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DESSALEMENT DE LEAU DE MER ET LES EAUX SAUMTRES

1. INTRODUCTION
Sur la Terre, plus de quatre-vingt-dix-neuf pour cent de leau est soit trop sale (ocans) soit situe dans des rgions inaccessibles (calottes glaciaires). En plus, le reste de leau est rparti ingalement sur le globe. Il faut donc, dans certaines rgions, envisager de rutiliser les eaux dgout ou de traiter les eaux sales. Les problmes de dessalement concernent principalement deux catgories deau : Leau de mer : La salinit des mers ouvertes sur les masses ocaniques est de lordre de 35 g/L (la valeur considre comme la salinit standard de leau de mer) dont la somme des ions chlorures de sodium est de 85% du poids total des sels. La salinit peut tre trs diffrente dans le cas des mers fermes ou peu ouvertes sur les masses ocaniques (ex : Mer mditerran 36-39 g/L, Mer Morte 270 g/L, Golfe arabo-persique 40-70 g/L, ). Les eaux saumtres : se sont des eaux salines non potables, de salinit infrieure celle de leau de mer ( 1-10 g/L) ; elles se prsentent soit, sous forme deaux de surface, soit sous forme deaux souterraines ; Leur composition chimique varie normment dune rgion lautre et pour une mme rgion dune saison lautre. Ces variations de composition chimique dpendent de plusieurs paramtres : leau qui pntre dans le sol dissout les sels qui composent lcorce terrestre. Les principaux sels qui peuvent tre dissous en assez grandes quantits sont le CaCO3, le CaSO4, le MgCO3 et le NaCl. Le dessalement saccompagne par des rejets de saumures qui peuvent contenir outre des sels en concentrations plus leves (de 1,4 2), des produits de corrosion (chrome, nickel, cuivre,), ainsi que des ractifs utiliss (antitartres, antimousses, produits anticorrosions, coagulants, composs organochlors). Dans le cas dinstallations de dessalement deau de mer, des problmes peuvent ventuellement se poser dans le cas o les rejets de saumures ne sont pas vacus au large et dilus par les courants marins. Les effets long terme de ces modifications de lenvironnement marin sont encore mal connus. Des concentrations biologiques de polluants minraux ou organiques par des espces aquatiques (phytoplanctons, zooplanctons, poissons) peuvent ventuellement se produire (phnomne de bio-accumulation). Dans le cas dinstallations de dessalement deaux saumtres implantes lintrieur des terres, lvacuation des saumures est souvent un problme difficile rsoudre si lon veut viter de polluer les nappes. Plusieurs solutions sont envisageables : concentration par vaporation solaire (marais salants) ; concentration par compression de vapeur jusqu la cristallisation ; transport par tuyaux grande distance.
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La quantit de saumures rsultant du dessalement des eaux sales varie suivant les procds et leurs conditions de fonctionnement. Actuellement, la totalit des installations en service fait appel deux grandes familles de procds ; les procds par vaporation et les procds de sparation par membranes qui sont plus rcent. 2. PROCEDES DE DISTILLATION Leau de mer chauffe met une vapeur deau pure quil suffit de condenser pour obtenir de leau douce. Ce principe de dessalement trs simple est utilis depuis des temps forts anciens. Les procds de distillation qui peuvent tre utiliss sont les suivants : - Distillation simple ou multiples effets ; - Distillation par dtentes successives appel aussi multiflash ou flash ; - Distillation par compression de vapeur. 2.1 Distillation simple effets Les premires units industrielles de distillation deau de mer sont apparues bord des navires en mme temps que la traction vapeur. 2.1.1 Principe Leau de mer est chauffe dans un rcipient tanche par la vapeur circulant dans un faisceau tubulaire plong dans leau de mer. La vapeur forme est condense sur un autre faisceau tubulaire plac dans la partie haute de lenceinte et parcouru par de leau de mer froide (Figure 1).

Figure 1 : Evaporation simple effet.

La temprature dbullition de leau de mer (qui est suprieure celle deau pure) peut tre abaisse dans la mesure o lon rduit la pression dans lenceinte dvaporation. 2.1.2 Consommation dnergie Compte tenue du fait quune partie de la chaleur de condensation de la vapeur utilise pour prchauffer leau de mer, la consommation spcifique dnergie est gale : Q : consommation spcifique dnergie calorifique (kJ/kg) L : chaleur latente de vaporisation de leau (kJ/kg) ; k : rapport entre le dbit dappoint deau de mer et le dbit deau douce produite ; T : diffrence de temprature entre leau de mer en bullition et leau de mer la sortie du condenseur (C) ; Cp : chaleur latente de vaporisation de leau de mer (kJ.kg.C-1).
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2.2 Distillation multiple effets

Dans la distillation simple effet, la consommation nergtique spcifique de lvaporateur est trs leve (de lordre de 2 500 kJ/kg deau douce) do la ncessit de lamliorer. Ceci a t obtenu grce la distillation multiples effets. Ce type de distillation relativement ancien, puisque des appareils industriels six effets ont t construits par les Anglais il y a prs de 200 ans.

2.2.1 Principe
La chaleur de condensation de la vapeur produite dans une premire chambre dvaporation pour faire fonctionner le faisceau de chauffe dune seconde chambre pression et temprature plus faibles, et ainsi de suite (Figure 2).

Figure 2 : Distillation multiples effets

2.2.2 Consommation dnergie

La chaleur fournir une unit de distillation multiple effets est uniquement celle qui est ncessaire pour rchauffer lappoint deau de mer dans le premier effet et pour vaporiser la production de ce seul effet. Si les productions des n effets sont identiques, lquation prcdente de la consommation spcifique de chaleur devient :

avec n: nombre deffets de linstallation. La quantit dnergie calorifique Q fournie au niveau du rchauffeur pour produire 1 kg deau douce reprsente le rendement thermique de lunit de dessalement not R. Donc, .

Dans le cas dune unit de dessalement multiple effets, le ratio R se situe entre 0,8n et 0,9n.

2.2.3 Dtermination du nombre deffets

Le choix du nombre deffets doit faire lobjet dune optimisation conomique entre le cot des investissements et le cot de la consommation dnergie.

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- Le cot dinvestissement augmente avec le nombre deffets selon la relation : ou I sp reprsente linvestissement spcifique dun effet. - Le cot dnergie diminue avec le nombre deffets (Tableau 1). Le nombre deffet (pratiquement compris entre 4 et 12) dpend de la temprature de tte choisie pour le premier effet (entre 55 et 110C), la temprature de leau de mer (entre15 35 C) et de lcart de temprature adopt pour le chauffage de chaque vaporateur (t).
Tableau 1 : Consommation spcifique dun multiples effets en fonction du nombre deffets. n 4 8 12 K 3,5 3,5 3,5 t (C) 7 3,5 2,5 R 3,5 7 10 Energie consomme (kJ/kg) 685 343 230

2.3 Distillation par dtentes successives appel aussi multiflash

Ce procd sest particulirement dvelopp partir de 1960 par suite des difficults dues lentartrage des surfaces dchange de certains vaporateurs utiliss dans la distillation multiples effets.

2.3.1 Principe
Considrons une cellule (Figue 3), contenant de leau de mer en quilibre avec sa vapeur temprature t. si on introduit une quantit De deau de mer la temprature (t+t), tout en maintenant la pression stable, on constate la vaporisation dune quantit deau Dv telle que : DeCpt=DvL Dans la partie suprieure de la cellule, la vapeur se condense au contact dun changeur aliment en eau de mer une temprature t0<t. A la sortie de lchangeur, la temprature de leau est (t0 + t). Une unit de distillation par dtentes successives est constitue par la juxtaposition de n cellules, chacune fonctionnant une temprature comprise entre celles des cellules mitoyennes (Figure 3).

Figure 3 : Distillation dtente successive.

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La temprature la plus basse t0 est donne par la temprature de leau de mer tandis que la temprature la plus haute est choisie par le constructeur entre 80 et 115C. Leau de mer circule lintrieur des condenseurs de la cellule la plus froide vers la pl us chaude. En traversant les n cellules la temprature slve de t 0 (t0 + t). Un rchauffeur porte ensuite sa temprature (t0 + nt). Elle est alors admise dans la cellule la plus chaude, o rgne la temprature t. cela provoque la premire dtente. La vapeur produite est transfre dans la cellule voisine, o se produit la deuxime dtente. Ce processus se reproduit jusqu la cellule la plus froide. A la sortie de celle-ci, on obtient une saumure la temprature t et un distillat la mme temprature.

2.3.2 Consommation dnergtique

Lchauffement total du dbit deau de mer circulant dans les condenseurs (n.t) est provoqu par la condensation de la production deau douce P et par le refroidissement de cette eau dont le dbit varie de P/n P entre la chambre 1 et la chambre n. La valeur de la production deau douce P est donne par la relation :

avec: D : Dbit deau de mer lentre des condenseurs ; Cp : chaleur latente de vaporisation de leau ; n: nombre de chambres. t: lvation de temprature de leau de mer dans chaque chambre ; P : dbit de production deau douce; L: chaleur latente moyenne de vaporisation. La consommation de vapeur dans le rchauffeur est gale la quantit de chaleur rcupre par leau de mer D Cpt-tdivise par la chaleur latente de vaporisation L : Par ailleurs, lnergie thermique Q levant la temprature de leau de mer de (t0 + nt) (t + nt) est gale : On en dduit la consommation thermique spcifique R : ( )

2.4 Distillation par compression de vapeur 2.4.1 Principe

Leau dessaler est port bullition dans une enceinte thermiquement isole. La vapeur produite est aspire par un compresseur qui lve sa temprature de saturation.
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Cette vapeur traverse ensuite un faisceau tubulaire plac la base d e lenceinte et se condense en provoquant lbullition de leau sale. Leau de mer se vaporise, par exemple, la temprature de 90C et pression de 0,7 bar (Figure 4). La vapeur ainsi produite est ensuite comprime jusqu la pression de 1 bar absolu, puis envoye dans le faisceau de chauffe du bouilleur o elle se refroidit pression constante, puis se condense, en cdant leau de mer la chaleur ncessaire son bullition.

Figure 4 : Compression de vapeur.

2.4.2 Thermocompression et compression mcanique

La compression de la vapeur peut tre obtenue par deux procds: Thermocompression. Il est favorable dans la ralisation des units de petites dimensions de 20 1500 m3/jour fonctionnant des tempratures trs basse (<50C) et consommant de faible nergie ( 420 kJ/kg deau produite) ; Compression mcanique. Il est utilis pour des units de quelques m3/jour jusqu environ 50000 m3/jour. Il est limit actuellement par des difficults technologiques rencontres dans la construction de gros compresseurs. Une multitude dinstallations de ce type fonctionne actuellement dans le monde : navires, bases militaires, petite les, .

2.4.3 Consommation dnergie de la compression de vapeur

Si on donne aux caractristiques de la vapeur, lindice 1 laspiration du compresseur et lindice 2 au refoulement, lnergie ncessaire pour comprimer adiabatiquement un volume de vapeur V1 de la pression P1 la pression P2 (volume V2) est gale :

avec:

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2.5 Compression de vapeur et multiples effets

La performance nergtique dunit de distillation multiples effets peut tre amliore considrablement grce la compression de vapeur et ceci, sans augmentation importante de linvestissement. 2.5.1 Thermocompression et multiples effets Dans le cas o lon dispose de vapeur une pression comprise entre 1,5 et 3 bars absolu, thermocompresseur peut tre utilis pour aspirer la vapeur produite par le dernier effet et lenvoyer se condenser dans le premier effet. On peut ainsi obtenir avec une unit de distillation 4 effets un taux de performance ou ratio de 7 8 tonnes deau douce par tonne de vapeur, ce qui diminue denviron un facteur 2 la consommation nergtique de multiples effets. 2.5.2 Compression mcanique et multiples effets Dans le cas o lon ne dispose que de lnergie lectrique, le thermocompresseur peut tre remplac par n compresseur mcanique. Cette solution prsente lavantage dun meill eur rendement nergtique mais le cot dinvestissement dun compresseur mcanique est beaucoup plus lev que celui dun thermocompresseur et la taille des compresseurs actuels limite la capacit de production aux environ 5 000 m3/jour.

2.6 Problmes spcifiques aux procds de dessalement par distillation

2.6.1 Le problme des gaz incondensables Sous laction de la chaleur, le dbit deau de mer se dgaze en librant de lair, du gaz carbonique et ventuellement des gaz tels que H2S. (ex, 2 Les gaz incondensables provoquent : - Une diminution des coefficients dchange de chaleur ; Des problmes de corrosion. )

Il est indispensable dassurer leur extraction au moyen soit dune pompe air, soit dun jecteur eau ou vapeur si les dbits extraire sont importants. 2.6.2 Problme des mousses La production de mousse lors de lvaporation de leau de mer est provoque par la prsence de tensioactif (souvent en trs faibles quantits) qui enferme les bulles des vapeurs deau douce dans une pellicule de liquide. Ces bulles trs lgres ainsi sont entranes et la quantit de liquide qui accompagne la vapeur peut tre si importante quelle rende lvaporateur inapte au service demand. La solution est laddition dagents antimousses. 2.6.3 Problmes dencrassement Une teneur en matires en suspension de plusieurs centaines de ppm dans leau prtraite est en gnral admise. Ceci peut provoquer un encrassement progressif des tubes de condenseurs. Ce problme est rsolu par le systme de nettoyage Taprogge ou le nettoyage de la surface interne des tubes se fait au moyen dune circulation de boules de caoutchouc spongieux.

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2.7 Perspectives de la distillation

Les perspectives de dveloppement de la distillation pour le dessalement de leau de mer sont importantes et ce dautant plus que ce procd prsente des points forts dj voqus et que nous rappelons succinctement :

1) Les performances et les cots de la distillation sont pratiquement indpendants de la salinit

de leau de mer traiter : ceci est particulirement intressant dans le cas du Golfe o la salinit peut atteindre 55 g/L et plus. 2) Les procds de distillation ne ncessitent pas de prtraitement sophistiqu de leau de mer : une filtration classique et une chloration pour viter la prolifration dorganismes marins sont gnralement suffisantes. 3) La salinit de leau produite par distillation est trs faible (de 5 30 mg/L). On peut mme atteindre 1 mg/L ou moins si on le souhaite. 4) Une grande partie de lnergie ncessaire (hors pompage et hors compression mcanique de vapeur) est constitue par de lnergie bas niveau. La mise en service fin 2005 Arzew en Algrie dune installation de dessalement deau de mer par distillation Flash de 90 000 m3/jour confirme que la distillation peut tre prfre losmose inverse compte tenu des conditions particulires locales : eau de mer trs pollue ; nergie bon march ; eau dminralise de faible salinit souhaite.

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