Le Tai Chi Chuan

Une brve introduction

Tai Chi Chuan (galement crit taijiquan), qui peut tre traduit Poing du Fate Suprme , est un art martial chinois qui combine l'autodfense avec la forme physique et mentale. Aujourd'hui, il est principalement pratiqu pour ses bnfices sur la sant, le contrle du stress et la relaxation, quoique l'intrt pour les applications martiales de cet art soit grandissant. Les mouvements lents et continus du Tai Chi sont conus de faon dvelopper des habilets physiques puissantes et stimuler le flux d'nergie dans le corps, avec comme objectif ultime une coordination corps-esprit amliore ainsi qu'une longvit accrue. Le Tai Chi Chuan est excellent pour la sant et l'quilibre tout en conservant ses aspects martiaux qui sont apprises par la pratique de la forme mains nues, les formes avec arme, le pousse-mains, les formes de combat ainsi que l'entranement libre.

Origine et histoire
La plus grande partie de l'histoire des arts martiaux chinois n'a jamais t documente et beaucoup d'crits historiques qui existaient ont t perdus durant les priodes de guerres. Cependant, les racines historiques du Tai Chi Chuan peuvent tre retraces prs de 3000 ans, l'introduction du principe du yin et du yang dans le Yi Jing (Livre des changements), environ 1122 ans avant Jsus Christ1. L'volution du Tai Chi Chuan, du Yi Jing la fin du 16ime sicle, se retrouve principalement dans les contes et les lgendes. Une histoire populaire largement accepte, raconte que le lgendaire moine daoiste Zhang San-Feng aurait combin la thorie du Yi Jing (la dynamique des contraires yin et yang) et la pratique daoiste de la conservation de l'nergie (qigong) avec le kung-fu Shaolin et ses observations des comportements naturels de combat d'une grue et d'un serpent pour crer le Tai Chi Chuan2, entre le 13ime et 15ime sicle. L'histoire de Zhang San-Feng est cependant dcrie par plusieurs pratiquants de Tai Chi, bien qu'on lui ait reconnu un crit classique intitul T'ai Chi Ch'uan Ching , qui dcrit les principes du Ch'ang Ch'uan5 (interprt comme Tai Chi Chuan). Plusieurs historiens croient que le Tai Chi Chuan a formellement t cr dans le village Chen dans la province de Honan en Chine, quoique certains disent que les techniques formatives sont l'oeuvre d'individus tels que Jiang Fa et Wang Tsung Yueh. Le Tai Chi Chuan a t consign dans des documents officiels du temps de Chen Wang-Ting (du village Chen) vers la fin du 16ime sicle, dbut du 17ime sicle2. Si l'on s'en tient ces crits historiques, le Tai Chi Chuan aurait t cr par la famille Chen. Le Tai Chi Chuan de style Chen a t dvelopp jusqu' un trs haut niveau l'intrieur du village Chen et a t gard secret pendant plusieurs dcennies. Le premier tranger connu qui le Tai Chi Chuan a t enseign a t Yang Lu-Chan (1799-1872)3. Yang Lu-Chan a ensuite quitt le village Chen et a conu une version du Tai Chi Chuan qui est maintenant connue en tant que le style Yang. Un des tudiants de Yang Lu-Chan, Wu Chuan-You, a ventuellement conu le style Wu (milieu du 19ime sicle), le troisime des trois principaux styles de Tai Chi Chuan. Les besoins individuels de survie dans l'ancien temps, travers des aptitudes martiales mortelles, ont motiv les adeptes du Tai Chi garder prcieusement les secrets de cet art pour la majeure partie de son histoire. Le Tai Chi Chuan n'a pas t rvl au grand public chinois avant 1926 par un Page 1 de 9

descendant de la famille Yang, Yang Cheng-Fu (1883-1936). Le Tai Chi a t introduit en occident dans les annes 1960 par Cheng Man-Ching1 et, tout comme les arts martiaux chinois en gnral, a gagn en popularit pendant les annes 1970 grce au succs de la srie tlvise Kung-Fu . La prolifration du Tai Chi en occident a continu durant les annes 1980 et 1990, particulirement d la reconnaissance des bienfaits de l'art sur la sant. Le Tai Chi Chuan est maintenant l'art martial le plus pratiqu au monde3.

Comparaison sommaire des principaux styles de Tai Chi Chuan

Plusieurs style et variations de style de Tai Chi ont t passs d'une gnration l'autre. Trois styles de Tai Chi Chuan sont considrs comme tant les systmes principaux enseigns travers le monde, bien qu'il existe plusieurs versions modifies. Ces styles, Chen, Yang et Wu, portent le nom de la famille qui les ont cr (voir Origine et histoire plus haut). Chacun de ces styles, ou systmes, comporte des caractristiques qui le distingue des autres, bien que la plupart des principes gnraux du Tai Chi Chuan soient les mmes pour tous ces styles (principes de la structure du corps, intgration corps-esprit, relaxation et respiration, entre autres. Voir Introduction aux principes du Tai Chi Chuan ). Les principales diffrences entre les trois style sont : 1) le style Chen contient la fois des techniques dites dures et douces , certaines ressemblant au kung-fu avec des mouvements rapides et puissants ainsi que le jeu de pied; 2) le style Yang est compos de cercles gracieux, et les techniques sont faciles voir et comprendre; 3) le style Wu utilise des cercle plus petits avec plus de techniques de lancers et de pousses .4 Un autre style, moins connu et moins pratiqu, mais qui mrite d'tre mentionn est le style Sun, prononc Soung (galement driv des styles principaux), fond ou conu par Sun Lu-Tang. Sun LuTang a combin plusieurs techniques des autres arts martiaux chinois internes , le Hsing-I Chuan et le Bagua Chang, pour en faire son propre style de Tai Chi Chuan3.

Choisir une cole

Le Tai Chi Chuan est enseign comme une srie de mouvements, ou postures, qui forment une forme. Une forme peut inclure un petit nombre de postures (par exemple : 13) ou un plus grand nombre de postures (par exemple : 108) selon le style, l'cole et ce qui convient l'adepte. Les aspects martiaux du Tai Chi Chuan sont apprises par la pratique des postures de la forme, par le pousse-mains (une technique d'entranement avec un partenaire pour dvelopper la sensibilit la force et l'lan du corps), et par les formes de combat au niveau avanc. En choisissant un style et une cole, les dbutants devraient considrer leurs intrts et faire leurs choix en consquence. Voici une liste partielle d'lments considrer : Est-ce que le style convient ma condition physique et mes intrts de dveloppement? Est-ce que l'cole enseigne un systme de Tai Chi Chuan structur (entranement pour la sant, pour le dveloppement personnel et l'autodfense)? Est-ce que l'cole a un programme pour les ans? Est-ce que l'cole met de l'emphase sur le dveloppement spirituel et la mditation seulement (adapt aux intrts individuels)? Est-ce que l'instructeur possde une comprhension approprie de l'art pour rpondre mes besoins d'entranement? Page 2 de 9

Plus le style et l'cole correspondront aux intrts de l'adepte, plus l'adepte aura la motivation de persvrer dans son entranement. Dans bien des cas, on permet et on encourage le nouvel adepte visiter une classe et poser des questions avant de s'engager en se joignant une cole. Il est recommand au nouvel adepte de faire des recherches et de se renseigner avant d'valuer des coles afin de faire un meilleur choix. De la recherche ainsi que de l'entranement supplmentaire sont conseills par l'entremise de livres, de vidos/DVD et de l'Internet. Ces recherches, en plus d'amliorer le processus d'apprentissage, continueront de stimuler l'intrt de l'adepte et augmenteront les chances de demeurer l'entranement. Le succs dans l'apprentissage du Tai Chi Chuan ne vient que par la persvrance et la dtermination dans le temps.

Introduction aux principes du Tai Chi Chuan

Cette introduction aux principes du Tai Chi Chuan n'est qu'un survol l'intention des nouveaux adeptes.

Il y a plusieurs styles et versions de styles de Tai Chi Chuan enseigns dans le monde. Il y a, cependant, plusieurs principes de base qui sont fondamentaux tous les systmes de Tai Chi. Lorsque apprises et pratiques, ces habilets fondamentales forment la base de la poursuite par l'adepte des bnfices pour la sant, des possibilits martiales, et de la connaissance de soi. Bien que simples en tant que concepts, l'assimilation de ces principes et la ralisation de ce qu'ils peuvent ultimement manifester dans l'esprit et le corps humain peuvent prendre toute une vie. Il est bon de prciser ds le dpart que le Tai Chi Chuan est un cheminement Esprit-et-Corps. Plus qu'un systme d'exercices pour le dveloppement physique du corps, un des principes fondamentaux de l'art est que l'esprit (l'attention et l'intention) concentre et unifie le corps dans l'immobilit, le mouvement et la raison d'tre. Ce principe augmente en importance, et en signification, mesure que l'adepte progresse par la pratique. Quelques principes gnraux sont brivement expliqus ci-aprs : Le Tai Chi est fond sur le principe que la douceur dfait la duret. La force musculaire est laisse de ct pour la force intrinsque des os, des tendons, des ligaments et de la musculature qui sont dvelopps par la relaxation et une structure approprie. L'objectif est de relcher toute tension des muscles et des articulations, en utilisant juste assez de force musculaire pour excuter les postures et se maintenir prt et en veil, tant du point de vue physique que mental. La cl ici est la relaxation. La comptence martiale ne s'obtient pas par la force brute, mais par la matrise de la technique et de son excution. La force de l'attaque est vite, dissoute, dvie et redirige. Les nouveaux adeptes se demandent souvent comment le yin et le yang s'appliquent au Tai Chi Chuan. la base, le yin et le yang sont des contraires, des contraires ou opposs tout et n'importe quoi, incluant le vide et le plein. En Tai Chi, l'emphase est mise sur le discernement entre le vide et le plein dans les pas ds le dbut de la pratique. mesure que les postures sont excutes, l'adepte maintient 100% du poids dans une jambe (jambe pleine) ou l'autre avec de brves priodes intrimaires de double pesanteur lors de la transition d'un pas l'autre (l'tat de double pesanteur diminue l'agilit). La jambe sur laquelle il y a peu ou pas de poids est dite vide . Les pas vers l'avant se prennent en transfrant tout le poids dans la jambe de support et en tendant le pied qui avance, le talon touchant le sol en Page 3 de 9

premier avant de transfrer quelque poids que ce soit dans cette jambe. Les mouvements de ct et vers l'arrire verront le bout avant du pied toucher le sol en premier, juste avant le transfert de poids. Les mots plein et vide sont communment et respectivement remplacs par substantiel et non substantiel , la smantique variant d'une cole l'autre. La qualit corporelle dans cette technique est souvent compare aux mouvements du chat. Cette technique de marche est habituellement difficile pour le nouvel adepte car la force dans les jambes ainsi que l'quilibre doivent se dvelopper afin d'accommoder la charge. En plus de la relaxation profonde et de l'excution correcte des pas, on doit permettre au corps de caler . Se relaxer et se caler sont des habilets qui doivent tre dveloppes afin de pouvoir s'enraciner . La source primaire de la stabilit et de la puissance en Tai Chi rside dans l'enracinement. En gros, il s'agit d'abaisser le centre de gravit du corps, pour ainsi amliorer l'quilibre et la stabilit. La visualisation est d'une importance cl pour se caler, s'enraciner cela ncessite l'utilisation de l'imagination, de l'attention et de l'intention afin de voir et de sentir le corps se caler et s'enraciner profondment dans le sol, et de permettre au corps de physiquement s'ajuster la visualisation mentale. L'objectif primaire est de se caler, d'tablir un enracinement et de maintenir cette qualit de corps enracin pendant toute l'excution technique du Tai Chi. Une partie de la magie du Tai Chi Chuan est l'incroyable puissance produite par l'absence apparente de l'effort. Un principe cl (en combinaison avec tous les autres) qui rend cela possible est celui de la structure adquate du corps. Une structure adquate est obtenue en redressant le colonne vertbrale, en relaxant toutes les articulations (spcialement les coudes, les paules, les hanches et les genoux), et en abaissant le centre de gravit (se caler). Les genoux sont flchis, et les paules sont cales et avances vers le devant afin que le thorax soit lgrement concave. Le genou avant ne doit pas tre flchi au point de dpasser la pointe des orteils. On insistera ici sur le maintient de l'alignement des articulations afin de prvenir les blessures (toujours garder les genoux aligns avec les orteils). Les scapulas (omoplates) doivent tre arrondies et les coudes abaisss. La sensation du corps devrait tre comme si le dessus de la tte tait suspendu au plafond par un fil. Le reste de la structure squelettique peut tre visualis comme pendant du dessus de la tte suspendue. Le coccyx est ramen sous le corps redressant ainsi la rgion lombaire de la colonne vertbrale. La combinaison de la tte suspendue et de la position du coccyx a pour effet de redresser et d'allonger la colonne vertbrale. L'angle de la colonne vertbrale est alors maintenue droite ou lgrement incline vers l'avant selon le style ou la philosophie de l'cole. Le corps adquatement structur et enracin, lorsque bien intgr, est capable de faire preuve d'un parfait quilibre et d'une puissance surprenante. Le cheminement menant ces habilets amliore la sant physique, la force, l'endurance ainsi que la concentration mentale. Le mouvement du Tai Chi est doux et continuel, et est dirig par les jambes, la taille et la colonne vertbrale. Les mouvements sont circulaires, la taille pivote selon l'axe de la colonne vertbrale, et le centre de gravit est maintenu un niveau constant au dessus du sol (sauf pour quelques postures spcifiques qui requirent un ajustement de la hauteur). Le centre de gravit du corps est appel le dantian , ou tan t'ien , et est localis approximativement 2 ou 3 pouces sous le nombril et est centr l'intrieur du corps. Les mouvements de Tai Chi sont intgrs - le corps bouge comme une entit unifie. Les extrmits ne bougent pas indpendamment du corps. Tous les principes et habilets mentionns prcdemment demandent de la concentration et le maintient de l'attention mentale dans le moment prsent . Tout cela pour dire que l'esprit est libre de toute pense extrieure (une condition connue sous le nom de wuchi , signifiant sans extrmit, sans fin, ou infini), et que l'attention est sur ce que vous faites. L'intention est dirige sur la signification de ce que vous faites, ce qui ncessite une comprhension des applications martiales des postures du Tai Chi. Si vous comprenez ce pourquoi les postures ont t conues, vous pourrez Page 4 de 9

alors appliquer votre intention (ce que vous avez l'intention de faire avec une posture, par exemple dvier un coup de poing) et dvelopper davantage votre intgration corps-esprit. Plusieurs nouveaux adeptes entendent parler du Qi (prononc tchi ), et se demandent ce que c'est et ce qu'il signifie. Encore aujourd'hui, il n'existe aucun procd ou tude scientifique capable de dfinitivement identifier, quantifier ou dcrire spcifiquement ce qu'est le Qi. Quelques-uns croient que c'est une nergie biolectrique voyageant par les mridiens d'acupuncture du corps. D'autres croient qu'il reprsente la force ou l'nergie vitale de la vie avec laquelle nous sommes tous ns. Plusieurs adeptes associent le Qi avec la circulation sanguine et la respiration. D'un point de vue exprience, le Qi est une sensation qui peut tre ressentie, entrane et utilise pour accrotre l'efficacit des arts martiaux et la sant du corps (il est bien document que l'attitude positive et la visualisation peuvent amliorer la sant). La sensation du Qi peut tre cultive par une profonde relaxation et l'ouverture (relaxation) des articulations du corps. Cela rsulte en une conscientisation accrue du corps et une sensibilit accrue envers les mouvements et intentions des autres qui sont proximit du corps. Le maintient de cette sensation du Qi qui circule travers le corps aide conserver cette qualit du corps qu'est la relaxation durant l'excution des techniques du Tai Chi Chuan. Un autre principe cl du Tai Chi est la respiration. La respiration devrait tre lente, douce et profonde (c'est--dire profondment dans les poumons en utilisant le diaphragme et non pas superficiellement dans le haut des poumons) et effectue par le nez. La langue devrait tre lgrement appuye au palet juste derrire les dents du haut et la bouche devrait tre ferme d'une faon lgre. La respiration devrait tre synchronise avec les postures de la forme gnralement en inspirant lorsque que l'on se soulve ou en reculant, et en expirant lorsque l'on s'enracine ou en avanant (particulirement lorsque l'on frappe). La respiration deviendra naturellement synchronise au fur et mesure que l'adepte dveloppe ses habilets et son endurance. En gnral, une respiration bien effectue augmentera la circulation sanguine et amliorera la capacit des poumons. Les yeux devraient tre relaxes (des yeux relaxes contribuent la relaxation du reste du corps) et fixe, regardant l'horizon gnralement dans la direction du torse (quelques postures auront une technique spcifique pour le regard). Des yeux relaxes amliorent galement la vue priphrique, permettant la dtection de mouvements proximit. La pratique du Tai Chi est une poursuite de la connaissance de soi, et de la matrise de soi. En plus des nombreux bnfices attribuables la pratique du Tai Chi, les opportunits de croissance personnelle, de rduction du stress et de croissance spirituelle sont profondes.

Le symbole du Tai Chi

Le symbole du Tai Chi (aussi connu comme symbole du double poisson ou du yin et du yang ) est connu par presque tout le monde, mme si la plupart n'en connaissent pas sa signification. La partie blanche du symbole, par son manque de couleur, reprsente yin. La partie noire reprsente yang. En gnral, yin et yang sont considrs des contraires de virtuellement tout, et la forme de chaque ct du symbole ainsi que son caractre rotationnel reprsentent la proportion relative du yin et du yang qui, continuellement, changent et cyclent de l'un vers l'autre et de retour l'un (essentiellement la nature de toute chose). Les petites parties circulaires de blanc l'intrieur de noir et de noir l'intrieur de blanc indiquent que, mme l'extrme, il y a toujours un peu de yin l'intrieur de yang et un peu de yang l'intrieur de yin. Les exemples de yin peuvent tre : noirceur, doux, nuit, froid, vide, etc. Les exemples de yang peuvent tre : lumire, dur, jour, chaud, plein, etc., respectivement.

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La signification de base du symbole (ou diagramme) pour l'adepte est sa reprsentation des qualits du mouvement et de l'nergie du Tai Chi le fait que l'on doit distinguer le plein du vide, ou le substantiel du non substantiel dans le mouvement. Le diagramme dmontre la relation entre l'un et l'autre travers le spectre entier qui se trouve entre les deux extrmes opposs. Les explications concernant la bonne mthode de faire des pas en Tai Chi, dans l'introduction aux principes du Tai Chi Chuan plus haut, en sont un bon exemple. L'analyse complte et dtaille du symbole et la profondeur de sa signification est un sujet d'tude part entire et sera laiss ceux et celles qui s'y intressent.

Au del des formes mains nues

Apprendre et pratiquer une des formes mains nues procure un merveilleux exercice et peut rpondre aux besoins de nombreux adeptes, particulirement aux gens plus gs intresss amliorer l'quilibre, la concentration mentale et la sant. Pour ceux et celles qui ont un intrt plus pouss dans le Tai Chi Chuan, il existe une vaste gamme de techniques, d'habilets et d'applications apprendre. Quelques-uns des sujets d'tudes au del des formes mains nues peuvent tre rsums comme suit : Les applications martiales de chaque forme Chacun des mouvements de Tai Chi, ou postures, possdent une application d'autodfense. De plus, plusieurs mouvements de transition, qui peuvent paratre insignifiants, livrent certaines fonctions de dfense ou d'attaque. Le Tai Chi, en fait, est reconnu par la communaut des arts martiaux comme l'un des arts mariaux les plus puissants et efficaces jamais dvelopp. Le vrai coeur du Tai Chi Chuan se trouve dans les applications; aprs tout, le Tai Chi Chuan est d'abord et avant tout un art martial. Le Pousse-mains Le pousse-mains est une technique d'entranement avec un partenaire. Il y a plusieurs styles de pousse-mains (chaque style de Tai Chi possde sa propre variation), incluant diffrentes postures et faons de venir en contact avec le partenaire. L'objectif principal est de matriser l'quilibre du corps et son enracinement, ainsi que l'habilet de neutraliser la force applique par le partenaire afin de rediriger cette force vers le sol et la retourner vers le partenaire. C'est galement un entranement de base pour la sensibilit, autant pour l'adepte envers son propre corps que celui de son partenaire. L'ide est d'apprendre couter la force et l'lan du partenaire pour, par la suite, utiliser cette comprhension afin de dsquilibrer le partenaire. Cette technique est pratique lentement, utilisant le moins de force musculaire possible pour draciner le partenaire. Une relaxation profonde et une structure corporelle adquate sont absolument ncessaires. Les mains collantes Les mains collantes (Sticky Hands) est une autre technique d'entranement pratique avec un partenaire. Comme pour le pousse-mains, il y a plusieurs styles et diffrentes postures et faons de venir en contact avec le partenaire. Les qualits corporelles telles la relaxation profonde, une structure corporelle adquate et l'enracinement sont similaires au poussemains. L'entranement aux mains collantes diffre du pousse-mains principalement en ce qui concerne l'intention des partenaires. L'ide ici est que les partenaires s'entraide mutuellement pour apprendre et suivre le mouvement de l'autre et de coller , ou de maintenir le contact avec le partenaire. La technique pour but d'entraner la sensibilit envers l'lan et l'intention du partenaire. Typiquement, le jeu consiste ce que l'un des partenaires bouge un ou les deux bras et l'autre tente de s'y coller et de suivre le mouvement. Un autre jeu consiste ce qu'un des partenaires cache une main, ou tente de librer une main du toucher de l'autre afin de porter un Page 6 de 9

coup. Les tentatives pour percer les dfenses de l'autre partenaire seront excutes lentement afin de rehausser l'entranement. La prmisse ici est que le sens du toucher est prs de la vitesse de la lumire relativement au lent temps de raction de la vue. Si il y a contact avec un assaillant, l'adepte entran devrait savoir et comprendre immdiatement son l'intention et effectuer, d'une faon anticipe, un mouvement dfensif ou offensif. Le pousse-mains et les mains collantes sont trs semblables en ce qui a trait la technique, les qualits corporelles, et les objectifs d'entranement le dveloppement de l'habilet martiale. Les formes avec armes Le Tai Chi Chuan comprend des formes excutes avec diffrentes armes incluant l'pe, le sabre, la perche, la lance et bien d'autres. Ces formes peuvent tre apprises en solitaire ou avec un partenaire. Les formes de combat L'habilet martiale peut tre dveloppe plus fond par l'apprentissage de formes de combat avec un partenaire. L'entranement libre Tout comme d'autres entranements en arts martiaux, l'entranement libre peut tre effectu dans des conditions contrles et supervises. L'entranement libre en Tai Chi est habituellement effectu une vitesse lente, mais avec de la puissance. Les mouvements lents sont ncessaires afin d'viter les blessures pour le partenaire d'entranement les techniques martiales du Tai Chi sont reconnues pour tre dangereuses et doivent tre pratiques avec le plus grand soin. Le Qigong Le Qigong (prononc tchi kong ) est une pratique pour cultiver, faire bouger et appliquer l'nergie corporelle, ou le Qi (se rfrer l'introduction du Qi dans la section Introduction aux principes du Tai Chi Chuan ). Techniquement, la pratique du Tai Chi Chuan est galement la pratique du Qigong. Un aspect fondamental du Tai Chi est le dveloppement d'une sensation de circulation du Qi dans le corps. Cette sensation aide l'adepte tablir et maintenir les qualits corporelles adquates pour l'excution des techniques du Tai Chi. La sensation du Qi peut tre manipule par l'esprit et tre dirige par l'intention et le besoin de l'adepte. Un exemple de cela est lors de l'excution d'un coup ou d'un mouvement de dviation dans une forme de Tai Chi, l'adepte crera la sensation que le Qi est dirig et mis partir du corps ( travers la main, le bras, le pied ou la jambe qui frappe ou dvie) dans la direction du coup ou de la dviation afin d'augmenter la puissance de la technique. Cette pratique est une parmi plusieurs formes de Qigong. La pratique du Qigong comprend plusieurs styles comprenant leur tour des techniques stationnaires et en mouvement. L'objectif commun de ces styles est de cultiver et de faire circuler la sensation du Qi travers le corps pour une sant mentale et physique accrue, et afin d'amliorer l'efficacit des techniques martiales.

Popularit en forte croissance

Presque tout le monde a entendu parl du Tai Chi et la plupart ont une opinion ou une perception de ce que c'est. Une vision rpandue parmi ceux et celles qui ne sont pas directement impliqus avec le Tai Chi est qu'il est extrmement sotrique, qu'il s'apparente mme une secte, insinuant qu'il ne convient pas du tout au nord-amricain moyen. Le Tai Chi a galement t tiquet comme une danse ou une pratique mditative qui inclus des exercices lgers, et qui convient d'tre pratiqu par les gens gs. Mme si le Tai Chi Chuan est l'art martial le plus pratiqu dans le monde, les perceptions mentionnes plus tt ont contribu une lente acceptation de la part des nord-amricains. Il y a quelques vrits ces perceptions en ce qui concerne l'aspect mditatif du Tai Chi, qu'il est agrable regarder lorsqu'il est pratiqu par un adepte expriment, qu'il a une histoire mystrieuse, et qu'il est bien reconnu en Page 7 de 9

tant qu'un excellent type d'exercice pour les gens gs. Cependant, la vritable profondeur du Tai Chi en tant qu'art martial et en tant qu'exercice pour une longue vie en sant qui est en mesure de dvelopper une trs grande force tant pour le corps que l'esprit n'a toujours pas t largement rvle. La bonne nouvelle est qu'il semble y avoir un mouvement croissant vers l'acceptation de masse du Tai Chi en tant qu'une alternative contemporaine pour la sant et l'autodfense. Des mdecins, des orthopdistes et des physiothrapeutes recommandent de plus en plus la pratique du Tai Chi. Des cours de Tai Chi sont maintenant frquemment offerts dans des clubs sportifs ainsi que dans les complexes rcratifs des dveloppements rsidentiels. La ralisation que, pour une priode de temps, le Tai Chi avait t amput de son hritage martial et qu'il y avait trs peu d'adeptes vritables, a contribu l'essor d'une tendance vers l'enseignement des applications martiales et des aspects de puissance de cet art, faisant en sorte de rpondre aux intrts d'un groupe plus vari de nouveaux tudiants. Il n'est pas certain qu'en Amrique du Nord le Tai Chi Chuan atteindra la popularit du kick boxing ou de l'arobie, mais le temps et la bonne information combins avec une communication efficace pourraient faire sortir le Tai Chi Chuan de l'ombre.

Perspectives d'adeptes
Il semble y avoir de grands dbats au sein des organisations de Tai Chi propos de ce que cet art devrait tre et pour qui. Une perspective est que le Tai Chi Chuan est un cheminement comprenant plusieurs facettes de sujets d'tudes et d'entranements. Aussi diversifi que les gens et leurs intrts peuvent l'tre, le Tai Chi offre l'opportunit de convenir totalement ces intrts, conditions physiques et besoins personnels avec un programme d'exercices ax sur la sant ou un programme d'autodfense. L'important ici sera de trouver la bonne cole et le bon instructeur pour chaque individu. Ils existent de trs bonnes raisons expliquant l'intrt des gens pour le Tai Chi. Quelques-uns sont stresss jusqu' leurs limites pas les exigences de la vie quotidienne et recherchent une distraction intellectuelle ou un cheminement permettant de se concentrer sur la relaxation ainsi que sur l'quilibre mental et physique. Certains recherchent peut-tre un programme de mise en forme qui retiendra leurs intrts long terme et qui ne leur causera pas de blessure. D'autres dsirent suivre un entranement en arts martiaux pour la forme physique, la matrise de soi et l'autodfense un art martial qu'ils peuvent pratiquer jusqu' un ge avanc sans perte d'efficacit. D'autres encore peuvent tre de l'ge d'or et rechercher une activit leur permettant d'amliorer leur sant et leur quilibre, tout en tant en interaction avec un groupe de personnes. La vrit est que toutes ces raisons pour s'intresser au Tai Chi sont valides et appropries en ellesmmes. Cependant, plusieurs adeptes le pratiquent pour toutes les raisons mentionnes plus haut, et recherchent atteindre la plus grande des expriences, et la plus profonde des comprhensions possibles que le Tai Chi Chuan peut offrir. Quel que soient les raisons ou les objectifs de chacun poursuivre la pratique du Tai Chi, tous les adeptes devraient tre apprcis pour leur rle individuel permettant de perptuer cet art.

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Rfrences
1. 2. 3. 4. 5. Taijiquan Classical Yang Style; Dr. Yang, Jwing-Ming. The Dao of Taijiquan; Jou, Tsung-Hwa. The Power of Internal Martial Arts; B.K. Frantzis. The Complete Guide to Kung Fu Fighting Styles; Jane Hallander. The Essence of T'ai Chi Ch'uan; Lo, Inn, Amacker & Foe.

Texte traduit de l'anglais par Paul H. Duval paul@qishen.org / www.qishen.org Utilis avec la permission de www.taichiamerica.com Source : www.taichiamerica.com/Introduction.htm Graphisme utilis avec la permission de www.arttaichi.com

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