Chapitre 2 : Risques pour la santé dans les mines et les carrières

Quelques définitions sont nécessaires :

Risque: signifie la probabilité que quelque chose arrive et cause des dommages à la santé
des personnes.
Risque minier : tout événement susceptible de survenir du fait des activités minières et
risquant de faire courir des dangers à la sécurité tant publique qu’industrielle, non limités au
périmètre du permis minier, ni à la validité de ce permis (Journal Officiel de la République
Algérienne N°18,30 mars 2014) ;
Danger: signifie le potentiel de causer des blessures ou des dommages à la santé des
personnes.

I-Dangers dans l’environnement de travail

Dans l’environnement de travail d’une mine les contaminations de l’air (comme la poussière de roche
et les fumées), les bruits excessifs, la fatigue due à la chaleur et les problèmes ergonomiques,
constituent des menaces pour la santé des mineurs qui sont fréquemment et trop longtemps exposés à
de tels dangers.

a-Poussière et fumée
 Poussière
Les contaminations de l’air, par exemple par les poussières de roche, ont lieu principalement
au cours d’opérations de forage, de recherche de minéraux, de chargement, de concassage de
la roche ou de minerai, et d’explosion. Les personnes exposées à un excès de poussière
pendant de longues périodes, peuvent souffrir de maladies permanentes des poumons, comme
la silicose.

Si possible dans la pratique, la production de poussières dans l’atmosphère doit être évitée, en
particulier dans les zones peu aérées.

La production de poussière peut être contrôlée ou évitée par:

• L’utilisation de techniques de forage humide.

• L’utilisation de jets d’eau pendant l’extraction, le chargement, le concassage, etc.

Utiliser de l’eau pour supprimer la poussière et / ou porter un masque à poussière.

 Fumées nocives
Les fumées, produites au cours des opérations de mise à feu, contiennent des gaz toxiques
(comme le dioxyde de soufre, l’oxyde nitreux, l’oxyde nitrique, etc.) qui peuvent
sérieusement endommager la santé en cas d’inhalation.

Les mineurs ne doivent pas pénétrer dans la zone de travail après une explosion tant que la
poussière et les produits gazeux de l’explosion ne se sont pas dissipés.

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Les substances d’échappement d’un moteur diesel, contiennent également des fumées nocives
et de très fines particules qui peuvent être respirées. Une exposition prolongée et répétée à ces
échappements de diesel constitue un risque pour la santé, et devrait être évitée.

Dans la mesure du possible, les équipements stationnaires fonctionnant au diesel ne doivent

pas être utilisés dans les zones de stagnation de l’air ou à proximité des lieux de travail.

« De simples masques à poussière ne protègent pas contre les gaz toxiques

présents dans les fumées des explosions ou les fumées d’échappement de
diesel ».

Les personnes ne devraient pas travailler ou circuler là où les dangers naissent d’une visibilité
réduite par la poussière ou les fumées.
b-Bruit
 Une exposition répétée ou prolongée à des niveaux sonores excessifs, peut affaiblir
l’acuité auditive. Les sources potentielles de bruits excessifs sont les compresseurs, les
foreuses, les marteaux piqueurs et autres engins utilisés à la mine.
 Partout où cela est possible, de telles sources de bruits doivent être enveloppées de
matériaux isolants, de façon à réduire les émissions sonores à des niveaux tolérables. Une
méthode pratique de contrôle du bruit est d’augmenter la distance entre la source sonore et
l’auditeur.
 Là où de telles mesures de contrôle du bruit ne sont pas applicables, les dispositifs de
protection de l’ouïe confortables et pratiques, comme des casques aux normes, doivent
être utilisés par chaque personne exposée à des niveaux sonores dépassant 90 décibels.
 Dans la mesure où l’intensité sonore des marteaux piqueurs ou des foreuses dépasse
normalement les niveaux acceptables, chaque personne utilisant ces machines ou
travaillant à proximité, doit toujours porter une protection sur les oreilles.
 Des bruits trop forts sur le lieu de travail peuvent endommager l’ouïe.
 Utiliser des protections pour les oreilles à proximité de niveaux sonores excessifs.
c-Vibration
Les travailleurs utilisant des machines à main, en particulier des perceuses pneumatiques et
des marteaux piqueurs (même pendant une heure par jour) peuvent souffrir des effets de la
vibration dans leurs mains et leurs bras.

Le syndrome du «doigt blanc «ou «doigt mort» commence quand les doigts s’engourdissent.

Il peut conduire à la gangrène.

« Le syndrome du «doigt blanc» est incurable ».
Prévention et contrôle de ce syndrome
• Eviter d’utiliser l’équipement pendant de longues périodes.
• Utiliser un équipement moderne, où les vibrations sont étouffées.
• Réparer ou le remplacer les vieux équipements ou adapter des poignées anti-vibration.
• Tenir les poignées le plus légèrement possible, ne pas serrer les poignées.
• Soutenir les outils très lourds de façon à les maintenir le plus légèrement possible.
• Maintenir les outils vibrants de façon à minimiser les niveaux de vibration.

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 « Il n’existe pas d’équipement de protection personnel ayant prouvé une
efficacité contre le syndrome de la vibration ».

d-Fatigue due à la chaleur

Les mineurs devraient être informés de la nature du stress causé par la chaleur et de ses effets
néfastes, ainsi que des mesures de protection à prendre. On devrait leur dire que la tolérance à
la chaleur est très liée aux faits de boire beaucoup d’eau (pas seulement pour satisfaire sa soif)
et d’avoir un régime alimentaire équilibré.

Les travailleurs devraient également être informés des signes et symptômes des désordres dus
à la chaleur (par exemple: les vertiges, les faiblesses, les essoufflements, les palpitations, une
très grande soif).

Les travailleurs doivent avoir un accès rapide à l’eau ou à d’autres boissons appropriées, qui
favorisent la réhydratation. Les boissons gazeuses et les boissons contenant de la caféine et de
fortes concentrations de sucre ou de sel, ne doivent pas être proposées.

De l’eau potable doit se trouver à quelques pas de chaque travailleur ou être apportée au
travailleur toutes les heures.

On doit utiliser des récipients (verres, tasses etc.) propres. Les récipients d’eau doivent être à
l’ombre ou refroidis à 15-20 °C.

« En modifiant les pratiques de travail, on peut réduire la probabilité du stress

dû à la chaleur (par exemple, en réduisant la charge individuelle de travail en
fournissant des outils de travail appropriés ou en partageant la tâche ou en
prévoyant des temps de pause adéquats) ».

II-Quelques exemples d’une exposition qui peut mener des maladies

professionnelles chez les travailleurs miniers

 gaz d’abattage à l’explosif (dioxyde de carbone, monoxyde de carbone, oxydes d’azote,

ammoniac et dioxyde de soufre)
 gaz d’échappement des moteurs diesel (carbone élémentaire ou organique, monoxyde de
carbone, dioxyde d’azote et dioxyde de soufre)
 travaux de perçage, de déblaiement et d’abattage de roche (silice et poussières)
 affinage des métaux (métaux, dioxyde de soufre, poussières et réactifs)
 fumées de soudage provenant des surfaces de métal chauffées et brûlées

Les dangers peuvent être maîtrisés :

 par des pratiques de travail sécuritaires qui prévoient notamment une ventilation
adéquate et des mesures de contrôle qui élimine l’exposition ou la réduise à des limites
sécuritaires;
 par le port d’Equipement de Protection Individuel (ÉPI) prescrit pour effectuer des
tâches ;

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 par la formation des travailleurs, pour que ceux-ci puissent reconnaître les dangers
relatifs aux maladies professionnelles;
 par la formation des travailleurs à l’utilisation de l’ÉPI.