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Dissertation 1 1re
Manon Lescaut Français

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INTRODUCTION

Amorce

Le roman est le genre littéraire qui permet le plus le développement des actions et des fantaisies du narrateur.

Explication du sujet

Le romanesque implique des aventures nombreuses, des péripéties, des sentiments exceptionnels. Cela peut se percevoir par
la variété des registres, par l’utilisation des dialogues, de la narration, de la description... Les procédés littéraires sont au
service du romanesque et de sa fantaisie.
Dans Manon Lescaut, les aventures s’enchaînent, et l’on a parfois du mal à considérer cela comme vraisemblable.

Problématique

L’écrivain de Manon Lescaut se permet-il toutes les fantaisies romanesques ? Comment Prévost peut-il concilier aventures
romanesques et les enjeux sociaux et psychologiques de son œuvre ?

Méthode : Quand on vous pose une question dans le sujet, n’hésitez pas à formuler la question du sujet d’abord, et
ensuite ajouter une problématique personnelle.

Annonce du plan

I. Un récit romanesque et fantaisiste

II. La réalité propre au roman

PLAN DÉTAILLÉ

I. Un récit romanesque et fantaisiste

1. Une structure peu vraisemblable

Au début : récit mené par l’Homme de Qualité, qui rapporte les paroles de Des Grieux quand il le rencontre. C’est un récit
enchâssé, un récit dans le récit (procédé romanesque fréquemment utilisé au XVIIIe siècle).

• « Voici donc son récit, auquel je ne mêlerai, jusqu’à la fin, rien qui ne soit de lui. »

2. Une aventure à rebondissements invraisemblables

Les aventures s’enchaînent rapidement, le rythme du récit est très rapide. Le romanesque laisse place à l’aventure, ce qui
pourrait ralentir le récit (dialogues, considérations psychologiques, descriptions...) est limité.

• Quand Des Grieux rencontre Manon Lescaut, il prévoit de l’épouser quelques heures plus tard, et il s’installe avec
son amante dix pages après sa rencontre → la logique de l’histoire l’emporte sur la vraisemblance, et le temps de la
réflexion est postérieur au temps de l’action.

3. Le plaisir de l’imagination romanesque

L’inventivité romanesque de Prévost se mêle à celle du narrateur du récit enchâssé, des Grieux lui-même. Le livre ressemble
à un plaidoyer où il se défend et justifie ses torts et sa transformation en homme malhonnête.

• Des Grieux se fait passer pour le frère de Manon Lescaut auprès de M. de G... M... et finit à Saint-Lazare. Il mystifie
tout le monde : M. de G... M... d’abord, le gardien de la prison, Tibère...
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C’est par l’imagination débordante que Des Grieux mène sa vie depuis la rencontre de Manon → c’est lui-même qui fait de
sa vie une histoire romanesque.

Méthode : si vous choisissez un plan en deux parties, il est préférable de faire trois sous-parties pour chaque partie.

Transition : il est également possible de trouver dans l’œuvre une réalité propre, qui s’éloigne des enjeux proprement
romanesques.

II. La réalité propre au roman

1. Le mythe du récit vrai

L’Abbé Prévost tient à garder l’illusion d’un récit véridique, qui serait raconté par un témoin réel, « l’Homme de Qualité »,
qui écrit ses Mémoires. C’est un procédé romanesque souvent usité, mais qui a longtemps intrigué les critiques, qui se
demandaient si ce récit pouvait être véridique.

• L’homme de qualité dit : « rien n’est plus exact et plus fidèle que cette narration ».

Il s’agit d’un artifice romanesque, mais qui montre la volonté de paraître véridique.

2. La cohérence et l’authenticité des personnages

Tout est vu à travers la subjectivité de Des Grieux ; mais cela permet de mettre en lumière sa cohérence, son passage
d’honnête homme à fugitif.
Des Grieux n’est pas un personnage réaliste, ni sincère sans doute, mais authentique : sa parole incarne parfaitement sa
personnalité.

• Les larmes de Des Grieux : topos romanesque qui est comme une marque distincte, un caractère qui le distingue →
« Pardonnez, si j’achève en peu de mots un récit qui me tue. Je vous raconte un malheur qui n’eut jamais d’exemple.
Toute ma vie est destinée à le pleurer. »

Méthode : de temps en temps, vous pouvez donner une définition conceptuelle (Exemple : « caractère ») pour affiner
votre propos.

3. La peinture de la société

Des Grieux, par son amour pour Manon, renonce et s’oppose à l’ordre aristocratique → son père, Tibère, M. de G... M...,
les opposants font partie d’un ancien monde que Des Grieux a accepté pendant longtemps, mais qu’il rejette désormais par
amour.
Manon Lescaut : son frère, malhonnête homme, représente aussi un milieu populaire.
= peinture d’une société qui change. Mais l’immobilisme social est aussi mis en évidence : à la fin du livre, on peut supposer
que Des Grieux retourne dans sa famille, une fois sa passion irrémédiablement révolue.

• Le départ pour l’Amérique, vers la Nouvelle-Orléans → « Je vis arriver un vaisseau que des affaires de commerce
amenaient à la Nouvelle-Orléans ».

CONCLUSION

Manon Lescaut est avant tout un récit romanesque qui met en scène deux personnages amoureux qui les mènent vers un
destin tragique. Les topoï romanesques sont nombreux. Mais l’œuvre de Prévost, certes fantaisiste, n’en comporte pas moins
des enjeux sociaux, politiques et psychologiques.
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Méthode : définition : topoï, pluriel de topos, lieu commun littéraire, c’est-à-dire un thème que l’on retrouve dans de
nombreuses œuvres littéraires.

• Ouverture : XVIIIe siècle, siècle des Lumières. L’œuvre de Prévost s’insère dans une période où le roman évolue, et
il intègre nécessairement une dimension sociale → La Religieuse, Diderot.