Antoun, un berger libanais, a entendu l’appel lointain d’un voisin qui a perdu sa 1.
1. mon oncle : nom attribué à un homme âgé pour établir, en témoignage de sympathie, un lien de parenté fictif.
chèvre. Cette voix le tourmente toute la journée. Le soir, il revient chez lui, et, contre l’avis
de sa femme Chafika, il part à la recherche de la chèvre ; en pleine nuit, il gravit la
montagne aux pentes escarpées.
Antoun allongea son chemin pour explorer les sentiers de traverse. Il braqua sa lumière
sur le sol pour y chercher des traces. L’âge lui pesait dans les jambes ; la fatigue
l’empoignait, il respirait mal. Il aurait voulu s’étendre, dormir. Il pensa à son lit, à ses
draps ; ses draps d’un blanc dont Chafika avait, seule, le secret. Mais il grimpa, grimpa
encore. Jamais ses chaussures ne lui avaient paru si étroites.
La mèche faiblit, se consuma ; la nuit devint totale. Antoun dut abandonner la lampe et,
s’aidant de ses deux mains, faire le reste du trajet sur les genoux.
Posé comme une couronne sur le sommet de la montagne, le village s’appelait Pic des
Oiseaux, à cause de la prédilection des hirondelles pour ses arbres. Antoun y entra à l’aube.
Balançant son urne à bout de bras, une femme allait à la fontaine :
« Que le jour te soit clair, ô mon oncle1 ! »
Une autre, adossée au battant de la porte, l’interpella aussi :
« Tu viens sans doute de loin, tu portes la fatigue sur toi. Et tes mains, dans quel état les
as-tu mises ? Entre vite ici te reposer.
– Je te remercie, je ne peux pas. Je cherche un homme.
– Un homme ? Quel homme ?
– Hier, au crépuscule, un homme de chez vous a crié dans la vallée. Il était
malheureux. Il appelait.
– Pourquoi appelait-il ?
– Il avait perdu sa chèvre.
– Ah ! C’est Iskandar dont tu parles.
– Je ne sais pas. Il souffrait... »
Elle éclata de rire.
« Mais qu’est-ce que tu as ?
– Il ne l’a pas perdue, il l’a vendue ! Le matin même avec dix-neuf autres. Le soir, il
s’est trompé en recomptant son troupeau. Que veux-tu ; il a tellement de bêtes ! C’est le plus
gros propriétaire de la région.
– Tu es sûre ?
– Puisque je te dis. »
Se laissant choir sur une marche du perron, les coudes sur les genoux, le menton dans
les mains, Antoun contempla longuement la vallée et considéra la distance qu’il venait de
parcourir.
« Tiens, le voici ! reprit la femme. Sa carriole l’attend un peu plus bas, il va passer
devant nous. Une fois par semaine, pour les besoins de son commerce, il fait la tournée des
villages, et c’est aujourd’hui son jour. »
Bordé d’un côté par les maisons, de l’autre par le précipice, ici le chemin se rétrécissait.
Le marchand avançait avec assurance, déplaçant l’air de ses larges épaules ; il portait
un pantalon de toile blanche, une veste noire, une coiffe rouge.
En passant, il fit un bref salut à la femme. Puis, il toisa du regard cet étranger, couvert
de poussière, accroupi sur le porche, et qui ressemblait à un vagabond.
Andrée Chedid, L’enfant des manèges et autres nouvelles, GF Flammarion, 1998.
I. Une ascension difficile (10 points)
1. Dans les trois premiers paragraphes, relevez les éléments du décor et dites dans quel environnement
se déroule la scène. (/1)
2. Expliquez l’expression « les sentiers de traverse ». (/0,5)
3. Pourquoi Antoun pense-t-il à la blancheur des draps de Chafika à ce moment de son ascension ? (/1)
4. « empoignait » (l. 3). Expliquez la formation du mot. Proposez deux mots de la même famille. (/1,5)
5. De quelles qualités morales fait preuve Antoun en partant à la recherche de la chèvre ? (/1)
6. « Posé comme une couronne sur le sommet de la montagne, le village s’appelait Pic des Oiseaux »
(l. 8-9). Quelle est la figure de style employée dans cette phrase ? Donnez tous les éléments qui la
constituent. (/1,5)
7. Antoun arrive à l’aube au sommet de la montagne qu’il a escaladée. Que symbolisent d’après vous ce
moment et ce lieu ? (/1,5)
8. « Tu viens sans doute de loin, tu portes la fatigue sur toi. Et tes mains, dans quel état les as-tu mises ?
Entre vite ici te reposer. » (l. 13-14) Transposez ces paroles au discours indirect, en utilisant les verbes
de parole de votre choix, mais en gardant le temps du texte. (/2)
II. Une cruelle désillusion (10,5 points)
9. « Que le jour te soit clair, ô mon oncle ! » (l. 11) Quel est le mode du verbe ? Expliquez le sens de
cette formule. (/1)
10. Qui est Iskandar ? A partir de « Elle éclata de rire », relevez les différentes expressions qui
désignent ce personnage. (/1)
11. « ... il portait un pantalon de toile blanche, une veste noire, une coiffe rouge. En passant, il fit un
bref salut à la femme. » Indiquez le temps de chacun des verbes soulignés et justifiez leur emploi. (/2)
12. Quels sentiments éprouve Antoun quand il apprend que la chèvre n’a pas été perdue mais vendue ?
Justifiez votre réponse en citant le texte. (/1)
13. Quel est le sens du verbe « toiser » dans la dernière phrase ? Quel sentiment éprouve Iskandar à
l’égard de « l’étranger » ? Pourquoi cela le rend-il antipathique aux yeux du lecteur ? (/1,5)
14. Réécrivez les deux derniers paragraphes (les quatre dernières lignes) en remplaçant « le marchand »
par « les marchands » et « cet étranger » par « ces étrangers ». (/4)
Rédaction. Vous traiterez, au choix, l’un des deux sujets suivants.
1. Sujet d’imagination. Antoun rentre chez lui et fait le récit à Chafika de ce qu’il vient de vivre en
faisant part de ses sentiments et réflexions. Imaginez la scène.
Consignes :
- Pour écrire ce récit, vous respecterez le choix du narrateur, les temps du récit, la psychologie des
personnages du texte étudié ainsi que les indications données en paratexte.
- Vous alternerez narration et dialogue.
- Il sera tenu compte dans l’évaluation de la correction de la langue et de l’orthographe.
2. Sujet de réflexion. De nos jours, comme dans le texte, des gens prennent des risques pour venir en
aide à autrui. Vous examinerez les raisons qui peuvent les motiver et les dangers que comporte cette
attitude.
Consignes :
- Vous rédigerez votre devoir à la première personne.
- Vous développerez votre réflexion de manière structurée (introduction, paragraphes, conclusion).
- Vous illustrerez vos arguments d’exemples précis.
- Il sera tenu compte de la correction de l’expression, de l’orthographe et de la présentation.