan-
cèrent dans une vaste campagne de pillages, de massacres et
de destruction jusqu’au Bas‑Pays. Dans quelques endroits,
des garnisons constituées à la hâte et des recrues locales
parvinrent à endiguer la vague sanglante. C’est dans une
de ces communautés que le fils et héritier de l’Empereur
Titanus fut tué alors qu’il menait un groupe hétéroclite de
combattants contre les envahisseurs.
Inconsolable et fou de rage, Titanus ordonna la constitu-
tion de la plus grande armée jamais vue sur le continent. Il
recruta des soldats dans chaque province de l’Empire et les
envoya vers le sud pour éradiquer les jotuns. Il fallut deux
ans à l’armée impériale pour se former et pour que tous les
navires se regroupent dans les ports afin de la transporter
dans les étendues gelées ; plus de 1 000 navires, la plus
grande flotte jamais assemblée sur le monde.
L’armée impériale, forte de 500 000 soldats, regroupait
des frondeurs du Bas‑Pays, des mercenaires des Neuf Cités,
de l’infanterie lourde de Caécras, des chevaliers montés
du Grand Duché et de nombreuses autres troupes venues
de toutes les provinces de l’Empire. Elle incorporait éga-
lement une myriade d’imprécateurs, de mages et d’autres
adeptes de la magie, une puissante force arcanique pour
soutenir les soldats au combat. Quand les troupes impé-
riales débarquèrent au Blötland, elles écrasèrent les jotuns
et conquirent leur terre natale en quelques mois. Titanus,
cependant, exigeait la destruction totale des barbares et
ordonna à ses armées de poursuivre et d’anéantir tous
les jotuns.
Après de nombreuses et terribles années sanglantes, il ne
resta que quelques groupes dispersés de jotuns qui fuirent
dans l’arrière‑pays, où l’armée impériale hésitait à les tra-
quer. Décidant que cela suffisait, Titanus ordonna le retour
des armées en ramenant avec elles tous les jotuns capturés
pour qu’ils soient jugés. Plusieurs centaines de barbares
furent conduits à Caécras enchaînés avant d’être forcés de
se mettre à genoux devant Titanus pour subir sa colère et
son jugement.
L’héritage du mal
Parmi les nombreux courtisans et consultants conseillant
l’empereur, le fléaumancien Ahriman était le plus proche
du souverain. Il était parvenu, on ne sait trop comment, à
gagner la confiance de Titanus malgré sa réputation d’in-
dividu vil et détestable et le fait qu’il ne soit pas noble. Les
autres membres de la cour chuchotaient entre eux à son su-
jet, prétendant qu’il était un des descendants des Hommes
de Gog ou qu’il invoquait des démons ou bien encore qu’il
était le petit‑fils d’Ashrakal lui‑même. Nombreux sont ceux
qui estimaient qu’il avait eu recours à une sombre magie
pour envoûter l’empereur. Quelle que soit la vérité, il ne
faisait aucun doute qu’Ahriman avait l’oreille du souverain
et que Titanus appréciait ses conseils bien plus que ceux
des autres.
Tout le monde s’attendait à ce que l’empereur fasse tortu-
rer les captifs jotuns avant de les faire exécuter sur les places
publiques de Caécras afin qu’ils servent d’exemples à tous
ceux qui voudraient défier l’Empire. Après tout, ces maudits
barbares avaient tué son fils bien‑aimé et ils ne méritaient
rien d’autre.
Mais, alors que les structures pour les écartèlements et les
potences commençaient à être érigées, Titanus fit quelque
chose qui prit tout le monde au dépourvu. Il épargna leur
vie en déclarant qu’ils seraient réduits à l’esclavage. Puis il
les donna à Ahriman, qui avait persuadé son souverain que
ces prisonniers étaient trop précieux pour être exécutés. Le
fléaumancien était parvenu à convaincre Titanus qu’ils pou-
vaient être transformés en serviteurs loyaux, des esclaves du
Trône d’Albâtre.
Dans les plus profonds et sombres donjons du palais im-
périal, Ahriman employa la plus puissante et la plus noire
des magies, issue de grimoires qui auraient appartenu au
Roi‑Sorcier lui‑même, pour transformer les jotuns en orcs.
Lors du processus menant à leur création, le fléaumancien
les asservit, eux et tous leurs descendants, à quiconque se-
rait assis sur le Trône d’Albâtre.
Comme cela est indiqué dans YYNé pour tuer, les orcs
firent leurs preuves au cours d’une courte et sanglante
guerre contre les nains de Guldurak qui furent tous mas-
sacrés, hommes, femmes et enfants. Par la suite, l’Empire
allait utiliser les orcs pour étendre encore plus ses fron-
tières. Ces légions conquirent ce qui deviendrait plus tard
les Marches, écrasèrent toute résistance en Balgrendie et se
débarrassèrent de plusieurs princes bandits embarrassants
de la Mosaïque. Plus tard, ils furent utilisés pour repous-
ser les morts‑vivants des Confins du nord, combattre les
hommes‑bêtes des Frontières et renforcer les défenses des
Neuf Cités contre les pillards des îles Pirates.
Même si les orcs permirent à l’Empire de conquérir
d’autres territoires et de jouir d’une plus grande stabilité, ils
entachaient sa réputation en étant une armée de tueurs bru-
taux et sanguinaires, un instrument de terreur utilisé pour
s’assurer de l’obéissance de sa population et pour découra-
ger ses ennemis. Les orcs incarnaient la volonté de l’Empire
d’utiliser tous les moyens pour perdurer.
Les Kalasiens
Le Culte du Nouveau Dieu
Depuis la fondation de l’Empire, l’ordre de la Lumière avait
été la religion officielle à Caécras. En se répandant dans
toutes les provinces de l’Empire, elle avait affaibli l’influence
de la Vieille Foi. Culte austère et militant, ses adhérents
croyaient que leur dieu était une Lumière Éternelle résidant
au cœur de toute chose et dont la radiance se propageait à
travers l’univers pour favoriser la vie et vaincre la mort.
S’opposant à cette divinité de la lumière, aussi appelée
le Seigneur de l’Aube, se dressait l’Adversaire, son jumeau
maléfique, s’opposant à lui dans tous les domaines, se dé-
lectant des ténèbres et cherchant à plonger le monde dans
les ombres. L’ordre enseignait que bien que la lumière et
les ténèbres existassent en toute chose, il était du devoir des
vivants d’embrasser la pureté de la Lumière Éternelle en
rejetant les tentations de l’Adversaire, qui mènent toujours
vers la voie de la destruction. Aussi, les prêtres de l’ordre se
montraient particulièrement vigilants pour débusquer le
mal et punir les impies.
Ces prêtres croyaient aussi qu’ils détenaient la seule et
unique vérité et que toutes les autres religions étaient sim-
plement des manifestations de l’œuvre de l’Adversaire sur
le monde. Aussi, l’ordre fit tout ce qu’il pouvait pour purger
l’Empire des autres religions, reléguant les disciples de la
Vieille Foi aux régions les plus reculées et persécutant tous
ceux qui restaient fidèles aux préceptes de ce qui était pour
eux de la sorcellerie.
L’ordre de la Lumière était organisé et puissant et aurait
pu s’imposer s’il n’avait pas été aussi agressif et à ce point
motivé par l’éradication des autres religions. En raison de
cette croisade fanatique pour devenir la seule et unique
véritable religion, elle devint impopulaire et se heurta à
une grande résistance à travers l’Empire. L’ordre se retrouva
rapidement confiné à la province impériale de Caécras, au
Royaume de Tarra et à quelques autres endroits dispersés
dans les différentes provinces. Incapable de poursuivre
sa croisade, l’ordre de la Lumière stagna et se replia sur
lui‑même, donnant naissance à de multiples factions et
sectes qui se disputaient, chacune d’elles tentant de s’impo-
ser et prétendant détenir la vérité.
Puis vint la Prophétesse du Nouveau Dieu, un événement
qui changea tout. Astrid, une jeune acolyte de l’ordre de la
Lumière, faisait partie des Croyants, une faction prêchant
la tolérance, la compassion et la paix. Comme tous les
disciples du Seigneur de l’Aube, les membres de son culte
croyaient à la toute‑puissance de leur dieu et à sa bonté in-
trinsèque. Cependant, ce qui différenciait la secte d’Astrid
des autres, c’était le rejet complet de toute croyance en une
récompense paradisiaque après la mort pour ceux menant
des existences vertueuses et tournées vers le bien.
Astrid parcourut Caécras en prêchant les préceptes des
Croyants, radicalement différents. Elle affirmait que les
âmes des mortels survivaient à la mort et revenaient pour
vivre de nouvelles existences. Le trépas ne faisait que libé-
rer l’âme de son enveloppe mortelle pour qu’elle descende
dans le Royaume des morts où elle attendra d’oublier son
ancienne vie afin de préparer la prochaine. Ainsi, les âmes
renaissaient dans de nouveaux corps, vivaient, mouraient,
39
 Caécras
puis renaissaient à nouveau. Selon Astrid, le but de chaque
âme était d’échapper à ce cycle éternel et de transcender
la réalité pour ne faire plus qu’une avec le divin. Une telle
transcendance n’était possible que si le mortel menait
une vie exemplaire, une existence au service du Nouveau
Dieu au cours de laquelle il rejetait toutes les tentations de
l’Adversaire.
Le message d’Astrid ranima la ferveur et le zèle de nom-
breux disciples de l’ordre qui la qualifièrent de « prophé-
tesse ». Mais elle se fit également de nombreux ennemis au
sein des différentes factions et des sectes de l’ordre : ceux
qui étaient jaloux d’elle pour son succès ou ceux qui la crai-
gnaient, car cela affaiblissait leur propre puissance au sein
de l’église ou bien encore ceux qui la haïssaient pour propa-
ger ce qu’ils estimaient être des croyances hérétiques. Après
avoir échappé à plusieurs tentatives d’assassinat, Astrid
commença à se déplacer constamment pour échapper à ses
assassins, ce qui lui permit de répandre encore plus large-
ment son message. Finalement, elle trouva refuge dans le
Royaume de Tarra (voir Le Royaume de Dieu pour plus d’in-
formations au sujet d’Astrid et de l’émergence du Culte du
Nouveau Dieu en tant que force politique majeure).
L’ascension d’Astrid, qu’elle ait été assassinée par ses en-
nemis ou arrachée du monde des mortels par le Seigneur
de l’Aube, déclencha une révolution religieuse. Ses fidèles,
croyant à son ascension pour ne faire plus qu’une avec le di-
vin, répandirent son message partout sur le continent. Avec
l’aide du roi Roland de Tarra, son enseignement fut codifié
et donna naissance à une nouvelle religion.
Peu de temps après, les luttes intestines au sein de l’ordre
de la Lumière provoquèrent son effondrement. La plupart
des adeptes de la religion finirent par rejoindre le Culte du
Nouveau Dieu. Les Épées d’Astrid, par exemple, accueil-
lirent de nombreux prêtres de l’ordre (voir Le Royaume de
Dieu pour plus d’informations au sujet des Épées d’Astrid,
aussi connues sous le nom de l’Inquisition). Beaucoup
d’autres continuèrent à se raccrocher à leurs anciennes
croyances pendant encore une génération, avant de finale-
ment se tourner vers le Nouveau Dieu. Aujourd’hui, l’ordre
de la Lumière est considéré comme un ancien nom dési-
gnant le Culte du Nouveau Dieu.
Épidémies
et sombres périodes
Les années qui suivirent l’émergence du Culte du Nouveau
Dieu furent assez paisibles. La nouvelle religion se répandit
progressivement à partir du Saint Royaume, tandis que les
arts, la philosophie, les sciences et les autres domaines de
connaissances s’épanouissaient. Cela permit à l’Empire de
quitter les ténèbres et de connaître un âge d’or de la civilisa-
tion. Ces siècles ne furent cependant pas exempts de défis.
Trois grandes épidémies ravagèrent l’Empire et firent
plus de dix millions de morts. Des hommes‑bêtes se regrou-
pèrent en hordes, déferlant des Frontières pour harceler la
province de la capitale. La Désolation vomit des morts‑vi-
vants, les Neuf Cités furent secouées par des troubles in-
ternes et les jotuns redevinrent suffisamment forts pour re-
prendre leurs raids au sud. Les premiers empereurs auraient
40
pu facilement gérer ces défis, mais, avec le temps, la lignée
des souverains s’était affaiblie. Des réactions tardives face à
ces menaces encouragèrent l’indépendance des provinces
dont l’influence sur le trône ne fit que croître.
Pendant cette période, l’Empire parvint à annexer les
Frontières de Larme et les Confins du nord. La Maison
des Soins œuvra sans relâche pour contenir les épidémies
apocalyptiques. Et l’Empire parvint à repousser la menace
des morts‑vivants jusque dans la Désolation, tout du moins
pour un temps.
Mais chacun de ces événements affaiblit l’Empire. Les
Confins du nord étaient trop éloignés et trop sauvages pour
que l’Empire puisse coloniser et développer cette région.
Quant à l’invasion des morts‑vivants, c’est le Saint Royaume,
bien plus que le Trône d’Albâtre, qui en était venu à bout.
De même, l’exil d’Horus dans les Frontières, censé débar-
rasser l’empereur d’un fils considéré comme un bon à rien,
allait faire de lui un grand chef et l’un des seigneurs les plus
influents de l’Empire, peut‑être même une menace pour le
trône. L’affaiblissement de la lignée impériale et les velléités
indépendantistes de plusieurs des plus riches provinces de
l’Empire annonçaient la calamité finale.
Le dernier empereur
Cela fait un peu plus de dix ans qu’Eras IX est monté sur
le trône. Jeune, impétueux et fou, Eras oscillait continuel-
lement entre irritabilité et cruauté. C’était un souverain
inefficace dans ses rares moments de lucidité et un monstre
terrible quand il cédait à sa folie. Il transforma le palais
impérial en un antre de débauche avec des orgies nuits et
jours se déroulant à proximité du Trône d’Albâtre et même
dessus. Quand Eras cédait à la folie, il libérait toute sa colère
sur ses amants et amantes qu’il battait et frappait. Ceux qui
ne parvenaient pas à fuir avaient la peau du dos arrachée
par l’empereur fou armé d’un fouet barbelé. Il finissait par
quitter les lieux en pleurnichant quand il avait été trop loin
et tué l’un de ses compagnons préférés. Quand un sculp-
teur parvenait à parfaitement reproduire son effigie, Eras
le faisait exécuter avec toute sa famille pour que son œuvre
demeure unique et inégalée.
Ses conseillers tentaient de limiter autant que possible les
dommages qu’il pouvait infliger en s’assurant qu’il ne quitte
pas le palais impérial tout en faisant de leur mieux pour
cacher ses excès et ses méfaits.
Le roi Corvée
et l’insurrection
Juste après la création des premiers orcs, Ahriman trouva
utile que l’un d’eux soit plus évolué que les autres afin
qu’il leur serve de souverain, un chef que les autres orcs
suivraient et par l’intermédiaire duquel les empereurs
pourraient communiquer avec leurs légions. Les monarques
orcs portaient le titre honorifique de roi ou de reine sans
posséder de véritable autorité autre que de transmettre les
directives du Trône d’Albâtre. Au fil des siècles, cependant,
il y a eu quelques exceptions. Certains monarques orcs me-
naient leurs troupes à la bataille tandis que d’autres étaient
choisis pour leur inaptitude, comme une insulte pour les
Les Kalasiens
orcs. Quelles que soient les compétences du soi‑disant avec dédain, l’orc tira son épée à deux mains et le décapita.
souverain, il avait toujours une place à la cour, deux pas Il arracha son corps au trône et prit sa place.
derrière le trône afin de constamment rappeler la puissance Le meurtre de l’empereur déclencha la plus violente et
de l’Empire. sanguinaire révolte de l’histoire du Rûl. Sur le trône maculé
Antimoine, avant‑dernier empereur et frère d’Horus, de sang, Corvée ordonna aux gardes du corps orcs de l’em-
choisit Corvée, un vétéran de la guerre contre les morts‑vi- pereur, stupéfaits par ce qui venait de se passer, de quitter
vants dans les Confins du nord, en tant que Roi Orc. Ce sol- la salle du trône, de rallier tous les orcs qu’ils rencontre-
dat avait été à maintes reprises loué dans sa jeunesse pour raient et de massacrer tous les humains qu’ils trouveraient
ses prouesses au combat et son intelligence tactique. Il avait dans le palais.
gravi les échelons et été nommé maréchal des Confins du Comprenant qu’ils étaient eux aussi libérés des fers ensor-
nord, un honneur extrêmement rare pour un non‑humain. celés d’Ahriman, les orcs parcoururent rapidement le palais
Quand le dernier Roi Orc, Œuf, fut « démobilisé » (voir et exécutèrent froidement et méthodiquement tous les hu-
ci‑après), Antimoine désigna Corvée pour prendre sa place. mains qu’ils trouvèrent. Se faisant, d’autres orcs brisèrent
Ce dernier le servit fidèlement jusqu’à la mort de l’empe- leur lien et se joignirent à eux pour le carnage. Rapidement,
reur. Il était tellement apprécié que l’empereur refusa qu’il des meutes d’orcs assoiffés de sang déferlèrent du palais
soit démobilisé et, sur son lit de mort, il laissa des instruc- dans les rues de la cité et se livrèrent à un carnage. Avant
tions à son fils, Eras, pour le maintenir à son poste. que quiconque ne comprenne ce qui se passait à Caécras,
Quand Eras hérita du trône, les choses changèrent radica- la capitale du grand Empire était noyée dans le sang et
lement au sein de la cour impériale. Antimoine n’avait pas les flammes.
été un grand empereur, mais son règne avait eu au moins un
vernis de respectabilité. Eras, d’un autre côté, était le résul-
tat de générations de consanguinité, un individu complète-
ment fou quand il prit le pouvoir. Au début, ses courtisans et
ses serviteurs tentèrent de tirer profit des incertitudes de son
règne afin d’accroître leur pouvoir et leur influence. Mais ils
finirent vite par découvrir que l’affection et l’attention que
leur portait l’empereur étaient au mieux inconstantes et
pouvaient se muer très rapidement en colère et en mépris.
En toute impunité, Eras exila tous ceux qu’il n’appréciait
pas, quel que soit leur statut, leur lien avec le trône ou leur
rang politique. En plus des orgies déjà évoquées précédem-
ment, il fit éviscérer et écarteler des nobles, soupçonnés
d’indiscrétions et de crimes, et fit saisir leurs possessions
qu’il offrit à quiconque attirait ses bonnes grâces.
Avec un tel empereur despotique et imprévisible au pou-
voir, la cour devint un lieu d’intrigues où de multiples fac-
tions rivales se disputaient le pouvoir. Comme cela est décrit
dans la partie des Terres de l’Ombre consacrée au Royaume de
Dieu, la matriarche voulait prendre le contrôle des orcs et
briser l’emprise de la sombre magie qui les asservissait de-
puis des siècles. Elle voulait les convertir en soldats pieux
qui, selon elle, pourraient servir le Nouveau Dieu.
Pour cela, elle dépêcha un évêque auprès d’Eras
pour le persuader de céder le contrôle des orcs
au Culte ou, au moins, pour convaincre Corvée
de se rebeller. Il échoua spectaculairement dans ses
deux missions, mais Corvée découvrit l’horrible
destin attendant les orcs démobilisés : une exé-
cution sommaire dans des « fermes » du nord,
puis la transformation de leur corps en viande
mêlée à des céréales pour constituer les rations
alimentant les armées orques de l’Empire (voir
YYNé pour tuer pour plus de détails sur cette hor-
rible pratique).
La découverte de cette épouvantable vérité pro-
voqua la colère de Corvée et lui permit de briser
l’ancien serment de servitude imposé par la noire
magie d’Ahriman. Il vint voir l’empereur pour lui
révéler ce qu’il avait appris et quand Eras reconnut les faits
41
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras
Un royaume
dans la tourmente
Caécras se dresse approximativement au centre du conti-
nent avec des provinces s’étendant tout autour sur environ
375 km. Le Grand Duché Occidental se trouve à sa frontière
ouest, le Saint Royaume au nord, la Bas‑Pays au sud et la
Confédération des Neuf Cités à l’est. Le nom Caécras fait
référence aussi bien à la ville qu’aux terres environnantes
qu’elle contrôle directement. Ses habitants désignent la
capitale sous le terme de « cité » et les terres alentour sous
celui de « campagne ».
La campagne
Depuis la fondation de l’Empire, les empereurs ont toujours
divisé ces terres en parcelles plus petites pour les offrir à
la noblesse, généralement pour service rendu. Cependant,
contrairement à un système féodal, ces dons se transmettent
rarement aux héritiers. À la mort de celui ou de celle qui en
a bénéficié, ces terres redeviennent la propriété du trône.
Au fil des siècles, tellement de ducs, de barons, de comtes et
de chevaliers ont occupé ces domaines autour de la cité que
personne ne sait plus vraiment à qui ils doivent allégeance,
hormis l’Empereur bien entendu. Les gens ordinaires ga-
gnant leur vie sur ces terres peuvent penser vivre dans une
baronnie, alors que leur voisin un peu plus loin sur la route
affirme qu’ils font partie de deux duchés différents. Dans
l’ensemble, ces limites domaniales qui changent constam-
ment et ce défilé incessant de propriétaires terriens de la
noblesse poussent les habitants à se préoccuper avant tout
de leur vie sans se soucier du reste.
La campagne de Caécras comprend quatre grandes ré-
gions, appelées respectivement la région nord, la région
sud, la région est et la région ouest. À part quelques diffé-
rences géographiques, elles sont très semblables. Bien que
la région nord soit vallonnée en s’élevant progressivement
jusqu’aux montagnes Venteuses du Saint Royaume et que
celle du sud soit plate et couverte de champs de blé, leurs
habitants y vivent à peu près pareil.
Cultures et pâturages
La capitale a besoin d’un apport constant de nourriture,
d’eau et de matières premières, dont l’approvisionnement
est assuré par les régions environnantes. Chaque centimètre
carré de ces terres est consacré à la production des denrées
nécessaires à la population toujours croissante de Caécras.
Les régions sud et est font pousser du blé, tandis que la ré-
gion ouest fournit des légumes, des cochons et des poulets.
La région nord, inadaptée aux cultures à cause de son sol
rocailleux et de son terrain vallonné, est occupée par d’im-
menses pâturages pour le bétail et les moutons.
Toutes les forêts ont été abattues il y a déjà bien long-
temps pour leur bois, ainsi que pour dégager des terres pour
l’agriculture. La région est encore parsemée de petits lacs et
étangs et des rivières s’écoulent du nord, alimentées par la
fonte des neiges des montagnes Venteuses. Cependant, la
plupart de ces cours d’eau ont été détournés pour alimenter
les systèmes d’irrigation et fournir de l’eau à la cité.
42
Communautés riveraines
Bien que la plupart des gens de ces régions vivent dans des
fermes, il existe une dizaine de petites communautés qui se
sont développées le long des routes menant à la capitale. On
vient rarement dans ces villes pour les visiter. Elles servent
principalement d’étapes pour les voyageurs qui se rendent
à la cité. Ils peuvent y trouver des repas chauds et des lits
confortables. Les communautés dépendent de l’afflux de
voyageurs et sont donc plus communes à l’est et au nord,
plus rares au sud et extrêmement rares à l’ouest, puisque
peu de gens ont des raisons ou l’envie de se rendre au Grand
Duché (voir Le Grand Duché).
Les routes du nord conduisent à des villes plus grandes
afin d’accueillir le flux constant de pèlerins se rendant au
Saint Royaume. Ces routes portent souvent le nom de saints
célèbres ou de chefs religieux du Culte du Nouveau Dieu.
Certains lieux sont réputés pour avoir été les sites d’évé-
nements miraculeux afin d’attirer plus de pèlerins et de
bénéficier de leur argent. Au moins trois communautés pré-
tendent avoir reçu la visite d’Astrid et l’une d’elles conserve
un seau d’eau en cèdre dans lequel on aurait vu au moins
deux fois le reflet de la prophétesse.
Le commerce avec la Confédération des Neuf Cités a
toujours été important, aussi les communautés le long des
routes commerciales sont‑elles assez grandes et riches grâce
à la fréquentation de caravanes marchandes arrivant dans la
province impériale ou la quittant. Bon nombre de ces com-
munautés tentent de se distinguer avec des sites touristiques
qui peuvent être classiques, mais aussi très tape‑à‑l’œil.
Plusieurs d’entre elles s’enorgueillissent de leurs vignobles
et de leurs plats exotiques, tandis que d’autres proposent
des sources chaudes relaxantes, des cirques et d’autres loi-
sirs extravagants.
Les villes du sud et de l’ouest sont moins nombreuses et
plus distantes les unes des autres. On peut voyager pendant
deux jours avant de parvenir à une petite ville ou un minus-
cule village établi autour d’un vieux temple délabré. Cette
faible fréquentation provient principalement du sud et ce
sont généralement des paysans qui amènent leurs cultures
ou leur bétail pour les vendre dans la cité. Les bandits et les
hommes‑bêtes ont été une calamité à l’ouest pendant des
années et, jusqu’à leur révolte, les orcs nettoyaient régulière-
ment la région.
Ruines
Des gens ont vécu sur ces terres depuis les premiers jours de
l’expansion humaine, on y trouve donc des vestiges de l’His-
toire. Dans la campagne se dressent un peu partout des châ-
teaux en ruine, d’anciens ponts, des monuments oubliés,
des menhirs et des cercles de pierres dressées. Les gens
n’hésitent pas à les piller pour y récupérer des matériaux ou
à les incorporer au sein de leurs communautés ou de leurs
demeures. Il est possible de trouver une cabane calée contre
un pilier brisé, une famille de douze personnes vivant dans
la tour d’un château abandonné ou une ferme construite
avec les lourds blocs de pierre de ce qui était autrefois le
rempart d’une forteresse.
Un royaume dans la tourmente
Avec cette abondance de ruines, la population découvre
toutes sortes de choses intéressantes : des morceaux d’ar-
mure, des armes brisées, des pointes de flèches, de vieilles
pièces de monnaie, des ossements et ainsi de suite. Parfois,
des choses plus sinistres et plus insidieuses reposent juste
sous la surface du sol, vestiges de la sombre époque du
Roi‑Sorcier. Après plusieurs désastres, des démons libérés,
des explosions arcaniques et d’effroyables malédictions,
pour n’en citer que quelques‑uns, les gens évitent d’aller
trop souvent à la recherche de trésors ensevelis. Ils préfèrent
signaler tout ce qui leur paraît inhabituel ou dangereux aux
autorités, laïques ou religieuses.
Mis à part les hommes‑bêtes à l’ouest, la campagne,
comparée aux autres terres de l’Empire, souffre peu de
problèmes liés aux monstres. Des moissonneurs s’éta-
blissent parfois dans une ville pour enlever des locaux et
des groupes de boggarts ont été aperçus dans les collines du
nord. En revanche, il y a de nombreux esprits. Il y a eu tel-
lement de sang versé sur ces terres au fil des siècles et telle-
ment de gens y ont vécu et y sont morts que de nombreux
esprits, pour une raison ou pour une autre, ne sont pas par-
tis vers le Royaume des morts ou vers l’Enfer. On peut aper-
cevoir des apparitions (voir Personnages communs, ci‑après)
errer dans les ruines la nuit, tandis que des spectres, des
âmes en peine, des phantasmes et d’autres esprits malveil-
lants s’en prennent régulièrement aux vivants.
Après la révolte
La campagne est devenue un champ de bataille sanglant,
parsemé de villages incendiés et de fermes abandonnées.
Les orcs, libérés de la sombre sorcellerie qui les asservissait,
ont déferlé de la cité pour libérer toute leur colère sur une
population qui ne se doutait de rien. Des groupes d’orcs ont
suivi les routes, allant de ville en ville, tuant et pillant sans
discernement. Certaines communautés ont tenté de résister
aux maraudeurs, mais elles n’avaient aucune chance contre
ces guerriers vétérans et leurs populations ont été massa-
crées ou asservies.
Tandis que la rumeur de ce carnage se répandait, les
gens ont fui leurs maisons afin de se réfugier loin de la cité.
La plupart se sont dirigés vers le nord pour rejoindre le
Saint Royaume et quelques‑uns ont cherché refuge à l’est
et au sud. Les réfugiés qui ont rallié le Grand Duché ont
découvert que la frontière leur était fermée et ils ont été
contraints de se diriger au nord vers les Frontières ou de
retourner au sud.
Bien qu’il y ait encore quelques bandes qui errent et
pillent la campagne, Corvée est parvenu à rétablir un sem-
blant d’ordre. Il commande à la vaste majorité des orcs de
la région, qu’il prépare lentement à constituer une armée
pour la guerre qui s’annonce. Les gens de la campagne qui
ont survécu sont libres d’essayer de reconstruire leur vie et
sont même encouragés de la pointe de l’épée à retourner
élever leur bétail et à s’occuper de leurs champs. Ceux qui
refusent subissent un destin épouvantable des mains de
leurs maîtres orcs afin qu’ils servent d’exemples à tous ceux
qui envisageraient de résister au nouvel ordre.
Le roi Corvée a ordonné la construction de quatre nou-
velles forteresses dans la campagne. Ces ouvrages ne sont
pas terminés, mais, sans bois, les ouvriers (principalement
des esclaves humains) doivent les ériger avec des matériaux
récupérés dans les villes et les ruines proches. Chaque forte-
resse abrite une garnison de cent orcs qui patrouillent dans
les régions alentour et font respecter la loi du Roi Orc.
Panoramas de la campagne
Vous pouvez utiliser le tableau suivant comme source
d’inspiration quand vous décrivez ce que voient les person-
nages qui traversent la province.
Panoramas de la campagne
de Caécras
d20
1
Panorama
Les vestiges d’une ferme incendiée
2 Une rangée de 2d6 humains crucifiés
3 Une bande de 2d6+3 orphelins
4 Une meute de 2d6 chiens sauvages dévorant un
cheval mort
5 Une effigie brûlée de l’ancien empereur
Un bâtiment effondré avec un poing rouge peint sur
6
un mur
7 Une colonne de fumée s’élevant à l’horizon
8 Un charnier
Un groupe de 2d6 orcs en colère cherchant à en
9 découdre
Les cadavres d’une mère et de son enfant, tous deux
10 taillés en pièces
11 Un épouvantail dans un champ de blé
12 Un pâturage jonché de cadavres de bovins
13 Un poteau indicateur brisé
14 Une étendue de terre brûlée
15 Une colonne de 5d20 réfugiés fuyant jusqu’à la
frontière
16 Un soldat humain mourant gisant sur le côté de la
route
17 Un groupe de 1d6+2 orcs ramenant 2d20 esclaves
humains à la capitale
18
Une ville totalement détruite jonchée de corps
pourrissants
19 Un chariot brisé et brûlé
20 Un groupe de 1d20+50 orcs assiégeant un domaine
La cité
Aucune cité de l’Empire n’a jamais pu rivaliser avec la ma-
jesté, la splendeur et la magnificence de Caécras. Pendant
des milliers d’années, elle a été un phare de lumière dans
un monde plongé dans l’ombre, l’ignorance et la violence.
L’ancienneté de la cité est visible partout, de ses anciennes
fortifications et arches érigées par les Édèniens à ses mo-
numents d’une grande perversité qui s’y dressent encore
depuis la sombre époque du Roi‑Sorcier en passant par
les innombrables ajouts des Kalasiens au cours de leur
règne de huit cents ans. Caécras est une ville dans laquelle
presque chaque chose est imprégnée d’histoire : les pierres
de ses rues pavées, l’eau de ses aqueducs, les spires blanc
43
 Caécras
pâle laissées par les fées à l’aube du monde, ainsi que les
boutiques bondées et les maisons étroitement serrées le
long des avenues sinueuses qui la traversent.
À l’époque de sa grandeur, la cité abritait plus de cent
mille âmes, un grand melting‑pot de peuples venus de tout
l’Empire et d’au‑delà. Malgré cette importante population,
elle pouvait accueillir ses habitants sur une petite île val-
lonnée d’environ huit kilomètres carrés s’élevant au centre
du fleuve Wyne, une voie navigable paresseuse serpentant
depuis le lac de la Miséricorde dans le Saint Royaume avant
de former un grand bassin d’eaux polluées autour de la cité,
puis de continuer sa route vers l’ouest jusqu’aux marais du
Grand Duché.
Le principal problème étant l’espace, Caécras a été
construite en hauteur plutôt qu’en largeur. Une véritable
forêt de tours, de spires et de toits très inclinés se dresse
au‑dessus des remparts baignés par les vapeurs constantes
des fumées produites par les habitants de cette ville bondée
à l’extrême. Ceux qui n’y ont pas trouvé leur place, ou qui
n’y sont pas les bienvenus, se sont entassés sur les berges
du fleuve Wyne dans des bidonvilles délabrés peuplés par
les pauvres et les misérables. Les industries qui ne peuvent
pas être situées en ville, ou dont la population ne veut
pas, sont également installées ici, dans des communautés
avec des noms aussi charmants que Cul‑de‑Mendiant,
Ville‑Fange et Bubons.
De nos jours, de loin, la capitale semble ne pas avoir
changé et l’air y est toujours empreint des mêmes odeurs
immondes qui l’ont toujours caractérisée. Quand on s’en
approche, on peut y voir un peu partout les stigmates de
la révolte, qu’il s’agisse de cadavres démembrés laissés à
pourrir, de croix improvisées auxquelles sont suspendus
les restes d’humains crucifiés, de bâtiments incendiés ou
du regard vide des survivants portant de lourdes chaînes
et vivant dans la peur constante du claquement des fouets
maniés par les orcs.
Plus on se rapproche du centre, plus le spectacle est déso-
lant, plus la violence y est terrifiante et plus l’ambiance de
souffrance, de désespoir et de mort y est suffocante.
Les Bras de l’Empereur
Deux ponts, appelés les Bras de l’Empereur, partent de
chaque berge et enjambent le Wyne sur un peu plus d’un
kilomètre jusqu’à l’île où se dressent les principales struc-
tures de la cité. D’énormes piliers en pierre, atteignant une
hauteur de 15 m, jaillissent des eaux croupies de chaque côté
de ces monuments de 300 m de large. Un treillis de câbles
en acier part de ces piliers pour soutenir les ponts et leur
permettre de supporter le poids de ceux qui les empruntent.
Remparts et Gueules
Un rempart de 30 m de hauteur, doté de créneaux, de
tours et décoré de gravures de démons cruels et d’étranges
monstres remontant à l’époque du Roi‑Sorcier, encercle
toute l’île. Au sommet des remparts sont fixés des poteaux
auxquels sont accrochées des cages dans lesquelles les
criminels et les opposants politiques étaient autrefois enfer-
més pour y pourrir. Après la révolte des orcs, ces cages sont
44
Un royaume dans la tourmente
de nouveau pleines, mais elles contiennent désormais diffé-
rentes victimes, toutes humaines.
Les Gueules, les portes massives de 15 m de la ville, per-
mettent d’accéder à la cité à partir des Bras de l’Empereur.
Elles ressemblent à des bouches grandes ouvertes avec
les énormes pointes de leurs lourdes herses figurant leurs
dents. Les portes sont généralement ouvertes, mais elles
peuvent être scellées grâce à un gigantesque disque en
pierre que l’on fait rouler dans le passage et qui est sécurisé
par des chaînes.
De manière bien moins agréable, on peut aussi entrer dans
la cité par les égouts. Des tunnels de 2 m de diamètre obstrués
par des barres en fer s’ouvrent tout autour du rempart, à sa
base, à environ un mètre au‑dessus de l’eau. Les eaux usées de
la cité s’écoulent dans le Wyne par ces passages. Ces égouts in-
festés de rats et couverts de limon serpentent sous la cité, leurs
anciennes parois s’affaissant par endroit et leur mortier s’effri-
tant. Des fous, des criminels, des exilés politiques et d’autres
qui n’ont nulle part où aller rendent ce réseau encore plus
dangereux. La plupart de ces désespérés cherchent à survivre
et sont prêts à tuer pour un morceau de pain.
Mais les rats et les exclus ne sont que des menaces mi-
neures comparées aux moissonneurs, aux monstres et
aux autres créatures mortelles qui se tapissent dans ces
ténèbres. Les dirigeants de la cité ne se sont jamais préoc-
cupés des égouts pour décourager les contrebandiers et les
autres criminels de tirer profit de ces immondes tunnels
pour leurs activités.
Quartiers
Caécras est divisée en six quartiers. En plus de ces quartiers,
quelques hautes collines appelées les Hauteurs se dressent
au centre de la ville. Chaque quartier a son propre caractère
hérité de ses différentes fonctions au fil des siècles. Bien que
les orcs considèrent désormais que la cité leur appartient,
ils n’ont rien fait pour la transformer et laissent les choses abrite le seul cimetière de la cité, où tous les empereurs sont En plus des bazars et des marchés, c’était dans ce quartier
telles qu’elles sont, à l’exception de ses habitants humains, inhumés depuis la fondation de l’Empire. que vivaient les marchands, qu’ils soient natifs de la cité ou
bien entendu. Les temples sont aujourd’hui tous vides, leurs prêtres juste en visite. Les rues y sont longées par de belles maisons
ayant été torturés et assassinés, leurs autels profanés et de ville, avec des petits jardins à l’arrière, qui étaient surveil-
Âmes perdues
leurs coffres vidés. Beaucoup de sang a coulé ici sans que lées par des milices privées. Dans une dizaine d’auberges
Quartier de taille modeste, limité à quelques rues au centre les dieux au nom desquels ces structures ont été érigées ne luxueuses, les voyageurs pouvaient trouver des chambres
de la ville, Âmes perdues était le cœur religieux de Caécras répondent aux prières de leurs fidèles. Désormais, les survi- confortables en fonction du poids de leur bourse. Il y avait
où l’on pouvait trouver les sanctuaires des différentes reli- vants évitent cet endroit et pensent que les divinités les ont aussi de nombreux lieux où se distraire comme des au-
gions, sectes et cultes de l’Empire. Sa plus grande structure abandonnés. berges, des boutiques spécialisées, des restaurants et des
est l’ancienne cathédrale de la Radiance Éternelle, construite maisons de plaisir discrètes.
par l’ordre de la Lumière aux premiers jours de l’Empire Parvis du Félon Le quartier de Parvis du Félon a été touché tout aussi
et reconsacrée au nom du Nouveau Dieu. Les différents sévèrement que le reste de la cité par le soulèvement des
Le quartier de Parvis du Félon occupe l’est de la cité. Il
Anciens Dieux y ont aussi leurs sanctuaires et on y trouve orcs. La plupart des marchands ont fui, mais seuls les plus
couvre une plus grande surface que le simple parvis qui
d’innombrables bâtiments où les serviteurs d’une pléiade chanceux y sont parvenus en conservant leur fortune. Les
lui donne son nom. Cœur commercial de Caécras, les
d’étranges divinités offrent le salut, des réponses et un but. commerçants venus de tous les horizons vendaient leurs hordes d’orcs ont ravagé ce quartier huppé en brûlant bon
La principale rue du quartier, l’avenue des Suppliants, est nombre de ses maisons et en tuant ou en asservissant tous
marchandises dans ses rues étroites, tandis que des princes
large et propre par rapport aux autres artères de la ville et ceux qu’elles capturaient. Cependant, ces destructions n’ont
marchands y négociaient et y fixaient des prix dans les cafés
longée de nombreux temples, chapelles et monuments éri- pas été aussi importantes que dans les autres quartiers et
que l’on trouve un peu partout. Les principales rues qui tra-
gés en l’honneur de divinités oubliées. Le reste du quartier, de nombreux orcs se sont installés dans les demeures en-
versent Parvis du Félon sont plus larges que celles du reste
auquel on accède par des rues plus petites et plus étroites, core intactes abandonnées par leurs précédents occupants.
de la cité. Elles ont été prévues pour pouvoir être emprun-
est une série de blocs d’habitations où vivent les membres Corvée a récemment autorisé les marchands étrangers à
tées par les charrettes et chariots chargés de marchandises
du clergé et leurs familles, mais où l’on trouve aussi des revenir dans la cité et les rares qui ont accepté de le faire
provenant d’endroits aussi lointains que les îles Pirates, le
boutiques pour les temples et les fidèles. Âmes perdues logent ici.
Blötland et au‑delà.
45
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras
Clameur
Stupéfaits par les progrès technologiques de Lij, la Cité des
Merveilles, plusieurs princes marchands ont rencontré Eras
juste après son couronnement pour le convaincre de soute-
nir le développement d’un nouveau centre de commerce au
cœur de Caécras : un quartier où pourraient se rassembler
les ingénieurs et les alchimistes pour que leurs industries
fassent la gloire de la cité et, par extension, celle du Trône
d’Albâtre. Le jeune empereur, ne voyant aucune raison de
refuser, accepta leur projet.
Pour faire de la place pour ces nouvelles constructions,
les soldats orcs furent envoyés nettoyer les Terriers, un bas
quartier qui s’était formé au sud de la cité. Les orcs firent du
porte‑à‑porte et chassèrent tous les habitants en usant de
leurs poings, de leurs épées ou par le feu. Puis des ouvriers
vinrent raser les structures abandonnées et y construisirent
des usines là où se dressaient autrefois des foyers. Comme la
majorité de ceux qui y vivaient étaient pauvres, ils n’avaient
nulle part où aller. La plupart se réfugièrent dans les bidon-
villes déjà surpeuplés hors des remparts de la cité, tandis
que quelques‑uns choisirent de revenir après le départ des
orcs pour reconstruire leur demeure à l’ombre des grandes
usines et des ateliers où étaient fabriqués d’étranges mo-
teurs, armes de guerre et engins volants.
Clameur, qui doit son nom au bruit incessant qui provient
des nouveaux bâtiments, a la réputation d’être le quartier
le plus crasseux de Caécras. Entre la fumée qui s’élève des
hautes cheminées et les déchets chimiques se déversant
dans les eaux usées, c’est un endroit toxique. Les rares per-
sonnes qui y résident sont contaminées par ces rejets et ne
sont plus que des épaves dont le corps porte les stigmates
de ce fléau. Les survivants, appelés des calibans, souffrent
de pertes de dents et de cheveux, de tumeurs immondes et
d’autres maux.
Le soulèvement des orcs n’a pas affecté Clameur comme
le reste de la cité. En fait, ce quartier reste aussi empreint
de désespoir et crasseux qu’il l’était avant. Cependant, les
usines ont été vidées et les ateliers abandonnés. Les orcs ont
trouvé dans les calibans de fidèles alliés, prêts à les servir en
travaillant dans les usines et même en combattant la résis-
tance. Même si les orcs ont accepté l’aide des calibans, ils ne
leur font pas confiance et ne les côtoient pas.
Les rebelles des Piles s’y aventurent régulièrement pour
y récupérer des matériaux avec lesquels ils fabriquent des
explosifs. Les fréquentes explosions qui résonnent dans
les Hauteurs et dans d’autres parties de la cité témoignent
de leur succès en la matière. Corvée a ordonné que les pa-
trouilles soient renforcées dans ce quartier, mais, pour l’ins-
tant, cela n’a pas réduit la fréquence des attentats.
Les Piles
Les Piles sont le plus grand quartier de Caécras, qui s’étend
à l’ouest et au sud à partir des Âmes perdues en suivant
la courbe des Hauteurs jusqu’à ce qu’il se termine abrup-
tement à la limite du quartier de Clameur. L’optimisation
de l’espace étant une priorité, le quartier est devenu un
labyrinthe de tours et de ponts qui plongent dans l’ombre
les rues en contrebas. La plupart des structures sont hautes
46
de dix étages, bien qu’il y en ait de plus grandes et de
plus petites.
Les niveaux les plus élevés sont occupés par les citoyens
les plus riches et les plus influents, tandis que les plus
pauvres sont relégués aux niveaux les plus bas, plongés dans
les ténèbres, où l’on voit rarement la lumière du jour. Parmi
les résidences, on trouve des boutiques, des restaurants, des
tavernes et ainsi de suite. Le quartier des Piles est le plus
cosmopolite de la cité, avec une riche diversité de popula-
tion allant de différentes ethnies humaines aux halfelins en
passant par des faunes, des hobgobelins, des élémentaires et
d’autres encore.
Cette densité de population, la promiscuité et la nature la-
byrinthique des bâtiments ont empêché les orcs d’y établir
leur contrôle. Un grand nombre d’habitants qui vivaient ici
sont peu à peu parvenus à fuir la ville. Mais la plupart ont
décidé de rester, refusant d’abandonner leur foyer. Certains
ont fait serment de fidélité à Corvée, tandis que d’autres
ont juré de reprendre leur cité et ont organisé la résistance
contre les orcs. C’est pour cette raison que ce quartier est
un haut lieu d’intrigues et de complots, où les alliances
changent constamment et où les trahisons surprises
plongent la population dans un climat de paranoïa.
Spires des fées
Huit spires d’un blanc immaculé qui auraient été éri‑
gées par les fées s’élèvent dans Caécras. Comme les
autres spires des Confins du nord, elles n’ont aucun
accès évident et sont en parfait état. Elles se dressent
ici depuis des milliers d’années, témoins silencieux du
passage des siècles. Leur raison d’être est un mystère
qui n’a jamais été résolu et certains pensent qu’il peut
s’agir de phares pour ramener les fées sur le monde,
d’incarnations physiques des sceaux qui tiennent en
respect le Seigneur Démon ou de conduits d’énergie
magique.
Les combats sont fréquents dans les Piles. À chaque fois
que les rebelles tuent un orc ou font exploser un immeuble
de la cité, des soldats tentent de s’enfoncer plus profondé-
ment dans le quartier. Souvent, leurs efforts provoquent le
massacre de plus d’innocents que de coupables, mais ces
victimes sont considérées comme des martyrs par les re-
belles. La fumée qui s’élève des bâtiments incendiés par les
deux camps renforce l’atmosphère déjà malsaine de la cité.
Encriers
L’Université Impériale domine le quartier qui couvre le
nord‑est de la cité. Fondée peu de temps après l’Empire, les
Kalasiens voulaient y éduquer leurs sujets afin qu’ils soient
moins ignorants et embrassent une nouvelle ère de progrès.
L’université a été construite pour favoriser une culture d’ap-
prentissage et de progrès qui, selon l’empereur, serait cru-
ciale pour édifier une nouvelle nation.
Le choix du quartier d’Encriers pour l’université était une
évidence, puisqu’il avait déjà accueilli l’Académie, une an-
cienne institution du savoir incendiée par Gog. Le quartier
abritait aussi la bibliothèque de Melphor, de nombreux
ateliers de copistes et de scribes et toutes les industries ré-
pondant aux besoins de ces entreprises telles que des pape-
tiers, des fabricants d’encre, des relieurs et des enlumineurs.
On y trouvait aussi de nombreuses auberges où venaient se
détendre les élèves et les professeurs de l’université.
Encriers a terriblement souffert de la révolte. Les orcs,
se désintéressant de la préservation du savoir, ont ravagé
le quartier au cours des semaines qui ont suivi la mort de
l’empereur et ils ont exécuté un grand nombre d’étudiants
et de professeurs qu’ils considéraient comme inutiles au
sein du nouvel ordre. Ils ont laissé les incendies ravager les
bâtiments et les pires dommages ont été infligés à l’univer-
sité. Aujourd’hui, il ne reste presque plus personne ici et
ceux qui y résident encore sont devenus assez doués pour se
cacher des bandes d’orcs en quête de proies faciles.
Palais des Antiquités : un des seuls musées de l’Empire,
le palais des Antiquités a été construit il y a deux cents
ans pour y entreposer et y préserver pour la postérité des
œuvres d’art, ouvrages majeurs et d’autres objets ayant une
importance historique. Le palais appartenait autrefois à
Rudolfen Mattico, un riche et influent marchand qui a fait
fortune en évinçant ses rivaux et en scellant des contrats
commerciaux avec la Confédération des Neuf Cités, parti-
culièrement Kem. Profondément déçu par ses enfants, il a
légué sa fortune et ses propriétés à la cité dans l’espoir de
préserver l’histoire impériale pour le plus grand nombre.
Le palais est un bâtiment de cinq étages environné de
nombreux jardins bien entretenus et entouré d’un haut
mur de pierre hérissé de pointes. Proche de l’Université
Impériale, de nombreux étudiants s’y rendaient pour ef- manquait désormais d’ouvrages anciens et de traités sur la
magie. Comme le palais des Antiquités, la bibliothèque n’a
fectuer des recherches et mieux comprendre l’importance
de certains événements historiques et bouleversements pas beaucoup souffert des ravages du soulèvement orc et
elle aussi demeure fermée au monde extérieur.
politiques. De manière surprenante, le palais est resté intact
depuis le soulèvement des orcs, mais ses portes ont été scel- Neuf vices
lées et n’ont pas été ouvertes depuis.
La grande bibliothèque de Melphor : un des plus grands Le quartier des arts et des loisirs se trouve à la base des
mages de l’antiquité était le magicien édènien Melphor, Hauteurs sur son côté nord. Endroit bruyant et plein de vie,
dont les exploits et les aventures ont inspiré des générations Neuf vices offrait toutes les sortes de divertissements que
d’apprentis cherchant à maîtriser les arts arcaniques, en l’on puisse imaginer et même certains loisirs parfaitement
tout cas avant la conquête de Gog. Le règne du Roi‑Sorcier inimaginables. Parmi les activités attirant le plus de monde,
a largement effacé de la surface du monde le souvenir de ce il y avait la Grande Arène, la Ménagerie impériale et le
magicien et, à part quelques monuments en son honneur Cirque légendaire, un cantonnement permanent proposant
dans la cité, il ne reste plus que la grande bibliothèque pour des spectacles époustouflants et surprenants. Des maisons
commémorer son héritage. closes, parmi les plus réputées de la cité, offraient aux vi-
Les historiens pensent que la collection de la biblio- siteurs toutes sortes de distractions comme des fumeries
thèque incluait autrefois tous les grands ouvrages de l’an- d’opium, des tavernes, des salles de jeu, des fosses de com-
cien monde, des écrits philosophiques de Plentus jusqu’aux bat et d’autres encore. De telles richesses s’échangeaient
neuf grandes œuvres dramatiques de Quentas l’Ancien. Des dans ce quartier que, jusqu’à la révolte des orcs, il attirait
milliers de textes et de manuscrits reliés couvrant tous les les plus grands artistes de l’Empire. Des diseurs de bonne
sujets, de l’astronomie et des mathématiques complexes aux aventure et des chanteurs jusqu’aux clowns et aux acro-
livres de cuisine et à la bienséance sociale, pouvaient être bates, toute personne ayant un quelconque talent pouvait y
consultés sur les étagères ou empilés dans les trente‑sept gagner sa vie.
salles de la bibliothèque. À l’instar de la majeure partie de la cité, le quartier de
Le Roi‑Sorcier a ordonné que bon nombre d’ouvrages de Neuf vices a beaucoup souffert de la révolte, mais pas au-
cette collection soient brûlés, détruisant ainsi une grande tant que ceux d’Encriers ou d’Âmes perdues. Sur ordre de
partie de l’ancienne histoire du continent. Après la fonda- Corvée, les orcs ont épargné la plupart des bâtiments et des
tion de l’Empire, des efforts ont été consacrés pour restaurer habitants qui y vivaient, le souverain comprenant parfaite-
la gloire passée de la bibliothèque, même si sa collection ment que ses guerriers auraient besoin de se distraire. Des
47
 Caécras
sports sanglants sont organisés dans la Grande Arène et
de nombreuses fosses de combat voient régulièrement des
hommes et des femmes se mettre en pièces pour distraire
les foules. Quelques maisons closes ont fermé leurs portes,
mais la plupart sont restées ouvertes pour profiter des nou-
velles opportunités avec ce nouveau régime. Les gardiens du
zoo sont parvenus à fuir avec certaines des créatures les plus
exotiques, mais la plupart des animaux ont été massacrés
par plaisir ou pour leur viande.
Grande Arène : arène construite à l’apogée du règne du
Roi‑Sorcier pour qu’il puisse s’y débarrasser de ses enne-
mis politiques et des indésirables, mais aussi distraire la
population, le sang de centaines de milliers de personnes,
d’animaux et d’autres créatures a souillé les pierres de ce
monument grotesque à la gloire des excès et de la violence
d’une époque révolue. L’arène est un énorme amphithéâ-
tre ovale couvrant environ huit hectares au centre de Neuf
vices. Haut de 60 m et construit en basalte, la fonction de
ce bâtiment est rendue évidente par les statues encore de-
bout qui se dressent au milieu des niches en forme d’arches
tout autour de sa structure extérieure. On peut y voir des
statues d’individus mourant d’horrible manière, en étant
par exemple massacrés par des animaux sauvages, celles de
démons et de monstres ou même des scènes de crucifixions,
de démembrements ou d’éviscérations pour n’en citer que
quelques‑unes. Régulièrement, la population a supplié les
48
différents empereurs de se débarrasser des statues les plus
odieuses, mais ils ont toujours refusé, déclarant que l’arène
devait demeurer un monument perpétuant le souvenir des
horreurs du règne du Roi‑Sorcier.
La Grande Arène organise encore des combats de gladia-
teurs, mais, jusqu’à récemment, ces affrontements n’étaient
pas aussi effroyables que dans les temps anciens. On com-
battait rarement jusqu’à la mort et le but était plus d’offrir
un spectacle qu’une exécution publique. Aujourd’hui,
cependant, Corvée a de nouveau transformé l’arène en
abattoir et comme le Roi‑Sorcier avant lui, il l’utilise pour y
exécuter publiquement des rebelles et des adversaires po-
litiques. En fait, de nombreux prêtres d’Âmes perdues ont
connu une mort particulièrement macabre ici en étant soit
massacrés par des gladiateurs orcs, soit mutilés par diffé-
rents animaux de la Ménagerie impériale.
Les Hauteurs
Six hautes collines se dressent au centre de la cité. Cinq ont
à peu près la même taille et la dernière domine les autres.
Traditionnellement, c’est ici que la noblesse a toujours vécu,
à l’ombre du palais impérial, des bâtiments gouvernemen-
taux et du tristement célèbre Dédale des Maudits, là où sont
élevés et entraînés les soldats orcs. La majeure partie des
Hauteurs a traversé les siècles sans grand changement de-
puis l’époque du Roi‑Sorcier, tout ce qu’on y trouve rappelle
donc au peuple ce qui est advenu par le passé et ce qui pour-
rait de nouveau advenir si l’on baisse sa garde contre le mal.
Les nobles vivent dans de petits domaines entourés de
murs et de jardins. Plus le statut d’une famille est élevé,
plus elle vit proche du palais et seuls quelques domaines
occupent une position suffisamment haute pour avoir une
vue sur la demeure de l’empereur. Les autres sont construits
sur le flanc des collines, comme des berniques sur la coque
d’un navire. Le relief accuse une forte déclivité, ce secteur
ne convient pas à la culture ou aux élevages, aussi les nobles
ont‑ils pu librement embellir leurs demeures avec des patios
en terrasse, des fontaines, des jardins de fleurs, des statues
et d’innombrables escaliers sinueux.
Cathédrale de la Haine : les ruines de la cathédrale de la
Haine, une structure qui abritait autrefois le vil clergé diabo-
lique au service du Roi‑Sorcier, couronnent le sommet d’une
des collines basses. Bien qu’il ne reste plus grand‑chose de
cette ancienne forteresse blasphématoire, les murs effondrés,
les colonnes renversées et les statues obscènes évoquent
toujours l’atmosphère qui y régnait à une époque bien plus
sombre. Au sein de la population, la rumeur veut que l’une
des portes de l’Enfer, un lieu appelé Gaéthira, se trouve
sous les ruines de la cathédrale. Que cela soit vrai ou non,
quelque chose doit effectivement se tapir sous la colline : il y
a très longtemps, un empereur a créé la Garde Macabre, une
petite troupe d’orcs intentionnellement mutilés auxquels
on a arraché les yeux, les oreilles ou la langue, afin qu’elle y
monte la garde (voir Exquise agonie pour plus d’informations
au sujet de Gaéthira). Depuis, la Garde Macabre a toujours
surveillé les lieux... jusqu’au soulèvement.
Palais impérial : vingt‑six bâtiments se dressent au sommet
de la plus haute colline, un ensemble appelé la Couronne
Un royaume dans la tourmente
Le Trône d’Albâtre
Taillé par des nains il y a plus de 1 500 ans afin d’être
offert à la reine des Édèniens, cet énorme trône est de‑
venu le symbole du pouvoir impérial et de sa longévité.
Par miracle, ce fauteuil de 4 m de haut et de 2 m de
large a survécu au règne du Roi‑Sorcier et a regagné
sa place au sein du palais impérial. Le trône est cou‑
vert de gravures élégantes représentant des guerriers
en armure affrontant d’étranges monstres inconnus.
Malgré sa splendeur, il est inconfortable, et ce, quel que
soit le nombre de coussins que l’on utilise. La plupart
des empereurs ont estimé qu’il devait en être ainsi, car
aucun souverain ne devrait être à son aise sur un trône.
du Conquérant. Depuis un millénaire, c’est ici que vivent les
empereurs et leurs familles. Des promenades et des escaliers
couverts relient entre eux les différents bâtiments, dont cer-
tains servent de quartiers d’habitation, de halls d’audience,
de cours, d’armureries, de cuisines ou à bien d’autres fonc-
tions encore. Un mur de 3 m en pierres blanches fait le tour
de la colline pour tenir à distance les visiteurs indésirables,
tandis que des arbres ornementaux, des jardins de fleurs et
d’étranges bêtes peuplent la zone entre le mur et les bâti-
ments. Selon la rumeur, il y aurait un réseau labyrinthique de
tunnels secrets sous le palais qui conduirait jusqu’aux égouts
de la ville, mais ce fait n’a jamais été confirmé.
C’est au palais impérial que les pires exactions ont été
commises lors du grand massacre. Aucun être vivant n’étant
pas un orc n’a survécu au carnage et le sang de toutes ces
victimes souille encore les murs, les sols et les plafonds,
testament de la haine et de la rage des orcs ayant répondu
à l’appel de Corvée. Aujourd’hui, le palais héberge leur roi,
ses conseillers les plus proches et de nombreux dignitaires
venus des régions ayant encore le courage de traiter avec
ce monarque.
Tour des Arcanes
La Tour des Arcanes flotte haut au‑dessus de la capitale,
sa structure de 53 m de hauteur se dressant sur une île
rocailleuse d’où s’écoule une cascade qui tombe en pluie
sur la cité. La Tour des Arcanes domine le site et fait partie
du décor depuis tellement longtemps que la plupart des
gens ne la remarquent même plus, sauf quand, en dérivant,
elle passe au‑dessus de leur tête. Peu d’individus à part les
mages qui entourent l’Archimage ont mis les pieds dans cet
endroit et ce qu’elle renferme fait l’objet d’innombrables ru-
meurs et spéculations. Que ces suppositions soient exactes
ou non, les mages pittoresques qui en descendent parfois se
gardent bien de le révéler.
L’ordre des mages vivant dans la Tour des Arcanes s’est
installé au Rûl il y a plusieurs siècles. Ils venaient d’une terre
appelée Ys (voir YYAu‑delà des confins du monde pour plus
d’informations), un lieu lointain qui, selon certains, se trou-
verait au‑delà de la Tempête Éternelle à l’est ou quelque part
au nord de la Désolation. Ces mages masqués ont apporté
des merveilles et des présents pour l’empereur, afin de négo-
cier avec lui la permission de construire un centre d’appren-
tissage au‑dessus de la cité en échange de la transmission de
leur savoir aux élèves les plus méritants. Bien que méfiant,
l’empereur craignait ce qui pourrait se produire s’il refusait.
Aussi, il accepta. Une semaine plus tard, la tour apparut dans
le ciel de Caécras et elle y est restée depuis, planant au‑des-
sus de la cité en décrivant une spirale jusqu’à ce qu’elle at-
teigne le cœur de la ville et que sa trajectoire s’inverse.
La tour se dresse sur un bloc de roche volcanique de la
taille d’une île dont la base se termine en pointe. Tout son
pourtour est parcouru de grottes et une cascade massive
se déverse d’une cavité particulièrement grande. Cette eau
n’a aucune source visible et n’a jamais cessé de se déverser.
Aussi, certains estiment qu’elle serait magique et possé-
derait des propriétés curatives. Les habitants de la cité
disposent des seaux et des bassines pour collecter cette eau
quand la tour passe au‑dessus d’eux afin de bénéficier de
ses bienfaits. Cependant, personne n’est en mesure de dé-
montrer ses propriétés miraculeuses.
Des drakes habitent dans beaucoup des grottes et survolent
la structure jour et nuit. Ils ne s’en prennent jamais aux gens
vivant en contrebas ni au bétail de la région. Cependant, ils
s’attaquent parfois aux moutons, aux chèvres et même aux
bergers du Grand Duché. Il n’est pas rare de voir un animal
(ou un berger) qui se débat dans les serres de ces monstres
avant de disparaître dans l’obscurité des grottes.
La grande tour compte treize étages et elle est constel-
lée de dizaines de minarets qui se dressent tout autour
de sa structure, chacun d’eux étant la demeure d’un des
vingt‑et‑un magiciens au service de l’Archimage qui de-
meure dans la tour centrale. Celle‑ci abrite un énorme pla-
nétaire, à ne pas confondre avec la relique découverte à Lij,
que les magiciens utilisent pour suivre les déplacements des
corps célestes et mesurer le temps avec précision. Le reste
de la tour centrale renferme une grande archive de livres
couvrant un vaste panel de sujets tels que l’histoire, les théo-
ries magiques et différents traités religieux.
Enfin, un cercle de runes incrustées d’or se trouve dans
un grand hall tout en bas de la tour. Les mages l’utilisent
pour aller de la tour à la ville et inversement en se déplaçant
entre les deux endroits instantanément. Seuls les mages de
la tour peuvent utiliser ce cercle.
Mages de la Tour des Arcanes : les mages de la Tour
des Arcanes vivent à l’écart de la population de Caécras et
ils n’ont pas vraiment réagi à l’insurrection des orcs. Ils se
considèrent comme totalement indépendants de l’Empire
et n’ont donc aucune obligation de le défendre. Depuis
l’apparition de la tour, on suppose que les premiers mages
de l’ordre sont morts depuis longtemps et qu’ils ont été rem-
placés au fur et à mesure par les apprentis ayant été accep-
tés au sein de leur société secrète. Comment et pourquoi
certains individus sont choisis pour se joindre à eux est un
secret connu des seuls membres de cet ordre. Cependant, ils
écumeraient les terres de l’Empire à la recherche de candi-
dats intéressants, enlevant ceux qu’ils estiment dignes d’être
entraînés et endoctrinés. Un individu n’est pas invité à se
joindre à eux, il est enrôlé.
L’identité des différents membres est inconnue, puisque
les descendants des fondateurs de l’ordre respectent la tra-
dition d’Ys qui exige que chaque mage porte des vêtements
qui le couvrent des pieds à la tête et de ne jamais révéler
49
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras La loi et l’ordre
son visage à un étranger. Au fil des années, les magiciens
ont quitté leur nid d’aigle pour se mêler à la population de
la fin de la révolte, la plupart des bâtiments sont demeurés
intacts et la plupart des dommages ont été provoqués par La loi et l’ordre recrues encore à l’entraînement. En attendant, Corvée en-
voie des agents et des émissaires pour semer la discorde
la cité. Ces rares apparitions ont permis aux gens d’identi- les gens fuyant les orcs. Depuis l’insurrection, différents Faire respecter la loi et maintenir l’ordre étaient du res- et l’agitation dans les vestiges de l’Empire dans l’espoir
fier certains mages à la couleur de leurs vêtements. Aucun groupes de résistants ont combattu les orcs en allumant sort des hommes de la Garde de la Capitale, appelés les de provoquer des troubles, des mouvements dissidents ou
magicien ne porte la même couleur, ce qui concerne tout ce des incendies ou en faisant exploser des bâtiments et il en Manteaux Gris en raison de leurs simples manteaux à ca- peut‑être même des rébellions.
qu’ils portent, qu’il s’agisse de leurs robes et de leurs gants résulte d’importants dommages à travers la cité. De grandes puche. La Garde de la Capitale disposait de douze postes
ou de leurs bottes et de leurs bijoux. La couleur blanche est étendues de la ville sont désormais en ruine, les vestiges situés à des positions stratégiques à travers la ville et était Les frémissements
réservée à l’Archimage qui dirige l’ordre et qui est considéré incendiés des bâtiments témoignant du conflit impitoyable dotée de 666 agents, répartis entre ces postes et placés sous
comme le plus puissant pratiquant de la magie du conti- qui se déroule dans celle‑ci. le commandement du Capitaine du Guet. Une exigence de la guerre
nent, si ce n’est du monde entier. En plus de l’Archimage, permanente et une discipline rigoureuse faisaient que cette La guerre semble inévitable. Trop de siècles d’oppression
dix‑neuf mages vivent dans la tour et deux autres voyagent à Rencontres dans la cité unité était très appréciée dans la cité, puisqu’elle maintenait et d’asservissement se sont écoulés pour que les orcs se
travers le monde connu. Quiconque cherche à traverser Caécras sera confronté à des l’ordre sans être oppressive ni corrompue. contentent d’oublier leur rancune. Et le pardon est très
nombreux périls. Entre les meutes de chiens sauvages, les Quand les orcs ont brisé leurs chaînes, la Garde de la certainement quelque chose qui échappe totalement à leur
Couleurs des arcanes patrouilles des orcs et les rebelles cherchant à repousser Capitale a été la première à s’opposer à la menace. Les orcs nature. Ils veulent se venger et feront tout ce qu’il faut pour
Couleur Notes l’occupant, où que l’on aille, il y a un risque de se heurter s’en sont débarrassés rapidement en massacrant les agents libérer tous les orcs du continent et faire payer ceux qui les
à une rencontre peu amicale et, probablement, très dan- avec leurs haches et leurs épées ou en les démembrant avec ont enchaînés.
Blanc Archimage
gereuse. Effectuez quand vous le souhaitez un jet sur la leurs mains. Les efforts héroïques des Manteaux Gris ont à Même s’ils pouvaient surmonter leur haine, ils ont été
Rouge Grand mage
table suivante pour déterminer ce que le groupe rencontre peine ralenti les orcs et ils font partie des premiers à avoir créés pour tuer et la violence est tout ce qu’ils connaissent
Jaune Grand mage dans la cité. été tués au début de la révolte. et ont toujours connu. Très certainement, certains désirent
Bleu Grand mage Quelques Manteaux Gris sont parvenus d’une manière la paix après tant d’années à combattre, mais la plupart
Orange Haut mage, au service du mage rouge Rencontres à Caécras ou d’une autre à échapper au massacre et, fidèles à leur na- pensent que leur entraînement et leur souffrance les ont
d20 Rencontre ture et loyautés, ils sont restés au lieu de fuir. La plupart ont conduits à ce moment précis de l’Histoire.
Vert Haut mage, au service du mage jaune
rejoint les rebelles et occupent des postes de responsabilité Les flots de réfugiés qui fuient Caécras pour chercher
Une meute de 1d6+3 chiens sauvages (petits ani‑
Indigo Haut mage, au service de l’Archimage
1 maux avec Combat en meute) dévorant la carcasse au sein des cellules luttant contre les orcs. Quelques‑uns, asile dans les provinces voisines racontent les atrocités qui
Violet Haut mage, au service du mage bleu d’un enfant. cependant, se consacrent à la protection des innocents qui ont été commises pendant et après la révolte. Ces nouvelles,
Vert sauge Mage subalterne 2 Une patrouille de 5 orcs cherchant des rebelles. sont restés en ville et tentent de leur faire quitter les lieux. en plus des problèmes logistiques pour gérer cette masse
Turquoise Mage subalterne 3 Une explosion résonnant dans le lointain. Corvée n’a pas encore reconstitué une unité de maintien de gens, alarment et effraient les populations provinciales.
de l’ordre et a assigné cette tâche à ses soldats. La plupart Même s’ils commencent à mobiliser leurs forces pour la
Vermillon Mage subalterne Un groupe de 2d6 orphelins (roturiers avec des
4 armes improvisées) cherchant de la nourriture. des patrouilles d’orcs arpentent la cité en quête du moindre guerre qui se profile, plusieurs dirigeants provinciaux ont
Magenta Mage subalterne
Une nuée de rats (comme nuée d’animaux) jail‑ signe de trouble ou de rébellion et, avec une formidable
Écarlate Mage subalterne 5 lissant des ténèbres d’un égout ou d’une maison brutalité, ils font un exemple de tous ceux qui leur résistent.
Azur Mage subalterne abandonnée. Bien que très efficaces, cela n’encourage pas les survivants
Aubergine Mage subalterne 6 Des rires déments résonnant dans la rue avant de ou les visiteurs à penser que le nouveau régime prendra
cesser abruptement.
Améthyste Mage subalterne
les mesures qui s’imposent pour restaurer l’ordre et la
7 Un humain démembré et crucifié. loi à Caécras.
Bleu sarcelle Mage subalterne
Une patrouille de 10 orcs cherchant quelque chose
8
Émeraude
Vert chartreuse
Mage subalterne
Mage subalterne 9
à piller.
Un bâtiment en ruine s’effondre, emplissant l’atmos‑
Un avenir incertain
Brun Mage subalterne
phère de poussière. Bien que de petites cellules de résistance continuent à
10 Un groupe de 1d6+1 rebelles (comme des tueurs à semer le désordre, Corvée considère que Caécras est paci-
Mage secret en mission, connu unique‑ gages) cherchant des armes.
Gris ment des grands mages et de l’Archimage fiée et il tourne désormais son attention vers ses ennemis
11 Une meute de 1d3 goules traînant des corps hu‑ au‑delà des frontières de la province impériale. Le Roi Orc
Mage secret en mission, connu unique‑ mains dans les ténèbres.
Noir ment de l’Archimage a réparti ses troupes en trois armées de 20 000 soldats,
12 Les corps de 2d6 orcs et de 4d6 humains éparpillés
dans une ruelle.
soutenues par des esclaves de la cité qui assurent les lignes
d’approvisionnement. La première armée est cantonnée
Parcourir la cité 13 Un vieil homme ou une vieille femme remontant la
rue en boitant et en pleurant. dans la capitale et dans la campagne environnante pour
Parcourir Caécras était déjà difficile en temps normal, maintenir l’ordre. La seconde armée est stationnée le
Un affrontement entre 2d6 orcs et 3d6 humains
mais après le soulèvement des orcs, c’est devenu presque 14 (comme des roturiers). long des frontières avec le Grand Duché et le Bas‑Pays
impossible. De nombreuses rues n’ont jamais eu de signali- Un homme mourant, allongé par terre, qui gémit en
pour les fortifier en cas d’invasion provenant de l’ouest
sations et celles qui en avaient ne les ont plus. Après le sac- 15 se tenant les entrailles. ou du sud. La troisième armée est positionnée près
cage des orcs, tous les services de la cité, comme la collecte Un voleur d’organes prélevant des membres à une des frontières du Saint Royaume, puisque Corvée a
16 l’intention d’attaquer cette province.
des déchets, la police et l’entretien, ont cessé. Des bâtiments victime qui se débat.
effondrés, des tas d’ordures et de décombres, des corps à Une nuée de corbeaux se nourrissant de cadavres Le Roi Orc ne cache pas son dégoût pour le Culte
17
moitié dévorés par les chiens, des bandes d’orcs assoiffés au fond d’une allée. du Nouveau Dieu ou son désir d’écraser le Saint
de sang, des attaques de la résistance et bien d’autres pro- 18 Une fontaine remplie de morceaux de corps. Royaume afin d’oblitérer cette religion. Cependant, il
blèmes encore font que le simple fait de franchir quelques 19 Un groupe de 1d6+2 orcs en patrouille. est parfaitement conscient qu’un assaut contre cette
blocs d’immeubles est une véritable aventure. province provoquerait l’union de bon nombre des
20 Une brume mortelle glisse dans la rue.
Si le soulèvement initial a été brutal et sanglant, les autres provinces. Aussi, il gagne du temps, jusqu’à
choses se sont calmées au bout de quelques jours. Aussi, à ce qu’il puisse renforcer son armée avec de nouvelles

50 51
 Caécras
envoyé des émissaires à Caécras dans l’espoir d’empêcher le
conflit, mais aussi pour avoir une idée de la situation dans
la capitale.
Mais, pour l’instant, les armées se rassemblent de part et
d’autre et Corvée a plus d’ennemis que d’alliés. Cela pour-
rait cependant changer. La Confédération des Neuf Cités
a rompu avec l’Empire bien avant la révolte et bien que
chaque cité membre ait déclaré sa neutralité, elles ont aussi
envoyé des émissaires à Caécras. Les dettes de l’Empire en-
vers le Coffre ont conduit le consortium bancaire à se rendre
dans la cité pour veiller à ses intérêts. Kem, la Cité Dorée, a
un intérêt direct pour une guerre à l’échelle du continent,
puisqu’elle ferait des profits en accordant des prêts aux
deux camps. De toutes les cités de la Confédération, seule
Azūl, la Cité de la Mort, s’est ouvertement ralliée à Caécras,
conduisant tous les dirigeants provinciaux à renforcer leurs
mesures de sécurité pour se protéger contre les redoutables
assassins de la Main Noire.
La Balgrendie et les Marches au sud sont trop éloignées
pour être concernées par le conflit avant longtemps. La
Balgrendie, cependant, a toujours rechigné à accepter le
règne impérial et nombreux sont ceux qui pensent que la
province fera sécession bientôt. Créées en tant que nation
martiale pour protéger les frontières sud de l’Empire contre
les incursions des hommes‑bêtes, les Marches ont toujours
été loyales au Trône d’Albâtre. Ansa Hargrove, l’actuelle
marquise des Marches, n’a pris aucune mesure en vue d’une
quelconque indépendance, mais elle a retiré des troupes du
front sud pour renforcer les frontières nord de la province
contre une possible agression des orcs de Caécras.
Le Bas‑Pays et le Grand Duché Occidental font encore
partie de l’Empire. Les dirigeants du Bas‑Pays savent que
s’ils tentent de faire sécession, les orcs les écraseront, aussi,
ils continuent à fournir à la capitale des textiles, du blé
et d’autres denrées. Le Grand Duc des Occidentaux est
trop incapable pour se dresser contre l’Empire ou prendre
parti. Il a envoyé un émissaire à Caécras avec un timide
serment d’allégeance au trône (voir « Le Roi Orc et sa cour »,
ci‑après), mais rien de plus. Il pense que cela suffira à apai-
ser Corvée, bien que ses conseillers lui aient indiqué que
ce petit geste pourrait lui valoir l’inimitié de la Larme et du
Saint Royaume.
L’attention du Roi Orc étant principalement focalisée
sur le Saint Royaume, il semble que cette province sera la
première à faire face à l’assaut des orcs. En conséquence,
le royaume masse ses troupes le long de ses frontières et a
commencé à rappeler d’anciennes dettes, plus particulière-
ment celles des Frontières de Larme. Le seigneur de Larme,
Horus, a hésité à se déclarer contre Corvée, malgré le fait
qu’il soit le dernier héritier humain du Trône d’Albâtre.
Il éprouve une certaine sympathie pour ce qu’il considère
comme une colère justifiée des orcs tout en s’inquiétant
que sa petite province sombre encore une fois dans la
guerre. Horus sait, cependant, qu’il doit beaucoup au Saint
Royaume pour son soutien sans faille au cours de la plus
sombre période de son histoire. La Larme est prête à por-
ter le combat jusqu’à Caécras si besoin est ou, au moins, à
envoyer des renforts pour soutenir le Royaume de Dieu s’il
est attaqué.
52
Le Roi Orc et sa cour
Comme tous ses prédécesseurs, la loyauté de Corvée envers
le Trône d’Albâtre était absolue. La malédiction asservissant
son peuple aux empereurs permettait de s’assurer que les
orcs ne prendraient jamais les armes contre leurs maîtres
humains. Ils n’avaient pas d’autre choix que de faire tout
ce qu’on leur demandait, même sacrifier leur vie. Pourtant,
quand Corvée a découvert la vérité au sujet de la politique
de « démobilisation » des siens, les actes abominables d’exé-
cution et de cannibalisme pour contrôler et nourrir une
population croissante d’orcs, la malédiction qui pesait sur
lui a été brisée. Alors qu’il découvrait ce libre arbitre dont il
avait été amputé toute sa vie, il en fut de même pour tous les
orcs où qu’ils se trouvent.
Avant la révolte, Corvée n’avait pas d’autre ambition que
de servir le trône et diriger son peuple, mais la disparition
de ses chaînes et des siècles d’oppression et d’exploitation
ont éveillé en lui un sens du devoir. N’étant plus obligé
de servir, il se voue entièrement au destin de son peuple.
Corvée est déterminé à rendre ce monde plus sûr pour les
siens et à se venger de ceux qui les ont asservis.
Individu sérieux, concentré et peu loquace, Corvée ne se
réjouit pas de son nouveau statut. Loin de là. Il considère
comme un fardeau ses nouvelles fonctions et il a ordonné
que toutes les décorations du palais soient vendues afin de
collecter des fonds pour l’effort de guerre. Bien qu’il exige
d’être reconnu comme le souverain légitime de l’Empire et
de toutes ses terres, il refuse de s’attribuer le titre d’empe-
reur et il n’a accepté qu’à contrecœur celui de roi. Il se consi-
dère en fait comme le premier parmi ses égaux, le représen-
tant de tous les orcs, qui dirige avec leur accord.
Corvée mesure 2,13 m et pèse plus de 150 kilos. Il a de longs
cheveux noirs, une peau grise couverte de cicatrices et des
yeux sombres. Il s’habille comme un guerrier, une cotte de
mailles couvrant son torse jusqu’à ses genoux et son épée à
deux mains accrochée dans le dos ou à proximité de sa main.
ROI CORVÉE DIFFICULTÉ 250
Orc de Gabarit 1
Perception 11 (+1) ; vision des ombres
Défense 18 (cotte de mailles) ; Santé 68 ; Folie 3 ;
Corruption 2
Force16 (+6), Agilité 12 (+2), Intellect 11 (+1), Volonté 12 (+2)
Vitesse 12
Commandement des opérations. Quand Corvée obtient
un succès à un jet d’attaque, il peut choisir une créature
jusqu’à portée courte. Avant la fin du round, la cible effec‑
tue son prochain jet d’attaque avec 1 avantage.
Détermination du combattant. Corvée effectue ses tests
pour résister aux attaques avec 1 avantage.
Accès de fureur. Quand Corvée subit des dégâts, il effectue
son prochain jet d’attaque avant la fin du prochain round
avec 1 avantage.
Maîtrise des armes. Quand Corvée effectue un jet d’attaque
avec une arme et qu’il obtient un 9 ou moins sur le d20, il
relance le dé et utilise le second résultat à la place.
Maîtrise du combat. Quand Corvée utilise une action pour
attaquer avec une arme, il peut choisir entre infliger 2d6
dégâts supplémentaires, infliger 1d6 dégâts supplémen‑
taires et effectuer une autre attaque contre une cible dif‑
férente ou effectuer des attaques supplémentaires contre
deux cibles différentes.
Le Roi Orc et sa cour
Ombre du Seigneur Démon
Aussi bien dans L’Ombre du Seigneur Démon que
dans YYThe Hunger in the Void, Corvée est pré‑
senté comme un individu sur lequel plane l’ombre du
Seigneur Démon et comme étant la principale menace
pour le monde d’Urth. Si vous choisissez l’ombre de
la « Chute de la civilisation », alors Corvée est un être
beaucoup plus monstrueux, prêt à semer le chaos et
la destruction sur le continent. Si vous possédez le
supplément YYHunger, vous pouvez appliquer le rôle
Rejeton du démon aux statistiques précédentes pour
refléter les effets de l’influence démoniaque sur lui.
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée à deux mains (mêlée) +6 avec 1 avantage (5d6 plus
1d6 sur un jet d’attaque de 20+)
ATTAQUES SPÉCIALES
Ordre d’attaque. Corvée choisit une créature à portée
courte. Si la cible peut l’entendre et le comprendre, elle
peut utiliser une action déclenchée pour attaquer. La cible
effectue son jet d’attaque avec 1 avantage et son attaque
inflige 1d6 dégâts supplémentaires.
ACTIONS SPÉCIALES
Reprendre votre souffle. Corvée peut utiliser une action ou
une action déclenchée à son tour pour soigner 22 dégâts.
Une fois qu’il a utilisé ce talent, il ne peut plus le faire tant
qu’il ne s’est pas reposé.
Commandement des troupes. Corvée peut utiliser une ac‑
tion ou une action déclenchée à son tour pour choisir une
créature jusqu’à portée courte. Si la cible peut entendre et
comprendre ce qu’il dit, elle peut se déplacer à la moitié de
sa Vitesse.
La cour du roi
Comparée à la cour du dernier empereur, celle de Corvée
est relativement déserte. Le Roi Orc s’est débarrassé des
derniers courtisans et valets du précédent empereur en les
tuant. Désormais, la cour est constituée d’un mélange de
conseillers orcs et humains, ainsi que de quelques diplo-
mates venus voir qui avait pris la place du défunt empereur.
Général Brisecrâne : un des gardes personnels assi-
gnés à Corvée avant qu’il ne prenne le pouvoir, le roi l’a
nommé Protecteur de la Cité et l’a chargé de rétablir l’ordre,
avec toute autorité pour le faire comme bon lui semble.
Brisecrâne hait les humains, aussi prend‑il un plaisir parti-
culier à s’acquitter de sa tâche. Il ordonne à ses troupes de
n’avoir aucune pitié pour les traitres, les rebelles ou tous
ceux qui menacent le nouvel ordre.
Brisecrâne est un orc énorme de plus de 2,4 m avec un
corps puissant couvert de cicatrices et autant de tatouages
que d’humains qu’il a tués au cours de sa carrière. Il a une
profonde entaille sur le front due à un coup de hache qu’il a
pris sur la tête, hache qu’il a retirée de sa plaie avant de s’en
servir pour tuer son agresseur.
Général Lamentations : commandante suprême des trois
armées orques, Lamentations s’est illustrée en menant ses
soldats contre les hommes‑bêtes en Larme, en écrasant la
rébellion au Vieil Édène et en traquant et en exécutant Éron
le Rouge, un célèbre bandit qui a terrorisé la campagne du
Bas‑Pays au cours de l’été 871. Dotée d’un esprit affûté, fine
53
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras
stratège et exhibant une personnalité redoutable, elle a ga-
gné la loyauté de ses troupes et la confiance du roi.
Elle mesure 2 m et a un corps maigre et musclé. Elle s’est
scarifié le visage pour donner l’impression de larmes qui
coulent sur ses joues. Quand elle parle, elle murmure à
cause d’une blessure à la gorge.
Seigneur Alonzo Flench : redoutant une invasion, le
Grand Duc d’Occident a envoyé un ambassadeur à la cour
du Roi Orc pour savoir ce qui se passe dans la capitale et
pour assurer le souverain que le Duché demeurerait au sein
de l’Empire malgré les derniers événements. Cette tâche
incombe à Alonzo Flench, un noble absolument inepte et
incompétent issu d’une famille mineure. Le Grand Duc l’a
envoyé, car il était sacrifiable ; quoi qu’il puisse lui arriver, il
pourrait facilement ignorer les protestations des membres
de sa famille. Flench préférerait être ailleurs qu’à Caécras et
depuis qu’il est arrivé, il vit dans la terreur et il est incapable
de cacher ses sentiments.
Le Seigneur Flench est un jeune homme nerveux de 25
ans. Il transpire et se triture les mains, le regard empreint
d’épouvante après tout ce qu’il a vu. Il n’a pas encore ré-
uni le courage d’aller aborder le sujet de sa venue avec le
Roi Orc. Il est donc pour l’instant un hôte silencieux qui
fait l’objet des plaisanteries cruelles des autres membres
de la cour.
Éran Sumple : ne faisant pas partie de l’Empire, les
Contrées libres de Nar ont envoyé Éran Sumple pour éva-
luer la situation dans la capitale et, si possible, maintenir la
neutralité de sa nation. Diplomate et négociatrice compé-
tente, Sumple est parvenue à établir une relation cordiale
avec le Roi Orc et pense raisonnablement qu’il respectera
l’indépendance de son pays et sa volonté de rester en dehors
de n’importe quel conflit. Elle s’inquiète des efforts d’Irinith
Qui, qui fait tout pour déclencher une guerre, et elle envoie
des rapports réguliers à ses maîtres pour qu’ils se préparent
au conflit à venir.
Sumple est une femme d’âge moyen avec de courts
cheveux bruns et quelques mèches grises. Elle porte
des lunettes et elle a le sourire facile. Elle s’habille avec
une tunique noire et conserve un pistolet dans la poche
de sa veste.
Irinith Qui : la Cité Dorée n’a pas perdu de temps pour
envoyer des représentants à Caécras, voyant dans ce nou-
veau roi l’occasion de s’enrichir au cours de la guerre à venir
en finançant les armées orcs. Irinith Qui, un humain à la
peau sombre avec des yeux bleu clair et le crâne rasé, dirige
la représentation de Kem apportant des présents en or et
en gemmes pour pousser Corvée à former une alliance. Si
le carnage dans la ville l’a affecté, Qui n’en laisse rien pa-
raître. En public, il se montre toujours extrêmement profes-
sionnel et ne traite que des affaires. Dans l’intimité de son
logement hors du palais, cependant, on raconte qu’avec ses
serviteurs il organiserait des fêtes d’une telle splendeur et
tellement excessives qu’elles rivaliseraient avec les orgies du
défunt empereur.
Haut Banquier Lévon Latrice : le Coffre de Kem a envoyé
Lévon Latrice, un des hauts Banquiers, pour accompagner
Irinith Qui afin d’évaluer la situation à Caécras et détermi-
ner si Corvée a l’intention de continuer à rembourser les
54
Le Roi Orc et sa cour
dettes du dernier empereur. Si Corvée cesse les versements, Guy est un humain d’âge moyen avec de courts cheveux
cela pourrait avoir de sérieuses conséquences pour l’éco- blonds et des yeux verts. Il est vêtu de robes vertes déchirées
nomie du continent et cela contraindrait le Coffre à mettre et d’une simple chaîne en argent autour du cou. Servile et
la pression sur les provinces voisines afin qu’elles prennent obséquieux, il rit toujours un peu trop fort aux blagues des
les armes contre les orcs et rétablissent une monarchie hu- orcs et se montre un peu trop serviable quand il traite avec
maine. Si cela devait être nécessaire, Latrice a des agents en ses maîtres. Les autres membres de la cour l’ont surnommé
Larme et dans le Saint Royaume qui attendent ses ordres la Créature du roi.
pour ouvrir des négociations avec Horus et la matriarche. La Le Mage Vermillon : depuis que la Tour des Arcanes est
position de Corvée n’est pas encore très claire en la matière apparue dans le ciel au‑dessus de la cité, il y a toujours eu
et Latrice craint que les orcs soient trop nombreux pour un membre de l’ordre à la cour impériale. Se comportant
pouvoir être arrêtés si la guerre devait éclater. plus comme un observateur que comme un conseiller,
Latrice est un humain d’une cinquantaine d’années avec le mage n’intervient que dans les domaines politiques et
des cheveux grisonnants et de longues moustaches tom- n’offre ses conseils que lorsqu’on les lui demande directe-
bantes. Il porte des robes violettes et un anneau d’or blanc ment. Ces conseils ont tendance à être énigmatiques et peu
à chaque doigt. Un collier d’or blanc auquel sont suspen- utiles. Quand Corvée a tué l’empereur, le mage a lancé un
dues neuf clefs, une pour chaque cité de la Confédération, sort et a disparu. Quelques semaines après que l’insurrec-
pend à son cou. tion se soit apaisée, un nouveau mage est apparu dans le
Martinius Edder : certaines rumeurs ont fait état d’une palais impérial. Habillé des pieds à la tête d’une tenue ver-
alliance précoce entre Corvée et Azūl, la Cité de la Mort, millon, avec juste ses yeux visibles, le nouveau mage ne s’est
et la présence de Martinius Edder dans la capitale ne fait pas beaucoup exprimé, mais semble très intéressé par ce qui
qu’alimenter les spéculations à ce sujet. Homme âgé, chauve se passe à la cour.
et à la peau parcheminée, il se déplace avec une canne et
l’aide de six jeunes garçons qui s’occupent de tous ses be-
soins. Son âge et son infirmité masquent une détermination
implacable, forgée au cours d’une vie passée à tuer des gens
pour de l’argent. Membre éminent de la Main Noire, lui et
Corvée sont, en fait, en train de négocier secrètement une
alliance avec la redoutable organisation afin d’éliminer des
personnages politiques importants des provinces voisines
en échange de territoires dans le Saint Royaume et Édène
quand le Roi Orc aura triomphé de ses ennemis.
Pilsby Benjan : le représentant du Bas‑Pays s’est en fait
retrouvé piégé à Caécras alors qu’il était en ville pour affaire
quand la révolte a éclaté. Il a été horrifié par le déluge de
violence et il aurait pu partir avec les autres réfugiés, mais
il a estimé qu’il pourrait aider les gens en restant sur place.
Halfelin d’un mètre, avec des traits marqués et une tignasse
de cheveux bruns bouclés, Benjan prend d’énormes risques
pour renseigner secrètement la résistance. En fait, il a failli
être découvert, mais il est parvenu à tuer le soldat orc qui
l’avait surpris lors d’une rencontre dans un labyrinthe de
tunnels secrets sous le palais.
Guy Pemberton : nombreux sont ceux qui sont restés
dans la cité au cours de la révolte. Certains l’ont fait parce
que Caécras est leur foyer et qu’ils étaient disposés à en-
durer les événements. D’autres se sont sentis obligés de
combattre les orcs, tandis que bon nombre d’habitants
estimaient que Corvée n’était qu’un tyran comme un autre.
Guy Pemberton représente cette partie de la population qui
veut la paix et qui a accepté Corvée comme son nouveau
souverain. Taxés de Collaborateurs par leurs ennemis,
ceux de la faction de Pemberton ont été complices des
atrocités perpétrées dans la cité de bien des manières. Ils
expulsent les membres de la Résistance, signalent toute
activité suspecte et aident les orcs auxquels ils donnent
de la nourriture ou un abri, choses que ces derniers
leur prendraient tout simplement dans le cas contraire.
Si Pemberton n’apprécie guère les orcs, il estime que coo-
pérer avec eux sauvera plus de vies que les combattre.
55
 Caécras
Une population
aux abois
La population de Caécras a toujours été caractérisée par sa
diversité. Même si les humains ont toujours été majoritaires,
ils y vivent aux côtés des nains et des halfelins, des hobgo-
belins et des salamandres, ainsi que d’innombrables autres
espèces. Bien qu’on y croisait souvent des orcs, ces derniers
étaient soit des esclaves, soit confinés dans leurs baraque-
ments autour du palais impérial, soit en patrouille dans les
rues ou de garde sur les remparts.
Comme on peut s’y attendre, cette population a bien
changé. Avec tous ceux qui ont été tués pendant la révolte
et les réfugiés qui ont fui cette violence, Caécras n’abrite
plus qu’une infime fraction de son ancienne population,
de 20 000 à 30 000 habitants dont environ la moitié sont
des orcs. Les autres sont principalement des humains avec
quelques gobelins, automates et représentants des autres
ascendances.
Les vainqueurs
Les orcs constituent le groupe culturel le plus important de
la cité. Quand la malédiction d’asservissement les liant au
trône a été brisée, des siècles de rage et de haine refoulées
les ont conduits à commettre des actes de violence abomi-
nables contre les humains. Après des semaines de combat,
l’effusion de sang s’est calmée, jusqu’à ce qu’une stabilité
fragile s’instaure en ville. Les orcs ont mis de côté leur pul-
sion vengeresse pour se préparer à la guerre contre le Saint
Royaume et fortifier les domaines qu’ils contrôlent déjà.
Ils sont fiers de cette liberté qu’ils ont arrachée aux im-
périaux et ils sont impatients d’en découdre. Ils ont été
trop longtemps utilisés et mis au rebut, exploités par leurs
maîtres faibles et indignes. C’est désormais l’aube d’une
nouvelle ère, l’âge des orcs, et le monde va trembler devant
leur puissance. Pour cela, ils s’entraînent et travaillent sans
relâche afin de se préparer à la grande conquête.
La plupart des violences gratuites ont cessé dans la cité,
tout du moins par rapport à la révolte, et les orcs se consi-
dèrent comme les maîtres de Caécras. Ils ne tolèrent pas la
désobéissance ou la résistance des autres peuples de la cité
et exécutent publiquement les dissidents et les rebelles en
utilisant des méthodes extrêmement douloureuses et hor-
ribles. Tant que les autres espèces acceptent leur sort et font
ce que les orcs leur disent de faire, ils peuvent rester en vie.
Sinon, ils seront probablement tués.
Les Collaborateurs
Sentant le vent tourner, de nombreux individus ont juré
fidélité à Corvée. Qualifiés de Collaborateurs par les
membres de la Résistance, ils ont tout fait pour retrouver
un peu de normalité malgré les circonstances. Bon nombre
d’entre eux vaquent à leurs occupations comme ils le fai-
saient avant la révolte, retournant dans leurs maisons et
exerçant leur métier tout en ignorant les atrocités et le chaos
autour d’eux. Cependant, tandis que leurs conditions de vie
empirent et que la cité se transforme lentement en quelque
56
chose qu’ils ne reconnaissent pas, ils ont de plus en plus de
mal à tolérer ces horreurs et ils sont de plus en plus nom-
breux à rejoindre la Résistance ou à quitter la ville.
La Résistance
Rares sont ceux à Caécras qui nient les épouvantables
conditions dans lesquelles vivaient les orcs ou l’horrible ma-
nière dont l’Empire contrôlait leur population. Cependant,
leur insurrection sanglante et violente, qui a entraîné un
grand nombre de pertes civiles, a balayé le peu de compas-
sion que pouvaient éprouver les humains à leur égard. Un
groupe d’individus de plus en plus nombreux, se faisant
appeler la Résistance, tente par tous les moyens d’arracher
le contrôle de la ville aux orcs ou, tout du moins, de rendre
cette occupation très coûteuse.
Les patrouilles orques et leur règne de fer sur la ville em-
pêchent les différentes cellules de résistants de coordonner
leurs efforts. Toutes ces cellules sont dispersées à travers la
cité. Des anciens prêtres, des agents du guet, des aventu-
riers et des gens ordinaires dirigent ces groupes et font ce
qu’ils peuvent pour saboter les efforts des orcs de contrôle
de la cité et pour affaiblir leur emprise. Les tactiques va-
rient entre les groupes. Certains amassent des armes et des
armures pour armer la population afin de préparer leur
propre insurrection. Quelques cellules font exploser des
bâtiments, tandis que d’autres s’attaquent aux soldats orcs
en les attirant dans des pièges pour les assassiner.
Toutes les factions de la Résistance sont d’accord pour
se débarrasser de l’occupant, mais il existe certaines diver-
gences sur la suite des événements. Les Loyalistes veulent
affaiblir les orcs pour que Horus, le dernier héritier hu-
main du Trône d’Albâtre, puisse les écraser facilement
quand, selon eux, il viendra libérer la cité. Les membres
du Nouvel Ordre, un groupe constitué de gens du peuple,
ont beaucoup souffert des excès des anciens empereurs et
des énormes disparités entre les riches et les pauvres. Ils
pensent que même si les horreurs de la révolte des orcs sont
regrettables, ces derniers sont parvenus à briser la lignée
impériale et ont offert au peuple l’opportunité d’être vérita-
blement libre. D’autres factions cherchent à aider des gens
à fuir la cité, à se venger, à combattre l’injustice ou simple-
ment profiter du chaos.
Les esclaves
Par pure hypocrisie, ou pour se venger, les orcs ont asservi
de nombreux habitants de Caécras afin de s’assurer le
contrôle de la cité et préparer la guerre. Les esclaves vivent
dans leurs anciens baraquements. Ils sont forcés de travail-
ler douze heures par jour pour fabriquer des flèches, des
lances, des vêtements, des cordes et d’autres ressources dont
les orcs auront besoin quand ils envahiront les provinces
voisines. D’autres sont affectés aux armées du nord et du
sud pour construire des remparts et des routes sur les lignes
de front. Chaque semaine, des patrouilles d’orcs parcourent
la ville pour arrêter des gens afin qu’ils viennent grossir les
rangs des esclaves.
Les réfugiés
Les gens ont fui en masse Caécras au cours de la révolte et
les régions alentour portent les stigmates de cet exode, qu’il
s’agisse de vêtements et d’affaires abandonnées là où ils sont
tombés ou des ossements de ceux qui n’ont pas pu supporter
cet exil. Le flot massif de réfugiés s’est considérablement
tari, mais des gens continuent de quitter la cité pour échap-
per à la violence, à l’asservissement ou à la mort des mains
des orcs ou à cause des bombes de la Résistance. Quelques
prêtres de la Vieille Foi qui ont échappé au massacre ont
organisé des routes menant hors de la cité à travers les égouts
et tentent de les maintenir ouvertes en combattant les mois-
sonneurs et les autres créatures étranges qui les hantent.
Les parasites
Les moissonneurs ont toujours vécu sous Caécras, prolon-
geant leur vie en volant la chair et les organes des habitants
de la surface. Les récents événements n’ont fait que les en-
hardir. Pour des raisons qui leur sont propres, les moisson-
neurs qui y vivent ne s’en prennent pas aux orcs et ces der-
niers ne se soucient guère que des humains soient mis en
pièces par ces parasites. Dans certains endroits, les moisson-
neurs ne se cachent même plus et s’installent même dans
des maisons abandonnées, soit parce que leurs occupants
sont morts, soit parce qu’ils ont fui. Les Collaborateurs
demandent à être protégés contre ces créatures, mais leurs
suppliques sont ignorées par les orcs qui ont d’autres soucis
plus pressants que les jérémiades des conquis.
Pour plus de détails sur les moissonneurs, référez‑vous à
YYHorrific Parasites.
Industrie militaire
Caécras est dépendante des importations pour subvenir
aux besoins de son peuple et de son économie. La nourri-
ture provenait des terres agricoles environnantes où l’on
ne pouvait qu’élever du bétail et faire pousser des cultures
depuis que la région avait été débarrassée de ses forêts et de
ses autres ressources naturelles dans un lointain passé. Les
mines du nord continuent à produire un peu de fer et de
cuivre, mais la plupart sont épuisées. La capitale était tel-
lement dépendante des ressources provenant d’au‑delà de
ses frontières, dont la plupart étaient perçues sous forme de
taxes, qu’il est difficile de déterminer combien de temps le
nouveau gouvernement pourra conserver le pouvoir avec un
flot de marchandises aussi réduit et des transactions com-
merciales très incertaines.
Peu après la révolte, les orcs ont pillé la cité pour y récupé-
rer des matériaux afin de préparer la guerre. Les cloches ont
été retirées des temples pour être fondues et transformées
en épées, en têtes de hache et en pointes de flèche. Des
bâtiments entiers ont été démantelés pour construire des
balistes et des catapultes. Rien dans la cité n’a été jeté ; vête-
ments, cuir, poteries, tout a été réquisitionné et utilisé pour
les besoins des armées orques. Bien que cela soit moins fré-
quent maintenant, esclaves et citoyens sont parfois contraints
de piller des infrastructures pour réunir des matériaux et les
transformer afin d’alimenter la machine de guerre.
Industrie militaire
Une nouvelle
tyrannie
La population de Caécras n’a aucun droit, aucune liberté,
rien d’autre que ce qui lui a été accordé par ses maîtres
orcs, ce qui est très peu. Les orcs se sont organisés en une
société militarisée avec le roi Corvée au sommet d’une
chaîne de commandement dont la base est constituée par
les soldats des armées. Les souverains de la cité attendent
des non‑combattants une déférence totale et qu’ils se plient
aux intérêts des opérations militaires. La rébellion, la sédi-
tion, le vol, les incendies et les autres crimes s’opposent aux
intérêts de l’armée et sont punis par la torture et une exécu-
tion sommaire.
Aventures à Caécras
La révolte a plongé Caécras dans le chaos, ce qui en fait un
endroit dangereux riche en possibilités d’aventures. Des
patrouilles d’orcs parcourent continuellement les rues, les
exécutions publiques sont presque quotidiennes, des im-
meubles explosent soudainement, des réfugiés cherchent
de l’aide pour fuir la cité et une énorme guerre entre les
orcs et le reste de l’Empire se profile à l’horizon. Caécras est
le parfait endroit pour débuter une campagne qui déter-
minera le destin du Rûl et de ses peuples. Utilisez les idées
suivantes comme source d’inspiration quand vous créez
vos propres aventures se déroulant sur ces terres ravagées
par la guerre.
• Les habitants de la cité deviennent fous et se comportent
sauvagement et de manière autodestructrice. Une en-
quête révèle qu’un champignon a contaminé les réserves
de blé.
• Les moissonneurs ont fait un pacte avec le roi Corvée
et sont désormais autorisés à se déplacer librement à la
surface et à s’en prendre à la population. Agissant avec la
bénédiction du roi, les moissonneurs organisent chaque
semaine une loterie pour savoir quelle âme chanceuse
devra leur offrir un organe vital.
• La Résistance parvient à faire exploser une bombe à l’in-
térieur du palais impérial et à tuer un des conseillers du
roi tout en blessant gravement Corvée. Les orcs se livrent
à une violente répression contre la population en utili-
sant des méthodes brutales et draconiennes.
• Des saboteurs de la Larme se sont infiltrés dans la cité
afin d’armer la Résistance et de lancer une campagne de
terreur contre les orcs.
• Le manque de nourriture provoque une famine.
Quelqu’un doit ravitailler la cité en nourriture ou elle
s’effondrera.
• Un godi orc, prêtre des Dieux Sombres, est devenu in-
fluent auprès du Roi Orc et lui conseille de sacrifier des
humains afin de gagner la faveur des divinités pour la
guerre à venir.
• Les personnages sont pris au piège dans la cité pendant
la révolte et doivent trouver un moyen de s’enfuir.
• La Tour des Arcanes s’écrase sur la cité. Il n’y a plus au-
cun signe des mages qui y résidaient.
57
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras
• Après le début de la guerre entre le Saint Royaume et
Caécras, un puissant diable conduit une armée de por-
céens (voir Exquise agonie) hors de l’Enfer à travers les
portes de Gaéthira pour exterminer tous ceux qui se
trouvent en ville, que ce soit les orcs ou les humains.
• Une explosion fait trembler la cité, tuant des centaines
de civils innocents. Les Collaborateurs se retournent
contre la Résistance, plongeant de nouveau la cité dans la
violence.
• Les personnages sont envoyés infiltrer la cité afin
d’y récupérer une relique importante de la grande
bibliothèque.
• Plusieurs cultes se consacrant à différents aspects du
Seigneur Démon profitent des troubles pour se révéler au
grand jour et propager leur malveillance dans la cité.
Nouvelles créatures
Des esprits hantent les terres de Caécras, rôdant dans
d’anciennes ruines ou errant sous le couvert de la nuit. Les
esprits suivants complètent ceux présentés dans L’Ombre du
Seigneur Démon et les autres suppléments.
Apparition
Échos de personnes mortes depuis longtemps, les appa-
ritions se manifestent sous la même forme que de leur
58
vivant, mais elles sont semi‑transparentes, révélant ainsi
leur nature intangible. Elles n’apparaissent que dans des
lieux où elles ont vécu et sont mortes et uniquement la nuit.
Elles se dissipent à la lumière du jour et se reconstituent
quand revient l’obscurité. Chaque apparition agit comme
elle le faisait de son vivant et, chaque nuit, pour l’éternité,
elles empruntent les mêmes chemins, effectuent les mêmes
tâches et discutent avec les mêmes personnes. Elles ne mo-
difient jamais leur comportement et ne semblent pas re-
marquer les autres créatures ou les changements dans leur
environnement.
APPARITION DIFFICULTÉ 1
Esprit terrifiant de Gabarit 1 ou 1/2
Perception —
Défense 10 ; Santé — ; Folie — ; Corruption —
Force —, Agilité —, Intellect —, Volonté —
Vitesse 10
Immunités tous les dégâts ; cumul de Folie ; toutes les
afflictions
Insubstantiel. Une apparition peut traverser des créatures
et des objets solides. Elle ignore les effets des terrains
difficiles.
Répétition du passé. Une apparition répète les mêmes
tâches qu’elle accomplissait de son vivant. Elle ne peut
pas détecter la présence des créatures autres que des
apparitions ou remarquer des changements dans son
environnement.
FIN DU ROUND
Lien nocturne. Si l’apparition se trouve dans une zone éclai‑
rée par la lumière du soleil, elle cesse d’exister jusqu’à ce
que cette zone ne soit plus éclairée par cette clarté.
Phantasme
Certaines âmes, par la force de leur volonté ou grâce à
leur puissance, résistent à l’ordre naturel des choses et
demeurent dans le monde des mortels sous forme de phan-
tasmes. La plupart des phantasmes perdurent le temps
d’achever une tâche, mais cet état entre la vie et la mort leur
ôte toute compassion et ils n’éprouvent que de la haine en-
vers les vivants.
Les phantasmes sont invisibles et seuls des enfants, des
animaux et les autres esprits peuvent les remarquer du coin
de l’œil. Ils peuvent cependant se manifester par la force de
leur volonté, apparaissant sous la forme qu’ils avaient de
leur vivant. Ainsi, la plupart révèlent de terribles blessures
ou semblent affectés par les infirmités du grand âge. Cette
apparence est à la fois saisissante et angoissante, car elle est
la manifestation des horreurs auxquelles un individu devra
faire face lors de son agonie.
Contrairement à de nombreux autres esprits, les phan-
tasmes restent ancrés au monde, aussi, quand ils sont neu-
tralisés, ils disparaissent et reviennent dans le même espace
24 heures plus tard.
Généralement, les phantasmes connaissent le haut ar-
chaïque et certains la langue commune.
PHANTASME
Esprit terrifiant de Gabarit 1
DIFFICULTÉ 500
Perception 15 (+5) ; vision des ténèbres
Défense 20 ; Santé 100 ; Folie — ; Corruption 1d6 + 3
Force —, Agilité 16 (+6), Intellect 13 (+3), Volonté 13 (+3)
Vitesse 8 ; volant
Immunités dégâts des maladies, du feu, du froid et du poi‑
son ; cumul de Folie ; assourdi, aveuglé, empoisonné, en‑
dormi, fatigué, immobilisé, malade, ralenti
Intangible. Les dégâts des armes sont réduits de moitié
contre les phantasmes. De plus, ils peuvent traverser des
objets solides et d’autres créatures et ignorent les effets
des terrains difficiles.
Invisibilité naturelle. Un phantasme est invisible pour toutes
les créatures sauf les animaux, les enfants et les autres
esprits. Un phantasme ne peut pas utiliser ses options d’at‑
taque tant qu’il est invisible.
Terrible apparence. Quand une créature rate un test pour
résister au trait terrifiant du phantasme, elle gagne 1d6
points de Folie supplémentaires. Tant qu’elle est effrayée
à cause de ce cumul de Folie, la créature est également
affaiblie et ralentie. Une créature devenant folle à cause de
ce cumul de Folie meurt de peur et subit des dégâts égaux
à sa Santé.
OPTIONS D’ATTAQUE
Toucher l’âme (mêlée) +6 avec 1 avantage contre l’Agilité de
la cible (6d6 plus Possession)
Possession. Le phantasme peut tenter de posséder la cible
au cours de la même attaque. Il effectue un jet d’attaque
de Volonté contre la Volonté de la cible. En cas de suc‑
cès, le phantasme envahit le corps de sa cible et y reste
jusqu’à ce qu’il soit chassé de l’espace de la victime ou
chassé de la cible (voir ci‑dessous) ou à cause d’un effet
qui met un terme à la possession. Une cible possédée de‑
vient contrainte par le phantasme et ce dernier a accès à
ses souvenirs, ses connaissances et ses sorts. À chaque
fois que la créature possédée subit des dégâts, elle peut
effectuer un test de Volonté avec 1 désavantage. En cas
de succès, elle chasse le phantasme de son corps dans
un espace au choix de ce dernier dans un rayon de 1 m.
Si le phantasme obtient un échec à son jet d’attaque ou
s’il est chassé du corps de la cible, il ne peut plus utiliser à
nouveau Possession sur la même cible jusqu’à ce qu’il se
soit reposé.
Assaut télékinétique (portée courte) +3 avec 1
avantage (4d6)
ACTIONS SPÉCIALES
Manifestation. Le phantasme utilise une action ou une action
déclenchée à son tour pour devenir visible. Il reste visible
jusqu’à ce qu’il utilise une action ou une action déclenchée
à n’importe quel moment pour redevenir invisible.
MAGIE
Puissance 5
Télékinésie contrôle de la matière (6), broyage (3), arme
dansante (3), immobilisation (2), vague de force (2), dé-
flagration télékinétique (1)
FIN DU ROUND
Récupération épique. Le phantasme se débarrasse d’une de
ses afflictions.
Adversaire épique. Lancez 1d3 + 1 pour déterminer le
nombre d’actions du phantasme au prochain round. Le
phantasme peut utiliser ces actions au cours de n’importe
quel tour et peut le faire avant que ses ennemis aient agi. À
chaque fois que le phantasme utilise une action, il peut se
déplacer de sa vitesse avant ou après cette action.
Fuis la lumière. Si un phantasme se trouve dans une zone
éclairée par la lumière du jour, il devient invisible s’il ne
l’est pas déjà.
Personnages communs
Personnages
communs
Les aventures se déroulant dans ou aux alentours de
Caécras peuvent impliquer n’importe lesquels des person-
nages suivants en plus des autres personnages décrits dans
L’Ombre du Seigneur Démon.
Caliban
Misérables habitants mutés de Clameur, les calibans sont
accablés de toutes sortes de maladies qui affectent leur chair
comme des tumeurs frémissantes, des plaies suppurantes
et d’étranges plaques squameuses. Condamnés à vivre dans
l’agonie, ils détestent les bien portants.
Les calibans parlent la langue commune.
CALIBAN DIFFICULTÉ 5
Humain effrayant de Gabarit 1
Perception 10 (+0) ; vision des ombres
Défense 10 ; Santé 12 ; Folie 1d6 ; Corruption 1d3
Force 12 (+2), Agilité 10 (+0), Intellect 10 (+0),
Volonté 9 (–1)
Vitesse 8
Vie de souffrance. Un caliban subit la moitié des dégâts tant
qu’il n’est pas blessé. Il subit le double des dégâts quand il
est blessé.
OPTIONS D’ATTAQUE
Massue (mêlée) +2 (1d6)
TROUPE DE CALIBANS DIFFICULTÉ 25
Humain effrayant de Gabarit 3
Perception 10 (+0) ; vision des ombres
Défense 10 ; Santé 48 ; Folie 1d6 ; Corruption 1d3
Force 12 (+2), Agilité 10 (+0), Intellect 10 (+0),
Volonté 9 (–1)
Vitesse 8
Vie de souffrance. Une troupe de calibans subit la moitié des
dégâts tant qu’elle n’est pas blessée. Elle subit le double
des dégâts quand elle est blessée.
Troupe. Une troupe subit la moitié des dégâts infligés par
des attaques visant des cibles individuelles et le double des
dégâts contre des attaques affectant une zone. La troupe
agit comme une seule créature, mais compte comme dix
créatures pour choisir des cibles. Une troupe effectue ses
tests de Force, d’Intellect et de Volonté avec 1 avantage.
Les créatures peuvent traverser l’espace occupé par une
troupe, mais elles le considèrent comme un terrain diffi‑
cile. La troupe peut franchir des ouvertures suffisamment
larges pour permettre à l’une des créatures qui la consti‑
tuent de passer et peut traverser des espaces occupés par
d’autres créatures.
Dispersion. Lorsque la foule est neutralisée, elle se disperse
et 1d6 calibans apparaissent dans les espaces libres qu’elle
occupait auparavant. Les calibans ainsi générés peuvent
alors agir au prochain tour disponible.
OPTIONS D’ATTAQUE
Armes improvisées (mêlée) +2 avec 2 avantages (3d6 ou
1d6 si la troupe est blessée)
FIN DU ROUND
Submersion. Si la troupe n’est pas blessée, chaque créature
qui n’est pas une nuée ou une troupe qui se trouve dans
l’espace de la troupe ou à 1 m d’elle doit réussir un jet
d’Agilité ou subir 2d6 dégâts.
59
 Caécras
Esclave
De plus en plus de citoyens autrefois libres de Caécras
deviennent des esclaves. Sous‑alimentés et épuisés, ils es-
pèrent mourir pour échapper à leur misère.
ESCLAVE DIFFICULTÉ 1
Humain de Gabarit 1
Perception 10 (+0)
Defense 9 ; Santé 10 ; Folie 1d6 ; Corruption 0
Force 10 (+0), Agilité 9 (–1), Intellect 10 (+0), Volonté 8 (–2)
Vitesse 10
Brisé. Un esclave effectue avec 1 désavantage ses tests pour
résister à l’affliction effrayé ou pour s’en débarrasser.
OPTIONS D’ATTAQUE
Mains nues (mêlée) +0 (1)
Mage de la tour
Les mages de la Tour des Arcanes sont considérés comme
les plus puissants pratiquants de la magie de l’Empire.
Cabale de puissants mystiques, ils se considèrent comme
au‑dessus des disputes mesquines des mortels et ils se
contentent d’observer les événements à bonne distance.
Les statistiques suivantes peuvent être utilisées pour n’im-
porte quel mage inférieur. Modifiez les traditions et les
sorts en fonction de vos besoins pour personnaliser un per-
sonnage donné.
MAGE DE LA TOUR DIFFICULTÉ 250
Humain de Gabarit 1
Perception 15 (+5)
Defense 13 (bâton de magie) ; Santé 34 ; Folie 1d6 – 1 ;
Corruption 1d3 – 1
Force 10 (+0), Agilité 12 (+2), Intellect 15 (+5),
Volonté 14 (+4)
Vitesse 10
Grimoire. Le mage de la tour effectue ses tests pour se
souvenir d’une information au sujet de la magie avec
1 avantage.
Incantation du grimoire. S’il tient un grimoire, le mage peut
lancer un des sorts suivants en dépensant une utilisation
d’un sort qu’il a appris et qui est d’un rang supérieur ou
égal : sanctuaire (Protection rang 1), vigueur (Protection
rang 2), raccourci (Téléportation rang 2)
Maîtrise des sorts. Le mage de la tour a 6 points de sort.
Quand il lance un sort, il peut dépenser un nombre de
points de sort égal à son rang (minimum 1 point) pour
le lancer sans dépenser une de ses utilisations ou pour
lancer un sort dont il a dépensé toutes les utilisations. Le
mage récupère tous les points de sort dépensés après
s’être reposé.
Bâton de puissance. Le bâton magique du mage lui octroie
1 avantage aux jets d’attaque qu’il effectue en lançant un
sort d’attaque et impose 1 désavantage aux tests effectués
pour y résister.
OPTIONS D’ATTAQUE
Bâton (mêlée) +2 avec 1 avantage (2d6)
ACTIONS SPÉCIALES
Récupération de sort. Le mage de la tour peut utiliser une
action pour soigner 8 dégâts ou regagner deux utilisations
de sorts qu’il a
lancés. Une fois qu’il a utilisé ce talent, il ne peut plus le faire
tant qu’il ne s’est pas reposé.
Contresort. Quand une créature que le mage de la tour
peut voir l’attaque avec un sort, il peut utiliser une action
60
déclenchée pour le contrer. La créature qui déclenche
cet effet effectue son jet d’attaque avec 1 désavantage
et le mage de la tour effectue le test pour résister avec
1 avantage.
MAGIE
Puissance 6
Arcanique armure arcanique (8), fléchette magique (8),
bouclier arcanique (4), magie amplifiée (2), éclair arcanique
(2), châtiment arcanique (5)
Invocation invocation d’objets utiles (8), invocation directe
(8), invocation de petit monstre (4)
Illusion clameur (8), déguisement (8), bonneteau (4),
fantasme (2)
Magicien perception de la magie (8)
Téléportation renvoi (8), récupération (8), foulée illimitée
(2), portails (2), voyage (1)
Manteau Gris
Les agents des forces de l’ordre qui ont survécu à la révolte
continuent à combattre pour accomplir leur devoir et pro-
téger les citoyens encore vivants contre les déprédations des
conquérants. Autrefois garants de l’ordre et de la sécurité
en ville, ils sont aujourd’hui des protecteurs, des chefs de la
Résistance ou des justiciers.
MANTEAU GRIS DIFFICULTÉ 25
Humain de Gabarit 1
Perception 12 (+2)
Défense 17 (mailles, grand bouclier) ; Santé 23 ; Folie 0 ;
Corruption 0
Force 13 (+3), Agilité 10 (+0), Intellect 11 (+1), Volonté 11 (+1)
Vitesse 10
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée (mêlée) +3 avec 1 avantage (2d6 + 2)
Arbalète (portée longue) +0 avec 1 avantage (3d6)
ACTIONS SPÉCIALES
Ultime effort. Si le Manteau Gris doit être neutralisé par une
attaque, il peut utiliser une action déclenchée pour soigner
5 dégâts. Une fois qu’il a utilisé Ultime effort, il ne peut plus
le faire tant qu’il ne s’est pas reposé.
Tenir bon. Si un Manteau Gris doit être déplacé contre sa
volonté, il peut utiliser une action déclenchée pour annuler
ce déplacement.
Orcs
Les orcs asservis par l’Empire ont conquis la capitale et,
depuis, ils organisent leur société dans les ruines de leur
ancienne prison. Vous trouverez ci‑après de nouveaux types
d’orcs. Tous parlent la langue commune et le sombre parler.
Garde macabre orc
Unité d’élite autrefois chargée de garder les portes de l’En-
fer sous la cathédrale de la Haine, la Garde Macabre protège
désormais le Roi Orc et forme sa garde personnelle. Même
si ses membres n’ont plus
d’yeux, d’oreilles et de langue, ils ne sont pas limités par
l’absence de ces sens et sont dotés d’impressionnantes capa-
cités de combat.
GARDE MACABRE ORC DIFFICULTÉ 100
Orc de Gabarit 1
Perception 12 (+2) ; aveugle
Défense 20 (harnois, grand bouclier) ; Santé 45 ; Folie — ;
Corruption 3
Force 15 (+5), Agilité 11 (+1), Intellect 11 (+1), Volonté 14 (+4)
Vitesse 10
Immunités cumul de Folie ; assourdi, aveuglé,
charmé, effrayé
Accès de fureur. Quand un orc subit des dégâts, il peut ef‑
fectuer son prochain jet d’attaque avant la fin du prochain
round avec 1 avantage.
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée à deux mains (mêlée) +5 avec 1 avantage (5d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Double attaque. Le garde macabre effectue deux attaques
avec son épée à deux mains.
Frappe rapide. Quand une créature se déplace à portée
d’allonge d’un garde macabre, ce dernier peut utiliser
une action déclenchée pour l’attaquer avec son épée à
deux mains.
Godi orc
Prêtres des Dieux Sombres, les godis évitent l’armure et
exposent une triquetra gravée sur leur poitrine. Ce sont des
combattants sauvages, prêts à tuer et à être tués pour gagner
leur place aux côtés de leurs divinités.
GODI ORC DIFFICULTÉ 25
Orc de Gabarit 1
Perception 10 (+0) ; vision des ombres
Défense 9 ; Santé 30 ; Folie 1d6 + 1 ; Corruption 1d3 + 1
Force 13 (+3), Agilité 9 (–1), Intellect 9 (–1), Volonté 12 (+2)
Vitesse 12
Que coule le sang. Tant qu’il est blessé, un godi effectue ses
jets d’attaque et ses tests avec 1 avantage.
Prêtre de guerre. Quand un godi obtient un succès à un
jet d’attaque, il peut accorder 1 avantage au prochain
jet d’attaque effectué par une créature de son choix à
portée courte.
OPTIONS D’ATTAQUE
Hache de bataille (mêlée) +3 (1d6 + 2)
Hachette (mêlée ou portée courte) +3 (1d6)
ACTIONS SPÉCIALES
Regain offensif. Le godi peut utiliser une action pour soigner
7 dégâts puis accorder à chaque créature à portée courte 1
avantage sur ses jets d’attaque jusqu’à la fin du round.
Prière. Quand le godi ou une créature à portée courte ef‑
fectue un jet d’attaque ou un test, le godi peut utiliser une
action déclenchée pour accorder 1 avantage à ce jet.
MAGIE
Puissance 2
Combat attaque amplifiée (3), refermer les blessures (2),
attaque en puissance (2), arc de mort (1)
Destruction destruction (3), déchirer (2), érosion (1)
Renégat orc
Tous les orcs n’ont pas accepté d’obéir au roi Corvée, tout du
moins pas encore, car ils n’ont pas assouvi leur haine pour
les humains ou leur soif de sang. Ils sont peu nombreux
et ils arpentent Caécras pour tuer brutalement tous ceux
qu’ils trouvent.
Personnages communs
RENÉGAT ORC DIFFICULTÉ 25
Orc de Gabarit 1
Perception 9 (-1) ; vision des ombres
Défense 15 (mailles) ; Santé 23 ; Folie 1d6 ;
Corruption 1d3 + 2
Force 13 (+3), Agilité 11 (+1), Intellect 8 (–2), Volonté 9 (–1)
Vitesse 12
OPTIONS D’ATTAQUE
Hache de bataille (mêlée) +3 avec 1 avantage (2d6 + 2 ou
3d6 + 2 contre une cible blessée)
Sergent orc
Les sergents commandent au combat des escouades de
quatre à cinq orcs. Ce sont généralement des vétérans qui
ont gravi les échelons après plusieurs batailles.
SERGENT ORC  DIFFICULTÉ 50
Orc de Gabarit 1
Perception 11 (+1) ; vision des ombres
Défense 17 (mailles, grand bouclier) ; Santé 33 ; Folie 1d3 –
1 ; Corruption 1
Force 13 (+3), Agilité 10 (+0), Intellect 10 (+0),
Volonté 10 (+0)
Vitesse 12
Accès de fureur. Quand un orc subit des dégâts, il peut ef‑
fectuer son prochain jet d’attaque avant la fin du prochain
round avec 1 avantage.
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée (mêlée) +3 avec 1 avantage (2d6 + 2)
Grand bouclier (mêlée) +3 avec 1 avantage (1d3 plus 1d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Double attaque. Le sergent effectue deux attaques avec une
arme qu’il a en main.
ACTIONS SPÉCIALES
Rallier les troupes. Le sergent orc utilise une action pour
rallier n’importe quel nombre de créatures de son choix à
portée courte et qui peuvent l’entendre. Chaque cible se
débarrasse d’une affliction et soigne 1d6 dégâts. Une fois
que le sergent a utilisé cette action, il ne peut plus le faire
tant qu’il ne s’est pas reposé.
Soldat de choc orc
Plus fiables que les orcs ordinaires, les soldats de choc sont
disciplinés depuis leur naissance et sont choisis au sein
des unités régulières pour constituer l’infanterie lourde de
l’Empire. La plupart ont les numéros de leur escouade et de
leur compagnie tatoués sur le visage.
SOLDAT DE CHOC ORC DIFFICULTÉ 50
Orc de Gabarit 1
Perception 10 (+0) ; vision des ombres
Défense 17 (mailles, grand bouclier) ; Santé 29 ; Folie 0 ;
Corruption 1
Force 13 (+3), Agilité 10 (+0), Intellect 9 (–1), Volonté 11 (+1)
Vitesse 12
Discipliné. Un soldat de choc orc effectue ses tests avec 1
avantage pour résister aux traits terrifiant et effrayant, ainsi
que pour résister aux afflictions charmé et effrayé ou s’en
débarrasser.
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée (mêlée) +3 avec 2 avantages (2d6 + 2)
Lance (mêlée ou portée courte) +3 avec 2 avantages (2d6)
61
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras
ACTIONS SPÉCIALES
Se secouer. Quand le soldat de choc subit des dégâts, il
peut utiliser une action déclenchée pour réduire ces dégâts
de 13 points (minimum 0). Une fois qu’un soldat de choc
a utilisé cette capacité, il ne peut plus le faire avant de
s’être reposé.
Superviseur orc
Chargés de maintenir l’ordre parmi les esclaves, ou d’édu-
quer les jeunes orcs aux coutumes et manières de leur
espèce, les superviseurs orcs sont des brutes massives,
des tyrans cruels par nature, qui infligent la souffrance
sans broncher.
SUPERVISEUR ORC DIFFICULTÉ 5
Orc de Gabarit 1
Perception 10 (+0) ; vision des ombres
Défense 13 (brigandine) ; Santé 17 ; Folie 1d3 ;
Corruption 1d3 + 1
Force 12 (+2), Agilité 10 (+0), Intellect 9 (–1), Volonté 8 (–2)
Vitesse 12
OPTIONS D’ATTAQUE
Massue (mêlée) +2 avec 1 avantage (1d6)
Fouet (mêlée ; allonge +1) +2 avec 1 avantage (1d3)
ATTAQUES SPÉCIALES
Coup de fouet douloureux. Le superviseur orc utilise son
fouet pour attaquer une créature à portée d’allonge. En cas
de succès contre une cible ne portant aucune armure ou
une armure légère, la victime est également affaiblie pen‑
dant 1 min. Si la cible est déjà affaiblie, elle subit 1d3 dégâts
supplémentaires.
62
Partisan
Certains membres de la Résistance espèrent vaincre les orcs
en faisant en sorte qu’il soit trop coûteux pour eux de rester
dans la ville. Ils pensent y parvenir en faisant exploser des
immeubles, en installant des pièges mortels et en détruisant
les ressources.
PARTISAN DIFFICULTÉ 1
Humain de Gabarit 1
Perception 9 (-1)
Défense 12 (cuir bouilli) ; Santé 10 ; Folie 1d6 ;
Corruption 1d3 – 1
Force 10 (+0), Agilité 10 (+0), Intellect 9 (–1), Volonté 11 (+1)
Vitesse 10
Équipements instables. Si un partisan subit des dégâts alors
qu’il transporte une ou plusieurs bombes, il doit réussir un
test d’Agilité. S’il échoue, ses bombes explosent et il subit
des dégâts égaux à sa Santé. De plus, l’explosion projette
des éclats et des flammes dans un rayon de 3 m centré
autour d’un point dans son espace. Tout ce qui se trouve
dans la zone d’effet subit 2d6 dégâts plus 2d6 dégâts
supplémentaires pour chaque bombe transportée par le
partisan en plus de la première. Chaque créature dans la
zone d’effet qui obtient un succès à un test d’Agilité subit
la moitié des dégâts.
OPTIONS D’ATTAQUE
Hache (mêlée) +0 (1d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Explosifs. Un partisan transporte 1d3 + 1 bombes. En uti‑
lisant une action, il peut installer ou lancer un explosif.
Si le partisan installe sa bombe, elle explose après une
durée qu’il choisit jusqu’à un maximum d’une heure. S’il
lance sa bombe, elle explose en touchant une surface
solide. Un partisan peut lancer sa bombe jusqu’à une dis‑
tance de 20 m.
Quand la bombe explose, elle affecte un rayon de 1d6 m
et inflige 2d6 dégâts aux créatures et 12 dégâts aux objets
dans la zone. Les créatures ne subissent que la moitié des
dégâts si elles réussissent un test d’Agilité.
Pillard
Les scélérats opportunistes pillent les bâtiments abandon-
nés et s’enfuient avec leur butin. Les orcs interviennent à
chaque fois qu’ils surprennent ces criminels, mais la cité est
trop grande pour qu’ils puissent être partout.
PILLARD DIFFICULTÉ 1
Humain de Gabarit 1
Perception 9 (-1)
Défense 10 ; Santé 11 ; Folie 1d3 – 1 ; Corruption 1d3 – 1
Force 11 (+1), Agilité 10 (+0), Intellect 9 (–1), Volonté 8 (–2)
Vitesse 10
Réflexes rapides. Le pillard peut utiliser une action déclen‑
chée à son tour pour se cacher ou battre en retraite.
OPTIONS D’ATTAQUE
Massue (mêlée) +1 (1d6)
Pierre (portée courte) +0 (1d3)
Survivants
et vainqueurs
L’importance de Caécras pour l’Empire et son rôle dans
la guerre font que c’est un endroit idéal pour que les per-
sonnages en fassent leur foyer. Les personnages issus de
Caécras utilisent les règles normales de création détaillées
dans L’Ombre du seigneur démon.
Ascendances : on peut trouver des personnages de n’im-
porte quelle ascendance dans la capitale et ses environs.
Langues et professions : presque tout le monde à Caécras
parle la langue commune. De plus, tous les personnages
humains de Caécras parlent le kalasien (voir YYJuste
un humain).
Historique impérial : les personnages ayant une ascen-
dance autre qu’orque peuvent utiliser ce tableau à la place
de celui normalement associé à leur ascendance.
Historique Caécras
d20 Historique
Vous étiez membre de la Garde de la Capitale.
1 Commencez la partie avec un uniforme et 1d3 points
de Folie. Ajoutez garde à votre liste de professions.
Un temple que vous avez visité a été saccagé et
2
incendié par les orcs.
Vous avez accepté que les orcs deviennent
3 les maîtres de la cité et vous faites partie des
Collaborateurs.
Vous travailliez dans une ferme et vous éleviez du
4 bétail sur les terres autour de la capitale. Ajoutez
fermier ou éleveur à votre liste de professions.
Vous avez profité du chaos pour piller quelques bou‑
5
tiques. Gagnez 1 point de Corruption et 2d6 ca.
Tandis que les orcs allaient d’un temple à un autre,
vous avez tenté d’aider un prêtre blessé. Il est mort,
6 mais il vous a donné un objet important pour son
culte et vous a demandé de le protéger. Vous ga‑
gnez un objet enchanté aléatoire.
Vous avez vu des êtres aimés et des proches être
7 brutalisés par les orcs. Horrifié et révolté, vous avez
rejoint la Résistance.
8 Un ami ou un être aimé a été démembré par un
moissonneur. Gagnez 1 point de Folie.
Vous étiez un artiste du quartier de Neuf Vices.
9 Ajoutez chanteur, courtisan, musicien, danseur ou
saltimbanque à votre liste de professions.
Vous avez gagné votre vie en exerçant votre profes‑
10 sion. Jusqu’à présent, rien ne particulier ne vous est
jamais arrivé.
Vous avez tout perdu au cours de la révolte et
vous avez été asservi par les orcs. Vous vous êtes
11 échappé il y a peu. Ajoutez esclave à votre liste
de professions et votre train de vie de départ est
misérable.
Vous étiez bibliothécaire à la grande bibliothèque.
Ajoutez le haut archaïque à la liste de langues que
12 vous connaissez. Vous pouvez aussi lire et écrire
toutes les langues que vous avez apprises jusqu’à
présent.
Vous avez combattu dans la Grande Arène.
13 Commencez le jeu avec quelques cicatrices et une
arme de mêlée martiale de votre choix.
Vous avez découvert l’entrée de l’Enfer sous la ca‑
14
thédrale de la Haine. Gagnez 1d3 points de Folie.
Survivants et vainqueurs
d20 Historique
15
La Résistance a fait exploser un bâtiment près de
chez vous. L’incendie qui en a résulté a ravagé tout
le voisinage et l’un de vos proches est mort.
Vous avez travaillé dans une usine de Clameur. Vous
16 vous y êtes lié d’amitié avec quelques calibans.
17 Vous avez travaillé en tant que marchand à Parvis du
Félon. Ajoutez marchand à votre liste de professions.
Vous étiez serviteur au palais impérial. Vous avez
18 survécu au carnage en vous cachant. Ajoutez servi‑
teur à votre liste de professions.
Vous êtes né dans une famille noble. Votre train de
19
vie de départ est riche.
Vous avez été apprenti auprès des mages de la Tour
20
des Arcanes. Vous êtes parti quand il est devenu
évident que vos maîtres n’allaient rien faire pour
arrêter les orcs. Vous découvrez une tradition de
votre choix.
Nouvelles voies
Les nouvelles voies suivantes proposent des possibilités
d’évolution pour les personnages qui reflètent les événe-
ments de Caécras, mais les personnages de n’importe quel
autre environnement peuvent aussi les choisir.
Voie d’expert
Saboteur
Un bâtiment s’effondre. Un chariot perd une roue.
L’armure d’un champion lui fait défaut au moment le plus
dramatique. Il peut s’agir de malchance ou de l’œuvre
d’un saboteur.
Les saboteurs sèment le chaos et le désordre en déman-
telant et en détruisant les réalisations de leurs ennemis. En
s’attaquant à leurs équipements, ils affaiblissent leurs adver-
saires et provoquent une grande confusion quand quelque
chose ne marche pas comme prévu sans raison apparente.
Les saboteurs doivent avoir accès à l’objet qu’ils veulent
saboter, ce qui signifie que la plupart d’entre eux sont doués
en discrétion, en infiltration et en déguisement.
Développement de l’histoire
des saboteurs
d3 Développement de l’histoire
Vous avez appris vos techniques pour aider à lutter
1 contre la tyrannie et l’oppression.
Votre talent de saboteur vous est venu naturelle‑
2 ment au cours de vos activités criminelles.
Vous avez affiné vos compétences pour démanteler
3 des objets et poser des pièges afin de frustrer et
terroriser vos ennemis.
Saboteur niveau 3
Attributs. Augmentez deux attributs de 1
Caractéristiques. Santé +3
Langues et professions. Choisissez entre parler une autre
langue ou gagner une profession criminelle.
Briseur. Vos attaques contre des objets et des créatures arti‑
ficielles infligent 2d6 dégâts supplémentaires.
Réflexes rapides. Vous pouvez utiliser une action déclen‑
chée à votre tour pour vous cacher ou battre en retraite.
63
 Caécras
Sabotage. Vous savez utiliser une trousse à outils pour
saboter des objets afin qu’ils se brisent dans certaines cir‑
constances. Choisissez un objet ou une partie d’un objet à
portée de votre allonge. Puis vous devez vous concentrer
en utilisant vos outils pour affaiblir votre cible. Le temps re‑
quis dépend du Gabarit de l’objet. S’il a un Gabarit inférieur
à 1, vous devez vous concentrer pendant 1 min. S’il a un
Gabarit de 1, vous devez vous concentrer pendant 10 min.
S’il a un Gabarit d’au moins 2, vous devez vous concentrer
pendant 1 heure plus 1 heure par point de Gabarit supérieur
à 2. Quand vous avez terminé, l’objet est saboté.
Quand vous sabotez un objet, vous choisissez soit de le
briser, auquel cas il subit un nombre de dégâts égal à sa
Santé, soit qu’il se brise dans une circonstance précise de
votre choix. Vous pouvez choisir qu’il se brise au bout d’un
certain temps, quand il est utilisé ou dans une autre cir‑
constance qui doit être approuvée par le MJ. Quand cela se
produit, l’objet ou une partie de cet objet subit des dégâts
égaux à sa Santé. Briser un objet ainsi peut avoir d’autres
répercussions. Par exemple, si vous sabotez une bombe
(voir Compagnon du Seigneur Démon), elle peut exploser
quand elle est détruite. Si vous sabotez un bateau, il peut
couler avec ses passagers et sa cargaison.
Le MJ peut décider que certains objets ne peuvent pas
être affectés par ce talent ou que certaines utilisations
nécessitent encore plus de temps. Par exemple, vous pou‑
vez utiliser ce talent pour saboter tout un voilier, même si
vous pouvez toujours vous contenter d’un mât ou d’une
partie de la coque. De même, si vous essayez d’utiliser ce
talent pour saboter une partie d’un étage dans un passage,
le MJ peut décider que vous devez y consacrer beaucoup
de temps pour creuser sous la surface que vous voulez
affaiblir.
64
Saboteur niveau 6
Caractéristiques. Perception +1, Santé +3
Maîtrise des pièges. Vous effectuez vos tests avec 2 avan‑
tages pour trouver et désarmer des pièges, mais aussi pour
résister à leurs effets.
Pose de piège. Vous savez fabriquer des pièges mineurs
avec une trousse à outils et des composants pour piège
d’une valeur de 5 ca. Choisissez un espace cubique que
vous pouvez atteindre de 2 m de côté. Vous devez vous
concentrer pendant 10 min en utilisant vos outils pour
assembler les composants afin de créer un des pièges sui‑
vants. Une fois que vous avez terminé, le piège est prêt.
Quand une créature entre dans l’espace piégé, elle dé‑
clenche le piège avec les effets décrits ci‑après. Le piège
reste actif jusqu’à ce qu’il soit déclenché ou jusqu’à ce
que vous utilisiez une action pour le démanteler. Si vous
démantelez un piège, vous récupérez tous les composants
pour piège utilisés. Une créature peut trouver le piège en
fouillant l’endroit où il est placé et en obtenant un suc‑
cès à un test de Perception effectué avec 1 désavantage.
Une créature peut utiliser des outils pour désarmer le
piège en réussissant un test d’Intellect contre votre valeur
d’Intellect.
Alarme : quand il est déclenché, le piège émet un bruit
sourd pendant 1 min. L’alarme s’entend jusqu’à 1 km.
Offensif : quand il est déclenché, le piège inflige 4d6
dégâts à la créature qui l’a déclenché. Le type de dégâts
dépend de la nature du piège créé.
Obstacle : quand il est déclenché, le piège rend la traver‑
sée de cet espace difficile ou impossible. Vous pouvez faire
chuter un poids ou provoquer l’effondrement du sol.
Collet : la créature qui a déclenché ce piège est immobili‑
sée. Une créature peut se débarrasser de cette affliction en
réussissant un test de Force avec 1 désavantage.
Maître saboteur niveau 9
Caractéristiques. Santé +3
Sabotage mortel. Quand un objet est détruit par votre talent
Sabotage, toute créature en contact direct avec lui doit
effectuer un test d’Agilité avec 1 désavantage. Une créature
qui échoue subit 3d6 dégâts ou la moitié si elle réussit.
Piège rapide. Il ne vous faut qu’une minute pour utiliser
votre talent Pose de piège.
Manœuvre évasive. Quand vous obtenez un succès à un
test d’Agilité et que votre Vitesse est au moins de 2,
vous pouvez vous déplacer jusqu’à 2 m sans déclen‑
cher d’attaque gratuite.
Soldat de choc
Soldats vétérans, les soldats de choc forment l’élite com-
battante des armées. Disciplinés, formés et dangereux, ils
se jettent dans la bataille et écrasent leurs adversaires grâce
à leurs compétences supérieures et leur endurance. La
plupart des soldats de choc de l’Empire sont des orcs, mais
on peut en trouver de n’importe quelle ascendance dans
d’autres nations du continent ou au‑delà.
Développement de l’histoire
des soldats de choc
d3 Développement de l’histoire
Vous faisiez partie d’une unité d’élite dans une armée
1 et vous avez appris vos techniques sur le champ de
bataille.
Vous avez été formé par un orc vétéran qui vous a
2
enseigné des techniques de combat avancées.
Après avoir subi une terrible défaite, vous avez re‑
3 doublé d’efforts pour améliorer vos techniques de
combat.
Soldat de choc niveau 3
Attributs. Augmentez deux attributs de 1
Caractéristiques Santé +6
Langues et professions. Choisissez entre parler une autre
langue ou gagner une profession martiale.
Vétéran de guerre. Quand vous attaquez avec une arme,
vous effectuez le jet d’attaque avec 1 avantage.
Se secouer. Quand vous subissez des dégâts, vous pouvez
utiliser une action déclenchée pour les réduire d’un mon‑
tant égal à votre valeur de Force (minimum 0). Une fois
que vous avez utilisé ce talent, vous ne pouvez plus le faire
tant que vous ne vous êtes pas reposé.
Soldat de choc niveau 6
Caractéristiques Santé +6
Progression mortelle. Vos attaques effectuées en même
temps qu’une charge infligent 1d6 dégâts supplémentaires.
Maître soldat de choc niveau 9
Caractéristiques. Défense +1, Santé +6
Écraser vos ennemis. Une fois par round quand vous obte‑
nez un 1 sur 1d6 pour un jet de dégâts, vous pouvez relan‑
cer le dé. Vous devez utiliser le résultat du second jet.
Inébranlable. Vous ignorez les désavantages aux jets d’at‑
taque imposés par les afflictions fatigué et effrayé.
Nouvelles voies
Voie de maître
Mage de la tour
Les mages de la tour forment une société secrète basée dans
la Tour des Arcanes qui flotte au‑dessus de Caécras. Réputés
pour leurs tenues colorées qui masquent complètement
leur apparence, ils se consacrent à l’étude de la magie et à
la compréhension de leurs capacités. Les mages de la Tour
des Arcanes ne révèlent pas la structure de leur organisa-
tion aux étrangers et n’accueillent de nouvelles recrues que
quand cela est strictement nécessaire.
Pour choisir cette voie, il doit y avoir une place de dispo-
nible au sein des mages, à la libre discrétion du MJ.
Mage de la tour niveau 7
Attributs. Augmentez trois attributs de 1
Caractéristiques. Santé +2, Puissance +1
Langues et professions. Vous parlez une autre langue et
vous ajoutez une profession académique à votre liste de
professions.
Magie. Vous découvrez une tradition ou vous appre‑
nez un sort.
Couleur de la magie. Quand vous choisissez cette voie, le
MJ vous octroie une couleur parmi celles qui sont acces‑
sibles au sein de l’ordre. On vous donne alors une tenue
avec une capuche, un voile, des gants et des bottes de
cette couleur. Vous êtes censé les porter où que vous al‑
liez. Tant que vous portez cette tenue, vous gagnez les
avantages suivants :
• Bonus de +2 en Défense.
• Vous n’êtes pas affecté par les intempéries normales, un
vent léger ne vous affecte pas et vous n’êtes pas gêné
par le froid ou la chaleur. Cependant, votre tenue ne
vous protège pas des dégâts du froid ou de la chaleur.
Refuge de la tour. Si vous vous trouvez dans un rayon de
150 km de la Tour des Arcanes, vous pouvez utiliser une
action pour vous téléporter avec tout ce que vous portez
jusqu’au hall en bas de la tour
Mage de la tour niveau 10
Caractéristiques. Santé +2
Magie. Vous découvrez une tradition ou vous appre‑
nez un sort.
Défense contre les sorts. Quand une créature vous attaque
avec un sort, vous imposez 1 désavantage à son jet d’at‑
taque. De plus, vous effectuez vos tests pour résister aux
sorts avec 1 avantage.
Savoir de la tour. Vous pouvez dépenser une utilisation d’un
sort que vous avez appris pour lancer un sort d’une tradi‑
tion que vous n’avez pas encore découverte. Le sort doit
être du même rang ou d’un rang inférieur. À chaque fois
que vous utilisez ce talent, vous gagnez 1d3 points de Folie.
65
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Caécras Les dernières terres frontalières
Lors de sa dernière expansion, l’Empire s’est étendu au-delà
des montagnes du Bouclier pour s’arroger des terres d’une
surface équivalente à la moitié de celles qu’il possédait
déjà. Les Confins du nord… Cette dernière province regorge
d’une ancienne magie, de ruines féeriques et de bizarreries.
Elle jouxte un désert si vaste et si toxique que personne ne
l’a exploré dans son ensemble et offre ainsi à l’Empire une
barrière contre les ténèbres qui s’étendent au-delà de ses
frontières en plus d’être riche en ressources à piller.
Les aventures de L’Ombre du Seigneur Démon se déroulent
principalement dans les Confins du nord et offrent un bel
aperçu de leur géographie et de leurs habitants. Nous utili-
serons donc les informations présentes dans le livre de base
comme point de départ pour vous présenter de nouveaux
mystères, de nouvelles aventures et de nouvelles menaces.
Les Confins du Nord n’ont pas fini de vous offrir de quoi
alimenter moult campagnes !
66
Les dernières
terres frontalières
Après la guerre contre le Roi-Sorcier, les Kalasiens avaient
bien assez de terres sur lesquelles étendre leur empire sans
avoir à gérer les problèmes logistiques complexes qu’im-
plique la traversée de montagnes escarpées ni à combattre
pour franchir les rares passes, soit infestées de trolls, soit
gardées par des nains. Si les circonstances n’avaient pas
obligé l’Empire à tourner son regard vers le Nord, il n’aurait
probablement jamais franchi les pics pour s’emparer de ce
que beaucoup appellent les dernières terres frontalières.
Cependant, les morts revenant de la Désolation repré-
sentaient une menace capitale pour les terres civilisées et
s’avérèrent une justification puissante pour une invasion
impériale qui persista jusqu’à il y a peu.
Mais ce n’est pas parce que le Trône d’Albâtre vient tout
juste de commencer l’annexion des Confins du nord que
cette province en devenir avait échappé à l’attention de
67
 Confins du nord
tous jusque-là. Des colons bravèrent les montagnes des
siècles avant que les armées impériales ne se mettent en
marche. L’un des premiers efforts pour coloniser la région
se produisit au quatrième siècle, lorsque l’empereur Quirius
l’Expansionniste chargea une légion d’escorter des réfugiés
religieux de l’autre côté des montagnes, où ils comptaient
s’installer loin des persécutions de l’église de la lumière.
Quirius profita de leur exode pour franchir les montagnes
et déterminer si les terres sauvages qui s’étendaient derrière
avaient un intérêt pour l’Empire.
Les exilés religieux et leur escorte militaire arrivèrent
dans les Confins du nord après plusieurs mois à traverser
les montagnes, construisirent un village et semblèrent y
prospérer tandis que les éclaireurs impériaux sillonnaient
la campagne et envoyaient des rapports à Caécras par cor-
beaux voyageurs. Puis toute communication cessa. Une
unité de secours franchit les montagnes pour enquêter, mais
ne trouva qu’un village désert et pas la moindre trace des co-
lons. Troublé par cet échec, Quirius abandonna ses plans de
colonisation du nord et se tourna vers d’autres projets.
Les empereurs suivants rencontrèrent des résultats miti-
gés lors de leurs tentatives d’expansion vers le Nord. Le sou-
tien volage du Trône d’Albâtre condamna de nombreuses
colonies comme Rive ou Bonrepos. En revanche, de riches
nobles dépensèrent sans compter pour tenir en respect les
marées de monstres qui infestaient la région et bâtir des
communautés qui existent encore de nos jours, comme
Passage, Sixton et Accostage.
L’invasion
des morts-vivants
Une fois vaincus, les Hommes de Gog disparurent dans la
Désolation, échappant ainsi à toute condamnation pour
les atrocités commises. L’Empire oublia imprudemment
ces ennemis vaincus et éparpillés aux quatre vents pour se
concentrer sur la reconstruction du monde connu. Mais si
les empereurs avaient oublié le Roi-Sorcier, la menace que
représentaient les Hommes de Gog n’avait pas disparu :
chaque décennie qu’ils passaient sans rencontrer d’op-
position leur permettait de rebâtir ce qui avait été détruit,
de reconstituer des armées à partir des cadavres des leurs
et de rassembler toute la haine qu’ils éprouvaient depuis
leur défaite.
Personne n’aurait dû être surpris quand ces vieux en-
nemis sortirent des étendues désolées et empoisonnées
et marchèrent sur le sud pour prendre leur revanche. En
effet, pendant dix ans, des patrouilles avaient prévenu que
des morts-vivants en armure émergeaient des tourbillons
de sable et il ne faisait aucun doute que ces informations
avaient atteint les oreilles de Ronimus le Gras, l’empereur
qui eut le malheur de siéger sur le trône lors de la résur-
gence du Gog. Sa passivité permit aux armées mortes-vi-
vantes de se rassembler et de déferler sur les Confins du
nord pendant qu’il se concentrait sur l’assouvissement de
ses appétits.
Même une fois l’ampleur réelle de la menace révélée,
Ronimus fut incapable d’agir avec un minimum d’effi-
cacité. Bien sûr, il envoya une force symbolique aider les
68
défenseurs, mais rien de plus. Heureusement, le Culte du
Nouveau Dieu agit à la place de cet empereur. La matriarche
ne l’appréciait guère, le considérant comme un imbécile
et un bon à rien, elle lança donc une grande croisade pour
lever les fidèles contre les morts-vivants. Elle rassembla
ainsi une armée pour libérer le Nord, si grande qu’elle fit
honte au Trône d’Albâtre qui se sentit obligé de réunir un
contingent d’orcs encore plus nombreux que les croisés
pour écraser l’envahisseur. Ils s’avérèrent capitaux dans la
défaite des morts-vivants, les paysans et les gens du com-
mun composant les forces de la croisade n’étant pas prépa-
rés à affronter des squelettes animés et des zombis.
La dernière province
Les historiens impériaux prétendent que les Confins du
nord rejoignirent les provinces de l’Empire suite à la vic-
toire sur les Hommes de Gog, mais en réalité, la transition
du stade de mosaïque de petits gouvernements à celui de
province organisée prit de nombreuses années. Ces retards
étaient dus à des essais de cartographie de la région ratés
et au besoin de sévir contre les brigands dont beaucoup
étaient d’anciens croisés tombés dans le vol et les agressions
une fois la guerre terminée
. Sans oublier les restes des armées du Gog, les monstres
venus des terres plongées dans l’ombre et d’innombrables
choses bien étranges qui compliquaient la vie ordinaire.
L’est possédait quelques routes acceptables, mais l’ouest
restait majoritairement aussi sauvage que lorsque les fées
l’avaient quitté au temps jadis.
Et évidemment, il y avait la politique. Passage, Accostage
et les autres villes franches étaient reconnaissantes pour
l’aide impériale, mais bien moins enjouées à l’idée d’unir
leur sort à celui de l’Empire. Il fallut des années d’al-
lers et retours diplomatiques et autant de menaces pour
convaincre ces États de ployer le genou. Mais ils finirent par
le faire et les Confins du nord rejoignirent l’Empire il y a
tout juste un siècle.
La grande migration
Les citadelles érigées en bordure de la Désolation et l’armée
impériale stationnée dans les Confins du nord apaisèrent
en grande partie les craintes que les citoyens de l’Empire
éprouvaient à l’idée de s’installer là-bas. Il ne fallut pas bien
longtemps avant que de nombreuses personnes fassent
leurs bagages et se rendent au nord, attirées par la promesse
d’une grande liberté avec bien moins d’interférences qu’au
sud. Et avec eux vinrent des prospecteurs, des marchands et
nombre d’organisations bien décidées à installer des comp-
toirs commerciaux.
Les villages devinrent des villes, les Basses-Terres se
peuplèrent de fermes… Ni la sinistre réputation des
Tumulus ni celle de la forêt Hantée ne découragèrent les
colons de s’installer à l’ouest, apportant avec eux la culture,
les commodités et, évidemment, le Nouveau Dieu. Tout le
monde voyait bien que les Confins du nord bénéficiaient
d’un incroyable développement et d’une forte croissance et
beaucoup pensaient qu’ils deviendraient bientôt l’une des
provinces les plus riches de l’Empire.
Les terres de la dernière région frontalière
Puis Corvée assassina l’empereur.
Sa mort et le soulèvement des orcs plongèrent l’Empire
dans le chaos. Les orcs vindicatifs déchargèrent leur haine
sur tous ceux qu’ils purent. Pour eux, tous les citoyens de
l’Empire étaient coupables, ou au mieux complices, de ce
qu’ils avaient subi pendant des générations et des généra-
tions. Ils ravagèrent la capitale, traînant les gens hors de
chez eux pour les abattre dans la rue ou les clouer sur des
croix dressées un peu partout. Les citadins fuirent et les
orcs les poursuivirent, se répandant dans les campagnes
où ils pillèrent les villages pour apaiser leur soif de sang et
de violence.
Les réfugiés quittaient Caécras en masse, fuyant les orcs
et cherchant asile dans les régions voisines. Il était évident
que la guerre allait éclater, le redouté roi orc rassemblant
ses forces pour envahir le Saint Royaume et les Frontières
de Larme. Au lieu de faire face à ces nouvelles effusions de
sang, de nombreux réfugiés préférèrent continuer vers le
nord et arrivèrent en masse dans les Confins du nord.
Sixton se trouva bientôt submergée par le nombre de gens
en quête d’un abri loin de la guerre qui se profilait, mais elle
n’avait pas les moyens de tous les accueillir et en obligea à
s’enfoncer plus loin dans la province, gonflant la population
de Passage, Accostage et Croisée. Cette migration désengor-
gea Sixton, mais joncha la campagne de campements et de
bidonvilles. Les conditions empirent ces derniers temps :
de nouveaux cas de Peste frissonnante ont été déclarés en
dehors de Sixton et des émeutiers ont incendié un tiers
d’Accostage.
Vieux problèmes,
nouveaux problèmes
Les Confins du nord doivent à présent faire face à une
vague de réfugiés, des maladies et une pénurie. Cela fait
des mois que les rôdeurs des terres de l’ouest avertissent
la capitale qu’ils observent une recrudescence de l’activité
des hommes-bêtes dans les bois, en particulier près des
anciennes Spires des fées. Les orcs en garnison dans les
citadelles ont abandonné leur poste pour rejoindre les
armées de Corvée ou se livrer au brigandage. Les défenses
des citadelles ainsi réduites, elles ne sont plus en mesure de
protéger les gens contre les maux issus de la Désolation et
beaucoup de gens s’enfuient, persuadés que les Hommes de
Gog vont revenir.
Une ombre s’étend sur les Confins du nord et, partout
où elle tombe, les gens ont peur et désespèrent. Le Culte
du Nouveau Dieu compte de nombreux fidèles à l’est, mais
à l’ouest, les colons ont rejeté la nouvelle religion qu’ils
tiennent responsable des troubles actuels, et ils ont chassé
les prêtres et brûlé les temples. Des bandits terrorisent les
routes de toute la province tandis que les fidèles de cu-
rieuses religions commencent à pratiquer leur culte ouver-
tement, célébrant des rituels obscènes à la vue de tous au
nom des dieux dérangés qu’ils servent.
Mais malgré toutes ces calamités, bien des gens conti-
nuent de vivre comme ils l’ont toujours fait, sans se préoc-
cuper de ce qui se passe en dehors des murs de leur com-
munauté. Peu de gens se soucient de savoir si les Confins
du nord vont se séparer de l’Empire ou non, car ils ne se
considèrent même pas comme des citoyens impériaux. Les
problèmes avec les orcs sont du ressort de l’Empire et se
déroulent si loin de chez eux qu’ils ne s’imaginent pas être
touchés un jour. La vie dans les Confins est déjà bien assez
difficile sans avoir à s’inquiéter de ce qui se passe de l’autre
côté des montagnes, dans un pays que bien peu ont visité
et auquel la plupart n’ont jamais ne serait-ce qu’accordé
une pensée.
Les terres
de la dernière
région frontalière
Même si les Confins du nord ont toujours abrité des gens,
la majorité de la région semble aussi sauvage qu’au premier
jour. Une partie de cette atmosphère vient de l’isolation
des lieux. Les montagnes qui se dressent à l’ouest et au sud
empêchent d’entrer ou de sortir de la région, à moins de
franchir l’une des rares passes montagneuses qui recèlent
tout de même bien des dangers tandis que les Éboulis qui
marquent la frontière avec la Larme, le Saint Royaume et
le Vieil Édène ne sont guère moins redoutables. Au nord,
la Désolation n’offre que mort et ruine aux voyageurs, il est
donc bien rare de s’aventurer par là et encore plus de savoir
ce qui s’y cache.
Le plus simple pour entrer dans les Confins du nord
consiste à passer par l’est, où l’on accède à l’océan Auroréal.
Mais que les régions côtières dégagées ne vous trompent
pas ! Au nord, il faut parcourir des kilomètres de marais
avant d’atteindre l’océan tandis qu’au sud, de Passage à
Accostage, il est bordé de falaises abruptes. Il existe peu
de criques, en revanche les rochers affleurant juste sous la
surface des eaux bouillonnantes sont légion, il faut donc se
montrer très prudent pour gagner la province par la mer.
La faible densité de population dans les Confins du nord
s’explique aussi par la vaste étendue des lieux : ils pour-
raient englober la moitié des territoires méridionaux de
l’Empire. En dehors des quelques fermes et villages qui
entourent les rares villes de la province, les centres urbains
sont si éloignés que la civilisation semble céder le pas à la
nature après une quinzaine de kilomètres de trajet.
Basses-terres
Un quart des Confins du nord se compose de riches terres
arables qui fournissent toute la province en grain, produits
divers et bétail. Elles s’étendent à perte de vue sous un ciel
dégagé. Une herbe haute couvre les plaines dans les zones
non cultivées et il n’est pas rare qu’un voyageur passe des
jours sans voir âme qui vive quand il traverse cette région.
Fermiers halfelins
Le gouverneur de la province accueillit les halfelins à bras
ouverts lorsqu’ils arrivèrent dans les Basses-Terres après
avoir traversé les montagnes du Bouclier. Comme il man-
quait cruellement de fermiers, il leur offrit des terres et du
matériel de construction, en échange de quoi les halfelins
69
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Confins du nord
devaient travailler la terre et payer un impôt équivalent à
une portion de leurs revenus. Les colons halfelins divisèrent
le territoire en une série de fermes communales disposées
en étroites bandes traversant le cœur de la région, où travail-
laient de six à dix familles.
Dans les décennies qui suivirent, les halfelins se propa-
gèrent vers l’est et l’ouest, ajoutant de plus en plus de terres
à leurs possessions.
Leurs fermiers gagnent bien leur vie en travaillant dans
les entreprises agricoles et produisent assez de nourriture
pour que les prix restent bas. En plus de nourrir la province,
ils exportent leurs marchandises dans les Contrées libres de
Nar, le Saint Royaume et le Vieil Édène. Les clans du Loup
et du Corbeau attaquant les caravanes, le commerce devient
plus périlleux et les prix grimpent pour compenser les
pertes de ressources et de revenus, ainsi que pour payer les
soldats engagés pour protéger les convois.
Comme les Confins du nord ne font rien pour protéger
leur frontière méridionale et encore moins leurs fermes, les
halfelins sont obligés de se débrouiller. Tous les membres
d’une communauté montent la garde à tour de rôle pour
la protéger, comme ils l’ont toujours fait, mais des groupes
plus militants se forment et beaucoup prônent l’indépen-
dance des halfelins, libres de ce qu’ils estiment être un
gouvernement inefficace et incapable qui se contente de
siphonner leur or et leurs richesses. Quelques milices,
comme les Fierpetons et les Fidèles Partisans, deviennent
agressives au point d’extorquer des taxes aux voyageurs.
Comme elles n’ont aucune autorité pour le faire, les étran-
gers les considèrent comme des bandits, ce qui débouche
sur de violents affrontements et des pertes terribles dans les
deux camps.
HALFELIN
MEMBRE DE LA MILICE DIFFICULTÉ 5
Halfelin de Gabarit 1/2
Perception 11 (+1)
Défense 14 (cuir bouilli) ; Santé 20 ; Folie 0 ; Corruption 0
Force 11 (+1) Agilité 12 (+2) Intellect 9 (-1) Volonté 10 (+0)
Vitesse 10
OPTIONS D’ATTAQUE
Lance (mêlée ou portée courte) +2 avec 1 avantage (2d6)
Arc (portée longue) +2 avec 1 avantage (2d6)
ACTIONS SPÉCIALES
Bonne-Fortune. Lorsqu’une créature à portée courte du
halfelin obtient un 1 au dé lors d’un jet d’attaque ou d’un
test, ce halfelin lui permet, par une action déclenchée,
d’ignorer ce jet et de relancer le dé.
Réflexes rapides. À son tour, le halfelin peut se cacher ou
battre en retraite par une action déclenchée.
Courage peu commun. Lorsque le halfelin est effrayé, il peut
effectuer un test de Volonté par une action déclenchée.
Sur un succès, il se débarrasse de l’affliction.
Des bruits et des visions
Il arrive que les gens entendent des bruits étranges et
aperçoivent des choses à l’horizon lorsqu’ils traversent
les Basses-Terres. Les halfelins mettent cela sur le compte
de la « folie du vent » : les vents incessants laissent parfois
confus après une exposition prolongée. Mais les autres
70
n’en sont pas aussi sûrs. Ils pensent qu’un être surnaturel,
comme un esprit ou un génie, est à l’origine de ces visions et
de ces sons.
Chaque fois qu’un groupe traverse les Basses-Terres pen-
dant une journée entière et ne rencontre personne pendant
cette période, chacun de ses membres doit faire un test de
Volonté avec 3 avantages. En cas d’échec, un personnage
reçoit 1 Folie.
Épouvantail
Toute personne traversant les Basses-Terres finira par aper-
cevoir un épouvantail dans un champ étant donné que ces
silhouettes empaillées servent généralement à éloigner les
oiseaux des récoltes. Mais leur usage si répandu a permis
à de redoutables monstres de s’infiltrer dans les cultures
où ils se font passer pour des épouvantails ordinaires la
journée avant de profiter du couvert de la nuit pour chasser
les vivants.
ÉPOUVANTAIL DIFFICULTÉ 25
Monstre effrayant de Gabarit 1
Perception 12 (+2) ; Sens vision des ténèbres
Défense 13 ; Santé 40 ; Folie — ; Corruption —
Force 12 (+2) Agilité 13 (+3)
Intellect 8 (-2) Volonté 11 (+1)
Vitesse 12
Immunités effrayé
Inflammable. Un épouvantail subit 1d6 dégâts supplémen‑
taires à cause du feu.
OPTIONS D’ATTAQUE
Griffes (mêlée) +3 avec 1 avantage (1d6 + 3)
Morsure (mêlée) +3 avec 1 avantage (2d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Double attaque. L’épouvantail attaque avec ses griffes et
sa morsure.
ACTIONS SPÉCIALES
Danse et cabrioles. Par un déplacement, l’épouvantail se
déplace de sa Vitesse et impose un désavantage aux jets
d’attaque à son encontre jusqu’à la fin du round.
FIN DU ROUND
Corbeaux alliés. À la fin du round, les corbeaux tournoient
autour de l’épouvantail. Chaque créature qui se trouve
dans un rayon de 3 m autour de l’épouvantail et que ce
dernier choisit fait un test d’Agilité. Une créature qui
échoue subit 1d6 dégâts.
Bonne-Fortune
Bonne-Fortune est la plus grande ville halfeline du monde
connu. Elle se dresse sur une colline basse surplombant le
lac Promesse, une étendue d’eau réputée si cristalline que
l’on aperçoit le fond d’où que l’on se trouve à sa surface.
Les halfelins ont construit leur ville pour des individus de
leur taille, aux yeux d’un humain, tout semble donc être à
échelle réduite, obligeant les visiteurs de grande taille à se
baisser pour entrer dans les boutiques et les restaurants,
avec bien peu d’espoir de trouver un lit assez grand pour
eux. Bien que Bonne-Fortune ne soit pas très accueillante
pour les grandes gens, elle attire les créatures de la taille des
halfelins, comme les gnomes ou les pixies.
Les terres de la dernière région frontalière
La ville possède un fort en pierre en son centre, ainsi culminent bien loin au-dessus du sol et les fenêtres et les
qu’un temple dédié aux Anciens Dieux et une garnison portes sont deux fois plus grandes que leurs équivalents
pour l’armée en poste, armée dont les soldats sont réputés prévus pour des humains. Les bâtiments sont de brique et
pour leur discipline et leur férocité. La majorité des bâti- de bois, avec de hauts toits pointus en ardoises.
ments sont en bois, les maisons et les boutiques grimpant Accostage importe des marchandises du Royaume des
sur les flancs de la colline. L’antique comptoir commercial Voiles et des Îles Pirates (avec qui elle était jadis en guerre)
qui attira les halfelins il y a bien longtemps se trouve au ainsi que des cités-États de la Confédération du sud. La
pied de cette colline et continue de faire des affaires floris- place du marché ne ressemble à aucune autre. Elle déborde
santes, même si le commerce en ville le rend obsolète. d’activité de jour comme de nuit, avec des marchands ven-
Les échanges commerciaux restent essentiels pour la santé dant de tout, de la soie aux épices en passant par les créa-
économique de Bonne-Fortune qui voit des caravanes aller tures les plus étranges et les armes forgées par les nains. Les
et venir à n’importe quelle période de l’année. La compagnie fonctionnaires prélèvent de lourdes taxes sur les commerces
maritime des Trois Gerbes domine pourtant le commerce. locaux, mais cela ne décourage pas les marchands tant ils
Son dernier rival a quitté la ville il y a dix ans pour s’installer ont de clients.
à Accostage, à l’ouest. Les Trois Gerbes emploient nombre Le Trône d’Albâtre a offert la ville à son conquérant et
d’habitants de Bonne-Fortune pour diverses tâches, du char- elle est restée dans la famille Sangvrai depuis. Le seigneur
gement des chariots aux inventaires en passant par la comp- Dérévan Sangvrai, à présent d’âge mûr, a largement béné-
tabilité. La prospérité du village dépend de cette compagnie ficié de la prospérité de la ville qui a fait de lui l’homme le
maritime qui bénéficie donc de la loyauté des locaux. plus riche des Confins du nord. Ses trois épouses lui ont
Le bon maître Caldwell, un marchand mineur qui a donné une douzaine d’enfants, sachant qu’il en a nommé
vendu sa compagnie aux Trois Gerbes, dirige à présent la moitié comme héritier au moins une fois et l’autre moitié
Bonne-Fortune. Il convoite les ruines d’un ancien château deux fois voire plus
juste au nord de la ville, mais il craint que l’endroit ne soit . Ses rejetons ont de vingt ans à un an et il compte en avoir
hanté. Il est prêt à récompenser grassement toute per- d’autres pour conclure des alliances avec d’autres chefs
sonne qui débarrassera les lieux de tout ce qui pourrait s’y politiques. Il avait tenté de s’attirer les faveurs du dernier
être installé. empereur humain et comptait marier l’une de ses filles à lui
ou à l’un de ses laquais, mais ses tentatives se sont avérées
Accostage vaines, au grand soulagement de toute la famille depuis les
L’invasion qui déclencha la guerre entre l’Empire et le horreurs qui ont frappé la capitale.
Blötland suscita la fondation de communautés jotuns le
long de la frontière orientale de l’Empire. Les jotuns s’at-
tirèrent les foudres de l’Empire en pillant des villages et
en emportant des prisonniers enchaînés, mais beaucoup
de communautés, dont celle d’Accostage, furent fondées
par des explorateurs pleins d’espoir, ravis de trouver des
terres dénuées de l’hiver éternel de leur foyer. L’Empire
ne fit pourtant aucune distinction entre les explorateurs
et les conquérants et effaça tous les signes de l’expansion
des jotuns.
Accostage est la plus prospère de toutes ces communau-
tés. Son emplacement dans les Confins du nord et sa valeur
stratégique lui permirent d’être épargnée, bien que les
jotuns qui vivaient là subirent le même destin que le reste
de leur peuple. L’Empire isola la ville de la mer et l’assiégea
depuis l’intérieur des terres pour affamer la population.
Une fois les jotuns vaincus, ils furent emmenés au sud, avec
les autres prisonniers qui devinrent les orcs impériaux, tan-
dis que les conquérants transformaient leur village en base
navale pour l’Empire bien avant que les Confins du nord ne
soient absorbés en son sein. Quelques décennies plus tard,
cette colonie impériale devint l’une des plus grandes cités
portuaires du Rûl.
Accostage part des rives de l’océan Auroréal et gravit la
pente douce de la colline de Sangvrai, baptisée en l’honneur
du commandant qui assiégea la ville. Une muraille de pierre
enveloppe la totalité des bâtiments et s’étend même dans
l’océan pour protéger les quais et le port. L’architecture jo-
tun originelle a survécu et nombre de bâtiments sont donc
adaptés à des gens d’une stature considérable. Les plafonds
71
 Confins du nord
Les fantômes d’Accostage
Les morts ne reposent pas en paix à Accostage. Cela
fait des années que les gens voient des apparitions
parcourir la cité la nuit, surtout à la date anniversaire
de la chute des jotuns. On dit que Grimnir lui-même a
maudit les esprits des morts pour avoir laissé les hu‑
mains s’emparer de leur ville et qu’il ne les laissera pas
trouver le repos tant qu’elle ne sera pas revenue entre
les mains des jotuns.
Quatre-Bourgades
Le lac Boussole est un vaste plan d’eau situé à la lisière
sud de la Sombre Forêt. Il accueille quatre villages sur
ses berges : Eauxnord, Sudon, Lisière et Chûtaie. Pendant
des années, les alliances mouvantes entre ces villages ont
rendu la vie imprévisible, mais depuis la recrudescence des
attaques d’hommes-bêtes, il est évident que les querelles
intestines ne mèneront nulle part et que si une bourgade
tombe, les autres suivront. Quatre-Bourgades est donc à pré-
sent une alliance solide dont les membres coopèrent pour
chasser les monstres de chez eux.
Eauxnord
Les bâtiments en ruine, les brèches dans les murs et les
poutres brûlées démontrent à quel point il est difficile de
vivre à Eauxnord. En tant que village le plus près de la
Sombre Forêt, c’est lui qui souffre le plus des attaques des
monstres. Sur les cinq cents personnes qui vivent là, près de
la moitié sont chargées de protéger le village et d’entretenir
ses défenses. Megan Banderly a été élue maire à la grande
majorité après avoir mené la charge contre une centaine
de fomores qui avaient franchi le mur d’enceinte, mettant
les monstres hurlants en déroute et sauvant les villageois.
Depuis, elle presse les autres villages de lui envoyer plus
d’argent et de soldats pour renforcer les défenses du sien.
Eauxnord se tient à cinq cents mètres au nord du lac
Boussole, mais elle englobe aussi tous les hameaux qui se
trouvent de ce côté du plan d’eau. Jour et nuit, des senti-
nelles montent la garde sur les tours du haut mur d’enceinte
crénelé. Chacune de ces tours est équipée d’une grande clo-
che à faire sonner au moindre signe de présence ennemie,
ce qui donne le temps aux soldats de sortir de leur baraque-
ment à temps pour prendre position derrière les créneaux et
faire pleuvoir les flèches sur l’adversaire.
Lisière
Les hommes-bêtes ont pillé Lisière à dix reprises en vingt
ans, et pourtant les villageois refusent de l’abandonner. La
situation est devenue si critique qu’une troupe de volon-
taires venus de Bonne-Fortune est arrivée pour renforcer les
défenses. Il y a peu, Sixton avait envoyé une centaine d’orcs,
mais ils sont tous partis se battre pour Corvée au sud.
Comme les colons ont bâti Lisière avec le bois noir de la
Sombre Forêt, leur village exsude une aura de menace et
les bâtiments ont un air hirsute à cause de l’épaisse écorce.
Les incendies ne sont pas une menace étant donné que le
bois de la Sombre Forêt ne brûle pas. On trouve des traces
de combat partout dans le village et près de la moitié des
72
habitations sont abandonnées, l’intérieur jonché de débris
présentant toujours de vieilles taches de sang.
Malgré les dangers de la Sombre Forêt, Lisière continue
de couper du bois et d’acheminer les grumes vers Sudon
via le lac. Les bûcherons sont tous des vétérans du combat
contre les hommes-bêtes et sont toujours en première ligne
quand ces monstres attaquent. Ils arborent les terribles ci-
catrices de ces affrontements, mais rien n’entame leur déter-
mination à repousser les ténèbres.
Sudon
Sudon se trouve sur la rive méridionale du lac Boussole et
n’a subi aucune attaque de la Sombre Forêt depuis plus de
quarante ans. Ses habitants comprennent parfaitement les sa-
crifices qu’Eauxnord et Lisière doivent faire et ne rechignent
jamais à envoyer des soldats à leur aide. Mais aussi désireuse
qu’elle soit à participer à l’effort de protection mutuelle, elle
ne laisse pas d’hommes en garnison à Lisière ni Eauxnord.
Elle place ses forces à l’est du lac, dans des forts d’où elles
peuvent rapidement venir en aide à l’un ou l’autre village.
Deux fois plus grande qu’Eauxnord et deux fois plus peu-
plée que Lisière, Sudon est la plus grande des quatre bour-
gades. Un petit quai donne accès au lac tandis qu’un mur
enveloppe le centre du bourg, mais près de la moitié des vil-
lageois vivent en dehors de sa protection, dans des maisons
de bois posées sur des fondations en pierre. Les scieries de
Sudon transforment le bois de Lisière en planches, mais ce
sont la poterie et l’agriculture qui forment le gros des pro-
duits exportés, notamment à Bonne-Fortune.
Bemben Banderly est devenu maire il y a quelques mois,
après avoir remporté les élections haut la main. Homme
d’affaires très connu, propriétaire de deux des trois auberges
du village, d’une manufacture de poterie et d’une de-
mi-douzaine de caravanes marchandes se rendant jusqu’Ac-
costage et Passage, il est avant tout pragmatique et direct.
Les villageois le considèrent comme l’un des leurs. Il n’ar-
rive pas à se débarrasser de plusieurs scandales impliquant
des maîtresses, des liens avec la pègre de Sixton et des fail-
lites, mais même si les accusations sont des plus sordides, il
semble s’en sortir aussi blanc que neige.
En vérité, l’Araignée de Sixton l’a pris dans sa toile. Elle
sait qu’il a contrarié plusieurs personnes à Kem et les tient
à distance tant qu’il lui obéit. Ses ennemis soupçonnent de
tels liens avec le monde du crime et voudraient utiliser ces
informations pour le chasser du pouvoir, mais Banderly est
prêt à tout pour rester en poste et n’hésiterait pas à engager
quelqu’un pour le débarrasser de ces détracteurs.
Chûtaie
Les habitants d’Eauxnord et Lisière n’ont pas tous supporté
la vie dans l’ombre de la Sombre Forêt. L’excès de violence,
les deuils et les chagrins en ont poussé beaucoup à quitter
leur foyer en quête d’un endroit plus sûr. Que ce soit par
culpabilité d’avoir ainsi abandonné les leurs ou juste par
fatigue, nombre de ces réfugiés n’ont pas été plus loin que
l’autre berge du lac Boussole et sont venus grossir les rangs
des gens vivant déjà sur la berge occidentale. Le village dé-
nommé Chûtaie en raison de sa proximité avec les chutes
Arc-en-Ciel, à l’ouest, s’est agrandi par à-coups et a connu
nombre de retours à zéro au fil des trente dernières années.
Il reste ainsi la plus petite des Quatre-Bourgades.
Lisière envoie des troncs coupés aux scieries de Chûtaie
qui les exportent à leur tour sous forme de planches à
Sixton et aux provinces impériales situées au-delà des
Éboulis. Le village rencontre également un certain succès
en agriculture, en élevage et dans le textile et fait des affaires
florissantes avec le reste des Quatre-Bourgades.
Criter Trent est maire de Chûtaie depuis plus de trente
ans. Dans sa jeunesse, il a combattu les hommes-bêtes à
Lisière, mais il a quitté le village après avoir enterré ses frères
et sœurs. Il a entraîné avec lui d’autres villageois désemparés
d’Eauxnord et de Lisière qu’il a conduits en sécurité, ce qui
lui a valu peu d’amis dans ces deux bourgades où on le sur-
nomme sire Pisseux à cause de son apparente lâcheté.
Sombre Forêt
Une grande forêt courait jadis d’un bout à l’autre des
Confins du nord. Elle appartenait aux fées et était le siège
de la puissance de Titania, la Reine des Fées. Une grande
partie de cette splendide forêt périt, ravagée par la magie,
le feu et la haine lors de la guerre qui opposa les fées aux
trolls qui résidaient au nord, dans ce qui deviendrait la
Désolation. Des années plus tard, les humains abattirent de
grandes portions de forêt et laissèrent la région constellée
de petits bois isolés.
La Sombre Forêt est tout ce qu’il reste dans les Basses-
Terres de ces bois antiques. Elle a réussi à conserver sa
superficie grâce à son atmosphère sinistre et aux féroces
hommes-bêtes qui vivent en son sein. Quatre-Bourgades et GRAAKEN, VARG HOMME-BÊTE DIFFICULTÉ 100
d’autres villages essaient depuis des années de récolter du Monstre effrayant de Gabarit 1
bois dans la Forêt, mais, si l’alliance a rencontré un certain Perception 13 (+3) ; Sens vision des ombres
succès, la Forêt réagit toujours aux intrusions. Les accidents Défense 15 (mailles) Santé 100 Folie 5 Corruption 8
se produisent avec une régularité d’horlogerie. Des arbres Force 15 (+5), Agilité 11 (+1), Intellect 11 (+1), Volonté 13 (+3)
Vitesse 12
qui tombent dans une direction inattendue, des hordes Immunités effrayé
d’insectes, des sables mouvants et de curieux monstres in- Haine contagieuse. Graaken donne un avantage aux jets
diquent bien ce que les bois pensent des bûcherons. d’attaque des hommes-bêtes alliés situés à portée courte.
La fosse est satisfaite. Lorsque Graaken neutralise une créa‑
ture, il gagne un bonus de +5 à la Santé qui perdure jusqu’à
Begak’Kalak ce qu’il termine un repos. Une fois qu’il a utilisé ce trait, il
Les hommes-bêtes de la Sombre Forêt se nomment les n’y a plus accès jusqu’à ce qu’il termine un repos.
Begak’Kalak, ce qui signifie « esclaves de la fosse » en sombre OPTIONS D’ATTAQUE
parler. Ici, les vargs sont plus nombreux que les autres races Faiseur d’orphelins (mêlée) +5 avec 2 avantages (5d6)
et s’accouplent sans cesse pour renflouer leurs rangs. Dès
ATTAQUES SPÉCIALES
qu’ils atteignent l’âge adulte, le chaman utilise une mèche
de pierre pour leur forer un trou au milieu de la tête afin Bras de la faucheuse. Par une action, Graaken porte deux
attaques avec Faiseur d’orphelins, mais il doit choisir une
de montrer leur allégeance au dieu sombre de la fosse. Les cible différente pour chacune.
guerriers y insèrent des bouchons de bois pour empêcher la Bondir et frapper. Par une action, Graaken se déplace de sa
cicatrisation. Vitesse et porte une attaque avec Faiseur d’orphelins une
fois son déplacement terminé. Il effectue ce jet d’attaque
Ils décorent l’extrémité qui dépasse avec des runes, des avec 1 avantage et l’attaque inflige 2d6 dégâts supplémen‑
yeux et d’autres marques dépourvues de sens. taires. Une fois qu’il a utilisé ce talent, il n’y a plus accès
La tribu est placée sous le commandement de Graaken, pendant 1 min.
un énorme varg réputé pour ne jamais avoir perdu une ACTIONS SPÉCIALES
bataille et pour avoir engendré une centaine de rejetons. Il Morsure vicieuse. Graaken mord une créature à portée de
mesure 2,7 m et a le visage et le cou couverts d’une fourrure son allonge par une action déclenchée lorsqu’il subit des
blanche hirsute. Il porte une armure de mailles argentée dégâts. Il effectue un jet d’attaque de Force avec 2 avan‑
volée dans une tombe féerique et brandit une hache appe- tages contre la Défense de la cible. Sur un succès, elle subit
2d6 dégâts.
lée Faiseur d’orphelins.
73
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Confins du nord
Les trésors de Graaken
Le chef des vargs est habillé de fines mailles argen‑
tées façonnées par les fées il y a bien longtemps. Elle
compte comme une armure légère, mais offre la pro‑
tection de la maille. Sa grande hache, Faiseur d’orphe‑
lins, donne 1 avantage aux jets d’attaque.
Le dieu de la fosse
La haine et la malveillance qui pervertissent la Sombre Forêt
émanent d’une fosse profonde en son cœur. Bien peu l’ont
trouvée en dehors des hommes-bêtes, car les arbres se dé-
placent pour en écarter les intrus et les pousser vers d’autres
dangers. Un explorateur déterminé peut tout de même
franchir ces obstacles et découvrir la fosse. Cette plaie dans
la croûte terrestre fait 5 m de large et dégage des vapeurs
jaunâtres ignobles empestant le soufre et la viande avariée.
Les hommes-bêtes lancent des viscères en offrande à la fosse
et l’on aperçoit donc des guirlandes d’intestins couvertes de
mouches accrochées à ses parois. Au fond, à 6 m, des bulles
percent la surface d’un liquide rouge visqueux.
La fosse amplifie la magie noire utilisée à proximité : elle
offre aux lanceurs de sorts 1 avantage aux jets d’attaque liés
aux sorts de magie noire et impose un désavantage aux tests
destinés à résister à ces mêmes sorts.
Les vapeurs sont toxiques. Si une créature vivante passe
1 min à portée courte de la fosse, elle doit effectuer un test
de Force avec 1 désavantage.
Sur un échec, elle subit 1d6 dégâts et cumule 1d3 Folie
suite aux hallucinations dévastatrices qui l’assaillent.
L’entité installée au fond de la fosse réagit quand un in-
trus tente de descendre le long de ses parois. Des monstres
énormes se détachent des murs et attaquent. Sur une pé-
riode de 24 h, la fosse peut créer un tel monstre à la fin de
chaque round, jusqu’à un maximum de quatre.
Lac Miroir
L’Argentée traverse les terres de l’ouest jusqu’à atteindre le
Précipice, où elle cascade dans le lac Miroir, la plus grande
étendue d’eau douce de la province. Le lac est bordé de di-
zaines de petites communautés de pêcheurs et des embarca-
tions flottent toute l’année à sa surface car les températures
ne descendent jamais au point de le faire geler.
Les locaux pensent que le lac n’a pas de fond et qu’il
descend jusqu’à l’autre bout du monde. Un inventeur de
Croisée est venu il y a dix ans pour tester cette théorie. Il
a construit une machine avec des roues, des manivelles et
près de cinq kilomètres de chaîne, chaque maillon étant
aussi long qu’un halfelin adulte. Il est monté dans la cloche
de plongée avec deux assistants et le tout a été jeté dans le
lac et descendu dans ses profondeurs. Il a fallu plusieurs
heures pour dérouler la chaîne jusqu’à son dernier maillon
et malgré cela, les ingénieurs pensent qu’ils étaient encore
loin du fond. Quand ils ont remonté la cloche, l’inventeur et
ses assistants étaient morts, leurs corps écrasés et déformés
au point de les rendre méconnaissables. Les vestiges de cette
expérience reposent encore sur les rives du lac, à côté d’un
empilement de maillons de chaîne rouillés.
74
À côté des questions sur la profondeur du lac, on trouve
des cavernes sous la surface de l’eau dans la paroi du
Précipice. Ces grottes sous-marines s’étendent sur des
kilomètres vers l’ouest et vers les profondeurs et certains
pensent que le sol en est criblé à l’ouest. Leur exploration a
révélé quelques artefacts inhabituels, majoritairement des
os et des dents, mais aussi quelques outils, des armes et des
œuvres d’art rudimentaires.
Il y a quelques années, un tremblement de terre a secoué
tous les Confins du nord et environ trois cents gnomes sont
apparus à la surface du lac, flottant comme des bouchons de
liège en attendant que des pêcheurs viennent à leur secours.
Ils ont expliqué que le séisme avait détruit leur foyer. Les
survivants se sont installés dans les villages qui entourent
le lac ou sont partis chercher fortune ailleurs. Grâce à eux,
les gens ont appris que des choses redoutables hantaient les
tunnels et que les troglodytes étaient les plus inoffensives
d’entre elles.
Les Crocs
Les Crocs comprennent toutes les îles rocheuses au large
de la côte orientale des Confins du nord. Ce chapelet d’îles
en compte cinq principales et une myriade de petites. Les
rochers affleurant sous les eaux agitées rendent l’accostage
presque impossible : les navires finissent par briser leur
coque avant d’arriver à moins de quelques dizaines de
mètres des îlots. Les épaves encore empalées sur les rocs
marquent les tentatives malheureuses de poser le pied sur
le rivage et leurs coques pourrissantes abritent à présent des
crabes, des oiseaux de mer et d’autres créatures.
Personne ne revendique vraiment les Crocs. Les jotuns
possédaient jadis un avant-poste sur l’une des grandes
îles, mais ils sont tous morts il y a des années. Les rumeurs
parlant de pirates et de ravageurs encouragent les autres à
garder leurs distances. Le dernier gouverneur provincial a
pensé à les annexer, mais après des années sans effort véri-
table pour les coloniser, il a conclu un arrangement avec le
Royaume des Voiles : une réduction des droits de douane
sur les marchandises en échange de patrouilles régulières
pour tenir les pirates en respect.
Si quelqu’un peut légitimement déclarer que les Crocs lui
appartiennent, c’est bien Druselle, la sorcière des mers. Elle
réside sur le Perchoir de la sorcière, la plus petite des îles,
et utilise sa magie pour que les explorateurs aient encore
plus de mal à débarquer. Elle peut convoquer des monstres
marins, un épais brouillard ou encore des tempêtes pour
envoyer les bateaux se briser sur les rochers. Des histoires
racontent qu’elle a aidé des marins échoués ou guidé des
navires vers le continent grâce à la lumière ensorcelée qui
brille au-dessus de son île, mais elle reste un personnage
mystérieux et distant.
Elle vit sur le Perchoir de la sorcière depuis si longtemps
que les gens doutent qu’elle soit humaine. D’ailleurs, elle
ne l’est pas. C’est une mégère qui occupait déjà les Crocs
avant que les trolls ne commencent à fuir la lumière du so-
leil. L’isolation l’a rendue folle et certaines personnes l’ont
vue s’adresser aux cieux en hurlant et communier avec les
oiseaux marins.
DRUSELLE,
LA SORCIÈRE DES MERS DIFFICULTÉ 250
Fée terrifiante de Gabarit 1
Perception 16 (+6) ; vision des ombres
Défense 20 ; Santé 120 ; Folie — ; Corruption 6
Force 15 (+5), Agilité 12 (+2), Intellect 16 (+6),
Volonté 16 (+6)
Vitesse 8 ; nageur
Immunités maladie ; endormi, charmé, contraint, étourdi,
malade, stupéfait
Horreur inconcevable. Quand un être est effrayé par
Druselle à cause du trait terrifiant ou du talent Déchirure
spirituelle, il est également contraint jusqu’à ce qu’il ne soit
plus effrayé par la mégère.
Voir la magie. Druselle voit des auras autour des créatures,
des objets et des espaces créés par magie ou affectés
par la magie.
Défense contre les sorts. Druselle ne subit que la moitié des
dégâts des sorts. Elle effectue ses tests pour résister aux
sorts avec 1 avantage et impose 1 désavantage aux jets
d’attaque effectués contre elle avec des sorts.
Vulnérabilité au fer. Druselle est affaiblie tant qu’elle est en
contact avec un objet en fer.
OPTIONS D’ATTAQUE
Griffes (mêlée) +5 avec 3 avantages (4d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Double attaque. Druselle fait deux attaques de griffes.
ACTIONS SPÉCIALES
Regard des profondeurs. Par une action ou une action
déclenchée à son tour, Druselle fait un jet d’attaque de
Volonté contre la Force d’une créature vivante située à
portée courte et dans son champ de vision. En cas de suc‑
cès, la cible est fatiguée. Tant qu’elle est ainsi fatiguée, elle
ne peut plus respirer et doit effectuer un test de Volonté
avec 2 désavantages à la fin de chaque round. Sur un suc‑
cès, elle se débarrasse de l’affliction. Une fois que Druselle
a utilisé ce talent, elle doit attendre la fin du round pour
pouvoir recommencer.
Déchirure spirituelle. Par une action, Druselle attaque l’es‑
prit d’une créature située à portée moyenne et dans son
champ de vision. Elle fait un jet d’attaque de Volonté avec
1 avantage contre la Volonté de la cible. En cas de succès,
la cible cumule 1d6 Folie. En cas d’échec, la cible est im‑
munisée contre la Déchirure spirituelle jusqu’à ce qu’elle se
soit reposée.
Jet d’eau. Par une action, Druselle fait surgir un jet d’eau
d’une surface liquide à portée moyenne. Le jet forme un
cylindre de 5 m de rayon et s’élève jusqu’à 10 m au-dessus
de la surface. Chaque créature prise dans le jet subit 2d6
dégâts et doit faire un test de Force avec 1 désavantage.
Celles qui échouent subissent 2d6 dégâts de plus.
Changement de forme. Par une action ou une action déclen‑
chée à son tour, Druselle se change en une jeune et jolie
elfe. Sous cette forme, elle n’a plus accès au trait terrifiant
ni au talent Brume virevoltante. Elle reste ainsi jusqu’à ce
qu’elle utilise une action déclenchée quand elle le désire
pour reprendre sa forme initiale, qu’elle subisse des dégâts
infligés par une arme en fer ou qu’elle soit neutralisée.
Brume virevoltante. Par une action ou une action déclen‑
chée à son tour, Druselle se change en vapeur, de même
que tout ce qu’elle porte ou transporte. Elle vole alors à sa
Vitesse et reprend sa forme normale. Tant qu’elle est sous
cette forme, elle est immunisée contre tous les dégâts,
peut se déplacer librement à travers toutes les ouvertures
suffisamment grandes pour laisser passer l’air et peut
se déplacer à travers des espaces occupés par d’autres
créatures. Lorsqu’elle traverse un espace occupé par une
créature, cette dernière subit 1d6 dégâts. Une créature ne
peut subir ces dégâts qu’une fois par round, quel que soit
le nombre de fois où Druselle traverse son espace.
75
 Confins du nord
Les Contrées
du nord
Pour commencer à décrire les Contrées du nord, il faut
comprendre qu’elles n’ont aucune frontière officielle ni
balise pour indiquer qu’on quitte les Basses-Terres et qu’on
pénètre dans un territoire hostile. Il faut plutôt parler d’une
prise de conscience qui naît de l’absence de fermes et de la
présence de plaines aux hautes herbes ondulantes où pas
même le gibier n’a laissé de traces. On peut entendre l’im-
moralité dans les incessants crissements des insectes, sentir
la puanteur des corps crasseux et l’étreinte oppressante
de la chaleur étouffante, tout cela en se sentant continuel-
lement observé. Ces ressentis jurent avec ce que l’on per-
çoit : la chaleur, le ciel bleu, les quelques nuages, les nuits
fraîches et le dénuement. Mais cet endroit est loin d’être
idyllique. C’est une région ternie par des maux anciens et
monstrueux.
La plupart des gens qui connaissent la province déli-
mitent le territoire des Contrées du nord comme suit : les
terres autour de Passage, vers l’ouest à travers les plaines
filetées de cours d’eau abondants jusqu’au Précipice. De là,
en se tournant vers le nord, le territoire longe les falaises
vers les pics d’Acier puis repart vers l’est jusqu’au marais
des Os qui recouvre le paysage de ses eaux noires et pla-
cides. Les Contrées du nord se terminent près du terrible
marais devant un mur végétal marquant la lisière de la
jungle appelée le bois d’Arach.
Les Contrées du nord forment un paysage campa-
gnard sauvage, lugubre et vide, au terrain vallonné couvert
de hautes herbes jaunies et parsemé de rochers tachetés
de lichen. Ici et là, des collines s’élèvent du sol inégal et de
vieux arbres atteignent une taille considérable. Plus on se
dirige vers le nord et plus la région se vide, sans même un
arbre pour briser l’implacable monotonie du paysage.
Les cours d’eau s’écoulent lentement en creusant leur pas-
sage vers l’est avant de se déverser dans l’océan. Leurs eaux
sont souvent limoneuses et leur lit boueux forme un envi-
ronnement idéal pour les poissons-chats et les écrevisses,
tandis que les moustiques et les moucherons emplissent
l’air, le battement de leurs ailes produisant une musique
impie. Même si les Contrées du nord offrent d’abondantes
sources, l’eau est rarement potable. Quelques gorgées
peuvent provoquer l’apparition de vers chez le buveur.
Ceux-ci peuvent atteindre 25 cm de long et s’étendre depuis
l’anus pour se nourrir de l’épiderme rouge et gonflé par des
expulsions trop fréquentes de liquide. Certains en meurent,
leur visage figé en un rictus dévoilant des dents fissurées
tellement elles sont serrées. Quiconque connaît cette région
recommande de bouillir l’eau au moins trois fois pour veil-
ler à éliminer les parasites et les risques de contagion.
Plus on se rapproche de l’équateur où se situent les
Contrées du nord et plus le climat devient inconfortable.
Les températures tournent autour de 40 °C toute l’année et
redescendent aux alentours de 20 °C durant la nuit. Les tem-
pêtes poussées par le vent de l’océan Auroréal s’installent
au-dessus de ce territoire en déversant 30 cm d’eau ou
plus sur la région avant de se disperser. Les inondations
76
Les Contrées du nord
transforment le sol en un bourbier marécageux et pro-
duisent des ruisseaux trop nombreux pour pouvoir les nom-
mer. La région est propice aux maladies à cause de l’humi-
dité et de la chaleur extrême.
Les habitants des Contrées du nord
Deux catégories de gens vivent dans les Contrées du nord :
ceux qui habitent Passage et tous les autres. Passage, décrit
ci-après, cache sa propre décrépitude sous un vernis de
culture et de décadence, alors que les gens qui vivent en
dehors de ses murs prennent rarement la peine de dissimu-
ler leur nature corrompue. Les personnes ne vivant pas dans
cette ville ont souvent des comportements et des convictions
étranges ; elles vénèrent des choses que la plupart considé-
reraient comme des abominations. Elles n’ont qu’une com-
préhension limitée des échanges ou du commerce, ce qui
limite les possibilités d’hébergement. Il arrive que des gens
faisant une halte dans un village disparaissent, emportés la
nuit par des monstres ou agressés par leurs hôtes pour des
raisons diaboliques ou autres.
Passage
Raclez la boue, ignorez l’infecte puanteur des canaux, des
habitants mous et poisseux vêtus des restes pourrissants
de parures luxueuses et de bijoux corrodés qui marquent
leurs doigts et leur cou, ainsi que l’odeur nauséabonde de
leur corps rivalisant avec les effluves indécents de la cité, et
vous trouverez un endroit dans lequel vous pourriez habiter.
Malheureusement, les plus beaux jours de Passage appar-
tiennent au passé. Ne reste plus aujourd’hui qu’un avant-
poste d’une civilisation mourante dont l’importance mérite
à peine d’être mentionnée, même dans les livres d’histoire
les plus exhaustifs. Pourtant, cette ville agonisante était
autrefois une véritable force commerciale où la profusion souvient d’elle comme de l’une des cités les plus conquises propre vision de ce que devrait être Passage, choisirent cette
de navires empêchait presque de discerner les eaux de ces du continent. Tyrannus, le redouté fléaumancien, a tenu la période d’incertitudes pour prendre le contrôle de la cité
innombrables canaux. De grands penseurs, des politiciens, cité pendant une génération au nom du Roi-Sorcier, une et la plonger dans une guerre civile multiforme lors de la-
des chefs religieux, des artistes et d’autres se sont regroupés demi-douzaine de nobles kalasiens ont revendiqué la cou- quelle la plupart des habitants abandonnèrent même l’idée
dans un esprit de tolérance, d’espoir pour l’avenir, tous ras- ronne à divers moments, perdant leur siège (et leur tête) au de s’échapper.
semblés autour de l’idée qu’aucune couronne ni aucun roi bénéfice de pillards jotuns, de reines pirates et même du Passage semble condamnée mais des gens continuent
ne devait régir leur vie. Royaume des Voiles pendant une brève période. Chaque pourtant d’y vivre et croient toujours qu’elle peut redeve-
conquête diminuait la cité alors que le détenteur de la cou- nir une cité digne de ce nom. Des gangs en maraude, des
Une cité en déclin ronne en place la pillait de tout ce qui avait une valeur avant combats de rue et de nombreuses autres mauvaises choses
Le souvenir qu’ont la plupart des gens ne vivant pas dans d’être expulsé et remplacé par le suivant. Peu à peu, les ont fait de la cité un endroit dangereux pour les visiteurs.
les Contrées du nord se réfère à une époque bien antérieure idéaux de sa fondation et les rêves de ses fondateurs dépé- Toutefois, pour les explorateurs des Contrées du nord,
à l’Empire et à ces temps troublés qui aboutirent à sa fon- rirent jusqu’à ce que la corruption, l’avarice et la méchan- Passage sera peut-être le dernier lieu civilisé qu’ils verront.
dation. Les gens venaient de partout pour vivre loin des ceté deviennent la norme.
gouvernements oppressifs, pour travailler de conserve et On espérait que l’annexion des Confins du nord par La ville des canaux
coopérer en vue d’un bénéfice mutuel. L’emplacement de l’Empire redonne de la vigueur à la cité et qu’un empereur La cité se situant sous le niveau de la mer, les canaux sont
la cité dans l’extrême nord et son importance en tant que compatissant stoppe son déclin. Un nouveau gouverneur ses principales artères et des bateaux de toutes tailles na-
plate-forme commerciale garantissaient un certain niveau est effectivement arrivé et avec lui de l’or, des joyaux, des viguent entre les îles flottantes, du moins lorsqu’ils peuvent
de protection mais d’autres régions ont vu dans Passage des travailleurs et des colons. Le travail pour sortir la cité de passer sous les nombreux ponts qui relient les diverses
opportunités d’exploitation. Passage dépendait de merce- la boue a commencé, les maisons en ruine ont été recons- étendues de « terre sèche ». Près des deux tiers de la ville
naires pour sa protection contre pirates et pillards. Ainsi, truites, les places déblayées, les anciens manoirs restaurés, flottent sur un salmigondis d’eau saumâtre et de déchets
chaque fois qu’un conquérant ambitieux portait son atten- mais tous les projets ont pris fin quand les nouvelles du dont la puanteur est connue dans toute la province. À tout
tion sur la cité, les pots-de-vin aidaient davantage que les décès de l’empereur atteignirent la cité. Un soulèvement moment, presque la moitié des bâtisses sont en cours de
armes à la conquérir. bref mais sanglant orchestré par les orcs vida la cité de ses réparation car le climat chaud et les fréquentes tempêtes
Un siècle de victoires précoces et de ressources abon- travailleurs bon marché et réduisit à néant ses progrès. En
dantes a fait de Passage une cible de choix et l’on se outre, divers groupes de révolutionnaires, chacun avec sa
77
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Confins du nord
détériorent l’architecture ; on voit donc souvent des écha-
faudages contre la façade d’un palais, d’un temple ou d’un
haut bâtiment.
De hauts remparts de pierre entourent la cité. Les portes
dont ils sont munis à l’est permettent l’entrée de navires
et sont refermées dès l’approche de maraudeurs. La cité
compte huit districts abritant environ dix mille habitants.
Ces quartiers incluent le riche quartier d’Or, Vieille ville,
Bord de mer, Terre ferme, la Crique, Eau de cale, Maston et
Marée haute.
Le quartier d’Or appartient aux riches et aux puissants
tandis que le petit peuple se contente d’Eau de cale où les
rats mesurent 1 m de long et où l’on peut tout se procurer
au Marché mobile. Les autres districts forment un mélange
de propriétés commerciales et résidentielles, ainsi que
quelques établissements publics tels que l’université du
Livre ouvert, le célèbre musée de la Flotte, une institution
fondée par les prêtres du Voyant, et le temple croulant
d’Océanus, le dieu des mers disparu.
Les problèmes que connaît actuellement la cité sont dus
aux efforts d’une famille de marchands en particulier, appe-
lée le clan Gogenthaler, qui aurait des liens ancestraux avec
les Hommes de Gog. Ce clan s’est grandement intéressé aux
groupes révolutionnaires œuvrant pour libérer la cité du
joug de l’Empire, certainement pour améliorer sa position
et probablement pour prendre le contrôle de la ville. Dotés
78
de ressources considérables, les membres de cette famille
contrôlent actuellement plus des deux tiers des agitateurs
et des rassembleurs de fonds. Ils impriment également des
pamphlets et graissent la patte des agents de l’ordre pour
qu’ils restent à l’écart des manifestations.
Le maire de la ville a fui Passage il y a quelques semaines
en laissant la cité dans le chaos. Les bureaucrates tentent
de maintenir les opérations quotidiennes mais, sans gou-
vernance, la cité connaît un déclin encore plus flagrant.
Pendant que les rebelles œuvrent pour combler cette ab-
sence de gouvernance, d’autres forces semblent agir dans
l’ombre pour rendre à Passage sa stabilité. Des émeutes
éclatent presque quotidiennement, avec des attaques non
dissimulées contre les séparatistes et des explosions de lieux
clés, ce qui rend pénible la vie quotidienne.
Outre les troubles politiques, Passage est également aux
prises avec une infestation de moissonneurs. Malgré les
meilleurs efforts pour les extirper de la ville, les attaques
continuent et le nombre de victimes mutilées ou tuées n’a
pas diminué depuis des années. Avant les troubles, le maire
a embauché des mercenaires pour détruire les nids de mois-
sonneurs mais ils n’ont pas été récompensés de leurs efforts
et les attaques ont empiré depuis.
Derge
Bien que le Culte du Nouveau Dieu se présente comme une
institution vouée à l’accomplissement de bonnes œuvres et
à sauver le monde des ténèbres envahissantes, ses membres
luttent contre leur réputation bien méritée de persécuter
ceux qui ne partagent pas leur croyance. Des fidèles de
la Vieille Foi, divers dieux mineurs, des pratiquants de la
Sorcellerie et d’autres encore ont attiré l’attention du culte
et en ont souffert. Pour la plupart, il n’y a rien à gagner à
combattre le culte et les gens décident ainsi de se convertir,
de dénoncer leur foi ou de fuir. Les gens qui ont fondé le
village reculé de Derge ont choisi la dernière option car ils
trouvaient plus important de maintenir en vie leur religion
mineure que de garder le contrôle de leurs terres ou de res-
ter dans les communautés dans lesquelles ils vivaient.
Quand les croisés sont arrivés dans les Confins du nord
pour combattre les morts-vivants surgis de la Désolation, ils
avaient avec eux la toute-puissance du Culte du Nouveau
Dieu. Celui-ci voulait mettre un terme à cette menace et à
toutes celles qui pourraient survenir en éliminant les cultes
de la mort qui, selon eux, étaient responsables de la création
des morts-vivants qui terrorisaient le nord. Pendant que les
soldats de choc orcs et les zélotes fanatiques arrivaient en
passant par Sixton pour combattre et reconquérir les terres
envahies, l’inquisition ordonna à ses exécuteurs d’interroger
les survivants dans l’espoir de démasquer les coupables.
Même les interrogatoires les plus véhéments ne permirent
pas l’obtention d’informations décisives et, alors que les
armées continuaient de progresser vers le nord, il devint
évident pour le Culte du Nouveau Dieu que la menace en-
vers l’Empire provenait de la Désolation et qu’elle était due
à la résurgence des Hommes de Gog.
Les nuisances occasionnées par les inquisiteurs pous-
sèrent les gens à fuir car ils craignaient que le culte ne
découvre leur appréhension peu orthodoxe de la religion,
confondue d’une manière ou d’une autre avec l’adoration
des diables ou d’autres pratiques religieuses abjectes et per-
verties. Parmi les fuyards, certains étaient de fidèles dévots
de Père Trépas qui pensaient que leur dieu délivrerait la foi
de l’oubli du Royaume des morts à condition qu’ils mènent
des vies austères, limitent leurs expériences et consacrent
le temps qui leur était imparti à subvenir à leurs besoins.
Les Délivrants fuirent Sixton pour pratiquer leur culte de la
manière à laquelle ils s’étaient habitués et pour échapper
aux instruments de torture et aux questions de l’inquisition
qui ne manquerait pas de les interroger s’ils restaient.
Les Délivrants fuirent vers le nord et l’est, s’arrêtant de
temps à autre pour se réapprovisionner, chasser des ani-
maux pour leur viande et accomplir d’autres travaux indis-
pensables. Il leur fallut trois ans avant qu’ils ne colonisent
le littoral de l’océan Auroréal et leur chef décréta qu’ils
établiraient leurs demeures aux confins du monde. Ils ap-
pelèrent cet endroit Derge et vécurent comme le Libérateur
l’avait décrété.
Quelques décennies plus tard, Derge n’a pas vraiment
changé depuis sa fondation. Un temple sinistre voué au
Libérateur, aux murs noirs ornés avec les os des Délivrants
morts et au grand toit, s’élève en son centre. Des huttes en
torchis longent les rues boueuses formant une spirale qui
se termine devant les effigies des veilleurs. D’après les au-
tochtones, ces statues de pierre abriteraient les esprits des
ancêtres élus pour la constance de leur foi et veilleraient sur
leur communauté.
Les Délivrants supportent les épreuves comme peu
d’autres et leur sort se résume à une longue et constante
misère. Ils survivent grâce au riz qu’ils font pousser sur un
sol boueux et humide et à la viande des cochons sauvages
qu’ils ont réussi à domestiquer mais qui sont porteurs de
maladies étranges, néfastes mais non mortelles. Une petite
partie de la population se vautre dans l’inceste, des pères
s’accouplant parfois avec leurs filles et des mères avec leurs
fils en espérant mettre au monde plus de main-d’œuvre
pour pêcher, chasser et effectuer toutes les tâches labo-
rieuses et indispensables. Des mogs sortent du marais des
Os proche pour voler du bétail et enlever des enfants, tandis
que d’autres choses bizarres pénètrent dans le village la nuit
en provoquant le pourrissement des récoltes et en laissant
derrière eux et à la vue de tous les restes ensanglantés et
brisés de leurs victimes.
Le fait que Derge ait survécu à tout cela prouve la déter-
mination de ses habitants mais ce refus de mourir se paye
au prix fort. Les habitants de Derge présentent tous les
signes de la consanguinité. Beaucoup souffrent de délire,
voyant et entendant des choses qui n’existent tout simple-
ment pas. Des maladies du corps et de la chair affectent
presque tout le monde et il semble que chaque nouvelle
saison des pluies apporte avec elle une nouvelle affection
qui accroît leurs souffrances.
Pourtant, les Délivrants restent fidèles à leurs convictions,
même si celles-ci ont évolué au fil des ans. Au lieu de prier
Père Trépas qui vit dans le Royaume des morts, ils croient
que le Libérateur vit au fond de la baie et qu’il exige de ses
fidèles qu’ils souffrent de leur vivant pour trouver la paix
Les Contrées du nord
dans la mort. Les croyants portent les marques de leur
dieu. Ils les appellent des « Marques de suffocation » et l’on
considère ceux dénués de ces horribles signes comme des
maudits ou des alliés de l’Étoile brillante, l’ennemie de leur
dieu. Les enfants qui meurent ou les personnes dont la vie
n’a pas été assez rude sont condamnés à revenir et à souf-
frir dix fois plus en guise de châtiment pour leur manque
d’engagement au plan divin. Voilà pourquoi les habitants
de Derge acceptent leur vie misérable et infligent aux rares
visiteurs d’atroces souffrances afin de sauver leur âme d’un
destin bien plus horrible.
Haute-Colline
Haute-Colline couronne une grande butte herbeuse. Les
bâtisses se répandent sur ses flancs, telles des dents dans
une gencive. Malgré sa proximité avec la Sombre Forêt et
les hommes-bêtes qui cabriolent sous sa canopée, Haute-
Colline est peu défendue et ne dispose que d’un mur
bas composé de pierres de taille empilées qui entoure
partiellement la butte. Les nombreuses brèches sont dues
au manque d’entretien et les pierres qui les comblaient
sont enfouies sous l’herbe non loin. Le manque de pré-
occupation du bien-être de la communauté se justifie
en partie car Haute-Colline a évité les attaques et les
pillages pendant presque un siècle. Les hommes-bêtes
ignorent la ville et le butin dont ils pourraient s’emparer,
à moins qu’ils n’aient tout simplement pas conscience de
sa présence.
D’après les voyageurs, les habitants ne sont ni plus ni
moins hospitaliers qu’ailleurs et ont tendance à craindre les
divers dieux du panthéon de la Vieille Foi. La bourgade a
l’avantage d’être auto-suffisante et dépend peu des impor-
tations. Ces habitants ne sont donc pas vraiment intéressés
par les marchandises vendues sur ses marchés et c’est sans
doute la raison pour laquelle on ignore Haute-Colline la
plupart du temps. Cependant, les gens ayant visité la bour-
gade confirment l’impression de malaise qu’ils ont ressenti
lors de leur séjour là-bas, comme une puissante immoralité
qui pèse sur les lieux, même si aucun signe de malfaisance
ne justifiait ce ressenti.
Ce que ces visiteurs pressentent sans jamais le découvrir,
c’est le secret qui a permis à Haute-Colline de rester en sé-
curité pendant toutes ces années. Les fondateurs ont conclu
un marché impie avec les hommes-bêtes et les habitants
achètent leur protection en leur livrant leur progéniture.
Lors de la saison des récoltes, un grand festival est organisé
et pendant celui-ci, les habitants demandent aux visiteurs
de partir et empêchent l’accès à la ville aux étrangers.
Pendant ce festival qui dure quelques jours, les hommes
et les femmes portent des masques de bête et s’ébattent au
sommet de la butte, festoyant, buvant et s’accouplant lors
d’une grande et violente bacchanale. À la fin du festival,
sept enfants sont tirés au hasard, ligotés et emportés jusqu’à
la lisière de la forêt où l’on suppose que les hommes-bêtes
récupèrent ces offrandes. Cette pratique est en vigueur de-
puis presque un siècle, ce qui signifie que les habitants in-
dignes ont sacrifié presque sept cents enfants, emportés par
les monstres, afin d’assurer leur survie.
79
 Confins du nord
Pas-au-delà
Des colons ont fondé Pas-au-delà il y a cinquante ans envi-
ron dans le cadre d’une campagne à l’échelle de la province
visant à dompter les Contrées du nord. À cette période,
Sixton considérait les Contrées du nord comme une terre
agricole viable et parfaite pour les cultures, et investit
donc dans des exploitants agricoles pour qu’ils établissent
des fermes dans tout le territoire. Des colons partirent de
Bonne-Espérance et d’ailleurs dans l’espoir de commencer
une nouvelle vie, mais peu vécurent assez longtemps pour
même poser les fondations de leurs futures demeures. Les
hommes-bêtes de la Sombre Forêt, les monstres voraces,
les pénuries de nourriture et les maladies réduisirent le
nombre de ces colons à une petite fraction et l’ensemble
de l’opération semblait ainsi condamnée. Aujourd’hui, des
années plus tard, Pas-au-delà rappelle ce qui attend ceux
qui pensent pouvoir civiliser les Contrées du nord.
Pas-au-delà se situe sur les berges du lac Sampson,
d’après le nom du fondateur de la bourgade. Une haute pa-
lissade entoure la vingtaine de structures en bois serrées les
unes contre les autres, avec d’étroites ruelles qui serpentent
entre elles. Des gardes veillent jour et nuit sur les parapets.
Ils sont chargés de surveiller les alentours pour repérer le
moindre signe de leurs ennemis détestés : les hommes-bêtes
et autres infâmes créatures qui hantent cette région. Une
80
tour de pierre se dresse au centre et c’est de là que Titia la
Sanguinaire règne depuis ces cinq dernières années.
Avant de devenir la dirigeante d’une ville frontalière, Titia
était à la tête d’un gang de bandits composé de parias, de
déserteurs et de criminels qui ont survécu en attaquant les
fermes établies dans un rayon de quelques kilomètres au-
tour de Pas-au-delà. Après avoir dépeuplé les terres environ-
nantes, la troupe a attaqué la communauté. Après plusieurs
jours de combat et la traîtrise d’une petite partie des habi-
tants, Titia s’est déclarée victorieuse et s’est établie en tant
que seigneur et maître des lieux.
Les habitants de Pas-au-delà ont appris à l’accepter, sur-
tout par crainte de ses emportements. Personne n’est par-
ticulièrement loyal mais les habitants font ce qu’elle et ses
partisans disent et ils tirent quelque peu profit de cette rela-
tion. Pour l’instant, les bandits de Titia ont pu maintenir les
hommes-bêtes à distance et personne n’a encore souffert de
la faim. Les habitants sont muets comme des carpes et ina-
micaux mais ils commercent avec les visiteurs en partance
pour le marais des Os ou le bois d’Arach, même si tous les
préviennent qu’une telle expédition est une folie.
Titia la Sanguinaire
Titia la Sanguinaire s’est lancée dans le banditisme qu’elle
considère comme un mode de vie il y a une vingtaine d’an-
nées mais elle a conscience que ses meilleures années sont
derrière elle. Elle n’avait aucunement l’intention de s’instal-
ler pour faire pousser des navets et décida qu’elle devien-
drait la dirigeante de l’un des avant-postes sur les frontières
de l’Empire. Pas-au-delà répondait bien à ses besoins car
la bourgade était suffisamment loin de tout lieu impor-
tant et elle savait qu’elle pourrait la diriger sans ingérence
extérieure.
Titia est une humaine dont le temps passé à se battre et à
piller l’a rendue forte. Elle se tient droite et de nombreuses
cicatrices sont visibles sur son corps. Elle a des cheveux
roux qui commencent à grisonner et porte un cache-œil.
TITIA LA SANGUINAIRE DIFFICULTÉ 25
Humaine de Gabarit 1
Perception 10 (+0)
Défense 15 (mailles) ; Santé 53 ; Folie 2 ; Corruption 1
Force 13 (+3), Agilité 11 (+1), Intellect 11 (+1), Volonté 12 (+2)
Vitesse 10
Présence imposante. Titia la Sanguinaire confère à ses alliés
à portée courte 1 avantage sur leurs jets d’attaque et leurs
tests pour éviter d’être effrayé.
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée bâtarde (mêlée) +3 avec 2 avantages (3d6)
ATTAQUES SPÉCIALES
Double attaque. Titia la Sanguinaire attaque deux fois avec
son épée bâtarde.
ACTIONS SPÉCIALES
Guerrière sanguinaire. Par une action déclenchée quand le
résultat du jet d’attaque de Titia la Sanguinaire s’élève à 20
ou plus et aboutit à un succès, elle oblige la cible de son
attaque à faire un test d’Agilité avec 1 désavantage. En cas
d’échec, lancez 1d6 pour déterminer ce qui se produit :
1. La cible tombe à terre et ne peut pas se relever jusqu’à la
fin du prochain round.
2. La cible subit 1d6 dégâts supplémentaires.
3. La cible subit une horrible blessure qui lui inflige 1d6
dégâts à la fin de chaque round. Ces dégâts s’arrêtent si
elle guérit d’au moins 1 dégât ou si une créature utilise
une action pour étancher le sang.4. La cible subit 2d6
dégâts supplémentaires et devient vulnérable jusqu’à la
fin du prochain tour de Titia la Sanguinaire.
4. La cible subit 3d6 dégâts supplémentaires.
5. La cible subit 4d6 dégâts supplémentaires et Titia la
Sanguinaire récupère l’utilisation de son action qu’elle
doit utiliser immédiatement sous peine de la perdre.
Cognez-les, les gars. Par une action déclenchée quand
un allié à portée courte obtient un échec sur un jet d’at‑
taque, Titia transforme l’échec en succès. Une fois ce
talent utilisé, elle ne peut le réutiliser qu’après la fin de son
prochain tour.
Marais des Os
Le marais des Os forme une frontière entre le bois d’Arach
et le reste des Contrées du nord. Certains placent ce maré-
cage au sein de cette région mais le marais des Os appar-
tient aux tribus primitives d’hommes-lézards, aux mogs et
autres dégénérés qui rôdent dans ses eaux saumâtres. On y
voit des arbres, tels des squelettes, aussi blancs que des os et
incrustés de sel, tandis que des amas de matières végétales
en décomposition, de racines, d’os et d’autres débris ralen-
tissent et épuisent les gens qui tentent de le traverser. Rares
sont ceux qui ont une raison d’explorer cet endroit chaud et
humide toute l’année.
Il n’empêche qu’un petit nombre d’hommes des marais
vivent à la périphérie du marais des Os. La consanguinité
sur plusieurs générations affecte ces gens victimes de dé-
formations physiques et, pire encore, elle a corrompu leur
esprit vers la cruauté, le délire et la psychopathie. Beaucoup
d’hommes des marais ont une peau flasque et humide et
certains sont même devenus complètement amphibies. Les
hommes des marais évitent les étrangers et s’enferment
souvent dans leurs huttes ou disparaissent dans le marais en
attendant que les visiteurs s’éloignent. Toutefois, on sait que
certains capturent des visiteurs pour se reproduire ou pour
se réapprovisionner en viande.
Les hommes du marais plus pacifiques entretiennent
quelques relations avec des communautés au sud et à
l’ouest pour troquer de la tourbe, du charbon, du poisson
et des herbes rares contre du bois, de la pierre, des objets
en fer et des denrées alimentaires. Bien qu’ils effectuent du
Les Contrées du nord
troc et peuvent servir de guides, ils se montrent plutôt froids
et discrets. L’idée de quitter le marais des Os ne leur vient
jamais à l’esprit ; ils vivent ici depuis des générations et ne
savent rien d’autre que survivre ici.
Plus on s’enfonce dans le marais des Os et plus celui-ci
devient dangereux. Des moustiques et des mouches mor-
deuses répandent toutes sortes de fièvres et d’épidémies
dont certaines peuvent tuer en quelques heures seulement.
Des tortues serpentines géantes, des lézards, des crocodiles
et d’autres créatures similaires rôdent dans l’eau et restent
invisibles à tous, sauf aux yeux les plus perçants. Il y a tou-
tefois pire que la faune sauvage : des humanoïdes violents
et corrompus qui chassent d’autres gens, y compris leurs
semblables. Ce sont les hommes-lézards qui se rassemblent
en groupes tribaux, les mogs, les descendants dégénérés des
Hommes de Gog, ou des arachnés renégats sortis du bois
d’Arach. Des fées malveillantes, telles que des lanternes
des landes, des fachens (Effroyable beauté) et des fuaths et
des hobyahs peuvent compliquer toute traversée de cette
région humide.
Des pêcheurs travaillant le long du littoral bordant le
marais des Os racontent avoir remonté des choses étranges
des abysses, ce qui a donné lieu à des spéculations sur
l’existence d’une ville engloutie juste au large de la côte. Le
marais des Os lui-même ajoute à la mystique de cet endroit
à cause de la présence de structures à la conception incon-
nue et à moitié englouties un peu partout dans la région.
Certaines n’ont aucune entrée visible et d’autres sont ornées
de bas-reliefs représentant des personnages monstrueux.
Certaines personnes pensent que ces ruines appartenaient
autrefois à une grande civilisation qui a disparu peu après
le combat entre les fées et les trolls pour la domination de
la région.
Bois d’Arach
Le bois d’Arach, une jungle immense et enchevêtrée, rejoint
la Désolation à l’est et s’étend sur une distance inconnue
de l’autre côté de l’équateur. Cette région impure évitée
par les gens des Contrées du nord appartient aux arachnés,
une étrange peuplade arachnoïde qui vénère une déesse
démoniaque en sacrifiant des victimes sur des autels incrus-
tés de sang.
81
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Confins du nord
Une région ancienne prospère, mais arriérée, se niche au
pied des montagnes du Bouclier à l’ouest et de ce qui reste
de l’Empire à l’est. Ensemble de petites seigneuries, fer-
mement ancrées dans leurs coutumes et se méfiant de tout
changement, le Grand Duché Occidental a longtemps été
considéré comme une région reculée et rustique, un endroit
qui correspond parfaitement à la définition littérale et figu-
rée du mot « provincial ».
Des serfs triment misérablement dans les rizières du
Grand Duché et dans ses profondes et dangereuses mines.
Ils passent leur vie dans ces conditions difficiles sans ja-
mais oser regarder au‑delà des limites des terres de leurs
seigneurs ou rêver à une vie meilleure. Leurs seigneurs sont
peu différents et ne prêtent pas attention aux événements
tumultueux qui se déroulent en dehors de leurs minuscules
domaines. Ils se focalisent sur leurs disputes mesquines et
leurs luttes intestines.
Dirigés par un Grand Duc faible, sans ambition et qui ne
semble pas particulièrement intéressé par la gouvernance
de sa propre nation, les « Occidentaux », comme ils sont
82
Une terre à conquérir
appelés dans le reste de l’Empire, vivent en ignorant déli-
bérément les menaces qui prennent de l’ampleur au‑delà
de leurs frontières et la corruption insidieuse qui s’infiltre
lentement sur leurs terres et les pervertit. Avec le reste de
l’Empire dans la tourmente, le Grand Duché s’est replié sur
lui‑même en prétendant que tout va bien et en se raccro-
chant obstinément à la nostalgie d’une époque révolue, qui
n’a jamais vraiment existé.
En somme, le Grand Duché Occidental est une terre
mûre pour un soulèvement massif et un chaos généralisé,
une poudrière sur le point d’exploser. Ce n’est qu’une
question de temps avant qu’une étincelle ne mette le feu
aux poudres...
Une terre
à conquérir
Le Grand Duché Occidental est une des plus vieilles pro-
vinces de l’Empire. Quand le grand seigneur de guerre
83
 Grand Duché
Éronymus lança ses troupes à l’ouest de Caécras, ses armées
découvrirent une énorme étendue de terres constituées de
collines et vallées accidentées au nord, de grands marécages
au sud et de vastes forêts le long des montagnes. Des hordes
de monstres innommables et d’hommes‑bêtes quittèrent
alors leurs tanières cachées et les sombres marécages pour
harceler les soldats avec une brutale et terrifiante efficacité,
empêchant toute progression vers l’ouest.
Après plusieurs années de guerre contre ces hordes,
Éronymus découvrit que trois anciennes mégères régnaient
sur les monstruosités de ces terres et qu’elles les comman-
daient aussi bien que les meilleurs généraux de l’Empire.
Changeant de stratégie, les forces d’Éronymus traquèrent
les mégères et les vainquirent une par une. La longue guerre
s’acheva alors au cours d’une bataille décisive près d’une
crête escarpée le long du lac de Saphir, qui deviendra plus
tard le site du château Vanderbrun. C’est effectivement un
jeune officier, George Vanderbrun, qui infligea le coup mor-
tel à Grand‑mère Tremblos, la dernière et la plus puissante
des trois mégères. Cependant, dans son dernier souffle,
la mégère lança une terrible malédiction sur ces terres,
une malédiction qui allait mettre des centaines d’années à
se révéler.
Après une dizaine d’années de guerre, les vainqueurs
s’attelèrent à la tâche de coloniser ces nouvelles terres
conquises. Malgré un terrain tourmenté et parfois difficile,
ils découvrirent que la région était parsemée de zones par-
ticulièrement fertiles pleines de fruits exotiques, de riz, de
blé, de coton, de cannes à sucre et bien d’autres choses en-
core. Les géomètres et les prospecteurs y découvrirent aussi
de riches veines de fer, d’argent, d’étain et de cuivre dans les
collines et les montagnes. La rumeur des richesses de cette
région se répandit rapidement dans l’Empire et, tout aussi
rapidement, ceux qui voulaient les exploiter affluèrent.
Occidental
Après la défaite des mégères, l’Empereur déclara que les
terres occidentales étaient prêtes à être colonisées et il bap-
tisa cette province du nom de Grand Duché Occidental. En
récompense pour leurs sacrifices et leur bravoure, l’Em-
pereur accorda à de nombreux commandants et soldats
de l’armée le droit de devenir des seigneurs de ces terres
en régnant sur leurs propres fiefs. Pour tenter d’accroître
la population de la région, un décret fut diffusé dans tout
l’Empire par lequel tout citoyen désirant s’installer dans
cette nouvelle province verrait toutes ses dettes effacées et
tous ses crimes pardonnés.
Des hordes de roturiers, d’artisans, de réfugiés et un bon
nombre de criminels désirant échapper à leur passé par-
tirent vers l’ouest afin de profiter de cette terre promise et
d’un nouveau départ.
Bon nombre d’entre eux, cependant, virent leur rêve
tourner au cauchemar en chemin ou une fois arrivés sur
place. La route vers les terres occidentales était encore très
dangereuse, aussi bien à cause de ce qui restait de l’armée
des mégères que de la nature sauvage de cette région. En
arrivant, ceux qui avaient survécu à ce voyage ardu et dan-
gereux découvrirent que les meilleures terres avaient déjà
84
été revendiquées par leurs nouveaux seigneurs. Débordés
par un très grand nombre de colons, les nouveaux ducs et
barons se montrèrent soit très pointilleux, soit inexplicable-
ment arbitraires sur le choix des individus autorisés à de-
meurer sur leurs terres. Ceux qui furent renvoyés n’eurent
pas d’autre choix que de s’installer dans les marais ou dans
les sombres collines et forêts inexplorées, où personne
n’osait s’aventurer de crainte d’y croiser les derniers sbires
des mégères.
Encore aujourd’hui, de vastes portions de marais et de
collines apparemment inhabitées abritent les foyers des
descendants de ces colons. Méfiants, xénophobes et isolés,
les peuples des marais et des collines sont à l’origine de
légendes et de cauchemars dans tout le Grand Duché.
Une époque
de développement
Avec le titre de chef suprême des terres occidentales en
raison de sa bravoure et de ses exploits militaires, le Grand
Duc George Vanderbrun premier du nom se lança dans
l’édification du gouvernement et des infrastructures de
son nouveau royaume. Dans toute la région, des châteaux
furent construits, des villes furent bâties parmi les collines,
de nouvelles routes sillonnèrent la province et des mineurs
commencèrent à exploiter les richesses de la terre. Des
lignes commerciales régulières furent établies avec la cité
impériale de Caécras et d’autres régions de l’Empire, toutes
les provinces étant prêtes à payer cher pour obtenir les
richesses et les marchandises très variées produites par le
Grand Duché Occidental.
Malgré tout, ce développement fut souvent menacé à
chaque fois que le Grand Duc devait s’occuper de la transi-
tion difficile des soldats vétérans en seigneurs d’un fief et en
fermiers. Ces hommes habitués à imposer leur volonté par
l’épée avaient le plus grand mal à résoudre leurs disputes de
manière pacifique. Vanderbrun devait constamment inter-
venir dans les conflits de ses vassaux afin de les empêcher
de s’entre‑tuer et de voir leurs colons se faire massacrer.
Par un caprice de l’Histoire, les efforts du Grand Duc pour
faire cesser ces querelles et ces disputes territoriales entre
les seigneurs rivaux furent facilités par de vieilles lignes de
démarcation de fermes déjà établies plusieurs siècles au-
paravant, ainsi que par la présence d’anciennes et robustes
fondations de bâtiments disparus depuis longtemps. En
se basant sur les délimitations de ces terres ancestrales et
de ces ruines pour définir des frontières, le Grand Duc put
facilement allouer des domaines à ses vassaux pour leurs
fermes, leurs châteaux et leurs villes. Personne ne savait
qui avait déjà colonisé ces terres ou construit ces structures,
leur origine se perdant dans la nuit des temps. Quoi qu’il
en soit, ce mystère intéressait peu les citoyens du Grand
Duché, dont la seule préoccupation était de se bâtir un
nouvel avenir.
Pendant des siècles, les Occidentaux travaillèrent pour
édifier lentement un royaume suffisamment riche et puis-
sant pour donner à réfléchir à l’Empereur et à ses conseil-
lers. Les ducs et les barons de l’ouest, cependant, semblaient
satisfaits de régner sur leurs propres terres et sur leurs serfs,
aussi ils s’intéressaient peu à ce qui se passait en dehors de
leurs frontières, sauf quand cela concernait le commerce.
Au fil du temps, la crainte que pouvait inspirer le Grand
Duché à la stabilité de l’Empire s’étiola avant de devenir un
sujet de plaisanterie.
Le séisme de la mégère
Plusieurs siècles après sa création officielle, le Grand
Duché fut littéralement ébranlé dans ses fondations. Un
tremblement de terre massif ravagea la région de la gorge
Vertigineuse au nord jusqu’aux abords des Marches au sud.
Un nombre incalculable d’individus furent tués, de châ-
teaux détruits, de cités et de villes rasées et la topographie
de cette terre fut profondément bouleversée et altérée.
Pire encore, au même moment, le climat devint mysté-
rieusement extrêmement tourmenté et de lourds nuages
noirs dévalèrent sans cesse des sommets des montagnes
du Bouclier en noyant le Grand Duché sous des trombes
d’eau qui durèrent des mois. Les champs et les routes qui
n’avaient pas été détruits par le tremblement de terre furent
balayés, tandis que les marais du duché doublaient de taille.
Au cours de ce tremblement de terre, une portion des
fondations du château Vanderbrun se fissura, faisant s’ef-
fondrer une partie de la forteresse. Les Occidentaux furent
horrifiés quand ils virent une silhouette fantomatique jaillir
de la fissure et aller terroriser les terres alentour pendant
des semaines. Des témoins certifièrent qu’ils avaient vu
la même apparition dans toutes les régions du royaume :
un spectre épouvantablement hideux ressemblant à une
mégère, dont les ricanements pouvaient rendre fou, faire
tourner le lait et tuer le bétail en le faisant mourir de peur.
L’opinion générale était qu’il s’agissait de l’esprit vengeur
de Grand‑mère Tremblos, la mégère vaincue et tuée par
George Vanderbrun premier du nom, venue accomplir sa
malédiction.
Ces événements furent connus ultérieurement sous le
nom du séisme de la mégère. Progressivement, les appari-
tions de cet esprit se firent de moins en moins fréquentes,
mais le mal était fait : le tremblement de terre, les pluies
diluviennes et les exactions de l’esprit avaient eu de lourdes
conséquences sur le moral et le physique des Occidentaux
et ils ne s’en remirent jamais vraiment.
Une époque de
pourrissement et d’apathie
Le séisme de la mégère fut un tournant dans l’histoire du
Grand Duché. Bien que l’épouvantable climat finît par
s’apaiser, par la suite et pendant de nombreuses années,
le ciel de ce royaume autrefois tempéré et ensoleillé resta
couvert de sombres nuages et balayé d’une bruine presque
constante. Les fermiers avaient le plus grand mal à faire
pousser quoi que ce soit et recouraient à toutes sortes de
mesures et de méthodes désespérées pour s’adapter au
changement climatique. Cette période fut marquée par de
sombres récits de sacrifices sanguinaires, aussi bien d’ani-
maux que d’humains, pour faire pousser les récoltes.
La situation s’aggrava également pour les seigneurs et leur
peuple. Les livres d’histoire relatent de terribles cruautés
Le Grand Duché
et abus infligés à la population par ses souverains. Les es-
carmouches entre les duchés se firent plus nombreuses et,
souvent, dégénérèrent en conflits locaux. La corruption, qui
était toujours une préoccupation, se propagea et pervertit
même les textes de loi.
Les Occidentaux furent frappés d’un malaise permanent
et d’une apathie généralisée, des maux qui perdurent au-
jourd’hui. Même les populations des zones les plus civilisées
ou urbanisées devinrent de plus en plus méfiantes et para-
noïaques vis‑à‑vis des étrangers. L’ignorance et l’hérésie se
développèrent alors que les érudits, les membres du clergé
et les marchands étrangers étaient soit tués, soit chassés et
rares sont ceux qui choisirent de revenir au Grand Duché.
De nos jours
Aujourd’hui, le Grand Duché est un royaume fragile, dont
l’intégrité est maintenue par pure inertie et par le contrôle
autoritaire des seigneurs sur leurs serfs. Le commerce conti-
nue avec les autres royaumes, bien que les productions des
Occidentaux ne cessent de décliner. La vie politique est do-
minée par la corruption et le trafic d’influence et le Grand
Duc actuel lui‑même semble incapable, ou même peu dis-
posé, à faire quoi que ce soit pour changer les choses.
Maintenus en place par le gouvernement féodal, les sei-
gneurs et les barons ne se préoccupent que de leurs intérêts
et de payer leur tribut à leurs maîtres. Les problèmes hors
de leurs frontières sont totalement ignorés. Même la tension
toujours croissante entre les Frontières de Larme et les orcs
de Caécras ne motivent en rien la noblesse à se préparer
pour le conflit. En fait, les différents ducs et barons ont re-
poussé les réfugiés, les forçant à trouver refuge en Larme
ou dans le Saint Royaume, ce qui n’a fait qu’envenimer les
relations déjà tendues entre le Duché et la Larme.
Le Grand Duché
Le Grand Duché regroupe plusieurs provinces plus petites,
loyales au Grand Duc.
Duché des Moineaux
Duché le plus à l’est et voisin des terres fertiles du Bas‑Pays,
le duché des Moineaux a été pendant des siècles un grand
producteur de blé et de fruits. Domaine du Grand Duc, il
abrite de nombreux villages et hameaux. C’est le plus stable,
le plus prospère et le plus « civilisé » de tous les duchés, mais
il est considéré comme très rustique par les étrangers.
Vanderbrun
Plus grande communauté du Grand Duché, la ville de
Vanderbrun en est la capitale et la principale place com-
merciale. Elle s’étale le long des berges du lac de Saphir de
manière tortueuse et perturbante. En plus du commerce,
Vanderbrun dispose d’une industrie étonnamment lucrative
dans le domaine des horloges et des jouets, principalement
grâce aux efforts d’un artisan venu de Kem qui y a établi
plusieurs ateliers il y a quelques dizaines d’années.
Pour les étrangers, Vanderbrun est le seul endroit à peu
près animé et prospère d’une terre sinistre et maussade.
85
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Grand Duché
Château Vanderbrun
S’élevant haut au‑dessus des berges du lac de Saphir, le châ-
teau Vanderbrun appartient à la famille du même nom de-
puis presque huit siècles. Ses fondations ont été construites
sur les vestiges d’un éperon rocheux qui était autrefois la
tanière de la redoutable mégère, Grand‑mère Tremblos.
De malheureux incidents et de terribles meurtres sont
survenus en ces lieux tout au long de son histoire. Certains
disent que l’esprit de la mégère est revenu hanter le château
après sa campagne de terreur plusieurs siècles auparavant.
Duché de Tildus
Duché situé le plus au nord, Tildus est délimité par la gorge
Vertigineuse, les Frontières de Larme et le Saint Royaume.
La majeure partie des troupes du royaume est stationnée ici,
commandée par leur seigneur, Victor Tildus, aussi connu
sous le nom du Duc Écarlate. Tildus est un grand domaine
prospère, parsemé de régions vallonnées et de nombreux
champs. De tous les duchés, il est le plus concerné par le
potentiel conflit à venir, bien que les avertissements adres-
sés par le Duc Écarlate au Grand Duc pour se préparer à la
guerre soient restés lettre morte. Le Duc Écarlate a pris les
choses en main, détournant des fonds pour compléter ses
propres taxes afin de recruter des mercenaires pour renfor-
cer ses troupes.
Duché de Torth
Même comparé aux habitants simples et campagnards du
reste du Grand Duché, le duché de Torth est une région
arriérée où règne l’ignorance. Situé au sud, c’est une terre
de vastes marécages entourée de sombres et anciennes col-
lines boisées.
Le duc de Torth survit péniblement en taxant ses barons,
qui eux‑mêmes tyrannisent, cajolent et harcèlent leurs
propres serfs pour qu’ils exploitent toutes les peaux d’ani-
maux, minerais et autres ressources des terres marécageuses
et des collines.
Hormis Creeb, la principale ville, il existe peu de vil-
lages et la plupart de ses habitants vivent au sein de petits
groupes familiaux consanguins. De sombres terreurs
hantent encore les eaux saumâtres nappées de brume qui
couvrent la majeure partie du territoire.
Duché de la Butée du
Bouclier
Ce duché est une longue et étroite région qui longe le ver-
sant est des montagnes du Bouclier. Il produit principale-
ment du bois et différents minerais extraits des riches veines
situées sous ses collines escarpées. Les relations entre les
Occidentaux de la Butée du Bouclier et les nains des mon-
tagnes sont solides et, depuis peu, son seigneur réfléchit à
la possibilité de se séparer du Grand Duché pour s’allier
à ce peuple robuste. Cependant, les embuscades perpé-
tuelles et imprévisibles des hommes‑bêtes et de créatures
plus immondes des montagnes sont un frein à cette velléité
d’indépendance.
86
Occidentaux
Partout ailleurs sur le continent du Rûl, les Occidentaux
sont considérés comme des individus simples, rustiques,
xénophobes et ignorants. Ils ne sont quasiment pas éduqués
et rares sont ceux, y compris parmi les nobles, qui veulent
apprendre ou s’améliorer. Un Occidental typique est très
superstitieux et base ses croyances sur un mélange confus et
une interprétation primitive de légendes des Anciens Dieux
et du Culte du Nouveau Dieu.
Les Occidentaux qui ne vivent pas dans les quelques
grandes villes et cités du Grand Duché se considèrent géné-
ralement comme des habitants des marais ou des collines.
Quel que soit le milieu dans lequel ils résident, ils sont
extrêmement isolés et considèrent tous ceux qui n’appar-
tiennent pas à leur communauté avec suspicion ou hostilité.
Avec le temps, la plupart des habitants des villages ruraux,
distants et isolés les uns des autres, ont développé leurs
propres coutumes et traditions, souvent dépravées.
La malédiction de Grand‑mère Tremblos, vieille de plu-
sieurs siècles, semble s’être enracinée dans le cœur de nom-
breux Occidentaux pour en faire un peuple lugubre, apa-
thique, hargneux et borné. Cependant, tous les Occidentaux
ne sont pas touchés de la même manière et ceux qui ne le
sont pas cherchent le plus souvent à quitter leur pays le
plus rapidement possible. En fait, au cours des dernières
années, un grand nombre de serfs des duchés de Tildus et
des Moineaux ont tenté d’émigrer vers la Larme, attirés par
la promesse de nombreuses terres agricoles et par une exis-
tence libre de la tyrannie de seigneurs féodaux.
De manière brutale et sévère, les ducs et les barons du
Grand Duché ont ordonné à leurs troupes de mettre un
terme à cette émigration. Cela peut aller jusqu’à des in-
cursions en Larme pour capturer des Occidentaux et les
ramener au Grand Duché – un autre facteur qui contribue à
accroître la tension entre les deux provinces.
Nobles
Le Grand Duché est un patchwork de petits duchés, baron-
nies et fiefs mineurs, certains n’étant pas plus grands qu’une
ferme. Chaque centimètre carré des terres appartient à
quelqu’un qui verse un tribut à un quelconque individu
ayant un statut supérieur. Les nobles ont des personnalités
très variées, mais la plupart sont arrogants, cupides et suffi-
sants. Ils estiment être les véritables et légitimes seigneurs
du Grand Duché.
Serfs
Si dans les autres royaumes les gens du peuple sont qua-
lifiés de « roturiers », dans le Grand Duché il n’y a que des
serfs. Les serfs cultivent les terres, abattent les arbres, ex-
ploitent les mines, etc. En général, ils se brisent le dos pour
reverser la majorité du produit de leur labeur à leurs sei-
gneurs, officiellement pour les remercier de leur protection,
mais le plus souvent, ils le font pour éviter que ces seigneurs
ne les passent au fil de l’épée pour avoir refusé de leur ver-
ser leur « dû ».
Gouvernement et politique
Soldats et chevaliers
Chaque seigneur a la responsabilité de maintenir une force
de protection sur ses terres et de participer à la défense glo-
bale du royaume s’il est convoqué par le Grand Duc. Les sol-
dats occidentaux sont au mieux des soldats médiocres qui
n’ont participé qu’à des conflits mineurs entre fiefs et du-
chés voisins. Les chevaliers, titre attribué aux nobles de rang
inférieur au service des propriétaires terriens, commandent
ces troupes. Certains de ces chevaliers, cependant, agissent
en toute indépendance et louent leur lance au plus offrant.
Shérifs
Un shérif est la plus haute autorité judiciaire dans les du-
chés et les baronnies. Les seigneurs nomment les shérifs,
bien que ce soit souvent considéré comme un titre hérédi-
taire dont hérite le fils le plus âgé ou, dans certains cas, la
fille aînée.
Travail véritablement ingrat, le rôle de shérif est de servir
de première ligne de défense en cas d’attaque, de traquer les
bandits, d’enquêter sur les crimes et de réclamer les taxes
aux serfs récalcitrants. Puisque les pots‑de‑vin et la corrup-
tion sont omniprésents dans le Grand Duché, la plupart des
shérifs deviennent assez riches et puissants dans l’exercice
de leur métier, allant même parfois jusqu’à être plus puis-
sants que leur seigneur en termes de contrôle et de richesses.
Malgré le fait qu’ils soient corrompus, la plupart sont suf-
fisamment intelligents pour s’assurer que toute révolte de
serfs soit rapidement étouffée et que suffisamment de taxes
soient collectées pour que leurs maîtres soient satisfaits.
Les shérifs agissent avec toute l’autorité de leur seigneur
quand ils doivent enquêter et rendre la justice. Cependant,
il existe une ligne qu’ils ne doivent pas franchir quand un
crime concerne la noblesse. Cela se produit assez souvent ces œuvres d’art à des étrangers. En effet, chacune d’elles
et, dans ce cas, généralement les charges disparaissent et les renfermerait une fraction de l’âme de son créateur. Ils
victimes, le plus souvent des serfs, n’ont plus aucun recours. pensent que vendre ou donner un de ces objets provoquera
leur damnation.
Artisans
Le Grand Duché accueille une population assez nombreuse Gouvernement
d’artisans : des forgerons, des charpentiers, des charrons
et d’autres, afin de faire vivre son économie. Comparés et politique
à ceux des autres nations, les produits du Grand Duché Depuis sa création il y a plusieurs siècles, le Grand Duché
sont simples, sans fioritures et pratiques et sont dénués de Occidental est régi par un système féodal rigide. Le Grand
beauté, d’élégance ou de la moindre innovation. Duc George Vanderbrun IV est au sommet de la hié-
Les seules exceptions à cela sont la production de cer- rarchie. Aucune autre famille n’a jamais obtenu ce titre,
taines formes d’art populaire et la fabrication des jouets.
Isolés de toute influence extérieure, les artistes du Grand
même si quelques ducs arrivistes ont essayé en vain de se
l’approprier.
Duché créent des œuvres et des jouets fantastiques, Après le Grand Duc, des ducs règnent sur quatre duchés.
Chaque duché est à son tour subdivisé en baronnies, puis
étranges et, dans certains cas, perturbants, que les popula-
tions des autres royaumes trouvent fascinants. En dehors en comtés et enfin en parcelles de terre individuelles sur
de la ville de Vanderbrun, il n’existe aucune école ou guilde lesquels règnent des chevaliers, des baronnets, des sei-
enseignant ces techniques, cette production est donc tota- gneurs marchands et d’autres seigneurs et dames mineurs.
lement unique et locale. D’étranges poupées obsédantes Cette pyramide des pouvoirs incroyablement pesante et
et des casse‑tête taillés dans une seule pièce de bois sont déséquilibrée repose sur les épaules des serfs et des soldats
des produits typiques, mais chaque hameau a sa propre du Grand Duché.
spécialité. Bien que la demande pour ces produits soit im- Il existe deux formes de lois. La Loi supérieure s’occupe
portante, le Grand Duché les exporte rarement, puisque des conflits et des joutes politiques de la noblesse. Elle est
leurs fabricants ont la terreur superstitieuse de donner lente et baroque, tout en étant gangrenée par la corruption
87
 Grand Duché
et les accords secrets. La Loi inférieure s’applique à la
populace et s’avère draconienne en termes d’amendes et
de punitions.
La parole d’un seigneur fait loi. La plupart de ces
seigneurs ont survécu suffisamment longtemps pour
savoir exercer leur pouvoir sans trop d’excès. Cependant,
certains, assez nombreux, sont réputés pour leur cruauté
et la sévérité de leurs décrets. Les seigneurs d’un rang
inférieur doivent respecter les édits de leurs supérieurs.
La loi du Grand Duc autorise des seigneurs ou dames
rivaux (et ayant souvent des liens) à se défier en combat
pour régler leurs disputes, ce qui, parfois, dégénère en
guerre ouverte entre les nobles opposés. Quel que soit
le dénouement, souvent peu concluant, des centaines de
serfs et de soldats sont tués à cause de ces disputes mes-
quines. Et il est très rare qu’un noble ait à souffrir d’une
quelconque manière de ces conflits.
Bien que les autres royaumes aient évolué dans leur
manière de gouverner, le système féodal du Grand
Duché n’a jamais connu le moindre progrès. S’il y a déjà
eu des révoltes de serfs par le passé, généralement sous
le règne de seigneurs faibles et inefficaces, aucune n’a
jamais duré plus de quelques mois. Une fois une révolte
écrasée, ses chefs étaient souvent torturés d’horrible
manière avant d’être exécutés pour servir d’exemples.
Les agitateurs, particulièrement ceux de la Larme et
du Saint Royaume, se sont multipliés ces dernières an-
nées. Ils se moquent publiquement du règne médiocre
et inepte du Grand Duc, particulièrement à la lumière
de la menace de la révolte des orcs à Caécras. La plu-
part sont rapidement appréhendés et envoyés travailler
dans les mines pour le restant de leur vie ou chassés du
territoire. Mais parfois, leurs idées, contagieuses et in-
sidieuses, prennent racine dans l’esprit simple des serfs
qui souffrent depuis bien trop longtemps.
Grand Duc
George Vanderbrun IV
Quatrième du nom, le Grand Duc règne depuis plus
longtemps que la plupart des gens s’en souviennent. Petit
homme mince, facilement impressionnable, avec une cal-
vitie naissante et un pied‑bot, Vanderbrun inspire peu la
confiance. Élevé dans la richesse et le confort, il n’a jamais
eu de grandes ambitions ou aspirations et il n’est pas non
plus très brillant. Dès son plus jeune âge, il s’est défaussé
de la plupart de ses responsabilités sur ses conseillers,
passant le plus clair de son temps à pêcher sur le lac de
Saphir, à se distraire avec ses jouets issus des ateliers de la
ville ou à s’ébattre avec ses différentes maîtresses.
Traditionnellement depuis les deux cents dernières
années, le Grand Duc épouse un membre de sa famille,
dans ce cas sa tante Mathilde Vanderbrun. Mathilde
est une femme cruelle qui aime dresser les nobles de la
cour les uns contre les autres juste pour s’amuser. Elle
déteste également son neveu et mari qu’elle sermonne à
la moindre occasion.
Malgré tout, le couple est parvenu à engendrer neuf
enfants. À part quelques exceptions, leurs rejetons sont
88
Allégeance et servitude
simples d’esprit, difformes ou totalement fous. Bien qu’il
se fiche éperdument de ses rejetons, le Grand Duc est ab-
solument terrifié par sa femme et ses deux fils jumeaux,
dont l’un d’eux doit être bientôt désigné comme son succes-
seur officiel.
Vanderbrun a rarement quitté son château et il ne lui
est arrivé qu’une seule fois de voyager pour découvrir ses
terres... terrorisé, il a juré de ne plus jamais recommencer.
Dans d’autres nations, l’inaptitude d’un tel souverain aurait
provoqué une révolution, mais jusqu’à présent, la main de
fer des autres seigneurs inférieurs permet d’éviter un tel
soulèvement.
Les seigneurs Albrecht
et Aldon Vanderbrun
Les deux fils jumeaux du Grand Duc, Albrecht et Aldon,
sont les deux prétendants à sa succession. Ce sont deux
individus massifs et brutaux âgés d’une trentaine d’années
qui sont totalement dénués de savoir‑vivre. Ils passent leurs
journées à torturer des animaux, à terroriser les serviteurs
ou à provoquer en combat des chevaliers (qui perdent
intentionnellement).
Un jour, le Grand Duc devra désigner lequel des deux lui
succédera. Cependant, craignant la réaction de sa femme et
du fils qui ne sera pas désigné, il retarde sa décision.
Le Duc Écarlate
Surnommé ainsi à cause de ses cheveux roux et de la cou-
leur de son armure, Victor Tildus est connu dans tout le
Grand Duché comme étant « le Duc Écarlate ». En tant que
seigneur du duché de Tildus, sa puissance, sa richesse et
son influence ne sont surpassées que par le Grand Duc. connaître de grands changements ou progrès. Le système
Confiant, éduqué et ambitieux, le Duc Écarlate est bien dif- féodal établi des siècles auparavant demeure inflexible, les
férent des autres Occidentaux. Il se considère comme le seul seigneurs et les barons se cramponnant à leurs domaines et
protecteur du Grand Duché contre les menaces de Larme et les étendant grâce à des mariages ou, parfois, en s’emparant
des orcs de Caécras. du territoire d’un fief voisin.
Ouvertement adepte du Nouveau Dieu, il cherche acti-
vement à s’allier avec le Saint Royaume contre la Larme.
Tous les Occidentaux connaissent leur place ; les sei-
gneurs règnent sur le peuple et les serfs travaillent leurs
Malgré les bonnes relations entre ces deux nations, le Duc terres. Même des individus apparemment indépendants,
Écarlate compte sur la volonté à peine masquée de la ma- comme les marchands ou les membres du clergé, sont as-
triarche d’annexer la Larme si son dirigeant actuel venait à servis à un supérieur, qu’il s’agisse du dirigeant d’une guilde
disparaître. Tildus veut éliminer la menace que fait peser la ou d’un évêque. Gravir les échelons de la hiérarchie sociale
Larme sur sa nation, mais aussi se préparer à la guerre qui, est un concept presque inconcevable dans le Grand Duché
selon lui, sera livrée par les orcs à partir de Caécras. et la plupart des Occidentaux acceptent leur statut avec des
À l’insu de tous, cependant, le Duc Écarlate souffre d’hal- générations entières qui vivent et qui meurent sans jamais
lucinations et entend la voix caquetante d’une femme âgée, quitter leurs fermes et leurs hameaux.
un esprit qui lui donne des fragments d’informations dont il
ne pourrait pas avoir connaissance autrement. Jusqu’à pré- Économie
sent, Tildus a gardé le secret, mais les voix se font de plus en
Bien que les terres du Grand Duché soient dures et acciden-
plus fortes et pressantes tandis que les nuages de la guerre
tées, c’est une région fertile qui produit une grande variété
se profilent à l’horizon.
de produits alimentaires qui aident à nourrir le reste du
continent. L’agriculture domine l’économie, suivie de près
Allégeance par l’élevage d’animaux et l’exploitation des mines.
et servitude Cependant, à cause de ce système féodal, les richesses
produites bénéficient rarement aux serfs et aux fermiers. En
Ancien, hiérarchisé et autocratique, le Grand Duché fonction du duché ou de la baronnie, le seigneur récupère
Occidental a survécu pendant des centaines d’années sans directement entre 50 et 90 % de la production de nourriture,
89
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Grand Duché
de bétail et de minerais. Les serfs peuvent garder le reste
et le vendre.
Ces derniers se retrouvent dans une position délicate,
car ils doivent choisir ou non de vendre la nourriture et les
biens dont ils ont besoin pour vivre. Quelques‑uns sont suf-
fisamment malins ou chanceux pour en tirer un semblant
de profit, mais la plupart parviennent à peine à nourrir
leur famille. Les étrangers qui visitent le Grand Duché sont
toujours stupéfaits de voir des serfs soi‑disant « prospères »
qui seraient considérés comme terriblement pauvres dans
d’autres royaumes.
Consortium agricole Vanderbrun
Créé il y a plusieurs générations, le Consortium agricole
Vanderbrun est une entreprise de négoce qui vend les pro-
ductions du Grand Duché aux autres royaumes. Puisque
la nourriture est livrée par les serfs aux seigneurs locaux
qui, à leur tour, la transfèrent aux ducs du duché avant
que ces derniers ne la cèdent au Grand Duc lui‑même, le
consortium supervise ces transactions afin de s’assurer de
la « qualité » des produits et, surtout, pour veiller à ce que
les taxes soient payées à chaque étape. Ce qui reste de ces
productions, après les redevances et avoir nourri les troupes
du royaume, est vendu dans les autres royaumes et l’argent
(après de nombreux frais substantiels) vient alimenter les
coffres du Grand Duché.
En dehors des halls du château Vanderbrun, le
Consortium est détesté et il n’échappe à personne que le
Grand Duc tire profit de chaque étape du processus. Gras
et suffisants, les membres du consortium ont recours à une
longue tradition de pots‑de‑vin, de dessous de table et de
corruption pour se servir au passage.
La loi et l’ordre
En tant que gouvernement féodal, chaque duché est res-
ponsable de faire régner la loi et l’ordre sur ses terres. Les
seigneurs établissent leurs propres règles, qui viennent gé-
néralement s’ajouter à des décrets plus anciens et obsolètes,
ce qui complique fortement la tâche de ceux qui veulent s’y
retrouver. En définitive, la parole du seigneur fait loi, quelles
que soient les règles précédentes.
Dans la plupart des affaires, chaque seigneur compte sur
son shérif pour maintenir l’ordre. Ces shérifs peuvent aussi
bien être des individus compétents et dévoués que des fla-
gorneurs corrompus, ce qu’ils sont le plus souvent. En plus
de leurs propres agents, les shérifs ont à leur disposition
la coterie de chevaliers de leur seigneur pour les aider à
maintenir l’ordre, collecter les taxes et traquer les serfs qui
choisissent de fuir au lieu de payer.
La plupart des officiels des forces de l’ordre, particuliè-
rement les shérifs, sont notoirement arrogants et vantards,
n’hésitant pas à se servir de leur position pour effrayer,
intimider et voler (en pratiquant ce qu’ils appellent des
« saisies ») comme ils l’entendent. Les seigneurs laxistes
ignorent ces méfaits perpétrés par leurs serviteurs tant qu’ils
touchent leurs taxes.
Pour compliquer un peu plus les choses, chaque shérif
local « appartient » au royaume et doit donc rendre des
comptes à la plus grande autorité judiciaire du Grand
90
Duché, le Haut shérif. Les shérifs idéalistes qui tentent de
renverser le système sont souvent encouragés par leur sei-
gneur à démissionner et à trouver un autre emploi s’ils ne
veulent pas finir dans l’étang du moulin du village.
La justice dans le Grand Duché est inégale et chaotique.
Un contrevenant peut se retrouver à la merci d’une foule
déchaînée tandis que les autorités regardent ailleurs. Les
nobles, cependant, jouissent de la Cour ducale pour faire
connaître leurs griefs et de la puissance de l’argent pour
échapper aux problèmes judiciaires.
La défense
et l’art de la guerre
Le Grand Duché a échappé à la guerre pendant des siècles
grâce à sa grande armée. Chaque seigneur a le devoir
d’entretenir sa propre force de chevaliers, de soldats et
de paysans aussi bien pour sa défense que pour celle du
royaume. Le duché ne s’est pas beaucoup étendu depuis
sa création et il a notoirement un point de vue très limité
sur la manière de faire la guerre. La plupart des seigneurs
constituent leurs forces armées en sachant qu’ils se conten-
teront très certainement de combattre leurs voisins au cours
de raids et de petites escarmouches plutôt qu’une grande
armée étrangère.
Cette attitude a quelque peu évolué ces dernières an-
nées en raison de la stabilité à laquelle sont parvenues les
Frontières de Larme et, de l’avis général, la menace qu’elles
font peser sur le Grand Duché. Le duché de Tildus, qui
subirait le gros d’un éventuel assaut de cette province,
dispose de l’armée la plus forte et la mieux entraînée du
royaume. Le Grand Duc, n’y connaissant rien à l’art de la
guerre, se contente de laisser le Duc Écarlate s’occuper de la
Larme, ignorant les avertissements de Tildus et ses requêtes
répétées d’avoir plus d’hommes et de ressources. Le Duc
Écarlate se prépare à la guerre tandis que le Grand Duc joue
avec ses automates à l’abri de son château du lac de Saphir.
Les armées du Grand Duché sont désorganisées et peu
sophistiquées, mais elles sont nombreuses.
Religion
La religion est profondément ancrée et omniprésente dans
le Grand Duché Occidental. Quand les premiers colons sont
arrivés quelques siècles plus tôt, ils vénéraient leurs Anciens
Dieux de manière simple, mais fervente. Cependant, avant
leur arrivée, ces terres étaient occupées par une civilisation
humaine plus ancienne qui a laissé derrière elle les vestiges
de temples et de sites sacrés consacrés à des divinités encore
plus vieilles et sombres, désormais oubliées. Avec le temps,
le culte des Anciens Dieux du Grand Duché s’est trans-
formé (certains diraient qu’il a dégénéré) en une religion
plus basique et plus grossière, qui a incorporé certaines de
ces anciennes divinités et croyances nouvellement décou-
vertes. Les prêtres sont devenus des sortes de guérisseurs et
d’augures plutôt que des guides et des chefs spirituels. La
religion des masses est devenue un mélange de supersti-
tions, de maléfices et de malédictions.
Pendant des centaines d’années, cette forme de religion
primitive a dominé le royaume. Cela a commencé à changer
Aventures dans le Grand Duché
avec l’arrivée du Culte du Nouveau Dieu. Très rapidement, de leurs populations, sans parler de la menace d’invasion
il s’est répandu comme un feu de brousse à travers le Grand de la Larme.
Duché alors que les évangélistes du Nouveau Dieu chan- Vous pouvez utiliser les idées suivantes pour créer vos
geaient les cœurs et les esprits. Des prêtres nouvellement propres aventures.
convertis sont allés porter la bonne parole dans les collines • Deux seigneurs rivaux se sont déclaré la guerre après
et les marais les plus isolés en espérant apporter l’illumi- avoir découvert un nouveau filon de fer. Les deux camps
nation aux villages et aux hameaux reculés. Certains y sont recrutent des mercenaires et des aventuriers pour renfor-
parvenus, tandis que d’autres ont été brûlés ou pire encore. cer leurs troupes inexpérimentées.
Au fil du temps, le Culte du Nouveau Dieu a fini par • Au plus profond des marais du sud, d’étranges lumières
s’imposer comme la religion dominante de la région. Les sont aperçues et des vrombissements surnaturels en pro-
Anciens Dieux et leurs traditions n’ont pas été oubliés viennent. Des hordes de créatures venimeuses, aussi bien
pour autant, mais soit leurs cultes sont désormais clandes- naturelles que monstrueuses, en émergent et terrorisent
tins, soit ils ont été incorporés aux nouvelles croyances.
Aujourd’hui encore, un roturier peut assister à une céré-
la région.
• À Vanderbrun et dans ses alentours, les bêtes des éle-
monie du Nouveau Dieu en pleine journée et participer à vages, apparemment en bonne santé, donnent naissance
un sacrifice en l’honneur des Anciens Dieux la nuit venue.
à des petits horriblement déformés. Cela coïncide avec
Sachant cela, les membres de l’Inquisition se rendent fré- des rumeurs évoquant une énorme silhouette noire aper-
quemment dans les communautés isolées pour y débusquer
çue en train de nager le long des berges du lac de Saphir.
l’hérésie et découvrent fréquemment des cérémonies blas- • De nombreux non humains qui se sont rendus dans le
phématoires et de sombres rites étroitement associés aux
duché des Moineaux disparaissent. On retrouve leurs
enseignements du Nouveau Dieu. dépouilles mutilées et écorchées dans des paniers en
osier, accrochés aux branches des arbres alignés le long
Aventures dans des routes principales.
• Une forte avant‑garde de troupes et d’éclaireurs de Larme
le Grand Duché parvient à s’enfoncer profondément sur les terres du
Bien qu’ancien et relativement stable, le Grand Duché duché de Tildus. Selon certaines rumeurs persistantes,
le chef de l’expédition aurait été tué trois fois et il revien-
Occidental n’en demeure pas moins une région dangereuse
drait systématiquement trois jours après sa mort.
et pleine de menaces. Ses terres accidentées sont constellées
• Des serfs ignorants lynchent un érudit et magicien de
de bois cachés, de marais, de vallées isolées et de collines
passage venu de l’est. Alors qu’ils brûlent ses livres, un
qu’évitent les voyageurs et qui peuvent donc renfermer des
terrible démon est libéré et ravage les terres.
secrets ou des tanières de monstres. C’est une région où la
• Des rumeurs font état de groupes de guerre orcs venus
religion et les croyances ont une forte emprise, un mélange
de vieilles superstitions qui se mêlent et s’opposent au fana- de Caécras qui feraient des incursions sur les terres du
duché de Tildus et sur celles du duché des Moineaux. Il
tisme évangélique du Culte.
est possible qu’il s’agisse d’éclaireurs cherchant à déter-
Les aventures dans le Grand Duché doivent être impré-
miner l’opposition que pourrait rencontrer une armée
gnées d’une horreur latente et corrosive, de paranoïa et de
orque.
terreur, ainsi que de sombres secrets et d’épouvantables vé-
rités qu’il aurait mieux valu ne pas découvrir. Des hameaux
isolés, avec souvent une population dégénérée à cause de
la consanguinité, sont dispersés dans la campagne. Simple
et rude, le peuple du Grand Duché favorise l’humour gros-
sier et les chansons paillardes. Il privilégie les distractions
cruelles et sadiques comme les combats de chien, le combat
entre des chiens et un ours et la lapidation des criminels.
La plupart des familles, qu’elles soient bien nées ou non,
semblent hantées par un sombre passé, la corruption ou
une souillure innommable. Les Occidentaux sont xéno-
phobes, méfiants et volontairement ignorants du monde en
dehors de leur fief.
Les terres longeant les montagnes du Bouclier sont ré-
gulièrement attaquées par des hordes d’hommes‑bêtes, de
trolls et d’autres sinistres créatures. Les marais au sud sont
infestés de dangers similaires en plus des Occidentaux pri-
mitifs qui se sont réfugiés au plus profond des vastes éten-
dues d’arbres morts et de boue visqueuse. En comparaison,
les duchés du nord sont plus civilisés, mais ils recèlent leurs
propres dangers à cause de la méfiance et de la xénophobie
91
 Grand Duché
Personnages
occidentaux
Les joueurs qui créent un personnage originaire du Grand
Duché Occidental ont accès à toutes les ascendances du
livre de base, ainsi qu’à celle des halfelins du Compagnon du
Seigneur Démon. Les autres ascendances sont extrêmement
rares et quasiment inexistantes dans les régions vallonnées
et marécageuses de l’ouest.
Un personnage occidental peut échanger l’une de ses
professions contre l’une des professions suivantes : artisan
(au choix), fermier, ouvrier, mineur ou bûcheron. Tous les
habitants du Grand Duché parlent un dialecte assez gros-
sier issu de la langue commune avec un fort accent. En fait,
il existe une version de ce dialecte avec un accent tellement
prononcé et tellement d’idiomes incompréhensibles qu’elle
constitue une langue à part : l’occitien. Un personnage issu
du Grand Duché peut choisir de parler l’occitien à la place
de la langue commune ou s’il parle plusieurs langues (ce
dialecte est considéré comme un langage secret).
Enfin, un personnage occidental peut utiliser la table
suivante au lieu de celle des historiques associés à son
ascendance.
Historiques des Occidentaux
d20 Historique
Vous avez passé votre jeunesse dans les marais, loin
1 de la civilisation. Ajoutez pêcheur ou ermite à votre
liste de professions.
Vous êtes l’héritier légitime d’une petite baronnie
2 prospère. Vous commencez la partie avec un train
de vie aisé.
Votre famille et vous avez reçu une parcelle un peu
3 plus grande avec une terre plus fertile. Vous com‑
mencez la partie avec un train de vie confortable.
Vous avez reçu une éducation. Vous savez lire et
4 enchanté aléatoire.
écrire la langue commune.
Vous avez participé à une escarmouche contre des
5 temps, a accompli un rituel charnel avec de sombres
pillards lacrimiens qui vous ont condamné à mort.
Votre famille a été tuée et votre hameau détruit
par un seigneur capricieux. Vous avez juré de vous
6 venger de ce seigneur arrogant et des chevaliers
impliqués.
92
Personnages occidentaux
d20 Historique
7
Vous êtes issu d’une famille terriblement consan‑
guine, réputée pour sa débauche. Vous commencez
le jeu avec 1 point de Corruption.
8 Vous êtes l’enfant bâtard d’un seigneur local.
Vous avez été capturé par un peuple primitif des ma‑
rais ou des collines, mais vous êtes parvenu à vous
9 échapper au bout de 1d3 ans (ajoutez ces années
à votre âge de départ). Gagnez l’occitien comme
langue supplémentaire et commencez la partie avec
1d3 points de Folie.
Vous avez gagné votre vie en exerçant votre profes‑
10
sion. Il ne vous est rien arrivé de particulier.
Vous avez été mutilé par une horrible créature (de
11 votre choix) et vous en portez les terribles cicatrices
sur votre corps et votre visage.
Vous venez d’une famille de fanatiques de la
12 Nouvelle Foi. Ajoutez évangéliste à votre liste de
professions.
Vous avez assisté à un rite débauché entre des habi‑
13 tants des marais et des hommes‑bêtes. Depuis, vous
faites de terribles cauchemars. Gagnez 1d3 points de
Folie.
Quand vous étiez jeune, vous avez rencontré un ma‑
14 gicien errant, ce qui vous a donné l’envie de voyager
et d’explorer.
Vous avez été accusé à tort d’avoir insulté un sei‑
15 gneur local et vous avez dû fuir pour éviter qu’on
vous coupe la langue.
Vous êtes issu d’une famille de braconniers et de
16 voleurs de bétail.
Vous êtes un espion ou un saboteur à la solde des
Frontières de Larme. Vous fournissez à vos maîtres
17 au nord des informations sur le Grand Duché et vous
essayez de saboter son influence. Ajoutez espion ou
saboteur à votre liste de professions.
Un de vos parents a été chevalier d’un puissant
18 seigneur. Vous commencez le jeu avec une armure
moyenne ou une arme de mêlée martiale.
Vous avez trouvé un curieux et ancien trésor dans
19 les marais. Vous commencez le jeu avec un objet
Vous appartenez à une famille qui, il y a bien long‑
20 fiélons. Vous commencez le jeu avec 2 points de
Corruption.
93
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Larme
La dernière conquête d’un empire à l’agonie se niche entre
les bras des montagnes du Bouclier. Province forgée dans
les flammes de la nécessité, gorgées du sang versé au cours
des innombrables batailles menées depuis que les mortels
foulent ce continent, les Frontières de Larme se dressent, tel
un rappel de ce que l’Empire fut et de ce qu’il pourrait être
à nouveau. Les Frontières étaient une région dangereuse
et inquiétante, où sévissaient des hordes d’hommes‑bêtes,
d’ignobles monstres, de brigands et pire. Bien pire. Elles
furent longtemps considérées comme maudites et il fallut le
fils d’un empereur pour les pacifier et y faire régner la loi, la
paix et la stabilité. Maintenant que l’Empire est en proie au
chaos, tous les yeux se tournent vers son dernier héritier, le
dirigeant de Larme, en quête d’un guide pour sortir de cette
période désespérée.
Une histoire écrite
dans le sang
Il y a à peine cinquante ans, la région qui deviendrait la
Larme était une étendue sauvage, déchirée par les combats
94
et la violence, un lieu que l’on croyait maudit, sans valeur et
bien trop dangereux pour des colons. Bien des pays avaient
essayé d’apprivoiser les terres s’étendant entre les mon-
tagnes du Bouclier, mais aucun n’avait réussi. Même les ar-
mées du Roi‑Sorcier avaient échoué face aux hommes‑bêtes
et aux monstres qui infestaient les lieux. Les Frontières
étaient considérées comme le berceau de tous les maux,
car elles donnaient naissance à d’innombrables légions
d’hommes‑bêtes et enfantaient des choses terrifiantes qui
rampaient et s’insinuaient ensuite dans les terres civilisées.
En exil
Le destin des Frontières changea lorsque le vieil empereur y
exila son plus jeune fils, Horus. Ce dernier avait dilapidé sa
jeunesse et sa fortune en mets, boissons, maîtresses et tout
ce qui attirait son regard, laissant systématiquement dans
son sillage des bâtards et des vies brisées. Il prenait ce qu’il
voulait sans réfléchir, agissait sans jamais penser aux consé-
quences. Si quelqu’un le mettait devant ses responsabilités,
il le noyait sous les pièces d’or et passait à un autre centre
d’intérêt, de préférence loin du drame qu’il venait de créer.
L’empereur, pour qui il n’était que honte, le manda à la cour
et lui donna une mission : dompter les Frontières, qu’il avait
nommées Larme, ou mourir.
Horus ne connaissait pas grand‑chose de la guerre et
encore moins du commandement de troupes au combat,
mais il était rusé et il apprenait vite. Il perdit la moitié de
ses forces la première semaine et la moitié du reste avant
la fin du premier mois. Avec seulement une fraction de son
armée initiale, mais craignant pour sa vie et fort d’une so-
briété contrainte et de sa nouvelle expérience en matière de
tactique des hommes‑bêtes, il parvint à enlever sa première
victoire contre des adversaires bien plus nombreux que ses
hommes. Non seulement ces derniers tinrent bon, mais ils
massacrèrent les fomores bêlants et les vargs grondants et
repoussèrent le reste des forces ennemies dans les ombres
des bois à l’ouest des Frontières.
Rassembler une armée
Cette victoire contre les hommes‑bêtes offrit à Horus un
répit suffisant pour demander à son père plus de troupes
et d’argent pour acheter du matériel et engager des merce-
naires. Mais son père était mort en son absence et son frère
aîné était monté sur le trône. Malheureusement, ce dernier
considérait Horus comme un rival et espérait se débarras-
ser de ce jeune homme gênant. Ne recevant guère d’aide
de Caécras en dehors des orcs dont il disposait déjà, il se
tourna vers le Grand Duché Occidental, mais le duc veule
ne lui envoya ni des renforts ni même une réponse. Il ne
restait qu’un seul espoir : le Saint Royaume.
Horus envoya des émissaires à la matriarche, arguant
qu’ils avaient une cause commune : débarrasser l’Empire
des hommes‑bêtes. Il lui proposa un tribut en échange de
soldats et de provisions, mais aussi généreuses qu’aient
été ses offres, elles furent toutes refusées. La matriarche
ne voulait qu’une chose : que le jeune seigneur de guerre
fasse pénitence et montre sa dévotion envers le culte. Horus
était un païen qui regimbait devant cette exigence, mais il
n’avait pas d’autre choix. Il invita un représentant de cette
religion à venir recevoir son serment de fidélité au Culte et
au Nouveau Dieu.
L’évêque Abernathy, chef des Émissaires de la foi, arrivant
à la tête d’une armée, Horus s’agenouilla devant le peuple
des Frontières et confessa ses péchés, se repentant pour
chaque mauvaise action jusqu’à ce que le prêtre en ait en-
tendu assez et lui demande de prêter serment, ce qu’il fit.
Fort des hommes et de l’argent du Saint Royaume, Horus
rassembla une armée de rôdeurs, d’aventuriers, de merce-
naires et autres pour combattre les vagues de ténèbres dé-
ferlant des montagnes et entama une guerre longue d’une
décennie contre les orateurs du Vide des hommes‑bêtes
et les abominations qu’ils invoquaient depuis les ténèbres.
Horus et ses armées finirent par écraser les hommes‑bêtes
des montagnes du Bouclier et les éliminer jusqu’au dernier.
Cicatrices de guerre
Les Grandes Œuvres
Il restait pourtant beaucoup à faire pour domestiquer la ré-
gion. C’était un endroit dépourvu de lois, où les aventuriers
se rendaient pour faire fortune ou trouver une mort rapide
en essayant, mais Horus voyait dans ce paysage de ruines
et de désolation le potentiel pour installer une civilisation
florissante. Sa mission étant accomplie, il aurait pu retour-
ner au Trône d’Albâtre, mais il était devenu obsédé par l’hé-
ritage qu’il laisserait.
Les quatre décennies suivantes furent appelées la période
des Grandes Œuvres. Horus passa ces quarante années à ti-
rer les Frontières des ténèbres et à leur apporter la lumière.
Sa première œuvre consista à bâtir l’Arche, un immense
pont enjambant la gorge Vertigineuse pour faciliter le com-
merce avec les autres provinces. Alors que les travaux de cet
immense projet allaient bon train, il supervisa la construc-
tion de quatre forts qui formeraient une ceinture au milieu
des Frontières et protégeraient ainsi les terres conquises. Et
tandis que l’édification des fortifications avançait, il offrit
des parcelles de terre aux citoyens de l’Empire, afin qu’ils
s’installent dans la région. Horus parvint à accomplir tout ce
qu’il avait entrepris, mais après tous ces efforts, il était de-
venu un vieillard. Le jeune homme inexpérimenté avait fait
place à un vétéran en matière de guerre et de politique que
tout l’Empire respectait.
Une sombre époque
Le Trône d’Albâtre alla du père d’Horus à son frère aîné
puis à son neveu, un jeune homme idiot et capricieux qui
comptait plus d’ennemis que d’amis. Horus ne retourna
jamais à Caécras, mais il entendit les rumeurs à propos des
excès de son neveu et lui écrivit pour le pousser à suivre un
chemin plus vertueux. Le jeune empereur refusa de changer
et finit par perdre la vie de la main de Corvée, l’autopro-
clamé roi des orcs.
Comme le reste de l’Empire, Horus fut choqué d’ap-
prendre le décès de son neveu. Depuis, des dignitaires des
autres provinces se rendent à sa cour pour lui offrir leur
allégeance s’il accepte d’agir contre le nouvel empereur orc,
mais pour l’instant, Horus n’a rien entrepris contre Corvée
et se concentre sur la protection de ce qui lui appartient, car
il sait bien que la guerre approche.
Cicatrices de guerre
La Larme est l’une des plus petites provinces de l’Em-
pire et occupe un triangle délimité sur deux côtés par les
montagnes du Bouclier et sur le troisième par la gorge
Vertigineuse. Le pays est majoritairement constitué de
collines, qui se font de plus en plus escarpées quand on
approche des montagnes. L’ouest est recouvert d’épaisses
forêts, tandis que l’est se compose de prairies et de fermes,
avec quelques bois clairsemés où les colons cultivent la
terre. La plupart des communautés (principalement des
villages et de petites bourgades) se trouvent donc à l’est.
Quatre forts forment une ceinture au milieu de la province
et protègent ce que l’on appelle les Frontières.
95
 Larme
Les combats contre les hommes‑bêtes sont terminés de-
puis longtemps, mais le paysage porte encore les traces de
ces luttes sanglantes. On trouve des fortifications en ruine,
de larges cratères laissés par des sorts et des fosses com-
munes sur tout le territoire. Plus loin à l’ouest, il reste du
travail à accomplir et de terrifiantes choses se glissent en-
core entre les arbres et les collines, prenant leur temps avant
de reconquérir ce qu’elles estiment être leur.
Montagnes du Bouclier
Les montagnes du Bouclier forment les frontières nord et
sud‑ouest de la province. Leurs pics aux neiges éternelles
s’élèvent haut dans le ciel, tandis que, plus bas, leurs pentes
sont couvertes de roche nue et, plus bas encore, de pins et
de cèdres. En été, des cascades dévalent des hauteurs pour
alimenter les nombreux cours d’eau et rivières qui arrosent
les fermes de l’est, bien qu’aucune d’elles ne rivalise avec les
chutes de la Demoiselle.
Des pistes de gibier forment des sentiers menant vers
les hauteurs des montagnes, surtout empruntées par les
chèvres, les ours, les daims et autres animaux sauvages,
bien que quelques pisteurs ambitieux les parcourent
parfois pour braver les nombreux dangers qui hantent
encore les monts. Les montagnes sont aussi mouchetées
de grottes, mais la plupart sont à présent vides à l’excep-
tion de quelques chauves‑souris. Plus à l’ouest, ces grottes
sont plus nombreuses et dangereuses, car elles servent
d’abri à des choses que les habitants de la Larme n’ont pas
encore chassées. Les éclaireurs et les rôdeurs qui s’aven-
turent au‑delà des Frontières parlent de gorgones, de
trolls, d’hommes‑bêtes et d’autres monstres qui se cachent
dans l’ombre des vallées et des grottes les plus profondes.
Récemment, une rumeur enfle et parle d’étrangers qui tra-
verseraient la province et disparaîtraient dans les cavernes.
Beaucoup pensaient qu’il s’agissait de chercheurs d’or, mais
les étranges lumières et les curieux roulements de tonnerre
qui résonnent à l’ouest laissent à croire que ces voyageurs
ont des objectifs bien plus sinistres...
Pic de la Sentinelle. Une montagne se détache du reste
de la chaîne du Bouclier : le pic de la Sentinelle. C’était jadis
un lieu sacré pour les hommes‑bêtes, qui pensaient que
leur ignoble dieu communiait avec eux à son sommet. Les
Lacrimiens ont nettoyé la montagne de ses abominations
et érigé une haute flèche de pierre d’où observer toute la
province. Une petite garnison tient la tour et se compose
de vétérans blanchis sous le harnois qui servent là pendant
cinq ans. Leur priorité consiste à surveiller la région. Si une
sentinelle repère un danger, elle allume le bûcher installé
au sommet de la tour afin d’alerter les forts qui relaient
l’information jusqu’à Ténacité. Comme les soldats n’ont pas
le droit de quitter leur poste, une petite communauté s’est
créée au pied de la montagne et leur fournit de la nourri-
ture, du matériel et d’autres marchandises et services trans-
portés sur des ânes au pied sûr qui connaissent bien les
sentiers montagnards.
96
Cicatrices de guerre
Collines Maudites
Une mince bande de petites collines accidentées longe le
pied des montagnes du Bouclier. Elles doivent leur nom
aux groupes d’hommes‑bêtes qui les sillonnaient il y a des
décennies et d’où ils lançaient leurs assauts sur les terres
de l’est et du sud. Leurs habitants originels ont presque
tous disparu, mais ceux qui restent représentent encore un
danger pour les explorateurs et il n’est pas rare qu’une at-
taque arrive des collines, prouvant bien l’utilité des forts des
Frontières.
On trouve encore de grossiers monolithes penchés à
leur sommet, couverts de graffiti illisibles laissés par ces
êtres pleins de haine, ou encore d’inquiétantes effigies de
cadavres humains faites de bois, de peaux et de fourrures
plantées sur des pieux de bois fichés dans la terre. Les
hautes herbes brunes cachent des os rongés, souvenirs bri-
sés des gens et des animaux qui périrent ici, tandis que de
vieilles armes rouillées gisent non loin, leur lame encore
tachée du sang versé.
La Corne du Seigneur des bêtes. L’endroit le plus cé-
lèbre des collines Maudites est un mamelon particulière-
ment haut dépourvu d’herbe et sculpté en forme de crâne.
La Corne du Seigneur des bêtes pointe au sommet. Avec
ses neuf mètres de haut pour trois de large, elle n’a rien
d’unique en termes de taille ou de stature, mais les lignes
de lumière rougeoyante qui grouillent à sa surface lorsque
Tartère la baigne de ses rayons suggèrent qu’elle renferme
un immonde pouvoir.
Ce fut ici que Caïman le Profanateur, le redoutable sei-
gneur des bêtes, livra sa dernière bataille contre les armées
de Larme. Les combats firent rage pendant neuf jours et
malgré les pertes écrasantes dans les deux camps, aucun
n’accepta de se rendre. Horus finit par remporter la victoire,
mais cela lui coûta la vie de 5 000 hommes dont le sang criminels, renégats, hérétiques... tous s’installèrent ici, où la tentation voient leur vie drastiquement raccourcie, leur
gorgea la terre. Certains disent que les âmes de ces soldats ils se battirent les uns contre les autres et contre les hordes corps servant de jouet aux sorcières tandis que leurs âmes
décédés s’attardent encore ici et rejouent leurs derniers ins- de monstres des étendues sauvages. Trois sœurs figuraient apaisent l’appétit de l’Enfer.
tants sous forme de fantômes. parmi les pires de ces individus. Elles avaient fui vers les Il est bien difficile de trouver les huttes des sorcières,
Frontières plus d’un siècle plus tôt, échappant de justesse au car ces masures se déplacent de leur propre chef. Certains
Forêt des Hurlements bûcher. On les traitait de sorcières, mais elles étaient bien disent les avoir aperçues se déplaçant entre les arbres sur
pires. Elles se prétendaient les épouses de Diabolus et invo- des pattes écailleuses, tandis que d’autres affirment les
La forêt des Hurlements est le plus grand bois de conifères quaient des diables pour s’accoupler, obtenir des connais- avoir vues voler au‑dessus des bois pendant que leurs maî-
de Larme. Elle débute au pied du pic de la Sentinelle et sances secrètes et, évidemment, développer leur puissance tresses gloussaient à l’intérieur. Comme si la malveillance
s’étend au sud jusqu’aux chutes de la Demoiselle. Les arbres magique. Elles s’installèrent dans la forêt des Hurlements et les ignobles pouvoirs des sorcières n’étaient pas assez
y poussent si serrés que les rayons du soleil peinent à per- après avoir assuré leur sécurité parmi les hommes‑bêtes intimidants, elles ont aussi plié une petite tribu d’ogres à
cer la canopée, laissant le sol couvert d’un tapis d’aiguilles avec une démonstration de magie si terrifiante que ces hu- leur volonté et utilisent ces esclaves pour satisfaire leurs
rousses sans autre végétation. Les hommes‑bêtes s’appro- manoïdes monstrueux les craignaient suffisamment pour désirs impies.
prièrent cet endroit tout comme les collines Maudites et, les tolérer auprès d’eux.
dans ses ombres, ils tuèrent et s’accouplèrent, s’amusèrent
avec leurs victimes et offrirent de viles prières à leurs
Déjà vieilles d’après les standards humains, ces trois sor- Bois du Nord
cières appelées Esméralda, Drusilla et Anise prolongèrent Le bois du Nord est une modeste parcelle boisée recouvrant
ignobles divinités. Comme partout ailleurs dans la province, leur espérance de vie en concluant d’immondes pactes avec
les collines Maudites là où elles surplombent le lac des
les soldats pénétrèrent dans la forêt et éradiquèrent tous les puissances infernales. Tous les efforts pour les déloger
Soupirs. Il fournit la province en bois depuis un demi‑siècle,
les hommes‑bêtes qu’ils trouvèrent. Ils finirent par se reti- se sont avérés vains et les arbres qui entourent leurs huttes
ce qui a bien réduit sa taille. C’est encore un lieu idyllique,
rer, à court d’adversaires à tuer, mais rien ne dit qu’ils me- croulent sous le poids des héros qui ont gaspillé leur vie en
avec assez de gibier et de flore comestible pour subvenir aux
nèrent leur tâche à bien tant les bois sont vastes et sombres. se croyant capables de débarrasser la forêt de ses ignobles
besoins de la population voisine.
Dernièrement, des gens ont aperçu des fomores et des vargs, habitantes. Les sorcières utilisent la magie pour camou-
Clan du Corbeau. Trois clans guèdes (le Blaireau, le
ainsi que des ogres et des loups sanguinaires. fler leur apparence monstrueuse et attirer de jeunes gens
Les huttes des sorcières. Avant qu’Horus ne civilise Corbeau et le Loup) sont installés dans les Éboulis, une
entre leurs griffes à l’aide de flatteries et de promesses de chaîne de collines froides et ventées à quelques kilomètres
la région, les Frontières attiraient des exilés et des parias plaisir, de richesses et de pouvoir. Ceux qui succombent à
fuyant les persécutions au sein de l’Empire. Fanatiques, à l’est du bois du Nord. Depuis des années, ils pillent les
97
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Larme
Confins du nord en franchissant des passes de montagne
connues d’eux seuls, mais comme les halfelins ont amé-
lioré leurs défenses, le Corbeau a tourné son attention vers
l’ouest. Ses éclaireurs ont commencé à braconner et atta-
quer les gens qu’ils croisent dans la forêt. Les histoires par-
lant de ces féroces guerriers peints en noir avec des plumes
de corbeaux dans les cheveux sèment la terreur dans les
fermes avoisinantes. Le commandant de la garnison du
fort de l’Est subit donc de fortes pressions pour éliminer
ces brigands.
Lac des Soupirs
Le lac des Soupirs est la deuxième étendue aqueuse de
Larme en termes de taille. Avec la Pleureuse, la rivière qu’il
alimente et qui se jette dans la gorge Vertigineuse, il marque
la frontière orientale entre la Larme et le Saint Royaume.
Comme les habitants des deux provinces ne s’en servent
pas, le lac et ses environs foisonnent de vie sauvage et
conservent une beauté pure dans cette région tourmentée
par les luttes et les calamités.
L’Étranger. Si peu de gens se rendent au lac des Soupirs,
c’est parce qu’il est réputé être sous la protection de l’Étran-
ger, un être antique qui veille sur le plan d’eau et ses alen-
tours depuis des siècles. On dit qu’il mesure 2,75 m, qu’il est
aussi poilu qu’un ours et qu’il se montre seulement quand
et où il le décide, préférant surveiller son domaine en ca-
chette. Certains pensent que l’Étranger est un nom porté
par différentes personnes au fil des siècles, chacun repre-
nant cette identité à la mort de son prédécesseur. D’autres
croient qu’il est un antique seigneur féerique. Quoi qu’il en
soit, il possède de grands pouvoirs magiques et seuls des
fous oseraient le contrarier sachant qu’il peut dresser la na-
ture elle‑même contre toute personne qui abîme les terres
qu’il protège.
Frontières
Les Frontières forment une étroite bande de territoire entre
les terres sauvage à l’ouest et les Parcelles à l’est. La zone est
connue pour ses quatre forts qui montent la garde face aux
dangers encore présents à l’ouest et empêchent les ennemis
de s’en prendre aux colons. C’est donc un endroit animé,
avec des patrouilles qui sortent des forts ou y retournent,
des groupes d’aventuriers qui s’y arrêtent avant de s’enfon-
cer dans l’inconnu et des marchands venus vendre leurs
produits aux robustes vétérans qui résident là.
Les forts
Quatre forts se dressent en ligne, séparés les uns des autres
par 75 km de nature sauvage. D’ouest en est on trouve le fort
de l’Ouest, le fort du Milieu, le fort Proche et le fort de l’Est.
Ils se ressemblent tous. Chacun se dresse sur une colline
érigée de main d’homme avec des pierres et de la terre bat-
tue et comprend une cour intérieure ceinte par des murs de
pierre et de mortier de 9 m de haut. Sur le flanc occidental,
à la jonction des murs, une tour de 15 m de haut dotée de
meurtrières permet aux archers de tirer sur les assaillants,
tandis qu’une tourelle abrite une baliste pointée vers l’ouest
pour la même raison. Chaque fort accueille en ses murs des
98
bâtiments plus modestes, dont une forge, une taverne et une
auberge, un marché, une caserne et les quartiers du com-
mandant, qui se composent d’un petit logement de pierre
attenant à la caserne. Des bâtisses en bois s’agglutinent au-
tour des murailles et hébergent des fermiers, des ouvriers et
des artisans.
Fort de l’Ouest. Une bande de brigands vicieux nommée
la Griffe de la vouivre terrorise la campagne autour du
fort de l’Ouest : ils détroussent les marchands, assassinent
les voyageurs et s’aventurent de plus en plus loin dans les
Parcelles pour s’emparer du bétail, des enfants et de tout ce
qu’ils peuvent emporter. Nevil Defries, le commandant de la
garnison, ne parvient pas à enrayer cette menace et les gens
murmurent qu’il a sombré dans la mélancolie, à tel point
qu’ils craignent qu’il ne se suicide. La pression venue de
Ténacité n’aidant en rien, il lance des patrouilles en perma-
nence et envoie tant de soldats sur le terrain que le fort n’a
plus de quoi se défendre.
Fort du Milieu. Ayant appris les ennuis du fort de l’Ouest,
la commandante de la garnison, Holly McCroy, a envoyé
des renforts pour épauler les soldats affaiblis qui com-
battent contre la Griffe, mais elle rechigne à envoyer trop
de troupes, car elle a ses propres problèmes. Quelque chose
ou quelqu’un tue ses gens et laisse leurs cadavres roués de
coups. Les attaques sont rares et très espacées, mais elles
continuent.
Fort Proche. Après avoir été témoin des plus rudes
combats pour pacifier la région, le fort Proche a profité de
dix ans de paix. Les gens attribuent ce succès à Hargrum
Scarabarbe, un vétéran nain coriace venu à l’aide d’Ho-
rus vers la fin de la guerre et devenu son joyeux compa-
gnon d’armes.
Fort de l’Est. En dehors des troubles avec le clan du
Corbeau, Réginald Zalls apprécie énormément son rôle de
commandant de la garnison et s’engraisse sur les largesses
de la région. Les autres commandants le méprisent cordia-
lement et le considèrent comme une brute irresponsable
qui adore tyranniser et harceler ses subalternes. Les soldats
sous ses ordres partagent cet avis.
Les Parcelles
Les Parcelles forment la moitié de la province. C’est là que
les colons venus de tout l’Empire se sont installés pour dé-
marrer une nouvelle vie dans les terres frontalières, sur les
parcelles qui leur ont été attribuées. C’est une région cam-
pagnarde idyllique, avec des prairies et des champs mou-
tonnants, ainsi que de petits villages aux maisons de bois et
de pierre blotties sur les rives des nombreux cours d’eau qui
se jettent dans la gorge Vertigineuse, reliés par des myriades
de routes et de chemins que les locaux empruntent pour
transporter leurs récoltes et leur bétail à vendre dans les
bourgades plus importantes. C’est le pays qu’Horus voulait
créer et celui qu’il a juré de protéger.
La plupart des fermiers cultivent des céréales (du blé, du
seigle et du millet) ou élèvent du bétail comme des cochons,
des moutons et des chèvres. La riche bière blonde pour
laquelle la Larme est si connue vient de là et elle est très
demandée dans tout l’Empire. Quelques fermes produisent
Cicatrices de guerre
du coton et du chanvre, mais les locaux utilisent plutôt de la et aux voyageurs d’y accéder facilement. La construction
laine et du cuir pour fabriquer leurs habits, important des de l’Arche aurait été impossible sans l’aide et l’ingéniosité
matériaux plus légers au besoin. d’Hargrum Scarabarbe, le nain et ami d’Horus qui dirige à
présent le fort Proche. Il dessina les plans et supervisa les
Chutes de la Demoiselle travaux, réalisés en majorité par des bâtisseurs nains de
Les chutes de la Demoiselle représentent le plus grand plan Haute‑Pierre, dans les Confins du nord.
d’eau de Larme. Ce lac est alimenté par sept cascades qui se L’Arche s’étend sur 15 km au‑dessus de la gorge
déversent dans ses eaux agitées depuis la falaise de plus de Vertigineuse et relie la Larme au Saint Royaume, maté-
1 000 m de haut qui forme sa berge méridionale. Au nord, rialisant les liens entre ces deux provinces. Deux rangées
on trouve un enchevêtrement de branches et d’arbres morts. de hautes tours de pierre soutiennent le pont et s’élèvent
Le lac doit son nom à une vieille légende parlant d’une au‑dessus de lui. Elles sont ornées de gigantesques sta-
magnifique princesse féerique qui se serait jetée du haut de tues représentant les guerriers qui combattirent les
la falaise pour échapper à un troll bien décidé à la forcer hommes‑bêtes.
à devenir son épouse. Sa mort fit pleurer les montagnes et Mais aussi efficace que soit l’Arche en matière de com-
forma le lac que l’on connaît aujourd’hui. merce, elle prive la Larme de sa principale ligne de défense :
La Maison de pierre. Les anciennes statues et les cu- la gorge. Un envahisseur n’aurait qu’à emprunter ce pont
rieuses arches des chutes de la Demoiselle suggèrent que pour atteindre le cœur de la province. C’est pourquoi Horus
le peuple féerique vivait jadis ici, mais l’endroit le plus in- a installé des forteresses identiques à chaque extrémité.
téressant est un étrange rocher appelé la Maison de pierre. Toute personne désirant entrer en Larme ou en sortir doit
Par certaines nuits claires, lorsque les étoiles brillent inten- franchir des portes étroitement gardées, susceptibles d’être
sément, leur lueur ouvre une porte de bois dans le flanc du fermées par des scellés de pierre pour barrer l’accès. Ces
rocher. On dit que l’on entend des bruits de fête et des rires forteresses sont appelées le Sceau oriental et le Sceau occi-
de l’autre côté, mais les gens du coin sont bien trop sages dental. La protection de la forteresse du Sceau occidental
pour l’ouvrir. Les fées qui vivent à l’intérieur accueillent échoit à la Larme, tandis que le Saint Royaume se charge
tout le monde parmi elles, mais ne laissent jamais personne de l’autre.
repartir. Passer cette porte, c’est laisser sa vie derrière soi et
devenir le jouet d’êtres malveillants.
Ténacité
Ténacité, la seule ville à proprement parler de Larme,
se trouve au cœur des Parcelles. C’est une grande cité de
pierre et de bois sillonnée d’étroites rues pavées. Sous la
protection des forts des Frontières, elle n’a pas de mur d’en-
ceinte. Elle s’est donc étendue dans toutes les directions,
au fur et à mesure que de nouveaux venus s’installaient
pour y vivre et y travailler. Mais maintenant que l’Empire
est en pleine tourmente, Horus a mandé des maçons qui
s’échinent jour et nuit à bâtir un mur pour englober autant
de quartiers que possible en vue d’une invasion en prove-
nance de l’est.
Depuis sa fondation, Ténacité a grandi régulièrement
et a atteint les 10 000 âmes l’année dernière. Cependant,
les réfugiés de Caécras arrivent à présent dans la province
à un rythme de plus en plus soutenu. Cet afflux a amené
des gens doués de compétences et de talents variés qui
contribuent à la défense de la cité et de la province, mais
il n’y a tout simplement pas assez de place pour accueillir
tout le monde. Une ville de tentes s’est donc formée à côté
des murs naissants de la ville et s’est rapidement forgé
une réputation d’endroit répugnant, berceau de crimes et
de maladies.
L’Arche
La création la plus emblématique des Grandes Œuvres
d’Horus est un immense pont qui enjambe la gorge
Vertigineuse. Ancrée de chaque côté par des forteresses
jumelles, l’Arche a ouvert la province au commerce en per-
mettant pour la première fois de l’histoire aux marchands
99
 Larme
Gorge Vertigineuse
La gorge Vertigineuse est l’une des formations naturelles
les plus remarquables du Rûl. C’est un gouffre en forme de
croissant qui s’étend sur plus de 450 km et atteint jusqu’à
35 km de large pour 1,50 km de profondeur. Des ruines
accrochées à ses parois indiquent que des gens résidèrent
là à diverses époques. Les murs sont grêlés de cavernes dé-
bouchant sur des zones infestées de toutes sortes de choses
terrifiantes, majoritairement des hommes‑bêtes et des tro-
glodytes qui se livrent une guerre sanglante pour s’emparer
de chair, d’eau et de provisions.
Les Lacrimiens
Après la victoire sur les hommes‑bêtes, les colons arrivèrent
en masse et en cinquante ans, la province est devenue
l’une des régions les plus cosmopolites de l’Empire. Des
humains, des halfelins, des nains, des orcs et autres vivent
et travaillent ensemble pour créer quelque chose qui leur
appartient. L’esprit de coopération prévaut sur les disputes
mesquines et les vieilles rancunes qui divisent les peuples
dans les autres régions, car la plupart des gens savent qu’ici,
leurs destins sont liés.
Soldats
Les premiers à venir dans les Frontières le firent pour se
battre. Des mercenaires de la Mosaïque se rendirent au
nord, attirés par l’appât du gain, tandis que de pieux guer-
riers revêtaient leur armure et saisissaient leur bouclier
pour se joindre à la sainte croisade contre les ténèbres. Des
nains de Haute‑Pierre et d’ailleurs mirent leurs marteaux et
leurs haches au service d’Horus en échange de droits sur les
mines et même des habitants des terres frontalières prirent
les armes. Nombre de Lacrimiens disent descendre de ces
soldats. Il reste encore des vétérans de ces conflits, certains
à la retraite, d’autres supervisant les nouvelles recrues et
leur formation. Certains disposent d’un pouvoir politique,
d’autres reforgèrent leurs épées en socs de charrue pour
créer quelque chose à eux et à leurs héritiers.
Malgré sa petite taille, la Larme dispose d’une armée
importante, de plus de cinq mille hommes, même après
qu’Horus ordonna de la diminuer de près de moitié. Ses
forces se concentrent sur la sécurité : elles patrouillent dans
les Frontières et jusque dans les contrées sauvages pour
traquer les brigands et parfois des monstres. Une partie de
l’armée est en garnison dans les forts des Frontières et de
l’Arche. Le reste des soldats travaillent sur les infrastruc-
tures. Lorsqu’ils ne s’entraînent pas, ils pavent les routes,
construisent des ponts et aident à renforcer et défendre
les Parcelles.
Fermiers
La promesse de terres abordables et de liberté attira bien
des habitants des autres provinces vers les zones pacifiées de
la Larme. La plupart venaient du Grand Duché Occidental,
désireux d’échapper à son système féodal. En Larme, les
gens pouvaient posséder la terre et garder ou vendre ce
qu’ils produisaient sans avoir à en céder une large part aux
100
Gouvernement et politique
propriétaires terriens. Évidemment, la Larme prélevait des
taxes, mais les revenus étaient destinés à l’amélioration et Gouvernement les Lacrimiens à leur sort. Depuis, les disputes territoriales
et commerciales sont fréquentes entre les deux provinces.
à la défense de la province, des récompenses tangibles qui
faisaient plus qu’enrichir l’élite. La Larme offrait ainsi des
et politique Après avoir frôlé la guerre à de nombreuses reprises, les
troubles de la capitale impériale ont poussé le duc à chan-
La Larme est une province créée par l’empereur lui‑même
opportunités qui contrebalançaient largement les risques ger de ton et à chercher une alliance. Il est allé jusqu’à
et fait donc techniquement partie de l’Empire, même si elle
et les gens quittèrent le duché en masse pendant des an- proposer un tribut et la main de sa plus jeune et plus jolie
n’a pas encore reconnu Corvée comme souverain. Elle a
nées, jusqu’à ce que la noblesse prenne des mesures sévères fille. Horus a refusé les deux. Le duché est donc en grande
interrompu tout commerce avec Caécras et ne paie plus de
contre l’immigration. Mais, bien que moins nombreux, les difficulté et cherche de l’aide partout où il peut.
tribut au Trône d’Albâtre. Ces deux actes suggèrent qu’elle
gens continuent de partir pour la Larme et la plupart des En règle générale, les Lacrimiens adorent leur gouverneur
est sur le point de déclarer son indépendance, mais Horus
fermiers des Parcelles sont donc originaires d’ailleurs. et ont oublié ses frasques de jeunesse. Son portrait figure
ne l’a pas encore fait. sur toutes les couronnes d’or frappées dans la province,
La Larme reste en bons termes avec le Saint Royaume.
Artisans Les détracteurs affirment que le Saint Royaume continue
qui a adopté ses couleurs personnelles : un chacal noir sur
champ d’argent. Horus s’entoure de conseillers compétents
Les artisans compétents étant toujours une denrée rare,
ceux qui désiraient ouvrir boutique quelque part se ren-
de soutenir la Larme en échange d’un statut privilégié pour
le Culte du Nouveau Dieu en tant que religion officielle du
et capables, qui commencent à endosser de plus en plus de
responsabilités gouvernementales, car leur dirigeant n’est
dirent rapidement compte qu’ils n’avaient guère de concur- royaume, tandis que les partisans clament qu’Horus était
rence dans la province. Les forgerons, les joailliers, les plus l’homme qu’il était.
sincère lors de sa contrition et que ce fut sa nouvelle foi En plus de la guerre imminente contre Caécras et le du-
rétameurs et autres se rendirent donc en Larme, mais la qui lui permit de vaincre les monstres qui menaçaient sa
plupart s’installèrent à Ténacité. Le gouvernement provin- ché, la Larme a un autre problème majeur : Horus ne s’est
province. Quoi qu’il en soit, les dignitaires des deux régions jamais marié et n’a pas d’enfant légitime. S’il meurt, il y
cial offrit des avantages aux artisans prenant des apprentis, voyagent beaucoup entre elles pour renforcer leur alliance
ce qui permit d’endiguer la pénurie. Parmi ces mesures aura une crise de succession. Certains pensent que le Saint
face à l’hostilité de Caécras. Royaume tentera d’annexer la province, d’autres que l’ar-
incitatives, on trouvait un logement, des rations supplémen- Mais alors que la Larme et le Saint Royaume bénéficient
taires et un allègement des taxes. Elles ont cependant été mée lacrimienne prendra le pouvoir. La plus proche conseil-
de leur alliance, la Larme est au bord de la guerre avec le lère d’Horus, une mystérieuse magicienne nommée Éris,
abandonnées depuis que les réfugiés affluent en Larme. Duché Occidental. Quand la Larme était désespérée, le cherche en secret tous ses bâtards encore en vie à la capitale
duché refusa de lui apporter la moindre aide et abandonna ou ailleurs afin de ramener le plus capable en Larme.
Marchands
Avant la construction de l’Arche, les marchands devaient
emprunter l’escalier en lacet taillé dans le flanc de la gorge
Vertigineuse et progresser sur ce terrain traître tout en évi-
tant les vilaines choses qui vivaient là, avant de remonter
de la même manière de l’autre côté. Les difficultés et les
dangers d’une telle expédition la rendaient trop onéreuse et
risquée pour la majorité des commerçants. Maintenant que
l’Arche est fonctionnelle, les marchands de Caécras, des
Confins du nord et du Saint Royaume apportent régulière-
ment des produits en Larme et la province exporte tout au-
tant de grain et de bois en échange. La menace d’une guerre
imminente a cependant refroidi l’enthousiasme initial et
l’économie en souffre.
Réfugiés
Une fois Caécras aux mains des orcs, les habitants de la ville
et des terres alentour s’enfuirent pour assurer leur sécurité.
Des groupes d’orcs vindicatifs dévastèrent la capitale, pil-
lant les demeures des riches et des puissants, massacrant
tous ceux qui se mettaient en travers de leur chemin et ré-
duisant les autres en esclavage. Le Saint Royaume accueillit
nombre de réfugiés, mais le Duché Occidental les refusa
et les repoussa vers Caécras ou les conduisit de force au
nord, vers la Larme. Évidemment, beaucoup de réfugiés se
rendirent volontairement dans cette province, voyant en
Horus le plus grand espoir de l’Empire. Certains ont acquis
une parcelle, d’autres ont rejoint l’armée, mais la plupart se
rendent à Ténacité en espérant se placer sous la protection
du gouverneur.
101
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Larme
Horus
À soixante‑dix ans, Horus a la vie derrière lui. Il est tou-
jours impressionnant avec sa silhouette athlétique d’un
mètre quatre‑vingt, son visage taillé à la serpe et son épaisse
crinière grise. Il porte une longue moustache sur son vi-
sage balafré.
Sa présence impose le respect partout où il va. Sa voix
grave et sonore captive l’attention des gens et son sérieux
donne du poids à chacune de ses paroles. Il a bien changé
depuis sa jeunesse débridée, lorsqu’il n’était qu’un incorri-
gible débauché. Il est à présent mature, discipliné et dévoué
à sa terre.
Mais tout n’est pas tel qu’il y paraît. Sa foi n’est que
poudre aux yeux, un mensonge nécessaire pour obtenir
l’aide d’un puissant allié. Horus accomplit les rites et tolère
les prêtres, mais en secret, il méprise le Culte du Nouveau
Dieu et serait ravi de s’en affranchir s’il le pouvait. Il a éga-
lement commencé à perdre l’esprit. Ses pensées s’égarent et
il oublie des gens et des détails. Il se repose de plus en plus
sur Éris (voir plus loin) et suit son avis plutôt que celui de
ses autres conseillers.
Les troubles à Caécras l’inquiètent, mais après toutes
ces années à combattre aux côtés des orcs, il possède une
grande affinité avec eux. S’il est réticent à revendiquer le
Trône d’Albâtre, c’est en partie parce qu’il estime la colère
des orcs justifiée et en partie parce qu’il redoute de plonger
de nouveau sa petite province dans la guerre. La pression
des autres provinces risque tout de même de l’obliger à
agir, mais quant à savoir si ce sera pour se dresser contre
Corvée, lui prêter allégeance ou choisir une autre route, cela
reste à voir.
Éris
Il y a dix ans, Horus reçut une visiteuse inhabituelle. Elle
se faisait appeler Éris et prétendait être une oracle et une
érudite. Elle proposa ses conseils au gouverneur vieillissant,
car elle avait reçu une vision présageant de sombres jours à
venir. Sceptique, Horus l’interrogea minutieusement et ap-
prit qu’elle avait étudié à la Tour des Arcanes, mais qu’elle
avait rompu ses liens avec cette antique société pour suivre
sa propre voie. Il lui demanda une preuve de ses capacités
et elle la lui fournit, révélant l’emplacement d’un groupe
d’hommes‑bêtes descendus des montagnes pour s’instal-
ler dans la forêt des Hurlements. Après avoir confirmé la
véracité de ses dires et éliminé les envahisseurs, Horus l’ac-
cueillit à sa cour et, pendant les années qui suivirent, elle ne
cessa de monter dans son estime et gagna sa confiance.
C’est une femme d’un âge indéterminé, avec de longs
cheveux noirs tressés, la peau pâle, des cercles noirs autour
des yeux et des lèvres d’une légère teinte bleutée. Comme
les mages de la Tour, ses habits la dissimulent presque
entièrement : elle porte une robe à haut col qui traine par
terre et de longs gants et enroule un châle autour de sa tête,
ne laissant voir que son visage. Mais contrairement aux
mages, elle ne privilégie pas une couleur particulière. Ses
102
habits changent d’ailleurs de teinte et passent du bleu, au
rouge, au violet et à l’orange, comme s’ils reflétaient son
état d’esprit.
Bien qu’elle n’ait montré aucun signe de duplicité et que
ses prophéties se soient toutes confirmées, elle n’est pas
appréciée à Ténacité. Elle est entourée de rumeurs parlant
de sorcellerie, d’adoration des diables et pire. Certains
pensent qu’elle est venue pour provoquer la chute d’Horus,
d’autres craignent qu’elle ne serve des puissances encore
plus sombres.
Maréchal Crellen Baslan
Crellen Baslan, le commandant des armées de Larme, a
quelques années de plus qu’Horus. Il l’accompagna dans les
Frontières et participa à toute la purge des hommes‑bêtes.
Son service auprès du gouverneur lui coûta son bras gauche
et transforma son visage en une masse de cicatrices. Il a
récemment été victime d’une crise d’apoplexie et se re-
trouve en fauteuil roulant, aux bons soins de son serviteur,
Philippe. Il a beau être physiquement diminué, son esprit
est toujours affûté et Horus fait grand cas de ses conseils,
sachant que son vieil ami ne le mènera jamais dans la mau-
vaise direction.
Crellen sait bien qu’il ne lui reste que peu de temps à
vivre et qu’en cas de guerre, il sera incapable de mener l’ar-
mée au combat comme il le faisait jadis. Il entraîne donc des
hommes et des femmes à prendre sa place. Ses meilleurs
élèves et partisans sont Myra Rath, une guerrière de talent
qui a passé sa jeunesse à combattre pour les petits barons de
la Mosaïque ; Guy Forsythe, un seigneur mineur de Caécras
qui, si l’on en croit les rapports, a perdu sa famille lors du
soulèvement des orcs ; et Camden Carr, un jeune prodige
de l’épée avec un penchant pour la magie. Ils sont tous trois
loyaux envers le maréchal et tous aptes à prendre sa place,
mais personne ne sait qui parmi eux finira par lui succéder.
Évêque Mazen
Dernier membre en date de la série d’évêques que le Saint
Royaume a envoyés pour veiller sur la spiritualité d’Ho-
rus, l’évêque Mazen appartient aux Épées d’Astrid, un
ordre d’inquisiteurs chargés de débusquer les hérétiques
et de purger le monde de toute influence démoniaque.
Personnage austère au teint maladif, il n’apparaît jamais
sans les robes noires de sa charge et il revêt son masque en
forme de crâne lorsqu’il exerce ses fonctions officielles pour
rappeler aux pétitionnaires et aux dignitaires en visite que
le culte a de l’autorité en ces lieux.
Les relations entre Horus et Mazen sont tout sauf ami-
cales. Ils ont eu plusieurs altercations houleuses quant à
savoir si la Larme devait déclarer ou non son indépendance.
Le gouverneur tolère l’évêque, mais il a de plus en plus de
mal à dissimuler le mépris qu’il lui inspire. Mazen accuse
Éris d’ensorceler Horus et de le retourner contre le Culte. Il
a donc chargé des espions de la surveiller et de rassembler
des preuves contre elle.
Une culture
guerrière
Les efforts pour arracher les Frontières aux hommes‑bêtes
se sont terminés il y a quarante ans, mais les conflits sont
restés de fidèles compagnons des Lacrimiens. La province
est prête à dépenser sans compter pour assurer la sécurité
de ses citoyens, mais la nature même des Frontières fait qu’il
ne semble pas y avoir de fin au flux de choses qui rampent
hors des ténèbres. Ne sachant pas quand il faudra se battre
de nouveau, tous les Lacrimiens sont armés, généralement
avec des gourdins ou des dagues, afin que cela ne les gêne
pas dans leurs travaux. Tous les enfants apprennent à ma-
nier la lance dès qu’ils sont assez forts pour en porter une,
afin qu’en cas de guerre, la Larme puisse appeler ses habi-
tants pour étoffer les rangs de son armée.
Cette culture d’une guerre qui ne se termine jamais vrai-
ment ne démoralise pas les habitants ; au contraire, elle les
unit, car chacun sait que ses voisins sont prêts à défendre
la région contre toute menace extérieure. Les Lacrimiens se
montrent généralement accueillants envers les nouveaux
venus, bien que leur attitude se détériore depuis que les
réfugiés refusent de s’adapter à leur mode de vie et causent
de nombreux problèmes à Ténacité et dans d’autres bourgs.
Les Lacrimiens font tout de même de leur mieux pour
aider les nouveaux colons à s’acclimater et leur faire com-
prendre le poids des responsabilités qu’il y a à vivre dans
cette province.
Économie
La Larme a accumulé de nombreuses dettes au cours de
sa formation et doit des sommes considérables au Saint
Royaume et au Coffre (L’Ombre du Seigneur Démon p. 159).
Horus consacre la moitié des revenus issus des taxes et des
droits de douane de la province au remboursement de cette
dette, mais il craint en secret que les troubles actuels ne
poussent ses créanciers à exiger des paiements plus impor-
tants et plus rapprochés. La Larme commence à en pâtir.
Les gens se rendent compte que certaines marchandises
sont devenues rares et chères (jusqu’à 20 % de plus que les
prix habituels).
La compagnie minière de Pierrecœur. La Larme obtint
l’aide des nains en leur accordant des droits exclusifs sur les
mines des montagnes du Bouclier. Une fois les combats ter-
minés, plusieurs compagnies minières ont donc vu le jour,
dont la plus connue, la compagnie minière de Pierrecœur.
C’est une organisation prospère de grande envergure fondée
par Temper Ragnison, un nain particulièrement grossier
exilé de Haute‑Pierre, dans les Confins du nord. Chassé de
son clan pour vol, il s’efforce à présent de se racheter aux
yeux de son peuple en devenant indécemment riche grâce
à l’exploitation d’une veine d’argent que son partenaire
commercial à présent décédé a découverte dans une grotte.
Il fait travailler ses ouvriers très dur, mais il les paie mieux
que quiconque et n’a donc aucun problème à trouver des
employés pour œuvrer dans les dangereux tunnels.
Une culture guerrière
Dernièrement, il a subi quelques revers : ses mineurs ont
abattu une paroi donnant sur un terrier de troglodytes. Le
combat bref et violent qui s’en est suivi a coûté la vie à cin-
quante mineurs. Depuis, les pillards troglodytes continuent
de harceler ses ouvriers et lui font perdre une petite fortune.
Il est si désespéré qu’il engage des mercenaires pour proté-
ger son investissement, mais ils se font tuer eux aussi.
La loi et l’ordre
Le fait que la population soit armée n’a pas causé de hausse
de la criminalité et des conflits grâce à un sentiment de
camaraderie et de dévouement à la cause commune. Il y a
bien quelques crimes, mais la justice est rapide et brutale.
Les lois sont simples : le châtiment doit être à la hauteur du
crime. Un assassin meurt, un voleur perd un bien de valeur
égale ou, s’il n’en a pas, une main, un incendiaire voit sa
propriété brûler et ainsi de suite.
Chaque village élit un magistrat parmi sa population et
lui accorde le droit de décider de la culpabilité de quelqu’un
et de prononcer la sentence appropriée. Le magistrat règle
également les disputes, supervise la milice et veille au main-
tien de la paix. Les mandats sont de cinq ans et renouve-
lables à volonté.
La défense
et l’art de la guerre
La Larme a intensifié les efforts pour fortifier la province en
cas d’invasion orque. La plupart des gens pensent que cela
se produira bientôt au vu des rapports parlant des forces
qui se rassemblent dans la capitale. Comme expliqué, les
ouvriers érigent des murs autour de Ténacité et les petites
bourgades commencent à s’entourer de palissades. Les vil-
lages forment des milices, tandis que la province augmente
les taxes pour rembourser ses dettes et payer ses soldats.
Religion
À cause de l’accord entre Horus et le Saint Royaume, le
Culte du Nouveau Dieu est devenu la religion officielle de
la province et possède donc des sanctuaires dans toutes les
communautés, ainsi qu’un vaste temple qui tient plus de la
forteresse que du lieu saint à Ténacité. Les prêtres ont
toute autorité sur les questions spirituelles et chaque
magistrat reçoit les conseils d’un membre du clergé. Même
Horus est obligé d’avoir un prêtre proche de lui pour assu-
rer la coopération continue entre les deux provinces.
La puissance du Culte a fait de la Larme un lieu peu
agréable pour les fidèles d’autres religions, même si la loi
autorise les gens à pratiquer la foi de leur choix. Les fana-
tiques du Nouveau Dieu travaillent activement à détourner
les habitants des fausses croyances et les encouragent à
se dévouer aux enseignements d’Astrid. Pour l’instant, ils
rencontrent un grand succès, du moins d’après ce qu’ils
voient. Comme la majorité des Lacrimiens viennent d’autres
pays, ils apportent leurs religions avec eux et continuent de
103
 Larme
vénérer leurs anciens dieux et de pratiquer la sorcellerie,
mais en secret.
Depuis peu, une petite secte d’adorateurs du Nouveau
Dieu s’est formée à la lisière nord‑est des Parcelles. Fondée
par un prêcheur fanatique qui clame qu’Horus est une
incarnation du Nouveau Dieu, ses membres pensent qu’il
est temps que leur divinité revienne sur Urth pour devenir
l’empereur du monde. Pour l’instant, ils sont trop peu nom-
breux pour attirer l’attention de l’évêque, mais la secte ne
cesse de grandir et son message de se répandre. Leur héré-
sie finira par atteindre les oreilles de Mazen qui déchaînera
les foudres du Culte sur eux et plongera probablement la
province dans le chaos.
Les aventures
en Larme
Même si la Larme est parvenue à repousser ou détruire tous
les hommes‑bêtes des Frontières, elle reste un excellent
terreau d’aventures. Au vu de la situation actuelle de l’Em-
pire et du statut d’Horus en tant qu’héritier, la province sera
un argument de poids pour légitimer le règne du roi Corvée
ou deviendra la tête de pont d’une campagne pour libérer la
capitale des orcs. Les tensions grandissantes entre la Larme
et le Grand Duché n’arrangent pas les choses et pourraient
bien déboucher sur une guerre.
104
De plus, même sans ces considérations politiques, la pro-
vince n’est pas aussi stable qu’elle le paraît. La moitié de la
Larme échappe au contrôle du gouverneur et abrite toutes
sortes de choses étranges et terrifiantes. Des troglodytes, des
monstres et des centaures traversant les montagnes... tout
cela pourrait bien déstabiliser la province au point que les
orcs la conquièrent rapidement s’ils décident de l’envahir.
Vous pouvez utiliser les idées suivantes pour créer vos
propres aventures.
• Des esprits des guerres de conquête rôdent dans les col-
lines Maudites sous forme de fantômes et ne connaîtront
pas le repos tant que le vicieux minotaure qui les a tués
sera en vie.
• Une armée d’hommes‑bêtes découvre un itinéraire vers
la Larme en passant par des cavernes serpentant sous les
montagnes du Bouclier. Des hommes‑bêtes menés par
un orateur du Vide dément crient vengeance et se livrent
à une orgie de meurtres qui se terminera seulement à
leur mort.
• Le Duché Occidental envoie des fauteurs de troubles
déstabiliser la Larme. En plus de répandre des rumeurs
séditieuses à Ténacité, ils créent des groupes de brigands
et terrorisent la population.
• De vils fanatiques se cachent parmi les réfugiés qui af-
fluent vers la Larme depuis Caécras et commencent à
recruter de nouveaux membres parmi les gens désabu-
sés de la ville de toile qui s’étend aux pieds de Ténacité.
Lorsque d’autres réfugiés découvrent leurs activités, on
commence à trouver des cadavres battus au point de ne
plus être reconnaissables.
• Un berger découvre une relique des hommes‑bêtes et
l’utilise pour libérer un énorme démon qui détruit l’un
des forts des Frontières et ravage la région alentour.
• Le roi Corvée décide d’éprouver les défenses de la Larme
et envoie un petit contingent dans la gorge Vertigineuse
chargé de s’infiltrer dans la forteresse du côté ouest de
l’Arche et de la détruire.
Disparitions
Des rôdeurs, des éclaireurs et quelques patrouilles lacri-
miennes s’aventurent parfois dans les collines pour s’as-
surer que les hommes‑bêtes ne reviennent pas mener leur
guerre ancestrale contre la civilisation. Jusqu’à présent, les
collines n’offraient guère d’êtres vivants, comme si la nature
elle‑même rechignait à s’installer en ces lieux maudits. Des
rapports faisant état de disparitions arrivent de temps à
autre à Ténacité, parlant de pisteurs qui ne sont jamais reve-
nus. Une patrouille entière partie du fort Proche n’est jamais
revenue et depuis, les forts des Frontières augmentent le
nombre et la taille des patrouilles pour découvrir ce qui
cause ces mystérieuses disparitions.
Les personnages
lacrimiens
Les joueurs qui créent un personnage originaire de Larme
ont accès à toutes les ascendances du livre de base, ainsi
qu’aux faunes et aux halfelins de YYCompagnon du Seigneur
Démon. Les autres ascendances sont tellement rares qu’elles
sont presque inconnues dans la province et attireraient
beaucoup l’attention.
Un personnage lacrimien peut échanger l’une de ses
professions contre l’une des suivantes : artisan (au choix),
fermier, ouvrier, patrouilleur, réfugié, soldat. Tous les
Lacrimiens parlent la langue commune.
Enfin, un personnage lacrimien peut utiliser la table
suivante au lieu de celle des historiques associés à son
ascendance.
Historique lacrimien
d20 Historique
Vous ou un membre de votre famille avez combattu
aux côtés d’Horus pour pacifier les Frontières. Vous
1 en avez gardé des cicatrices ou vous avez la tête
pleine des histoires d’horreur que votre parent vous
a racontées sur ce qu’il a affronté.
Vous avez assassiné quelqu’un, mais vous n’avez pas
été pris. Il y a un avis de recherche sur votre tête et
2 objet enchanté aléatoire.
vous savez que vous serez pendu si vous vous faites
prendre.
Vous avez passé un an ou plus dans l’un des forts
3 des Frontières. Ajoutez soldat à votre liste de profes‑
sions et démarrez le jeu avec une lance.
Les personnages lacrimiens
d20 Historique
Vous avez travaillé dans l’une des nouvelles mines,
4 creusant toujours plus profond pour extraire du
cuivre, de l’argent ou de l’or. Ajoutez mineur à votre
liste de professions et démarrez le jeu avec 1d6 pc.
Vous ou vos parents avez obtenu un lopin de terre
dans les Parcelles et vous avez passé la majeure
5
partie de votre vie à y travailler. Ajoutez berger ou
fermier à votre liste de professions.
Vous avez été capturé par des troglodytes et
obligé de vivre sous terre pendant 1d3 ans (ajoutez
6 cette durée à votre âge de départ). Vous vous êtes
échappé, mais votre santé mentale en a pâti. Vous
commencez le jeu avec 1d3 points de Folie.
7 Un jour, vous avez descendu un versant de la gorge
Vertigineuse et gravi l’autre.
8
Vous avez beaucoup voyagé et êtes revenu en
Larme il y a peu. Ajoutez une langue à la liste de
celles que vous parlez.
Vous étiez responsable de l’entretien de l’un des
sanctuaires du Nouveau Dieu. Vous avez quitté
ce poste pour avoir négligé votre travail, avoir
9 été appelé à accomplir une autre tâche ou parce
que quelqu’un d’autre est venu prendre la relève.
Commencez le jeu avec un symbole en bois du
Nouveau Dieu.
10 Vous avez gagné votre vie en exerçant votre profes‑
sion. Il ne vous est rien arrivé de particulier.
Vous avez trouvé un crâne d’homme‑bête dans un
11 champ. Vous l’avez conservé et, lorsque vous dor‑
mez près de lui, vous faites d’étranges rêves.
12 Vous avez reçu une éducation. Vous savez lire et
écrire la langue commune.
13 Vous avez aidé à construire une palissade autour de
votre village. Vous en êtes très fier.
Vous vous êtes rendu dans les collines Maudites
et avez découvert un vieux monolithe de pierre.
14 Bêtement, vous l’avez touché et avez gagné 1 point
de Corruption. Vous brûlez d’envie de retourner au
monolithe, mais vous veillez à ce que ce désir reste
un secret.
Vous appartenez à une petite communauté de gens
15
qui suivent les enseignements de la Vieille Foi.
Vous avez passé quelques années à travailler pour
16 un marchand et avez appris beaucoup de choses sur
le reste du monde. Ajoutez érudit (géographie) à
votre liste de professions.
Vous apparteniez à un groupe de pillards qui s’en
17 prennent aux villes et villages du Grand Duché
Occidental. Vous avez fait du mal à bien des gens.
Vous commencez le jeu avec 1 point de Corruption.
18 Un jour, Horus s’est arrêté pour vous parler. Ce fut le
plus grand moment de votre vie.
Vous êtes un espion ou un saboteur à la solde du
Grand Duché Occidental. Vous transmettez des
informations sur la Larme à vos maîtres du sud et
19
œuvrez à saboter les efforts visant à fortifier la pro‑
vince. Ajoutez espion ou saboteur à votre liste de
professions.
Vous avez trouvé un curieux trésor sur un ancien
20 champ de bataille. Vous commencez le jeu avec un
105
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Larme
Une terre définie par la guerre, une nation créée pour pro-
téger un Empire, un lieu peuplé par une des populations
les plus endurcies et les plus disciplinées du continent :
les Marches sont un brillant exemple de ce que voulaient
accomplir les fondateurs de l’Empire. Il a apporté l’ordre à
une terre livrée à l’anarchie et depuis que le premier mar-
quis a mené ses troupes dans cette région sauvage, la pro-
vince a repoussé des armées d’hommes‑bêtes et a écrasé des
groupes de mercenaires déferlant de la Mosaïque avant de
devenir une des nations les plus stables de l’Empire. Mais
maintenant que Corvée s’est emparé du Trône d’Albâtre, les
Marches sont confrontées à un choix difficile. La province
doit‑elle s’agenouiller devant l’usurpateur ou prendre les
armes pour le combattre ?
Le supplément Les Marches détaille la province militarisée
du sud de l’Empire en abordant son histoire, sa géographie
et son peuple. Vous avez désormais tout ce qu’il vous faut
pour mener des aventures dans cette région dangereuse.
Les Marches n’ont subi aucune défaite en trois siècles.
Pourront‑elles résister alors que l’ombre du Seigneur
Démon se répand ?
106
Forgé dans le sang
Forgé dans le sang
Quand l’Empire a annexé les régions sud du Rûl, ses di-
rigeants n’ont jamais imaginé à quel point cette conquête
serait coûteuse en termes de sang versé et de dépenses. La
Balgrendie était un puissant rempart contre les incursions
venues du sud‑est, mais une étroite étendue de terres mi-
sérables du sud‑ouest, entre les montagnes du Bouclier
et la mer Salée, permettait facilement aux jotuns et aux
dégénérés de la Mosaïque d’accéder au Bas‑Pays. Pire, des
hommes‑bêtes infestaient les collines et les contreforts des
montagnes du Bouclier surplombant le territoire. On esti-
mait que le Goulot, comme cette terre était appelée à cette
époque, était trop lointain et trop désolé pour que l’Empire
se soucie d’en prendre le contrôle.
Cette erreur de jugement fut découverte quand les jo-
tuns, des humanoïdes ayant du sang de géants venus des
terres gelées du Blötland pour piller, voler et massacrer,
l’ont traversé pour envahir et saccager le Bas‑Pays, tuant
l’héritier de l’empereur par la même occasion. Après une
guerre de vengeance particulièrement sanglante au cours
107
 Les Marches
de laquelle la terre natale des jotuns a été écrasée, l’Empire
a finalement décidé de protéger son flanc sud contre de
futures incursions en envoyant une petite armée construire
des fortifications le long de cette frontière. Mais les travaux
furent ralentis par des attaques incessantes de brigands et
d’hommes‑bêtes jusqu’à ce que, sous le règne d’un empe-
reur moins compétent, tous les efforts pour protéger le sud
soient abandonnés.
Au fil des années, le Goulot allait connaître de nom-
breuses escarmouches, raids et conquêtes. L’Empire envoya
des troupes reconquérir les terres volées, installa des garni-
sons dans les quelques forteresses encore debout et reprit
timidement l’effort de protection entamé après l’invasion
des jotuns. Malgré tout, les empereurs et leurs cours se
souciaient rarement de ce territoire si distant. Il faudra une
autre menace significative pour que l’Empire fixe enfin com-
plètement son attention sur cette région.
Cette menace survint il y a presque trois siècles quand des
hommes‑bêtes des collines de l’Ombre, à la limite sud‑est
des montagnes du Bouclier, rassemblèrent une vaste horde.
La meute déchaînée déferla des collines et s’abattit sur les
maigres défenses de l’Empire, massacrant soldats et civils.
Ceux qui échappèrent au carnage trouvèrent refuge dans le
Bas‑Pays et parlèrent à qui voulait l’entendre de vargs assoif-
fés de sang et de leur chef de guerre, un minotaure hideux
les menant au combat. Ces nouvelles parvinrent rapidement
au Trône d’Albâtre. L’empereur, sachant qu’une invasion du
grenier de l’Empire plongerait la nation dans le chaos, en-
voya une troupe d’orcs et d’humains commandée par Allen
Hargrove pour arrêter la horde jusqu’à l’arrivée des renforts.
Hargrove s’était distingué au service de l’Empire et avait
été honoré pour avoir combattu des hommes‑bêtes sur les
frontières occidentales. En échange de l’acceptation de ce
qui semblait être une mission suicide, l’empereur attribua à
Hargrove et à tous ses descendants les terres du Goulot, qu’il
pourrait gérer comme une nouvelle province impériale.
Avant qu’Hargrove ne parte en campagne, des rapports
des éclaireurs révélèrent que la horde se trouvait toujours
dans le Goulot, les hommes‑bêtes étant trop occupés à mas-
sacrer et à asservir ses habitants. Mais il semblait évident
qu’elle allait se lasser et tourner son attention vers une autre
région. Hargrove devait l’arrêter avant qu’elle ne s’abatte sur
le Bas‑Pays. Aussi, il fit marche forcée vers le sud à la tête
d’une armée rapidement constituée de vétérans, d’orcs et de
recrues issues des villes et villages du Bas‑Pays, à un rythme
tellement soutenu qu’il perdit un quart de ses troupes à
cause de l’épuisement et des désertions. Il distança même
ses lignes de ravitaillement. Le général n’avait pas vraiment
le choix : le Goulot était situé à des centaines de kilomètres
au sud. S’il voulait avoir une chance de réussir, il devait par-
venir avant la horde à la frontière du Bas‑Pays.
Malgré la rapidité d’Hargrove, il n’aurait jamais atteint le
Goulot à temps si deux circonstances n’avaient pas joué en
sa faveur. À l’insu de l’Empire, la horde était composée de
plusieurs tribus rivales qui se détestaient presque autant
qu’elles haïssaient les humains. Quand elles n’eurent plus
de victimes à tourmenter, au lieu de marcher vers le nord,
elles s’entre‑déchirèrent. De plus, les nains de la proche
cité forteresse de Katagaras commencèrent à les pilonner
108
avec leurs bombardes. Aussi quand Hargrove conduisit ses
troupes dans le Goulot, il fut confronté à une horde désor-
ganisée, divisée et bien moins nombreuse. Même avec sa
petite armée, le général parvint à repousser ses adversaires,
à vaincre l’immonde minotaure à leur tête et à les renvoyer
dans les montagnes.
Avec cette victoire et le Goulot de nouveau sous contrôle
impérial, Hargrove reçut le titre de marquis et devint le sou-
verain de ce qu’il baptisa les Marches. À partir de ce jour,
Hargrove et ses descendants ont transformé cette province
en un véritable état militaire. Des remparts et des citadelles
se dressent le long des frontières sud et ouest pour contenir
les hommes‑bêtes et empêcher toute nouvelle incursion
venue du sud. Un service militaire obligatoire et des com-
bats presque incessants ont transformé la population en
une force disciplinée et dévouée, qui considère comme
son devoir de participer à la défense de l’Empire contre ses
nombreux ennemis.
Mais aujourd’hui, l’avenir des Marches est incertain, car
personne ne sait si le prochain adversaire que devront af-
fronter ses habitants ne proviendra pas de la nation qu’ils
ont juré de protéger.
Marqués
par la violence
Les ressources du Goulot n’ont pas beaucoup de valeur ou
d’intérêt pour l’Empire, ce qui explique pourquoi il s’en est
longtemps désintéressé. Des marais, des tourbières, des lacs
boueux et des rivières alimentées par la fonte des neiges
des montagnes du Bouclier dominent la majeure partie du
panorama. Des bosquets d’arbres tordus se dressent péni-
blement au‑dessus d’une terre détrempée sous un ciel gris,
tandis que des troènes, des ronces et des plantes vertes épi-
neuses tourmentent même les voyageurs les plus endurcis.
À l’origine, la région paraissait inadaptée à l’agriculture et
à l’élevage et elle était donc considérée comme une terre
inutile, jusqu’à ce que ce point de vue ne mette en péril la
survie de l’Empire.
Le Goulot couvre une surface d’environ 450 km du nord
au sud et de 300 km d’est en ouest, s’étendant au sud de la
passe Étroite, une des rares routes permettant de franchir
les montagnes du Bouclier vers la steppe Infinie, jusqu’à
atteindre les abords de la vieille Forêt qui délimite la fron-
tière de la Balgrendie. Le terrain grimpe vers l’ouest où
les collines de l’Ombre cèdent la place aux montagnes du
Bouclier. Vers le nord, le territoire humide qui couvre une
bonne partie de la province se prolonge dans le Bas‑Pays
jusqu’au Grand Duché. Dans ces régions, les voyageurs
franchissent ce terrain dangereux en se fiant aux digues
surélevées de terre et de pierre qui forment des pistes à
travers des mares d’eau sombre et stagnante. Vers l’est, la
région se fait progressivement plus marécageuse jusqu’à at-
teindre l’insalubre mer Salée. Cependant, au sud de la mer,
le terrain devient plus hospitalier avec quelques collines et
des prairies.
Un peu partout se dressent des ruines et des décombres
qui sont les tombeaux de ceux qui ont combattu et sont
morts dans les temps passés. De vieilles tours abandonnées
aux murs noircis sont à moitié affaissées. Des châteaux
croulants s’enfoncent dans la boue, tandis que les fonda-
tions d’anciens remparts forment des pistes sinueuses à tra-
vers ce morne décor. Parmi les décombres, il n’est pas rare
de trouver des engins de siège abandonnés, des ossements
des morts et d’autres traces des violences passées.
Cependant, ces terres abritent aussi des signes de civilisa-
tion. Des routes surélevées, droites et étroites, traversent les
marais et les décombres pour relier les Marches au Grand
Duché, au Bas‑Pays et à la Balgrendie. Des relais d’étape
sont installés le long de ces routes, tous les 45 km environ,
offrant un abri et des provisions aux voyageurs dans le
besoin. La plupart de ces relais ne sont pas occupés, mais
des agents chargés de la surveillance des routes s’y rendent
régulièrement. Selon la coutume, les voyageurs ne prennent
que ce dont ils ont besoin et, si possible, laissent quelque
chose pour ceux qui viendront après eux. Les brigands qui
ne se soucient guère de ces politesses parviennent parfois
à détrousser des individus réfugiés dans ces relais, tout du
moins jusqu’à ce qu’ils soient débusqués par les gardiens
des routes.
Plus on voyage vers l’ouest, plus les signes de la civilisa-
tion sont fréquents. On discerne de la lumière à travers la
brume provenant de communautés habitées par des gens
du peuple qui exploitent la tourbe des marais, élèvent des
cochons et cultivent du riz. La population a tendance à être
méfiante et peu amicale, consanguine et non éduquée, un
peuple arriéré ignorant tout des manières civilisées.
Forêt Noire
Les Marches comptent un certain nombre d’étendues boi-
sées. La plus grande, la forêt Noire, se dresse au centre de la
province. Réputée pour la prépondérance de ses pins noirs,
son sous‑bois couvert d’un tapis d’aiguilles est presque
vierge de végétation. Le cœur de la forêt est dominé par des
arbres anciens, tandis que ses abords sont plus clairsemés,
avec des souches et d’anciens sites d’exploitation fores-
tière le long de chemins dégagés s’enfonçant dans les bois.
L’abattage du bois dans cette forêt a cessé peu de temps
après qu’il débute, quand des bûcherons ont commencé
à disparaître. Quelques ouvriers ont signalé avoir vu des
femmes magnifiques danser parmi les arbres. Plusieurs
spectateurs avaient été envoûtés par leurs mouvements et
après avoir lâché leurs haches, ils s’étaient enfoncés dans
les bois. Aujourd’hui, craignant que la forêt soit hantée par
des fées mal intentionnées, la plupart des habitants ne s’y
aventurent plus. Malgré tout, certains continuent d’y aller
pour y trouver de l’or des fées ou y sont attirés s’ils s’en ap-
prochent trop.
Pointépée
La guerre du Goulot s’est arrêtée quand Allen Hargrove
a tué le puissant Festerung, un minotaure engendré par
le démon qui dirigeait la horde d’hommes‑bêtes. Quand
Hargrove lui a asséné le coup fatal, il lui a planté sa fidèle
épée Cherchecœur dans le crâne, avant de déclarer qu’elle
y resterait comme symbole du triomphe de l’humanité sur
Marqués par la violence
les monstres. L’épée serait toujours enfoncée dans le crâne
du minotaure et conservée dans une salle forte au cœur de
Pointépée, la plus puissante forteresse des Marches, et si le
pays avait de nouveau besoin d’un héros, la porte de cette
salle ne s’ouvrirait que pour un individu digne de manier
cette arme fabuleuse au combat.
La forteresse de Pointépée se dresse à l’est des collines
de l’Ombre à environ 75 km de la forêt Noire. Érigée
sur les ruines d’autres forteresses, dont la plupart ont
été construites et abandonnées bien avant l’arrivée des
Kalasiens, Hargrove estimait que Pointépée serait un jour
le symbole de la puissance de la province, inspirant les
gens vivant sous sa protection afin qu’ils contribuent à la
protection du royaume. Il aura fallu un siècle pour ache-
ver sa construction et uniquement avec l’aide des nains de
Katagaras qui ont apporté des pierres des carrières des mon-
tagnes et leur savoir‑faire pour faire de ce lieu une forteresse
imprenable capable de résister à n’importe quel ennemi.
Un rempart de 15 m de hauteur entoure des donjons, des
tours et des fortifications. La structure compte quatre accès,
dont deux permettent le passage de l’Argentée qui s’écoule
au centre de la forteresse à travers de lourdes herses em-
pêchant toute intrusion. Les deux autres sont de grandes
portes en pierre décorées de gravures de guerriers nains et
humains, équipés de plates et armés de lances, d’épées et de
marteaux. Des catapultes et des scorpions sont installés sur
des plateformes au sommet des hautes tours et les créneaux
sont dotés de pièges vicieux pour ceux qui tenteraient de
les escalader.
Le marquis a interdit à quiconque de s’installer dans un
périmètre de 7,5 km autour de la forteresse et il a fait raser
tous les décombres, tous les bois et même les collines dans
cette zone. Il voulait que ses soldats jouissent d’une ligne de
vue dégagée pour repérer la moindre menace. Au‑delà de
cette zone, le pays abrite des fermes et des petites villes.
Collines de l’Ombre
Région tristement célèbre pour sa population
d’hommes‑bêtes et de monstres, les collines de l’Ombre
ont été la principale cible des efforts des Marches pour
protéger la province depuis sa fondation. Quel que soit le
nombre d’expéditions envoyées par les différents marquis
dans ces vallées ombragées et ces cavernes ténébreuses, les
hommes‑bêtes finissent toujours par récupérer, jusqu’à ce
qu’ils soient suffisamment nombreux pour s’attaquer aux
fortifications humaines. C’est une vaste étendue lugubre
voilée d’une brume épaisse et d’une fumée nauséabonde,
avec des arbres rabougris et des monticules rocheux cou-
verts d’herbe morte ; une nature moribonde témoignant de
la vile corruption qui se propage dans ses entrailles.
Les collines de l’Ombre ont acquis leur sinistre réputation
quand des réfugiés ont fui les Kalasiens vengeurs après
la défaite du Roi‑Sorcier. La graine de ténèbres présente
dans tous les Hommes de Gog s’est épanouie en eux et les
a transformés en créatures inhumaines avec des têtes d’ani-
maux et un cœur maléfique et obscur. On peut encore trou-
ver des monuments et des ruines laissés par les Hommes
de Gog avant leur transformation à travers les collines de
109
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Les Marches
l’Ombre. Ces endroits sont tous empreints de malfaisance,
leur impiété se répandant sur les terres alentour pour les
contaminer. Les explorateurs des collines de l’Ombre y
trouvent encore de vieilles pièces de monnaie, des armes,
des morceaux d’armures et parfois des objets enchantés.
Seulement quelques‑uns parviennent à rentrer sains et
saufs avec les trésors qu’ils ont trouvés.
110
Pendant des années, le Rempart de l’empereur a aidé à
contenir les habitants des collines de l’Ombre, mais les of-
ficiers envoient encore des patrouilleurs explorer la région
au‑delà du mur. Ces hommes et ces femmes, opérant de
manière autonome ou en groupe, parcourent les collines
en quête du moindre signe des hommes‑bêtes. Bien qu’ils
subissent de lourdes pertes, leurs efforts ont empêché la
constitution d’une nouvelle horde.
Basses‑Terres orientales
Les Basses‑Terres orientales font partie du domaine des
Marches, mais, pour l’instant, la province n’a jamais exploité
cette étendue de marais qui constitue un tiers de son terri-
toire. Seules quelques âmes désespérées se sont installées
aux abords de cette tourbière et aucune ne s’est aventurée
très loin dans cet environnement pestilentiel. Et pourtant,
les Basses‑Terres orientales ne sont pas aussi désertes que
l’on pourrait le croire.
Les individus qui y vivent sont des descendants de cer-
tains groupes tribaux originels qui revendiquaient ces terres
bien avant la fondation de l’Empire. Il y avait autrefois des
communautés prospères, qui ont laissé d’anciennes routes
qui serpentent à travers ces terres, mais elles ont dégénéré et
se sont avilies et leurs habitants sont les esclaves d’étranges
divinités et de leurs monstrueux rejetons.
Wen
Le hameau de Wen mérite d’être mentionné, car c’est la
plus grande communauté des Basses‑Terres orientales, mais
aussi pour un autre mystère. Les structures du village sont
disposées pour former un anneau cassé qui entoure par-
tiellement une profonde dépression. La cuvette est remplie
d’une eau stagnante sombre, couverte d’algues vertes. Les
bâtiments, tous en torchis, ont des toits en chaume et des
panneaux en cuir qui peuvent être disposés devant les ou-
vertures servant de portes et de fenêtres.
Les habitants de Wen survivent en se nourrissant de
plantes comestibles, de lézards, de grenouilles, de racines et
d’insectes qu’ils trouvent dans la boue. En voyant leur visage
amaigri, les ulcères qui suppurent autour de leur nez et de
leurs lèvres, leurs ongles jaunis et fondus, ainsi que leur
absence de dents, la malnutrition dont ils souffrent est évi-
dente. Ils ne veulent aucun contact avec les étrangers et les
voyageurs solitaires risquent d’être chassés s’ils approchent.
Un inquisiteur, ayant entendu des rumeurs sur cet
endroit, est entré sur leur territoire avec une dizaine
d’hommes d’armes. Aucun n’est revenu, à l’exception d’un
soldat devenu fou découvert par une caravane de mar-
chands se rendant au Rempart de l’empereur. Le soldat
souffrait d’épouvantables blessures : il s’était arraché les
yeux et un fin limon gris suintait de sa bouche et de son
anus. Ce qu’il a raconté aux marchands s’est largement dif-
fusé comme un avertissement pour tous ceux voulant inter-
férer avec la population de Wen.
Entre deux épisodes de nausées, le soldat a déclaré que
quand l’inquisiteur s’est confronté à la femme dirigeant le
village et qu’il l’a frappée avec son poing ganté de fer, une
forme monstrueuse a jailli de la dépression au centre du
village : un amas de parties génitales masculines ayant une
forme vaguement humanoïde. La chose a alors massacré
l’inquisiteur et les soldats. Avant que le survivant ait pu
décamper, il a été recouvert par l’immonde fluide suintant
du corps du monstre. En fuyant, il est tombé malade et fié-
vreux, hanté par des visions de la chose qu’il l’avait presque
tué. Une fois son récit terminé, il a supplié qu’on le tue, hur-
lant que quelque chose grandissait en lui. Les caravaniers
ont tenté de le maîtriser sans lui faire de mal, mais quand le
soldat a compris qu’ils ne lui ôteraient pas la vie, il s’est dé-
gagé et a détalé en hurlant dans les marais et plus personne
ne l’a jamais revu.
Mer Salée
Les eaux écarlates de la mer Salée séparent les Marches du
Bas‑Pays. Mise à part sa vaste étendue, la mer Salée est re-
marquable pour ses eaux troubles qui, non seulement res-
semblent à du sang, mais en ont l’odeur et le goût... tout du
moins seuls les êtres vivant sur ses berges et ceux qui les ont
goûtées peuvent en être certains. La région qui s’étend tout
autour est désolée, avec uniquement des roches tranchantes
et de la boue noire. L’air impur éloigne les animaux et la
température y est toujours un peu plus élevée au‑dessus de
l’eau que dans les environs.
Nombreux sont ceux qui croient que la mer Salée est
maudite et les gens racontent des histoires de fantômes han-
tant ces eaux depuis que l’humanité a colonisé cette région
pour la première fois. Plusieurs cultes intègrent la mer Salée
à leur mythologie. Certains pensent que le cadavre de Dieu
gît tout au fond ou que dans ses profondeurs se trouverait
une des portes de l’Enfer et bien d’autres choses étranges
encore (voir Invocateurs de l’abîme, page XX11).
Les Hautes‑Terres
Les Hautes‑Terres marquent la frontière sud des Marches,
une région bordée par la mer Salée, les forêts balgren-
diennes et les montagnes du Bouclier. Si les Marches se
préoccupent des hommes‑bêtes infestant les collines de
l’Ombre et les montagnes qui se trouvent au‑delà, les
Hautes‑Terres s’avèrent tout aussi dangereuses. Des hu-
mains maléfiques, des monstres, des géants, des ogres
et d’autres êtres ignobles engendrés dans la Mosaïque
vivent ici après avoir suivi les traces des pillards jotuns
qui, plusieurs siècles plus tôt, ont déferlé dans le Goulot à
partir du sud.
En raison de la pression impériale et l’obsession des mar-
quis pour les hommes‑bêtes, les principaux efforts initiaux
de fortification de la province se sont portés à l’ouest, lais-
sant le sud ouvert aux pillards opportunistes. Après que de
nombreux villages ont été réduits en cendres, que bien trop
de citoyens ont été enlevés et conduits dans la Mosaïque et
que des pillards ont commencé à terroriser le pays, les auto-
rités provinciales ont réaffecté leurs ressources pour fortifier
la frontière sud. C’est ainsi qu’une ligne de places fortes a
été érigée à la base des Marches.
Ce site défensif, constitué de vingt places fortes réparties
à travers les Hautes‑Terres allant de simples tours à des
châteaux de taille modeste, protège contre les incursions
Marqués par la violence
de bandits et des renégats, mais aussi de choses plus mons-
trueuses issues de la Mosaïque. Ces avant‑postes hébergent
des garnisons de soldats et envoient des patrouilles surveil-
ler les domaines sous leur protection. Ces patrouilles se sont
avérées assez efficaces pour disperser les meutes et hordes,
pour repousser les réfugiés et pour sécuriser la frontière,
mais les contrebandiers et d’autres indésirables parviennent
tout de même à passer à travers les mailles du filet. Si l’un
des postes le long du Goulot repère une troupe importante,
des messagers peuvent être rapidement envoyés vers le nord
pour alerter les postes voisins des terres intérieures, à l’est
et à l’ouest.
Le Rempart de l’empereur
La construction du Rempart de l’empereur a débuté peu
de temps après que le Goulot est devenu les Marches, un
énorme mur s’étendant sur 450 km du nord au sud afin de
complètement protéger la province des collines de l’Ombre
et empêcher les hommes‑bêtes d’accéder aux terres au‑delà.
Construit en segments de 375 m avec de la pierre issue des
montagnes du Bouclier et du mortier constitué de poussière
d’ossements d’hommes‑bêtes, le rempart a été érigé pen-
dant 150 ans vers le sud avant de s’éloigner des montagnes
et de s’orienter vers l’est pour fortifier la frontière sud.
Il est haut de 6 m et épais de 3, avec des créneaux du côté
des collines et d’étroits escaliers sur sa face opposée. Une
tour de guet creuse, en pierre et en bois, relie chaque seg-
ment et domine les remparts de 6 m.
Même si ce projet était très ambitieux, les Marches ne
disposaient pas d’assez de soldats pour garnir l’ensemble
de la fortification. Aussi, on a attribué aux escouades la
surveillance de plusieurs segments le long desquels elles
patrouillent, tandis que des sentinelles au regard perçant
sont déployées dans les tours. Des crânes et des ossements
d’hommes‑bêtes sont suspendus le long de la surface exté-
rieure du rempart afin de servir d’avertissements à d’éven-
tuels ennemis.
Entretenir le rempart exige une bonne partie des res-
sources des Marches et des équipes réparent constamment
des portions de la structure affaiblies par des attaques,
les conditions climatiques ou des tremblements de terre.
Tant d’argent et de sueur ont été investis dans le mur que
les marquis ont souvent été obligés de négliger d’autres
secteurs, ce qui explique pourquoi les Basses‑Terres orien-
tales sont toujours aussi sauvages et que la frontière sud
demeure aussi poreuse. Fort heureusement, les marais
et les tourbières ont, jusqu’à présent, piégé et égaré les
monstres, la plupart des créatures y entrant n’en ressortant
que rarement.
Château Vaillant
Il y a un siècle, des travaux ont commencé pour ériger une
autre fortification derrière le Rempart de l’empereur à l’en-
droit où il s’oriente vers l’est. Construit contre l’immense
édifice, le château Vaillant a été bâti pour décourager les
pillards de la Mosaïque de se frotter aux défenses de la pro-
vince. Il est constitué de six tours de différentes tailles, posi-
tionnées les unes à côté des autres pour former un anneau.
111
 Les Marches
Un donjon en pierre de quatre niveaux avec un toit à deux
versants en briques rouges se dresse au centre. Le château
est pris entre deux murs de 15 m de haut avec chacun un
portail au centre. Endroit très animé, des messagers vont et
viennent du château toute la journée, tandis que des pages
s’activent dans ses couloirs ou hors de ses limites. Des che-
valiers s’entraînent dans la cour. Les citoyens franchissent
les portes de la place forte pour rejoindre la salle d’audience
afin de demander au maréchal qui commande le château
Vaillant et à ses conseillers de l’aide, des solutions à leurs
problèmes ou simplement pour honorer leurs protecteurs.
Villes du rempart
Comme des berniques sur la coque d’un navire, plusieurs
villes se sont développées de l’autre côté ou le long du
Rempart de l’empereur. À l’origine, les campements des
ouvriers ayant construit le mur, ces communautés ont été
peuplées par les réfugiés fuyant la violence de la Mosaïque.
Ces gens ont un statut très précaire dans les Marches. Bien
qu’ils soient autorisés à se réfugier dans la province, la plu-
part n’en sont pas des citoyens (ils doivent s’engager pour le
devenir) et ils n’ont donc pas les mêmes droits que le reste
de la population. Cependant, puisqu’ils se trouvent dans les
limites des zones protégées, ils sont soumis à ses lois. Cela
a provoqué des troubles dans de nombreuses villes du rem-
part, les immigrants protestant contre la manière dont ils
sont traités.
Pour compliquer encore plus les choses, de nombreux
soldats ont leurs baraquements dans ces villes. Comme on
peut s’en douter, des relations se nouent et des familles se
forment. En conséquence, les soldats ont forgé des liens
étroits avec ces communautés, même si le commandement,
de temps en temps, prend des mesures pour faire un peu
de nettoyage.
Même si le commandement méprise les villes du rempart,
elles ont leur intérêt pour la nation. Leurs résidents par-
ticipent à la défense du rempart puisque c’est leur intérêt
de le faire. Certains commandants organisent des loteries
parmi les volontaires et les vainqueurs sont récompensés en
obtenant le statut de citoyen.
Caserne
Étant donné la faible population native des Marches,
les forces armées de la province sont renforcées par des
conscrits et des volontaires venus des autres régions de
l’Empire. La plupart de ceux qui ont été envoyés au cours
des dernières décennies sont des rebuts de l’humanité : des
criminels, des couards, des déséquilibrés et des rebelles
qui ne sont pas parvenus à s’intégrer à la société impériale.
En plus de ces indésirables, les Marches attirent ceux qui
n’ont plus rien à perdre, dont les vies ont été ruinées ou qui
veulent recommencer à zéro dans un endroit où personne
ne pose de questions. Les nouvelles recrues, quel que soit
leur passé, passent à Caserne avant de se rendre au Rempart
de l’empereur.
Communauté remarquable la plus au nord des Marches,
à 45 km du Bas‑Pays, Caserne a été construite à partir de
ruines découvertes par Allen Hargrove quand il est arrivé
112
la première fois dans le Goulot. Puisque la ville est fortifiée
avec des pierres récupérées dans les vestiges de tours et de
remparts, sa disposition semble chaotique. Mais malgré son
apparente désorganisation, c’est un avant‑poste facilement
défendable et dont dépend aujourd’hui tout le royaume
en raison de l’insurrection déclenchée par l’usurpation du
Trône d’Albâtre par le roi des orcs, Corvée.
Sur le site, un rempart de pierre inégal entoure un donjon
branlant et un ensemble d’environ une centaine de bâti-
ments en pierre. L’élégance et l’esthétisme n’ont clairement
pas été des priorités ; les structures sont ébréchées et en-
dommagées, portant encore les stigmates de la guerre. La
plupart des rues sont abritées sous des bâches accrochées à
des colonnes en pierre qui empêchent les créatures volantes
de s’en prendre à ceux qui se trouvent dessous. Tous les
bâtiments sont solides et renforcés, construits pour résister
aux impacts des projectiles de catapultes et de canons.
Le commandant Amos Canderly dirige Caserne comme
un état militaire. Il décide des règles, juge les contrevenants
et exécute lui‑même les peines capitales. Ne répondant
qu’au marquis et à l’empereur, il n’a aucune patience pour
les imbéciles. Il a fait fondre en larmes des dignitaires des
Neuf Cités, renvoyé manu militari dans le Saint Royaume
un évêque du Nouveau Dieu et personnellement battu
à mort un duc du Grand Duché qui avait violé l’une de
ses recrues.
Canderly peut compter sur la totale fidélité de ses sol-
dats et des civils qui participent à la subsistance de la
communauté. Les nouvelles recrues sont conduites au
donjon central où elles sont logées jusqu’à la fin de leur
entraînement. Quelques‑unes d’entre elles meurent pen-
dant cette formation, généralement à cause des autres
élèves. L’entraînement dure quelques mois et ceux qui vont
jusqu’au bout deviennent des soldats compétents et disci-
plinés, prêts à donner leur vie pour l’empereur. Puis, ils sont
envoyés vers le sud pour renforcer les unités ayant besoin de
troupes fraîches.
Poing du Marquis
Une tour de 150 m de haut domine la frontière sud‑est
des Marches, à une courte distance du château Vaillant.
Elle se dresse au milieu de quatre tours plus petites sou-
tenant la structure principale. D’énormes arcs‑boutants
s’étendent entre les petites tours et le donjon principal
jusqu’à une hauteur de 100 m et presque 600 m sur les
côtés. Les arcs‑boutants collectent les précipitations et les
éloignent de la tour pour ravitailler en eau les communau-
tés périphériques.
Du sommet de la tour, on peut voir jusqu’à environ 45 km
dans toutes les directions, ce qui permet aux sentinelles qui
y sont stationnées en permanence de remarquer très tôt la
présence de troupes ennemies. Les niveaux inférieurs sont
garnis de meurtrières permettant à des balistes et des scor-
pions de tirer leurs projectiles sur des troupes s’attaquant
aux murs. Ces niveaux abritent également des armureries,
des baraquements et des bureaux.
C’est aussi ici que sont enfermés ceux qui sont coupables
de crimes odieux, d’actes de trahison ou qui se sont montrés
Marqués par la violence
négligents au service du marquis. L’extérieur de la structure
est percé de portes en bois, chacune d’elles donnant sur le
vide au‑dessus d’une barre en acier qui fait saillie du mur.
Des cages sont suspendues à ces barres par de longues
chaînes. Les criminels condamnés sont forcés d’entrer dans
ces cages et d’y rester jusqu’à la fin de leur peine. Certains
deviennent fous avant et se jettent dans le vide quand leur
cage est ouverte.
Fort Catastrophe
Les Marches n’ont jamais été confrontées à un ennemi venu
d’au‑delà de la mer Salée, mais elles y maintiennent une
place forte sur ses rives au cas où : Fort Catastrophe, qui
doit son nom à la série de malchances qui affecte ce lieu
depuis le début de sa construction, il y a presque un siècle.
Les troupes qui y sont stationnées surveillent l’est à l’affût
du moindre signe de navires ennemis qui, probablement,
ne viendront jamais. La plupart des soldats pensent que ce
lieu est maudit à cause de sa proximité avec l’étrange mer et
même les plus loyaux répugnent à être assignés à la garde
de ce fort.
La crainte que ce lieu inspire est justifiée, comme l’at-
testent les sinistres récits qui circulent à son sujet. En super-
visant les travaux sur le terrain, l’ingénieur qui en a dessiné
les plans est tombé malade, puis est mort en crachant son
propre sang. Une dizaine de maçons et d’ouvriers ont perdu
la vie à cause d’incidents incluant l’effondrement de murs,
des explosions et des cas sévères de malédiction des catins
ayant, semble‑t‑il, pour origine l’un des camps de construc-
tion, bien que l’on n’ait jamais retrouvé la prostituée respon-
sable de l’épidémie.
Même une fois les travaux terminés et le fort occupé par
les troupes, la supposée malédiction n’a pas disparu. Des multitude et ils ont donc envoyé des émissaires pour préve-
gens sont tombés malades, ont disparu, se sont étouffés nir l’empire d’une invasion imminente.
avec leur nourriture ou se sont suicidés. Le taux de morta- L’aide des nains a été fondamentale au cours du combat
lité y est tellement élevé que la poursuite de l’occupation contre les hommes‑bêtes et ils ont subi des pertes impor-
de ce fort est controversée. Dernièrement, les soldats ont tantes afin de débarrasser le Goulot de leur présence. Une
signalé d’étranges lumières dans les caves, des gémis- fois la horde dispersée, le nouveau marquis a offert aux
sements et des pleurs, ainsi que des ombres semblant nains une partie du territoire qu’ils avaient aidé à protéger.
se mouvoir de leur propre volonté. Les désertions et les Le roi des nains, Otto, a décliné en affirmant que les mon-
pertes enregistrées à Fort Catastrophe continuant à aug- tagnes leur suffisaient, mais il a insisté sur le fait qu’il ferait
menter, beaucoup pensent que ce n’est qu’une question appel aux humains si Katagaras était attaquée.
de temps avant que la marquise actuelle ne décide d’aban- Les nains et les Marchéens entretiennent une relation
donner le site. pacifique depuis la fondation de la province. Les nains font
bénéficier leurs voisins de leurs techniques de construction
et de forge des armes et des armures. Les humains les re-
Katagaras mercient en leur fournissant de la nourriture, des textiles et
Sans l’aide des nains de Katagaras, les Marches auraient
d’autres produits que les nains ont du mal à produire.
certainement été envahies par les hordes monstrueuses. Malgré cette bonne entente, les deux populations se mé-
À partir de leur grande forteresse se dressant sur le flanc
langent rarement. Les nains préfèrent rester dans l’enceinte
d’une haute montagne au sommet enneigé et couvert de de leur forteresse montagneuse, accessible uniquement par
brume, les nains surveillent depuis longtemps le Goulot
un dangereux sentier en lacet qui grimpe le long du plus
afin d’intercepter tout ennemi susceptible de venir frapper haut versant de la montagne jusqu’à atteindre deux portes
à leurs portes. Ils ont combattu les hommes‑bêtes, les jotuns
en pierre, sur lesquelles sont gravés les visages des centaines
et toutes sortes de créatures mortelles issues de la Mosaïque de rois et de reines qui ont régné sur ce royaume. De l’autre
ou d’au‑delà. Ils se sont défendus seuls, sans l’aide des hu-
côté des portes se trouve une cité très peuplée témoignant
mains ou des fées, supportant ce fardeau sans se plaindre. du talent architectural des nains. Alors que les visiteurs
Cependant, quand les monstres sont arrivés en hordes, les
peuvent s’attendre à y découvrir de grosses structures mas-
nains ont su qu’ils ne pourraient pas résister à une telle sives, les maçons de Katagaras font preuve d’une délicatesse
113
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Les Marches
de style rarement associée à leur espèce. Chaque surface
témoigne de leurs prouesses de sculpteurs, avec des che-
mins finement taillés menant à des arches qui s’ouvrent sur
de vastes places décorées de statues grandeur nature dans
des scènes reconstituant des batailles majeures contre des
dragons, des géants et d’autres créatures de ce genre.
La forteresse abrite une population de 40 000 nains qui
vivent confortablement dans les tunnels et les cavernes, qui
s’enfoncent de presque 30 km dans la montagne. Les ni-
veaux supérieurs du réseau de tunnels étaient des mines qui
ont été transformées en quartiers d’habitation une fois leurs
filons épuisés. Dessous se trouvent de vastes catacombes
où les prêtres des morts honorés communient avec leurs
ancêtres. Et sous les catacombes s’étendent des kilomètres
et des kilomètres de mines, d’où les nains extraient de l’or,
de l’argent et des gemmes. Au cours des derniers mois,
les habitants ont été confrontés à une série de problèmes
concernant des disparitions d’ouvriers et des effondrements
de tunnels. Certains estiment qu’une nouvelle menace
pourrait mettre en péril la forteresse, cette fois venant des
profondeurs.
Marchéens
Puisque c’est le besoin de l’Empire de se prémunir des inva-
sions qui a justifié la création des Marches, bon nombre de
ceux qui y vivent ont des liens avec l’armée. Contrairement
aux Frontières de Larme, qui se sont épanouies en un
royaume cosmopolite réunissant un grand nombre d’ascen-
dances différentes, les Marches n’ont pas grand‑chose pour
attirer d’autres personnes que celles qui pensent que c’est
leur devoir de protéger l’Empire ou qui veulent profiter de
cette situation. La menace permanente d’invasion pèse sur
ces terres, une menace qui, au cours des derniers siècles,
est devenue de plus en plus inquiétante, tandis que de plus
en plus de patrouilleurs disparaissent dans les collines
de l’Ombre et que ceux qui en reviennent signalent que
la population d’hommes‑bêtes se développe plus rapide-
ment qu’avant.
Un peuple endurci
Demandez à n’importe quel habitant du Bas‑Pays ce qu’il
pense des Marchéens et il vous répondra que tous ceux du
Goulot sont nés avec un « bâton dans le cul ». Les Marchéens
ont la réputation d’être inamicaux, beaucoup trop sérieux
et irrespectueux envers les étrangers. Cependant, le dédain
qu’ils éprouvent pour ces derniers provient principalement
de cet orgueil accompagnant leur autonomie et leur sens
de la coopération. Tous les habitants de la province se
consacrent entièrement à protéger leur terre contre une in-
vasion. Aussi, quand ils voient un bellâtre pomponné venu
de la cour de Caécras ou un prêtre gras du Nouveau Dieu
adressant un air critique à ceux qui ne partagent pas sa foi,
les Marchéens ont du mal à l’accepter.
114
Conscrits et vétérans
La loi provinciale exige que toute la population saine de
corps et d’esprit consacre trois ans de sa vie à la défense
de ses terres. Cette loi s’applique à tous ceux qui sont nés
à l’intérieur du territoire, ainsi qu’à tous ceux qui veulent
s’y installer. La plupart des gens considèrent que c’est un
devoir patriotique et ils ne rechignent donc pas à s’enrôler
quand ils atteignent l’âge requis. Ceux qui ne le veulent pas
sont encouragés à partir et à s’installer ailleurs.
Réputés pour leur discipline inflexible, les instructeurs
font comprendre à leurs conscrits que même si les remparts
sont hauts et qu’ils n’ont jamais été franchis, il se peut qu’un
jour l’ennemi lance une offensive que les fortifications ne
pourront pas repousser.
Depuis la fondation des Marches, les seuls combats qui
ont été livrés sont des escarmouches. Les officiers ont tenté
de maintenir leurs troupes à un bon niveau en organisant
des simulations de guerre et des exercices, mais avec la
menace des hommes‑bêtes des collines de l’Ombre et l’ins-
tabilité à Caécras, la marquise actuelle a ordonné de définir
des tactiques d’entraînements spécifiques pour contrer une
invasion des orcs.
Citoyenneté
Toute personne ayant terminé son service militaire obtient la
citoyenneté. Les citoyens ont le droit de propriété, de faire du
commerce et de se protéger, ainsi que leurs possessions. Ils
bénéficient en outre d’une rente mensuelle pour acheter des
produits de première nécessité et de la protection provinciale
assurée par des soldats actifs qui font régner l’ordre dans les
communautés. Les citoyens peuvent choisir l’activité de leur
choix, mais on attend d’eux qu’ils contribuent à la prospérité
du royaume ; aussi, la plupart deviennent fermiers, artisans
ou ouvriers. Si les Marches sont attaquées, ils doivent se mo-
biliser et rejoindre les protecteurs de la province.
Les citoyens des Marches affrontent tous les problèmes
avec la même détermination qui leur a si bien servi pour pa-
trouiller sur les remparts ou pour faire le ménage parmi la
racaille s’agglutinant parmi les villes du rempart. Ceux qui
se rendent aux Marches et qui pensent pouvoir intimider
les gens du peuple découvrent très rapidement leur erreur
puisque ces citoyens, tous d’anciens soldats, sont tout aussi
compétents que les soldats qui servent actuellement.
Étrangers
Les Marchéens ont une piètre opinion des non‑citoyens.
Cette réserve ne s’étend pas aux nains, naturellement,
mais les visiteurs issus d’autres pays trouvent les natifs
d’une froideur confinant à l’impolitesse. Généralement, les
Marchéens considèrent les étrangers comme des individus
faibles et décadents, dépendants des autres pour se proté-
ger. Ce dédain se manifeste dans les prix payés par les étran-
gers pour des marchandises communes, généralement au
moins 25 % supérieurs à la normale. L’attitude des citoyens
vis‑à‑vis d’un étranger change si cette personne choisit de
rester et de s’engager. Quiconque rejoint volontairement
l’armée est considéré comme un Marchéen de plein droit,
quelles que soient son ascendance et sa nation d’origine.
Marchéens
Dictature militaire aura rien d’autre que des cadavres pour ralentir l’invasion.
En conséquence, la marquise n’a fait aucune déclaration pu-
Malgré tous les grands idéaux des Marches, la province
blique concernant la loyauté de sa province et la plupart es-
demeure une dictature militaire. Le marquis règne avec un
timent que les Marches font encore partie de l’Empire. Elle
pouvoir absolu et tous ses décrets ont force de loi. Après le
a envoyé des ordres pour que des équipes d’ouvriers com-
marquis s’étend une chaîne de commandement stricte avec
mencent à fortifier le nord et, de plus, elle y réaffecte des
trois maréchaux ayant le rôle de conseillers et de porte‑pa-
troupes pour se prémunir d’une éventuelle attaque des orcs.
roles. Chaque maréchal a sous ses ordres quatre com-
Ansa Hargrove a deux enfants adultes, Michah et Ura,
mandants, chacun d’eux ayant à sa disposition plusieurs
qui ont tous les deux le grade de commandant. Michah
lieutenants.
est l’aîné, mais Ansa privilégie sa fille et elle ne cache pas
Un lieutenant transmet les ordres à travers la chaîne de
qu’elle préférerait que ce soit elle qui lui succède. Si Michah
commandement jusqu’aux compagnies d’hommes et de
en éprouve un certain ressentiment, il ne le montre pas et
femmes qui se chargent des corvées quotidiennes. Chaque
reste loyal à sa famille et à sa nation.
compagnie est commandée par un sergent qui obéit aux
ordres provenant du sommet de la hiérarchie. Une compa- Les maréchaux
gnie est constituée de quatre escouades, chacune comman-
Depuis l’accession au pouvoir du premier marquis, les
dée par un caporal qui transmet les ordres à ses soldats.
Marches ont toujours eu trois maréchaux. Un maréchal sert
Ansa Hargrove jusqu’à la mort ou sa retraite et son successeur est désigné
parmi les commandants. Ils supervisent l’organisation mi-
Ansa Hargrove se tenait aux côtés de son père alors qu’il gi-
litaire de la province, appliquant les directives du marquis
sait sur son lit de mort. Quand il a rendu son dernier souffle,
quand il leur en communique et prenant leurs propres déci-
elle a ôté le bandeau de son front avant d’ordonner aux ser-
sions quand ils ont la liberté de le faire.
viteurs de brûler son corps. Même si son père avait la répu-
tation d’être un homme dur, cruel même, envers sa famille,
l’attitude froide d’Ansa après son décès lui a valu d’être sur-
Parmi les maréchaux actuels, c’est Vérine Udril qui a
servi le plus longtemps. Humaine de près de soixante‑dix
ans, elle a été promue par le père d’Ansa quand son pré-
nommée la Vierge de glace, et c’est un pseudonyme qu’elle
décesseur est mort en s’étouffant avec un morceau de
semble apprécier : son comportement froid et son caractère
calculateur mettent mal à l’aise même ses maréchaux.
Cela fait trente ans qu’Ansa Hargrove est au pouvoir.
Pendant un temps, elle a maintenu la paix établie par ses
prédécesseurs. Mais de récents événements ont mis sa
détermination à l’épreuve. Elle a dû gérer deux épidémies
de peste frissonnante et, une fois le fléau vaincu, une forte
activité d’hommes‑bêtes des collines de l’Ombre a mis à
genoux les soldats déjà affaiblis par les maladies. Bien que
les Marches soient parvenues à reprendre le dessus et à re-
pousser les agresseurs, la menace est toujours présente. Et
le fait que ces créatures continuent à déferler des collines de
l’Ombre s’avère particulièrement frustrant, puisque la pro-
vince ne parvient pas à les éradiquer.
La marquise s’inquiète aussi du roi Corvée et de ses lé-
gions rebelles. Sa famille a fait serment d’allégeance au
Trône d’Albâtre, mais pour servir la famille impériale, pas
un usurpateur. Maintenant que d’autres provinces, comme
la Confédération des Neuf Cités et le Saint Royaume, ont
fait sécession, beaucoup se demandent si les Marches ne
suivront pas leur exemple. Mais pour l’instant, la marquise
n’a fait aucune déclaration en ce sens et la province fait en-
core partie de l’Empire.
La réticence d’Hargrove à se séparer de l’Empire s’ex-
plique principalement par sa crainte des représailles.
D’après ses espions, elle s’attend à ce que Corvée envoie
ses armées en Larme et dans le Saint Royaume. Si la guerre
éclate, et il n’y a aucune raison de penser que ce ne sera pas
le cas, elle sait que le Roi Orc ne l’aidera pas si les Marches
sont attaquées. Mais si elle rompt avec Caécras, elle peut
être certaine que Corvée lancera ses troupes au sud après
s’être occupé des autres provinces. Les Marches sont fai-
blement défendues au nord ; aussi, si Corvée attaque, il n’y
115
 Les Marches
viande. Udril était une brillante commandante avant cette
promotion. Elle avait mené un groupe de combat contre
une armée d’hommes‑bêtes dirigée par un taureau du
Vide, un minotaure d’essence démoniaque (voir YYThe
Hunger in the Void pour plus de détails) qu’elle a person-
nellement tué. Malgré son expérience, elle a une relation
difficile avec l’actuelle marquise, relation de plus en plus
tendue en raison de l’indécision d’Ansa au sujet des
troubles à Caécras.
Ansa Hargrove a promu les deux autres maréchaux.
Réginald Mavoy a obtenu ce rang il y a douze ans après
avoir servi en tant que commandant pendant seulement six
mois, alors que Préda Donte a été commandante pendant
presque quinze ans. Ces deux « nouveaux » maréchaux
ont les faveurs de la marquise et la soutiennent souvent
en conseil. Mais certaines apparences sont trompeuses,
puisque Mavoy a été membre des Chevaliers du Seul Vrai
Dieu (voir YYThe Hunger in the Void) pendant de nom-
breuses années. Bien qu’il ait pris ses distances de ce groupe
radical, certaines rumeurs persistent, selon lesquelles il
aurait encore des liens avec l’organisation. Préda Donte,
d’un autre côté, est aussi sincère qu’elle paraît l’être, mais,
depuis peu, elle commence à avoir des trous de mémoire et
sa retraite semble imminente.
Slaid
La marquise est protégée par cent soldats d’élite qui for-
ment la Garde Éternelle. Un vieil orc manchot nommé Slaid
dirige cette troupe depuis cinq ans, après qu’il a sauvé la
vie de la marquise en s’interposant entre elle et une flèche.
Depuis, ils sont inséparables et Slaid se trouve toujours
dans l’ombre de sa maîtresse.
Les Marches ont toujours accueilli une forte population
d’orcs issue des troupes envoyées par l’Empire en renfort.
Mais faire partie de l’Empire implique que les orcs servant
dans les Marches sont sujets à la même procédure obliga-
toire de démobilisation que les autres, ce qui signifie leur
exécution. Cela fait quelques années que Slaid aurait dû
être démobilisé, mais la marquise a insisté pour qu’il reste à
ses côtés, affirmant que sa présence était vitale pour assurer
sa sécurité.
Quand la nouvelle du destin des orcs démobilisés s’est
répandue, qu’ils étaient massacrés pour nourrir les plus
jeunes, Slaid a aidé à maintenir l’ordre dans les Marches
et a soutenu la marquise quand elle a affirmé tout ignorer
de cette immonde pratique. Il y a cependant eu des vio-
lences, mais la colère des orcs suscitée par cette révélation
s’est vite estompée grâce aux efforts de Slaid pour contenir
ces émeutes et aussi à sa position honorable aux côtés de
la marquise. Depuis, de nombreux orcs ont choisi de res-
ter dans la province au lieu de se rendre au nord pour se
joindre à la croisade vengeresse de leur roi.
SLAID DIFFICULTÉ 250
Orc de Gabarit 1
Perception 10 (+0) ; vision des ombres
Défense 15 (maille) ; Santé 120 ; Folie 3 ; Corruption 3
Force 15 (+5), Agilité 10 (+0), Intellect 9 (–1),
Volonté 12 (+2)
116
Vitesse 12
Accès de fureur. Quand Slaid subit des dégâts, il effectue
son prochain jet d’attaque avant la fin du prochain round
avec 1 avantage.
Maîtrise du combat à deux armes. Slaid peut manier deux
armes à une main en même temps, une dans chaque main.
OPTIONS D’ATTAQUE
Hache de bataille (mêlée) +5 avec 2 avantages (3d6 + 2)
Épée (mêlée) +5 avec 2 avantages (3d6 + 2)
ATTAQUES SPÉCIALES
Double attaque. Slaid effectue deux attaques
avec ses armes.
Frappe vicieuse. Si Slaid manie deux armes et bénéfi‑
cie de son trait Accès de fureur quand il effectue son
tour, il peut utiliser une action déclenchée pour attaquer
avec une arme.
ACTIONS SPÉCIALES
Parade sauvage. Quand une créature que Slaid peut voir
l’attaque avec une arme, il peut utiliser une action dé‑
clenchée pour imposer 3 désavantages au jet d’attaque
déclencheur.
Corbeau
Corbeau (vétéran avec 6 points de Folie) était autrefois
un lieutenant décoré pressenti pour parvenir jusqu’au
grade de maréchal. Bien que doté de brillantes compé-
tences martiales, d’un charisme naturel et d’excellentes
aptitudes tactiques et stratégiques, il avait une faiblesse
pour les femmes. Certains de ses soldats ont fini par
découvrir qu’il avait engendré de nombreux bâtards en
agressant les filles et les épouses de ses collègues offi-
ciers. Pour s’en débarrasser, ses victimes l’ont accusé de
viol. Il a été reconnu coupable et jeté dans une cage sus-
pendue au Poing du Marquis où, comme tant d’autres, il
est devenu fou.
Cette folie s’est manifestée sous forme d’une profonde
haine pour la personne qu’il pense coupable de son incar-
cération. Quand il a eu fini de purger sa peine et qu’il a été
libéré, il a juré de provoquer la chute de la marquise et de
la remplacer par quelqu’un de plus digne, lui‑même en
l’occurrence.
Corbeau a quitté sa prison il y a deux ans et depuis, il a
constitué un vaste réseau d’alliés. Au début, il a eu du mal à
convaincre qui que ce soit, les habitants des Marches étant
réputés pour leur loyauté. Mais parmi les soldats, il a ren-
contré d’anciens criminels, des orcs aigris et d’autres mé-
contents ayant une dent contre la marquise. Il les a ralliés à
sa cause les uns après les autres.
Il y a quelques semaines, il s’est lancé dans un projet vi-
sant à affaiblir les défenses de la province afin de discréditer
la marquise. Pour l’instant, les fidèles de Corbeau ne sont
parvenus qu’à provoquer quelques « incidents », comme des
échafaudages qui s’effondrent, des matériaux qui dispa-
raissent et des chutes de pierre tuant quelques personnes,
mais il a d’autres plans plus ambitieux. Il a l’intention de
faire s’effondrer une grande section du Rempart de l’em-
pereur et travaille avec Libre Gidéon (voir ci‑après) pour
faire entrer en contrebande des explosifs en provenance des
Neuf Cités.
Les Invocateurs de l’abîme
Quand Tartère monte haut dans le ciel nocturne, les
Invocateurs de l’abîme se réunissent aux abords de la mer
Salée pour hululer une étrange chanson dans l’espoir
d’éveiller une grande divinité dans les profondeurs de ces
eaux écarlates. Ce culte, le plus grand et le plus actif à se
réunir sur les berges de la mer Salée, a été créé par son chef,
Shazelia Boggery (haut cultiste) qui affirme connaître le
secret de cette mer et ce que cachent ses eaux pourpres.
Au fil des années, Boggery a recruté environ trente fidèles
(cultistes) en leur racontant ce qu’il avait vécu quand il était
un jeune homme. Il affirme avoir nagé jusqu’au fond de la
mer Salée et avoir aperçu à travers la boue une grande cité
se reposant sur le sol marin. Stupéfait par ce qu’il avait vu,
il a commencé à faire de terribles cauchemars dont il lui
était difficile de se réveiller. Dans ces rêves, il errait dans la
cité sous‑marine, traversant ses rues parmi des silhouettes
sombres vêtues de manteaux à capuche vaquant à leurs
occupations. Et pendant qu’il rêvait, il entendait résonner
dans sa tête un murmure dans un langage inconnu. À son
réveil, Boggery a fait tout ce qu’il a pu pour transcrire sous
forme de mots les sons qu’il entendait et ce sont ces mots
qui constituent la chanson que lui et ses fidèles chantent
lors de ces cérémonies nocturnes.
Lui et ses partisans pensent qu’une divinité et ses adeptes
ont été déchus à l’aube du monde et que la mer Salée est
le lieu de leur sépulture. Ils utilisent une étrange musique
dans l’espoir de ranimer ce dieu et lui rendre sa place légi-
time tout en libérant les âmes de ses fidèles, condamnées à
errer dans les abysses.
Les autorités des Marches ignorent les Invocateurs de
l’abîme et les autres petits groupes qui vivent près des
berges. Elles estiment qu’ils ne sont pas une menace étant
donné leur petit nombre et leurs entreprises qui ne dé-
bouchent sur rien. De plus, leurs membres sont presque
tous issus des peuples natifs des marais de la région, qui
ont toujours eu d’étranges traditions. Ce que personne
ne réalise dans la province, pas même les Invocateurs de
l’abîme, c’est que leurs efforts ont eu un effet sur ce qui
se tapit au fond de la mer Salée. De l’autre côté de la mer,
dans le Bas‑Pays, des gens ont aperçu d’étranges choses
difformes quitter les profondeurs. Peu de temps après, des
cas de têtes de bétail mutilées et de personnes disparues ont
été signalés.
Libre Gidéon
Quand un assassin de la Main Noire a bien failli le tuer
alors qu’il goûtait aux sept meilleures et plus coûteuses
prostituées de la Cité des Songes, Libre Gidéon (vampire)
a su qu’il était temps pour lui de décamper. Il s’est lavé les
mains du sang de l’assassin, s’est débarrassé des corps des
prostituées en les donnant à un éleveur de cochons, puis
a disparu dans les rues brumeuses d’Édes. Il est réapparu
quelques mois plus tard pour un court séjour dans le Saint
Royaume, a été vu en compagnie du dernier empereur un
mois avant son assassinat, puis il a fini par s’établir dans les
Marches pour y vivre de sa fortune considérable et attendre
que ses ennemis meurent de vieillesse.
Marchéens
Depuis qu’il s’est installé à l’extérieur du château Vaillant,
Libre Gidéon est devenu une véritable célébrité. Bien qu’il
ait un statut de simple citoyen, il évolue dans les cercles
les plus puissants, étant parvenu grâce à son charme à être
admis à la cour de la marquise et il est un invité bienvenu
partout où il daigne faire une apparition. Sa popularité et la
bonne volonté que lui témoignent les seigneurs de la pro-
vince l’aident à se faire passer pour un humain, tandis que
ses pouvoirs surnaturels lui permettent de dissimuler ses
entreprises illicites. Même s’il avait l’intention de mener une
existence respectueuse des lois, il s’est rapidement ennuyé
et a vite repris ses anciennes habitudes. Il est désormais
à la tête d’une importante opération de contrebande qui
fait le trafic de marchandises, d’armes et d’individus vers
ou à l’extérieur des Marches. Libre Gidéon n’a pas besoin
d’être encore plus riche ; il a eu l’éternité d’un vampire pour
amasser une véritable fortune. Mais il est en quête d’un peu
de distraction pour tromper l’ennui de cette existence et la
contrebande lui fournit cette excitation qui lui permet de
rester motivé.
Père Porten
Quand le premier marquis a déclaré que le Culte du
Nouveau Dieu serait la religion officielle de ses terres, la ma-
triarche a envoyé un représentant du culte dans le royaume
pour s’occuper des besoins des fidèles. Père Porten occupe
cette position depuis dix ans, après que son prédécesseur
meurt dans son sommeil. Il est né dans le Saint Royaume,
a gravi les échelons de l’ordre des Marteaux de la justice et
aurait pu devenir cardinal s’il n’avait pas contrarié la ma-
triarche. C’était un orateur fougueux et sa passion lui a tou-
jours été très utile, jusqu’à ce qu’il se retrouve en opposition
avec la représentante du Nouveau Dieu sur Urth.
Porten avait entendu parler de ténèbres se tapissant dans
les Contrées libres de Nar et il estimait qu’il était du devoir
sacré du culte de les débusquer. Il est allé plaider sa cause
auprès de la matriarche, argumentant qu’elle devait l’au-
toriser à conduire une croisade jusqu’aux Contrées libres
afin des purger ces terres des ténèbres. La matriarche, bien
qu’elle ait été émue par sa plaidoirie passionnée, savait que
l’empereur ne permettrait jamais un tel acte d’agression
sans de bonnes raisons. Elle a concédé l’envoi d’inquisiteurs
chargés d’enquêter sur ces rumeurs et de vérifier l’authen-
ticité des rapports. Quand elle a demandé à Porten de faire
preuve de patience, il a perdu son sang‑froid et a haussé le
ton. En conséquence, il a été évacué de force par la garde
personnelle de la matriarche et a perdu toutes les faveurs
qu’elle avait pu lui accorder. Peu de temps après, il s’est re-
trouvé à bord d’un attelage en direction des Marches, exilé
de la Sainte Cité.
Dans ces circonstances, tout autre individu aurait pu
être abattu et honteux, mais Père Porten a immédiatement
embrassé sa nouvelle situation et assume ses responsabili-
tés auprès des fidèles de la province avec zèle. Quand il ne
s’occupe pas des affaires liées au culte, il passe son temps à
la cour de la marquise en tant que conseiller. Cependant, il
demeure toujours aussi agressif et, quel que soit le débat, il
a toujours tendance à recourir à des discours violents. Il a
exhorté la marquise à déclarer l’indépendance des Marches
117
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Les Marches
et à s’allier au Royaume de Dieu pour combattre l’usurpa-
teur. Pour défendre son point de vue, il ne cesse de faire du
prosélytisme au profit du Nouveau Dieu, prêchant auprès
des citoyens et des réfugiés pour les rallier à sa cause. La
marquise s’intéresse peu à sa religion, une attitude partagée
par la plupart des Marchéens, mais elle tolère ce prêtre un
peu trop zélé, car elle a besoin du plus grand nombre d’al-
liés possible en ces temps troublés.
Ugran le Mangeur d’enfants
Les habitants des Marches ont repoussé encore et encore
les hommes‑bêtes, réduisant drastiquement leur nombre,
mais, d’une manière ou d’une autre, leurs clans se sont
reconstitués avec une rapidité phénoménale. Pendant des
années, ils se sont comportés comme des meutes désorga-
nisées, luttant les unes contre les autres tout en lançant des
raids contre les Marches. Mais récemment, des patrouilleurs
ont remarqué que les hommes‑bêtes faisaient preuve d’une
certaine organisation et de discipline, laissant penser qu’un
nouveau monstre a pris le contrôle de la horde.
En fait, une nouvelle force a émergé parmi les minotaures.
Pour la première fois depuis des décennies, un taureau du
Vide est né et il porte le nom d’Ugran, le Mangeur d’en-
fants. Comme tous les autres taureaux du Vide avant lui,
Ugran a dévoré sa mère de l’intérieur pour quitter son
ventre. Son corps d’enfant était couvert de glyphes impies et
ses yeux brillaient d’une lueur maléfique. Il a grandi rapide-
ment, à une telle vitesse que personne n’a osé l’empêcher de
se nourrir des autres jeunes hommes‑bêtes quand il en avait
envie. En un an seulement, il a atteint sa taille adulte et s’est
déclaré maître de la tribu. Depuis, il œuvre pour prendre le
contrôle des autres tribus et clans en les contraignant à se
joindre à sa cause.
Ugran le Mangeur d’enfants commande désormais une
force importante d’hommes‑bêtes et il attend le bon mo-
ment pour frapper. Il désire ardemment détruire le Rempart
de l’empereur et éradiquer l’infestation humaine. Ce n’est
pas un objectif aisé, assurément, mais Ugran se démarque
des autres minotaures par un intellect, une haine et une
volonté qui peuvent lui permettre d’atteindre ses objectifs.
UGRAN
LE MANGEUR D’ENFANTS DIFFICULTÉ 500
Homme‑bête (minotaure) effrayant de Gabarit 3
Perception 16 (+6) ; vision véritable
Défense 18 ; Santé 200 ; Folie — ; Corruption 8
Force 16 (+6), Agilité 10 (+0), Intellect 12 (+2),
Volonté 14 (+4)
Vitesse 12
Immunités affaibli, effrayé, fatigué
Précision extraordinaire. Quand Ugran effectue un jet d’at‑
taque ou un test avec au moins 1 désavantage, il réduit de 1
ce nombre de désavantages.
Défense contre les sorts. Ugran ne subit que la moitié des
dégâts des sorts. Il effectue également les tests pour résis‑
ter aux sorts avec 1 avantage et une créature qui l’attaque
avec un sort effectue son jet d’attaque avec 1 désavantage.
OPTIONS D’ATTAQUE
Grande hache (mêlée) +6 avec 2 avantages (4d6 + 2)
Cornes (mêlée) +6 avec 2 avantages (2d6)
118
ATTAQUES SPÉCIALES
Balayage mortel. Ugran balaie toute la zone autour de lui
avec sa grande hache. Chaque créature à 3 m de lui doit
obtenir un succès à un test d’Agilité avec 2 désavantages
ou subir 4d6 + 2 dégâts.
Charge du taureau. Ugran se déplace jusqu’à deux fois sa
Vitesse. À n’importe quel moment de ce déplacement, il
peut attaquer une fois avec ses cornes. Si l’attaque réussit,
la cible subit 2d6 dégâts supplémentaires et tombe à terre.
ACTIONS SPÉCIALES
Balayage avec les cornes. Quand une créature se déplace
à portée de l’allonge d’Ugran, ce dernier peut utiliser une
action déclenchée pour l’attaquer avec ses cornes.
Incantation vengeresse. Quand le total des dégâts encaissés
par Ugran atteint 50, 100 et 150, il peut utiliser une action
déclenchée pour lancer un sort.
MAGIE
Puissance 3
Interdit sculpter la chair (4) *, soumission (2), langue de
serpent (2) *, visage effroyable (1) *, occultation de la vision
(1), désossage (1), vivisection (1) *
*Ces sorts sont décrits dans YYOccult Philosophy.
Loi martiale
Le gouvernement des Marches est censé exercer son
contrôle sur l’ensemble de la province. Cependant, comme
cela a été démontré à plusieurs reprises, ce contrôle n’est
maintenu que dans les endroits où les autorités ont les res-
sources suffisantes pour maintenir leur poigne de fer. Par
exemple, les marquis n’ont jamais pu soumettre les collines
de l’Ombre. La population des terres humides de l’est de
la province continue à vivre comme elle le fait depuis des
milliers d’années, quelle que soit la personne coiffée du
bandeau de marquis. En fait, la majeure partie des terres
du nord restent tout aussi sauvages et dangereuses qu’avant
l’arrivée des armées de l’Empire et il est peu probable que
cette situation change dans un avenir proche.
Une vie bien réglée
Dans les secteurs où la marquise a de l’influence, les gens
mènent une vie très réglementée. Comme cela a déjà été
indiqué, chaque citoyen doit effectuer un service militaire
pour protéger la province de ses ennemis. L’entraînement
dont ils bénéficient pendant cette période leur inculque une
discipline qu’ils conservent jusqu’à la fin de leur vie. Mais
le plus important, c’est que leur passé martial commun fait
qu’ils sont extrêmement patriotiques et unis dans l’objectif
de protéger leur royaume contre leurs ennemis de l’inté-
rieur ou de l’extérieur.
Dans ces circonstances, les crimes communs sont presque
inexistants. Les vols, les meurtres, les incendies criminels
et les autres actes destructeurs similaires sont rares dans
les communautés directement contrôlées par la marquise.
Bien entendu, il arrive qu’il y ait des bagarres, généralement
quand l’alcool est impliqué, mais ces conflits sont le plus
souvent des événements isolés plutôt calmés qu’encouragés
par les témoins. En conséquence, les Marches n’ont pas
besoin d’une force de police distincte de l’armée pour main-
tenir l’ordre et mobilisent donc des compagnies chargées de
faire respecter la loi.
Patrouilleurs
Les Marches surveillent depuis longtemps la Mosaïque
et les forces maléfiques qui se trouvent plus au sud. Cette
attention est une des raisons expliquant une certaine
négligence de la surveillance intérieure. Les autorités
envoient régulièrement des troupes dans les régions les
plus dangereuses sous leur contrôle afin d’en déloger les
hommes‑bêtes et les bandits. Mais après chacune de ces
opérations, les soldats se retirent pour se réfugier derrière
les fortifications du sud. Comme les Marches ne disposent
pas des forces nécessaires pour sécuriser à la fois ses terres
intérieures et ses frontières, les ennuis finissent immanqua-
blement par refaire surface, même plusieurs mois plus tard.
Aussi, pour être avertis d’un éventuel danger, les mar-
quis ont créé une unité spéciale, les patrouilleurs, pour
surveiller les terres intérieures. Ces hommes et femmes
sillonnent le territoire, seuls ou en petits groupes, à l’affût
du moindre trouble. Souvent, les patrouilleurs se chargent
eux‑mêmes des monstres solitaires ou des petits groupes
de bandits, d’hommes‑bêtes ou d’autres créatures. Quand
ils sont confrontés à une force plus puissante, ils se rendent
au plus proche avant‑poste militaire pour donner l’alerte.
Chaque patrouilleur a ordre de faire son rapport à l’un de
ces avant‑postes chaque mois. Si l’un d’eux ne le fait pas, les
officiers de l’avant‑poste peuvent envoyer des messagers au
sud pour appeler des renforts, tandis que d’autres patrouil-
leurs tentent de retrouver leur camarade.
Riche en ressources
Un des principaux atouts des Marches est son abondance
de ressources. Les marquis ont découvert que la majeure
partie de leurs terres pouvaient être cultivées une fois les
marais asséchés et les forêts abattues. Depuis la fondation
de la province, presque un tiers du domaine a été converti
à l’agriculture. Les récoltes sont si importantes que le com-
merce avec les nains lui permet d’être autosuffisante et
qu’elle n’a donc pas besoin d’échanger des marchandises
avec des puissances étrangères. Cependant, les marquis
ont compris depuis longtemps le danger de demeurer iso-
lés. Chacun d’eux a toujours veillé à ce qu’une partie des
ressources servent à alimenter le commerce avec les autres
nations, qui leur sert principalement à se tenir au courant
des événements se déroulant dans l’Empire et au‑delà.
Un royaume laïc ?
Officiellement, le Culte du Nouveau Dieu est la religion
officielle des Marches. Cependant, peu de gens s’intéressent
à cette religion ou à une autre. Les habitants remplissent
leurs devoirs de fidèles du Nouveau Dieu, participent aux
cérémonies ou aux grandes fêtes religieuses et se montrent
respectueux envers les quelques prêtres s’occupant d’eux.
Mais ces individus ont tendance à se montrer sceptiques par
rapport à tout ce qu’ils ne voient pas et nombreux sont ceux
qui considèrent les miracles des prêtres comme une autre
sorte de magie qui s’encombre des règles de l’éthique et de
la moralité. En règle générale, les Marchéens n’ont guère
Aventures dans les Marches
besoin des prêtres du Nouveau Dieu, mais ils les tolèrent
tant qu’ils aident à protéger la province et l’Empire.
Aventures
dans les Marches
Avec la population d’hommes‑bêtes en pleine augmenta-
tion, les conspirations de la Sombre Dame du Royaume
des Crânes et l’incertitude quant à l’avenir de l’Empire, les
Marches sont confrontées à une période difficile, une si-
tuation qui attire les personnages en quête d’aventure et de
gloire. Si vous envisagez de situer votre campagne dans les
Marches ou dans les régions avoisinantes, vous pouvez utili-
ser les idées suivantes pour alimenter vos réflexions.
• Des ingénieurs ont découvert qu’un tunnel avait été
creusé sous le Rempart de l’empereur, ouvrant un pas-
sage secret vers les Marches. Tandis qu’ils tentent de
combler cette brèche, des éclaireurs reviennent d’au‑delà
du mur pour prévenir de l’approche d’une armée de
morts‑vivants. La marquise a besoin de soldats expéri-
mentés pour retarder cette armée suffisamment long-
temps pour que le mur soit réparé. Le groupe peut se
porter volontaire ou être fortement incité à accomplir
cette mission.
• Après des années à effectuer leurs étranges rituels près
de la mer Salée, les cultistes ont fini par éveiller la bête
endormie, un monstre titanesque (détaillé dans YYOf
Monstrous Men et YYOccult Philosophy) qui se traîne hors
des eaux écarlates pour dévaster les Marches. Les person-
nages peuvent être envoyés détruire l’horreur ou trouver
un moyen de la renvoyer dans les abysses.
• Le roi Corvée dépêche des émissaires pour négocier avec
la marquise. Les personnages peuvent décider de leur
tendre une embuscade pour éviter une potentielle al-
liance entre les Marches et ce qui reste de l’Empire, ou ils
peuvent les escorter jusqu’au Rempart de l’empereur afin
qu’ils réaffirment les relations amicales entre la province
et le nouveau roi.
• Un assassin s’attaque à la marquise juste avant d’être tué
à son tour. Les maréchaux s’accusent mutuellement. Il est
décidé que des enquêteurs impartiaux, les personnages,
doivent être mandatés pour dévoiler cette conspiration.
• Un des seigneurs de la Mosaïque découvre une ancienne
arme de Gog et l’utilise pour libérer une dizaine de dé-
mons sur le monde. Bien que la plupart de ces démons se
livrent à leurs exactions dans la Mosaïque, quelques‑uns
se dirigent vers le nord pour semer le trouble dans les
Marches. Les personnages peuvent être confrontés à des
alliés et des ennemis possédés, à des actes de violence et
de destruction aléatoires et à d’autres problèmes dans la
province.
• Un fléau s’abat sur les terres agricoles des Marches alors
qu’une épidémie frappe la population. On pense que le
mal provient des marais. La marquise envoie le groupe
pour en trouver la source et la détruire ou, à défaut, trou-
ver un remède.
119
 Les Marches
les Marches gagne la profession de soldat en plus de
ses autres professions. Les Marchéens parlent tous la
langue commune.
départ normaux d’un personnage, les Marchéens com-
mencent le jeu avec un uniforme.
Marches peut utiliser la table suivante au lieu de celle des
historiques associés à son ascendance.
d20
• Des messagers de Katagaras signalent une invasion de
troglodytes remontant des profondeurs de leurs mines.
Les créatures se sont déjà emparées d’un tiers de leur cité
inférieure et les nains craignent de ne pas pouvoir encore
tenir très longtemps. Les Marchéens doivent respecter le
pacte et leur venir en aide, mais la plupart des forces de
la province sont engagées contre des hommes‑bêtes des
collines de l’Ombre. Le groupe peut se trouver avec les
nains et devoir s’échapper afin de prévenir les Marches.
Ou les personnages peuvent rencontrer les messagers en
chemin et leur proposer leur aide.
Pour la défense
de l’Empire
Les personnages joueurs issus des Marches ont vécu sous la
menace des invasions et des guerres qui ont souvent frappé
cette province. Ils ont tendance à être disciplinés, sérieux
et capables au combat grâce au service militaire obligatoire
pour être un citoyen. Les joueurs souhaitant choisir les
Marches comme foyer de leur personnage doivent prendre
en compte les éléments suivants.
Ascendances : la plupart des habitants des Marches sont
humains, bien qu’on trouve aussi des populations naines et
halfelines dans la province. Les membres des autres ascen-
dances sont assez rares, voire complètement absents.
120
Professions et langues : chaque personnage né dans
Équipements de départ : en plus des équipements de
Historiques : enfin, un personnage originaire des
Historiques des Marchéens
Historique
Vous êtes un descendant d’un des soldats qui ont
accompagné Allen Hargrove dans le Goulot pour
1 19
pacifier ces terres. Vous avez grandi en écoutant les
récits de ce grand homme.
Vous avez servi parmi les patrouilleurs. Lors d’une de
vos missions, des hommes‑bêtes ont tendu une em‑
2 buscade à votre escouade et vous êtes le seul survi‑
vant. Ajoutez une profession marginale à votre liste.
Vous êtes né de l’autre côté du Rempart de l’em‑
pereur. Soit vous avez été conduit de manière
3 clandestine dans les Marches, soit vous avez mérité
votre statut après avoir rendu un grand service à la
marquise.
4
Vous avez été affecté à la surveillance de la
Mosaïque et vous avez passé des heures à arpenter
les remparts en observant un panorama immuable.
Vous avez servi la marquise en tant qu’espion. Vous
5 vous êtes brièvement infiltré dans le Royaume des
Crânes et vous êtes parvenu à fuir de justesse.
Grâce à votre dévouement exemplaire, vous avez
6 été promu au sein de la hiérarchie militaire au grade
de caporal.
7
Vous avez quitté les Marches pour découvrir le
monde. Ajoutez une langue à la liste de celles que
vous parlez.
Vous n’êtes pas né dans les Marches. Considéré
comme un criminel, vous y avez été envoyé par les
autorités. Vous venez de terminer de purger votre
8 peine et vous êtes disposé à devenir un citoyen.
Ajoutez une profession criminelle déterminée aléa‑
toirement à votre liste de professions.
Vous avez subi une méchante blessure en défendant
9 une ferme contre des hommes‑bêtes. Cette blessure
vous a contraint à prendre une retraite anticipée.
Vous avez gagné votre vie en tant que soldat. Il ne
10 vous est rien arrivé de particulier.
Après avoir commis un crime, vous avez été déchu
11 de votre rang et exilé des Marches. Ajoutez exilé à
votre liste de professions.
12
Vous avez organisé un tripot clandestin pour vos
camarades soldats. Ajoutez joueur à votre liste de
professions.
Vous avez hérité d’un objet enchanté d’un de vos
13 grands‑parents. Vous commencez la partie avec un
objet enchanté déterminé aléatoirement.
Vous avez sillonné la Mosaïque alors que vous étiez
14 éclaireur pour les Marches. Remplacez votre profes‑
sion de soldat par celle de pisteur.
Vous êtes profondément dévoué au Culte du
Nouveau Dieu et votre foi vous donne la force né‑
15 cessaire pour faire face à la myriade d’ennemis que
votre peuple doit affronter. Ajoutez fidèle à votre
liste de professions.
d20 Historique
Vous avez déserté et vous êtes devenu un bandit
dans la région nord. Ajoutez bandit et soldat à votre
16 liste de professions et gagnez 1 point de Corruption
pour les actes horribles que vous avez perpétrés en
tant que malfaiteur.
Vous avez été affecté à la protection d’un officier.
17 Remplacez votre profession de soldat par celle de
garde.
Vous êtes secrètement un espion employé par le
Royaume des Crânes. Vous avez infiltré les Marches
pour en savoir plus sur les défenses de la province.
18 Vous communiquez avec vos contacts du royaume
grâce à une pierre noire lisse à laquelle vous murmu‑
rez vos rapports et qui vous donne vos instructions.
Ajoutez espion à votre liste de professions.
Vous avez hérité d’équipements ayant appartenu à
votre mère ou à votre père. Vous avez une cotte de
mailles, une arme martiale à une main de votre choix
et un grand ou petit bouclier.
Vous avez gagné de l’argent. Vous commencez le
20
jeu avec 5d6 sc.
Soldats des Marches
Le service militaire obligatoire peut expliquer comment
un groupe peut se former dans les Marches. Nouvelle ap-
plication d’un concept introduit dans le YYCompagnon du
Seigneur Démon 2, le thème de groupe soldats des Marches
est basé sur le fait que chaque membre du groupe appar-
tient à une unité au service des Marches. Les personnages
débutants commencent le jeu en tant que recrues et, après
leur première aventure, ils accèdent tous au rang de soldat.
Les groupes avec ce thème ont une place au sein de la hié-
rarchie militaire de la province, aussi bon nombre de leurs
aventures sont entreprises sur ordre de leurs supérieurs.
Tant que ce sont des personnages apprentis, les membres
du groupe obéissent à un caporal et à un sergent, des PNJ
créés par le MJ. Quand ils choisissent leurs voies d’expert,
un des personnages (désigné par les joueurs) est promu au
grade de caporal. Quand ils choisissent leur voie de maître,
un caporal (encore une fois désigné par les joueurs) est
promu au grade de sergent et tous les autres personnages
qui ne sont pas encore caporaux le deviennent.
Avantages des soldats des Marches
Les groupes avec le thème soldats des Marches bénéficient
d’un entraînement intensif au combat. Cela leur confère
un avantage dans les batailles, leur permettant de garder
leur sang‑froid quand ils sont en infériorité numérique
et confrontés à des adversaires terrifiants. Tandis que le
groupe gagne de l’expérience, les caporaux et les sergents
en son sein apprennent à commander leurs compagnons
pour qu’ils soient plus efficaces.
Pour la défense de l’Empire
Unité disciplinée. Tant que vous êtes à portée courte d’un
autre membre du groupe, vous effectuez vos tests de
Volonté avec 1 avantage.
Ordre de combat (caporaux ou sergents). Vous pouvez uti‑
liser une action pour donner un ordre de combat. Chaque
membre de votre groupe à portée courte de vous et qui
peut vous entendre effectue son prochain jet d’attaque
avec 1 avantage. De plus, si le total du jet d’attaque est égal
au moins à 20 et surpasse le seuil de difficulté d’au moins
5 points, l’attaque inflige 1d6 dégâts supplémentaires. S’il y
a au moins deux caporaux à portée courte, le bonus au jet
d’attaque est de 2 avantages
Vétéran aguerri (Sergents uniquement). Si vous êtes
conscient et que vous pouvez utiliser des actions, chaque
membre de votre groupe à portée courte de vous effectue
ses jets d’attaque et ses tests avec 1 avantage.
Soldats. À chaque fois qu’un personnage joueur appar‑
tenant au groupe a une promotion, deux soldats (voir
ci‑après) rejoignent le groupe. Répartissez ces soldats
entre les joueurs à leur convenance. Les soldats sont
considérés comme des membres du groupe et bénéfi‑
cient donc d’éventuels autres effets de talents gagnés
grâce à ce thème de groupe. Le groupe remplace chaque
soldat tué par une nouvelle recrue au début de leur pro‑
chaine aventure.
SOLDAT
Humain de Gabarit 1
Perception 10 (+0)
Défense 15 (brigandine, grand bouclier) ; Santé 11 ; Folie 0 ;
Corruption 0
Force 11 (+1), Agilité 10 (+0), Intellect 10 (+0), Volonté11 (+1)
Vitesse 10
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée (mêlée) +1 avec 1 avantage (1d6 + 2)
Grand bouclier (mêlée) +1 avec 1 avantage (1d3)
Train de vie militaire
Les personnages faisant partie de l’armée des Marches
perçoivent une solde pour maintenir un certain train de vie
en fonction de leur grade, comme cela est illustré dans le
tableau suivant.
Trains de vie des Marches
Grade Train de vie
Maréchal Riche
Commandant Aisé
Lieutenant Confortable
Sergent Confortable
Caporal
Soldat
Modeste
Modeste
Recrue Modeste
121
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Les Marches
Tandis que l’Empire s’effondre, des cultistes émergent des
ombres, dévoilant leur perversité à la vue de tous, des ar-
mées de morts‑vivants de la désolation se rassemblent et
les signes du funeste destin annoncé se multiplient. En ces
temps troublés, tous les regards se tournent vers le Saint
Royaume dans l’espoir d’un salut.
Cette terre sainte a été le cœur spirituel de l’Empire
pendant des siècles, brillant comme un phare à travers
les ténèbres qui se rassemblent. Très certainement, parmi
toutes les régions du Rûl, celle du Saint Royaume devrait
être le plus grand espoir contre l’apocalypse annoncée par
les troubles qui se multiplient. Très certainement, le Saint
Royaume répondra à ce défi et rassemblera les bannières
des autres provinces pour écraser les orcs et restaurer
l’ordre. Mais est‑ce aussi certain ?
Le Royaume de Dieu révèle tous les détails au sujet d’une
des plus importantes provinces de l’Empire en abordant son
histoire, ses régions et son peuple. De plus, ce chapitre des
Terres de l’Ombre propose une sélection de nouvelles voies
122
Les annales sacrées
pour les personnages, que ce soit en se mettant au service
du Nouveau Dieu ou en s’opposant à ce culte.
Les annales sacrées
Les fondations du Saint Royaume furent posées il y a
plus de mille ans quand les conquérants édèniens dé-
barquèrent sur la côte orientale du Rûl pour s’emparer
de ces nouvelles terres. Menées par l’avide Reine‑Déesse
Umessa, les armées édèniennes repoussèrent les Premiers
en massacrant les indigènes avec leurs épées en bronze
et leurs chariots rapides. Après avoir vaincu et asservi les
Premiers, les Édèniens revendiquèrent toutes les terres de
ce qui deviendrait les Contrées libres de Nar à l’est de la
gorge Vertigineuse jusqu’au sud, aussi loin de ce qui est
aujourd’hui le Bas‑Pays. Leurs frontières solidement ren-
forcées, les Édèniens cultivèrent leurs terres et battirent des
villes et des routes pour créer le plus grand royaume que ces
terres aient jamais connu.
123
 Saint Royaume
Umessa divisa les domaines environnants qu’elle avait
conquis entre ses amants et ses compagnons et créa dix
duchés, chacun d’eux ayant fait serment d’allégeance au
nouveau et puissant royaume d’Édène. Le plus luxuriant et
magnifique de ces duchés fut attribué à une jeune femme
nommée Tarra, une combattante particulièrement com-
pétente qui était à la fois l’amante de la reine et sa vierge
guerrière. Bien que liée par un serment de fidélité à sa reine,
Tarra était libre de gouverner ses terres comme elle l’enten-
dait. Elle se montra compétente et juste, une régente déter-
minée à forger une paix durable avec les peuples conquis et
à en faire de loyaux sujets envers elle et ses descendants. La
première duchesse donna son nom au duché de Tarra.
Un royaume s’effondre
Avec le temps, Umessa comprit que diviser son royaume en
duchés avait eu l’effet inverse de ce qu’elle avait escompté.
Plutôt que de coopérer pour soutenir la couronne, les du-
chés commencèrent à rivaliser les uns avec les autres. Des
disputes au sujet du commerce, des frontières et d’autres
problèmes provoquèrent des escarmouches qui dégéné-
rèrent en guerres ouvertes. Les uns après les autres, les
duchés firent sécession pour former des nations indépen-
dantes, jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un seul territoire
dans la nation d’Édène, celui que la Reine‑Déesse avait
conservé. Tout d’abord, la reine chercha à mettre au pas
ces vassaux récalcitrants, mais cela impliquait de mener
une guerre sur de nombreux fronts et laisserait les terres
royales vulnérables à des contre‑attaques possiblement
dévastatrices. Finalement, Édène renonça à revendiquer
ces nouveaux pays indépendants et se focalisa sur le terri-
toire contrôlé.
Le duché de Tarra fut le dernier à faire sécession. Pendant
toute cette période de division, il demeura le plus fidèle
allié de la couronne en contribuant à l’effort de guerre avec
des troupes et du matériel. Mais l’incapacité d’Édène à re-
prendre le contrôle des duchés rebelles finit par tendre ses
relations avec Tarra ; parmi les Tarrans, certains affirmaient
que les vies des soldats de Tarra avaient été sacrifiées par
l’inaptitude d’Édène et son piètre commandement. Quand
les citoyens de Tarra refusèrent de soutenir l’effort de guerre
d’Édène, le royaume envoya des troupes prendre de force ce
qui auparavant lui était donné. Le peuple de Tarra résista et
se rebella.
Après cette insurrection, en raison de sa loyauté
jusqu’alors indéfectible à la couronne d’Édène, Tarra ne
trouva presque aucun soutien parmi les provinces indépen-
dantes et le duché dut lutter seul contre le royaume. Édène
submergea Tarra de troupes pour écraser l’insurrection. En
infériorité numérique et surpassée, la résistance se fit clan-
destine tandis que le duc de Tarra et sa famille fuirent le du-
ché pour aller vivre en exil. Les partisans, agissant comme
des bandits et des guérilleros, eurent recours à des actes de
terreurs pour chasser les forces d’occupation. Malgré les
efforts concertés des rebelles, Édène refusait de renoncer
à ce dernier duché, car son dirigeant ne pouvait supporter
la honte de la désintégration totale de ce royaume autrefois
puissant. Aussi, le duché de Tarra saigna pendant près d’un
124
siècle. Il souffrit sous le joug de l’oppression sans espoir
de pouvoir échapper à l’emprise du monarque, jusqu’à ce
qu’un sauveur inattendu se manifeste.
Les temps sombres
L’occupation édènienne de Tarra se termina quand les
Hommes de Gog, aussi connus sous le nom de Magogs,
déferlèrent de la Désolation pour se répandre sur le conti-
nent et conquérir le Rûl. Pris par surprise, les Édèniens
furent incapables d’établir une stratégie défensive efficace
contre les envahisseurs et leurs légions démoniaques et de
morts‑vivants. Les armées désorganisées d’Édène furent
vaincues par les hordes corrompues et, rapidement, la na-
tion se rendit face aux armées du Roi‑Sorcier. Sans Édène
pour soutenir les forces d’occupation de Tarra, les rebelles,
aidés par les envahisseurs, se débarrassèrent de leurs suze-
rains édèniens, mais leur victoire permit simplement aux
commandants du Roi‑Sorcier de s’emparer de Tarra tandis
qu’ils conduisaient leurs armées au cœur du continent.
Le Roi‑Sorcier Ashrakal surprit tout le monde quand il
remit au pouvoir la famille régnante de Tarra et lui accorda
un certain degré d’autonomie. Cela était largement dû au
fait que la nouvelle duchesse, une descendante du duc exilé,
s’était amourachée du Roi‑Sorcier et qu’elle comptait parmi
ses plus ardents soutiens. Selon la légende, Ashrakal finit
par en faire une de ses concubines et la transforma plus
tard en gorgone pour la garder sous son emprise. Que cette
histoire soit vraie ou non, Tarra fut relativement épargnée
au cours de cette sombre période et mise à part la pré-
sence de soldats surnaturels pour maintenir la paix, la vie
quotidienne fut à peu près la même que durant l’occupa-
tion édènienne.
Une lueur
dans les ténèbres
La victoire kalasienne contre Gog permit à Tarra de re-
trouver une liberté que le duché n’avait pas connue de-
puis presque deux cents ans. Après avoir purgé la famille
régnante de tous les sympathisants du Roi‑Sorcier, les
Kalasiens offrirent la couronne à Éréma, une lointaine
cousine de la lignée royale. Éréma avait pris ses distances
avec sa famille corrompue et elle avait combattu dans la
résistance contre les Édèniens, puis Gog. En devenant reine,
elle jura fidélité au Trône d’Albâtre du nouvel Empire de
Caécras, faisant de Tarra une de ses provinces. Puis elle en-
treprit de reconstruire sa nation.
Avec l’aide impériale, Éréma purgea ses terres des élé-
ments ennemis et en fit décapiter des centaines. Mais il était
tout aussi important pour elle de rendre toute sa dignité au
nom de sa famille, de la libérer de l’héritage de ténèbres
auquel il était associé depuis le Roi‑Sorcier. En symbole
de dévotion aux divinités, elle réunit un conseil de la Foi
en y invitant les hauts prêtres de la Vieille Foi ainsi que les
prélats de l’ordre de la Lumière, une nouvelle religion intro-
duite au Rûl par les Kalasiens. Avec la bénédiction d’Éréma,
des temples sortirent de terre un peu partout à Tarra et des
prêtres de presque toutes les religions y furent accueillis.
Les annales sacrées
Roland et Astrid Bien que Roland fût abattu par ce qu’il considérait, ainsi
que beaucoup d’autres, comme la fin d’Astrid, cela ne fit
Un siècle plus tard, un nouveau roi nommé Roland accéda
que renforcer sa croyance en ses enseignements. Grâce à ses
au trône. Second fils du petit‑fils d’Éréma, Réginald IV,
efforts, les différents cultes qui s’étaient formés après l’avoir
Roland avait rejoint l’ordre de la Lumière pour devenir
prêtre. Mais avant qu’il puisse être ordonné, son frère aîné,
entendue s’unirent au cours d’un événement appelé la
Première Concorde, qui établit les bases d’une doctrine afin
le roi, succomba à la Peste frissonnante. La couronne fut
de guider l’évolution de la nouvelle religion.
transmise à Roland qui, à contrecœur, l’accepta et prêta ser-
Tandis que le Culte du Nouveau Dieu prenait forme,
ment devant les Anciens Dieux et l’ordre de la Lumière. Roi
Roland interdit l’ordre de la Lumière dans son royaume. Il
profondément pieux, il s’en remettait au conseil de la Foi
en chassa les prêtres et reconsacra leurs temples au nom du
pour presque tous les sujets, attitude qui aurait sans doute
Nouveau Dieu. Il passa le reste de son règne à aider le Culte
fait de lui un régent sans envergure et totalement inoffensif.
du Nouveau Dieu à se développer et à prospérer ; il super-
Mais tout changea quand il rencontra Astrid.
visa la rédaction du Codex de la vérité, le livre le plus sacré
Astrid, la supposée Prophétesse du Nouveau Dieu,
du culte, ainsi que la construction des Sept Tours autour du
était une jeune acolyte qui avait appartenu à l’ordre de la
Lumière jusqu’à ce qu’elle ait une révélation, un aperçu
palais royal afin que les fidèles sachent que cette religion
était sous la protection de Tarra. Au moment de la mort de
dans l’infini qui allait devenir le Nouveau Dieu. Bien qu’elle
Roland, la capitale fut renommée Sept‑Tours et le royaume
conservât bien des préceptes essentiels de l’ordre de la
de Tarra devint le Saint Royaume.
Lumière dans ses enseignements, elle focalisait ses sermons
sur le véritable ordre des choses, sur les nombreuses vies
des mortels et sur l’importance de vivre dans la lumière La Peste frissonnante
et d’éviter la souillure de la corruption qui provient de la La Peste frissonnante est un mal qui a rongé Caécras depuis
méchanceté. Elle prêchait contre les institutions de la re- la première année de sa fondation et, en 356, la maladie
ligion, reprochant à l’ordre de la Lumière d’être aveugle s’était tellement répandue et avait fait tellement de victimes
aux malfaisances de ce monde à cause de son obsession que beaucoup croyaient que la fin du monde arrivait. La
pour la puissance et l’influence. Partout où elle allait, elle maladie ravageait des villes entières et de la fumée noire
rassemblait de nombreux fidèles, mais également autant s’élevait des immenses bûchers sur lesquels on brûlait les
d’opposants. Avec des assassins de l’ordre de la Lumière la morts. Contenir le mal s’avéra presque impossible puisque
traquant où qu’elle aille, Astrid était forcée de se déplacer
tout le temps, ce qui permit à son message d’être diffusé
plus rapidement que si on l’avait laissée tranquille.
Finalement, Astrid parvint à Tarra et commença à prêcher
dans la Cité de Tarra. Roland, intrigué par la controverse
dont elle était l’objet, assista à l’un de ses sermons et vit
en elle la marque de divinités, ou plus précisément d’un
nouveau dieu, inconnues jusqu’alors. Alors même que les
paroles d’Astrid éveillaient quelque chose en Roland, elles
provoquèrent la colère de l’ordre et, très rapidement, des
émeutes se produisirent sur la place où elle faisait son ser-
mon. En réponse au péril qui la menaçait, Roland ordonna
à sa garde personnelle de l’escorter hors de la place et de la
conduire au palais royal où elle serait en sécurité. C’est ainsi
que commença une amitié qui allait changer le monde.
Fondation de la Foi
Roland devint un des plus ardents partisans d’Astrid et il
utilisa son influence pour protéger la Prophétesse de ses
ennemis. Protéger l’hérétique provoqua un conflit direct
avec l’ordre de la Lumière et les provinces soutenant cette
religion. Certains pensaient qu’ils étaient tombés amou-
reux, tandis que d’autres soutenaient que leur relation était
purement spirituelle. Quoi qu’il en soit, leur lien n’était
pas assez fort pour qu’Astrid demeure à Tarra. Elle savait
que son destin l’attendait ailleurs et que plus elle restait,
plus cela serait préjudiciable à Roland. Aussi, elle quitta le
royaume et peu de temps après fut assassinée, ce qui libéra
son âme, lui permettant ainsi de prendre sa place aux côtés
du Nouveau Dieu.
125
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Saint Royaume
personne ne savait comment il se répandait. Les cités fer-
maient leurs portes aux réfugiés avant de découvrir que le
fléau avait déjà pris racine dans leurs quartiers. Des dis-
tricts entiers étaient incendiés pour éradiquer la maladie,
mais les flammes se répandaient, détruisant les quartiers
voisins alors que la terrible affliction frappait des secteurs
différents. Il semblait que Père Trépas lui‑même était venu
débarrasser le monde de sa population.
Le Culte du Nouveau Dieu œuvra pour endiguer le mal,
mais les chefs religieux comprirent qu’ils n’y parvien-
draient pas seuls. Aussi, ils établirent la Maison des Soins
à Bel‑Espoir, la seconde plus grande cité du royaume. Bien
qu’elle ait été financée par le culte, la Maison des Soins invi-
tait des guérisseurs issus de toutes les religions. On vit alors
des sorciers, des initiés de la Vieille Foi et des membres
d’autres ordres et religions étranges travailler de concert
avec le culte pour sauver l’Empire. Grâce à leur coopéra-
tion, ils parvinrent à débarrasser la cité de la maladie en
361 et à l’éradiquer dans le reste du royaume quelques mois
plus tard. Au cours des cinq années qui suivirent, d’autres
Maisons des Soins furent fondées dans les plus grandes
villes et dans presque chaque nation, le manteau rouge ca-
ractéristique de ses membres devint assez familier.
Une monarchie déclinante
Après cette époque marquée par les maladies, le Saint
Royaume devint le cœur spirituel de l’Empire, un royaume
se consacrant entièrement aux préceptes du Culte du
Nouveau Dieu. Le culte attirant de plus en plus d’adeptes,
son influence se renforça. En 483, l’empereur déclara que le
culte était désormais la religion officielle de l’empire et, peu
de temps après, ses représentants accédèrent à des postes
de conseillers dans les cours des rois, des reines et d’autres
dirigeants provinciaux.
À Tarra, de nombreuses matriarches de plus en plus am-
bitieuses usèrent de leur influence et du soutien populaire
pour proclamer des décrets transférant certaines préroga-
tives de la couronne au culte. Des magistrats laïcs furent
remplacés par des individus désignés par le culte, le main-
tien de l’ordre devint l’affaire des chefs religieux et les taxes
se muèrent en dîmes. À la fin du septième siècle, le souve-
rain de Tarra n’était guère plus qu’un pantin, la véritable
autorité étant détenue par la matriarche et par les cardinaux
à son service.
Les purges et les croisades
La monarchie dépouillée de ses pouvoirs, le culte com-
mença à transformer Tarra en un véritable royaume saint.
L’opportunité de procéder à des purges se présenta quand
des rapports commencèrent à affluer dans le royaume en
provenance des terres sauvages du nord. Depuis des années,
les colons, attirés par les perspectives de terres accessibles et
de ressources abondantes, cherchaient à s’installer dans les
régions des Confins du nord. Bien que ce secteur ne fût pas
encore une province impériale, des impériaux y vivaient,
donc quand les morts‑vivants commencèrent à déferler de
la Désolation, l’Empire décida de faire de ces terres septen-
trionales une province afin d’y mobiliser des troupes pour
126
arrêter la progression des morts. Cependant, l’Empire réa-
gissant trop lentement pour contenir la menace, le Culte du
Nouveau Dieu prit l’initiative de contribuer à cette lutte.
La matriarche envoya une armée au nord pour aider les
assiégés, ce qui permit de repousser les forces des morts‑vi-
vants. Quand les troupes impériales finirent par arriver, le
culte s’était déjà implanté sur ces terres. De plus, le dépla-
cement de plusieurs milliers de citoyens au nord, dont bon
nombre appartenaient aux milices ou aux guets, permit à
des chasseurs de sorciers de propager au sein d’une popu-
lation effrayée de folles accusations selon lesquelles des
ennemis se cachaient au sein même de leurs communautés,
des ennemis qui, pour la plupart, étaient des fidèles de la
Vieille Foi, des sorciers, des magiciens et, bien entendu, des
pratiquants des arts noirs. Ces individus furent stigmatisés ;
certains furent chassés et d’autres lynchés par les foules
déchaînées. Des gens disparaissaient dans les donjons du
culte où les inquisiteurs les torturaient pour qu’ils avouent
vénérer les démons ou avoir pactisé avec les diables. Les
damnés furent livrés aux flammes purificatrices du bûcher
et ceux qui n’avouaient pas mouraient dans leur cellule. Les
adeptes des autres religions fuirent le royaume afin de se
réfugier au sein de la Confédération des Neuf Cités, beau-
coup plus tolérante. Ceux qui restaient étaient obligés de
se convertir pour devenir, au moins de nom, des adeptes du
Nouveau Dieu.
Les machinations du culte
En 571, quand Horus de Larme demanda de l’aide pour
combattre les hommes‑bêtes et les monstres infestant les
Frontières, le Culte du Nouveau Dieu avait déjà consolidé
son emprise sur le Saint Royaume et cherchait à étendre son
influence dans d’autres régions. Ce qu’Horus ne sût jamais,
c’est que le Saint Royaume avait fait pression sur le Grand
Duché Occidental pour qu’il limite son aide à la Larme afin
que cette province fasse appel au culte et qu’elle ait donc
une dette envers le Saint Royaume. La Larme se soumit aux
demandes du culte, acceptant l’aide du Royaume et la dette
qu’elle contractait auprès de ce dernier (pour plus d’infor-
mations, voir Frontières de Larme).
Enhardi par ses succès en Larme et dans le Grand Duché,
le culte tourna son attention vers d’autres régions où il
pourrait accroître son influence et progresser vers son but
ultime : transformer la grande nation en un saint empire
en ayant recours aux mêmes méthodes qu’avec Tarra. Pour
cela, Sept‑Tours envoya des émissaires dans les cours pro-
vinciales où ils firent pression sur les souverains pour qu’ils
restent en bons termes avec le culte en profitant de leurs
conseils. Des missionnaires se rendirent au sud, au‑delà du
Bas‑Pays et jusqu’à la Mosaïque et les terres gelées, dans
l’espoir d’apporter la lumière du Nouveau Dieu à ces popu-
lations ignorantes. Bien que bon nombre de ces démarches
aient eu un résultat catastrophique, avec des missionnaires
torturés, emprisonnés et assassinés, le culte parvint à
renforcer son influence sur les chefs provinciaux et ses
représentants acquirent une influence considérable dans
les Confins du nord, au Bas‑Pays, en Balgrendie et dans
d’autres régions.
Une terre sainte
À Caécras, cependant, les machinations du culte entraî-
nèrent des conséquences désastreuses. La matriarche es-
Montagnes Venteuses
Bien que les montagnes Venteuses ne soient ni aussi hautes
timait que les orcs de l’Empire seraient mieux utilisés s’ils
ni aussi majestueuses que les montagnes du Bouclier
servaient les besoins du culte, ce qui leur permettrait de s’af-
(un trait sombre sur l’horizon au nord visible depuis le
franchir de la magie noire ayant conduit à leur création et de
royaume), cette chaîne montagneuse plus petite demeure
se convertir en soldats pieux du Nouveau Dieu. Le jeune em-
impressionnante. Elle forme une barrière naturelle à l’ouest
pereur qui venait d’accéder au trône était idiot et capricieux
et fournit à la province du fer, du cuivre et de l’argent. Dans
et facilement manipulé par l’évêque qui le conseillait derrière
l’ancien temps, avant qu’Horus ne pacifie les Frontières, les
le Trône d’Albâtre. Le culte essaya de semer la discorde entre
montagnes s’avéraient précieuses pour tenir à distance les
l’empereur et Corvée, le roi des orcs. Se faisant, il espérait
bandes d’hommes‑bêtes et, aujourd’hui, elles empêchent
gagner les faveurs des orcs en leur offrant une nouvelle li-
les orcs de Caécras de déferler de la capitale pour attaquer
berté afin de gagner leur loyauté. Bien que Corvée se montrât
par le flanc les protecteurs du royaume déployés sur la
assez cordial envers l’évêque, surtout en comparaison avec
frontière sud.
les sautes d’humeur de l’empereur, il refusait de rallier son
De nos jours, les trappeurs, les chasseurs et les mineurs
peuple avec ce qu’il estimait être un autre faux dieu.
sont les plus nombreux parmi ceux qui vivent dans les mon-
L’évêque, frustré par le roi borné, manqua de discer-
tagnes, où l’on trouve encore les vestiges d’autres sociétés
nement et lui révéla ce qui arrivait aux orcs qui étaient
disparues depuis longtemps. D’anciens monolithes érigés
démobilisés à l’âge de trente‑trois ans : ils devenaient de la
par les Premiers se dressent de travers ici ou là, leur surface
nourriture pour les autres orcs. Cette révélation permit à
gravée de motifs runiques ou de spirales. Des arches énig-
Corvée de s’affranchir de son serment au Trône d’Albâtre
matiques, sans doute laissées par les fées, brillent parfois
avant d’aller demander des explications au jeune empereur.
certaines nuits d’étranges lumières, tandis que des gobelins
Quand le garçon ne réfuta aucune de ces allégations, Corvée
sauvages, quelques trolls et des monstres bizarres hantent
gravit les marches du trône et décapita l’empereur. Une fois
les hauteurs.
ce crime perpétré, il trancha la tête de l’évêque qui lui avait
Poing de Baldren : ces dernières années, les populations
révélé ce terrible secret et se déclara empereur à la conster-
non humaines ont constaté que le royaume était moins
nation générale.
accueillant et moins tolérant que par le passé. En consé-
Le Saint Royaume dénonça le meurtre de l’empereur et,
quence, de nombreux faunes, halfelins et d’autres non
des mois plus tard, la matriarche refusant de s’agenouiller
humains sont partis vers la Confédération ou ont suivi les
devant un orc, se sépara de l’Empire en se déclarant une
croisés vers les Confins du nord. Un des groupes ayant ré-
nation indépendante. D’autres provinces commencent à en-
sisté à la pression du culte est une petite bande de nains qui
visager de déclarer elles aussi leur indépendance ou même
possède au cœur des montagnes Venteuses une forteresse
à prendre des mesures dans ce sens. Il n’est pas certain que
appelée le Poing de Baldren.
la matriarche sache quel rôle a joué son émissaire dans cette
Les nains se sont installés sur les terres de Tarra bien
triste affaire, mais ce qui est sûr, c’est qu’elle a reçu des rap-
avant le débarquement des Édèniens et leur guerre contre
ports faisant état de massacres de représentants du Nouveau
les Premiers. En fait, ils ont même aidé certaines tribus
Dieu de manières spectaculaires et particulièrement inquié-
humaines contre les envahisseurs, mais quand les Premiers
tantes. La matriarche est décidée à contenir cette nouvelle
ont capitulé, les nains se sont retirés dans leur domaine des
menace et tente de convaincre les autres provinces de s’al-
montagnes. Il y avait plusieurs autres places fortes naines
lier à elle. Elle a cependant un problème de taille : la reine
plus petites dans les Venteuses, mais elles ont été aban-
de Tarra qui ne cesse d’être une source d’ennuis depuis
données une par une, au fur et à mesure que leurs filons
qu’elle a revendiqué le trône de son père.
s’épuisaient et qu’il devenait trop dangereux d’en trouver
d’autres dans les profondeurs. Aujourd’hui, il ne reste plus
Une terre sainte que le Poing de Baldren et son robuste chef, Braxen, fils de
Baldren, refuse de l’abandonner.
Le Saint Royaume occupe une région centrale du continent
Le culte n’a entrepris aucune action directe contre les
au nord de la capitale impériale. C’est une terre d’anciennes
montagnes verdoyantes, de collines et de vallées ombragées nains, mais, ces dernières années, ceux‑ci sont confrontés
à des incidents, des sabotages et d’autres problèmes. Ces
avec de nombreuses fermes et de vastes pâturages pour
événements, combinés à l’attitude généralement agressive
les moutons et les bœufs. La Larme se trouve à l’ouest,
des humains vis‑à‑vis des non‑humains, ont conduit les
le Vieil Édène au nord et Caécras au sud. Les terres de la
nains à porter des accusations contre Sept‑Tours et à exiger
Confédération des Neuf Cités s’étendent à l’est et au sud.
des compensations pour les pertes en vie et en matériel. La
Bien qu’il soit enclavé, le Saint Royaume bénéficie d’un
seule réponse du culte est le silence et maintenant le peuple
sol riche et de terres arables parfaites pour la culture et le
du Poing de Baldren se prépare à la guerre, sachant très
bétail. La population a exploité les arbres des basses terres,
bien qu’il n’a quasiment aucune chance de vaincre le puis-
mais les montagnes occidentales sont encore couvertes de
sant royaume.
forêts de pins qui leur confèrent leur couleur vert foncé. Le
Sur le flanc d’une montagne basse boisée, une grande
royaume abrite deux grandes cités et de nombreuses petites
porte en pierre flanquée de deux énormes statues de guer-
villes, ainsi que des villages, reliées entre elles par un réseau
riers nains marque l’entrée de la forteresse. Rares sont ceux
de chemins de terre et de routes pavées.
127
 Saint Royaume
qui osent mettre à l’épreuve la patience des nains en appro-
chant de cet endroit. Au‑delà de la porte, un labyrinthe de
tunnels et de salles s’étend sur une dizaine de niveaux reliés
entre eux par des escaliers pentus. Dans les profondeurs, les
mines du Poing se ramifient et conduisent dans les entrailles
de la terre. Les nains y travaillent jour et nuit pour extraire
des métaux et des pierres précieuses de la roche. Les nains
interdisent aux humains d’entrer sur leur domaine et uti-
lisent la force si nécessaire.
Les collines Verdoyantes
Une chaîne de hautes collines herbeuses débute vers le
centre du royaume et grimpe progressivement vers l’ouest
jusqu’aux Venteuses. Des éleveurs y font paître des mou-
tons et des bœufs et on peut y apercevoir des bergers se
reposer, appuyés contre d’anciens monolithes de pierre
qui saillent du flanc de colline. La plupart des gens attri-
buent ces structures aux Premiers qui vivaient autrefois ici,
bien que certains estiment que leur origine peut remonter
aux fées. Si ces pierres possédaient autrefois une quel-
conque magie, elle a disparu depuis longtemps et elles
ne sont plus aujourd’hui que les témoins muettes d’un
passé révolu.
La pierre Souriante : les bergers évitent la pierre
Souriante et empêchent leurs troupeaux de paître sur ce
128
qu’ils pensent être une colline maudite. C’est pour cette rai-
son qu’elle est couverte de hautes herbes et à une apparence
un peu hirsute. La pierre responsable de cette aversion
généralisée ressemble aux autres pierres ornant les collines
Verdoyantes, mais une face de celle‑ci révèle un grand vi-
sage d’enfant esquissant un sinistre sourire. Certains disent
que les yeux de ce visage bougent pour suivre du regard
ceux qui s’en approchent trop et d’autres accusent la pierre
d’être responsable de la disparition de têtes de bétail. Il y a
quelques années, un chasseur de sorciers un peu trop zélé a
tenté de retirer la pierre, mais lui et ses hommes sont reve-
nus de la colline en bavant et en bafouillant, rendus fous par
ce qu’ils avaient vu.
Val‑de‑Brume : en réaction aux purges qui ont provoqué
la persécution des autres religions dont les membres ont été
chassés du Saint Royaume, un groupe de fidèles désireux
de résister à la tyrannie du Culte du Nouveau Dieu s’est
réfugié à Val‑de‑Brume, une étroite dépression dans les
collines Verdoyantes nommée ainsi pour la brume épaisse
qui dévale ses flancs et stagne en contrebas. La résistance est
menée par Nithren, un druide très puissant dont les parti-
sans sont peu nombreux en comparaison du grand nombre
d’ennemis qu’ils comptent sur ces terres. La résistance
n’a pas encore agi directement contre le culte, mais elle se
prépare à entreprendre des actions contre ses membres les
plus odieux.
Basses terres
Les terres à l’est des collines Verdoyantes sont des plaines
vallonnées parsemées de bois, de petits lacs et de rivières
argentées alimentées par la fonte des neiges sur les sommets
des Venteuses. Exploitées depuis des siècles par les fermiers
et les éleveurs, on y trouve peu d’endroits sauvages. La ré-
gion est occupée par une cinquantaine de villages, dont la
plupart ne comptent pas plus d’une dizaine de bâtiments
alignés le long des chemins de terre creusés d’ornières, uti-
lisés par les fermiers pour transporter leurs marchandises
aux marchés. Presque tous les villages sont construits de
la même manière ; des bâtiments en pierre peints en blanc
avec des tuiles rouges sur le toit et d’étroits tuyaux à poêle
en fer sur les côtés.
Ascendance : plus grande communauté des basses terres,
Ascendance est l’un des nombreux endroits où les gens
pensent qu’Astrid s’est élevée jusqu’au Paradis, la ville
profite donc de l’afflux constant de pèlerins qui viennent
de toutes les provinces de l’Empire. Parmi une population
d’environ mille personnes, la majorité travaille aux champs
ou veille sur le bétail. Les autres s’occupent des pèlerins en
visite. La ville compte plusieurs auberges, Au repos de la
Prophétesse étant la plus grande et la plus opulente, ainsi
que des restaurants, des boutiques et des sanctuaires. Le
temple de la Sainte‑Mère est le principal site touristique
puisqu’il renferme une importante relique : l’Étole de la
Prophétesse, une tenue tachée de sang qui, selon les locaux,
aurait été portée par Astrid au moment de sa mort.
Bûchers : si, il y a trois ans, trente cultistes n’avaient pas
été débusqués dans cette petite ville et brûlés vifs, attachés
à des pieux disposés en cercle autour de la communauté,
Bûchers serait un endroit charmant sans rien d’excep-
tionnel. Les gens considèrent que ce lieu est maudit et ils
l’évitent à tout prix, même si l’Inquisition affirme que la
corruption en a été purgée. La moitié de la population est
partie en emportant avec elle ce qu’elle pouvait. Ceux qui y
vivent encore luttent quotidiennement pour survivre après
le départ de tant d’habitants. Ils se méfient des étrangers et
peuvent se montrer hostiles, tout en gardant leurs distances
pour éviter d’attirer l’attention. La vérité qu’ils tentent de
cacher est que ceux qui ont été accusés d’être des cultistes
étaient en fait des adeptes de Festivité, un des Anciens
Dieux et le protecteur de Bûchers. L’Inquisition est arrivée,
a choisi trente personnes au hasard, puis les a brûlées vives
afin de leur montrer la voie du salut. Les survivants conti-
nuent à adorer Festivité, mais en secret.
Lac de la Miséricorde
Plus grande étendue d’eau du Saint Royaume, le lac de
la Miséricorde se trouve à la confluence de deux rivières
et de quatre ruisseaux s’écoulant vers l’est pour former
les cataractes Sauvages, qui se jettent dans la baie du
Croissant. Le lac doit son nom à une ancienne bataille qui
s’est déroulée au cours de la conquête édènienne quand
Umessa, la Reine‑Déesse, a autorisé le chef de la tribu des
Tithtanis, Odrek, à lui offrir sa tête en échange de la survie
de son peuple. Umessa a décapité l’homme et a épargné
les Tithtanis, mais elle en a fait des esclaves et, avec le
Une terre sainte
L’Étole de la Prophétesse
Tenue blanche souillée de sang qui aurait appartenu
à Astrid, la relique connue sous le nom d’Étole de la
Prophétesse est devenue un symbole important pour
les adeptes du Nouveau Dieu. Des gens viennent de
tout l’Empire pour la contempler dans l’espoir de béné‑
ficier de la bénédiction d’Astrid.
Focale sainte. Si vous faites de l’Étole de la
Prophétesse votre focale, vous effectuez vos jets
d’attaque avec des sorts de Théurgie avec 1 avantage
et les créatures effectuent leurs tests pour y résister
avec 1 désavantage.
Sang du martyr. Quand une créature à portée courte
rate un jet d’attaque ou un test, vous pouvez utiliser
une action déclenchée pour transformer cet échec
en succès. À chaque fois que vous utilisez cette pro‑
priété, vous subissez un malus de Santé égal à 1 + le
niveau de votre groupe. Le malus infligé à cause de
l’utilisation de cette propriété est réduit de 1 à chaque
fois que vous vous reposez jusqu’à ce qu’il atteigne 0.
Bouclier du martyr. Si vous êtes neutralisé après avoir
subi des dégâts, vous pouvez utiliser une action dé‑
clenchée pour en appeler aux pouvoirs protecteurs
de la relique. Vous réduisez les dégâts à 0 avant
d’être téléporté dans un espace dégagé au choix du
MJ jusqu’à portée extrême.
temps, leur civilisation a été entièrement assimilée par les
Édèniens. Leurs descendants font aujourd’hui partie de
ceux qui servent le Culte du Nouveau Dieu.
Le lac de la Miséricorde a des eaux claires et profondes.
Ses berges marécageuses sont envahies de massettes et de
cyprès. Plusieurs villages se dressent tout du long et la po-
pulation vit de la pêche. Dans l’ancien temps, tout le papy-
rus d’Édène provenait de ces terres. Même si le Culte du
Nouveau Dieu garde un œil sur l’ensemble du territoire et
sur les populations qui y vivent, le fait que cette région soit
très isolée a permis aux Lugubres (voir YYUncertain faith),
une faction hérétique, d’y prendre racine et d’y prospérer. Le
chef de la secte est un vieil homme ratatiné nommé Allyn.
Il va de village en village pour y délivrer d’ardents sermons.
Les individus déséquilibrés à son service s’assurent de la
passivité des locaux en lynchant tous ceux qui s’opposent à
eux ou qui ne paraissent pas être de vrais croyants.
Sept‑Tours
Capitale du Saint Royaume, Sept‑Tours domine le versant
est d’un mont solitaire se dressant à l’extrémité est des col-
lines Verdoyantes. Autrefois appelée Cité de Tarra ou Sainte
Cité de Tarra, la métropole a adopté son nouveau nom
après la construction de sept tours saintes qui entourent le
palais royal au sommet du mont. La cité s’étale sous les Sept
Tours sur le versant est afin de profiter du soleil levant tous
les matins. Les plus riches vivent près du sommet, tandis
que les plus pauvres et les commerces impurs se trouvent
tout en bas. De hauts murs entourent le palais et les tours
et descendent le long des flancs du versant est pour isoler
la ville. Des tourelles carrées sont ponctuent régulièrement
les remparts et abritent les soldats chargés de la protection
de la cité.
129
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Saint Royaume
Le palais royal
Autrefois un des plus beaux palais du Rûl, le siège ancestral
de la monarchie tarranne se dresse désormais à l’ombre des
sept tours qui l’entourent. Trois hauts murs concentriques
et de grands jardins obstruent la vue sur le palais quand
on se trouve au niveau du sol. Cela reste cependant un lieu
d’une grande beauté malgré les ombres qui le baignent. Des
peintures et des sculptures, principalement des scènes et
des personnages religieux, sont exposées dans tout le palais,
créées par certains des plus grands artistes ayant vécu au
sein de l’Empire, tels que Radi de Set, Myrcula le Sculpteur
et Somnobel qui a peint le dôme de la grande cathédrale de
Caécras. Ces œuvres décorent les quelque cent salles du pa-
lais. La plus prestigieuse est La Passion d’Astrid, une statue en
pierre qui se dresse derrière le trône royal et qui représente
la Prophétesse transpercée par une dizaine d’épées et de
couteaux, ses mains levées comme si elle implorait le ciel.
Elle a été sculptée par Erononyn, un sculpteur sur pierre
aveugle et sourd qui vivait dans les rues de la Cité de Tarra
avant que son talent ne soit découvert et mis à profit pour
créer cette œuvre merveilleuse et réaliste.
En plus d’être la résidence de la reine, le palais royal
abrite également les appartements de la matriarche, situés
dans l’ancienne chapelle royale. La matriarche y tient au-
dience et, à l’instar de Moira, elle dispose de nombreux
serviteurs. Depuis que le chef du culte vit au palais, chaque
matriarche a revendiqué une plus grande portion du bâti-
ment central et certains murmurent que la matriarche ac-
tuelle aurait l’intention d’en chasser la reine et de la reloger
dans un domaine de l’arrière‑pays.
130
Les Sept Tours
Sept tours identiques entourent le palais royal. Chacune
d’elles est haute de 54 m et est coiffée d’un dôme soutenu
par sept colonnes. À l’aube et au crépuscule, de jeunes
garçons empruntent un escalier pour aller chanter les
louanges du divin, leurs voix formant une magnifique
chorale que tous les habitants de la ville peuvent en-
tendre. D’énormes statues angéliques identiques se
détachent du mur extérieur de chaque tour, cha-
cune d’elles présentant une coupe pour symboliser
l’acceptation des aumônes et des tributs versés en re-
merciement des bénédictions du Nouveau Dieu.
Chaque tour appartient à l’un des sept ordres qui for-
ment le Culte du Nouveau Dieu. Les tours abritent les ap-
partements des chefs religieux qui y vivent et y travaillent
avec suffisamment de place pour accueillir les prêtres
itinérants qui viennent parler avec leurs supérieurs
ou recevoir la bénédiction de la matriarche. De plus,
chaque tour héberge des apprentis qui, une fois acceptés
au sein du clergé, sont répartis entre les différents ordres en
fonction de leurs aptitudes.
Tour du Savoir : c’est la tour des Gardiens du savoir. C’est
ici que sont conservés les textes saints les plus importants.
On y trouve aussi les salles où travaillent les copistes et des
coffres protégés où sont entreposées les reliques impor-
tantes pour le culte, ainsi que celles qui sont jugées trop
dangereuses.
Tour de la Foi : la tour de la Foi appartient aux
Émissaires de la foi, un ordre fondé pour répandre les en-
seignements de la Prophétesse à travers le monde. Comme
on peut s’en douter, peu de membres de cet ordre y vivent
puisqu’ils passent leur temps en mission à travers le conti-
nent. L’élément le plus intéressant de cette tour est la salle
du monde, où une carte détaillée et précise du Rûl est re-
produite sur le sol. Des novices travaillent constamment
pour mettre cette carte à jour, déplaçant des jetons selon les
indications de leurs supérieurs pour suivre la position des
agents travaillant à répandre la foi.
Tour de l’Épée : C’est ici que travaillent les membres de
l’ordre appelé les Épées d’Astrid, aussi connu sous le nom
d’Inquisition. Cet ordre envoie des agents pour débusquer
la corruption où qu’elle se trouve, avant de revenir avec les
pires hérétiques et esclaves des démons afin qu’ils soient
interrogés et exécutés. Les étages supérieurs de la tour hé-
bergent les inquisiteurs et leurs serviteurs, tandis que le
tiers inférieur est occupé par des donjons, des lieux sinistres
à l’atmosphère nauséabonde où résonnent les hurlements
de ceux qui souffrent.
Tour des Protecteurs : les Chevaliers du temple, aussi
connus sous le nom de templiers, opèrent à partir de cette
tour qu’ils utilisent pour deux choses. Premièrement,
c’est ici que les chefs de l’ordre administrent l’institution,
envoyant des membres protéger les différents temples
établis au sein de l’Empire et au‑delà. Deuxièmement, la
tour abrite une garnison de templiers chargés de protéger
Sept‑Tours. Ces gardiens, appelés les templiers noirs, sont
des troupes d’élite entièrement dévouées à la personne por-
tant le titre de matriarche.
Tour de la Justice : l’ordre connu sous le nom des
Marteaux de la justice a été fondé pour combattre les enne-
mis de la foi. La tour de la Justice abrite environ cinq cents
marteaux prêts à défendre la cité contre tout attaquant. La
tour hébergeait autrefois trois fois plus d’individus, mais de
nombreux marteaux sont partis au nord pour participer aux
croisades contre les morts‑vivants. Les étages sont principa-
lement occupés par des baraquements avec quelques salles
d’entraînement, des réfectoires et des cuisines.
Tour de l’Humilité : les Frères pauvres, à qui appartient
cette tour, renoncent au confort matériel et cherchent le
réconfort à travers leur foi en endossant le rôle de prêcheurs
itinérants. Chacun d’eux a fait vœu de pauvreté pour se
libérer des distractions de la richesse et des excès afin de
mieux appréhender la nature divine. Sillonnant les terres
et vivant de charité, les Frères se sont répandus dans tout
l’Empire. On les croise dans presque tous les royaumes, des
abords des Confins du nord jusqu’aux lieux de perdition à
la limite des terres gelées. Contrairement aux Émissaires, les
Frères ne tentent pas de convertir les gens, mais s’occupent
des fidèles et les inspirent par l’exemple qu’ils donnent.
Tous les frères commencent leur entraînement à la tour
de l’Humilité, mais ils n’y restent jamais et partent découvrir
le monde dès que leur formation est terminée. C’est pour
cette raison que la tour de l’Humilité est un lieu de couloirs
poussiéreux envahis de toiles d’araignée, de chambres vides
et de quartiers spartiates pour les maîtres qui supervisent
les entraînements des novices et gèrent les intérêts de
l’ordre avec la matriarche.
Tour de la Paix : il ne reste plus grand‑chose de la noble
institution laïque qui a fondé l’ordre des Sœurs de la
paix pour étendre la charité de leur foi à travers l’Empire.
Autrefois, cet ordre était le plus riche, mais, avec le temps,
leurs bonnes œuvres ont vidé leurs coffres qui ne sont guère
remplis en ces temps troublés. Malgré cette difficulté, la tour
de la Paix reste un endroit où règne une forte activité, avec
ses halls encombrés de novices et de prêtresses sévères qui
supervisent leur formation. Celles qui sont admises au sein
de l’ordre sont envoyées dans des couvents dispersés à tra-
vers l’Empire afin de s’y livrer à des œuvres de charité.
Tarra, la Cité Sainte
La Cité Sainte de Tarra couvre le versant est du mont cou-
ronné par les Sept Tours. C’est une cascade de maisons
blanches au toit rouge agglutinées dans de minuscules
quartiers traversés de rues étroites qui serpentent jusqu’au
sommet ou jusqu’à la base du mont où est érigé un grand
rempart qui entoure la montagne. Aucun effort n’est mé-
nagé à Sept‑Tours pour rappeler sa sainteté aux visiteurs et
on peut trouver des icônes des différents saints, des sanc-
tuaires et des temples consacrés au Nouveau Dieu à travers
toute la cité. Les membres des différents ordres parcourent
les rues bondées, seuls ou en groupe, s’arrêtant régulière-
ment pour donner leur bénédiction aux étrangers ou pour
les interroger sur leur foi. De la cité avant l’ascension du
culte, il ne reste plus grand‑chose et on n’y trouve guère de
trace des autres religions rivales.
Une terre sainte
Presque cent mille individus vivent dans la Cité Sainte.
La moitié se targuent d’être des descendants des Tarrans
qui ont vécu sur ces terres, tandis que les autres, attirés en
ce lieu par leur croyance envers les préceptes du Culte du
Nouveau Dieu, proviennent des autres provinces de l’Em-
pire. Presque tous ceux qui vivent en ville exercent une pro-
fession en lien avec le culte ou avec les pèlerins qui viennent
en ville toute l’année.
Contrairement à beaucoup d’autres cités de l’Empire, la
majeure partie de la Cité Sainte est bien ordonnée avec des
rues impeccables et une atmosphère propre débarrassée
de la fumée et des odeurs déplaisantes de la plupart des
centres urbains. Le culte emploie une légion de balayeurs
et de nettoyeurs pour que la cité reste propre. De plus, il fait
respecter des règles strictes en ce qui concerne les déchets,
les crachats et tout acte qui pourrait souiller la ville avec des
punitions pouvant aller jusqu’à la flagellation, l’emprison-
nement et parfois même la mort.
L’aspect ordonné et propre de Sept‑Tours ne concerne pas
le labyrinthe de structures érigées en dehors des remparts
au cours de la dernière année. Les réfugiés venus de Caécras
n’ont pas pu accéder à la cité. Plutôt que d’aller voir ailleurs,
ils ont construit une seconde ville de l’autre côté des portes
de la capitale, un fouillis nauséabond de cabanes, de tentes
et de taudis occupés par les laissés pour compte et les exilés
des autres régions. Cette seconde ville embarrasse le culte et
bien qu’il continue ses efforts pour s’occuper de cette popu-
lation, les radicaux font pression pour que ces gens soient
déplacés dans des camps et que le bidonville soit détruit
par le feu.
Le mont est environné de onze villages qui alimentent la
ville en nourriture, en vêtements et en matières premières
dont ont besoin les industries religieuses qui font la réputa-
tion de la cité. Les villages se dressent au centre d’immenses
champs de blé et de pâturages qui s’étendent sur des kilo-
mètres. Pendant les récoltes, les fermiers réunissent leurs
marchandises dans leurs villages avant de les transporter en
ville. En échange, chaque village est protégé par une garni-
son de soldats du culte.
Bel‑Espoir
Seconde plus grande ville du Saint Royaume, Bel‑Espoir
s’est considérablement développée au cours de la sombre
période de la Peste frissonnante, car c’est ici qu’a été établie
la première Maison des Soins. Les miracles des manteaux
rouges ont attiré dans un premier temps des gens de toute
la province puis des provinces environnantes et au‑delà. Il
a fallu attendre la création d’autres Maisons des Soins pour
ralentir l’afflux de malades et de blessés dans ce qui était à
cette époque une petite ville. Cependant, pendant plusieurs
années, bon nombre de ceux qui avaient bénéficié des ser-
vices de la Maison ont choisi de rester et se sont installés ici
en cas de nouvelle épidémie. Aussi Bel‑Espoir est‑elle deve-
nue presque aussi peuplée que Sept‑Tours, avec une popula-
tion d’environ soixante‑dix mille personnes.
131
 Saint Royaume
À l’origine, la ville n’avait ni la capacité ni les ressources
pour accueillir autant de gens, une seconde communauté d20
s’est donc développée de l’autre côté de la rivière Radieuse,
le long de laquelle Bel‑Espoir est érigée. Cette nouvelle
communauté était misérable et ne produisait rien d’autre
que des cadavres et des problèmes pour les gens de l’autre
berge. Bel‑Espoir faisait de son mieux pour s’occuper de
cette population, mais n’ayant ni les fonds ni les ressources
nécessaires, le bidonville a été transformé en un ensemble
chaotique de logements avec des commerces dans les plus
petits bâtiments semblant se multiplier comme des champi-
gnons après la pluie. Aujourd’hui encore, deux siècles plus
tard, la ville est misérable comparée à la grande cathédrale
du Nouveau Dieu, la Maison des Soins à plusieurs étages
et la forêt de tours et de clochers qui se dressent au‑dessus
des ruelles labyrinthiques de Bel‑Espoir. Jurant avec la
communauté propre et soignée de l’autre côté de la rivière,
la ville‑est a la réputation d’abriter les pauvres et les déses-
pérés et la population vivant à l’ouest se montre encore réti-
cente à traiter avec ses voisins.
Le maire actuel de Bel‑Espoir, Robiny Hart, occupe ce
poste depuis cinq ans. Il entretient un lien solide avec le
Culte du Nouveau Dieu, notamment avec les Épées d’Astrid.
Des espions en ville le renseignent sur les individus sus-
pects, qu’il s’agisse de résidents ou de visiteurs, et il arrive
que ces gens disparaissent. Un gang de brutes connues sous
le nom des Derniers vertueux patrouille dans les rues de la
ville‑est et a clairement fait savoir que ni l’Inquisition ni ses
agents n’étaient les bienvenus ici.
Sites sacrés
Ces dernières années, tellement de sites ont été consacrés
par le culte qu’il est probable que la moindre statue isolée
d20
se dressant dans un champ soit sanctifiée, même si elle se
trouve dans un lieu qui était autrefois considéré comme
1 le roi Roland
sacré par des adeptes d’autres croyances. Les locaux plai- 2 un ennemi de la Foi
santent souvent sur le fait que chaque pierre et chaque bâ- 3 un non‑croyant
ton que l’on trouve a une quelconque importance religieuse. 4 un faiseur de miracles
Bien que le grand nombre de sites de pèlerinage implique
5 un protecteur de la Foi
que des étrangers piétinent régulièrement des champs et
errent dans les villes, ils sont une source importante de re-
6 un ermite sage
venus. Les pèlerins vont et viennent constamment, allant ici 7 un pénitent
ou là pour contempler telle ou telle structure pouvant avoir 8 un prêtre incompris
ou non une importance religieuse ou pour plonger leurs 9 un individu ordinaire
orteils dans une source à laquelle Astrid aurait bu... si l’on 10
en croit leurs guides. Au fil des années, le Saint Royaume est
11
devenu économiquement dépendant de ces touristes reli-
gieux qui font la prospérité de ses habitants. Aussi, même 12
s’ils peuvent se montrer très ennuyeux, les Tarrans sont 13
pleins d’égards à leur encontre et n’hésitent pas à leur indi- 14
quer la direction de la prochaine merveille à voir. 15
Utilisez les tableaux suivants pour déterminer les sites
16
sacrés intéressants pour des pèlerins ou pour des person-
nages voyageant à travers le Saint Royaume. Le tableau 17
Sites sacrés décrit des lieux, tandis que le tableau Personnes 18
saintes identifie l’individu qui a réalisé un miracle ou en a 19
été témoin sur ce site, en fonction du tableau Miracles. 20
132
Tarrans
Le site est...
Sites sacrés
d20
Miracle
La personne sainte...
Tarrans
Les premiers Tarrans étaient des humains d’origine
une statue de la passion d’Astrid érigée dans une 1 a été frappée par la foudre
1 forêt édènienne. Ils avaient le teint olive, des cheveux bruns à
un sanctuaire dans un champ consacré au Nouveau
2 a soigné soixante‑six personnes auburn et des yeux bruns comme la plupart de ceux qui vi-
2 Dieu 3 a eu une vision de l’ascension d’Astrid vers le Paradis vaient dans ces régions du Rûl. Bien que l’on puisse retrou-
une plaque de pierre sur le sol dont les gravures ont 4 a reçu la visite d’un ange ver ces traits chez de nombreux natifs, l’afflux de croyants
3
été effacées par le vent et la pluie 5 a été poignardée à mort par des cultistes depuis la fondation du Culte du Nouveau Dieu a amené
4 un tombeau de pierre recouvert de lierre des individus de tout l’Empire venus vénérer et recevoir
6 a mis au bûcher treize serviteurs des ténèbres
5 un énorme chêne
les bénédictions de leur nouveau dieu. En conséquence,
7 a prêché devant une multitude les humains du Saint Royaume sont d’origines très variées,
6 un petit cimetière entouré d’une clôture en fer
8 a chassé ou détruit un démon presque aussi cosmopolites qu’à Caécras et, aujourd’hui,
7 un lit de mort dans une maison abandonnée 9 a résisté à la tentation d’une fée pervertie des représentants de nombreuses ethnies et civilisations
8 un escalier taillé à flanc de colline s’est repentie d’actes maléfiques et a été vivent à l’ombre des Sept Tours.
9 les ossements d’un énorme monstre
10 pardonnée Le Saint Royaume est dominé par les hu-
10 un champ de fleurs sauvages 11 s’est suicidée en s’immolant mains. Les fées sont tellement rares qu’elles
a récité le Codex de la vérité de mémoire
sont considérées comme des créatures my-
la sculpture d’une épée, d’un bouclier et du visage
11 d’une femme
12 pendant trois jours et trois nuits thologiques et les gens de la région
a vu l’image d’Astrid sur une tranche de pensent que les faunes, les changelins
un obélisque sur lequel a été ciselé un serpent qui se
12 mange la queue 13 pain grillé, sur un arbre ou dans les et les autres créatures de leur espèce
les ruines incendiées d’un ancien temple consacré à
nuages sont des diables envoyés depuis l’Enfer
13 une divinité oubliée 14 a été emportée par une roue de feu pour égarer les mortels. Les automates,
14 un champ jonché de pieux en bois noircis par le feu a reçu une bénédiction du Nouveau les élémentaires et tous ceux ayant une
15
Dieu ascendance « inhumaine » sont absents du
15 un monticule dissimulant un charnier
16 a été dévorée par un lion envoyé Saint Royaume, puisque le culte a bien
16 des empreintes de pas sur une dalle en pierre par le Nouveau Dieu fait comprendre que l’étrangeté de forme
17 une arche en pierre 17 a nourri une multitude avec des restes n’avait pas sa place sur les terres sancti-
18 un chemin en pierres de rivière a retrouvé l’un des os d’Astrid, un fiées par le Nouveau Dieu.
19 un grand jardin
18 morceau de ses vêtements ou un Le Saint Royaume est devenu telle-
fragment de ses écrits
ment intolérant que les mortels des autres
20 une haute tour en pierres blanches
19 a jeûné pendant trente jours et trente
nuits
races n’essaient même plus de s’y rendre
Personnes saintes et, quand ils le font, c’est juste pour le tra-
20 a été tuée à cause de sa Foi
verser. Il reste cependant encore quelques
Cette personne est...
enclaves halfelines près de la frontière avec
le Vieil Édène et une poignée d’artisans nains
travaillant dans les boutiques de la cité, mais
ces ascendances sont très rares. Il y avait
avant quelques soldats orcs, mais ils ont
tous disparu et certains pensent que le
culte les a détruits avant qu’ils puissent se
joindre à leurs camarades pour leur ré-
volte contre la majorité humaine.
Les dévoués
un champion croyant C’est au peuple qu’il revient de travailler dur
pour soutenir la province et le grand culte dont
une des Sœurs de la paix
la puissance s’étend au‑delà des frontières du
un membre des Frères pauvres royaume. Puisque tous les citoyens travaillent
un membre des Marteaux de la justice pour soutenir les gouvernements laïcs et
un membre des Chevaliers du temple religieux, les distinctions de classe et de
un membre des Épées d’Astrid statut se sont grandement estompées. Les
fermiers sont les égaux des marchands,
un membre des Émissaires de la foi
qui sont eux‑mêmes les égaux des avocats et des bureau-
un membre des Gardiens du savoir crates qui font tourner les rouages du pouvoir. Globalement,
un soldat de la Foi tous ceux qui n’ont pas de titre de noblesse, qui n’occupent
une ancienne matriarche pas une position au sein du culte ou qui ne servent pas au
Astrid sein de la Sainte Légion forment une même catégorie : des
individus appréciés pour leurs efforts, mais dont la liberté
133
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Saint Royaume
de faire autre chose que travailler et pratiquer leur foi est
assez limitée.
La plupart des gens du peuple vivent simplement. Ils
évitent de se compliquer la vie et de se projeter dans l’ave-
nir. L’instant présent est tout ce qui compte et s’occuper de
ce qui doit être fait pour le bien‑être de tous. Les gens du
peuple s’appliquent à prouver leur dévotion envers les pré-
ceptes du Nouveau Dieu. Ils ne critiquent jamais leurs chefs
religieux et détournent le regard pour éviter d’être témoins
des abus de pouvoir et des excès d’autorité. Dans une nation
où le simple fait d’être accusé de pactiser avec les forces du
mal est une preuve suffisante, personne ne cherche à attirer
l’attention de la redoutée Inquisition.
Les gens ont tendance à être réservés, sérieux et concen-
trés sur leurs tâches. Ils se donnent du mal pour aider les
pèlerins en leur offrant un abri, de la nourriture ou tout ce
dont ils ont besoin, même si cela est à leur détriment. Tous
les Tarrans pensent qu’ils vivent sur une terre choisie par le
divin, l’endroit d’Urth le plus proche du Paradis. Il est donc
du devoir de chaque individu de s’occuper des besoins des
fidèles et d’illustrer en toutes choses les vertus du culte.
Les pieux
Le culte a évolué d’une modeste religion protégée par la
couronne jusqu’à devenir l’instance dirigeante de la pro-
vince, avec une matriarche qui détient plus de pouvoir que
la reine. L’ancienne cour laïque a été remplacée par une
cour religieuse. L’armée provinciale, appelée désormais la
Sainte Légion, n’obéit qu’à la matriarche et à ses cardinaux.
Même les membres de la noblesse se tiennent dans l’ombre
des grandes cathédrales, bon nombre d’entre eux ayant vu
leurs domaines saisis par le culte pour être transformés
en pâturages ou en champs. En conséquence, les prêtres
ordonnés détiennent un pouvoir considérable dans la pro-
vince, à tel point qu’ils peuvent s’y déplacer librement.
Bien que certaines personnalités vivent comme le fai-
saient autrefois les nobles, dans l’excès et en s’entourant de
belles choses, tous les membres du culte ne profitent pas de
cette position dominante. Les Frères pauvres et les Sœurs
de la paix, en particulier, mènent une existence modeste
comme ils l’ont toujours fait, proposant conseils et réconfort
à ceux qui sont dans le besoin et vivant de la charité
des autres. Mais ces deux ordres sont les excep-
tions de ce que les gens en dehors de la pro-
vince considèrent comme un culte cor-
rompu, un signe que la foi s’est égarée.
Ces reproches ne se propagent jamais
dans la province, car l’autorité du
culte y est presque absolue et les in-
quisiteurs considèrent toute critique
contre la foi comme un blasphème.
En plus des prêtres ordonnés, le
culte a à sa disposition de nombreux
laïcs au service de l’organisation
dans son ensemble. Ces individus
sont les employés et les bureaucrates,
les scribes et les préposés qui font fonc-
tionner la religion d’Astrid. Le culte est
134
le plus grand employeur de la province et la plupart des
familles ont au moins un de leurs membres au sein de cette
organisation.
La Sainte Légion
L’incursion des morts‑vivants dans les Confins du nord, qui
a conduit à la formation des États Croisés et à l’annexion de
la région par l’Empire, a permis au Culte du Nouveau Dieu
de prendre le contrôle des forces armées du Saint Royaume.
Alors que du nord provenaient des nouvelles des horreurs
issues de la Désolation, la couronne n’a pris aucune mesure.
Trouvant le roi peu enclin à engager ses forces dans une
guerre se déroulant dans un autre pays et désireuse de ren-
forcer la frontière nord de la province, la matriarche a fait
appel directement au peuple, réclamant une grande croi-
sade contre les morts‑vivants. Le culte a massivement investi
pour soutenir cet effort et a réuni une force énorme au sein
des frontières du Saint Royaume. Les membres de l’armée
de Tarra, redoutant les représailles du culte, ont rejoint la
Sainte Légion avant qu’elle ne marche vers le nord pour
repousser les morts‑vivants et stabiliser la région.
La Légion est revenue, mais au lieu de se disperser, elle
est restée mobilisée pour protéger la terre sainte contre des
agresseurs étrangers, une menace de plus en plus probable
avec les orcs se regroupant dans les ruines de Caécras.
Depuis la formation de la Légion, l’armée de Tarra a été
presque entièrement démantelée et n’est aujourd’hui guère
plus qu’une garde d’honneur assignée à la protection de
la couronne.
Une noblesse déclinante
Pendant de nombreuses années, le Culte du Nouveau Dieu
insiste sur le fait que tous les mortels sont égaux aux yeux
du divin et qu’aucun individu n’est supérieur aux autres
quand cela concerne l’âme immortelle. Les distinctions
terrestres basées sur le statut ou la richesse ne sont que des
illusions ; tous les gens vivent et meurent avant de vivre à
nouveau. À la fin, le noble le plus riche ne vaut guère mieux
que celui qui ramasse le fumier. Les Frères pauvres, en par-
ticulier, insistent sur ce message et leurs efforts ont provo-
qué une sorte de croisade contre les membres de la noblesse
du Saint Royaume et d’au‑delà.
Au sein de la province, le culte a dépouillé
les classes aisées de leur puissance et de
leurs protections. Il a saisi les terres des
nobles et les a transformées en fermes
communales, il a dissous le parle-
ment (constitué de nobles conseil-
lant la couronne) et fait pression,
par l’extorsion si nécessaire, sur les
maisons de la noblesse pour qu’elles
versent de généreuses donations, ce
qui a entièrement vidé leurs coffres.
Quand ils ont senti que l’opinion se
retournait contre eux, de nombreux
nobles ont quitté la province avec ce
qui restait de leurs richesses pour se
réfugier à Caécras et à Édène. Les nobles
loyaux au culte et qui sont restés dans le royaume vivent
désormais à peine mieux que les gens du peuple qu’ils do-
minaient autrefois.
Réfugiés
Depuis que Caécras brûle et que les orcs étendent leur em-
prise sur la capitale provinciale de l’Empire, les gens fuient
pour se réfugier dans les régions voisines. Le Saint Royaume
accueille la plupart de ces réfugiés, qui considèrent le culte
comme une force du bien et de l’ordre. Beaucoup d’entre
eux ont quitté leur foyer avec seulement ce qu’ils pouvaient
porter et ils vivent donc dans le dénuement le plus total et
dépendent entièrement de la charité du culte. Des villages
de tentes et des bidonvilles se sont constitués à l’extérieur
de la plupart des villes majeures et ces camps de réfugiés ne
cessent de grossir alors que Caécras continue de brûler.
Le culte fait de son mieux pour s’occuper de ces malheu-
reux en leur fournissant à manger, en leur offrant des vête-
ments et en leur fournissant un abri. Cependant, quelques
cardinaux s’inquiètent de cet afflux de réfugiés qui, selon
eux, épuisent les ressources provinciales et peuvent cacher
en leur sein des forces obscures cherchant à s’infiltrer en
terre sainte. Des inquisiteurs évoluent parmi ces nouveaux
venus pour débusquer toute personne souillée par la cor-
ruption et cherchant à miner l’autorité du culte. En consé-
quence, les accusations de sorcellerie, de culte diabolique et
pire encore se multiplient, ce qui entraîne encore plus d’exé-
cutions publiques et propage la peur parmi les réfugiés.
Bien que ces derniers trouvent ces pratiques effroyables, ils
n’ont aucun autre endroit où fuir.
Une nation divisée
La soif de contrôle apparemment insatiable du Culte du
Nouveau Dieu sur chaque aspect de la vie dans le Saint
Royaume implique que les autorités laïques de la province
n’ont plus la moindre autorité. Aujourd’hui, Tarra n’a de
royaume que le nom et fonctionne comme une théocratie.
Bien que la plupart des gens du peuple soutiennent les
changements radicaux décidés par le culte, tout le monde
n’aime pas que l’histoire de leur nation soit mise à l’écart au
profit de la religion. Aujourd’hui, un courant de méconten-
tement prend de l’ampleur en terre sainte avec de nouvelles
factions qui se forment pour lutter contre la terreur des
inquisiteurs.
Avant la chute de Caécras, le Saint Royaume commençait
à inquiéter les provinces voisines. Il avait déjà forcé la main
de la Larme pour que cette province accède à ses demandes
en échange de son aide. Il avait également utilisé la croi-
sade comme prétexte pour étendre son influence dans les
Confins du nord, une terre jusqu’alors solidement ancrée
dans la Vieille Foi. De plus, il existe une certaine tension
avec le Vieil Édène puisque le Saint Royaume tente de ré-
cupérer les richesses qui y sont transférées par les nobles
qui s’y réfugient et prend des mesures pour limiter la liberté
de déplacement d’éventuels autres expatriés, quitte à les
emprisonner si nécessaire. Selon la rumeur, juste avant son
assassinat par Corvée, l’empereur commençait à se défier
Une nation divisée
du culte et à contrer son influence, aussi, certains se de-
mandent s’il n’aurait pas participé d’une manière ou d’une
autre à l’effondrement de l’Empire.
Maintenant que Caécras est tombée, les populations
de toutes les provinces se tournent vers le Saint Royaume
dans l’espoir qu’il les guide en ces temps incertains, ce qui
renforce considérablement le poids politique de la terre
sainte sur le Rûl. Cependant, ce que la matriarche compte
faire maintenant reste incertain, bien que les troupes qui
se massent et la construction de fortifications à la frontière
de Caécras présagent d’une guerre imminente. Tout ceci
pourrait être mis en péril par les mouvements de méconten-
tement au sein de la province et beaucoup se demandent s’il
est possible de parvenir à une certaine stabilité avant l’inva-
sion des orcs.
Reine Moira
Moira est montée sur le trône il y a cinq ans en succé-
dant à son père, Piter, qui était connu sous le nom du Roi
Silencieux en raison de sa complicité dans le démantè-
lement du pouvoir royal. Étudiant l’histoire, elle a passé
son enfance à compulser les annales de sa famille et de sa
nation et à tenter de comprendre comment ils en étaient
arrivés là. Elle était consternée par tous les pouvoirs cédés
par la royauté au culte et savait que quand elle accéderait au
trône, elle ferait en sorte de rendre à sa famille son autorité
et la place qui lui revient de droit. C’est bien naturellement
un objectif qui l’oppose à la matriarche et qui pourrait pro-
voquer sa perte, ainsi que celle des siens.
La reine Moira vit à peine mieux qu’une prisonnière
dans son fabuleux palais. La matriarche a limité ses dépla-
cements hors du palais sous le prétexte qu’il ne serait pas
sage en ces temps troublés qu’une personnalité aussi adu-
lée soit exposée au danger. En conséquence, Moira apparaît
rarement devant son peuple et, quand cela arrive, c’est en
compagnie de représentants du culte et de templiers censés
assurer sa sécurité. Mais la vérité, c’est que la seule préoc-
cupation du clergé est de s’assurer que Moira ne fasse rien
pour affaiblir son statut auprès du peuple. Constamment
surveillée, la reine agit grâce à ses agents, une petite, mais
talentueuse équipe de royalistes qui lui fournissent des
informations et conservent un lien avec les expatriés de
la noblesse réfugiés au Vieil Édène et ailleurs. Elle espère
lever une armée dans les régions voisines pour marcher
contre le Saint Royaume et briser l’emprise du culte sur
son peuple.
Moira est âgée de vingt‑cinq ans. Elle est petite et ronde.
Bien qu’elle ne soit pas d’une grande beauté (ce qui ne la
chagrine pas le moins du monde), quand elle apparaît en
public, elle le fait avec tous les atours de son rang et s’avère
assez impressionnante. À l’image des rois et des reines
avant elle, elle se poudre le visage de blanc et se maquille
du plus sombre des bleus pour ses lèvres, le dessous de ses
yeux et les trois petits points qui forment une pyramide
inversée sur son front. Ses longs cheveux sont coiffés en
une coupe élaborée retenue par un filet d’argent auquel
sont accrochées des clochettes en argent qui tintent quand
elle se déplace.
135
 Saint Royaume
La matriarche
Aux yeux du culte, la matriarche est la réincarnation d’Astrid,
l’incarnation physique de la foi. Pour qu’une personne puisse
accéder aux sommets du pouvoir que confère cette position,
elle doit rompre tout lien avec sa vie passée, abandonner
son nom, ses relations avec sa famille et ses biens, mais aussi
renoncer à l’amour et aux amis. La matriarche doit s’élever
au‑dessus des préoccupations terrestres et être la véritable re-
présentante de la foi en toutes choses. La matriarche actuelle,
Érestra, a abandonné sa vie de privilèges et de pouvoir en tant
que cardinale des Épées d’Astrid quand, il y a vingt ans de
cela, elle a été choisie pour guider les fidèles.
Le choix du culte de désigner une inquisitrice pour être
la matriarche n’a pas été une décision facile. Bien que la
faction des Épées d’Astrid ait toujours été puissante, les
inquisiteurs comptent un certain nombre d’opposants au
sein du clergé. Les factions des Émissaires de la foi et des
Frères pauvres, par exemple, s’opposent depuis longtemps
aux tactiques et aux excès des Épées. Érestra, cependant, bé-
néficiait de soutiens pour sa candidature au sein des autres
ordres. Ces derniers ont agi pour discréditer ses rivales et,
dans certains cas, pour les impliquer dans des crimes et
dans des conspirations. Il est devenu rapidement clair que
le fait de s’opposer à Érestra pouvait coûter très cher, les
autres candidates ont donc renoncé les unes après les autres
et lui ont permis d’accéder au pouvoir.
Les dix dernières années n’ont pas été de tout repos pour
la matriarche. Tout d’abord, elle a fait pression sur le Trône
d’Albâtre pour renforcer l’influence du culte auprès de l’em-
pereur, avant de voir toutes ces années de manipulations
subtiles balayées par l’insurrection des orcs. Le culte jouit
depuis peu d’une plus grande popularité qu’auparavant au
sein du Grand Duché, de la Larme et des Marches, mais la
Vieille Foi connaît un retour en grâce au Vieil Édène, en
Balgrendie et au Bas‑Pays.
Cette religion a presque transformé le Saint Royaume en
une véritable théocratie et le seul obstacle qui se dresse en-
core est Moira et ses soutiens, qui s’accrochent aux derniers
lambeaux de pouvoir monarchiques en continuant à consi-
dérer que la couronne est vitale pour l’avenir de la province,
tout aussi vitale que la matriarche. Même si elle est frustrée
par certains revers et déceptions, la matriarche demeure
convaincue de la noblesse de sa cause et elle ne s’arrêtera
pas tant que tout le Rûl ne se sera pas agenouillé devant le
culte du Nouveau Dieu.
Tandis que la reine se maquille et porte de la soie, la ma-
triarche évite le faste. Une simple robe brune et un masque
avec les traits d’Astrid lui suffisent quand elle s’adresse
au peuple. Bien que peu de gens en dehors des cardi-
naux l’aient vue sans son masque, on dit qu’elle est d’une
grande beauté.
Cardinaux
Chaque ordre du Culte du Nouveau Dieu est dirigé par
un cardinal et, ensemble, ils forment le conseil de la ma-
triarche. Publiquement, tous les cardinaux soutiennent leur
chef, mais chacun d’eux a ses opinions et ses propres objec-
tifs au sujet de la matriarche et du culte dans son ensemble.
136
L’ambition de la matriarche et les problèmes présents du
culte, dont certains cardinaux lui font le reproche, ont
conduit à la formation de factions au sein de cette auguste
assemblée, des factions qui, si elles ne sont pas mises au pas,
pourraient déchirer la religion.
Cardinal Abernathy : homme chétif avec des cheveux
gris épars et les sourcils toujours froncés, Abernathy dirige
les Gardiens du savoir. Il trouve son rôle de
cardinal fastidieux et frustrant. Il n’est aligné avec aucune
faction, se considérant au‑dessus des politiques mesquines.
Il craint secrètement Rosecrans, il est donc probable qu’il se
plie à la volonté de l’inquisiteur.
Cardinal Michael : en tant que chef des Émissaires de la
foi, Michael estime que le culte devrait redoubler d’efforts
pour répandre son message, un avis partagé par les inquisi-
teurs et la matriarche. Michael ne les apprécie guère, mais
ils servent ses objectifs et il s’allie avec eux quand leurs ef-
forts bénéficient à ses intérêts. C’est un homme d’âge moyen
avec des cheveux roux clair et une carrure imposante.
Cardinal Titus : dévoué mais peu créatif, Titus dirige les
Chevaliers du temple et supervise personnellement les tem-
pliers noirs qui protègent
Sept‑Tours. Titus occupe ce poste depuis plus de vingt
ans. Fidèle à son serment, il soutient la matriarche et accède
à toutes ses demandes.
Cardinal Rosecrans : à la tête des Épées d’Astrid,
Rosecrans a hérité de sa réputation sulfureuse grâce à sa
ténacité et à ses techniques de torture innovantes. Il a sou-
tenu la candidature d’Érestra au poste de matriarche et a
joué un rôle dans la destruction de ses rivales. Désormais
âgé, édenté et boiteux, Rosecrans passe le plus clair de son
temps à Sept‑Tours soit à murmurer aux oreilles de la ma-
triarche, soit à arracher des confessions aux âmes malchan-
ceuses tombées entre ses griffes. Rosecrans compte sur le
soutien de Michael, de Titus et de la matriarche.
Cardinale Cazada : pour Cazada, les troubles qui se-
couent l’Empire sont les présages d’une bataille à venir.
Avec les Marteaux de la justice, elle fait pression pour com-
battre les orcs et revendiquer le Trône d’Albâtre. Cazada
est devenue cardinale il y a douze ans et, depuis, elle fait
preuve d’un tempérament volcanique. Elle et ses fidèles
veulent la guerre.
Cardinal Criswell : le cardinal à la tête des Frères pauvres
n’en a ni l’aspect ni le comportement. Petit homme poilu
dégageant une curieuse odeur, il passe peu de temps dans
la capitale, préférant parcourir le monde pour prêcher la
bonne parole. Cependant, les troubles récents l’ont poussé
à revenir et il trouve les ambitions de la matriarche trou-
blantes. Criswell et ses fidèles s’opposent à la guerre et
soutiennent ceux qui veulent que le culte redevienne une
organisation plus pacifique.
Cardinale Susanna : à la tête des Sœurs de la paix,
Susanna est une jeune fille de dix‑huit ans. Âgée de treize
ans, elle a eu une vision d’Astrid qui lui a accordé sa béné-
diction, lui permettant de soigner les malades et les blessés
avec ses sorts. Grâce à ses miracles, elle a été recrutée par
les Sœurs. Par son intelligence et son âme pure, elle a ra-
pidement gravi les échelons jusqu’à diriger cet ordre. Elle
soutient Criswell et ses partisans.
Traditions divines
Traditions divines
La plupart des traditions et célébrations dans le Saint
Royaume sont basées sur des cérémonies religieuses. Le
calendrier est rempli de dates en l’honneur des matriarches,
des martyrs du culte et, bien entendu, d’Astrid et des événe-
ments majeurs qui ont marqué sa vie. Au cours de ces jour-
nées, les gens continuent leurs activités habituelles, mais la
plupart laissent des petites offrandes dans les sanctuaires
ou assistent aux services des temples les jours où un saint
important pour la famille est célébré.
En plus de ces soi‑disant journées religieuses mineures, il
y a quatre fêtes majeures dans le Saint Royaume : le jour des
Révélations (équinoxe du printemps), le jour du Réconfort
(équinoxe d’automne), le jour de l’Ascension (solstice d’hi-
ver) et le jour du Retour (solstice d’été). Les Révélations
célèbrent le jour où Astrid a eu ses premières visions du
Nouveau Dieu. Réconfort
est une journée commémorant le jour où elle a trouvé
refuge à Tarra. L’Ascension marque le jour où elle est entrée
au Paradis et le Retour symbolise le jour où Astrid reviendra
sur Urth pour guider l’humanité vers la gloire du Nouveau
Dieu. Les célébrations au cours de ces journées sont fas-
tueuses, avec de grandes messes dans les temples, des
parades, des reconstitutions de la passion et bien d’autres
événements.
Religion mercantile
Toutes les industries nécessaires pour soutenir l’économie
provinciale sont présentes dans le Saint Royaume. Mais
la plus lucrative est sans nul doute celle qui concerne la
religion. La plupart des fabricants répondent aux besoins
du culte en confectionnant des bougies, des vêtements, des
papiers pour les livres saints et divers tenues et accessoires
religieux, mais il existe aussi un grand nombre d’entreprises
qui se focalisent sur les fidèles. Dans les lieux saints et les
villes saintes, les pèlerins sont harcelés par des vendeurs
de reliques qui affirment que les morceaux de tissu ou
d’ossements qu’ils vendent sont ceux d’un quelconque
saint ou d’une quelconque sainte. Ils affirment tous que ces
fragments renferment encore un peu de leur sainteté dont
chacun peut bénéficier pour une somme modique. De plus,
les gens du peuple peuvent acheter des symboles de leur
foi, des livres saints, des témoignages, des bougies, des cha-
pelets, des encens et ainsi de suite dans presque toutes les
communautés.
On peut aussi y trouver une profession presque unique
au royaume, celle des rédempteurs, qui vendent des indul-
gences aux individus souffrant du poids de la culpabilité
à cause de méfaits passés. Pour quelques pièces d’argent,
un rédempteur fournit un petit parchemin qui absout le
pénitent de tout le mal qu’il a fait, effaçant la souillure de
la corruption de son âme. Ces indulgences n’ont aucun réel
pouvoir, mais les parties impliquées se sentent beaucoup
mieux après.
137
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Saint Royaume
Nul mal
ne sera toléré
De nos jours, les lois de Tarra demeurent inaltérées dans
toute la province et le Saint Royaume continue de punir
le vol, le meurtre, la pyromanie et les crimes similaires en
exerçant une justice rapide et impitoyable. Ce qui a changé,
en revanche, ce sont ceux qui font respecter la loi et dis-
pensent la justice. Comme dans les autres domaines à Tarra,
le culte rédige et fait respecter les lois et se charge du main-
tien de l’ordre à travers le royaume.
La plupart des communautés de quelques centaines d’ha-
bitants disposent d’un garde tous les cent habitants, payé
par le culte, au service d’un prêtre du Nouveau Dieu, géné-
ralement un inquisiteur. Les membres du guet portent un
manteau noir avec un cercle pourpre brodé en son centre,
une capeline noire et sont armés de gourdins. Ils font res-
pecter la loi, patrouillant dans leur communauté pour sévir
contre ceux qui l’enfreignent.
Chaque communauté d’au moins cinq cents personnes
dispose d’un magistrat qui rend la justice. Les criminels
arrêtés dans les plus petites communautés sont conduits
auprès du magistrat le plus proche, qui peut parfois se trou-
ver à plusieurs kilomètres. Puis ils attendent dans une froide
cellule humide que leur cas soit jugé. Chaque magistrat est
un prêtre issu d’un des ordres, bien que les membres des
Épées d’Astrid soient les mieux formés pour exercer cette
charge. Bien que chaque citoyen du Saint Royaume ait en
théorie droit à un procès équitable, les magistrats sont tou-
jours sévères quand ils ont affaire à des individus ne faisant
pas assez preuve de dévotion envers le Nouveau Dieu.
Dans le Saint Royaume, pour les actes d’hérésie, de col-
lusion avec les puissances des ténèbres ou de pratique de la
magie noire, la simple accusation vaut quasiment condam-
nation. Les Épées d’Astrid sont chargées de débusquer et de
détruire la corruption où qu’elle se trouve, mais leurs agents
sont trop peu nombreux pour couvrir toute la province et
encore moins l’Empire. C’est pour cette raison que le culte
emploie des chasseurs de sorciers professionnels. Dotés de
décrets qui leur confèrent l’autorité du culte, les chasseurs
de sorciers sont libres d’arrêter toute personne suspectée de
collusion avec les forces des ténèbres et de la conduire de-
vant la justice des magistrats.
Armée de Dieu
Le Saint Royaume a modifié son orientation militaire quand
la croisade a été lancée contre les morts‑vivants des Confins
du nord. Depuis cette époque, la nation a discrètement
renforcé ses défenses et ses armées pour se préparer à la
guerre. Cette mobilisation a permis au Saint Royaume de
proposer son aide à la Larme pour l’aider à détruire les
hommes‑bêtes et à stabiliser la région.
Jusqu’à très récemment, le principal souci du Saint
Royaume était le Vieil Édène et il semblait amasser une
force d’invasion afin d’arrêter l’hémorragie de ressources
quittant le pays. Mais aujourd’hui, à cause de l’instabilité à
Caécras et de l’hostilité des orcs, la matriarche a réaffecté
138
la moitié de ses armées au sud pour protéger la terre sainte
de ces envahisseurs corrompus. Parallèlement, bien qu’elle
n’ait pas l’intention de mener une guerre sur deux fronts, les
relations avec le Vieil Édène se sont détériorées à tel point
qu’un conflit au nord semble inévitable.
Aventures dans
le Saint Royaume
La menace d’une guerre avec Caécras, la tension avec le
Vieil Édène, la fracture entre la matriarche et la couronne,
les éléments subversifs luttant contre la tyrannie du Culte
du Nouveau Dieu, mais aussi les étranges monstres des
régions sauvages, les intrus démoniaques et bien d’autres
choses encore font du Saint Royaume un décor passionnant
où faire jouer des aventures. Vous pouvez vous baser sur
les idées suivantes pour créer vos propres histoires sur ces
terres troublées.
• Des villageois accusent une jeune femme ayant manifesté
des dons magiques de collusion avec les diables et ils ont
appelé un chasseur de sorciers pour s’en charger.
• Un inquisiteur corrompu utilise sa position et son auto-
rité pour satisfaire son appétit pour les jeunes amants.
• Dans un village isolé, des gens du peuple loyaux à la
couronne mènent une révolte contre le Culte du Nouveau
Dieu, qui culmine avec l’exécution d’un prêtre connu.
• Une cabale d’adeptes du Diable a infiltré les sept ordres
et travaille en secret pour rallier la matriarche à leur
sombre cause.
• La reine Moira a disparu et personne ne sait où elle est.
Certains murmurent qu’elle a été assassinée et que son
corps a été caché, tandis que d’autres prétendent qu’elle a
fui le royaume. La retrouver, elle ou sa dépouille, pourrait
faire trembler la province jusqu’à ses fondations.
• Quelqu’un affirme avoir retrouvé le squelette intact
d’Astrid et cela fait quelque temps qu’il utilise ses osse-
ments pour effectuer des miracles. Désormais, le corps
de cette personne montre des signes d’une terrible cor-
ruption alors qu’il se déforme et se transforme en une
chose innommable.
• Un des cardinaux est mort et plusieurs candidats se ma-
nifestent pour le remplacer. Alors que la campagne élec-
torale est en cours, les cardinaux sont tués les uns après
les autres. Qui les tue et pourquoi ?
Personnages
communs
Les groupes qui se rendent dans le Saint Royaume
peuvent rencontrer n’importe lequel des personnages
suivants en plus de ceux qui sont décrits dans L’Ombre du
Seigneur Démon.
Chasseur de sorciers
Le Saint Royaume emploie des centaines de chasseurs de
sorciers pour l’aider à combattre les ténèbres rongeant les
Personnages communs
entrailles de l’Empire et leur confère l’autorité d’agir au
nom du culte. Bien que les chasseurs de sorciers n’aient pas
Émissaires de la foi
Missionnaires du culte, on peut rencontrer les émissaires
le droit d’exécuter les accusés et qu’ils doivent les ramener
pour être traduits en justice, la plupart agissent en fonction
de la foi presque partout. Ils s’habillent d’une simple tenue
noire avec des bandes de tissu autour des bras pour signifier
de ce qu’ils estiment être le mieux, ne faisant parfois aucune
qu’ils sont pacifiques.
distinction entre l’accusation et la culpabilité.
CHASSEUR DE SORCIERS DIFFICULTÉ 50
ÉMISSAIRES DE LA FOI DIFFICULTÉ 5
Humain de Gabarit 1
Perception 13 (+3)
Humain de Gabarit 1
Perception 12 (+2)
Défense 15 (mailles) ; Santé 47
Défense 10 ; Santé 19
Force 11 (+1), Agilité 10 (+0), Intellect 12 (+2),
Force 13 (+3), Agilité 11 (+1), Intellect 12 (+2), Volonté 12 (+2)
Volonté 12 (+2) Vitesse 10
Vitesse 10
Résistance à la magie. Les créatures qui attaquent un chas‑ OPTIONS D’ATTAQUE
seur de sorciers avec un sort de magie noire effectuent leur
Bâton (mêlée) +1 (1d6 + 1)
jet d’attaque avec 1désavantage. Le chasseur de sorciers
effectue ses tests pour résister aux sorts de magie noire ACTIONS SPÉCIALES
avec 1 avantage.
Sermon exaltant. L’émissaire peut utiliser une action pour
OPTIONS D’ATTAQUE prêcher les préceptes du Nouveau Dieu et peut continuer
ainsi aussi longtemps qu’il se concentre, pendant un maxi‑
Épée (mêlée) +3 avec 2 avantages (2d6 + 2)
mum d’une heure. Pendant ce temps, chaque créature à
Torche (mêlée ou portée courte) +3 avec 2 avantages
portée moyenne de lui qui peut l’entendre effectue ses
(1d3 plus 1d6 à cause du feu plus Enflammer sur un ré‑
sultat de 20+)
tests pour résister aux attaques avec 1 avantage.
Prière. Quand une créature à portée courte effectue un jet
Pistolet (portée courte) +1 avec 2 avantages (3d6)
d’attaque ou un test, l’émissaire peut utiliser une action
Enflammer. Une cible inflammable prend feu (voir L’Ombre
déclenchée pour lui accorder 1 avantage à ce jet.
du seigneur Démon, page 203)
MAGIE
ATTAQUES SPÉCIALES
Puissance 1
Double attaque. Le chasseur de sorciers attaque deux fois.
Vie soins mineurs (2), source de vie (1)
Interrompre une incantation. Quand une créature dans la
Théurgie condamnation (2), censure (1)
portée d’allonge du chasseur de sorciers lance un sort, il
peut utiliser une action déclenchée pour l’attaquer avec
une arme. En cas de succès, la créature doit réussir un test
de Volonté ou le sort rate et l’incantation est dépensée.
Chevalier du temple
Des sites sanctifiés et temples du Culte du Nouveau Dieu
se dressent à travers tout l’Empire. C’est aux chevaliers du
temple, les templiers, de les protéger des ennemis de la foi.
La plupart sont des chevaliers solitaires veillant sur un sanc-
tuaire sacré ou le temple d’un village, mais ils peuvent être
plusieurs pour protéger les sites les plus importants.
CHEVALIER DU TEMPLE DIFFICULTÉ 25
Humain de Gabarit 1
Perception 11 (+1)
Défense 17 (mailles, grand bouclier) ; Santé 23
Force 13 (+3), Agilité 10 (+0), Intellect 11 (+1), Volonté 11 (+1)
Vitesse 8
OPTIONS D’ATTAQUE
Épée (mêlée) +3 avec 1 avantage (2d6 + 2)
Grand bouclier (mêlée) +3 avec 1 avantage (1d3 plus 1d6)
ACTIONS SPÉCIALES
Vœu de protection. Le templier utilise une action ou une
action déclenchée à son tour pour désigner comme sa
protégée une créature à portée courte. La cible reste sa
protégée jusqu’à ce que le templier utilise à nouveau cette
action, qu’il soit neutralisé ou que sa protégée soit neu‑
tralisée. Tant que sa protégée est à portée courte de lui,
le templier impose 1 désavantage à tous les jets d’attaque
effectués contre elle et il lui accorde 1 avantage à ses tests
pour résister aux attaques.
139
 Saint Royaume Personnages communs
Épée d’Astrid Gardien du savoir
Les redoutés inquisiteurs du Culte du Nouveau Dieu sont Les gardiens du savoir préservent les connaissances im-
craints dans tout l’Empire pour leur détermination à arra- portantes pour le Culte du Nouveau Dieu. La plupart sont
cher la vérité du cœur des hommes et des femmes. Ils sont des érudits qui se vêtent de tenues simples et transportent
vêtus de robes noires typiques des membres de leur foi et ils de petites écritoires portables remplies de papier, d’encre
cachent leur visage derrière un masque squelettique quand et de plumes.
ils travaillent. Un inquisiteur voyage généralement en com-
pagnie de trois ou cinq acolytes (comme des vétérans) qui GARDIEN DU SAVOIR DIFFICULTÉ 1
sont soit des mercenaires, soit des laïcs du culte. Humain de Gabarit 1
Perception 13 (+3)
ÉPÉE D’ASTRID DIFFICULTÉ 25 Défense 10 ; Santé 15
Force 9 (–1), Agilité 10 (+0), Intellect 13 (+3),
Humain de Gabarit 1 Volonté 14 (+4)
Perception 14 (+4) Vitesse 10
Défense 10 ; Santé 36
Force 11 (+1), Agilité 10 (+0), Intellect 13 (+3), OPTIONS D’ATTAQUE
Volonté 13 (+3) Bâton (mêlée) +0 (1d6 + 1)
Vitesse 10
Immunité effrayé ACTIONS SPÉCIALES
Oreille de vérité. Une épée d’Astrid sait toujours quand une Octroi de connaissances. Quand une créature à portée
créature ment volontairement. courte doit effectuer un test, le gardien peut utiliser une
OPTIONS D’ATTAQUE action déclenchée pour lui accorder 1d3 avantages à son
jet. Si la créature rate tout de même son test, le gardien est
Épée (mêlée) +1 (1d6 + 2) stupéfait pendant 1 round.
ACTIONS SPÉCIALES MAGIE
Regard perçant. Une épée d’Astrid peut utiliser une action Puissance 1
pour choisir une créature qu’elle peut voir à portée courte Céleste lumière (2), lumière persistante (1)
et la désigner comme l’objet de son attention. La créature Théurgie condamnation (2), zone sanctifiée (1)
reste l’objet de son attention jusqu’à ce que l’épée utilise
à nouveau cette capacité, qu’elle soit neutralisée ou meurt
ou que la créature soit neutralisée ou meurt. Une épée
d’Astrid effectue ses jets d’attaque avec 1 avantage contre
Marteau de la justice
la créature ainsi désignée et ses attaques lui infligent 1d6 Les marteaux de la justice sont les fantassins du Culte du
dégâts supplémentaires. Nouveau Dieu. Ils font la guerre aux démons, aux corrom-
pus, aux fées et aux hérétiques, écrasant leurs ennemis avec
MAGIE
leurs grands maillets d’armes. Sœur de la paix sont représentées sept tours noires entourées d’un serpent
doré qui se mord la queue. Il n’y a jamais moins de cent
Puissance 1 Les solennelles sœurs de la paix ont choisi de s’occuper
Théurgie condamnation (3), censure (2) templiers noirs et chacun d’eux vaudrait au moins dix guer-
MARTEAU DE LA JUSTICE DIFFICULTÉ 25 des gens en soignant et réconfortant ceux qui sont dans le
riers en combat.
besoin. Les sœurs se vêtent de tenues noires et blanches
Frère pauvre Humain de Gabarit 1
et vivent dans des couvents d’où elles s’aventurent dans le
Ayant rejeté le confort de la civilisation pour vivre dans le
Perception 10 (+0) TEMPLIER NOIR DIFFICULTÉ 100
Défense 15 (mailles) ; Santé 24 monde pour œuvrer pour le bien et la paix.
monde tel qu’il a été créé, les frères pauvres subsistent par la Force 14 (+4), Agilité 10 (+0), Intellect 10 (+0), Humain de Gabarit 1
charité. Ce sont des vagabonds, des prêcheurs de rue et des Volonté 12 (+2)
Vitesse 10
SŒUR DE LA PAIX DIFFICULTÉ 1 Perception 11 (+1)
Défense 20 (plate et grand bouclier) ; Santé 54
mendiants, des hommes saints qui pensent que la foi suffit Humain de Gabarit 1 Force 15 (+5), Agilité 10 (+0), Intellect 11 (+1),
pour vivre. OPTIONS D’ATTAQUE Volonté 13 (+3)
Perception 12 (+2)
Maillet d’armes (melee) +4 (3d6) Défense 10 ; Santé 10 Vitesse 8
FRÈRE PAUVRE DIFFICULTÉ 5
MAGIE
Force 10 (+0), Agilité 10 (+0), Intellect 12 (+2), Immunité effrayé
Volonté 14 (+4)
Humain de Gabarit 1 OPTIONS D’ATTAQUE
Puissance 1 Vitesse 10
Perception 10 (+0) Vie perception de la vie (2), soins légers (1) Non‑violence. Si une sœur inflige des dégâts, elle est stupé‑ Épée (mêlée) +5 avec 2 avantages (2d6 + 2)
Défense 11 ; Santé 12 faite pendant 1 min et cumule 1d6 points de Folie. Grand bouclier (mêlée) +5 avec 2 avantages (1d3 plus 1d6)
Force 12 (+2), Agilité 11 (+1), Intellect 10 (+0), Volonté 11 (+1)
Vitesse 10 OPTIONS D’ATTAQUE ATTAQUES SPÉCIALES
Affligé. Un frère souffre d’une maladie physique ou mentale ; Frappe à mains nues (mêlée) +0 (1) Double attaque. Le templier noir attaque deux fois.
il effectue ses tests avec 1désavantage.
MAGIE ACTIONS SPÉCIALES
OPTIONS D’ATTAQUE
Puissance 1 Défense du temple. Le templier noir utilise une action pour
Bâton (mêlée) +2 (1d6 + 1) Vie soins mineurs (2), guérison (1) désigner un volume d’espace, de 5 m de côté maximum, à
Théurgie condamnation (2), zone sanctifiée (1) partir d’un point à portée de son allonge, qui devient son
ATTAQUES SPÉCIALES temple. La zone demeure un temple jusqu’à ce que le tem‑
Châtiment légitime. Si un frère est blessé, il peut utiliser une
action pour attaquer avec une arme avec 1 avantage à son Templier noir plier noir utilise à nouveau cette action ou jusqu’à ce qu’il
soit neutralisé. Jusqu’à la fin de cet effet, le templier noir
jet d’attaque. Si le total du jet d’attaque est d’au moins 20 Soldats pieux chargés de protéger Sept‑Tours, les templiers effectue ses jets d’attaque et ses tests avec 1 avantage tant
et qu’il surpasse le seuil de difficulté d’au moins 5, la cible qu’il est dans son temple et quand une créature y entre,
est aussi étourdie pendant 1 min ou jusqu’à ce qu’elle su‑ noirs constituent une troupe de guerriers religieux issus il peut utiliser une action déclenchée pour se déplacer
bisse des dégâts. des rangs des Chevaliers du temple. Ils sont équipés d’une jusqu’à sa Vitesse vers cette créature.
plate noire, d’une épée et d’un bouclier blanc sur lequel

140 141
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Saint Royaume
Personnages saints
Les joueurs peuvent créer des personnages issus du Saint
Royaume en utilisant les règles normales de L’Ombre du
Seigneur Démon.
Ascendances : l’inimitié généralisée de la province envers
les non‑humains implique que la plupart des personnages
du Saint Royaume sont humains. Les personnages ayant
une ascendance différente sont censés avoir quitté la pro-
vince après avoir été confrontés à l’hostilité des gens, avoir
subi des persécutions ou avoir été accusés de pactiser avec
les forces des ténèbres. Les ascendances autres que celles
du livre de base sont inconnues dans le royaume et ces
personnages sont particulièrement menacés par les chas-
seurs de sorciers du culte s’ils passent trop de temps dans
la province.
Langues et professions : la langue commune est parlée
dans tout le Saint Royaume. De plus, un joueur doit lancer
1d20 s’il crée un humain issu de cette province. Sur un ré-
sultat de 20, ce personnage parle également l’édènien (voir
YYJuste un humain).
Un personnage humain peut remplacer une de ses pro-
fessions par l’une de professions suivantes : acolyte du
Nouveau Dieu, fermier, ouvrier, pèlerin, érudit en religion,
soldat ou gardien de temple.
Historique saint : un personnage provenant de cette
province peut utiliser la table suivante au lieu de celle des
historiques associés à son ascendance.
d20
Historiques du Saint Royaume
Historique
Le Culte du Nouveau Dieu a pris tout ce qui apparte‑
1 nait à votre famille et ses derniers membres ont tous
fui au Vieil Édène pour refaire leur vie.
Un chasseur de sorciers vous a capturé après que
quelqu’un vous a accusé de pratiquer la sorcellerie.
2 Vous vous êtes échappé, mais vous regardez tou‑
jours par‑dessus votre épaule.
Un membre de votre famille est parti combattre les
3 morts‑vivants des Confins du nord. Vous n’avez ja‑
mais découvert ce qui était arrivé à cet être aimé.
Vous avez travaillé dur dans une ferme et vous avez
appris à détester les bureaucrates qui récupèrent la
4 part de votre labeur qui revient au culte. Vous avez
de la sympathie pour les rebelles, mais vous avez
peur de vous joindre à eux. Ajoutez fermier à votre
liste de professions.
Vos ancêtres suivaient les préceptes de la Vieille Foi,
mais ils se sont convertis au Culte du Nouveau Dieu
5 il y a plusieurs générations. Vous faites partie des
fidèles, mais vous pensez souvent à vos ancêtres et à
leurs croyances.
Jusqu’à très récemment, vous étiez affecté à la pro‑
6
tection de la frontière sud du Saint Royaume, vous
attendant à voir déferler les orcs. Vous êtes parti à la
fin de votre service. Ajoutez milicien à votre liste de
professions et commencez le jeu avec une lance.
Vous avez escaladé les Venteuses et vous y avez
7 aperçu un homme ou une femme magnifique qui
dansait dans les nuages.
Vous avez beaucoup voyagé et êtes revenu au Saint
8 Royaume il y a peu. Ajoutez une langue à la liste de
celles que vous parlez.
142
d20 Historique
Vous êtes un fidèle du Nouveau Dieu et vous êtes
9 totalement absorbé par votre religion. Commencez
le jeu avec un symbole en bois du Nouveau Dieu et
ajoutez fidèle à votre liste de professions.
10 Vous avez gagné votre vie en exerçant votre profes‑
sion. Il ne vous est rien arrivé de particulier.
Vous avez grandi à Sept‑Tours. Lancez un 1d6. Sur
un résultat impair, vous avez appris à détester le
culte et vous souhaitez que la reine fasse quelque
11 chose pour améliorer le lot quotidien des gens ordi‑
naires. Sur un résultat pair, vous croyez à l’objectif
du culte et vous souhaitez que la reine abdique pour
que votre terre soit véritablement sainte.
12 Vous avez reçu une éducation. Vous savez lire et
écrire la langue commune.
Vous avez travaillé en tant que copiste dans un des
13 grands scriptoriums. Ajoutez scribe à votre liste de
professions.
Un immonde diable vous hante et vous pousse à
commettre des actes horribles. À n’importe quel
14
moment quand vous devez effectuer un test ou un
jet d’attaque, vous pouvez accepter le don du diable
et bénéficier de 1d3 avantages pour ce jet. Si vous le
faites, vous gagnez 1 point de Corruption.
Vous avez appartenu à une secte hérétique du
15 Nouveau Dieu, une secte dont le chef prétendait que
le Nouveau Dieu était le Diable. Vous commencez le
jeu avec 1 point de Corruption.
Vous avez passé quelques années au service d’un
prêtre du Nouveau Dieu de l’ordre de votre choix.
16 Lancez un 1d6. Sur un résultat impair, vous êtes de‑
venus ennemis. Sur un résultat pair, vous êtes deve‑
nus amis.
17
Vous avez fui les horreurs de Caécras et vous venez
d’arriver au Saint Royaume pour y être protégé.
Vous commencez le jeu avec 1d3 points de Folie et
vous ajoutez réfugié à votre liste de professions.
La matriarche vous a soigné quand vous étiez enfant.
18 Vous êtes entièrement loyal au Culte du Nouveau
Dieu.
Vous avez été visité dans vos rêves par Astrid qui
19 vous a mis en garde contre un terrible danger.
Malheureusement, vous ne vous rappelez plus ce
qu’elle vous a dit.
Vous avez trouvé la phalange d’un doigt ou un mor‑
ceau de tissu qui a appartenu à une personne sainte.
20
Le MJ assigne à l’objet une propriété magique déter‑
minée aléatoirement.
Rejoindre un ordre sacré
Il n’est pas nécessaire d’appartenir à l’un des sept ordres
sacrés pour être un prêtre du Nouveau Dieu. De nom-
breux prêtres n’ont aucune allégeance envers un ordre
et se considèrent comme des membres du culte au sens
large ; ils adressent leurs rapports au plus proche évêque de
leur région. Cependant, faire partie d’un ordre octroie de
nombreux avantages et pour des personnages qui veulent
gravir les échelons du culte, c’est la manière la plus simple
d’y parvenir.
Pour rejoindre un ordre, un personnage doit être recom-
mandé par un autre prêtre de cet ordre et ils doivent tous
les deux se rendre à Sept‑Tours pour adresser leur demande
à un prêtre de plus haut rang qui est généralement un des
conseillers du cardinal. Le prêtre parrainant le nouveau
candidat décrit ses vertus, ses actes au service du culte et
les qualités de sa foi. Puis le prêtre supérieur interroge le
candidat pour déterminer sa valeur en mêlant des questions
religieuses d’ordre général et d’autres en rapport avec les
objectifs de l’ordre. Puis, le prêtre supérieur se retire pour
aller prier et revient une ou plusieurs journées plus tard
pour accueillir le candidat au sein de l’ordre ou refuser
sa demande.
L’admission est suivie d’une période d’instruction au
cours de laquelle le novice vit, étudie, s’entraîne et est sou-
mis à des rites secrets dans la tour de l’ordre. La période
d’instruction dure d’un à dix ans. Les novices changent de
statut uniquement au moment où leurs supérieurs esti-
ment qu’ils ont appris tout ce qu’ils devaient savoir. Dans
certains ordres, comme celui des Épées, de nombreux no-
vices ne sont jamais ordonnés et finissent par abandonner
après avoir terriblement souffert pendant leur instruction.
Cependant, dans la plupart des autres ordres, notamment
ceux des Frères et des Sœurs, les novices sont encouragés et
sont aidés pour terminer leur entraînement.
Conditions
pour faire partie d’un ordre
Un personnage joueur doit être un fidèle du Nouveau Dieu
pour rejoindre l’un des ordres du culte. De plus, il doit soit
avoir une profession religieuse, soit être un érudit de la
religion. Ces personnages, cependant, peuvent être issus
de n’importe quelle voie. L’appartenance à un ordre dure à
vie, mais chacun d’eux punit de terrible manière ceux qui
violent leurs préceptes ou œuvrent contre leurs objectifs.
Caractéristiques des ordres
Un personnage bénéficie d’un ou plusieurs avantages et de
quelques restrictions en fonction de l’ordre qu’il rejoint. De
plus, un membre qui est apprécié de sa hiérarchie peut tou-
jours bénéficier gratuitement d’un logement et d’un repas
au sein de son ordre.
Émissaires de la foi
Missionnaire. Dans les situations sociales, vous effectuez
vos jets d’attaque pour persuader d’autres créatures avec
1 avantage.
Voyageur. Ajoutez deux langues à la liste de celles que
vous parlez.
Marteaux de la justice
Le sang ne versera pas. Vous gagnez 1 point de Corruption
à chaque fois que vous infligez des dégâts avec une arme
tranchante ou perforante.
Guerrier saint. Quand vous effectuez un jet d’attaque avec
une arme, vous pouvez ajouter votre modificateur de
Volonté en tant que bonus à ce jet. Une fois que vous
l’avez fait, vous devez attendre 1 min avant de pouvoir
le refaire.
Gardiens du savoir
Éducation. Ajoutez deux professions académiques à votre
liste de professions de départ. De plus, vous savez lire et
écrire les langues que vous parlez.
Nouvelles voies
Chevaliers du temple
Entraînement aux armures. Vous ignorez la condition de
Force pour porter une armure légère ou moyenne. Au ni‑
veau 7, vous ignorez la condition de Force pour porter une
armure lourde.
Sœurs de la paix
Formation de guérisseuse. Ajoutez guérisseur ou chirurgien
à la liste de vos professions.
Toucher guérisseur. Quand vous dépensez une utilisation
d’une trousse de soins, vous pouvez, si vous le désirez,
obtenir un succès automatique. Si vous effectuez tout de
même votre jet et que vous réussissez, la cible récupère de
1d3 dégâts au lieu de 1.
Frères pauvres
Possessions limitées. Vous ne pouvez posséder plus d’ob‑
jets que vous ne pouvez en porter.
Vœu de pauvreté. Vous ne pouvez posséder plus de 1 co
à la fois. Vous devez donner l’excès aux pauvres ou aux
nécessiteux.
Survivant. Vous effectuez vos tests pour résister aux effets
de l’exposition ou de la privation avec 1 avantage.
Épées d’Astrid
Intimidant. Dans les situations sociales, vous effectuez
vos jets d’attaque pour intimider d’autres créatures avec
1 avantage.
Tortionnaire. Vous effectuez vos jets d’attaque avec des
outils de torture avec 1 avantage.
Nouvelles voies
Les voies suivantes décrivent des occupations que des per-
sonnages associés au Nouveau Dieu peuvent choisir au
fur et à mesure que leur dévotion se renforce et que leur
statut au sein de l’organisation s’améliore. Bien que ces
voies soient associées au Saint Royaume et à sa religion do-
minante, elles peuvent facilement être adaptées à d’autres
environnements ; les descriptions indiquent comment ces
voies peuvent intéresser les autres personnages.
Voie d’expert
Agent
Que ce soit en écoutant discrètement une conversation ou
en infiltrant un lieu sécurisé pour trouver une information
importante, les agents sont spécialisés dans la collecte
secrète de renseignements. De nombreux agents sont à
leur compte et louent leur service au plus offrant. Les orga-
nisations laïques comme le Coffre et la Tour des Arcanes
emploient des agents pour surveiller leurs ennemis et leurs
rivaux ou pour traquer ceux qui les ont trahis, tandis que
les institutions religieuses louent parfois leurs services pour
débusquer des hérétiques ou des ennemis de leur foi. Ce
sont les gouvernements qui sont le plus susceptibles d’en
employer à plein temps, car les informations que ces atouts
peuvent réunir sont susceptibles d’éviter des défaites et de
mettre les nations ennemies à genoux.
143
 Saint Royaume
Développement de l’histoire
des agents
d3 Développement de l’histoire
Vous avez travaillé en tant qu’informateur d’un sei‑
1 gneur du crime, d’un prêtre ou d’un noble auquel
vous fournissiez des renseignements.
Vous avez développé vos compétences alors que
vous réunissiez des preuves des méfaits d’un officiel,
2 d’un noble ou d’une autre personne occupant un
poste à responsabilités.
3 Vos talents actuels sont dus à votre passé criminel.
Agent niveau 3
Attributs. Augmentez deux attributs de 1
Caractéristiques. Perception +1, Santé +3
Langues et professions. Choisissez entre parler une autre
langue ou ajouter cambrioleur ou espion à votre liste de
professions.
Collecte de rumeurs. Si vous passez au moins 1 heure à
explorer une zone peuplée dans un environnement ur‑
bain, vous pouvez effectuer un test de Perception. En cas
de succès, vous apprenez 1d3 rumeurs et au moins l’une
d’entre elles est vraie.
Réflexes rapides. Vous pouvez utiliser une action déclen‑
chée à votre tour pour vous cacher ou battre en retraite.
Fouille rapide. Vous pouvez utiliser une action pour fouiller
un volume d’espace, de 5 m de côté maximum, à partir d’un
point à portée de votre allonge. Faites un test de Perception
avec 1 désavantage. En cas de succès, vous trouvez les in‑
dices ou les objets cachés dans cette zone, s’il y en a.
Discret. Vous effectuez vos tests pour vous cacher ou vous
déplacer discrètement avec 1 avantage.
Agent niveau 6
Caractéristiques. Perception +1, Santé +3
Jauger. Vous pouvez utiliser une action pour jauger une
créature à portée courte que vous pouvez voir. Effectuez
un jet d’attaque de Perception contre l’Intellect de la cible.
En cas de succès, pendant 1 min, vous imposez 1 désavan‑
tage aux jets d’attaque de la cible contre vous et vous faites
vos tests pour résister à ses attaques avec 1 avantage.
Contacts. Vous avez trois contacts. Déterminez avec le MJ
l’identité de ces contacts et le type d’informations qu’ils
peuvent vous fournir. Vous pouvez ne pas tous les définir
afin de développer de nouveaux contacts quand vous vi‑
sitez un environnement urbain. Vous gagnez un contact
supplémentaire quand votre groupe atteint le niveau 8 et
un autre quand il atteint le niveau 10.
Quand vous interagissez avec un contact, vous pouvez
choisir de l’utiliser au lieu de juste obtenir des informa‑
tions. Quand vous utilisez un contact, vous pouvez gagner
une aide matérielle (valeur max 1d6 co) ou demander à ce
contact de vous rendre un service. Cependant, cette tâche
ne peut pas mettre sa vie, ainsi que celle de ses proches,
ou ses biens en péril. Le contact agit au mieux de vos inté‑
rêts. Une fois utilisé, ce contact ne peut être remplacé tant
que le niveau de votre groupe n’a pas augmenté. Quand
cela se produit, vous pouvez ajouter des contacts pour
remplacer ceux que vous avez utilisés.
Maître agent niveau 9
Caractéristiques. Perception +1, Santé +3
S’éclipser. Quand une créature que vous pouvez voir rate
un jet d’attaque contre vous, vous pouvez utiliser une
action déclenchée pour vous déplacer jusqu’à la moitié
de votre Vitesse. Ce déplacement ne déclenche pas d’at‑
taques gratuites.
Frappe instinctive. Quand vous attaquez la cible de votre talent
Jauger, vos attaques infligent 1d6 dégâts supplémentaires.
144
Flagellant
La croyance envers les divinités va du scepticisme au fa-
natisme, la plupart des gens se situant entre ces deux ex-
trêmes. Les flagellants sont encore pires que des fanatiques.
Ils sont convaincus que leur corps et leurs perceptions leur
occultent la vérité de l’existence et que les tentations de la
chair les éloignent de leur véritable vocation. Pour avoir une
meilleure perception des choses, ils se flagellent le corps
avec des fouets et des fléaux. La douleur provoquée par
leurs plaies les aide à résister à la luxure, à la faim et à la
soif, ce qui leur permet de servir leur divinité comme, selon
eux, ils sont censés le faire.
Bien que l’on trouve de tels extrémistes dans toutes les
religions, la pratique de la flagellation est plus répandue
parmi les fidèles du Nouveau Dieu, qui considèrent le corps
physique comme un abri temporaire de l’âme immortelle.
Le culte sévit parfois contre ces fanatiques, qu’il considère
comme des hérétiques, mais chaque génération d’adeptes
semble produire son lot de fidèles dérangés. La plupart des
flagellants du Nouveau Dieu sont natifs des communautés
rurales de l’Empire.
Développement de l’histoire
des flagellants
d3 Développement de l’histoire
Vous étiez l’esclave de vos désirs jusqu’à ce que la
1 mortification vous aide à trouver un but.
Après être devenu fou, vous vous êtes découvert un
2 appétit pour la souffrance. Vous vous servez de la
religion pour justifier le mal que vous vous faites.
Vous vous êtes associé à des flagellants, comme
3 les Lugubres, après avoir perçu la véracité de leurs
propos et compris les raisons qui les poussaient à se
comporter ainsi.
Flagellant niveau 3
Attributs. Augmentez deux attributs de 1
Caractéristiques Santé +6
Langues et professions. Ajoutez fidèle à votre liste de
professions.
Protection divine. Quand vous ne portez aucune armure,
vous bénéficiez d’un bonus à votre Défense égal à 1 + votre
modificateur de Volonté (minimum 1).
Flagellation. Quand vous ne portez aucune armure, vous
pouvez utiliser une action ou une action déclenchée à votre
tour pour vous flageller avec un fouet, un martinet, un fléau
ou une arme similaire. À chaque fois que vous le faites,
vous subissez un malus de -1d6 à la Santé qui dure jusqu’à
ce que vous soignez des dégâts. Tant que vous subissez ce
malus, vous effectuez vos jets d’attaque avec 1 avantage et
vous pouvez ajouter votre modificateur de Volonté en tant
que bonus aux jets de dégâts de vos armes.
Flagellant niveau 6
Caractéristiques Santé +6
Clarté de la souffrance. Quand vous subissez un malus à
votre Santé à cause de votre talent Flagellation, vous ne
pouvez pas être charmé, contraint ou effrayé et vous avez
un bonus de +2 en Vitesse.
Nouvelles voies
Maître flagellant niveau 9 guérison et effectue ses tests pour résister aux maladies
avec 2 avantages.
Caractéristiques Défense +1, Santé +6 Maîtrise des trousses de soins. Vous effectuez vos
Charge folle. Quand vous subissez un malus à votre Santé tests d’Intellect pour utiliser une trousse de soins avec
3 avantages.
à cause de votre talent Flagellation, vous pouvez utiliser
Traitement des maladies. Vous pouvez utiliser une action
une action pour vous déplacer jusqu’à votre Vitesse et
effectuer une attaque avec une arme à n’importe quel mo‑ pour dépenser une utilisation de votre trousse de soins afin
ment de ce déplacement. Vous imposez un désavantage d’accorder à une créature 2 avantages à son prochain test
de 1 à toutes les attaques gratuites déclenchées par ce pour résister à une maladie avant qu’elle n’ait terminé une
période de repos.
déplacement.
Vœu de non‑violence. Vous effectuez vos jets d’attaque
avec 1 désavantage. Si une créature est blessée à cause
Manteau rouge d’une de vos attaques, vous gagnez 1 point de Folie. Si une
La Maison des Soins a apporté de l’espoir dans des lieux créature meurt à cause d’une de vos attaques, vous gagnez
soumis aux lourds fardeaux de la maladie et de la violence. 1 point de Corruption.
Les manteaux rouges, des guérisseurs extrêmement doués,
se rendent de communauté en communauté pour apporter
Manteau rouge niveau 6
gratuitement le réconfort à ceux qui sont dans le besoin. Caractéristiques. Santé +4
Grâce à eux, la Peste frissonnante, la maladie à l’origine de Mains guérisseuses. Vous pouvez utiliser une action pour
vous occuper des blessures d’une créature à portée de
la création de cette Maison, a été globalement éradiquée. votre allonge. Effectuez un test d’Intellect. En cas de
Aujourd’hui, les manteaux rouges continuent à œuvrer dans succès, la cible soigne autant de dégâts que la moitié de
d’autres domaines. sa vitesse de guérison. Vous pouvez utiliser ce talent un
Vous avez étudié dans l’une des Maisons des Soins pour nombre de fois égal à 1 + la moitié du niveau de votre
groupe. Vous récupérez vos utilisations dépensées une
maîtriser les techniques avancées de guérison. Avant de fois reposé.
pouvoir les apprendre, vous avez fait serment de ne jamais
blesser ou faire du mal à une créature, même si votre vie est
en danger. En échange de ce serment, vous avez appris à lut-
ter contre les différentes maladies qui accablent le monde et
vous êtes devenu un guérisseur avec des capacités presque
surnaturelles.
En tant que manteau rouge, on ne vous voit jamais sans
votre cape écarlate qui identifie les membres de la Maison
des Soins. De plus, vous portez sur le visage le tatouage
d’une main rouge ouverte. En tant que membre, vous béné-
ficiez d’une grande liberté de mouvement puisque la popu-
lation vous soutient généralement dans vos efforts.
Développement de l’histoire
des manteaux rouges
d3 Développement de l’histoire
Vous avez perdu un proche à cause d’une maladie et
1 vous avez rejoint la Maison des Soins pour sauver les
autres.
La violence vous donne la nausée. Vous avez rejoint
2 la Maison des Soins pour la combattre.
Un manteau rouge vous a sauvé la vie et vous avez
3
décidé d’aider les autres en retour.
Manteau rouge niveau 3
Attributs. Augmentez deux attributs de 1
Caractéristiques. Santé +4
Langues et professions. Vous parlez une autre langue
et vous ajoutez érudit en médecine à votre liste de
professions.
Hôpital de campagne. Vous pouvez installer un hôpital de
campagne dans un volume d’espace de 5 m de côté maxi‑
mum à partir d’un point à portée de votre allonge. Cela
vous demande une heure de travail pendant laquelle vous
construisez un feu, faites bouillir de l’eau et dépensez deux
utilisations de votre trousse de soins. L’hôpital reste en
service pendant 8 heures ou jusqu’à ce que vous en éta‑
blissiez un autre. Si vous vous occupez de cet hôpital pen‑
dant la durée de l’effet, ce qui compte comme une activité
épuisante, toute créature qui se repose dans la zone soigne
un nombre de dégâts supplémentaires égal à sa vitesse de
145
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Saint Royaume
Science de la trousse de soins. Vous pouvez utiliser plus ef‑
ficacement une trousse de soins pour aider une créature à
portée de votre allonge. Vous pouvez dépenser une utilisa‑
tion de votre trousse de soins pour permettre à la cible de
soigner un nombre de dégâts égal à sa vitesse de guérison.
Maître manteau rouge niveau 9
Caractéristiques. Santé +4
Rendre la vie. Vous pouvez utiliser une action pour rendre la
vie à une créature morte depuis 1 min ou moins. Dépensez
une utilisation de Mains guérisseuses et tout le contenu
d’une trousse de soins (six charges), puis effectuez un test
d’Intellect avec 3 désavantages. En cas de succès, la créa‑
ture revient à la vie et soigne 1 dégât. Jusqu’à ce que la
créature se repose, elle est fatiguée.
Voie de maître
Anachorète
Certaines personnes croyantes pensent qu’elles ne
peuvent pas véritablement comprendre la nature du divin
si elles ne se retirent pas du monde pour s’isoler des dis-
tractions et des tentations. Dans leur retraite, elles prient et
méditent, se concentrant sur l’infini pour mieux apprécier
leur place en ce monde et servir leur divinité. De nombreux
anachorètes abandonnent complètement la civilisation et
passent le reste de leur vie dans la solitude. Cependant,
certains reviennent pour partager ce qu’ils ont appris afin
d’aider à combattre les forces des ténèbres.
Anachorète niveau 7
Attributs. Augmentez trois attributs de 1
Caractéristiques. Santé +2, Puissance +1
Magie. Vous découvrez une tradition ou vous appre‑
nez un sort.
Retraite divine. Vous pouvez utiliser une action pour vous
retirer du monde tant que vous vous concentrez, jusqu’à
un maximum d’une minute. Tant que vous êtes concentré,
vous vous élevez à un mètre au‑dessus du sol et vous y
restez pendant la durée en émettant de la lumière dans un
rayon de 5 m. Jusqu’à la fin de l’effet, vous êtes immunisé
contre les dégâts, les sorts et tout autre effet. À chaque
fois que vous utilisez une action afin de vous concentrer
pour rester ainsi, vous gagnez une épiphanie qui perdure
jusqu’à ce que vous l’utilisiez, ou qu’une heure se soit écou‑
lée, ou jusqu’àce que vous utilisiez à nouveau ce talent.
Quand vous effectuez un jet d’attaque ou un test, vous
pouvez utiliser l’épiphanie gagnée grâce à ce talent pour
effectuer le jet avec 2 avantages.
Vous pouvez utiliser ce talent un nombre de fois égal à
votre Puissance. Vous récupérez vos utilisations dépensées
une fois reposé.
Anachorète niveau 10
Caractéristiques Santé +2
Magie. Vous apprenez un sort.
Sort intuitif. Quand vous lancez un sort, vous pouvez dé‑
penser des épiphanies gagnées avec Retraite divine au lieu
de dépenser des utilisations de ce sort. Le nombre d’épi‑
phanies que vous devez dépenser est égal au rang du sort
(minimum 1).
146
Nouvelles voies
Purificateur
Les défaillances de l’âme des mortels se manifestent sous
forme d’une corruption, une souillure qui pèse sur elle
après la mort et la conduit en Enfer. Le Culte du Nouveau
Dieu exige de ses adeptes qu’ils mènent une vie de bonté et
de noblesse en ne s’écartant jamais de la lumière pour ne
pas succomber aux ombres.
Pour ceux connus sous le nom de purificateurs, cela ne
suffit pas. Plutôt que de laisser les âmes souffrir, ils ont ima-
giné une méthode pour aspirer en eux la corruption des
êtres vivants. Purifier les âmes ainsi est contraire aux ensei-
gnements du culte et les adeptes du Nouveau Dieu consi-
dèrent les purificateurs comme des hérétiques dangereux.
Purificateur niveau 7
Attributs. Augmentez trois attributs de 1
Caractéristiques Santé +4, Puissance +1
Magie. Vous découvrez une tradition ou vous appre‑
nez un sort.
Perception de la corruption. Vous pouvez utiliser une action
pour percevoir la présence de la corruption autour de vous.
Vous savez s’il y a des créatures à portée courte qui ont au
moins 1 point de Corruption.
Absorption des péchés. Vous pouvez utiliser une action
pour retirer la Corruption d’une cible à portée de votre
allonge. La cible doit avoir au moins 1 point de Corruption.
Si la cible n’est pas volontaire, elle doit être vulnérable,
inconsciente, saisie ou immobilisée et vous devez obtenir
un succès à un jet d’attaque de Force ou d’Agilité contre
son Agilité. En la touchant, vous et la cible êtes stupé‑
faits pendant 1 min. À la fin de ce délai, vous devez tous
les deux effectuer un test de Volonté avec un nombre de
désavantages égal à la valeur de Corruption de la cible. Si
vous obtenez un succès, vous réduisez de 1 sa valeur de
Corruption (minimum 0) et vous augmentez la vôtre de
1. Si la cible rate son test, elle subit des dégâts égaux à la
moitié de sa Santé.
Puissance du péché. Quand vous gagnez de la Corruption
avec votre talent Absorption de péché, vous êtes imprégné
d’une sombre puissance qui dure une heure. Jusqu’à la fin
de l’effet, vous bénéficiez d’un bonus de +5 en Santé et
vous effectuez vos jets d’attaque avec 1 avantage.
Purificateur niveau 10
Caractéristiques. Santé +4
Magie. Vous apprenez un sort.
Ennemi de la Corruption. Vous effectuez vos jets d’attaque
avec 1 avantage contre les démons, les diables, les esprits,
les morts‑vivants et les créatures ayant une valeur de
Corruption d’au moins 1. De plus, quand vous utilisez votre
talent Absorption de péché, vous effectuez votre test de
Volonté avec un nombre d’avantages égal à la moitié de
votre Puissance (minimum 1).
147
 Vieil Édène
Bien avant l’Empire, établi par les Kalasiens après la défaite
du terrible Roi‑Sorcier, dont les légions avaient plongé le
continent dans les ténèbres, un ancien peuple connu sous le
nom d’Édèniens régnait sur ces terres. Comme les Kalasiens
tant de siècles après eux, les Édèniens étaient aussi d’auda-
cieux conquérants qui ont débarqué sur le littoral du conti-
nent après avoir fui la destruction de leur terre natale de
l’autre côté de l’océan Auroréal. Ils sont arrivés dans le Rûl,
ont rapidement triomphé des Premiers et de leurs alliés féé-
riques qui y vivaient depuis des siècles, puis ont fondé une
nouvelle civilisation sur les vestiges de la précédente. Les
Édèniens affirmaient que leur Empire perdurerait pendant
des milliers d’années, mais comme tant d’autres civilisations
depuis la nuit des temps qui ont cru la même chose, ils ont
été balayés par les remous de l’Histoire, une autre culture
aujourd’hui disparue et presque oubliée.
Les terres du Rûl sont parsemées des vestiges et des ruines
des anciens Édèniens. On trouve encore leurs ouvrages sur
148
les terres de l’Empire, qu’il s’agisse de châteaux délabrés
qui se dressent au sommet des hautes collines du Saint
Royaume ou de statues brisées et de cénotaphes aux ins-
criptions indéchiffrables dispersés dans la campagne autour
de Caécras.
Il est plus aisé qu’on ne le pense d’avoir un bon aperçu
de cette civilisation, simplement en voyageant vers l’est
jusqu’au royaume du Vieil Édène, indépendant depuis
peu. Ce chapitre des Terres de l’Ombre aborde en détail ce
royaume, construit en grande partie sur les valeurs, les tra-
ditions et les artefacts culturels de la civilisation édènienne
avant que celle‑ci ne soit presque entièrement anéantie
par le Roi‑Sorcier. Vous y trouverez des informations sur
l’histoire, les peuples et les principales personnalités du
Vieil Édène contemporain afin de vous permettre d’explo-
rer ces terres dans votre propre campagne de L’Ombre du
Seigneur Démon.
Conquête
Des peintures rupestres et des poteries réalisées par les
Premiers racontent l’arrivée des Édèniens. Débarquant
de milliers de navires transportant les survivants meurtris
d’une quelconque catastrophe lointaine, ils ont déferlé sur
les côtes où ils ont accosté avant de rapidement se répandre
à l’intérieur des terres pour s’établir dans ces régions pré-
servées. Au moment de leur arrivée, ayant prospéré sous le
règne des fées pendant des siècles, les Premiers ne connais-
saient pas grand‑chose de la guerre ou des conflits. Mais les
Édèniens n’avaient pas l’intention de ployer le genou devant
des monarques immortels qui, bien longtemps auparavant,
avaient arraché aux trolls haïs leurs propres royaumes.
Toutes les conditions étaient réunies pour un terrible
conflit. Quand Umessa, la Reine‑Déesse des Édèniens, prit
sur son chariot de guerre la tête de son armée de soldats,
armés de lances en bronze et de boucliers et organisés en
phalanges disciplinées, les Premiers furent totalement sub-
mergés. Ceux qui ne trouvèrent pas la mort sur le champ
de bataille ou qui ne fuirent pas se retrouvèrent asservis par
les Édèniens.
Tandis que ces derniers, vagues après vagues, déferlaient
sur le Rûl, les Premiers supplièrent leurs divinités de les
aider en leur demandant d’user de leur puissance divine
contre les envahisseurs. Mais ces êtres omnipotents demeu-
rèrent silencieux et ne firent strictement rien pour aider
leurs fidèles au moment où ils en avaient le plus besoin.
Même Titania, la Reine de l’Été, ne leva pas le petit doigt,
voyant en Umessa la Reine‑Déesse une messagère de mort
et de malheur pour son avenir et celui de son peuple. Les
envahisseurs édèniens étaient innombrables et faisaient
preuve d’une férocité jamais vue depuis les guerres contre
les trolls. Plutôt que de sacrifier leur immortalité pour ces
humains éphémères dont les âmes pouvaient renaître, la
Reine de l’Été et les autres divinités commencèrent à quitter
le monde, abandonnant leurs sujets à leur triste sort.
Cependant, certains Enfants de l’Été refusèrent cet exil
et une voix dissonante s’éleva en opposition à leur reine.
Ilenfar, le fils aîné de la Reine de l’Été, avait vécu trop long-
temps parmi les mortels pour les abandonner et il refusa
de les laisser être tués et asservis sans combattre. Il rompit
avec sa mère et galvanisa les seigneurs et les dames elfes,
ainsi que les autres fées, avant de fondre sur les Édèniens en
espérant les rejeter à la mer. La Reine de l’Été affligea son
fils du nom de « Traître ». Elle les maudit, lui et la noblesse
félonne, et les abandonna à la destruction qu’ils semblaient
désirer. Avec presque toute la Cour des fées, elle quitta le
monde vers les Royaumes Cachés où elle demeure encore
aujourd’hui avec les autres divinités. Le nom d’Ilenfar n’y
est jamais prononcé et tous se souviendront à jamais de lui
sous le nom du « Traître ».
L’assaut des seigneurs elfes ayant pris les Édèniens par
surprise, les premiers jours de campagne d’Ilenfar firent
naître un certain espoir chez les Premiers. Avec les Premiers
restants qui combattaient à leurs côtés, les armées d’Ilenfar
pouvaient compter sur la magie, sur des monstres et sur
d’autres éléments pour les aider. Avec des liéchis massifs
menant des armées d’arbres animés ou encore de véritables
Conquête
ménageries de fées minuscules dupant et tourmentant leurs
ennemis, les armées d’Ilenfar lancèrent des assauts contre
les avant‑postes édèniens, rasèrent leurs colonies et mirent
en déroute les mortels à chaque affrontement. Mais chaque
victoire des fées s’accompagnait d’un terrible prix à payer :
quand un immortel succombait, il disparaissait à tout ja-
mais, son essence se dispersant dans le Vide.
Les rangs de ses armées s’éclaircissant rapidement, Ilenfar
supplia sa mère de venir à son aide, d’user de sa magie pour
soutenir sa cause. Elle refusa de lui répondre, déterminée
à l’abandonner au destin qu’il avait choisi. Son désespoir
ne fit que croître quand Umessa rallia ses troupes et lança
sa contre‑offensive sanglante pour reprendre les terres
conquises aux fées et aux Premiers. Sachant qu’il était voué
à échouer, Ilenfar s’adressa à la seule divinité disposée à
l’écouter : Diabolus. Promettant sa vie en échange de l’aide
de l’Enfer, Ilenfar regroupa ses troupes pour engager la
bataille finale contre les armées d’Umessa, comptant sur le
Diable pour qu’il libère les forces infernales afin de l’aider à
balayer les Édèniens.
Mais cette aide ne vint jamais. Sous divers prétextes,
Diabolus attendit le dernier moment et seuls quelques
soutiens se présentèrent au lieu du déluge de feu qu’il avait
promis de libérer. Finalement, Umessa accula Ilenfar sur
le champ de bataille après avoir encerclé ses forces, qui
furent anéanties. Elle exécuta elle‑même le fils de Titania
en le mettant à genoux avant d’abattre son épée enchantée,
Haine. Elle le décapita et installa sa tête sur son chariot
comme trophée.
Butins de guerre
Les fées renégates vaincues et les Premiers conquis, les
Édèniens entreprirent de faire du Rûl leur nouveau foyer.
Umessa consulta les oracles qu’elle avait fait venir de sa
terre natale et établit le siège de son pouvoir sur une île
humide au centre d’un fleuve au débit très lent, au même
endroit où sera érigée plus tard la cité impériale de Caécras.
Baptisant ce lieu du nom de « Rathros », le mot édènien pour
La Reine‑Déesse
Si l’on en croit les quelques archives de cette époque
ayant survécu, il est possible que la Reine‑Déesse ait
véritablement été divine, puisque les chroniqueurs
édèniens affirmaient qu’elle avait vécu plusieurs siècles
et qu’elle possédait une puissante et terrifiante ma‑
gie dont elle se servait pour vaincre ses ennemis. Les
historiens modernes, cependant, estiment que le titre
de « Reine‑Déesse » et le nom « Umessa » se transmet‑
taient de génération en génération. Aussi, l’Umessa des
légendes serait en fait l’amalgame de dizaines de per‑
sonnalités s’étant succédé au fil du temps.
Quelle que soit la vérité, Umessa a marqué l’Histoire,
le portrait de cette figure légendaire étant encore uti‑
lisé pour frapper les pièces d’argent des cités‑États de
la Confédération et ses statues se dressant toujours
sur les places des villes et des cités de l’Empire. Toutes
portent les traits d’une féroce combattante avec de
longs cheveux au vent, un grand bouclier à un bras
et sa cruelle lame courbe, Haine, brandit dans l’autre
main. Elle est souvent représentée en compagnie de
deux aigles et de deux lions, des bêtes magnifiques qui,
selon la légende, auraient combattu à ses côtés.
149
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Vieil Édène
carnage, elle employa ses esclaves pour qu’ils rasent les fo-
rêts autour de la cité afin d’en faire des terres cultivables.
Suffisamment sage pour comprendre qu’elle ne pouvait
pas contrôler l’ensemble de son immense territoire, elle
divisa ses terres en douze royaumes. Elle en accorda onze à
ses amants et à ses champions préférés en échange d’un ser-
ment d’allégeance et conserva le dernier pour elle‑même.
Les fondations de leur gouvernance établies, les terres
des Édèniens prospérèrent. Si les Premiers qui les avaient
combattus et avaient survécu étaient devenus des esclaves,
leurs enfants furent affranchis et devinrent des citoyens. Les
Édèniens firent prospérer leur royaume, bâtirent des cités,
construisirent des routes pavées et établirent des routes
commerciales à travers le continent, jusqu’aux terres aus-
trales de Bhal et Grenn.
L’Éclatement
L’emprise de la Reine‑Déesse sur son empire commença
à s’affaiblir quand des conflits éclatèrent entre différents
royaumes mineurs. Ses forces engagées au sud pour ajouter
de nouveaux territoires aux terres qu’elle contrôlait déjà,
Umessa ne disposait pas des troupes nécessaires au main-
tien de l’ordre sur l’ensemble de ses domaines et même sa
redoutable réputation ne suffisait pas à faire plier les nobles
récalcitrants. À partir des premières lignes, elle ne pouvait
150
pas faire grand‑chose pour mettre un terme aux disputes
qui se muèrent rapidement en un conflit de grande enver-
gure. Au cours de ces luttes intestines, chaque famille noble
cherchait à obtenir son soutien, mais aucune n’acceptait sa
demande de déposer les armes afin de régler ces disputes
pacifiquement. Peu de temps après, les escarmouches et
les batailles isolées attisèrent les flammes d’une guerre à
l’échelle du continent qui contraignit Umessa à revenir avec
ses armées afin de reprendre le contrôle de la situation.
Profitant de cette aubaine, les jotuns, qui s’opposaient à l’ex-
pansion des Édèniens sur des terres qu’ils pillaient depuis
des générations, s’emparèrent rapidement des territoires
qu’Umessa avait été forcée d’abandonner.
Courroucée par ce conflit rampant et par l’instabilité ré-
gnant à travers son royaume, Umessa rassembla ses troupes
à Rathros. Elle enfila à nouveau son ancienne armure de
bronze et remonta sur son chariot de guerre. Mais cette
fois‑ci, c’était pour soumettre ses royaumes vassaux, les uns
après les autres. Même si les belligérants faisaient partie
de son peuple, elle les considérait désormais comme des
traîtres qui refusaient d’obéir à ses ordres, des ennemis de
son royaume. Aussi n’eut‑elle aucune pitié.
Le premier royaume qui subit son courroux fut celui de
Crimna, un petit domaine au nord de ce qui est aujourd’hui
le Saint Royaume et à l’est de la gorge Vertigineuse. La
souveraine triompha facilement des armées de Crimna et
fit crucifier un soldat capturé sur dix, dressant leurs croix
le long des routes pour que tous puissent assister à leur
châtiment. Elle ordonna l’exécution de la famille royale.
Ses membres furent noyés et écartelés. Elle n’épargna pas
même les enfants qui, en fait, furent exécutés les premiers
devant leurs parents.
Umessa pensait qu’une réponse aussi féroce allait rapi-
dement étouffer les conflits dans le reste de son royaume...
mais l’inverse se produisit. Au lieu de le soumettre, sa bru-
talité unifia contre elle le peuple édènien. Seul le duché
de Tarra, le plus proche de la capitale, resta loyal. Avec les
jotuns déferlant à partir du sud et une rébellion ouverte sur
ses propres terres, la Reine‑Déesse livra un combat déses-
péré sur deux fronts : l’un contre les pillards géants et l’autre
contre ses anciens vassaux. Pour cela, elle dépouilla Tarra
de toutes ses ressources, laissant sa population affamée et
impuissante contre les raids des rebelles et les incursions
des hommes‑bêtes venus des montagnes du Bouclier.
En conséquence, persuadés qu’ils seraient soutenus
par les autres duchés rebelles, les Tarrans se soulevèrent
contre Umessa et se joignirent à la rébellion contre le tyran.
Malheureusement, Tarra avait soutenu la Reine‑Déesse tel-
lement longtemps contre les autres royaumes que ces der-
niers ne voyaient pas d’obligation particulière de se porter à
son secours. Aussi, le duché de Tarra affronta seul la fureur
de la Reine‑Déesse et son peuple fut entièrement exterminé
par les armées d’Umessa.
Butins de guerre
Déclin d’une civilisation sur le char de l’ancienne souveraine en la traînant derrière
lui, enchaînée, afin de briser les derniers espoirs que son
Le siècle qui a suivi les Guerres de la Division, nom sous
peuple pouvait encore avoir. Enfin, il la fit mettre au pilori
lequel on s’en souvient aujourd’hui, a vu un écheveau fluc-
pendant plusieurs semaines sur la place centrale de la cité
tuant d’une dizaine de nations secondaires s’affronter pour
détruite avant de la condamner pour le restant de ses jours
la domination. Les flammes de ces conflits mineurs ont été
à faire partie des esclaves de son harem d’une centaine de
attisées avant d’être étouffées quelques mois ou quelques
concubines.
années plus tard. La Reine‑Déesse, qui selon certaines ar-
Ainsi, les Hommes de Gog firent subir aux Édèniens le
chives régnait sur ces terres depuis leur conquête, a renoncé
même destin tragique qu’eux‑mêmes avaient infligé aux
à revendiquer les autres royaumes, à l’exception du do-
Premiers après leur arrivée au Rûl.
maine central d’Édène et de la capitale Rathros. Le royaume
d’Édène, la première vaste et puissante civilisation de mor-
tels jamais établie au Rûl, se disloqua rapidement et sombra Libération et restauration
Après environ un siècle du sombre et horrible règne du
dans un âge sombre de disputes entre des monarques déca-
Roi‑Sorcier sur le Rûl, Éronymus et le peuple kalasien dé-
dents et mesquins, tandis que leurs sujets s’enfonçaient de
barquèrent soudainement sur les côtes est du continent,
plus en plus dans la misère.
comme l’avaient fait les Édèniens si longtemps auparavant,
Il n’est donc pas étonnant que ce royaume autrefois pres-
et se lancèrent à leur tour à la conquête de ces terres. Après
tigieux fût facilement submergé par les Hommes de Gog
une décennie de combats, Éronymus parvint avec les ar-
quand ils déferlèrent du nord comme un vent maléfique.
mées kalasiennes à renverser Ashrakal et à débarrasser les
Les temps sombres terres des Hommes de Gog.
À cette époque, les différents peuples du Rûl avaient
Ashrakal le Roi‑Sorcier, un sorcier incroyablement puis-
oublié les troubles qui avaient secoué le royaume des
sant qui, selon certains, était un dieu ou au moins le re-
Édèniens au moment de ses conquêtes et on se souvenait
jeton d’une entité divine ou démoniaque, prit la tête des
de cette ancienne civilisation comme une sorte d’âge d’or
sombres et meurtriers Hommes de Gog des régions du
légendaire, un symbole d’espoir pour un meilleur avenir
nord. Individus fous et dégénérés, pervertis et corrompus
maintenant que le monde était débarrassé du Roi‑Sorcier.
par l’étude de la magie noire, ces sorciers invoquèrent les
Bon nombre de ceux qui furent libérés pensaient que les
morts pour renforcer leurs armées et allèrent même jusqu’à
Kalasiens étaient des sauveurs qui allaient restaurer l’an-
provoquer des déchirures dans la réalité pour lâcher des
cien royaume... d’une certaine manière, c’est ce qu’ils firent.
démons sur le monde. Contre une telle puissance, Édène et
Annonçant l’édification d’un nouvel empire en s’installant
les nombreux États‑nations qui constituaient autrefois cet
sur le Trône d’Albâtre en tant qu’empereur, Éronymus com-
empire furent incapables de se défendre. Même s’ils avaient
prit toute l’importance symbolique d’Édène. En s’appuyant
pu rivaliser d’une manière ou d’une autre avec la puissante
sur l’ancienne culture des Édèniens, il pourrait légitimer
magie de Gog, les Édèniens restaient divisés et continuaient
son autorité sur les terres qu’il venait de libérer, dont les
à se chamailler. Ils avaient passé trop de temps à se disputer
peuples ne l’acceptaient pas encore comme leur chef.
au lieu de se préparer à affronter les menaces provenant
En signe de bonne foi envers ses nouveaux sujets, le nou-
d’au‑delà des frontières de leur empire agonisant.
vel empereur constitua le royaume du Vieil Édène à partir
Les forces du Roi‑Sorcier déferlèrent des montagnes
de Heiropha, de Mélisinia et d’Umess, trois petites nations à
du Bouclier, écrasèrent rapidement tous les duchés et
l’est de Tarra, et il offrit titres et terres à quiconque était ca-
royaumes rencontrés, asservirent des populations entières,
pable de prouver un lien de parenté avec la noblesse de l’an-
brûlèrent des cités et remplacèrent toutes leurs pertes par
cien royaume. Bien que cela fût une astucieuse manœuvre
des esclaves morts‑vivants animés à partir des cadavres
politique de la part d’Éronymus pour renforcer son nouvel
de leurs ennemis. Il ne fallut que deux mois aux forces de
empire, il lui était impossible de prévoir à quel point l’his-
Gog pour atteindre Rathros, briser ses défenses et piller la
toire ancienne de cette région et ses vieilles rivalités allaient
cité. Le Roi‑Sorcier pénétra dans le palais de la reine des
de nouveau semer le trouble.
Édèniens et tua tous ses défenseurs d’un simple geste de la
main en faisant s’arrêter leur cœur ou en arrachant leurs os.
Quand il parvint dans la salle du trône, il y trouva la souve- Une nation de divisions
raine, revêtue de son ancienne armure avec à ses côtés ses Les vieilles rancunes et les anciens conflits empêchèrent
aigles et ses lions. toute alliance ou tout effort de paix entre les trois royaumes.
Ashrakal ne voulait pas simplement tuer Umessa ; il vou- Heiropha, dominant les hautes terres, convoitait les riches
lait l’humilier, la dépouiller du peu de dignité qu’il lui res- régions agricoles d’Umess à l’est et affrontait les Mélisiniens
tait et en faire son esclave. Attachée et dépossédée de tout, pour le contrôle des mines de cuivre le long de leur frontière
elle fut contrainte de s’agenouiller devant lui. Il lui agrippa commune. Ni les Mélisiniens ni les Umessiens n’avaient
les cheveux de sa main gantée de fer et la força à le regarder oublié l’âpre guerre civile qui en avait fait des nations sépa-
détruire d’horribles manières sa famille et ses serviteurs. rées au cours de l’Éclatement et des Guerres de la Division
Quand il eut terminé, il pénétra son esprit, arracha tout ce et leurs différences culturelles, qui s’étaient renforcées au
qui restait de sa volonté et de sa raison et souilla son âme cours des siècles, ne firent qu’accroître le gouffre qui les
avec sa corruption. Puis Ashrakal traversa la ville en ruine séparait, rendant ainsi toute paix impossible.
151
 Vieil Édène
Au cours des temps sombres, cette hostilité s’estompa
puisque les trois royaumes avaient un ennemi commun.
Mais le règne du Roi‑Sorcier ne leur fit pas oublier leurs
anciennes rancunes. Au contraire, elles se sont simple-
ment renforcées, devenant une partie de leurs identités
nationales. Même s’ils avaient uni leurs forces contre
Gog, cela ne signifiait pas pour autant qu’ils se faisaient
confiance. Une fois le Roi‑Sorcier vaincu, ils reprirent
aussitôt leurs postures guerrières jusqu’à ce que le décret
d’unification soit proclamé par le nouvel empereur du
Trône d’Albâtre.
Cette unification forcée pour former la nation du Vieil
Édène fut problématique au début. Chacun estimait qu’une
nation formée par trois peuples très différents ne pouvait
pas être soudée tant que perduraient de tels désaccords
culturels. De plus, ni les Heirophiens ni les Mélisiniens ne
se considéraient vraiment comme des Édèniens, puisque
leurs lignées remontaient aux Premiers et qu’ils avaient
combattu la Reine‑Déesse afin de gagner leur indépen-
dance pendant les Guerres de la Division. Cependant, par
respect pour Éronymus et par crainte de l’énorme armée
qu’il pouvait déployer pour imposer son décret, les trois
nations firent profil bas. Les peuples de ce qui allait de-
venir le Vieil Édène acceptèrent la situation, en tout cas
pour un temps.
Ainsi, le Vieil Édène devint une des premières provinces
impériales. Éronymus désigna comme souveraine Fénéla,
une noble avec du sang édènien affirmant être une des-
cendante d’Umessa, et installa le siège de son pouvoir à
Capertus, la capitale de Mélisinia. La reine Fénéla renomma
la cité Édène‑Ville afin qu’elle soit reconnue en tant que
capitale des trois royaumes, dont les nobles furent déclarés
sujets de la nouvelle souveraine et de ses descendants. En
échange de leur serment de loyauté, les régents portant le
titre de duc et de duchesse sur les trois territoires pouvaient
conserver une certaine autonomie et gouverner leurs terres
comme ils l’avaient toujours fait sans perdre de vue qu’ils
étaient des sujets de la Couronne du Vieil Édène et du
Trône d’Albâtre. Grâce à cet arrangement, Éronymus était
parvenu à établir ce lien de légitimité qu’il convoitait entre
l’ancienne civilisation édènienne et son nouvel empire, un
lien qui allait le servir lui et ses successeurs, ainsi que le
nouveau royaume du Vieil Édène, tout du moins pendant
plusieurs générations.
La guerre civile
Les premiers troubles dans ce nouvel ordre se manifestèrent
environ deux siècles après la mort d’Éronymus. Les empe-
reurs qui lui avaient succédé étaient avant tout préoccupés
par l’extension des frontières de l’Empire, la construction
d’infrastructures pour renforcer les territoires déjà conquis
ainsi que l’élimination de toutes les poches de résistance ou
de révolte menaçant le pouvoir impérial.
Au fil du temps, alors que l’attention du Trône d’Al-
bâtre se portait toujours ailleurs que sur ses terres, les
vieux conflits refirent surface. D’anciennes disputes et
rivalités, ainsi que des émeutes et des manifestations de
minorités ethniques dans les trois royaumes, secouèrent
152
Butins de guerre
la province. Ces troubles évoluèrent rapidement en es-
carmouches le long des frontières, en raids sur les terri-
Paix contrainte mais une fois les troupes royales parties, les derniers barons
se disputèrent pour savoir qui devait diriger. Des alliances
Le Trône d’Albâtre répondit à la requête de la reine
toires adverses et même en petites batailles entre les trois changeant constamment et une incapacité à parvenir à un
Vologénia avec une force écrasante. Avec ses légions d’orcs,
nations. Cette situation perdurait avec plus ou moins consensus provoquèrent la scission des terres de Porfrey.
l’Empire était parvenu à affronter efficacement des me-
d’intensité depuis presque deux siècles sans jamais dé- Chaque baron reprit le contrôle de son propre domaine,
naces aussi bien externes qu’internes, aussi il en envoya
générer véritablement en guerre ouverte. Aussi, elle était libre d’y exploiter ses paysans à sa guise.
une restaurer l’ordre au Vieil Édène. Les orcs inépuisables
considérée comme un problème mineur par les empe- Mélisinia a été la nation la moins affectée par la guerre
quittèrent Caécras, traversèrent Tarra par le nord et par
reurs de Caécras. Les Guerres du Cuivre, en revanche, civile. Son peuple, avec le temps, a fini par embrasser son
l’est et déferlèrent en premier dans les mines contestées
allaient tout changer. héritage édènien et se considérer comme l’héritier de l’an-
tenues par les rebelles heirophiens et assiégées par les
Le conflit éclata sur les hautes terres de Heiropha. Le duc cienne civilisation. Les Mélisiniens acceptaient leur place au
Mélisiniens. Le commandant de la légion déclara que tous
Gaius IV de Heiropha accepta de prendre pour femme la sein de l’Empire en tant que citoyens de la province impé-
les individus armés et engagés dans un combat étaient des
fille de Talleo, le duc de Mélisinia, afin de renforcer les liens riale du Vieil Édène.
ennemis de l’Empire et devaient se rendre immédiatement.
entre son duché et celui de Mélisinia. Peu de temps après,
Ni les Heirophiens ni les Mélisiniens n’avaient l’intention
les deux ducs engagèrent des pourparlers pour établir une
de céder la moindre parcelle de terrain, une décision qu’ils Une nouvelle reine
paix durable, espérant mettre un terme aux conflits qui Les régents des trois nations, conseillés et guidés par le
regrettèrent amèrement. La légion d’orcs reçut l’ordre d’at-
affaiblissaient les deux royaumes. Au cours de ces négocia- souverain du trône du Vieil Édène, réussirent à maintenir
taquer jusqu’à ce que toute résistance soit éradiquée. Ainsi,
tions, Gaius accepta de céder la moitié des mines de cuivre la paix au cours des cinq siècles qui suivirent malgré les
pendant un bref moment, les Heirophiens et les Mélisiniens
qui étaient au cœur d’une des principales disputes entre les épidémies dévastatrices, les raids constants des îles Pirates
combattirent ensemble face aux orcs. Mais incapables de
deux rivaux. et les incursions incessantes des morts‑vivants déferlant
résister à cet assaut brutal et sans pitié, ils furent rapide-
Malheureusement, les Heirophiens qui travaillaient des Confins du nord. Malgré ces problèmes, et la qualité
ment mis en déroute. Laissant les Mélisiniens s’enfuir, le
dans ces mines ne l’entendirent pas de cette oreille. Ils variable de ses souverains, le Vieil Édène parvint à deve-
commandant de la légion ordonna à ses troupes de pour-
complotèrent en secret pour prendre le contrôle com- nir une des provinces les plus stables de l’Empire. Livrée
suivre les Heirophiens qui battaient en retraite vers la cité
plet de toutes les mines avant de se livrer à une véritable à elle‑même, elle orienta ses efforts vers la culture de ses
de Heiropha.
frénésie meurtrière à travers les terres disputées pour terres, produisant certains des meilleurs vins et produits
Les orcs interceptèrent les mineurs avant qu’ils aient
en chasser les Mélisiniens. C’est ainsi que débutèrent textiles de l’Empire, tout en se tenant à l’écart des intrigues
pu atteindre leur destination et les massacrèrent tous.
les « Guerres du Cuivre » qui allaient faire rage pendant des autres provinces empêtrées dans les conspirations, la
Ils poursuivirent leur progression en dévastant les terres
une décennie. corruption et les complots permanents au cœur des terres
de Heiropha avant d’incendier la ville. Puis la légion prit
Lucian, le plus jeune frère de Gaius, se fit un nom en impériales.
d’assaut le château Fer‑de‑Lance pour capturer Lucian.
rejetant l’accord passé par le duc au sujet des mines, en Il y a deux ans, Druselle I, fille cadette du roi Trent III,
Cependant, le rebelle et sa famille étaient parvenus à
critiquant ouvertement Mélisinia et en plaidant pour un a coiffé la couronne du Vieil Édène. C’est son frère, Trent
s’échapper et à fuir vers le sud jusqu’à la Confédération, où
royaume de Heiropha indépendant du Vieil Édène. Même IV, qui avait hérité du trône, mais après sa mort dans un
ils furent accueillis par les riches esclavagistes de Dis.
si ses points de vue paraissaient radicaux, ils s’accordaient accident de cheval, la jeune princesse s’est retrouvée proje-
Tandis que les orcs ravageaient tout sur leur passage au
avec les avis et le mécontentement du peuple heirophien. tée au cœur des intrigues politiques du Vieil Édène. Étant
nord, les forces de la reine Vologénia marchèrent vers l’est et
Encouragés par le large soutien de la population, Lucian donné son âge, nombreux sont ceux qui doutaient de ses
écrasèrent facilement la révolte umessienne. Mais contrai-
et une petite troupe de soldats loyaux s’emparèrent par la talents en matière politique. Âgée d’une vingtaine d’années,
rement au bain de sang de Heiropha, la reine fit preuve de
force du palais de son frère. Après avoir assassiné Gaius, Druselle avait la réputation d’être extravagante et impulsive
pitié. Elle désarma les rebelles et leur offrit de la nourriture
il enferma la jeune duchesse et son nouveau‑né dans une et de nombreuses rumeurs lui prêtaient des aventures et
et d’autres provisions importées du Bas‑Pays. Toute préten-
haute tour, avant de revendiquer le trône ducal. Puis il fit la mêlaient à des scandales. Mais ce qui était certainement
tion à l’indépendance que pouvaient avoir les Umessiens,
une proclamation, qu’il envoya à Édène‑Ville et à Caécras. Il le plus dangereux pour elle, c’est qu’elle était connue pour
principalement des serfs mourant de faim engagés de force
déclarait ainsi l’indépendance de Heiropha et rejetait toutes avoir critiqué ouvertement les nombreux excès et méfaits
par le duc Porfrey, s’estompa rapidement quand ils furent
les prétentions du Vieil Édène sur son royaume. Il mobilisa de l’Empereur Eras IX et pour s’être violemment opposée à
pardonnés et nourris. Comme Lucian, le baron Porfrey et sa
immédiatement une armée pour soutenir les mineurs re- l’expansion du Culte du Nouveau Dieu au Vieil Édène. Bien
famille fuirent en disgrâce. Malheureusement pour eux, ils
belles et défendre son domaine. qu’elle ait assumé le rôle de reine à contrecœur, elle a ac-
furent interceptés par une foule de paysans qui les lyncha,
Parallèlement, un terrible fléau ravagea les terres agricoles cepté la couronne et s’est assise sur le trône d’Édène‑Ville.
les pilla et jeta leurs corps dans les marais. Deux semaines
d’Umess à l’est, détruisant toute une saison de récoltes et À la grande surprise de tous, depuis son accession au
après le début de la rébellion de Porfrey, les barons umes-
plongeant le duché dans la famine. Le duc Porfrey d’Umess
siens ployèrent le genou devant Vologénia et revinrent dans pouvoir, Druselle s’est avérée une souveraine compétente.
implora la reine Vologénia d’Édène‑Ville de venir en aide Bien plus intelligente et capable que certains l’imaginaient,
le giron du Vieil Édène.
à son peuple. Malheureusement, la crise provoquée par les mais apprenant également de ses erreurs, elle a écouté les
Malgré la fin de la guerre civile, la violence perdura dans
Guerres du Cuivre devenait incontrôlable, forçant la reine sages avis de ses conseillers et s’est laissé enseigner l’art de
le nord. La légion envoyée restaurer l’ordre à Heiropha était
à utiliser presque toutes ses ressources pour écraser la ré- la diplomatie et de la gestion d’État. En quelques mois, elle
devenue une garnison permanente pour maintenir la paix.
bellion de Lucian. Comprenant qu’il n’y avait aucune aide est devenue l’une des souveraines les plus appréciées de
Au lieu de s’asseoir sur le trône heirophien en tant que
à attendre de la couronne d’Édène, Porfrey déclara l’indé- l’époque récente et elle a rapidement gagné l’admiration et
régente jusqu’à ce que sa fille ait l’âge de régner, la femme
pendance d’Umess et ordonna une série de raids contre l’affection de son peuple.
de Gaius renonça à toutes ses prétentions au pouvoir et re-
Mélisinia pour s’emparer des vivres dont son peuple avait
tourna avec son enfant à Édène‑Ville.
besoin pour survivre.
Ainsi, la lignée des ducs heirophiens se terminait avec
En très peu de temps, toute la province du Vieil Édène
Lucian. La gouvernance de Heiropha fut confiée à un gou-
sombra dans une guerre civile globale et Vologénia, inca-
verneur impérial et c’est encore le cas de nos jours. Avec
pable de restaurer l’ordre, réclama l’aide de Caécras.
l’aide de la reine, Umess parvint à surmonter la famine,
153
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Vieil Édène
Renonciation
Cependant, deux années n’ont sans doute pas suffi à pré-
parer la reine pour le plus grand défi auquel elle allait être
confrontée : la révolte des orcs de Caécras et le renverse-
ment de l’empereur. Avant la révolte, elle avait de nombreux
échanges frustrants et acerbes avec le jeune empereur
qu’elle trouvait corrompu, veule et totalement incompétent.
La situation en était arrivée au point que Druselle avait rap-
pelé ses ambassadeurs et même entamé des négociations
secrètes avec des émissaires de la Confédération des Neuf
Cités pour déterminer si celle‑ci la soutiendrait au cas où
elle couperait tout lien avec l’Empire. Ses conseillers lui
avaient recommandé fortement d’éviter un tel acte et elle
avait fini par renoncer à cette idée et à accepter, comme bon
nombre des autres régents des provinces, de traiter avec
Eras du mieux qu’elle le pouvait.
Cependant, quand la rumeur de la rébellion des orcs
et du massacre des citoyens de Caécras est parvenue à
Édène‑Ville, Druselle a estimé de nouveau qu’elle pour-
rait être contrainte de libérer le Vieil Édène du règne
de l’Empire.
Druselle savait que les Heirophiens ne se soumettraient
jamais à un empereur orc après les horreurs qui leur avaient
été infligées au cours de la guerre civile. Elle commença
à évoquer ouvertement le sujet de l’autonomie, estimant
qu’un Vieil Édène libre et indépendant de l’Empire pourrait
inspirer d’autres provinces impériales qui, à leur tour, rom-
praient tout lien avec le Trône d’Albâtre, ce qui limiterait
considérablement les efforts de Corvée pour étendre son
emprise en dehors de Caécras. Si le Roi Orc envahissait une
province, estimait Druselle, il devrait toutes les affronter.
Les rapports constants évoquant les atrocités commises
dans la capitale en ruine ne faisaient que renforcer sa ré-
solution. Finalement, elle ne s’est heurtée qu’à une très
faible résistance quand elle a déclaré l’indépendance du
Vieil Édène.
Bien que plusieurs provinces soient demeurées dans le
giron de Caécras, le Saint Royaume a rapidement suivi
l’exemple du Vieil Édène et les Frontières de Larme
semblent sur le point de faire de même. Des émissaires
d’Édène‑Ville se sont rendus au Bas‑Pays, au Grand Duché
et à d’autres endroits de l’Empire et des différents états
libres voisins pour convaincre leurs dirigeants de déclarer
leur indépendance en rompant tout lien avec l’empereur
orc de Caécras et en formant une alliance contre toute éven-
tuelle agression.
Les terres
et les peuples
De forme à peu près ovale, le Vieil Édène s’étend sur à
peu près sept‑cent‑cinquante kilomètres vers l’est à par-
tir de la frontière qu’il partage avec la région nord‑est du
Saint Royaume, jusqu’à atteindre les berges de la baie du
Croissant et les contreforts marquant la limite des Contrées
libres de Nar. Les sommets escarpés des montagnes du
Bouclier forment sa frontière nord et à partir de là, le terri-
toire couvre environ six‑cents kilomètres vers le sud jusqu’à
154
Les terres et les peuples
la frontière nord du Saint Royaume et de la Confédération
des Neuf Cités.
Pays au relief accidenté comptant de nombreuses ruines
de l’ancien Édène et des Premiers, c’est une terre peu peu-
plée où la plupart des habitants vivent dans les quelques
cités du royaume, dont une majorité ne sont guère plus que
de simples villes. Relativement stable au cours des cinq
siècles qui ont suivi la guerre civile, le Vieil Édène abrite
une population qui connaît encore des divisions culturelles.
Les hautes terres rocailleuses du nord appartiennent aux
Heirophiens, les Mélisiniens revendiquent les forêts et
les plaines du sud, tandis que les Umessiens considèrent
la région des lacs et les terres humides à l’est comme
leur domaine.
Heiropha
Les terres au nord du fleuve Chantant, le principal cours
d’eau traversant le cœur du Vieil Édène, appartiennent
à Heiropha. À partir de berges nord du fleuve, le terrain
monte graduellement jusqu’à atteindre les contreforts
des montagnes du Bouclier. Les terres irrégulières qui se
trouvent entre les deux sont parcourues de vallées ombra-
gées et de hautes collines, devenues rocailleuses à cause de
l’incessant vent d’est qui y souffle.
Les communautés que l’on trouve ici sont généralement
assez petites, isolées par des murs bas en pierre et consti-
tuées de bâtiments en pierre brute. Les routes, de simples
chemins, épousent le relief, faisant des tours et détours
entre chaque communauté, ce qui rend les voyages longs et
fastidieux. C’est pour cette raison que les habitants quittent
rarement leurs foyers et limitent leurs déplacements à
quelques kilomètres autour de leur village.
Les ressources de Heiropha se trouvent sous terre. Ses
profondeurs sont parcourues de riches veines de cuivre, 1: Collines de Cuivre 8 : Édène-Ville A Killenton
d’étain et d’autres minerais. Toute la région est constellée de 2 Cité de Heiropha 9 : Pierrebois B Azora
mines et de camps de mineurs, mais c’est dans les collines 3: Aiguise 10 : Tours d’Ajal C Canterfell
de Cuivre qu’il y en a le plus. 4: Lac Lustré 11 : Clandestine D Ishteren
5 : Abbaye de Saint-Rive 12 : Bois-Noueux E Ostren
Ces terres comptent également de nombreuses ruines
6 : Cataractes occidentales 13 : Hasternash F Glouscet
des Premiers qui habitaient ici dans les temps anciens. Des
7 : Haute-Route 14: Cinq-Villes
cercles de pierre couronnent le sommet des collines tandis
qu’un peu partout, on peut trouver d’anciens monolithes
penchés et couverts de vieilles runes. Les vestiges de villes les faits, elles appartiennent toutes à la guilde des Mines Cité de Heiropha : nichée au cœur des collines Brisées,
désertées, dont la plupart ont été détruites par les orcs pen- de la Pioche et de la Hache, qui verse une grande partie une petite étendue de monts rocheux et arides au sud des
dant la guerre civile, se dressent encore, abandonnés tels de ses bénéfices au gouvernement qui les revendique à ce montagnes du Bouclier, se dresse la cité de Heiropha. C’est
quels, les dépouilles de leurs habitants gisant encore dans moment‑là. L’important volume de cuivre qui en est extrait la communauté la plus peuplée du royaume et elle abrite
les rues. Et, d’après les bergers, elles seraient infestées d’es- implique qu’elles demeurent toujours aussi importantes environ 5 000 habitants derrière ses hauts remparts. Une
prits tourmentés. pour les deux royaumes. étroite piste sinueuse permet d’atteindre le sommet de
Une terre clairsemée et vide
À cause de l’exploitation des mines, la région des collines
de Cuivre est grêlée de trous et de monticules éventrés, dont
la colline sur laquelle est érigée la ville. Elle mène à l’ou-
verture béante de la porte principale flanquée de hautes
Pour des étrangers, le royaume de Heiropha semble vide,
désolé et même abandonné. Malgré tout, il est habité par
les entrailles ont été fouillées pour y trouver le précieux mé-
tal qui lui a donné son nom. Des campements sont aména-
tourelles et surmontée d’un rempart crénelé sur lesquels
des gardes armés de lances patrouillent. À partir de la
un peuple fier et courageux qui travaille dur afin de survivre gés autour des cavités béantes et les mineurs qui y vivent et porte principale, Heiropha est entourée de remparts ou
dans une région aussi inhospitalière. y travaillent partagent leur espace vital avec des prostitués, de formations rocheuses. La ville est exiguë avec des rues
Les collines de Cuivre : cela fait des siècles que des mi- des parasites, des charlatans et d’autres profiteurs cherchant étroites, à tel point pour certaines qu’un adulte humain
neurs exploitent le cuivre de collines basses situées au sud à s’enrichir grâce au travail des autres. Ce sont des lieux ne peut les emprunter qu’en avançant de côté. Les bâti-
de Heiropha. Tour à tour contrôlées par Heiropha et par dangereux, car le travail y est dur et ceux qui y triment n’hé- ments, les linteaux et même les pavés des rues sont tous
Mélisinia, les collines de Cuivre ont été au cœur de conflits sitent pas à dépenser le peu qu’ils gagnent pour n’importe construits avec les pierres extraites des carrières se trouvant
et de disputes pendant des générations. Cependant, dans quel type de divertissements. sous terre.
155
 Vieil Édène
Établie en tant que colonie minière il y a plusieurs généra-
tions, la plupart de ses veines de cuivre, d’étain et de plomb
sont aujourd’hui épuisées depuis longtemps. Les bâtiments
reposent donc sur un réseau abandonné de tunnels, qui
s’enfoncent à certains endroits à plusieurs kilomètres sous
terre. Ces tunnels offrent d’innombrables passages clan-
destins pour entrer dans la cité ou en sortir et c’est grâce
à eux que l’usurpateur Lucian et sa famille sont parvenus
à échapper à l’assaut des orcs pendant la guerre civile.
Aujourd’hui, des contrebandiers s’en servent pour déplacer
leurs marchandises afin d’éviter les taxes exorbitantes impo-
sées par le gouvernement de la cité. Malheureusement, les
êtres ténébreux qui ont également établi leurs tanières dans
ces profondeurs leur imposent souvent leur propre taxe de
passage, payée dans le sang et la mort.
Parmi les sites intéressants de la ville, on peut citer le châ-
teau Fer‑de‑Lance, siège du pouvoir heirophien ; le monu-
ment des Cent, commémorant le massacre des défenseurs
de la cité par les envahisseurs orcs ; et le hall de Pattenby, les
bureaux de la guilde de la Pioche et de la Hache.
Aiguise : chargés de surveiller la frontière avec Umess
à l’est, le château d’Aiguise et le village misérable qui
s’étend autour se dressent ici depuis bien avant l’arrivée
des Kalasiens afin de décourager d’éventuels envahisseurs.
Construit il y a plus de mille ans, le château a connu de
meilleurs jours et il est en partie en ruine, les seules struc-
tures encore intactes étant une tour et le donjon. Le sei-
gneur Henri règne sur les lieux et utilise les vingt soldats
sous son commandement pour faire respecter sa volonté
auprès des paysans qui cultivent ses terres. Comme la plu-
part des autres structures de Heiropha, les bâtiments du
village sont en pierre, mais la plupart incorporent des élé-
ments récupérés dans les ruines du château. La population
d’Aiguise, aigrie par la vie difficile qu’elle mène, a tendance
à être peu accueillante et réservée.
Lac Lustré : à proximité de la cité de Heiropha se trouve le
lac Lustré, une grande étendue d’eau ainsi nommée à cause
de l’étrange nappe huileuse à sa surface, une substance qui
s’accumule sur ses berges. Malgré son aspect insalubre, le
lac est la principale source d’eau de la région et des fermiers
et colons misérables qui y vivent. Les habitants du coin
pensent que l’eau du lac peut soigner n’importe quelles
maladies et que son mauvais goût signifie simplement
qu’elle agit.
Abbaye de Saint‑Rive : autrefois un château édènien,
le Culte du Nouveau Dieu s’est approprié cette ancienne
forteresse et l’a transformée en abbaye et en monastère. Ici,
environ cinquante moines passent leurs journées dans le si-
lence à brasser de la bière, à prier et à s’occuper des jardins.
Les moines ont tous la tonsure et sont vêtus d’une lourde
robe de bure brune, quelle que soit la saison. L’abbaye est
connue pour une étrange maladie qui affecte parfois les
moines, les transformant en monstres sauvages et sangui-
naires dont ils se débarrassent généralement eux‑mêmes.
Les autorités du culte ont enquêté sur ce phénomène et
pensent que ces crises de folie sont dues à un mal enseveli
depuis longtemps sous le monastère.
Cataractes occidentales : une série de cascades et de ra-
pides délimitent la frontière ouest de Heiropha avec le Saint
156
Royaume. Alimentées par la fonte des neiges des montagnes
du Bouclier, les Cataractes occidentales sont difficiles à
franchir et contraignent les voyageurs à faire un détour de
presque 150 km vers le sud pour trouver un gué. Cependant,
les Cataractes sont riches en saumon et leurs alentours
abritent une faune importante, comme des ours et des cerfs,
ce qui en fait une zone importante pour les communautés
locales. De vieilles arches en pierre, des statues atypiques et
des artefacts enfouis dans ses eaux et dans la terre laissent
penser que cet endroit revêt une certaine importance depuis
l’époque des fées.
Haute‑Route : la population de Haute‑Route a toujours
attribué sa bonne fortune à son indéfectible dévotion aux
divinités de la Vieille Foi. C’est une communauté de bergers
qui vivent dans des habitations troglodytes creusées dans
les flancs d’une colline. Un escalier escarpé serpente à flanc
de colline, permettant d’accéder à un anneau de mono-
lithes qui coiffe le petit mont. C’est ici que la population se
réunit pour des rites religieux afin d’honorer les Anciens
Dieux. L’escalier mène également plus bas jusqu’à la route
qui donne son nom à cette communauté. Bien que la ville
ait quelques fortifications, son isolement et le fait qu’il soit
difficile de l’atteindre ont permis à sa population d’éviter en
partie les troubles qui ont secoué Heiropha.
Haute‑Route serait relativement ordinaire si elle ne bé-
néficiait pas de ce que certains estiment être la faveur des
Anciens Dieux. Ses habitants sont rarement frappés par les
maladies, leurs petits jardins leur permettent toujours de
subvenir à leurs besoins et grâce aux moutons qu’ils élèvent,
ils produisent une des meilleures laines du pays. Les gens
d’ici n’ont besoin de rien et bénéficient d’une longue espé-
rance de vie sans souffrir des maux et afflictions du grand
âge. En fait, l’ancien du village viendrait de fêter son 300e
anniversaire.
Les Heirophiens
La majorité de la population de Heiropha est constituée
d’humains. La plupart affirment être des descendants des
tribus des Amris, un des nombreux groupes au sein des
Premiers. Les Amris se sont installés sur les hautes terres
après avoir traversé les montagnes du Bouclier à partir de
la région aujourd’hui connue sous le nom de Confins du
nord. Le pays doit son nom au plus grand de ses héros,
Heirophon, qui a conduit les Amris vers le sud et affronté
Gorgogol le roi des trolls dans la vallée des Soupirs, le tuant
en combat singulier au prix de sa propre vie. Son effigie se
retrouve encore sur les sous de cuivre frappés dans la cité
de Heiropha.
Bien que les Édèniens aient traversé ces terres, ils n’ont
jamais vraiment eu ni l’envie ni la possibilité de s’y installer
et de les assimiler à cause de leur géographie tourmentée.
Aussi, les Heirophiens ont toujours joui d’une certaine indé-
pendance tant qu’ils versaient leur tribut à la Reine‑Déesse.
Ce relatif isolement par rapport aux Édèniens et aux
autres conquérants a permis de conserver relativement
intacte la lignée des Amris, ce qui explique que la plupart
des Heirophiens aient une peau légèrement brune et des
yeux sombres. Ce n’est qu’au sud, là où les terres sont plus
Les terres et les peuples
hospitalières, que les populations indigènes se sont mêlées
à d’autres ethnies et ont donc des traits plus variés.
Pendant des décennies après la guerre civile, les orcs ont
été le second peuple le plus nombreux à Heiropha. Une
partie de la tristement célèbre légion d’orcs envoyée par
l’Empire pour restaurer l’ordre est restée en garnison, libre
de faire respecter la loi en utilisant n’importe quelle mé-
thode. Les Heirophiens ont toléré leur présence pendant
des siècles, bien que leur occupation ait été marquée par
de nombreuses disparitions et morts mystérieuses parmi
les orcs, provoquant à chaque fois des représailles dispro-
portionnées et une limitation des libertés individuelles. Au
cours des semaines qui ont suivi le soulèvement des orcs et
l’effondrement de l’Empire, le ressentiment et la haine de la
population envers les occupants ont provoqué une révolte
massive qui a presque anéanti la garnison. Sans renfort
de la capitale, les quelques orcs survivants ont abandonné
leurs postes pour se rendre vers les Cités Libres, Caécras, les
Confins du nord ou les terres se trouvant au‑delà.
Les lucratives mines de cuivre ont attiré de nombreux
nains qui ont quitté les montagnes du Bouclier pour s’ins-
taller au sud. Leur savoir‑faire leur a permis de prendre le
dessus sur les mineurs humains, dont un grand nombre
s’est retrouvé sans emploi, générant un profond ressenti-
ment et quelques violences. On peut également trouver des
membres d’autres ascendances sur ces terres, mais ils sont
beaucoup moins nombreux.
Heiropha exporte principalement de la laine, du bétail
et, bien entendu, du cuivre, de l’étain et d’autres métaux.
Les terres sont difficilement cultivables dans cette région Dans les lieux où les missionnaires du Nouveau Dieu
rocailleuse, aussi Heiropha importe du blé et des produits sont parvenus à convertir des adeptes, les gens du coin
d’Umess. Élevant des moutons, des lamas et des alpagas, ont tout simplement ajouté le Nouveau Dieu au panthéon
les Heirophiens fabriquent la plupart de leurs vêtements de la Vieille Foi et l’ont baptisé Phobon, le Seigneur de
en laine. Les plus communs incluent des blouses en laine l’Aube. Puisque le Culte estime que le Nouveau Dieu ne
teintes de couleurs vives, des pantalons et des jupes, ainsi doit pas être nommé, il considère la vénération de Phobon
que des chaussures souples. Les gens complètent leur tenue comme hérétique.
avec des anneaux, des bracelets et des colliers en bronze.
Les individus des deux sexes se parent de boucles d’oreille, Mélisinia
mais ne modifient pas autrement leur apparence. Les com- Les terres au sud du fleuve Chantant appartiennent à
battants et les chasseurs ont des bracelets aux poignets qui Mélisinia. Région vallonnée parsemée de forêts denses,
indiquent qu’ils ont passé l’épreuve d’initiation. elle jure considérablement par rapport aux hautes terres
L’amri est resté la langue majoritaire pendant des an- austères de Heiropha au nord. Mélisinia est sillonnée d’an-
nées, mais, aujourd’hui, elle n’est parlée que dans les ciennes routes qui relient les innombrables villes et villages
régions les plus isolées de Heiropha et a été remplacée érigés parmi des ruines remontant aux premiers conqué-
par l’édènien. De plus, pour des raisons commerciales, rants Édèniens. Pays avec un pied dans le passé, ces vestiges
nombreux sont ceux qui ont appris la langue commune, historiques rappellent à tous ce que ces terres ont perdu.
mais elle est davantage pratiquée et mieux parlée par les Bien que soucieux de leur histoire, les Mélisiniens ont
habitants du sud. Quelques expressions incluent : « Sous extrait de ces ruines les matériaux de construction néces-
le regard de la Reine », qui est utilisée comme un serment, saires à l’édification de leurs demeures et communautés.
« le nez pour le cuivre » qui désigne une personne fortunée Ainsi, presque chaque ville se dresse sur les décombres du
et les insultes « étron impérial » et « laquais du trône » font passé. Les structures peuvent incorporer des éléments archi-
référence respectivement aux orcs et à quiconque collabore tecturaux inhabituels. Ainsi, un mur d’une maison peut être
avec l’ennemi. décoré de bas‑reliefs ou d’une fresque évoquant un peuple
Enfin, les Heirophiens ont résisté au prosélytisme du ou un événement oublié depuis longtemps, tandis que le
Culte du Nouveau Dieu et la population reste fidèle à la reste de la demeure peut être constituée de pierre brute
Vieille Foi et aux Anciens Dieux, notamment la Reine de et de bois. Une autre maison peut avoir une cave qui était
l’Été qui est la protectrice de ces terres. Presque chaque ville autrefois une salle de bain, tandis qu’une autre encore est
et communauté accueille un prêtre de la Vieille Foi qui s’oc- construite à la base d’une ancienne tour.
cupe des gens aussi bien physiquement que spirituellement.
157
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Vieil Édène
Terre riche en ressources avec un climat tempéré et une
géographie favorable comparée à ses voisines, Mélisinia est
la région la plus riche du Vieil Édène. Ce pays a bâti sa for-
tune en vendant ses productions telles que le bois, le textile,
l’ameublement et les objets de luxe, comme les livres et les
bijoux, que l’on retrouve partout dans le Vieil Édène et qui
sont exportés vers la Confédération et au‑delà. Édène‑Ville,
la capitale du Vieil Édène, est située à Mélisinia, ce qui,
combiné avec l’opulence de la région, a assuré sa domina-
tion depuis que l’Empire a établi cette province.
Carrefours du Vieil Édène
Mélisinia dispose de la plus importante population et des
plus grandes richesses des trois régions du Vieil Édène
et attire des voyageurs venus de tout l’Empire. L’afflux de
ressources lui a permis de prospérer et de se développer
plus vite que ses voisines. Aussi, même si son architecture
est parfois assez ancienne, c’est un royaume moderne avec
toutes les commodités que l’on peut attendre d’une des pro-
vinces les plus évoluées et les plus civilisées de l’Empire.
Édène‑Ville : de loin le site le plus connu du Vieil Édène,
Édène‑Ville est la capitale de la province depuis la fonda-
tion de cette dernière et abrite le siège du pouvoir des ré-
gents mélisiniens depuis la conquête des Édèniens. Appelée
autrefois Capertus, l’ancienneté de la cité est rendue évi-
dente par son architecture croulante et ses nombreuses
ruines, des structures que ses dirigeants n’ont jamais pu ou
n’ont jamais voulu entretenir. Bien que généralement in-
habitables, ces endroits rappellent au peuple l’histoire et la
gloire des Édèniens qui ont conquis ces terres.
La ville abrite une population de presque 20 000 per-
sonnes et 40 000 autres vivent dans les villes et villages des
collines avoisinantes. La cité est édifiée parmi huit collines,
chacune d’elles étant couronnée de donjons, de tours ou
de domaines clos. La colline la plus haute, cependant, ne
compte qu’une seule structure : l’ancien hall des Dieux, le
site le plus sacré de la Vieille Foi. Selon la légende, c’est ici
que les anciennes divinités se sont révélées aux humains et
qu’elles leur ont accordé les dons de la connaissance et de la
sagesse. Malgré son importance pour cette religion, les halls
montrent des signes de négligence avec des idoles abîmés
par les éléments, ses hautes colonnes cannelées renversées
et son toit qui s’est effondré depuis longtemps. Malgré tout,
comme ils le font depuis des milliers d’années, les chefs de
ce culte s’y rendent une fois tous les treize ans pour y sacri-
fier des animaux et des céréales aux Anciens Dieux.
L’augmentation de sa population a contraint Édène‑Ville
à s’étendre de nombreuses fois au fil des ans comme l’in-
diquent clairement les trois séries de remparts extérieurs
entourant la cité, qui suivent plus ou moins la forme
triangulaire des murs intérieurs. Au‑delà, en quittant la
Vieille Ville, s’étendent la Nouvelle Ville, le Bas‑Quartier et
Brècheterre, ce dernier étant le secteur le plus récemment
abrité par des remparts, un ouvrage public qui, il y a cin-
quante ans, a failli mettre la cité sur la paille.
Bien qu’elle abrite le hall des Dieux, le palais royal et plu-
sieurs autres structures gouvernementales, la Vieille Ville
présente sans doute l’aspect le plus délabré, avec presque
tous ses bâtiments en piteux état. La plupart des rues sont
158
Les terres et les peuples
déformées ou dépavées, ce qui complique la circulation.
Des échafaudages sont installés le long de la façade de nom-
breux bâtiments, mais les travaux pour rendre à la Vieille
Ville son ancienne splendeur progressent peu, principale-
ment parce que le développement de la Nouvelle Ville est
privilégié.
La Nouvelle Ville, qui a au moins six cents ans, est assez
semblable à la Vieille Ville, mais elle accueille les citoyens
les plus riches de la cité, dont la plupart sont des nobles,
des marchands et des chefs de guilde. Les commerces
s’adressent principalement aux plus aisés avec des cafés, des
tailleurs, des cabarets, des bijoutiers et des joailliers.
Les classes inférieures vivent dans le Bas‑Quartier et
Brècheterre, occupant de longues rangées de maisons mi-
toyennes, alignées le long de rues étroites. On y trouve les
industries textiles qui ont fait la réputation du Vieil Édène,
ainsi que de nombreuses autres entreprises, dont la plupart
sont dirigées par des guildes. Pauvres comparés aux stan-
dards de la Nouvelle Ville, les habitants y vivent bien et ont
généralement assez de nourriture et d’eau. On peut y loger
pour un prix très raisonnable.
En raison de l’état lamentable des rues, la plupart des
gens se déplacent à pied ou, s’ils peuvent se le permettre, en
palanquin. Les rues sont bondées au cours de la journée et
en soirée, et il est difficile de se rendre quelque part rapide-
ment. Les agents des forces de l’ordre, qui portent tous un
grand chapeau vert, patrouillent dans les rues des quartiers
les plus riches, tandis que des escouades de mercenaires
brutaux sont parfois chargées de restaurer l’ordre dans les
quartiers les plus dangereux.
Pierrebois : Mélisinia compte de nombreuses zones boi-
sées, mais aucune n’est comparable à Pierrebois, une vaste
forêt pétrifiée située à 120 km au sud‑est d’Édène‑Ville. Lieu
hanté et désolé, la plupart des gens pensent qu’il est mau-
dit et l’évitent. Ceux qui connaissent ce site avertissent les soit rester dans les tours pour approfondir leurs études des de caves sous la ville et font en sorte que les officiels venus
voyageurs de ne rien y prendre, car selon certaines histoires, plus grands mystères, soit les quitter et trouver leur place de la capitale ferment les yeux sur ces trafics.
des individus auraient eux‑mêmes été pétrifiés après y avoir en ce monde. Bois‑Noueux : une étendue forestière en forme de crois-
prélevé des échantillons. Ces rumeurs sont partiellement Clandestine : beaucoup des principaux problèmes fi- sant s’étend à la limite sud‑est de Mélisinia. C’est ici, au sein
fondées, car des épidémies de baiser de la gorgone (voir le nanciers du Vieil Édène proviennent largement de son d’une forêt dense de chênes noueux, que vit la druidesse
supplément Rêves fiévreux) affligent régulièrement les gens incapacité à collecter les taxes sur les marchandises par- Reila qui protège la région contre les ennemis de la nature.
qui vivent dans les environs. venant dans le royaume. Les contrebandiers font parvenir Reila a suivi les enseignements de son maître Yogden pen-
Tours d’Ajal : pas très loin de la frontière umessienne se des produits des Neuf Cités au Vieil Édène en passant par dant une décennie avant de lui succéder à sa mort, survenue
dressent trois tours en pierre couleur lavande et au sommet une route baptisée la Route cachée, qui commence dans la il y a un an. Tandis que Yogden surveillait ses terres en inter-
plat connues sous le nom de tours d’Ajal. Elles abritent ville de Clandestine. La Route cachée n’est pas une route férant rarement avec ceux vivant à la lisière des bois, Reila
une cabale de puissants magiciens. Exilés de Lij, la Cité de au sens littéral, mais une série de chemins et de sentiers se montre plus agressive et moins tolérante. Elle a interdit
la Magie, ils évitent de se mêler des affaires de la province à travers le pays qui évitent les péages et les patrouilles. l’abattage des arbres sur son domaine ou le braconnage
même si, parfois, ils envoient des délégués pour conseiller En évitant les taxes, les contrebandiers vendent leurs pro- d’animaux sous sa protection. Les rares personnes à avoir
la reine d’Édène‑Ville. Leurs lèvres et leurs doigts sont tein- duits beaucoup moins chers que les prix pratiqués dans tenté de la défier ont été retrouvées mortes, leur corps réduit
tés de noir à cause de l’utilisation constante d’un puissant le royaume. en charpie et couvert d’étranges excroissances. Aujourd’hui,
élixir, dont ils sont les seuls à connaître les ingrédients et Clandestine ressemble à une ville ordinaire, avec ces habitants craignent la druidesse et se sont plaints offi-
la finalité. quelques centaines d’habitants, mais tous ceux qui y vivent ciellement à la reine. Cette dernière n’a pas encore décidé
Une fois tous les trois ans, les tours ouvrent leurs portes travaillent pour les contrebandiers et les aident à cacher de ce qu’il convenait de faire de cette nouvelle gardienne.
pour accueillir de nouveaux apprentis. Des candidats leurs activités. Allous Maggley, le bourgmestre, a fait for- Hasternash : au cours de la guerre civile, une petite ar-
viennent de tout le Vieil Édène pour y subir une batterie tune dans cette pratique locale et connaît l’identité de tous mée de mercenaires de Dis, la Cité des Chaînes, a traversé
de tests afin d’évaluer leur talent, leur intelligence et leur ceux qui introduisent des marchandises illégalement au la frontière et a marché contre Hasternash, la seconde plus
détermination. Les magiciens n’acceptent que les trois meil- Vieil Édène. Bien qu’il ait pris sa retraite, il touche encore grande ville de Mélisinia à cette époque. Le siège a duré
leurs, mais les candidats refoulés sont encouragés à retenter sa part de chaque chargement transitant par sa ville. En quelques mois et après que la moitié de la population est
leur chance lors de la prochaine sélection. Les étudiants qui échange, ses administrés fournissent aux contrebandiers morte de faim, les défenseurs ont décidé de se rendre. Les
achèvent la formation, d’une durée de trois ans, peuvent des faux papiers, dissimulent leurs produits dans le réseau mercenaires ont saccagé la ville, massacré bon nombre
159
 Vieil Édène
des habitants et emmené les autres à Dis pour être vendus
comme esclaves.
Les ruines calcinées d’Hasternash sont encore au-
jourd’hui abandonnées, croulantes et envahies par une vé-
gétation pourrissante. Certains ont tenté de les réhabiliter,
mais leurs efforts se sont toujours heurtés à des problèmes.
Des épidémies, des monstres étranges, des orages durant
des semaines, des bandits, des voleurs et d’autres périls ont
découragé tous les colons. Aussi, Hasternash demeure à peu
près telle qu’elle était quand elle a été détruite. Des gens
s’y rendent toujours en quête de trésors. Alors que certains
sont récompensés pour leur persévérance, la plupart ne
rencontrent que des dangers et la mort. Les esprits tourmen-
tés des défunts hantent ses rues sous forme de fantômes,
de poltergeists ou pire encore, tandis que des monstres
étranges errent à travers les ruines, jaillissant des ténèbres
pour prendre leurs victimes par surprise.
Cinq‑Villes : dans une longue vallée délimitée par des
collines basses près de la frontière avec le Saint Royaume,
les vignobles de Cinq‑Villes produisent certains des meil-
leurs vins du Rûl, des millésimes appréciés à travers tout
le continent. Bien que chaque ville soit spécialisée dans un
cépage particulier, elles coopèrent pour s’assurer que leurs
vins soient sans équivalent, afin de conserver leur réputa-
tion d’excellence. En fait, les populations de Cinq‑Villes tra-
vaillent tellement étroitement qu’il s’agit plus d’une grande
cité peuplée qu’un regroupement de petites communautés
et l’ensemble est gouverné par un conseil des anciens dont
les membres sont issus de chaque ville.
Grâce à son statut de puissance économique, Cinq‑Villes
influe sur la politique mélisinienne et chaque monarque
ayant régné sur le Vieil Édène a toujours tenté d’obtenir
le soutien du conseil des anciens. La reine Druselle ne fait
pas exception et, en signe de bonne volonté, elle se rend ici
plusieurs fois par an pour consulter ce conseil. Aujourd’hui
plus que jamais, elle pense qu’il est nécessaire de maintenir
de bonnes relations avec les puissants vignerons afin d’as-
surer une transition entre le statut de province et celui de
nation indépendante aussi paisible et indolore que possible.
Naturellement, ses déplacements fréquents l’exposent à des
dangers, puisque les routes entre Édène‑Ville et Cinq‑Villes
ne sont pas sûres. Ses conseillers craignent que même la
compagnie de chevaliers vétérans constituant sa garde rap-
prochée ne suffise pas à déjouer les plans d’assassins déter-
minés en ces temps plus troublés que jamais.
Les Mélisiniens
Les terres de Mélisinia appartenaient autrefois au peuple
érathien, un groupe tribal belliciste des Premiers qui s’était
répandu au cœur du continent et avait divisé ces terres en
de nombreux petits royaumes avant que les Édèniens ne
les conquièrent tous. Bien que le contrôle de cette région
ait souvent changé au fil des siècles, s’accompagnant à
chaque fois de l’arrivée de nouvelles populations se mêlant
aux indigènes, l’héritage érathien de nombreux humains
mélisiniens est encore visible à leur teint et leurs yeux
clairs. Cependant, l’union entre les peuples indigènes et les
Édèniens, les Amris, les Kalasiens et d’autres signifie que la
plupart des habitants ont des traits très différents.
160
Les roturiers mélisiniens préfèrent les tenues amples pour
mieux supporter le climat chaud. Les robes légères d’Umess
et le coton du Bas‑Pays sont très appréciés par toutes les
classes sociales, bien que les femmes de la classe supérieure
portent volontiers des vêtements moulants avec des décol-
letés échancrés pour se conformer à la dernière mode en
vogue à Neuf Cités. Les gens du peuple portent des tenues
ternes, brunes, blanches et bronze, tandis que les citoyens
nantis préfèrent des vêtements aux couleurs plus vives,
principalement le rouge, l’orange, le vert et le bleu. Comme
partout ailleurs au Vieil Édène, les gens se parent de bijoux,
mais préfèrent l’argent au cuivre et au bronze de Heiropha.
Les soldats portent une cotte de mailles par‑dessus leur
robe et un casque haut avec des plumes au sommet. Ils
sont équipés d’un bouclier, d’une longue lance et d’une
épée courte. Les chevaliers portent des tenues et des armes
similaires, mais ils incorporent des plaques métalliques à
leurs armures et exhibent les couleurs de leur famille sur
leur bouclier.
Malgré sa nature cosmopolite, peu de représentants des
autres ascendances vivent à Mélisinia. Ici ou là, on peut
trouver des enclaves d’halfelins, dont la plupart ont migré
du Bas‑Pays au cours des derniers mois pour échapper au
conflit inéluctable entre les orcs et leurs voisins. On y trouve
des nains, mais uniquement de petits groupes familiaux. Il
est possible de croiser la route d’autres peuples, mais ce sont
généralement des voyageurs, des migrants ou des exilés.
Tous les Mélisiniens parlent la langue commune, bien
que leur dialecte, influencé par l’édènien, soit parfois diffi-
cile à comprendre pour des étrangers. De plus, le kalasien
demeure une langue très populaire et les membres de la
haute société l’utilisent entre eux à la place de la langue
commune. La population rurale, surtout celle de l’est, parle
l’édènien et aucune autre langue.
Puisque les régents du Vieil Édène ont toujours eu des
origines édèniennes, le peuple de la région se considère
d’abord comme édènien et ensuite comme mélisinien.
Nombreux sont ceux qui pensent qu’il est temps d’abolir les
distinctions régionales qui divisent le pays afin de devenir
une nation avec un peuple unique. Ils n’apprécient guère
l’indépendance forcenée des Heirophiens et leur refus d’ou-
blier les anciennes rancunes et les considèrent comme le
principal obstacle à l’unification. Certains Mélisiniens vont
même jusqu’à dire que si les Heirophiens veulent à ce point
être indépendants, peut‑être qu’il est temps que le Vieil
Édène les laisse partir.
Bien que les Mélisiniens soient très ancrés dans la Vieille
Foi, leur proximité avec le Saint Royaume a permis au Culte
du Nouveau Dieu de s’implanter solidement sur leurs terres
et de convertir une partie d’entre eux. Environ la moitié
des habitants, plus particulièrement les citadins, suivent le
Nouveau Dieu et se considèrent comme de bons astridiens.
Les communautés rurales restent attachées aux Anciens
Dieux et se méfient de ce nouveau culte.
Les Mélisiniens se considèrent comme les héritiers des
Édèniens et ont adopté bon nombre de leurs coutumes
et festivals. Des statues de la Reine‑Déesse Umessa sont
érigées sur les places des villes, tandis que des jours de
fête honorent les grands héros édèniens de la conquête.
La fête d’Alberdon, par exemple, commémore un célèbre
héros du même nom, à qui ces terres ont été accordées
par Umessa en personne. La semaine des Héros, en plein
milieu de l’été, est une semaine fériée au cours de laquelle
la population s’adonne aux plaisirs de la nourriture, de la
boisson, de la danse et d’autres activités pour honorer les
sept braves guerriers qui ont donné leur vie pour retarder
la fuite du seigneur elfe Ilenfar afin qu’Umessa puisse
l’affronter.
Umess
La terre martyre d’Umess a connu deux invasions d’au‑delà
du continent. Elle a d’abord été conquise par les Édèniens
avant de céder aux assauts des Kalasiens. Les deux peuples
ont débarqué sur les rives de la baie du Croissant. Les
dévastations infligées par ces invasions, aggravées par les
fréquentes épidémies ravageant les terres humides de l’est,
ont freiné le développement de la région, dont les méthodes
sont restées très primitives. Considérée comme le coin
perdu du Vieil Édène, les régions voisines exploitent sa pau-
vreté en tirant profit de ses ressources en blé, en légumes
et en bétail.
Umess revendique les terres à l’est de Heiropha et de
Mélisinia. Vaste plaine parsemée de dizaines de lacs et de
mares, sillonnée de nombreuses rivières et cours d’eau, une
grande partie du territoire est utilisée pour la culture du blé
et de l’orge à l’ouest et celle du riz à l’est. En se rapprochant
de l’océan, les terres deviennent détrempées et maréca-
geuses, jusqu’à atteindre une profonde bande de marais se
prolongeant jusqu’à la baie du Croissant. La frontière nord
d’Umess est délimitée par les Contrées libres de Nar et les
montagnes du Bouclier. Au sud, les terres gagnent en alti-
tude jusqu’à atteindre la frontière avec la Confédération des
Neuf Cités et Azūl, la Cité de la Mort.
Umess se consacrant presque entièrement à l’agricul-
ture, on n’y trouve pas les mêmes commodités que partout
ailleurs au Vieil Édène. Les routes sont généralement de
simples pistes boueuses et les communautés guère plus
que des hameaux misérables regroupant quelques cabanes
en torchis. Les pauvres paysans survivent à peine dans ces
masures, passant leur vie à se briser le dos pour cultiver les
denrées dont dépend tout le royaume. Ici ou là se dressent
des châteaux d’un autre âge, où vivent les nobles déca-
dents et consanguins qui règnent sur ces terres depuis des
générations.
Terre de brumes, de pluies battantes, de boue et de misère
accablante, Umess contraste fortement avec ses voisins.
Mais si les Umessiens acceptent mal la bonne fortune des
Heirophiens et des Mélisiniens, ils ne font rien pour arran-
ger leurs conditions de vie. Après tout, si cela convenait à
leurs ancêtres, pourquoi en serait‑il autrement pour eux ?
Terres féodales
Malgré les progrès apportés par les réformes sociales et
gouvernementales dans d’autres régions de l’Empire, Umess
demeure figée dans un système féodal accordant toutes les
terres aux nobles. Ces derniers les louent aux paysans, qui
sont des métayers reversant une partie de leurs cultures à
Les terres et les peuples
leurs seigneurs et dames. À son apogée, Umess comptait
plus d’une dizaine de familles se partageant ces terres
en autant de baronnies, accordées par la Reine‑Déesse
pour les récompenser de leurs vaillants efforts au cours
de la conquête. À une certaine époque, toutes ces familles
étaient loyales à un roi installé sur le trône d’Umess par la
Reine‑Déesse. Plus tard, la reine du Vieil Édène a nommé
un grand duc pour remplir cette fonction. Des familles
d’origine, il n’en reste aujourd’hui que six, les autres s’étant
éteintes après des incidents, des maladies ou des combats.
De plus, aucun duc ne règne sur Umess depuis la guerre
civile. Ces familles ne conservent pas leur pouvoir par
leurs mérites ou leurs compétences, mais à cause de siècles
d’habitudes et de routines qui maintiennent les paysans à
leur place.
Killenton
La baronnie de Killenton contrôle une étroite bande de
terres à la frontière ouest d’Umess. Ici, l’influence de
Mélisinia peut facilement être observée, puisque les pay-
sans y travaillent dans de bien meilleures conditions que
dans le reste de la région. Leur espérance de vie est plus
longue et ils produisent plus. L’économie de la baronnie
dépend des récoltes de blé et d’orge qui sont revendues dans
tout le Vieil Édène à des prix inférieurs à ceux pratiqués
par le Bas‑Pays. Elle tire aussi des bénéfices de ses routes à
péage, où des collecteurs imposent des taxes à tous ceux qui
empruntent les voies principales. Cela permet à la baron-
nie de toucher un pourcentage sur toutes les marchandises
quittant Umess pour d’autres régions.
Le château Killenton se dresse au sommet d’une colline
basse à la limite ouest d’Umess et domine une ville bon-
dée et une vaste étendue de champs de blé. Comparé aux
autres châteaux d’Umess, celui‑ci est en bon état avec de
hauts remparts de pierre, six tours et un donjon fortifié se
dressant au centre de sa cour intérieure. Des bannières aux
couleurs des Killenton, rouges et noires, sont suspendues
aux remparts tandis que des gardes, en tenues assorties,
patrouillent dans la forteresse et dans la communauté à
l’extérieur.
Le baron Erasmus est à la tête de la famille Killenton
qui comprend son épouse, Lucrétia, et leurs trois enfants
adultes. La famille fait l’objet de rumeurs depuis des géné-
rations, prétendant que ses membres vénèrent les démons,
pratiquent la magie noire et s’adonnent au cannibalisme.
Elles sont considérées par le plus grand nombre comme
infondées et sont très certainement propagées par des
familles rivales qui veulent leur nuire. Malgré tout, ces
histoires sordides persistent et pour y mettre un terme,
Erasmus a déclaré que les propager était un acte de sédition
et que les coupables auraient la langue tranchée. Bien que
cela permette d’éviter que l’on parle ouvertement de la fa-
mille noble, cela n’a pas arrangé sa réputation et les doutes
de la population à son égard. Malheureusement pour les
Killenton, ces rumeurs ont attiré l’attention de l’Inquisi-
tion et ce n’est qu’en versant des pots‑de‑vin exorbitants
que le baron parvient à éviter des ennuis avec le Culte du
Nouveau Dieu.
161
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Vieil Édène
Azora
La baronnie d’Azora se trouve là où les terres marécageuses
cèdent la place aux eaux de la baie du Croissant. Ancienne
famille fière de son héritage édènien, les Azora affirment
que leur maison a été fondée par le premier Édènien à
avoir débarqué de la flotte d’invasion et qu’au cours de la
première heure qui a suivi, il aurait tué une dizaine d’Éra-
thiens. Il serait à l’origine de toute la lignée de la famille et
bien qu’il se soit écoulé de nombreuses générations, la fa-
mille Azora demeure tout aussi sanguinaire et violente que
son ancêtre.
La baronne Émilia Azora, surnommée la baronne Rouge
par son peuple, règne sur ces terres depuis cinquante ans à
partir de son château perché au sommet d’une falaise sur-
plombant la baie. Elle ne semble pas prête de céder le pou-
voir. Femme dénuée de la moindre joie, elle a hérité de son
surnom après avoir personnellement exécuté deux cents
rebelles, agitateurs, espions, assassins et autres criminels.
Ses méthodes d’exécution varient, mais elle préfère qu’elles
soient publiques pour que son peuple la craigne et reste
obéissant. Malgré sa terrible réputation, elle n’est pas tant
sadique que profondément convaincue que pour exercer le
pouvoir, il vaut mieux être redouté qu’aimé.
Le petit‑fils de la baronne, Arnus, est son héritier désigné.
Comme sa grand‑mère, il a la réputation d’être féroce, mais
contrairement à elle, il n’est pas motivé par le pragmatisme,
mais par de sombres pulsions. Il aime autant infliger la
souffrance que la subir et dépense des sommes considé-
rables pour assouvir ses sombres penchants sans que sa
grand‑mère ne les découvre. Malgré tout, cela n’empêche
pas de nombreux nobles d’évoquer son comportement
déviant et si ces rumeurs ne sont pas encore parvenues aux
oreilles de la baronne, ce n’est qu’une question de temps.
La baronnie étant située sur la côte, la plupart de ses ha-
bitants sont des pêcheurs qui exercent leur activité sur les
eaux de la baie. Les gens du peuple vivent dans des condi-
tions difficiles, souffrant régulièrement de la famine, de la
maladie et des pénuries. D’autres peuvent trouver du travail
en s’adressant aux marins faisant escale dans le principal
port de la baronnie, Azorton, qui ne manque pas de prosti-
tués, d’établissements de boissons et d’autres distractions.
Les navires du Royaume des Voiles, de Nar, des îles Pirates
et d’ailleurs peuvent embarquer des gens du coin, parfois
volontaires, d’autres fois parce qu’ils ont été racolés pour
travailler en tant que rameurs ou marins.
Canterfell
Les terres détrempées du sud appartiennent à la baronnie
de Canterfell. C’est une famille ancienne, consanguine,
paranoïaque et méfiante vis‑à‑vis des étrangers, dont les
membres quittent rarement leur château en ruine. Ils
confient la gestion des paysans à la vingtaine de chevaliers
qui ont fait serment de fidélité et d’obéissance à la famille.
Ces chevaliers, issus des rangs des courtisans et des para-
sites de la cour de la baronnie, détournent à leur profit une
partie des taxes et des revenus de la famille régnante. Les
Canterfell, fous et consumés par un délire de grandeur,
vivent sur un domaine appauvri dans des conditions à peine
162
meilleures que celles du reste de la population, leurs terres
ancestrales se désagrégeant tout autour d’eux.
Les paysans misérables de la baronnie cultivent du riz dans
cette région marécageuse et la majeure partie de leur produc-
tion est envoyée à Mélisinia et ailleurs. Les épidémies de bron-
chite sanglante (voir Rêves fiévreux) se produisent une fois tous
les deux ou trois ans. Des communautés entières ont parfois
été anéanties et cette région humide est parsemée de villes
désertes. Comme si les maladies ne suffisaient pas, Canterfell
manque de soldats ou de volonté politique pour surveiller ses
possessions. Des bandits, dont la plupart étaient des paysans
mécontents, hantent ces terres humides et sont un trouble
constant pour les chevaliers qui règnent au nom du baron.
Ishteren
Le territoire d’Ishteren est caractérisé par ses oliveraies et
ses plaines ouvertes parcourues par certains des chevaux les
plus réputés de l’Empire. La baronnie d’Ishteren a vu toute
une génération succomber à la guerre civile et aux épidé-
mies qui ont suivi et son peuple ne s’en est jamais véritable-
ment remis. Malgré tout, ces terres demeurent importantes
pour Umess et les coffres de la baronnie restent pleins grâce
à ses exportations d’olives, de chevaux rapides et de blé.
Ummidia, l’actuelle baronne, a hérité de son titre
quelques années avant que Druselle n’accède au pouvoir.
Avant cela, elle était une des dames de compagnie de la
jeune reine et elle a grandi à Édène‑Ville. Ce n’est qu’à
la mort de son père qu’elle est revenue à Umess pour re-
prendre sa charge. Ayant passé la majeure partie de sa vie
à Mélisinia, Ummidia à une vision plus moderne du Vieil
Édène que les autres nobles d’Umess. Elle a commencé à
prendre des mesures pour alléger les souffrances des pay-
sans en leur donnant une plus grande liberté et la possibi-
lité d’acheter les terres qu’ils cultivent.
Les politiques libérales d’Ishteren ne sont pas appréciées
de ses voisines, plus particulièrement les baronnies de
Killenton et d’Ostren qui considèrent ces réformes comme
une menace : la dernière chose dont ils ont besoin, c’est d’une
révolte paysanne. Killenton a récemment fermé sa frontière
est à Ishteren, interdisant l’accès à ses marchands et bou-
viers, ce qui les force à emprunter des routes dangereuses à
travers Heiropha pour commercer avec Mélisinia. Ostren, en
passant par des intermédiaires, a commencé à recruter des
mercenaires heirophiens pour qu’ils lancent des raids contre
les communautés d’Ishteren et attaquent les voyageurs.
Beaucoup pensent que cette tension croissante va déboucher
sur une guerre, un conflit qu’Ishteren n’est pas en mesure de
gagner face aux deux autres baronnies. Killenton et Ostren
n’ont pas encore agi ouvertement contre Ishteren, car leurs
dirigeants craignent que cela incite la reine Druselle à venir
prêter main‑forte à Ummidia. Mais puisque la reine se préoc-
cupe avant tout de garantir l’indépendance du Vieil Édène,
les barons pourraient décider que le temps est venu pour eux
de mettre un terme aux dangereuses réformes de la baronne.
Ostren
La baronnie d’Ostren, surnommée le pays des lacs ou les
moyennes‑terres, se trouve entre Ishteren à l’ouest et la
Les terres et les peuples
baronnie misérable de Glouscet à l’est. C’est une région
pauvre, mais d’une grande beauté, constellée de lac et
parcourue de rivières. La population y cultive du riz, y
élève des cochons et y récolte du foin. Le château Ostren
se dresse sur une colline qui domine Eaux‑Vives, le plus
grand lac de la région. Avec ses pierres blanches, ses hautes
tours et ses immenses remparts, le château, que l’on dirait
issu d’un conte de fées, jure avec la pauvreté qui règne au
sein de la population. La baronne Drenden Ostren y vit
avec tout le luxe que lui autorise sa position. Elle s’entoure
de belles choses et d’individus avenants et quitte rarement
l’abri des remparts pour aller contempler la crasse et la
misère de son peuple.
Glouscet
La plus pauvre et la plus arriérée des baronnies, Glouscet
est au bord du désastre depuis presque un siècle. C’est
une terre de marécages, sans le moindre chemin, peuplée
d’individus étranges et consanguins. La baronnie dispose
de peu de ressources et s’enfonce progressivement dans
l’endettement et la pauvreté. Elle est aussi confrontée
aux hideux hommes‑lézards qui semblent proliférer
dans les régions les plus reculées des marais. Ils se ma-
nifestent régulièrement, toujours plus nombreux, pour
semer le chaos parmi une population déjà misérable (voir
YYFoulest reptiles pour de nouvelles variantes particuliè-
rement viles des hommes‑lézards décrits dans L’Ombre du
Seigneur Démon).
Au cours des précédentes décennies, Azora a soutenu la
baronnie, principalement pour s’assurer que son insolite
population et les créatures de cette région restent sur ces
horribles terres. Mais, récemment, la patience de la baronne
Rouge a atteint ses limites et, étant donné les viles prédilec- et les Amris. Ils ont donc une apparence et des traits
tions de son baron et le fait qu’il semble se désintéresser des très variés. Les nobles sont généralement d’extraction
dangers auxquels il est confronté, elle n’est plus disposée à édènienne, avec une petite taille, des cheveux sombres
investir son or pour préserver Glouscet. et un teint olivâtre. Quant aux paysans, ils peuvent avoir
Ignoble est un euphémisme quand on évoque le baron presque n’importe quelle couleur de peau et mêler les
Umfy Glouscet. Individu aux appétits malsains et totale- traits de différentes ethnies. Les membres de la noblesse
ment fou, il moisit dans le luxe décrépi de son château en se considèrent comme les véritables héritiers de l’ancien
se nourrissant de la chair des hommes‑lézards et en s’ac- empire des Édèniens et, bien qu’ils soient officiellement
couplant avec tout ce qui lui tombe sous la main, souvent loyaux à la couronne du Vieil Édène, ils estiment que
devant ses serviteurs et ses courtisans. Maigrelet, avec une l’un d’entre eux devrait en être coiffé, car toutes leurs
tignasse dégarnie de cheveux noirs sur la tête, sa peau est lignées remontent à l’un des grands héros de la conquête.
couverte de lésions, notamment tout autour de sa bouche Les paysans, en revanche, se préoccupent peu de leur
aux dents gâtées qui exhale une haleine puante et dans la- identité nationale et ils se fichent de savoir s’ils doivent
quelle s’agite sa langue scabreuse. se considérer comme des Édèniens, des Umessiens ou
Dernier de sa lignée, Glouscet n’a aucun descendant ; autre chose.
il a tendance à étrangler ses enfants et ses épouses quand La vaste majorité d’entre eux vit dans la pauvreté et la
ils lui déplaisent et, aujourd’hui, ce qui reste de ses parties plupart ne sont vêtus que de haillons, de blouses ou de
génitales ne lui permettent plus de se reproduire. Il choisit vêtements raccommodés récupérés sur les morts. Ils ne pos-
ses héritiers parmi les paysans et les enferme dans des cages sèdent presque rien, à part quelques affaires rudimentaires,
suspendues au‑dessus de lui afin que leurs excréments et sont en mauvaise santé. Les nobles exhibent générale-
puissent couvrir sa tête et ses épaules quand il s’occupe des ment tous les avantages de leur statut avec de riches tenues,
affaires de la baronnie. beaucoup trop de bijoux, des cheveux parfaitement coiffés
et le fard blanc qui maquille leur visage. Les chevaliers,
Les Umessiens les courtisans et les autres individus au service des barons
La population humaine d’Umess descend principalement portent les couleurs de leur maître sur leur tabard, leur bou-
du mélange entre les conquérants édèniens, les Érathiens clier et leur étendard.
163
 Vieil Édène
Les paysans parlent l’édènien et quelques‑uns
connaissent la langue commune. Ils s’expriment de façon
simple en utilisant de nombreuses expressions familières
locales, avec des abus de langage, des erreurs de pronon-
ciation et des mots peu appropriés. Dans les cours des ba-
ronnies, on peut entendre la langue commune ou le haut
archaïque, mais ici aussi, l’édènien domine.
Les barons s’appuient sur la religion pour renforcer leur
contrôle sur les paysans, mais ils ont interdit le Culte du
Nouveau Dieu, religion qu’ils considèrent comme bien
trop dangereuse. Ce sont les prêtres de la Vieille Foi qui
s’occupent du peuple et de ses besoins. Ils bénissent les
terres pour favoriser les récoltes, soignent le bétail malade
et, de manière générale, essaient de maintenir les paysans
en vie pour qu’ils puissent travailler. De nombreux prêtres
de la Vieille Foi s’élèvent contre la manière dont les barons
traitent leur peuple, mais ils s’exposent à de sérieux ennuis
s’ils se montrent trop virulents.
En plus de la Vieille Foi, la sorcellerie a de nombreux
adeptes à Umess et ses pratiquants s’appliquent à protéger
les terres et leurs populations. Les membres de la noblesse
n’aiment pas les sorciers, qu’ils considèrent comme des
éléments subversifs qui doivent être écrasés. De nombreux
sorciers, ainsi que des individus qui étaient soupçonnés à
tort d’exercer cette pratique, ont été exécutés publiquement
pour « purger la terre de leur souillure ».
Malgré la présence d’autres religions, la plupart des
paysans conservent leurs coutumes locales et vénèrent
leurs propres divinités uniques, généralement des déités
mineures issues de mythes et de superstitions. Des entités
telles qu’Oziod le Non‑Né, la Mère du Feu et Shogroth
l’Ancien reflètent leur nature sinistre et nombre de ces êtres
exigent que d’épouvantables rites soient accomplis en leur
nom avec des sacrifices d’animaux, d’enfants et d’étrangers.
Les barons répriment rarement ces cultes locaux mineurs
qui ne sont pas un très grand danger pour eux et n’incitent
pas les paysans à remettre en question l’ordre établi. Tant
que les seigneurs perçoivent ce qui leur est dû, et pas un sou
de moins, les paysans peuvent croire à ce qu’ils veulent et
même sacrifier les leurs si cela leur chante.
Vieille nation,
jeune nation
Ayant déclaré son indépendance de l’empire en pleine
déliquescence, le Vieil Édène se tourne vers l’avenir pour
trouver sa place au sein de l’environnement politique chan-
geant du continent. Le royaume a toujours maintenu de
bonnes relations avec la Confédération des Neuf Cités. Il a
établi de solides relations commerciales avec les différentes
cités‑États malgré les nombreux contrebandiers opérant à
partir de la Confédération qui siphonnent illégalement une
petite partie des taxes alimentant les coffres du royaume. Le
Vieil Édène compte également parmi ses alliés les Contrées
libres de Nar et le Royaume des Voiles. La diplomatie
édènienne a commencé d’ailleurs à solliciter leur aide mili-
taire en cas d’invasion des orcs.
164
Vieille nation, jeune nation
Même si la guerre se profile à l’horizon, le peuple du
Vieil Édène sait que le Saint Royaume se dresse entre lui
Druselle Jeune femme proche de la trentaine, Druselle passe
presque tout son temps à se préoccuper et à se tourmen-
Druselle n’a jamais voulu la couronne et ne voulait certai-
et les orcs de Corvée. Une position inconfortable pour la ter des différents troubles qui agitent le Vieil Édène. Elle
nement pas renoncer à la liberté et à l’existence hédoniste
matriarche et la Reine Moira, mais malgré tout, la reine a peu de temps à consacrer à ses relations personnelles et
dont elle jouissait quand son frère était sur le trône. Elle
Druselle s’est sentie obligée de faire des propositions afin sa charge s’avère bien solitaire, même si elle est toujours
est arrivée au pouvoir à contrecœur et bien qu’encore au-
d’améliorer les relations entre les deux États. Le Vieil Édène entourée de conseillers et de serviteurs. Malgré tout, elle
jourd’hui, elle ploie sous les lourdes responsabilités dont
ne peut se permettre de laisser le Saint Royaume tomber persévère, travaillant dur pour préserver son royaume tout
elle a la charge et l’attente qu’elle suscite, elle a accepté
entre les mains des orcs ; aussi, les deux nations ont entamé en rêvant au jour, quand tous ces problèmes seront réglés,
son nouveau rôle, a mûri et témoigne d’une véritable com-
des négociations pour former une alliance officielle. Selon où elle pourra transmettre sa couronne à un membre de sa
pétence dans le domaine diplomatique et dans celui de la
les termes de cet accord, le Vieil Édène s’engage à envoyer famille et reprendre sa vie insouciante.
gestion de l’État. Même si elle a fait preuve d’une détermi-
des ressources et des troupes pour soutenir les défen-
nation sans faille pour éloigner sa nation de l’empire mori-
seurs du Saint Royaume et à alléger les restrictions contre
bond, elle craint secrètement de s’être montrée trop auda- Lucian
les missionnaires du Culte du Nouveau Dieu en dehors Après sa tentative ratée de devenir roi d’une Heiropha indé-
cieuse, trop agressive et que ses actes puissent provoquer sa
d’Édène‑Ville. pendante, Lucian et sa famille ont fui les orcs envoyés pour
ruine et celle de son peuple.
Même si le peuple a largement soutenu la politique d’in- restaurer l’ordre (voir « La guerre civile »). Ils se seraient
dépendance du Vieil Édène, ceux qui critiquent la reine alors réfugiés dans la Confédération, trouvant un abri dans
font entendre leur voix en soulignant que les problèmes la cité de Dis. À la fin des troubles, plus personne n’a plus
économiques et les profondes divisions entre les trois entendu parler de Lucian et la plupart estiment qu’il a pro-
régions du royaume ne feront que s’aggraver au fur et à bablement été victime d’un assassin, une fin bien méritée.
mesure qu’augmentera la pression. Afin de contrer tout Récemment, cependant, des rumeurs sont parvenues à
risque d’invasion, les Détracteurs, un groupe de nobles de Édène‑Ville : l’un de ses descendants, également prénommé
Mélisinia, demandent à ce que le Vieil Édène envoie des Lucian, commencerait à faire parler de lui en évoquant
émissaires à Caécras pour faire la paix, même si cela signifie son retour pour réclamer son héritage. On raconte qu’il
retourner dans le giron de l’Empire. Ils prétendent que le réunirait une armée d’esclaves soldats avec l’intention de
Vieil Édène est lié à d’anciens serments de fidélité au Trône faire son retour pour s’asseoir non pas sur le trône ducal de
d’Albâtre, quel que soit le souverain qui est assis dessus. Heiropha, mais sur celui du Vieil Édène. Druselle a envoyé
Rompre ce serment ne peut que provoquer une réaction du des espions à Dis et dans d’autres cités de la Confédération
nouvel empereur, un orc dont il est impossible de prévoir les pour déterminer si ces rumeurs sont vraies tout en sollici-
actions, et tout conflit contre les puissantes légions d’orcs tant les représentants de ces cités‑États au sein de sa cour
provoquerait probablement la ruine de la nation. pour obtenir plus d’informations au sujet de cet homme.
Leurs opposants, les Loyalistes, rétorquent que la mort Jusqu’à présent, elle a uniquement appris qu’il existe effec-
du dernier empereur a rendu caducs ces serments et que tivement un individu prénommé Lucian qui disposerait de
de ployer le genou devant l’assassin de l’empereur légitime moyens susceptibles de menacer sérieusement la stabilité
rendrait le Vieil Édène complice de ce crime. La seule so- déjà fragile de la nation.
lution pour l’avenir est de se débarrasser de l’usurpateur et
soit de dissoudre l’Empire, soit qu’un successeur légitime LUCIAN DIFFICULTÉ 500
s’assoit sur le Trône d’Albâtre.
Mort‑vivant terrifiant de Gabarit 1
Tandis que les disputes entre ceux qui sont pour et ceux
Perception 16 (+6) ; vision des ténèbres
qui sont contre l’indépendance font rage à Édène‑Ville, Défense 20 ; Santé 150 ; Folie — ; Corruption 7
certains Heirophiens y voient une occasion de s’affran- Force 15 (+5), Agilité 16 (+6), Intellect 14 (+4),
chir de ce qu’ils considèrent comme une union vouée à Volonté17 (+7)
l’échec. Des agitateurs conspirent et agissent dans l’ombre
à Heiropha, incitant le peuple à se soulever pour reprendre
Vitesse 14
Immunités dégâts du froid, des maladies et du poison ; cu‑
ses terres aux tyrans et redevenir libre, comme le souhaitait
Heirophon, le fondateur de cette nation.
mul de Folie ; empoisonné, endormi, fatigué, immobilisé,
malade, ralenti
Résistance. Les armes infligent moitié moins de dé‑
Pendant ce temps, à Umess, menaçant de plonger leurs
gâts à Lucian.
domaines dans un nouveau conflit, les barons continuent à
Apparence humaine. Lucian a une apparence humaine
jusqu’à ce qu’il subisse des dégâts ou effectue un jet
conspirer les uns contre les autres, comme ils le font depuis d’attaque ; ses traits se déforment alors pour lui conférer
des siècles, et semblent ne pas se soucier du chaos qui agite une apparence monstrueuse. Il conserve cette apparence
l’Empire au‑delà des frontières du Vieil Édène. Aujourd’hui
jusqu’à ce qu’il utilise une action pour reprendre sa forme
humaine. Tant qu’il a une apparence humaine, il perd le
encore, après avoir entendu parler de rumeurs provenant trait terrifiant.
de l’est, Druselle a envoyé des émissaires auprès des barons Vulnérabilité céleste. Les sorts Célestes infligent le double
umessiens pour qu’ils règlent leurs différends face aux plus des dégâts à Lucian et ce dernier effectue ses tests pour
grands dangers qui menacent le Vieil Édène.
s’en protéger avec 1 désavantage.
OPTIONS D’ATTAQUE
Crocs (mêlée) +6 avec 1 avantage (3d6)
Griffes (mêlée) +6 avec 3 avantages (2d6 et la cible est sai‑
sie sur un jet d’attaque 20+)
165
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Vieil Édène
ACTIONS SPÉCIALES
Absorption de sang. Lucian effectue un jet d’attaque de
Force contre la Force d’une cible vivante de chair et de
sang qu’il a saisie. En cas de succès, la cible subit 3d6 dé‑
gâts et elle est fatiguée jusqu’à ce qu’elle se repose. Lucian
soigne la même quantité de dégâts. Si la cible est déjà
fatiguée de cette manière, elle doit obtenir un succès à
un test de Volonté ou être également charmée jusqu’à ce
qu’elle se repose.
Brume fluide. Quand Lucian subit des dégâts, il peut utili‑
ser une action déclenchée pour se transformer en brume,
voler sur une distance égale à sa Vitesse, puis reprendre
sa forme normale. Tant qu’il est sous forme de brume, il
est immunisé à tous les dégâts, ses déplacements ne dé‑
clenchent pas d’attaques gratuites et il peut traverser des
ouvertures assez larges pour permettre le passage de l’air,
ainsi que des espaces occupés par d’autres créatures.
MAGIE
Puissance 4
Enchantement envoûtement (5), présence (5), charme (2),
contraindre (2), séduction (1), suggestion (1)
Mort* toucher mortel (5), drain de vie (2), souffle empoi-
sonné (2), festin des âmes (1), brume mortelle (1)
Ombre mur de ténèbres (5), ténèbres (2), foulée
des ombres (2)
* voir Compagnon du Seigneur Démon Si vous n’avez pas
ce supplément, remplacez cette tradition par celle de la
Nécromancie et remplacez les sorts avec des sorts appro‑
priés du même rang.
FIN DU ROUND
Brûlé par le soleil. Lucian subit 2d6 dégâts s’il se trouve
dans une zone éclairée par la lumière du soleil.
Certaines des rumeurs concernant Lucian sont vraies.
Il réunit effectivement une armée de soldats esclaves et de
mercenaires grâce à la vaste fortune amassée par sa famille
au cours des siècles. Il cherche à disposer de suffisamment
de troupes pour conquérir le Vieil Édène et l’occuper.
Cependant, il n’est pas un descendant de Lucian ; il est le
premier Lucian. Peu de temps après son arrivée à Dis, il
a rencontré un seigneur vampire qui l’a convaincu de lui
remettre sa femme et ses enfants contre le don de la vie éter-
nelle. Désormais lui‑même un vampire, il a passé les cinq
cents dernières années depuis la guerre civile à bâtir dis-
crètement un empire marchand dont il pourrait utiliser les
ressources pour se venger. Caécras sombrant dans le chaos,
il pense que plus rien ni personne ne peut l’empêcher de
reprendre non seulement Heiropha, mais aussi le Vieil
Édène... et peut‑être d’autres régions.
Lucian ressemble à ce qu’il était de son vivant, mais sa
peau brune a désormais un teint grisâtre et ses yeux noirs
brillent d’une lueur rouge. Il s’habille de vêtements luxueux
et s’entoure de magnifiques courtisans dont il se nourrit. Il a
utilisé son temps et son argent avec beaucoup de sagesse en
étudiant la magie pour accroître sa puissance et commander
des forces des ténèbres qui pourront l’aider à conquérir son
ancienne terre natale. Et ses ambitions ne s’arrêtent pas là.
166
Aventures dans
le Vieil Édène
La position précaire du Vieil Édène et ses conflits politiques
font de cette région un endroit parfait pour imaginer des
aventures. Des monstres arpentent les collines balayées
par le vent de Heiropha, tandis que des hommes‑lézards
et des choses étranges se tapissent dans les terres humides
d’Umess. Des nobles corrompus terrorisent les paysans
travaillant leurs terres, tandis que des factions et des conspi-
rateurs œuvrent dans l’ombre pour renverser leurs gou-
vernements afin de retrouver la liberté qui leur a été volée
il y a si longtemps. À Édène‑Ville, la menace de la guerre
stimule les opportunistes, les comploteurs et les désespérés
qui veulent tirer profit de cette grave situation. Le nouveau
royaume connaît de nombreux problèmes et, naturellement,
cela donne l’occasion aux individus compétents et talen-
tueux de se faire un nom et une fortune.
Les aventures au Vieil Édène doivent illustrer ces mul-
tiples bouleversements et entraîner les personnages dans
les conflits politiques menaçant de détruire cette nation.
Les divisions ethniques et culturelles y sont omniprésentes
et l’unité nationale ne dépend que de la force de volonté
de Druselle et de ceux qui la soutiennent. Toute menace
contre ce statu quo pourrait plonger la région dans une
nouvelle guerre civile ou, pire, la rendre vulnérable contre
les forces ennemies qui l’entourent. Bien que le Vieil Édène
courtise le Saint Royaume, la matriarche pourrait tout aussi
bien l’annexer et se débarrasser de sa reine qui n’apprécie
guère le Culte afin que cette nation rejoigne le giron du
Nouveau Dieu. Et bien que la Confédération ait de solides
relations commerciales avec le Vieil Édène, les cités‑États
ne passeraient certainement pas à côté d’une opportunité
de lui grappiller quelques domaines si la situation dans le
royaume devait se détériorer.
Les joueurs doivent ressentir cette tension, être témoins
des rivalités entre les différentes populations du royaume,
qui dégénèrent parfois en conflits. Le Vieil Édène est une
poudrière avec de nombreuses étincelles potentielles qui
peuvent l’embraser.
Envisagez d’utiliser certaines des idées suivantes pour vos
aventures :
• Des rebelles heirophiens s’emparent d’une garnison mé-
lisinienne et prennent en otages une dizaine de soldats
jusqu’à la libération de quelques prisonniers importants
pour la cause heirophienne.
• Alors qu’elle se rend à Cinq‑Villes, la caravane de la reine
Druselle est attaquée et la souveraine disparaît.
• Encouragés par le fait que les paysans d’Ishteren sont
mieux traités, des paysans se mobilisent autour d’un chef
charismatique qui prend la tête d’une révolte contre le
baron Killenton.
• Des mineurs des collines de Cuivre découvrent une vaste
salle souterraine remplie de créatures étranges et de
reliques d’un autre monde. Les monstres les tuent tous
et se répandent dans la région en semant le chaos et la
destruction.
• Lucian et son armée de soldats esclaves et de mercenaires
débarquent dans la baie du Croissant pour commencer
l’invasion, tandis qu’une grande armée d’orcs de Caécras
franchit les défenses ouest du Saint Royaume et pénètre
sur ses terres.
• Des paysans d’Umess découvrent une ancienne re-
lique édènienne. Ils s’affrontent pour s’en emparer et
s’entre‑tuent. Armée de cette ancienne et terrible magie,
une pauvre femme est asservie par sa puissance et de-
vient un réceptacle vivant ayant pour but de ressusciter
l’ancienne Reine‑Déesse.
• Des cadavres commencent à se multiplier dans les rues
d’Édène‑Ville, chaque victime semblant avoir été tuée
d’une manière unique et particulièrement horrible. Les
efforts pour trouver le coupable ne donnent rien, les
victimes n’ayant aucun lien entre elles. Tandis que les
agents du guet arpentent les rues, d’autres personnes
succombent des mains du tueur. Cela provoque un début
de panique et de troubles, chaque habitant soupçonnant
ses voisins de vouloir sa mort.
• Une épidémie virulente de bronchite sanglante ravage
Umess, faisant des milliers de victimes parmi les pay-
sans. Puisqu’il n’y a plus personne pour les récoltes, les
champs sont laissés à pourrir et le royaume est frappé par
la famine, sans compter que cela interrompt l’aide pro-
mise par le Vieil Édène au Saint Royaume.
Personnages
édèniens
Les joueurs peuvent créer des personnages issus du Vieil
Édène en utilisant les règles normales de L’Ombre du
Seigneur Démon. En plus de choisir le Vieil Édène comme
la patrie d’origine de leurs personnages, les joueurs doivent
aussi décider s’ils viennent de Heiropha, de Mélisinia
ou d’Umess. Cette décision peut affecter les options
disponibles.
Personnages heirophiens
Les personnages issus de Heiropha peuvent avoir une des
ascendances suivantes : humain, nain, ou une ascendance
liée aux fées, comme changelin ou faune. Les autres ascen-
dances, même si elles existent, sont moins communes. De
plus, des personnages de cette région peuvent échanger
n’importe laquelle de leurs professions par l’une des pro-
fessions suivantes : éleveur, chasseur ou mineur. Un joueur
doit lancer 1d6. Sur un résultat d’au moins 3, il parle l’éra-
thien en plus des autres langues qu’il a apprises. Enfin, un
personnage de cette région peut utiliser la table suivante au
lieu de celle des historiques associés à son ascendance.
Personnages édèniens
Historiques des Heirophiens
d20 Historique
Autrefois, vous avez vu un immortel franchir une
1 arche de pierre. Cette expérience vous a ébranlé et
vous avez subi 1d3 points de Folie.
Vous avez exploré les montagnes du Bouclier du
2 nord et vous y avez vécu parmi les nains. Ajoutez le
nain à la liste des langues que vous parlez.
Vous appartenez à un groupe subversif luttant pour
3 l’indépendance de Heiropha. Ajoutez agitateur à
votre liste de professions.
Vous avez tué un Mélisinien qui vous avait lancé un
4 regard de travers. Gagnez 1 point de Corruption.
Vous avez été enlevé par des fées et vous avez vécu
5 dans un étrange royaume pendant 1d6 ans avant de
vous en échapper.
6 Si vous êtes humain, vous descendez des Amris et ce
sont vos ancêtres qui ont colonisé ces terres.
7 Un de vos ancêtres a combattu aux côtés de Lucian
pendant la guerre civile.
8 Vous avez été brutalisé par des orcs et vous en por‑
tez encore les cicatrices.
9 Vous vous occupez de moutons dans les collines.
Ajoutez berger à votre liste de professions.
Vous avez gagné votre vie en exerçant votre profes‑
10 sion. Il ne vous est rien arrivé de particulier.
Vous avez travaillé en tant que mineur dans les
11 collines de Cuivre. Ajoutez mineur à votre liste de
professions.
Vous avez un mari ou une femme et 1d6-1 enfants.
Lancez un 1d6. Sur un résultat impair, votre mariage
12 n’est pas heureux. Sur un résultat pair, c’est un ma‑
riage heureux.
Vous êtes né ici, mais vous avez passé la majeure
13 partie de votre vie en dehors de Heiropha. Vous par‑
lez une langue supplémentaire de votre choix.
14 Vous avez souvent changé de profession. Gagnez
une profession aléatoire.
15 Vous avez aidé à défendre votre communauté
contre l’attaque d’un monstre errant.
Quelqu’un d’autre a été accusé et exécuté pour
16 votre crime. Gagnez 1 point de Folie et 1 point de
Corruption.
Vous avez accompli un grand exploit et vous êtes un
17 héros pour votre communauté.
Vous avez trouvé quelque chose d’intéressant.
18 Commencez la partie avec un élément intéressant de
plus.
Vous avez travaillé en tant que garde à Aiguise.
19 Commencez la partie avec un uniforme et une lance.
Vous êtes né dans une famille aisée de Heiropha.
20 Votre train de vie de départ est riche s’il n’est pas
déjà supérieur.
167
 Vieil Édène
Personnages mélisiniens
Région cosmopolite, les joueurs avec des personnages issus
de Mélisinia peuvent choisir n’importe quelle ascendance
de L’Ombre du Seigneur Démon, ainsi que toute autre ascen-
dance autorisée dans vos parties. Avec une population très
variée, on peut trouver toutes les professions dans cette
région. Un joueur doit aussi lancer 1d6 pour déterminer si
son personnage connaît des langues supplémentaires. Sur
un résultat de 3 ou moins, il ne connaît pas de langue sup-
plémentaire. Sur un 4, il parle l’édènien. Sur un 5, il parle le
kalasien et sur un 6 il parle l’édènien et le kalasien.
Enfin, un personnage de cette région peut utiliser la table sui-
vante au lieu de celle des historiques associés à son ascendance.
Historiques des Mélisiniens
d20 Historique
Vous vous êtes rendu dans le Saint Royaume pour
1 étudier la théologie. Ajoutez érudit en théologie à
votre liste de professions.
Vous êtes né dans une famille de marchands. Vous
2 5
commencez le jeu avec 1d6 ca.
Vous avez vécu à Édène‑Ville et vous la connaissez
3 6
sur le bout des doigts.
Vous avez reçu une éducation. Vous savez lire la
4 langue commune et vous parlez une langue supplé‑
mentaire de votre choix.
Vous avez révélé un complot criminel, ce qui vous a
5 valu l’estime de votre communauté et l’inimitié des
criminels.
6 Quelqu’un d’important vous doit un grand service.
Vous êtes célèbre dans votre communauté d’origine.
7 11
Tout le monde connaît votre nom.
Vous avez parcouru le Vieil Édène de long en large.
8 Ajoutez l’édènien à la liste des langues que vous
parlez, lisez et écrivez.
9 Vous avez passé 1d6 années emprisonné dans un donjon.
Vous avez gagné votre vie en exerçant votre profes‑
10
sion. Il ne vous est rien arrivé de particulier.
Vous êtes tombé amoureux. Lancez un 1d6. Sur un
11 résultat impair, cette relation est terminée ; sur un
résultat pair, elle est toujours en cours.
Votre famille a fui Umess et a commencé une nou‑
12 velle vie à Mélisinia.
Vos ancêtres ont combattu Lucian et Heiropha pen‑
13
dant la guerre civile.
Vous avez côtoyé un culte épouvantable, ce qui vous
14 a laissé 1 point de Corruption.
Vous avez assisté à un crime brutal. Gagnez 1d3
15 points de Folie.
Vous êtes arrivé à Mélisinia en tant qu’esclave acheté
16 à Dis. Vous avez été affranchi et vous avez profité
d’une vie confortable.
Vous avez toujours vécu en vous débrouillant et
n’hésitant pas à enfreindre la loi. Ajoutez une profes‑
17 sion criminelle déterminée aléatoirement à votre liste
de professions.
Vous avez gagné de l’argent. Vous commencez le
18 jeu avec 1d6 sc.
19 Vous avez une dette envers quelqu’un d’important.
Vous avez rencontré la reine Druselle et vous lui avez
20 fait une certaine impression. Bonne ou mauvaise, à
vous de choisir.
168
Personnages édèniens
Personnages umessiens
Les ascendances autres qu’humaine sont inconnues dans
la plupart des régions d’Umess ; aussi, tous les personnages
qui en sont issus sont humains. Un personnage provenant
de cette région peut utiliser la table suivante au lieu de celle
des historiques associés à son ascendance.
Historiques des Umessiens
d20 Historique
Vous êtes né paysan et votre existence a été un
calvaire. Votre train de vie de départ est pauvre s’il
1–19 est supérieur et vous ajoutez paysan à votre liste de
professions. Lancez 1d20 pour déterminer ce qu’il
vous est arrivé d’autre.
Vous avez attrapé une terrible maladie et vous avez
1 failli mourir.
2 Vous êtes l’enfant bâtard d’un noble.
3 Vous avez été rossé par un chevalier.
4 Vous avez failli mourir de faim.
Tous les membres de votre famille sont morts lors
d’une épidémie.
Vous faites de terribles cauchemars. Gagnez 1d3
points de Folie.
Vous avez vénéré une divinité mineure réclamant
7
des sacrifices humains. Gagnez 1 point de Corruption.
8 Votre hameau a été ravagé par les flammes.
Vous avez vu un membre de votre famille être en‑
9
levé par des hommes‑lézards.
Vous avez fait partie d’une révolte paysanne qui a
10 été brutalement écrasée.
Un de vos parents a été exécuté par un baron.
Vous avez failli être piétiné par la monture d’un
12
chevalier.
Vous avez cultivé du riz, des choux ou des pommes
13
de terre.
Vous avez eu un parasite dans votre estomac que
14
vous avez fini par expulser.
Par malchance, vous avez perdu 1d3 orteils et 1d3
15
doigts.
16 Vous avez perdu votre dernière dent il y a 1d20 mois.
17 Vous avez une éruption cutanée inconvenante.
Vous vous êtes marié, vous avez perdu votre époux
ou votre épouse à cause de la maladie, votre fils
18
à cause des brigands et votre fille à cause d’un
chevalier.
Un être étrange vous a rendu visite et vous a révélé
19
que vous accompliriez de grandes choses.
Un sorcier ou un prêtre de la Vieille Foi vous a sauvé
20
la vie.
Vous êtes né riche et dans le luxe. Vous pouvez avoir
un lien de famille avec l’un des barons, avec un che‑
20
valier ou avec quelqu’un de nanti. Vous commencez
le jeu avec 2d6 ca.
169
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Le Fardeau d’une mère
Une aventure pour des personnages experts
D’un bout à l’autre de l’Empire, divers peuples vivent et
travaillent les uns à côté des autres dans un climat de paix
relative parfois marqué par quelques tensions. Au sein de
ces peuplades, des créatures secrètes rôdent dans les bas
quartiers et les sombres ruelles des villes, en marge de la
civilisation ou sous terre ; les motivations, les convoitises et
les complots de ces créatures sont insondables. La plupart
ne dévoilent jamais leur présence mais certaines se mêlent
à la population en changeant d’apparence à l’insu de tous.
Toutefois, les créatures les plus effrayantes sont celles qui
vivent à cheval entre ces deux mondes, juste en dehors
du champ de vision des gens ordinaires qui ne perçoivent
d’elles que des ombres, des mouvements aperçus du coin de
l’œil, ou qui pensent qu’elles ne sont que le produit de leur
imagination.
Le Fardeau d’une mère est une aventure de L’Ombre du
Seigneur Démon conçue pour un groupe de personnages
170
experts. Au cours de celle‑ci, les personnages se retrouvent
plongés dans une situation sombre et macabre où des forces
répugnantes cherchent à transformer des victimes inno-
centes en réceptacles de leurs sinistres projets. L’aventure se
termine quand les personnages résolvent le mystère et dé-
masquent les hideuses créatures à l’œuvre dans l’ombre.
Malgré son titre ostentatoire, le Grand Duché Occidental
est tristement connu dans tout l’Empire, avec sa réputation
de contrée isolée et rustique où l’ignorance, les superstitions
et la xénophobie transpirent partout dans la région et ses
habitants. Des seigneurs mineurs et des petits propriétaires
terriens règnent sans pitié sur leurs serfs condamnés à me-
ner une vie misérable en s’échinant dans les champs pour
gagner juste de quoi payer leur loyer et les taxes, et nourrir
leur famille avec l’argent qui leur reste, le cas échéant. De
minuscules communautés et hameaux sont disséminés
un peu partout dans cette contrée composée de collines
escarpées, d’épais bosquets d’arbres noueux et de marais
aux eaux profondes et saumâtres. Les Occidentaux, comme
on les appelle, sont très proches de leur famille (certains
disent même trop) et se protègent avec férocité contre l’in-
trusion d’étrangers.
Le minuscule hameau de Suifbourg est l’une de ces
communautés. Situé dans le duché des Moineaux, le plus
grand et « prospère » des fiefs du Grand Duché, Suifbourg
se trouve au croisement de deux routes commerciales mi-
neures, sa seule véritable prétention à la gloire. En temps
normal, deux centaines d’âmes vivent ici. Mais la période
est loin d’être normale.
Au cours de l’année passée, peut‑être un peu plus, la
chaleur toujours plus importante et le ciel perpétuellement
dégagé ont plongé la totalité du duché dans une sécheresse
dévastatrice. La terre sur plusieurs centaines de lieues au-
tour de Suifbourg est desséchée et craquelée, les rivières et
ruisseaux à sec à cause de l’absence de précipitations. La
plupart des puits sont eux aussi à sec et l’eau de ceux qui
ne le sont pas encore n’est plus potable. Lorsqu’il souffle
sur les champs stériles, le vent soulève de grands nuages
de poussière qu’il dissémine à des kilomètres à la ronde. Le
bétail tombe malade et meurt à une vitesse effrayante, à tel
point qu’on laisse les animaux pourrir dans les étables et
les champs car le peu de chair qu’il leur reste sur les os rend
malade quiconque la mange.
Au comble du désespoir, les habitants de cette région fai-
blement peuplée supplient leurs seigneurs qu’ils les aident
en leur donnant nourriture et eau. Sans plus grand‑chose
dans leurs silos et leurs réserves, les nobles les plus désespé-
rés tournent leur attention vers leurs voisins et leur livrent
bataille afin de piller ce qu’ils peuvent pour survivre.
Suifbourg est sous la juridiction de la baronnie d’Aiden.
Le baron et ses troupes sont partis au nord pour chercher
nourriture et eau, que ce soit en pillant, en chassant, en
cueillant ou par d’autres moyens. Il y a six mois, l’ensemble
des hommes, femmes et enfants valides ont été réquisition-
nés par l’armée en partance vers le nord. Ne reste plus dans
Suifbourg que vingt‑quatre femmes trop âgées ou infirmes
pour rejoindre l’armée. Le puits communautaire au sein du
hameau est presque à sec mais fournit encore une eau sau-
mâtre trouble qui doit être bouillie avant d’être bue et dont
le goût reste immonde malgré cela.
Pour couronner le tout, six des femmes du hameau sont
enceintes et sur le point d’accoucher. Tout le monde souffre
de malnutrition mais ces femmes sont mieux nourries car
Jouer l’aventure ailleurs
Cette aventure se déroule dans le Grand Duché
Occidental (pour plus d’informations, veuillez consulter
le chapitre consacré au Grand Duché, mais rien ne vous
empêche de la situer dans un autre endroit tout aussi
reculé. La chaleur et la sécheresse doivent être aussi
accablantes et suffisamment pénibles pour les gens
dont la vie dépend du travail de la terre.
Personnages édèniens
elles reçoivent la majeure partie des réserves de nourriture
déclinantes de la communauté. Bizarrement, elles sont éga-
lement les bénéficiaires de paquets de nourriture et d’eau
mystérieusement déposés sur le pas de leur porte. Toutefois,
personne dans la communauté ne sait qui est le donateur.
La réalité secrète
De sinistres créatures sont la cause de la vague de chaleur,
de la sécheresse et de la famine. Une petite colonie de pro-
géniteurs a infesté cette partie du duché, avec Suifbourg
en son centre. À cause des prérequis nécessaires à leur
développement, des conditions environnementales pré-
cises doivent être réunies pour que ces créatures bizarres
puissent se reproduire : une chaleur élevée, un climat aride
et beaucoup de chair en décomposition pour l’incubation
et la sustentation des vers qui prennent ensuite la forme
de grands nuages de mouches et autres insectes nuisibles
permettant aux progéniteurs de maintenir la cohésion de
leurs formes.
Pour se reproduire, les progéniteurs s’implantent dans des
femmes humanoïdes fertiles à leur insu afin de produire
une reine progénitrice. La victime humanoïde croit porter
un enfant normal mais elle donne finalement « naissance » à
un énorme et répugnant ver frétillant avant de mourir suite
au traumatisme et à une importante hémorragie. Une fois le
ver mis au monde, les progéniteurs s’en occupent jusqu’à ce
qu’il devienne une reine progénitrice qui produira la géné-
ration suivante, puis la suivante jusqu’à ce que la colonie se
divise et que chaque sous‑colonie parte de son côté pour
générer leur propre reine.
En se rendant compte que les conditions n’étaient pas
tout à fait celles recherchées mais, poussés par leur néces-
sité biologique, les progéniteurs ont décidé de prendre des
mesures extrêmes. Ils ont conclu un marché avec une mé-
gère afin qu’elle maudisse la terre en l’accablant de chaleur
et en l’asséchant. En échange, leur nouvelle reine progéni-
trice devra accomplir un acte innommable que la mégère
n’a pas encore déterminé.
Elle a concentré la malédiction dans un fétiche — un
crâne fourré d’herbes toxiques et d’os broyés et badigeon-
nés de sang humain, qu’elle a ensuite donné aux progéni-
teurs. Ils ont trouvé l’endroit parfait où mettre en œuvre leur
projet : Suifbourg, un hameau minuscule et isolé. Au beau
milieu de la nuit, un progéniteur a jeté le fétiche dans le
puits du hameau, ce qui a déclenché la malédiction. Le ciel
s’est rapidement dégagé, les rivières se sont asséchées et la
famine a éclaté sur une centaine de lieues à la ronde. C’était
le bon moment pour passer à la dernière étape du projet.
Le gros de la ruche dans laquelle sont rassemblés les plus
anciens progéniteurs a absorbé une quantité impression-
nante de mouches et d’insectes qui se sont reproduits par
nuées entières dans les corps en décomposition du bétail et
des fermiers morts de faim. Trois progéniteurs ont adopté
leur forme de nuée à l’extérieur du hameau et sont entrés
dans les maisons de trois des six femmes enceintes. Ils ont
choisi plusieurs victimes pour augmenter les chances de
donner naissance à au moins une reine progénitrice. Les
nuées de progéniteurs se sont implantées dans l’utérus des
171
 Le Fardeau d’une mère
femmes pendant leur sommeil, en passant par leur filière
génitale. Une fois implantées, les nuées ont infecté les fétus
à l’intérieur du ventre de leur mère, en les transformant en
embryons de reine progénitrice.
L’heure de la ponte est imminente. Aucune des femmes
ne sait rien des horreurs qui grandissent en elles, même
si toutes font d’affreux cauchemars et ont des envies de
nourriture légèrement avariée. Les autres progéniteurs
surveillent et protègent les réceptacles qu’ils ont sélection-
nés en gardant leurs distances à la périphérie du hameau.
Ils déposent de temps en temps, et toujours au beau mi-
lieu de la nuit, des paniers de nourriture consommable et
d’eau potable sur le pas de porte des maisons des femmes
enceintes afin de les garder vivantes et en bonne santé en
attendant la ponte.
Les progéniteurs attendent patiemment la naissance de
leur nouvelle reine, jusqu’au moment où des problèmes
surviennent sous la forme d’un groupe de personnages.
Commencer
Vous pouvez placer Suifbourg presque n’importe où, de pré-
férence près de l’endroit où les personnages ont vécu leur
dernière aventure. Le hameau, toutefois, devrait être relati-
vement éloigné des grandes villes et autres communautés.
Les personnages ne devraient pas se rendre intentionnel-
lement à Suifbourg ; l’aventure devrait commencer alors
que les personnages se trouvent dans une situation désespé-
rée et tombent par hasard sur cet horrible endroit.
Que l’aventure commence sans précédent ou à la suite
d’une autre, la situation du groupe d’aventuriers est de plus
en plus problématique. Depuis des semaines, ils traversent
une région ravagée par la chaleur, la sécheresse et la famine.
Faites savoir aux joueurs que leurs personnages traversent
une région où les villes et la civilisation sont rares et loin-
taines ; seul le chemin qu’ils suivent leur permet de penser
qu’ils vont bien quelque part. Décrivez un paysage désolé
et sec où règne une chaleur atroce. Ils passent devant des
fermes abandonnées ne contenant plus aucune nourriture
et dont les puits sont à sec, et voient les carcasses de bes-
tiaux cuire et se décomposer au soleil.
En outre, il y a partout des mouches et des insectes aux
morsures douloureuses qui s’élèvent en nuées au‑dessus des
cadavres et se posent sur le visage des personnages pendant
leur traversée en produisant sans cesse un affreux bourdon-
nement. Les personnages sont affamés, assoiffés et épuisés,
ils ont chaud et tentent désespérément de trouver refuge.
Les conditions et la situation suivantes s’appliquent aux
personnages au début de l’aventure :
• Le terrain est sec et accidenté, et le climat anormalement
chaud pour la saison (multiplicateur de durée du trajet
2,5 ; voir « Voyage » en page 189 de L’Ombre du Seigneur
Démon).
• Les ruisseaux sont complètement à sec, le niveau des
rivières est extrêmement bas et leur eau est boueuse. Il
s’avère donc difficile de trouver de l’eau et elle nécessite
de la bouillir avant de la boire.
• Il ne reste plus aux personnages que quelques jours de
172
nourriture et d’eau.
• La chasse et la cueillette sont compliquées car le gibier
est peu abondant et la plupart des arbres et buissons ne
produisent que quelques rares fruits comestibles. Les
carcasses d’animaux sauvages et de bestiaux abondent
mais leur viande est pourrie, immangeable et grouillante
de mouches. Les personnages font leurs jets pour cueillir
ou chasser avec 3 désavantages.
• À cause de la malédiction de la mégère, les personnages
qui lancent des sorts permettant de produire de la nour-
riture ou de l’eau doivent réussir au préalable un test de
Volonté. En cas d’échec, l’incantation est dépensée et
l’action pour le lancer est perdue.
Les signes d’un refuge
Pendant que les personnages traversent péniblement ce
paysage lunaire cuit par la chaleur, ils ne voient partout que
des scènes de désolation, de famine et de mort. Toutes les
fermes devant lesquelles ils passent sont dénuées de vie et
les cadavres boursouflés du bétail se décomposent dans les
champs. L’horrible odeur de décomposition flotte partout
et des nuages de mouches envahissent l’air en allant de car-
casse en carcasse pour se repaître de la chair pourrissante.
Au bout d’un certain temps, le membre le plus vigilant
du groupe voit et entend des signes bienvenus au loin : de la
fumée s’échappant de cheminées et le bêlement de chèvres.
Que Suifbourg soit l’endroit où ils souhaitaient se rendre ou
non, le hameau constitue le premier signe de nourriture et
d’eau potentielles qu’ils voient depuis des jours. En se rap-
prochant, ils entendent des cris et un mugissement grave et
sauvage provenant du hameau.
Suifbourg
Suifbourg se trouve sur une sorte de petit plateau de terre
surélevé à peu près circulaire. Des maisons aux toits de
chaume encerclent une place centrale où se trouve le puits
de la communauté. Un profond fossé a été creusé tout au-
tour, surmonté d’une palissade peu solide faite avec des
planches de bois et des rondins taillés en pointe. La porte
principale semble avoir été récemment réduite en morceaux
(par un ogre lorsqu’il est entré dans le hameau en char-
geant ; voir « L’attaque des ogres »). Une grande grange au
bord de la place sert également de lieu de rassemblement
aux habitants du hameau. À part trois chèvres efflanquées,
aucun bétail, chat ou chien n’est visible dans Suifbourg.
Le hameau est entouré d’épaisses broussailles et de petits
bosquets d’arbres complètement desséchés et dangereuse-
ment propices à un feu de brousse conséquent. Le lit d’une
rivière asséchée contourne le hameau, son eau s’écoulant
dans le fossé en temps normal.
L’attaque des ogres
Créatures solitaires en temps normal, un couple d’ogres,
désespérés et fous à cause du manque d’eau, s’est rapproché
du hameau en voyant là une chance de manger et de boire
de la chair et du sang frais. Normalement, les ogres mangent
sans problème de la viande pourrie mais les restes qu’ils ont
Du repos et une proposition
trouvés dernièrement étaient particu-
lièrement difficiles à avaler. Un ogre
est entré dans le hameau en détruisant
la palissade et s’apprête à tuer et dévo-
rer tout ce qu’il pourra trouver ; l’autre
n’est pas loin et peut arriver d’un mo-
ment à l’autre. Les femmes survivantes
du hameau se sont regroupées pour
défendre leurs demeures.
Cette attaque, sans oublier la faim
et la soif, inciteront probablement
les personnages à se rapprocher de
Suifbourg. Les personnages devront
combattre au moins un ogre, peut‑être
les deux en fonction des actions qu’ils
entreprennent :
Les personnages se rapprochent
pour apporter leur aide : dans ce
cas, après un virage du chemin, ils
aperçoivent le hameau dans lequel
un combat a lieu. Un ogre étonnam-
ment émacié se tient près de la porte
détruite. Il crie et se frappe la poitrine
alors que huit femmes (sept roturières
et leur meneuse, Igrid, un vétéran)
encerclent le monstre et le tentent de
la blesser avec des lances improvisées,
des haches pour couper le bois et une
seule épée rouillée. Elles parviennent
à peine à le maintenir à distance. Dès
que l’ogre repère les personnages, il
perçoit en eux une menace plus sé-
rieuse et les charge immédiatement
en hurlant.
Les personnages restent en arrière
et observent : si les personnages at-
tendent et observent mais évitent de
se rapprocher pour apporter leur aide,
le deuxième ogre sort brusquement
des taillis dans lequel il s’était caché
et attaque les personnages en chargeant à travers le groupe distance du hameau. Ces deux progéniteurs sont chargés
pour rejoindre son partenaire dans le hameau. de garder un œil sur Suifbourg et de protéger leurs futures
reines. Ils étaient sur le point d’intervenir quand les ogres
Étapes suivantes ont attaqué puis se sont ravisés lorsque les personnages sont
Une fois le combat contre l’ogre (ou les ogres) terminé, les arrivés. Il est impossible de les engager ; si les personnages
femmes se montrent suspicieuses envers les personnages se rapprochent d’eux ou les attaquent à distance, ils dispa-
mais baissent leurs armes. L’une d’entre elles, une femme raissent dans le buisson.
âgée mais d’apparence robuste, porte une épée et un bou-
clier. Elle dit s’appeler Igrid et se présente comme la femme
actuellement responsable du hameau en l’absence de son
Du repos
mari, l’intendant de Suifbourg. et une proposition
Si les personnages se comportent de manière civilisée,
Des choses Igrid leur propose de se reposer dans la grange centrale
tapies dans l’ombre pour se mettre à l’abri de l’impitoyable soleil. Les femmes
leur offrent de la viande filandreuse et trop cuite, ainsi
À un moment ou à un autre avant, pendant ou après le que de l’eau propre mais au goût infâme. Pendant qu’ils
combat contre les ogres, faites en sorte qu’un personnage se reposent, d’autres femmes, certaines de jeunes adultes
au moins repère deux formes humanoïdes trapues et mysté- (de toute évidence enceintes), d’autres de vieilles mégères,
rieuses partiellement cachées dans un haut buisson à bonne
173
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391
 Le Fardeau d’une mère
sortent prudemment de leur hutte. On ne voit ni n’entend
aucun enfant.
longtemps à cause de la sécheresse, de la famine, de la
maladie ou des attaques (voir XXci‑après).
L’eau est potable et la nourriture consommable. Les per-
sonnages peuvent se reposer pendant 12 h car rien de dan-
• Ces derniers mois, le hameau a été la cible d’attaques de
brigands, de loups affamés et d’un ou deux monstres plus
gereux ne se passe pendant cette période, même s’ils sont inhabituels. D’autres menaces ont été repérées dans les
constamment surveillés. La nourriture est meilleure que épaisses broussailles autour du hameau mais « quelque
tout ce qu’ils ont pu avaler lors de ces dernières semaines. chose » les maintient à distance. L’attaque des ogres, de
À un moment ou à un autre, Igrid aborde les personnages loin la pire, a pris tout le monde au dépourvu.
pour leur exposer la situation. Elle leur révèle ce qui suit :
Igrid explique en toute franchise que certaines des
• À l’origine, Suifbourg abritait un peu plus d’une centaine
femmes sont enceintes, que les autres prennent soin d’elles
d’habitants mais le seigneur de la région a réquisitionné
et que le hameau est donc extrêmement vulnérable tant que
la totalité des hommes, des femmes et des adolescents
les femmes n’ont pas accouché. Elle demande aux person-
valides pour attaquer une contrée voisine au nord. Ils
nages s’ils accepteraient de rester jusqu’à ce que les mères
sont partis il y a six mois et personne ne les a vus ou n’a
mettent au monde leurs bébés, ce qui peut arriver d’un jour
entendu parler d’eux depuis. Igrid s’inquiète à l’idée que
à l’autre. Elle leur fournira un toit et de la nourriture pen-
la guerre ou la famine ait pu les tuer.
dant leur séjour, ainsi que diverses babioles et pépites d’or
• Ne restent plus dans le hameau que vingt‑quatre femmes
valant un total de 25 co. Plus important encore, elle fournira
(moins celles éventuellement tuées par les ogres) : six
aux personnages une semaine supplémentaire de nourri-
femmes en âge d’avoir des enfants et dix‑huit femmes
ture et d’eau consommables quand ils décideront de partir.
plus âgées. Les six femmes plus jeunes sont enceintes et
Si les personnages refusent et s’apprêtent à partir ou
arriveront à terme dans quelques jours, ou une semaine
s’ils partent sur le champ, passez directement à la section
ou deux tout au plus. Les femmes âgées et les jeunes en-
« L’accouchement ».
fants qui n’ont pas été réquisitionnés sont morts depuis
Des recherches
plus poussées
Après s’être reposés, les personnages peuvent mener leur
enquête sur Suifbourg et discuter avec ses habitants. Vous
pouvez divulguer les informations suivantes comme vous
le souhaitez, en demandant des tests de Perception, par le
roleplay ou simplement en décrivant les faits facilement
observables. Les personnages peuvent découvrir la totalité
ou une partie des informations suivantes :
Même s’il y a partout dans le hameau des mouches et
d’autres insectes, ils ne sont jamais aussi envahissants et
gros qu’à l’extérieur de la palissade qui entoure la commu-
nauté. Certains des habitants les plus ignares disent qu’ils
« surveillent ».
D’étranges paquets contenant nourriture et eau propres à
la consommation sont déposés de temps à autre à l’extérieur
des maisons habitées par les femmes enceintes. Personne
ne sait qui est le mystérieux donateur. Igrid a ordonné de
donner la plupart du contenu de ces paquets aux femmes
enceintes, le reste étant partagé entre les survivantes de la
communauté.
D’étranges silhouettes humanoïdes ont été repérées à
l’extérieur du hameau. Elles ne se rapprochent jamais mais
observent attentivement. Quand on les approche ou les
menace, elles disparaissent en s’enfonçant dans les épais
fourrés ou dans les bosquets d’arbres.
L’exploration à l’extérieur du hameau permet de remar-
quer l’omniprésence de nuées de mouches et d’insectes,
davantage de carcasses en décomposition et de curieuses
traces de pas de créatures humanoïdes qui semblent aller et
venir autour du hameau.
Une fois que les personnages ont exploré Suifbourg, les
femmes leur amènent un autre repas pendant que tout le
monde se prépare pour la nuit.
174
L’horrible
accusation
En début de soirée, au moment qui vous paraît le plus ap-
proprié, les personnages entendent soudain des cris et des
hurlements. La porte de l’une des huttes s’ouvre brutale-
ment et une vieille femme, Émilia (roturière), sort Helga,
une jeune femme enceinte, de sa demeure (roturière) en
la tirant par les cheveux vers le puits communautaire. La
femme âgée tient une dague ensanglantée. Helga a été poi-
gnardée, du sang s’écoule d’une plaie au ventre, et elle hurle
pendant qu’Émilia la traîne par les cheveux.
Avec une main agrippant les cheveux d’Helga, l’autre la
dague ensanglantée, Émilia crie, telle une folle, que Helga a
usé de sa sorcellerie pour séduire son époux avant qu’il ne
rejoigne l’armée, « qu’il l’a engrossée en lui faisant un enfant
démoniaque » et qu’elle le sait car elle l’a vu dans ses rêves.
En pleine frénésie délirante, elle dit « avoir vu des démons
se rapprocher la nuit pour déposer devant la porte de la
sorcière cette nourriture acquise d’odieuse façon ». Émilia
se force à garder les yeux fermés tout en se frottant le front
avec le dos de la main qui tient la dague et en se plaignant
du bourdonnement qu’elle entend sans cesse dans sa tête.
Si quelqu’un s’approche d’elle sans être assez discrets, la
forçant à ouvrir les yeux, ou si on l’interpelle, elle plante
immédiatement la dague dans la gorge d’Helga, la lâche et
empoigne une pierre parmi celles entassées près du puits
pour fracasser sa tête. Si les personnages parviennent à se
rapprocher suffisamment d’Émilia pour l’arrêter, il sera tout
de même impossible de sauver Helga qui a déjà succombé
aux coups de dague. Les femmes ramassent le corps de
Helga qu’elles enveloppent dans un tissu pour préparer son
enterrement.
Si Émilia est capturée vivante, Igrid ordonne sans hésiter
de la lapider à mort. Éclairées par des torches et le clair
de lune, les femmes du hameau (y compris certaines des
femmes enceintes) mettent à exécution les sinistres ordres
de leur chef. Elles s’emparent d’Émilia, attachent ses mains
au poteau près du puits communautaire où les chevaux sont
normalement attachés, puis prennent des pierres dans le
tas près du puits pour la lapider à mort : une scène affreuse-
ment violente. Si les personnages tentent d’intervenir, Igrid
leur rappelle sévèrement que « ce sont nos affaires » et que
« justice doit être faite ».
Une fois la lapidation terminée, Igrid ordonne aux
femmes de retourner dans leur hutte. Si les personnages
lui demandent pourquoi Émilia a tué Helga, elle prétend
ne rien savoir, même s’il semble évident qu’elle soupçonne
quelque chose. Quoi qu’il en soit, elle est responsable du
maintien de la paix et du bien‑être du hameau, elle niera
donc avec fermeté toute pratique de sorcellerie et affirmera
qu’aucun mal supérieur n’est à l’œuvre dans Suifbourg.
L’accouchement
Après les sinistres événements au début de la soirée, le plus
horrible reste à venir. Quelques heures avant l’aube, quand
la lune a complètement disparu et que le ciel est d’un noir
L’horrible accusation
d’encre, des cris de douleur déchirants réveillent tout le
monde dans le hameau. Bizarrement, toutes les femmes
ont commencé à avoir des contractions en même temps ;
c’est une conséquence de la malédiction de la mégère (et
peut‑être de son sens de l’humour tordu).
Les huit femmes ayant des compétences de sage‑femme
appellent à l’aide, ce qui pousse tout le monde dans le
hameau à agir de manière hésitante et confuse. Si les per-
sonnages proposent leur aide, on demande à ceux possé-
dant des compétences de soigneur ou de médecin de se
rendre dans une des huttes pour aider les femmes en train
d’accoucher.
Les personnages qui restent à l’extérieur des huttes en-
tendent rapidement un bruit bizarre : des bourdonnements
forts et persistants, comme si d’innombrables mouches
et insectes approchaient. Ils remarquent rapidement que
l’air autour du hameau s’est épaissi et assombri, comme
si un voile camouflait le ciel nocturne, alors qu’un véri-
table ouragan d’insectes tourbillonne rageusement autour
de Suifbourg en recouvrant tous les autres bruits de leur
bourdonnement.
Pendant ce temps, deux progéniteurs s’introduisent dans
le village. Ils se dirigent vers la hutte la plus proche abritant
une femme portant une reine progénitrice et attaquent
brutalement et sans sommation quiconque sur leur chemin.
Une fois à l’intérieur de la hutte, ils s’en prennent à la cible
la plus menaçante mais gardent en tête leur objectif qui
consiste à s’emparer de la jeune reine progénitrice et de la
sortir du hameau le plus vite possible.
Exactement au même moment, même si la durée du
travail de chaque femme peut varier, toutes les femmes
enceintes mettent au monde leur progéniture : la plupart
sont naturelles, les autres terrifiantes. S’il y a au moins
un personnage à l’intérieur des huttes de l’une de ces
femmes, décrivez‑lui une scène horrifique. Alors que les
sages‑femmes incitent la femme en pleurs à pousser, il
semble évident que l’accouchement ne se déroule absolu-
ment pas comme prévu. La femme pousse un dernier cri
alors qu’un ver géant, frétillant et boursouflé émerge de sa
filière génitale. Les sages‑femmes et les autres personnes
présentes dans les huttes reculent, terrorisées. Les person-
nages qui assistent à cette scène reçoivent 1 point de Folie et
doivent réussir un test de Volonté ou cumuler 1d3 points de
Folie supplémentaires.
Chaque femme enceinte vit dans une hutte séparée ; à
cause du déclenchement simultané du travail, le temps
risque de manquer si les personnages souhaitent les ras-
sembler au même endroit une fois l’accouchement com-
mencé. Helga, la femme qu’Émilia a tuée, portait l’une des
jeunes reines progénitrices, il en reste donc deux. À cause
du fait que les femmes accouchent mystérieusement au
même moment, les personnages peuvent commencer à
regarder dans chacune des huttes pour voir si la femme
accouche d’un enfant ou d’une reine. Si les personnages
ont déjà combattu une reine progénitrice ou sont actuelle-
ment en train de le faire, ils peuvent croire que toutes les
femmes vont accoucher d’un monstre et décider d’agir en
conséquence. Un personnage qui tue une femme portant
un enfant normal reçoit 1 point de Corruption. En outre,
175
 Le Fardeau d’une mère
lorsqu’il réalise son erreur, il doit réussir un test de Volonté
ou recevoir 1 point de Folie. Épilogue
Dès sa naissance, une jeune reine progénitrice est une Malheureusement, quelle que soit l’issue du combat, les
créature vicieuse qui attaque quiconque se rapproche d’elle femmes qui ont accouché d’une reine progénitrice meurent
et n’est pas un progéniteur. Si l’une des deux reines progé- rapidement après avoir perdu trop de sang. Les autres
nitrices est tuée, les progéniteurs encore en vie chercheront femmes mettent au monde un bébé normal mais effroyable-
immédiatement à récupérer l’autre. ment maigre.
Si les progéniteurs parviennent à éviter les personnages, Si les personnages détruisent les progéniteurs et les reines
ils s’emparent de la reine progénitrice et se replient au progénitrices, les habitantes de Suifbourg se montrent ex-
plus vite à l’extérieur du village pour disparaître dans trêmement reconnaissantes mais également sous le choc.
les buissons. Les femmes parviendront à réunir des trésors valant un
total de 40 co et deux semaines de nourriture et d’eau pour
JEUNE REINE PROGÉNITRICE DIFFICULTÉ 10 les personnages.
Monstre effrayant de Gabarit 1/4 Si les personnages ne parviennent pas à empêcher les
Perception 8 (-2) ; aveugle progéniteurs de partir avec une reine progénitrice, la minus-
Défense 11 ; Santé 30 ; Folie — ; Corruption 3 cule communauté succombera rapidement à une imposante
Force 11 (+1), Agilité 11 (+1), Intellect 8 (-2), Volonté 14 (+4) nuée d’insectes qui piqueront et mordront tous ceux pré-
Vitesse 2
Immunités dégâts du froid, des maladies et du poison ; sents dans le hameau, puis se repaîtront de leur corps pour
aveuglé, empoisonné, endormi, fatigué, malade nourrir la reine progénitrice et sa nouvelle progéniture. À
Enrager les progéniteurs. Chaque progéniteur non assourdi cause de cela, les horreurs qui frapperont cette région du
à portée longue de la reine progénitrice fait tous ses jets duché seront indescriptibles.
d’attaque et tests avec 2 avantages. Si un progéniteur se
trouve à portée longue ou moins d’au moins une reine Bien entendu, le fétiche maudit de la mégère se trouve
progénitrice blessée, ses attaques infligent 1d6 dégâts toujours dans le puits de Suifbourg et continue de répandre
supplémentaires. sécheresse et famine dans toute la région. Découvrir la
OPTIONS D’ATTAQUE source et lever la malédiction pourrait constituer une aven-
Morsure (mêlée) +1 avec 2 avantages (2d6) ture à part entière…
ATTAQUES SPÉCIALES
Crachat immonde. La reine progénitrice crache une boule
de glaire luisante et corrosive sur une créature ou un objet
à courte portée. La cible doit réussir un test d’Agilité avec
2 désavantages ou la boule s’écrase sur elle en lui infligeant
3d6 dégâts. Une fois que la reine progénitrice a utilisé
Crachat immonde, elle doit attendre 1 min avant de pouvoir
de nouveau l’utiliser.
FIN DU ROUND
Cri de détresse. La reine progénitrice produit un affreux
bourdonnement surgi des tréfonds de son corps frétillant.
Chaque créature qui n’est pas un monstre à portée courte
de la reine progénitrice doit faire un test de Volonté avec
1 désavantage. En cas d’échec, la créature subit 1 point
de Folie. En cas de succès, elle est immunisée au Cri de
détresse de cette reine progénitrice jusqu’à la fin de son
prochain repos.

176
Arnaud Alzat-Laly - clva22@orange.fr - 202311/950651/1970391