ORIENTALISME

EXPOSÉ FAIT PAR AXEL

Prise de note fait par Inès Toudjine

ORIENTALISME PRISE DE NOTE FAIT PAR INES TOUDJINE 1

Introduction : La Peau de Chagrin est l'un des très célèbres romans de Balzac.
Paru en 1831, d'abord sous forme de feuilleton puis sous forme de livre entier cette
œuvre mêlant fantastique, réalisme, romantisme et orientalisme est un chef d'oeuvre
de la littérature du XIXème siècle.
L’auteur y dépeint la société de son temps, et nous en donne une vision très
péjorative.
Dans cet exposé, Axel présentera l'Orientalisme tout au long du roman.

Définition de l’Orientalisme: C'est un courant artistique et littéraire prenant place à

partir de 1830 qui consiste à designer tout ce qui a pour racine ou pour objet de
compréhension la culture Orientale. Ayant pris une grande place dans la littérature
française au XIXème siècle, on peut également le retrouver chez Victor Hugo.

Sommaire
1 - Contexte littéraire et historique du début du XIXème siècle.
2- Les marques de l'Orientalisme dans l’œuvre.
3- une comparaison entre la boutique de l'antiquaire et la caverne d'Ali Baba, Ali
Baba étant un célèbre conte oriental.
4 - L'intérêt de l'orientalisme dans l’œuvre.
5-Conclusion

1 - Contexte littéraire et historique du début du XIXème siècle.

Premièrement, les genres majoritaires sont le romantisme et le réalisme :
→ Fuir ou dépeindre la réalité du monde.
Balzac adopte pour le réalisme, comme dans La Peau de Chagrin, grâce aux
longues descriptions précises et réalistes que l'auteur nous donne du monde.
On peut également retrouver le naturalisme, qui se définit comme voir la vérité par
les mots.

Exemple: dans le Misanthrope de Molière, Alceste définit qu'un poème qui n'est pas
naturel ne peut pas être digne d'être un bon poème.

On y rencontre également une présence de plus en plus forte d'Orientalisme,

qui accroit depuis le XVIIème mais qui prend de l'importance en France à partir
de 1830.

-> Cette croissance est notamment liée à l'intérêt des artistes à l'égard des pays du
Maghreb et du Moyen-Orient.
On peut notifier que cette montée est, entre autres, due à des prises de territoires
orientaux par la France.

Exemple:
->la prise d'Alger en 1830.
-> La traite orientale moderne, à laquelle l'Europe a participé, notamment aux Indes
orientales.

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->L’expédition de Napoléon en Egypte à la toute fin du XVIllème siècle joue
également un rôle très important dans cet essor.

2- Les marques de l'Orientalisme dans l'œuvre.

La peau de chagrin est elle-même une marque d'Orientalisme,
-> En effet, le texte pouvant être lu dessus est écrit en sanscrit (langue parlée
dans le sud de l'Inde), et on peut également voir le cachet de Salomon, qui est un
célèbre roi oriental. Ce qui nous permet de faire le lien avec une seconde marque :
Raphael sait lire le sanscrit. Effectivement, au début de l'œuvre, lorsqu'il est chez
l'antiquaire, il traduit le texte sans aide du vieil homme. On peut également noter
que Raphael affirme avoir appris « les langues Orientales », et non les
occidentales
->On voit donc une volonté de faire allusion à la culture Orientale en particulier. Le
nom de l'objet magique fait lui aussi référence à une ville orientale. De fait, « La
peau de Chagrin » provient de la ville de « Chagrin » en Turquie. Celle-ci est
également fait de peau d'onagre, âne provenant d’Iran.

Toutes ces marques peuvent donc nous faire établir un lien avec les contes
des Mille et une Nuits. En effet, plusieurs de ces contes se déroulent en Iran, et
un grand nombre d'entre eux sont en sanscrit, langue du texte de la Peau.

3- une comparaison entre la boutique de l'antiquaire et la caverne d'Ali Baba,

Ali Baba étant un célèbre conte oriental.

-> Plusieurs liens avec la culture orientale grâce à l’Antiquaire.

->Ce mystérieux personnage peut être vu comme un juif errant, ou comme le génie
d'Aladin, qui exauce tous les vœux, notamment grâce à sa lampe.
->Ce vieil homme est également comparé à Méphistophélès, qui est l'un des sept
princes de l'Enfer ou le diable sur Terre dans l'œuvre Faust de Goethe. « Une belle
image du Père Eternel ou le masque ricaneur de « Méphistophélès ».

->L’antiquaire est également comparé à un mort-vivant sortant d'un sarcophage, ce

qui nous fait établir un lien avec les pharaons, « ce personnage qui semblait être
sorti d'un sarcophage voisin » (p51).
Pour finir, il est également dit que Foedora porte un certain nombre de bijoux
orientaux, connotant un grand luxe.

4 - L'intérêt de l'orientalisme dans l'œuvre

->L‘orientalisme est surtout une forte inspiration dans l'art et la littérature, comme
nous l'avons vu antérieurement.
-> Cet orientalisme, dans un grand nombre de cas, crée du mystère dans l'œuvre.

Exemple: Dans la Peau de Chagrin, on peut se demander ce qu'est réellement la

Peau, d'où vient-elle, a-t-elle vraiment des pouvoirs ? On peut également se

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demander qui est l'Antiquaire ? Nous n'avons aucune information concrète sur lui,
d'où vient-il ?
-> L'Orientalisme captive les lecteurs.

-> Depuis le XVIIIème siècle, on remarque que les ouvrages contenant des
marques d'Orientalisme captivaient plus les lecteurs que ceux qui n'en
possédaient pas.
->L’orientalisme est également relié à une forme de luxe. En effet, au XIXème siècle,
l'Orient est très souvent assimilé à la richesse, c'est d'ailleurs pour ça que les
européens l’exploiteront.On peut lier ça aux nombreux bijoux orientaux que
possèdent Foedora.

->Celui-ci permet également de dénaturer le réel, sans réellement le faire

disparaitre, notamment grâce aux nombreuses comparaisons citées.

-> L’orient permet aussi une acceptation bien plus facile du fantastique. En effet,
comparé la Peau a un objet oriental inconnu et mystérieux permet de croire à
ses pouvoirs merveilleux.

5-Conclusion
-> Au terme de cet exposé, l'intérêt de plus en plus présent pour l'Orient est dû à
des faits historiques comme l'expédition en Egypte de Napoléon à la fin du XVIIIème
siècle ou encore la prise d'Alger en 1830.

-> Les différentes marques de

l'Orientalisme dans La Peau de
Chagrin sont : l'objet magique lui-
même, l'antiquaire et sa boutique
ainsi que les différents bijoux
orientaux de Foedora. Ces marques,
dans cette œuvre, sont présentes afin
de créer du mystère autour de
l'histoire, dans le but de captiver le
lecteur, mais elles sont également
présentes pour dénaturer le réel, le
changer, tout en gardant une forme de
celui-ci. Elles ont également le rôle de
faciliter l'acceptation du fantastique par
l'aspect mystérieux qu'elles apportent.

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