Althusser, Pour Marx

(1965) Librairie Franois Maspero

Pour voir plus loin que cet vnement, pour le comprendre, pour connatre le sens de l'humanisme socialiste, il ne suffit ni de prendre acte de l'vnement, ni d'enregistrer les concepts (humanisme, socialisme) dans lesquels l'vnement se pense lui-mme. Il faut prouver les titres thoriques des concepts pour s'assurer qu'ils nous donnent bien une vraie connaissance scientifique de l'vnement. Or le couple humanisme-socialiste renferme justement une ingalit thorique frappante: dans le contexte de la conception marxiste, le concept de socialisme est bien un concept scientifique, mais le concept d'humanisme n'est qu'un concept idologique. Entendons-nous: il s'agit, non de contester la ralit que le concept d'humanisme socialiste est charg de dsigner, mais de dfinir la valeur thorique de ce concept. En disant que le concept d'humanisme est un concept idologique (et non scientifique), nous affirmons la fois qu'il dsigne bien un ensemble de ralits existantes, mais qu' la diffrence d'un concept scientifique, il ne donne pas le moyen de les connatre. Il dsigne, sur un mode particulier (idologique), des existences, mais ne donne pas leur essence. Confondre ces deux ordres serait s'interdire toute connaissance, entretenir une confusion et risquer de tomber dans des erreurs. Pour voir clair, j'invoquerai brivement l'exprience de Marx, qui ne parvint la thorie scientifique de l'histoire qu'au prix d'une critique radicale de la philosophie de l'homme, qui lui servit de fondement thorique pendant des annes de jeunesse (1840-45). J'emploie les termes fondement thorique dans leur sens strict. Pour le jeune Marx, l' Homme n'tait pas seulement un cri, dnonant la misre et la servitude. C'tait le principe thorique de sa conception du monde (229) et de son attitude pratique. L' Essence de l'Homme (qu'elle ft libertraison ou communaut) fondait la fois une thorie rigoureuse de l'histoire et une pratique politique cohrente, On le voit dans les deux tapes de la priode humaniste de Marx. I. - La premire tape est domine par un humanisme rationalistelibral, plus proche de Kant et de Fichte que de Hegel. Lorsque Marx combat la censure, les lois fodales rhnanes, le despotisme de la Prusse, il fonde thoriquement son combat politique, et la thorie de l'histoire qui le soutien, sur une philosophie de l'homme. L'histoire n'est intelligible que par l'essence de l'homme, qui est libert et raison. Libert : elle est l'essence de l'homme comme la pesanteur est l'essence des corps. L'homme est vou la libert, son tre mme. Qu'il la refuse ou la nie, il demeure en elle jamais: La libert constitue tellement l'essence de l'Homme que mme ses adversaires la ralisent en en combattant la

ralit ... La libert a donc toujours exist, tantt comme privilge particulier, tantt comme droit gnral (2). Cette distinction claire l'histoire entire : ainsi, la fodalit est libert, mais dans la forme non rationnelle du privilge; l'Etat moderne est libert, mais dans la forme rationnelle du droit universel. Raison : l'homme n'est libert que comme raison, La libert humaine n'est ni le caprice, ni le dterminisme de l'intrt, mais, comme le voulaient Kant et Fichte, autonomie, obissance la loi intrieure de la raison. Cette raison qui a toujours exist, mais pas toujours sous la forme rationnelle (3) (ex. la fodalit), existe enfin, dans les temps modernes, sous la forme de la raison dans l'Etat, Etat du droit et des lois. La philosophie considre l'Etat comme le grand organisme o la libert Juridique, moraIe et politique doit avoir sa ralisation, et o chaque citoyen n'obit, en obissant aux lois de l'Etat, qu'aux lois naturelles de sa propre raison, de la raison humaine . (4) D'o la tche de la philosophie: La philosophie demande que l'Etat soit l'Etat de la nature humaine (5). Cette adjuration s'adresse (230)
(2) Rheinische Zeitung : La libert de la presse (mai 1842). (3) Lettre Ruge, sept, 1843 - admirable formule qui est la cl de la philosophie de la jeunesse de Marx. (4) Rheinische Zeitung : sur l'article du n 179 de la Klnische Zeitung : 14 juillet 1842. (5) lbid. (230)

l'Etat lui-mme; qu'il reconnaisse son essence, et il deviendra raison, vraie libert des hommes, en se rformant lui-mme. La critique philosophicopolitique (qui rappelle l'Etat ses devoirs envers soi) rsume alors le tout de la politique : c'est la presse libre, libre raison de l'humanit, qui devient la politique mme. Cette pratique politique - qui se rsume dans la critique thorique publique, c'est--dire dans la critique publique par voie de presse - et qui rclame comme sa condition absolue la libert de la presse, est celle de Marx dans la Rheinische Zeitung. En dveloppant sa thorie de l'histoire, Marx fonde et justifie en mme temps sa propre pratique : la critique publique du journaliste, qu'il pense comme l'action politique par excellence. Dans cette philosophie des Lumires, tout se tient avec rigueur. II. - La seconde tape (42-45) est domine par une nouvelle forme d'humanisme : l'humanisme communautaire de Feuerbach. L'Etatraison est rest sourd la raison : l'Etat prussien ne s'est pas rform. C'est l'histoire elle-mme qui porta ce jugement sur les illusions de l'humanisme de la raison : les jeunes radicaux allemands attendaient du prtendant qu'il tnt, roi, les promesses librales qu'il avait prononces dans l'attente du trne. Mais le trne et tt fait de muer le libral en despote - l'Etat, qui devait enfin devenir la raison, puisqu'il l'tait en soi, n'enfantait, une fois encore, que la draison. De cette immense dception, qui fut vcue par les jeunes radicaux comme une vraie crise historique et thorique, Marx tira la conclusion: ... l'Etat politique ... renferme prcisment dans ses formes modernes les exigences de la raison. Il ne s'arrte pas l. Partout il suppose la raison ralise. Mais partout il tombe galement dans la contradiction entre sa dfinition thorique et ses

hypothses relles. Un pas dcisif est alors franchi: les abus de l'Etat ne sont plus conus comme des distractions de l'Etat vis--vis de son essence, mais comme une contradiction relle entre son essence (raison) et son existence (draison). L'humanisme de Feuerbach permit prcisment de penser cette contradiction, en montrant dans la draison l'alination de la raison, et dans cette alination l'histoire de l'homme, c'est--dire sa ralisation. (6) (231)
(6) Cette rencontre de Feuerbach et de la crise thorique dans laquelle l'histoire avait jet les jeunes radicaux allemands explique leur enthousiasme pour l'auteur des Thses provisoires, de l'Essence du christianisme et (232) des Principes de la philosophie de l'avenir. Feuerbach reprsente en effet la solution thorique la crise thorique des jeunes intellectuels. Dans son humanisme de l'alination, il leur donne en effet les concepts thoriques qui leur permettent de penser l'alination de l'essence humaine, comme le moment indispensable de la ralisation de l'essence humaine, la draison (la ralit irrationnelle de l'Etat) comme le moment ncessaire de la ralisation de la raison (l'ide de l'Etat). Il leur permet ainsi de penser ce qu'ils eussent, autrement, subi comme l'irrationalit mme : le lien ncessaire entre la raison et la draison. Bien entendu, ce rapport reste pris dans une anthropologie philosophique, qui le fonde, sous cette rserve thorique : le remaniement du concept d'homme, indispensable pour penser le rapport historique de la raison et de la draison historiques. L'homme cesse d'tre dfini par la raison et la libert: il devient dans son principe mme communautaire , intersubjectivit concrte, amour, fraternit, tre gnrique .

Marx professe toujours une philosophie de l'homme : Etre radical, c'est prendre les choses la racine; or, pour l'homme, la racine, c'est l'homme lui-mme ... (1843). Mais l'homme n'est alors libert-raison que parce qu'il est d'abord Gemeinwesen , tre communautaire , un tre qui ne s'accomplit thoriquement (science) et pratiquement (politique) que dans des rapports humains universels, tant avec les hommes qu'avec ses objets (la nature extrieure humanise par le travail). L encore, l'essence de l'homme fonde l'histoire et la politique. L'histoire, c'est l'alination et la production de la raison dans la draison, de l'homme vrai dans l'homme alin. Dans les produits alins de son travail (marchandises, Etat, religion), l'homme, sans le savoir, ralise l'essence de l'homme. Cette perte de l'homme, qui produit l'histoire et l'homme, suppose bien une essence prexistante dfinie. A la fin de l'histoire, cet homme, devenu objectivit inhumaine, n'aura plus qu' ressaisir, comme sujet, sa propre essence aline dans la proprit, la religion et l'Etat, pour devenir homme total homme vrai. Cette nouvelle thorie de l'homme fonde un nouveau type d'action politique: la politique d'une rappropriation pratique. L'appel la simple raison de l'Etat disparat. La politique n'est plus simple critique thorique, dification de la raison par la presse libre, mais rappropriation pratique de son essence par l'homme. Car l'Etat, comme la religion, est bien l'homme, mais l'homme dans la dpossession; l'homme est scind entre le citoyen (Etat) et l'homme civil, deux abstrac- (232) -tions. Dans le ciel de lEtat, dans les droits du citoyen , lhomme vit imaginairement la communaut humaine dont il est prive sur la terre des droits de lhomme. Aussi la rvolution sera non plus seulement politique (rforme librale rationnelle de lEtat), mais humaine ( communiste ), pour

restituer lhomme sa nature aline dans la forme fantastique de largent, du pouvoir et des dieux. Ds lors, cette rvolution pratique sera luvre commune de la philosophie et du proltariat car, dans la philosophie, lhomme est affirm thoriquement ; dans le proltariat, il est ni pratiquement. La pntration de la philosophie dans le proltariat, sera la rvolte consciente de laffirmation contre sa propre ngation, la rvolte de lhomme contre ses conditions inhumaines. Alors, le proltariat niera sa propre ngation et prendra possession de la logique immanente de lalination : cest le moment o la critique, jusque-l dsarme, reconnat ses armes dans le proltariat. Elle donne au proltariat la thorie de ce quil est : le proltariat lui donne en retour sa force arme, une seule et mme force o chacun ne sallie avec soi-mme. Lalliance rvolutionnaire du proltariat et de la philosophie est donc, ici encore, scelle dans lessence de lhomme. (233) III A partir de 1845, Marx rompt radicalement avec toute thorie qui fonde lhistoire et la politique sur une essence de lhomme. Cette rupture unique comporte trois aspects thoriques indissociables : 1. Formation dune thorie de lhistoire et de la politique fonde sur des concepts radicalement nouveaux : concepts de formation sociale, forces productives, rapports de production, superstructure, idologies, dtermination en dernire instance par lconomie, dtermination spcifique des autres niveaux, etc. 2. Critique radicale des prtentions thoriques de tout humanisme philosophique. 3. Dfinition de lhumanisme comme idologie. Dans cette nouvelle conception, tout se tient aussi avec rigueur, mais c'est une nouvelle rigueur: l'essence de l'homme (233) critique (2) est dfinie comme idologie (3), catgorie qui appartient la nouvelle thorie de la socit et de l'histoire (1). La rupture avec toute anthropologie ou tout humanisme philosophiques n'est pas un dtail secondaire : elle fait un avec la dcouverte scientifique de Marx. Elle signifie que, dans un seul et mme acte, Marx rejette la problmatique de la philosophie antrieure et adopte une problmatique nouvelle. La philosophie antrieure idaliste ( bourgeoise ) reposait, dans tous ses domaines et dveloppements ( thorie de la connaissance , conception de l'histoire, conomie politique, morale, esthtique, etc.) sur une problmatique de la nature humaine (ou de l'essence de l'homme). Cette problmatique fut, pour des sicles entiers, l'vidence mme, et personne ne songeait la mettre en question, dans ses remaniements internes mmes. Cette problmatique n'tait ni vague, ni lche: elle tait, au contraire,

constitue par un systme cohrent de concepts prcis, troitement articuls les uns aux autres. Elle impliquait, quand Marx l'affronta, les deux postulats complmentaires dfinis par lui dans la sixime thse sur Feuerbach: 1 qu'il existe une essence universelle de l'homme; 2 que cette essence est l'attribut des individus pris isolment qui en sont les sujets rels. Ces deux postulats sont complmentaires et indissociables. Or, leur existence et leur unit prsupposent toute une conception empiristeidaliste du monde. Pour que l'essence de l'homme soit attribut universel, il faut en effet que des sujets concrets existent, comme des donnes absolues: ce qui implique un empirisme du sujet. Pour que ces individus empiriques soient hommes, il faut qu'ils portent chacun en eux toute l'essence humaine, sinon en fait, du moins en droit : ce qui implique un idalisme de l'essence. L'empirisme du sujet implique donc l'idalisme de l'essence et rciproquement. Cette relation peut se renverser dans son contraire - empirisme du concept - idalisme du sujet. Ce renversement respecte la structure fondamentale de cette problmatique, qui demeure fixe. On peut reconnatre dans cette structure-type non seulement le principe des thories de la socit (de Hobbes Rousseau), de l'conomie politique (de Petty Ricardo), de la morale (de Descartes Kant), mais aussi le principe mme de la thorie idaliste et matrialiste (prmarxiste) de la con- (234)- aissance (de Locke Feuerbach, en passant par Kant). Le contenu de lessence humaine ou des sujets empiriques peut varier (comme on le voit de Descartes Feuerbach) ; le sujet peut passer de lempirisme lidalisme (comme on le voit de Locke Kant) : les termes en prsence et leur rapport ne varient qu lintrieur dune structure-type invariante, qui constitue cette problmatique mme : un idalisme de lessence rpond toujours un empirisme du sujet (ou un idalisme du sujet, un empirisme de lessence). En rejetant l'essence de l'homme comme fondement thorique, Marx rejette tout ce systme organique de postulats. Il chasse les catgories philosophiques de sujet, empirisme, essence idale, etc. de tous les domaines o elles rgnaient. Non seulement de l'conomie politique (rejet du mythe de l'homo conomicus, c'est--dire de l'individu ayant des facults et des besoins dfinis, en tant que sujet de l'conomie classique) ; non seulement de l'histoire (rejet de l'atomisme social et de l'idalisme politico-thique) ; non seulement de la morale (rejet de l'ide morale kantienne) ; mais aussi de la philosophie elle-mme: puisque le matrialisme de Marx exclut l'empirisme du sujet (et son revers: le sujet transcendantal) et l'idalisme du concept (et son revers: l'empirisme du concept). Cette rvolution thorique totale n'est en droit de rcuser les anciens concepts que parce qu'elle les remplace par des concepts nouveaux. Marx

fonde en effet une nouvelle problmatique, une nouvelle faon systmatique de poser des questions au monde, de nouveaux principes et une nouvelle mthode. Cette dcouverte est contenue immdiatement dans la thorie du matrialisme historique, o Marx ne propose pas seulement une nouvelle thorie de l'histoire des socits mais, en mme temps, implicitement mais ncessairement, une nouvelle philosophie aux implications infinies. Ainsi, quand Marx remplace dans la thorie de l'histoire le vieux couple individus-essence humaine par de nouveaux concepts (forces de production, rapport de production, etc.), il propose en fait, en mme temps, une nouvelle conception de la philosophie . Il remplace les anciens postulats (empirisme-idalisme du sujet, empirisme-idalisme de l'essence) qui sont la base, non seulement de l'idalisme, mais aussi du matrialisme prmarxiste, par un matrialisme dialectique-historique de la praxis : c'est--dire par une thorie des diffrents niveaux spcifiques de la pratique humaine (pratique conomique, pratique politique, prati- (235) que idologique, pratique scientifique) dans leurs articulations propres, fonde sur les articulations spcifiques de l'unit de la socit humaine. Disons d'un mot qu'au concept idologique et universel de la pratique feuerbachienne, Marx substitue une conception concrte des diffrences spcifiques qui permet de situer chaque pratique particulire dans les diffrences spcifiques de la structure sociale. Pour comprendre ce que Marx apporte de radicalement nouveau, il faut donc prendre conscience non seulement de la nouveaut des concepts du matrialisme historique, mais encore de la profondeur de la rvolution thorique qu'ils impliquent et annoncent. C'est cette condition qu'il est possible de dfinir le statut de l'humanisme : en rejetant ses prtentions thoriques, et en reconnaissant sa fonction pratique d'idologie. Sous le rapport strict de la thorie, on peut et on doit alors parler ouvertement d'un anti-humanisme thorique de Marx, et voir dans cet anti-humanisme thorique la condition de possibilit absolue (ngative) de la connaissance (positive) du monde humain lui-mme, et de sa transformation pratique. On ne peut connatre quelque chose des hommes qu' la condition absolue de rduire en cendres le mythe philosophique (thorique) de l'homme. Toute pense qui se rclamerait alors de Marx pour restaurer d'une manire ou d'une autre une anthropologie ou un humanisme thoriques ne serait thoriquement que cendres. Mais, pratiquement, elle pourrait difier un monument d'idologie prmarxiste, qui pserait sur l'histoire relle, et risquerait de l'entraner dans des impasses. Car l'anti-humanisme marxiste thorique a pour corollaire la reconnaissance et la connaissance de l'humanisme lui-mme: comme idologie. Marx n'est jamais tomb dans l'illusion idaliste de croire que la connaissance d'un objet pourrait, la limite, remplacer cet objet, ou en dissiper l'existence. Les cartsiens, qui savaient que le soleil tait deux mille lieues, s'tonnaient qu'on le vt deux cents pas : ils n'avaient pas trop de Dieu lui-mme pour combler cet cart. Marx n'a jamais cru que la

connaissance de la nature de l'argent (un rapport social) pourrait dtruire son apparence, sa forme d'existence: une chose, car cette apparence tait son tre mme, aussi ncessaire que le mode de production existant. (7) Marx n'a jamais cru (236)
(7) Toute la thorie, en vogue, de la rification repose sur la (237) projection de la thorie de l'alination des textes de jeunesse, et particulirement des Manuscrits de 44, sur la thorie du ftichisme du Capital. Dans les Manuscrits de 44, l'objectivation de l'essence humaine est affirme comme le pralable indispensable la rappropriation de l'essence humaine par l'homme. Pendant tout le processus de l'objectivation, l'homme n'existe que sous la forme d'une objectivit dans laquelle il rencontre sa propre essence sous l'apparence d'une essence trangre, non-humaine. Cette objectivation n'est pas dite rification , bien qu'elle soit dite inhumaine. L'inhumanit n'est pas reprsent par le modle par excellence de la chose : mais tantt par le modle de l'animalit (ou mme de la pranimalit : cet homme qui n'a mme plus avec la nature les simples rapports animaux), tantt par le modle de la toute- puissance et de la fascination, de la transcendance (Dieu, l'Etat) et de l'argent, qui, lui, est chose . Dans le Capital, le seul rapport social qui se prsente sous la forme d'une chose (ce morceau de mtal) est l'argent. Mais la conception de l'argent comme chose (c'est--dire la confusion de la valeur avec la valeur d'usage dans l'argent) ne correspond pas la ralit de cette chose : ce n'est pas la brutalit d'une simple chose que se heurte l'homme qui se trouve en rapport direct avec l'argent: mais un pouvoir (ou son dfaut) sur les choses et les hommes. Une idologie de la rification qui voit partout des choses dans les rapports humains confond sous la catgorie de chose (qui est la catgorie la plus trangre Marx) tous les rapports sociaux penss sur le modle d'une idologie de la monnaie-chose.

qu'une idologie pourrait tre dissipe par sa connaissance: car la connaissance de cette idologie, tant la connaissance de ses conditions de possibilit, de sa structure, de sa logique spcifique et de son rle pratique, au sein d'une socit donne, est en mme temps la connaissance des conditions de sa ncessit. L'anti-humanisme thorique de Marx ne supprime donc aucunement l'existence historique de l'humanisme. Aprs comme avant Marx, on rencontre dans le monde rel des philosophies de l'homme, et aujourd'hui certains marxistes euxmmes sont tents de dvelopper les thmes d'un nouvel humanisme thorique. Bien mieux : l'anti-humanisme thorique de Marx reconnat, en le mettant en rapport avec ses conditions d'existence, une ncessit l'humanisme comme idologie, une ncessit sous conditions. La reconnaissance de cette ncessit n'est pas purement spculative. C'est sur elle seule que le marxisme peut fonder une politique concernant les formes idologiques existantes, quelles qu'elles soient : religion, morale, art, philosophie, droit - et humanisme en tout premier lieu. Une politique marxiste (ventuelle) de l'idologie humaniste, c'est--dire: une attitude politique l'gard de l'humanisme, - politique qui peut tre soit le refus, soit la critique, soit l'emploi, (237) soit le soutien, soit le dveloppement, soit le renouvellement humaniste des formes actuelles de l'idologie dans le domaine thico-politique - cette politique n'est donc possible qu' la condition absolue d'tre fonde sur la philosophie marxiste dont l' antihumanisme thorique est le pralable. (237)