LE CROSS-DOCKING

1 Définition
La définition la plus claire et la plus englobant est donnée par le
Glossaire ECR publié par ECR-France :
«Le cross-docking (transbordemen.t quai à quai ou flow
through distribution) est un système de distribution dans
lequel les marchandises réceptionnées par le centre de
distribution ou la plate-fome ne sont pas stockées (notamment
verticalement) mais
préparées pour une réexpédition immédiate à destination des
magasins.»
Le cross-docking se différencie donc des systèmes plus classiques
où la mise en stock, puis le picking constituent les principales
opérations effectuées dans un entrepôt.
Le J .0. du 26 octobre 2006 traduit le cross-docking par un terme
finalement peu évocateur de «passage à quai », avec la définition
suivante: «Utilisation de plateformes de répartition communes à
plusieurs entreprises pour l'acheminement des marchandises. »
Le cross-docking a un triple objectif, qui est (1) l'accélération des
flux de marchandises, par la (2) suppression des stocks entre
l'usine de l'industriel et les points de vente du distributeur, et par
la (3) rationalisation des transports entre les différents sites. En
simplifiant, il s'agit d’adapter les méthodes industrielles de juste
à-
temps aux stratégies d'approvisionnement de la grande
distribution

2 Les différentes formes de cross-docking

Il existe deux grandes catégories de stratégies cross-docking.
2.1 Le pré-allotissement par l'industriel ou prepacked cross-
docking
Le pré-allotissement (figure ci-dessous) signifie que l'industriel
livre à l'entrepôt des marchandises déjà conditionnées et déjà
identifiées par point de vente. Le rôle de la plate-forme se résume
donc à décharger puis à rediriger les marchandises en fonction
des commandes des magasins.
En amont, le fournisseur a forcément plus de travail, puisqu'il
prépare les commandes spécifiques de chaque point de vente.
Deux
cas peuvent se produire :
- les commandes passées par les points de vente sont centralisées
par la plateforme, qui les transfère aux différents fournisseurs ;
- les commandes sont directement passées par les points de vente
aux différents fournisseurs.

Le pré-allotissement par l'industriel ou prepacked cross- docking

Le prepacked cross-docking nécessite un système d'information

performant, notamment parce que tous les points de vente du
distributeur doivent être déclarés et identifiés chez l'industriel. Ce
dernier doit aussi prévoir les équipements nécessaires à la
constitution des livraisons, composées souvent de palettes
hétérogènes différentes selon les magasins, dans des délais
généralement assez brefs. L'installation de casier, de goulotte ou
de zone prédéfinie, par point de vente est fréquente. Lorsque
l’industriel
stocke ses marchandises dans un entrepôt, les équipements
peuvent alors être beaucoup plus sophistiqués et coûteux. Ces
éléments expliquent que le pré-allotissement ne soit retenu que
dans le cas où le distributeur représente une part importante de
l’activité de l'industriel.
La fluidité et la rapidité ne sont pas les seuls avantages du cross-
docking pré alloti. Cette méthode permet aussi de réduire
considérablement les risques de détérioration des produits et des
emballages. De nos jours, le packaging compte beaucoup dans
l'acte d'achat, notamment dans la grande distribution où le client
est seul devant le produit, c'est pourquoi la plupart des distributeurs
(hors hard-discount) dépensent beaucoup d'énergie pour que les
produits soient parfaitement présentés en linéaire. Parce qu'il est
en droit de supposer que le produit est défectueux, un emballage
détérioré peut conduire le client à choisir un article concurrent ;
et même si le choix se porte sur la marque initiale, le produit dont
l'emballage est abîmé constitue un coût à la fois pour l'enseigne
et pour le producteur.
Par ailleurs, ce système permet une réduction mathématique du
risque d’erreurs dans la composition des livraisons. Il est logique
de voir baisser la probabilité de survenance d'erreurs avec la
réduction du nombre de manipulations subies par les produits et
du nombre de saisies des informations associées.